EUA | Gigafábricas de IA – A corrida armamentista digital americana: o verdadeiro (e sujo) preço da inteligência artificial
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Publicado em: 11 de abril de 2026 / Atualizado em: 11 de abril de 2026 – Autor: Konrad Wolfenstein
EUA | Gigafábricas de IA – A corrida armamentista digital americana: o verdadeiro (e sujo) preço da inteligência artificial – Imagem criativa: Xpert.Digital
Acesso à internet sem permissão: como Elon Musk e as grandes empresas de tecnologia estão driblando as autoridades americanas
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Ruído, seca, apagões: por que toda a América está se rebelando repentinamente contra as grandes empresas de tecnologia?
A euforia em torno da inteligência artificial não se limita mais ao código ou aos escritórios impecáveis do Vale do Silício. A verdadeira revolução da IA está sendo forjada em fábricas colossais de aço e concreto. Nos EUA, uma corrida armamentista sem precedentes pela chamada infraestrutura de IA está em pleno andamento. Gigantes da tecnologia como Microsoft, Amazon, Google e Meta estão investindo centenas de bilhões de dólares em gigantescos centros de dados – as novas "Gigafábricas de IA". Mas o sonho da dominação digital absoluta tem uma enorme desvantagem: consome mais eletricidade e água do que a obsoleta rede elétrica americana consegue suprir. Ao mesmo tempo, a rápida expansão está estagnada devido à falta de transformadores da China e enfrenta uma resistência pública sem precedentes. De redes elétricas congestionadas e turbinas a gás instaladas secretamente por Elon Musk a moradores furiosos e consumo de água em disparada – um olhar por trás das cenas da revolução da IA nos EUA revela que o caminho para a superinteligência é caro, poluente e socialmente explosivo.
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Antes de compreender a magnitude do boom da infraestrutura de IA nos Estados Unidos, é preciso entender o que se esconde por trás das fachadas cinzentas dessas gigantescas fábricas. Um centro de dados de IA moderno não é mais um prédio de servidores comum. Trata-se de uma enorme instalação industrial que consome mais eletricidade do que uma pequena cidade, requer mais água do que um sistema regional de abastecimento e opera sistemas de refrigeração mais complexos do que algumas usinas de energia. A Agência Internacional de Energia (IEA) calculou que um único centro de dados de IA típico consome tanta eletricidade quanto 100.000 residências. Grandes instalações podem consumir até cinco milhões de galões de água por dia — o equivalente a uma cidade de 50.000 habitantes.
A indústria cunhou um novo termo para essas instalações: "Fábrica de IA" ou "Gigafábrica de IA". Elon Musk usa explicitamente o termo para seu projeto em Memphis quando fala de uma "Gigafábrica de Computação". O termo não é uma jogada de marketing. Ele descreve precisamente o que essas instalações fazem: produzem inteligência artificial em massa, agrupando grandes quantidades de processos computacionais para treinar e operar grandes modelos de linguagem. Quem controla essa infraestrutura controla a base estratégica de matéria-prima da inteligência artificial.
É precisamente por isso que uma onda de investimentos sem precedentes surgiu nos EUA em apenas alguns anos. As quatro maiores empresas de tecnologia – Alphabet, Amazon, Meta e Microsoft – planejavam investir um total combinado de mais de US$ 650 bilhões na expansão de suas capacidades de IA até 2026, segundo estimativas da Bloomberg. Somente em 2025, a Amazon investiu US$ 125 bilhões em despesas de capital. A Microsoft anunciou investimentos de cerca de US$ 80 bilhões em data centers com IA para o ano fiscal de 2025, mais da metade dos quais nos EUA. O Google planejou um orçamento de capital de cerca de US$ 75 bilhões para 2025 e gastou US$ 17,2 bilhões em capacidade de data center apenas no primeiro trimestre de 2025. Esses valores superam os programas de investimento de alguns países em infraestrutura crítica.
Situação atual: Quantas plantas já existem?
O inventário do mercado americano de data centers de IA começa com um número impressionante: de acordo com dados da plataforma Cargoson, os EUA possuíam um total de 5.427 data centers em novembro de 2025 – muito mais do que qualquer outro país do mundo. A empresa de análise ABI Research contabiliza especificamente 2.396 data centers ativos em 2025, que juntos atingem uma capacidade de TI de 17,2 gigawatts (GW). Os hiperescaladores – as grandes empresas de nuvem e internet que operam sua própria infraestrutura – detêm aproximadamente a mesma quantidade de capacidade que os provedores de colocation que alugam seu espaço.
O principal player individual neste mercado é a Amazon Web Services (AWS). O braço de nuvem da Amazon opera 105 data centers nos EUA, com uma capacidade de TI ativa de 2,3 GW. Em seguida, vem a Meta, com 63 locais e 1,5 GW, o Microsoft Azure, com 55 locais e 1,2 GW, e a provedora de colocation Equinix, com 91 locais e pouco menos de um gigawatt. O Google Cloud possui 22 locais nos EUA com 508 megawatts (MW), e a Oracle, 28 locais com 470 MW.
Geograficamente, o mercado está fortemente concentrado em algumas regiões. De acordo com dados do Synergy Research Group, 13 dos 20 maiores data centers do mundo estão localizados nos EUA. O norte da Virgínia, especificamente a área ao redor de Ashburn, no Condado de Loudoun, é considerado o maior polo de data centers do mundo. Somente o Condado de Loudoun possui 199 data centers, distribuídos por aproximadamente 45 milhões de metros quadrados e responsáveis por 40% do orçamento total do condado. Cerca de 70% do tráfego global da internet passa diariamente por essa área relativamente pequena da Virgínia. Outros mercados importantes nos EUA incluem Oregon, Iowa, Geórgia e Texas, que atraem clientes com fatores como preços de energia favoráveis, clima agradável e generosos incentivos fiscais.
A empresa de pesquisa Synergy Research Group observa que a capacidade dos hiperescaladores cresceu particularmente rápido desde o final de 2022 – ano em que o relatório ChatGPT foi publicado. Nos últimos quatro anos, a capacidade dos hiperescaladores dobrou tanto em número quanto em tamanho das instalações individuais. Os 1.300 grandes data centers de hiperescaladores em todo o mundo agora representam 44% da capacidade global de data centers, e a Synergy prevê que essa participação aumentará para 61% até 2030.
Projetos emblemáticos: os maiores canteiros de obras em andamento
Projeto Stargate em Abilene, Texas
De longe, o projeto individual mais acompanhado na infraestrutura de IA dos EUA é o chamado programa Stargate. O presidente Donald Trump o anunciou pessoalmente logo após sua posse, em janeiro de 2025, como uma "declaração esmagadora de confiança no potencial da América". O anúncio inicial previa um investimento de US$ 500 bilhões, liderado pela OpenAI, Oracle e o grupo japonês SoftBank, que juntos planejavam construir até 7 GW de capacidade de computação de IA nos EUA.
O complexo principal está localizado em Abilene, Texas, onde uma fase inicial de expansão com capacidade de 1,2 GW está sendo construída em um campus que abrange mais de 400 hectares (aproximadamente 1.000 acres). Os custos de construção para esta fase chegam a cerca de US$ 15 bilhões. Embora dois edifícios já tenham sido concluídos e estejam em operação, as obras estão em andamento em outras fases de construção, as chamadas seções Longhorn e Hamby. Dados de satélite confirmam a intensa atividade de construção, e a conclusão do último edifício planejado está prevista para 2029.
A história do Stargate, no entanto, também é uma história de ambições frustradas. Em março de 2026, a Bloomberg noticiou que a Oracle e a OpenAI haviam abandonado seus planos originais de expansão para o campus de Abilene. Em vez de expandir para 2 GW, elas manteriam os 1,2 GW planejados para essa localização. A OpenAI afirmou que preferia construir a capacidade adicional em outros locais. A Microsoft então assumiu o planejamento de dois prédios adicionais para fábricas de IA nas imediações do campus da OpenAI, que serão construídos pela provedora de data centers Crusoe para a Microsoft. Isso cria, na prática, dois megacampus de IA adjacentes em Abilene, compartilhando uma infraestrutura industrial. A dinâmica original da parceria entre a OpenAI e o SoftBank se mostrou problemática: reportagens descreveram divergências sobre a seleção do local e as fontes de energia como pontos de discórdia.
xAI Colossus em Memphis, Tennessee
A startup de IA de Elon Musk, a xAI, construiu uma instalação em Memphis, Tennessee, em apenas alguns meses, que a própria empresa chama de o maior supercomputador do mundo. Localizado no antigo terreno da fábrica da Electrolux, na Paul R. Lowry Road, o complexo já abriga mais de 200.000 chips Nvidia H100 e H200, que alimentam o chatbot de IA de Musk, o Grok. Os custos de construção até o momento ultrapassam US$ 400 bilhões, como evidenciado por pedidos de planejamento público. A xAI pretende expandir para 1,2 GW e está construindo simultaneamente o Colossus 2, uma extensão ainda maior do complexo existente.
A história deste projeto ilustra vividamente como a ânsia por poder computacional de alta velocidade se sobrepõe aos processos regulatórios. A xAI iniciou suas operações sem as licenças necessárias e firmou acordos de confidencialidade com a concessionária local, Memphis Light, Gas and Water (MLGW), de modo que até mesmo os vereadores eleitos só tomaram conhecimento do projeto por meio de reportagens da imprensa. Em determinado momento, a empresa operava cerca de 30 turbinas a gás portáteis, instaladas localmente, que juntas forneciam eletricidade suficiente para mais de 200.000 residências — inicialmente sem qualquer licença. A Tennessee Valley Authority (TVA) finalmente aprovou o fornecimento de 300 megawatts da rede elétrica convencional em fevereiro de 2026.
Projeto de mamute da Meta na Louisiana
A Meta Platforms está construindo o que afirma ser o maior data center do Hemisfério Ocidental em Richland Parish, na zona rural do nordeste da Louisiana. Em um antigo campo de soja, conhecido como Franklin Farm Megasite, um campus com mais de 910 hectares (aproximadamente 2.250 acres) está em construção, com planos para incluir até nove edifícios com capacidade total de 2 GW até 2030. O investimento totaliza US$ 10 bilhões, financiados em parte por um acordo de US$ 27 bilhões com a gestora de ativos alternativos Blue Owl Capital. A construção começou em dezembro de 2024 e está em andamento desde então. Moradores locais e organizações ambientais, como a Earthjustice, solicitaram análises regulatórias para examinar o impacto nos preços da eletricidade para residências e nos recursos hídricos locais.
Meta Indiana e outras localidades dos EUA
Em fevereiro de 2026, a Meta iniciou a construção de seu segundo campus em Indiana, na cidade de Lebanon, a cerca de 48 quilômetros a noroeste de Indianápolis. A instalação, que representa um investimento de aproximadamente US$ 10 bilhões, deverá atingir uma capacidade de 1 GW e entrar em operação até o final de 2027 ou início de 2028. Isso faz do campus de Indiana um dos maiores investimentos individuais da história da empresa. Além disso, a Meta está construindo um data center de 65.000 metros quadrados em Beaver Dam, Wisconsin, por aproximadamente US$ 1 bilhão, com inauguração prevista para 2027. Em Cheyenne, Wyoming, a empresa está construindo outro campus de 382 hectares com um volume construído planejado de 74.000 metros quadrados. A Meta se comprometeu a investir US$ 1,5 bilhão no Texas. Em novembro de 2025, a Meta anunciou um compromisso de investir um total de US$ 600 bilhões nos próximos três anos em infraestrutura e geração de empregos nos EUA.
A ofensiva do Google no Texas e a expansão da PJM
Em novembro de 2025, a Google, subsidiária da Alphabet, anunciou um investimento de US$ 40 bilhões em três novos data centers no Texas, com previsão de conclusão para 2027. Os locais estão situados no Condado de Armstrong, no Panhandle do Texas, e dois no Condado de Haskell, no oeste do Texas, perto de Abilene. O governador do Texas, Greg Abbott, descreveu o investimento como o maior já realizado por uma empresa em um único estado na história dos EUA. Essa iniciativa seguiu-se a um compromisso anterior, em julho de 2025, de US$ 25 bilhões para a região do Pennsylvania Jurassic Park (PJM) — a rede que abrange 13 estados, de Nova Jersey ao Kentucky —, incluindo um investimento de US$ 3 bilhões para modernizar duas usinas hidrelétricas na Pensilvânia.
Amazon: Governo, Indiana e Pensilvânia
A Amazon Web Services está ativa em diversas frentes simultaneamente. Em dezembro de 2025, a empresa anunciou que investiria até US$ 50 bilhões na construção de supercomputadores e data centers de IA projetados especificamente para agências governamentais dos EUA, com capacidade total de 1,3 GW. Essas instalações — distribuídas em três regiões classificadas da AWS: Top Secret, Secret e GovCloud — têm previsão de início de construção em 2026 e formarão, pela primeira vez, uma infraestrutura de IA altamente segura para agências federais, completamente separada da nuvem comercial. Paralelamente, a Amazon está investindo US$ 15 bilhões em diversos campi no norte de Indiana para cargas de trabalho de IA comercial e outros US$ 20 bilhões em data centers na Pensilvânia.
O panorama geral: o que está planejado e o que já foi anunciado
O conjunto de projetos da indústria de data centers de IA nos EUA é tão extenso que é quase impossível analisá-lo completamente. De acordo com uma análise exclusiva apresentada à Axios em dezembro de 2025, quase 3.000 novos data centers nos EUA estão em construção ou em fase de planejamento – o que representa quase 75% das 4.000 instalações atualmente em operação.
Os planos individuais mais ambiciosos pertencem à Stargate. O consórcio formado por OpenAI, Oracle e SoftBank anunciou novas localizações além do campus de Abilene, em Ohio, Novo México, Geórgia, Michigan, Wyoming, Pensilvânia e outra no Centro-Oeste. A capacidade total projetada é de 7 GW, com investimento total de US$ 400 bilhões. No entanto, nesse mercado, os anúncios e a realidade costumam divergir significativamente.
A xAI, de Elon Musk, está planejando outra instalação em Southaven, Mississippi, sob o nome MACROHARD, com um orçamento anunciado de US$ 20 bilhões. A startup texana GridFree AI anunciou três locais adjacentes no sul de Dallas, que juntos devem fornecer aproximadamente 5 GW de capacidade de computação de IA. A operadora de data centers Cologic está construindo um campus de 62 hectares em Johnstown, Ohio, com oito edifícios e uma capacidade alvo de 800 MW por cerca de US$ 7 bilhões. A AVAIO Digital Partners está planejando um campus multifásico em Little Rock, Arkansas, com até 1 GW de capacidade por US$ 6 bilhões.
No topo da lista de anúncios está a Anthropic, desenvolvedora do Claude, que anunciou no outono de 2025 que investiria US$ 50 bilhões em data centers nos EUA, no Texas e em Nova York. A CoreWeave, provedora de nuvem especializada em cargas de trabalho de IA e parceira da Nvidia, além de seu projeto de US$ 6 bilhões no Condado de Lancaster, Pensilvânia, também iniciou a construção de um campus de US$ 1,2 bilhão em Cheyenne, Wyoming, que está atualmente em construção e tem previsão de conclusão para o final de 2026. A Vantage Data Centers anunciou um gigacampus de US$ 25 bilhões e 1,4 GW para o Condado de Shackelford, Texas.
Outros projetos significativos incluem o Lighthouse Campus da Vantage em Port Washington, Wisconsin, um campus de US$ 15 bilhões e 902 MW construído para a Oracle e a OpenAI como parte da rede Stargate. A Compass Datacenters está construindo um campus de US$ 10 bilhões e 320 MW em fases no Condado de Lauderdale, Mississippi. A Blackstone está investindo US$ 25 bilhões em data centers focados em IA no nordeste da Pensilvânia, que serão alimentados por usinas termelétricas a gás no local.
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A questão energética: o maior obstáculo para a infraestrutura de IA
Nenhuma outra questão permeia a discussão em torno dos centros de dados de IA nos Estados Unidos com tanta persistência quanto a questão do fornecimento de energia. O problema é estrutural: os centros de dados de IA exigem quantidades enormes e confiáveis de eletricidade, e a rede elétrica americana nunca foi projetada para essa demanda.
O exemplo mais dramático dessa sobrecarga é o norte da Virgínia. A operadora da rede elétrica, Dominion Energy, recebeu solicitações de construtoras de data centers para mais de 40 GW de energia – aproximadamente o dobro da capacidade total da rede da Virgínia no final de 2024. A PJM Interconnection, que fornece eletricidade para 67 milhões de pessoas em 13 estados, prevê um crescimento da demanda de 4,8% ao ano na próxima década e está se aproximando de uma crise de abastecimento. Usinas de energia antigas estão sendo desativadas mais rapidamente do que novas estão sendo colocadas em operação. Em julho de 2024, ocorreu um quase apagão assustador: 60 data centers no norte da Virgínia, com uma carga combinada de 1.500 MW, acionaram simultaneamente seus geradores de reserva após a falha de um para-raios na rede de alta tensão. A operadora da rede, PJM, e a concessionária Dominion tiveram que reduzir a potência das usinas em tempo recorde para evitar um pico de tensão que poderia ter desencadeado um efeito dominó devastador.
O Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS) resumiu sucintamente a situação em uma análise: no norte da Virgínia, o tempo de espera para uma conexão à rede elétrica chega a sete anos. Para os planejadores de data centers, essa "velocidade de fornecimento de energia" — o tempo até que a energia elétrica esteja efetivamente disponível — é mais importante do que o preço dos terrenos, os impostos ou mesmo a disponibilidade de chips. Sem um fornecimento de energia garantido, não é possível operar as GPUs da Nvidia mais caras do mundo.
A S&P Global Energy prevê que serão necessários 44 GW adicionais de capacidade para novos centros de dados até 2028. O Goldman Sachs estima que os centros de dados consumirão cerca de 8% da eletricidade dos EUA até 2030, em comparação com os 3% atuais. Esse aumento na demanda está impactando um sistema elétrico cuja infraestrutura principal data das décadas de 1960 e 1970 e que teve pouca expansão nas últimas duas décadas.
Em resposta a essa crise de fornecimento de energia, as gigantes da tecnologia estão adotando uma estratégia abrangente (utilizando todas as fontes de energia disponíveis). A Microsoft firmou um acordo com a Constellation Energy para reativar uma unidade na usina nuclear de Three Mile Island, na Pensilvânia, que deverá gerar 835 MW – um feito histórico, já que é a primeira vez na história dos EUA que uma usina nuclear desativada é reativada. A Meta está financiando a construção de dois módulos de energia nuclear da TerraPower com capacidade de até 690 MW. O Google garantiu o maior contrato corporativo de energia hidrelétrica do mundo, adquirindo 3.000 MW de capacidade da Brookfield Asset Management. Todos os principais hiperescaladores já assinaram ou estão considerando ativamente acordos para pequenos reatores modulares (SMRs).
Quando a conexão à rede elétrica não pode ser implementada com rapidez suficiente, as empresas estão construindo suas próprias instalações de geração de energia – frequentemente com usinas a gás diretamente nas dependências do data center. A Blackstone está planejando isso explicitamente para a Pensilvânia, e a xAI operou turbinas a gás portáteis em Memphis por meses para suprir a falta de capacidade da rede elétrica. Isso causa problemas de poluição do ar local, mas os operadores consideram essa a única opção para que a capacidade de computação de IA esteja disponível rapidamente.
Nossa experiência nos EUA em desenvolvimento de negócios, vendas e marketing
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Colapso da cadeia de suprimentos e protestos locais: por que os data centers de IA dos EUA estão paralisados?
O problema da cadeia de suprimentos: quando os fabricantes chineses de transformadores decidem sobre o domínio da IA
Um dos problemas menos discutidos, porém mais graves, da expansão da infraestrutura de IA nos EUA é a dependência de fornecedores chineses para equipamentos elétricos críticos. Cerca de 80% dos transformadores de energia americanos são importados, e já existe um déficit de oferta de 30%. Transformadores, painéis elétricos e sistemas de armazenamento de energia em baterias são os componentes essenciais sem os quais nenhum data center pode entrar em operação.
Os prazos de entrega aumentaram drasticamente. Antes da pandemia de coronavírus, o prazo de entrega desses componentes era de 24 a 30 meses. A Bloomberg relata que os tempos de espera agora subiram para até cinco anos. O paradoxo: os EUA querem estar cinco anos à frente da China em IA – mas a infraestrutura necessária não pode ser construída a tempo sem componentes chineses. As importações de equipamentos elétricos da China aumentaram de 1.500 unidades em todo o ano de 2022 para mais de 8.000 unidades nos primeiros dez meses de 2025.
Ao mesmo tempo, as tarifas de Trump sobre produtos chineses estão impactando significativamente os cálculos dos construtores de data centers. Somente em 2025, os operadores de data centers pagaram mais de US$ 6 bilhões em tarifas sobre componentes importados. Aqueles que desejam acelerar projetos de construção precisam aceitar preços mais altos para produtos chineses e calcular se os custos ainda se justificam em comparação com os longos prazos de espera de vários anos para os fabricantes americanos. Os fabricantes americanos simplesmente não conseguem entregar as quantidades necessárias em curto prazo. Essa dependência é uma fragilidade estratégica que não pode ser sanada por decretos presidenciais.
Como resultado desses gargalos, pesquisadores de mercado da Sightline Climate estimaram que, no início de 2026, apenas cerca de um terço dos grandes centros de dados de IA planejados para aquele ano estavam de fato em construção. A Bloomberg calculou que quase metade dos projetos de centros de dados planejados nos EUA para 2026 enfrentariam atrasos ou cancelamentos.
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A maratona burocrática: Licenças como freio à inovação
Qualquer pessoa que deseje construir um grande centro de dados nos Estados Unidos enfrenta uma série de obstáculos nos processos de licenciamento federais, estaduais e locais, que levam até mesmo os desenvolvedores de projetos mais experientes ao limite. Para uma nova linha de transmissão de alta tensão — essencial para conectar um centro de dados de um gigawatt — o processo de licenciamento federal leva, em média, quatro anos. A isso se somam os processos de licenciamento estadual.
Segundo dados do instituto de pesquisa energética RMI, o processo de aprovação de conexão à rede da PJM, a maior operadora de rede dos EUA, leva em média mais de oito anos, desde a solicitação até o comissionamento comercial. Os chamados projetos fantasmas – solicitações especulativas de conexão à rede que nunca são implementadas – inflacionam artificialmente as listas de espera e dificultam o planejamento realista da capacidade por parte das operadoras de rede.
Trump declarou estado de emergência energética nacional por meio de decreto executivo e estabeleceu um novo "Conselho Nacional de Domínio Energético" para agilizar os processos de licenciamento para infraestrutura energética relacionada à inteligência artificial. Mais de 36 estados americanos já implementaram programas específicos de incentivos fiscais para data centers, que variam desde isenções totais de impostos sobre vendas e moratórias de impostos sobre a propriedade até reembolsos diretos de impostos. De acordo com dados da NCSL, 37 estados oferecem algum tipo de programa de incentivo. Alguns estados, como Iowa, já concedem isenções totais de impostos sobre equipamentos para investimentos de um milhão de dólares ou mais.
Esses subsídios representam um custo significativo para os contribuintes. Uma análise da CNBC revelou que 42 estados americanos concedem isenções totais ou parciais do imposto sobre vendas para centros de dados. Só o estado de Iowa registra perdas fiscais anuais superiores a US$ 150 milhões devido a essas isenções. A competição entre os estados por centros de dados criou uma dinâmica na qual os cofres públicos subsidiam corporações bilionárias com dezenas de bilhões de dólares em valor de mercado — uma questão de distribuição de recursos que está se tornando cada vez mais politicamente controversa.
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A resistência: protestos estão se formando da Virgínia ao Texas
Talvez o fenômeno mais surpreendente do boom dos data centers de IA nos EUA seja a amplitude e a intensidade da oposição pública. Os data centers se tornaram a nova questão NIMBY do país. NIMBY significa "Not In My Backyard" (Não no meu quintal) — a rejeição de projetos indesejados na própria vizinhança. Onde antes fábricas, supermercados ou parques eólicos causavam alvoroço, hoje são os data centers que geram revolta.
A organização Data Center Watch documentou sistematicamente a dimensão dessa resistência. Em um relatório de abril de 2025, registrou US$ 64 bilhões em projetos de data centers que foram bloqueados ou atrasados por ativistas locais. Em junho de 2025, segundo o Business Insider, esse valor havia subido para US$ 98 bilhões. Mais tarde, naquele mesmo ano, o The New York Times noticiou que, ao longo de 2025, pelo menos 48 projetos de conhecimento público, totalizando US$ 156 bilhões, enfrentaram oposição local, levando a possíveis alterações nos planos de construção originais.
Uma pesquisa da Morning Consult de novembro de 2025 revelou que 41% dos eleitores americanos apoiam a proibição de data centers de IA em suas áreas residenciais — um aumento em relação aos 37% do mês anterior. A oposição a essa proibição caiu de 39% para 36% durante o mesmo período. Esses números são notáveis para um tema de projeto industrial.
O protesto não conhece fronteiras ideológicas. Embora se possa esperar que a oposição à infraestrutura industrial em larga escala seja um fenômeno predominantemente de esquerda, a realidade apresenta um quadro diferente. Em março de 2026, o Partido Republicano do Texas aprovou uma resolução exigindo uma moratória na construção de novos centros de dados até que a proteção da água e das terras agrícolas seja garantida. No Texas, membros da comunidade rural conservadora estão organizando resistência em Waco, Harlingen e outras áreas. Do outro lado do espectro político, o senador Bernie Sanders luta contra os subsídios às grandes empresas de tecnologia, enquanto Ron DeSantis e Elizabeth Warren, apesar de suas diferenças ideológicas, estão unidos em seu ceticismo em relação à expansão descontrolada.
A Virgínia é o epicentro da oposição organizada. Atualmente, existem 42 grupos de ação ativos lutando contra novos centros de dados. A Coalizão para a Reforma dos Centros de Dados, fundada em 2023, coordena associações ambientais, de conservação e de moradores em uma rede conjunta. Residentes do Condado de Loudoun, o maior polo de centros de dados do mundo, relatam zumbidos e ruídos constantes vindos das salas de servidores, aumento nos preços da eletricidade e preocupações com a desvalorização de imóveis e os riscos à saúde causados por geradores a diesel. Uma mãe descreveu em uma reportagem da BBC como, enquanto caminhava com seu recém-nascido, se deparou com uma placa anunciando a construção de um centro de dados bem em frente à sua casa.
Em Memphis, Tennessee, uma investigação da revista TIME documentou ligações diretas entre a operação do data center Colossus, da xAI, e o aumento da poluição do ar em um bairro historicamente negro. A empresa instalou e começou a operar 30 turbinas a gás móveis antes de obter as licenças ambientais necessárias. A vereadora Yolanda Cooper-Sutton relatou ter tomado conhecimento do projeto apenas pela imprensa. Diversos grupos comunitários já iniciaram ações judiciais.
As queixas podem ser resumidas em algumas categorias: custos de energia (aumento dos preços da eletricidade para residências devido à sobrecarga da rede), consumo de água (concorrência com usuários agrícolas e municipais), ruído (zumbido constante das unidades de refrigeração), riscos à saúde devido aos gases de escape dos geradores de emergência a diesel e uma baixa relação entre o volume de investimento e o emprego local. O campus da Meta na Louisiana, por exemplo, tem previsão de criar apenas 500 empregos permanentes em tempo integral com um investimento de US$ 10 bilhões – uma promessa decepcionante para uma região economicamente desfavorecida, que mal compensa os encargos associados à infraestrutura, energia e meio ambiente.
Água e clima: a dimensão ecológica subestimada
Embora o consumo de energia dos centros de dados seja amplamente discutido publicamente, o consumo de água muitas vezes permanece em segundo plano – mesmo sendo de vital importância em regiões com escassez hídrica. Grandes centros de dados de IA consomem até cinco milhões de galões de água por dia em seus sistemas de refrigeração, o equivalente ao consumo anual de água de uma residência em uma cidade de 50.000 habitantes. Um estudo da Universidade Cornell calculou que o setor de IA dos EUA consome um total de 731 a 1.125 milhões de metros cúbicos de água por ano – o equivalente ao consumo anual de água de seis a dez milhões de residências americanas.
O problema é que muitos dos locais mais populares para data centers estão em áreas com alto estresse hídrico. Nevada e Arizona, ambos estados extremamente secos, são locais populares devido aos seus preços de energia e incentivos fiscais. Mesmo no norte da Virgínia, uma região que normalmente não é propensa à seca, os recursos hídricos estão se tornando visivelmente escassos devido à grande concentração de instalações. Os pesquisadores de Cornell recomendam que novas instalações sejam localizadas preferencialmente no Centro-Oeste e na chamada "Faixa de Vento" das Grandes Planícies, especificamente no Texas, Montana, Nebraska e Dakota do Sul, onde o perfil combinado de carbono e água é mais favorável.
Aproximadamente metade da eletricidade consumida pelos data centers dos EUA ainda provém de combustíveis fósseis — principalmente gás e carvão. Isso contradiz diretamente os compromissos de emissão zero líquida de todos os principais provedores de hiperescala. Implementar um sistema baseado exclusivamente em combustíveis fósseis tornaria essas metas de proteção climática inatingíveis. A Dominion Energy, concessionária que atende o norte da Virgínia, dependeu de gás natural para 44% de suas necessidades de eletricidade em 2024.
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A dimensão geopolítica: por que Trump inaugura pessoalmente centros de dados
Nenhum presidente dos EUA se identificou publicamente com a questão da infraestrutura de data centers com tanta intensidade quanto Donald Trump. Ele anunciou pessoalmente o projeto Stargate em janeiro de 2025, apresentando-o como um triunfo estratégico para o domínio americano em IA. Ele estava presente quando o Google, a Blackstone e a CoreWeave revelaram seus investimentos combinados de mais de US$ 90 bilhões na Pensilvânia, em uma cúpula na Universidade Carnegie Mellon, em julho de 2025. A mensagem era inequívoca: aqueles que investem em infraestrutura de IA nos EUA recebem apoio político da Casa Branca.
A razão para esse posicionamento reside na competição geopolítica com a China. Estrategistas de segurança dos EUA consideram a infraestrutura de IA um ativo estratégico, comparável a sistemas militares. O presidente da Microsoft, Brad Smith, afirmou isso diretamente em uma postagem de blog: Os EUA estão na vanguarda da competição global em IA, e essa liderança não deve ser desperdiçada. A construção de data centers de IA confidenciais pela AWS para agências federais reflete a mesma lógica: análise de inteligência, processamento de imagens de satélite e apoio à decisão militar serão baseados em infraestrutura de IA controlada pelos EUA.
Ao mesmo tempo, a dependência de transformadores e equipamentos de manobra chineses, já descrita anteriormente, revela um dilema estrutural dessa estratégia. O objetivo é a independência tecnológica em relação à China, mas essa independência está sendo construída com componentes chineses. Essa contradição é politicamente inconveniente e economicamente real.
Dinâmica de investimento e concentração de capital: quem paga, quem se beneficia, quem arca com o risco?
O influxo de capital em data centers de IA é um fenômeno que está mobilizando o mundo financeiro de uma forma sem precedentes. Além dos investimentos diretos das próprias empresas de tecnologia, gestores de ativos alternativos estão desempenhando um papel cada vez mais importante. A Blue Owl Capital está financiando o projeto da Meta na Louisiana com US$ 27 bilhões. A Blackstone está investindo US$ 25 bilhões na Pensilvânia. A BlackRock, juntamente com um consórcio, adquiriu a Aligned Data Centers nos EUA por US$ 40 bilhões. Esses investidores financeiros buscam fluxos de caixa de longo prazo, protegidos contra a inflação, por meio de contratos de arrendamento com empresas de tecnologia de boa reputação de crédito — um modelo semelhante ao arrendamento de infraestrutura em logística ou no mercado de torres de telecomunicações.
Esse boom de investimentos tem um impacto cíclico mensurável na economia americana como um todo. Os investimentos de capital em tecnologia, que totalizam centenas de bilhões de dólares anualmente, estimulam os setores de construção, eletrônica, energia e engenharia. No entanto, a distribuição regional dos efeitos sobre o emprego é limitada. O número médio de vagas permanentes em tempo integral em um grande data center varia de 100 a 500 pessoas — um equilíbrio extremamente baixo para volumes de investimento que frequentemente chegam a vários bilhões de dólares.
Wall Street reconheceu o risco estrutural da resistência local. Um diretor-gerente do Morgan Stanley comentou que os terrenos disponíveis estão praticamente esgotados e que novos projetos estão se tornando cada vez mais difíceis de concretizar. Aniket Shah, da Jefferies, descreveu o crescente número de projetos paralisados como um indício de resistência profunda, com potencial real de bloqueio político. Logan Purk, da Edward Jones, prevê novos atrasos na construção, o que pode reduzir o volume total de nova capacidade — com consequências diretas para as empresas fornecedoras de equipamentos para data centers.
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Em resumo: entre superlativos e desilusão
O que resta quando se pondera a euforia dos anúncios, o ruído do discurso político e os desafios reais? Em primeiro lugar, o boom de investimentos é real e transformador. Os EUA estão, de fato, construindo uma infraestrutura de IA em uma escala sem precedentes na história. A capacidade de hiperescala dobrou em quatro anos e, segundo a S&P Global, serão necessários mais 44 GW até 2028. Os EUA respondem por 55% da capacidade total global de hiperescala.
Ao mesmo tempo, a realidade revela falhas significativas nesses anúncios maximalistas. De acordo com a Sightline Climate, dos data centers planejados para 2026 nos EUA, apenas cerca de um terço está de fato em construção. Quase metade dos projetos planejados está atrasada ou cancelada. Os planos para o Stargate em Abilene foram reduzidos dos 5 GW originais para 1,2 GW. As listas de espera para conexões à rede elétrica no norte da Virgínia chegam a sete anos. As cadeias de suprimentos de equipamentos elétricos essenciais dependem de importações chinesas, cuja disponibilidade está ameaçada por tarifas e tensões geopolíticas.
O Pew Research Center demonstra que os americanos, em geral, têm atitudes mais negativas em relação à IA do que as populações da maioria dos outros países estudados — um clima cultural que alimenta a resistência local aos centros de dados. Essa resistência não é insignificante. Ela já atrasou ou alterou projetos planejados no valor de US$ 156 bilhões.
A questão crucial levantada por todos esses desenvolvimentos não é técnica, mas político-econômica: como uma democracia distribui os ônus e os ganhos de uma transformação tecnológica na qual algumas corporações colhem lucros gigantescos, enquanto os municípios arcam com o peso do aumento dos preços da eletricidade, da escassez de água, da poluição sonora e da poluição do ar? As respostas oferecidas até agora — isenções fiscais para empresas de tecnologia, processos de licenciamento acelerados e promessas vazias — são insuficientes para os afetados. O debate em torno das Gigafábricas de IA dos Estados Unidos não é mais uma questão puramente técnica. Tornou-se um reflexo das lutas sociais por recursos na era digital.
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