A palavra mais infeliz do ano no mundo dos negócios: comissões de peritos – quem continua a nomear o próximo conselho há muito que deixou de governar

Reduzir a burocracia como chave para aumentar a produtividade na Alemanha

Investimento fraco e escassez de competências: os problemas estruturais da Alemanha

Nos últimos anos, a Alemanha tem vivido um fenómeno preocupante: apesar das extensas análises sobre as fragilidades do país e os desafios que a economia alemã enfrenta, a implementação de reformas fica frequentemente para segundo plano. A falta de investimento público e privado, os longos processos de aprovação, a burocracia excessiva e a crescente escassez de mão-de-obra qualificada são apenas alguns dos problemas já conhecidos há anos. Mas, em vez de enfrentar estes problemas de forma proactiva, a cultura política tende a adiar as decisões. O clamor por maior agilidade e uma administração mais eficaz torna-se cada vez mais forte, e a questão central é: será o Estado capaz de definir prioridades e implementar as medidas adotadas num prazo razoável?

O diagnóstico é claro: a Alemanha precisa não só de acelerar os seus processos políticos, como também de melhorar a qualidade das suas decisões. Um Estado competente é essencial para modernizar as infraestruturas, fomentar a concorrência e garantir a equidade social. A chave está em reduzir a burocracia, mobilizar investimentos e reforçar a educação. Numa competição internacional que não espera pelos processos de decisão da Alemanha, é crucial que o país não só reconheça os seus pontos fortes, mas também trabalhe activamente para os manter e desenvolver. O momento de agir é agora, pois o preço da hesitação poderá ser incalculável no futuro.

A Alemanha em suspenso: o fosso entre o conhecimento e a implementação

A Alemanha não sofre de falta de conhecimento. As fragilidades da sua situação económica são conhecidas há anos: investimento público e privado insuficiente, processos de planeamento e aprovação demorados, uma burocracia fragmentada e frequentemente analógica, elevados custos de energia e mão-de-obra, crescente escassez de trabalhadores qualificados, fraco crescimento da produtividade e uma cultura política que frequentemente adia as decisões até que todos os grupos de interesse sejam consultados e o próximo relatório de peritos esteja concluído. O verdadeiro défice reside, portanto, menos na análise do que na implementação. A questão central da política económica já não é o que é necessário fazer, mas sim se o Estado é capaz de definir prioridades, abordar abertamente objectivos conflituantes e implementar medidas acordadas num prazo fiável.

Este diagnóstico não deve ser confundido com um apelo generalizado por menos Estado. Uma economia moderna necessita de um Estado competente que forneça infraestruturas, garanta a segurança jurídica, proteja a concorrência, facilite a educação e organize o bem-estar social. A atuação governamental torna-se problemática quando o número de regras aumenta enquanto a capacidade de as aplicar na prática diminui. É exatamente nesta situação que a Alemanha se encontra. Há muitos programas políticos, mas pouca influência administrativa; gastos públicos elevados, mas impacto frequentemente insuficiente; metas ambiciosas, mas procedimentos demorados; inúmeras responsabilidades, mas raramente uma prestação de contas claramente identificável.

Uma política de celeridade não significa, portanto, contornar os processos democráticos, reduzir os padrões ambientais ou enfraquecer a supervisão parlamentar. Significa preparar melhor as decisões, atribuir responsabilidades de forma clara e agir de forma consistente após a tomada de decisão. A celeridade não é um fim em si mesma. Torna-se um fator económico porque o tempo tem um preço num mundo de rápidas mudanças tecnológicas, geopolíticas e demográficas. Cada expansão de rede atrasada, cada investimento corporativo adiado, cada licença de construção não processada durante anos e cada exigência desnecessária de relatórios imobiliza o capital, o pessoal e a confiança.

A recuperação mascara o problema estrutural

Após dois anos de recessão, a economia alemã apresentou uma ligeira recuperação em 2025. No entanto, o Produto Interno Bruto (PIB) real cresceu apenas 0,2%. Embora a previsão para 2026 tenha sido significativamente revista em alta durante o ano, com o governo alemão e os principais institutos de investigação a preverem um crescimento de cerca de 1,3% no outono (do hemisfério norte), esta melhoria é bem-vinda. Contudo, não deve ser confundida com um regresso sustentado a um forte crescimento económico. Parte deste crescimento decorre da procura do governo, de gastos adicionais em infra-estruturas e defesa, e de uma recuperação económica geral. Embora isto possa estabilizar a recuperação, não substitui a necessidade de aumento da capacidade produtiva.

O que importa é o potencial de crescimento a longo prazo. As estimativas apontam para que o potencial de crescimento da Alemanha seja de apenas 0,3% a 0,5% ao ano. Isto significa que, mesmo sem uma recessão aguda, a margem de manobra económica praticamente não aumenta. Com uma taxa de crescimento tão baixa, os conflitos distributivos irão intensificar-se. O aumento das despesas com pensões, cuidados de longa duração, defesa, adaptação climática e infraestruturas terá de ser financiado por uma economia com um crescimento lento. Sem maior produtividade, cada procura adicional sobre o Estado conduzirá mais rapidamente a impostos mais elevados, ao aumento da dívida ou a cortes noutras áreas.

A recuperação a curto prazo pode, portanto, ser politicamente perigosa se reduzir a pressão para reformas. Uma taxa de crescimento de pouco mais de um por cento parece um alívio após anos de estagnação, mas continua a ser modesta em comparação com os padrões internacionais. Além disso, muito depende da retoma do investimento privado. O consumo e os gastos governamentais podem atenuar uma recessão cíclica. No entanto, não podem substituir uma renovação sustentável do stock de capital, a introdução de novas tecnologias e a criação de empresas produtivas.

A isto acresce a incerteza das previsões. Os preços da energia, os conflitos comerciais, as tensões geopolíticas e os desenvolvimentos na economia global podem alterar rapidamente as perspetivas. Precisamente por esta razão, a política económica não deve basear-se em previsões de crescimento precisas, mas sim no reforço da resiliência da economia. Uma economia robusta não se caracteriza pela capacidade de antecipar todas as crises. Caracteriza-se pela capacidade das empresas e dos governos reagirem rapidamente a mudanças inesperadas.

Investimento fraco significa futuro perdido

Desde 2019, o investimento empresarial ajustado à inflação na Alemanha diminuiu significativamente. Entre 2019 e 2025, a queda foi superior a 8%, segundo análises recentes. A taxa de investimento global na economia situou-se em torno dos 19,6% do Produto Interno Bruto (PIB) em 2025, depois de ter atingido aproximadamente 22% na viragem do milénio. Estes números não são meramente um problema estatístico abstrato. Os investimentos de hoje determinam a produtividade, os salários e a receita fiscal de amanhã.

As empresas investem quando esperam um retorno suficiente e conseguem avaliar o contexto político ao longo da vida útil de um projeto. Na Alemanha, vários desafios estão atualmente a convergir. As empresas com elevado consumo de energia enfrentam dificuldades com custos elevados e voláteis. Muitas empresas não conseguem encontrar colaboradores qualificados em número suficiente. A obtenção de licenças é demorada, a legislação fiscal é complexa, os serviços administrativos digitais são incompletos e as mudanças na direcção política aumentam a incerteza. A isto acresce a fraca procura nos mercados-chave e a intensificação da concorrência, principalmente da China e dos Estados Unidos.

A fragilidade do investimento demonstra que os programas de apoio governamental, por si só, não conseguem substituir um modelo de negócio convincente. Os subsídios podem estimular o desenvolvimento de capacidades estrategicamente importantes, compensar efeitos externos ou introduzir novas tecnologias no mercado. Contudo, se se tornarem o principal instrumento da política de localização, surgem novas dependências e ganhos inesperados. As empresas passam a basear as suas decisões mais nas condições dos subsídios do que na produtividade e na procura dos clientes. Uma política económica sólida deve, portanto, melhorar as condições gerais de investimento, em vez de criar constantemente novos subsídios individuais.

O défice de investimentos municipais é particularmente crítico. Estima-se que ronde os 231 mil milhões de euros para 2025. Grande parte deste défice está alocado a escolas, estradas e infraestruturas de transporte. Uma ponte em ruínas, uma câmara municipal não digitalizada ou uma rede elétrica sobrecarregada funcionam como um imposto oculto sobre o investimento privado. As empresas não suportam apenas os seus próprios custos de capital, mas também os custos de sistemas públicos pouco fiáveis. O governo não pode, portanto, mobilizar investimentos privados apenas através de subsídios. Ele próprio precisa de fornecer investimentos fiáveis.

Continua a ser necessário mais dinheiro, mas o dinheiro não é o único obstáculo. Mil milhões adicionais não se traduzem automaticamente em mais projetos de construção se os gabinetes de planeamento estiverem com falta de pessoal, se faltarem procedimentos normalizados e se os projetos forem atrasados ​​por processos de coordenação complexos. Numa economia com escassez de mão-de-obra qualificada, os gastos governamentais extensivos podem também aumentar os preços ou prejudicar os projectos privados. Assim sendo, o fator crucial é a combinação de financiamento, priorização e capacidade de execução.

A burocracia está ligada à produtividade

O debate sobre a burocracia é frequentemente enquadrado em linhas morais ou ideológicas. Alguns veem as regras como um fardo, enquanto outros defendem quase todas as regulamentações com o seu propósito protetor original. Ambas as perspectivas são falhas. A regulamentação cumpre funções essenciais: protege os colaboradores, os consumidores, o ambiente, a concorrência e a segurança pública. O problema surge quando múltiplas regras perseguem o mesmo objetivo com definições diferentes, quando as provas são exigidas várias vezes ou quando os procedimentos são tão complexos que mesmo as empresas e administrações experientes têm dificuldade em processá-los de forma eficiente.

Os custos burocráticos diretos recorrentes para as empresas, decorrentes de regulamentos federais, totalizaram aproximadamente 65 mil milhões de euros em 2024, representando cerca de 1,5% do produto interno bruto. Pesquisas indicam que cerca de 7% do tempo de trabalho nas pequenas e médias empresas (PME) foi gasto em processos burocráticos. Extrapolando, isto equivale a aproximadamente 1,5 mil milhões de horas de trabalho. O encargo consiste principalmente em custos com pessoal. É precisamente aí que reside a sua particular importância económica: há uma escassez simultânea de trabalhadores qualificados na produção, cuidados, profissões especializadas, TI, planeamento e administração. Cada hora desnecessariamente ociosa agrava a escassez de mão-de-obra qualificada.

Os inquéritos às empresas mostram também que a burocracia é agora mais frequentemente citada como um problema particularmente urgente do que a escassez de mão-de-obra qualificada ou os elevados custos de produção. Entre 2022 e 2024, a participação estimada dos custos burocráticos na receita aumentou, em média, de cerca de cinco para sete por cento. As pequenas empresas são frequentemente afetadas de forma desproporcional, uma vez que têm de distribuir as exigências fixas por um número mais reduzido de colaboradores e receitas mais baixas. Uma grande corporação pode manter os seus próprios departamentos jurídico, fiscal e de sustentabilidade. Uma pequena empresa artesanal ou uma jovem empresa de tecnologia tem frequentemente de lidar com as mesmas questões em paralelo com as suas operações diárias.

A redução da burocracia não deve, por isso, limitar-se à simples eliminação de formulários individuais. É necessária uma reorganização sistemática. Os dados já detidos pelo Estado não devem, geralmente, ser novamente solicitados. A terminologia e os limites devem ser harmonizados em todas as áreas do direito. As obrigações de reporte devem ser digitais, legíveis por máquina e escalonadas de acordo com a dimensão da empresa. As licenças devem ser organizadas com prazos vinculativos, responsabilidades claras e, sempre que possível, um organismo responsável. Cada nova regulamentação deve ser examinada não só pelo seu esforço de implementação pontual, mas também pelas suas interações com as obrigações existentes.

Os decisores políticos devem também distinguir entre a supervisão necessária e a documentação completa. A documentação completa não conduz automaticamente a melhores resultados. Uma abordagem baseada no risco pode concentrar os controlos onde os danos são prováveis ​​ou particularmente graves. As empresas com um histórico fiável poderiam beneficiar de procedimentos simplificados, enquanto as violações seriam penalizadas de forma consistente. Isto não representaria uma redução dos padrões, mas sim uma aplicação mais inteligente das leis.

O Estado deve pensar na perspectiva da aplicação

O problema administrativo da Alemanha não se resume apenas ao uso de papel. Muitos processos analógicos foram simplesmente digitalizados. Os formulários estão agora disponíveis em PDF, mas ainda têm de ser impressos, assinados ou enviados várias vezes. Os cidadãos e as empresas interagem com o governo na perspetiva do seu pedido específico; a administração, no entanto, está organizada de acordo com os departamentos, os níveis de governo e as responsabilidades legais. Isto leva a interrupções no fluxo de informação, consultas e processos paralelos.

Uma administração digital eficaz não começa com o software, mas sim com o processo. Primeiro, é necessário determinar quais as informações que são realmente necessárias para uma decisão. Em seguida, os registos devem ser interligados técnica e juridicamente, os padrões de dados devem ser normalizados e as responsabilidades devem ser reorganizadas. Só assim a digitalização poderá atingir o seu pleno potencial. Caso contrário, um processo complexo tornar-se-á ainda mais confuso e opaco.

O objectivo deve ser um princípio consistente de utilização única: as empresas e os cidadãos submetem a informação apenas uma vez, desde que o Estado esteja legalmente autorizado a utilizá-la posteriormente. A abertura de empresas, os projetos de construção ou a contratação de trabalhadores estrangeiros qualificados exigem pontos de acesso digitais centralizados, através dos quais todas as etapas necessárias possam ser iniciadas e o estado do processamento acompanhado de forma transparente. Tal ponto de acesso não tem de centralizar todas as decisões. Pode ligar as responsabilidades federais em segundo plano, sem as multiplicar visivelmente para os requerentes.

Isto exige padrões técnicos comuns do governo federal, dos estados e dos municípios. O federalismo não é a causa principal de todos os problemas, mas torna-se um obstáculo quando os processos comparáveis ​​são digitalizados em centenas de variações. Componentes básicos reutilizáveis, interfaces normalizadas e serviços de identidade centralizados podem gerar economias de escala. Os municípios também necessitam de apoio financeiro e de pessoal, uma vez que prestam muitos serviços economicamente importantes.

Uma orientação para o serviço mensurável é crucial. As autoridades públicas devem divulgar os tempos de processamento, as taxas de resposta, as taxas de desistência e a satisfação dos utilizadores. A transparência torna visíveis as diferenças e facilita a adoção de boas práticas. No entanto, o que é medido deve ser significativo. Uma autoridade que dê prioridade apenas ao número de casos concluídos pode evitar casos difíceis ou negligenciar a qualidade. Os principais indicadores de desempenho devem, por isso, aliar rapidez, segurança jurídica e qualidade dos resultados.

A velocidade exige uma responsabilidade clara

Na Alemanha, a resposta a problemas complexos é, normalmente, a criação de novas comissões. As comissões de peritos podem ser úteis quando há falta de conhecimento, quando é necessário combinar múltiplas disciplinas ou quando se exige uma avaliação independente de opções politicamente controversas. No entanto, tornam-se problemáticas quando substituem a tomada de decisões. Muitas áreas importantes de reforma já foram amplamente estudadas. Nestes casos, pareceres adicionais de peritos apenas aumentam marginalmente o conhecimento adquirido, mas prolongam o processo político.

A liderança política começa com uma postura ponderada. Aqueles que assumem responsabilidades a nível federal ou estadual devem avaliar os objetivos e decidir quais as desvantagens que são aceitáveis ​​em prol de maiores benefícios. Nenhuma reforma séria está isenta de conflitos. Aprovações mais rápidas podem afetar os direitos de participação. Impostos mais baixos exigem poupanças ou outras fontes de receita. Uma vida activa mais longa impõe um fardo a certos grupos, mas estabiliza o financiamento e a oferta de mão-de-obra. Aqueles que procuram apenas soluções que não geram objeções acabam por conquistar pouco.

Contudo, a convicção não deve ser confundida com teimosia. Uma boa liderança combina a direção com a vontade de aprender. Um governo deve definir claramente os seus objectivos, seleccionar as medidas da melhor forma possível e avaliar regularmente a sua eficácia. Se um instrumento se revelar ineficaz, deverá ser modificado ou descontinuado. A credibilidade política não se constrói evitando o erro. Constrói-se reconhecendo precocemente os erros e corrigindo-os de forma visível.

Para que a responsabilização se consolide de facto, os projetos precisam de ter responsáveis ​​claros. Todo o grande projeto de renovação deve ter um órgão designado para gerir o cronograma, os recursos e os resultados. Os grupos de trabalho interdepartamentais podem coordenar esforços, mas não devem diluir a responsabilidade. Se uma meta não for atingida, deve ficar claro porque é que isso aconteceu e quem está a tomar as medidas corretivas. Sem esta clara atribuição de responsabilidades, a cooperação política pode facilmente degenerar em irresponsabilidade organizada.

Ter a certeza no planeamento é mais valioso do que reagir impulsivamente

As empresas conseguem lidar com regulamentos rigorosos se estes forem claros, permanentes e fiáveis. Mudanças frequentes, períodos de transição incertos e sinais políticos contraditórios são mais problemáticos. Os investimentos em fábricas, redes de energia, edifícios ou investigação têm uma longa duração. Qualquer pessoa que aplique capital hoje precisa de ser capaz de avaliar quais os requisitos que serão aplicáveis ​​daqui a cinco, dez ou vinte anos.

O ritmo político não deve, portanto, ser confundido com um ativismo constante. Cada correção de rumo a curto prazo pode desvalorizar investimentos anteriores e criar novas incertezas. A rapidez é essencial para a implementação de metas previamente acordadas. A direção estratégica, por outro lado, deve ser o mais estável possível. Isto aplica-se particularmente às políticas energéticas e climáticas, à legislação fiscal, ao planeamento de infra-estruturas e à regulamentação de novas tecnologias.

A fiabilidade resulta de percursos transparentes, prazos realistas e regulamentos neutros em relação à tecnologia. O Estado deve definir os resultados esperados, tais como reduções de emissões ou normas de segurança, e permitir às empresas a maior liberdade possível para escolher o caminho mais eficiente. Uma regulamentação detalhada é útil quando os mercados não consideram adequadamente determinados riscos. No entanto, deve ser justificada e sujeita a revisão periódica.

As políticas públicas fiáveis ​​também exigem que as leis sejam aplicáveis. A ambição jurídica sem capacidade administrativa leva à frustração e à implementação selectiva. Por conseguinte, antes da promulgação de qualquer lei importante, é necessário determinar se as autoridades possuem o pessoal, os dados e a tecnologia necessários para a aplicar. Novas tarefas sem recursos adicionais ou apoio noutras áreas resultam inevitavelmente em prazos de processamento mais longos.

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O investimento público deve gerar impacto

A Alemanha gasta uma quantia considerável com o seu governo em comparação com outros países. A proporção dos gastos governamentais ultrapassou novamente os 50% em 2025. Isto não implica que o governo seja fundamentalmente demasiado grande, nem que os gastos adicionais sejam desnecessários. No entanto, significa que o debate político deve centrar-se mais intensamente no impacto de cada euro gasto. Gastos elevados com resultados fracos não são sinal de um governo forte.

Uma abordagem orientada para os resultados exige metas claras. Para projectos de infra-estruturas, não basta simplesmente reportar milhares de milhões em fundos atribuídos. O que importa são quilómetros de carris construídos, pontes renovadas, capacidade de rede adicional, ligações mais rápidas e redução do tempo de inatividade. Nas políticas educativas, não são apenas as despesas ou os programas que são relevantes, mas também as competências, as qualificações e a igualdade de oportunidades. Quando se trata de digitalização, o que conta são processos completos e utilizáveis, e não a quantidade de formulários online disponíveis.

A revisão das despesas deve, por isso, ser parte integrante do planeamento orçamental. Os programas cujos benefícios sejam mínimos ou imperceptíveis devem ser extintos. Isto representa um desafio político, uma vez que cada subsídio cria um grupo organizado de beneficiários, enquanto os custos são distribuídos por muitos contribuintes. Precisamente por esta razão, o Estado necessita de procedimentos institucionais que examinem as despesas existentes com o mesmo rigor que os novos projectos.

Os orçamentos plurianuais podem estabilizar os investimentos em infra-estruturas e evitar que os projectos sejam iniciados apressadamente no final do ano ou que os fundos sejam devolvidos sem utilização. Ao mesmo tempo, é necessário desenvolver a capacidade de planeamento e uniformizar os procedimentos. O impacto do investimento público depende não só do seu volume, mas também da sua seleção, sequenciação e implementação. Um projeto mal planeado não melhorará automaticamente com financiamento adicional.

A nova flexibilidade fiscal abre oportunidades, mas também aumenta a responsabilidade. Mais despesas financiadas por dívida podem ser benéficas se criarem activos produtivos que beneficiem as gerações futuras. Por outro lado, se a dívida for utilizada para financiar despesas de consumo permanentemente mais elevadas, o encargo dos juros aumenta sem um aumento correspondente do potencial de produção. A principal linha divisória, portanto, não é simplesmente entre poupança e despesa, mas entre investimento virado para o futuro e encargos estruturais.

A política energética deve combinar custo e segurança

A crise energética expôs a vulnerabilidade do modelo económico alemão. As indústrias com elevado consumo de energia, em particular, estão sob pressão, uma vez que enfrentam não só salários diferenciados na concorrência internacional, mas também preços de energia significativamente diferentes e níveis de subsídios governamentais distintos. Ao mesmo tempo, a transformação para uma economia neutra em carbono continua a ser essencial. A resposta correcta, portanto, não reside nem no regresso às antigas dependências, nem na esperança de que os elevados custos possam ser permanentemente mascarados por subsídios.

Uma política energética sustentável deve prosseguir três objectivos em simultâneo: segurança do abastecimento, acessibilidade e compatibilidade climática. Estes objectivos entram por vezes em conflito, mas podem ser melhor conciliados através de uma expansão mais rápida da rede eléctrica, aumento da geração de energia renovável, armazenamento, procura flexível, integração no mercado europeu e capacidades de reserva fiáveis. O sistema como um todo é crucial. Uma central de geração adicional é de pouca utilidade se a ligação à rede demorar anos ou se a eletricidade não puder ser transportada para onde é necessária.

A aceleração já é mensurável nesta área. O tempo médio de aprovação das turbinas eólicas foi reduzido em cerca de um quinto em 2025 em comparação com o ano anterior, enquanto o número de novas licenças aumentou. Isto demonstra que procedimentos mais rápidos não conduzem necessariamente a menos projetos ou a piores decisões. A normalização, o processamento digital, as metas de área vinculativas e os requisitos legais mais claros podem resolver os estrangulamentos.

Para as empresas, o desenvolvimento de tarifas de rede, impostos, taxas e preços da electricidade a longo prazo é também crucial. As medidas de apoio individuais podem facilitar as transições, mas devem estar ligadas à transformação e às melhorias de eficiência. Subsídios permanentes para estruturas não competitivas imobilizariam capital e mão-de-obra que poderiam ser utilizados de forma mais produtiva noutros sectores. A política industrial deve diferenciar entre custos temporários de transformação, capacidades estrategicamente relevantes e modelos de negócio que carecem de uma base económica sustentável.

A mão-de-obra está a tornar-se o recurso mais escasso

As alterações demográficas estão a alterar as prioridades económicas. Mesmo com um saldo migratório elevado, o número de pessoas em idade activa deverá diminuir em vários milhões até meados da década de 2030. Ao mesmo tempo, a necessidade de cuidados, saúde, educação, defesa, infra-estruturas e digitalização está a aumentar. A Alemanha não pode colmatar esta lacuna apenas com uma maior imigração, horários mais longos ou automatização. É necessária uma combinação de todas as ferramentas disponíveis.

Em primeiro lugar, o trabalho existente necessita de ser utilizado de forma mais eficaz. A Alemanha tem uma elevada taxa de participação na força de trabalho em diversas faixas etárias, enquanto, ao mesmo tempo, um número particularmente elevado de mulheres trabalha a tempo parcial. Serviços fiáveis ​​de creche, infraestruturas de cuidados melhoradas e um sistema fiscal e de transferências com menos incentivos perversos poderiam mobilizar horas de trabalho adicionais. Não se trata de prescrever escolhas de vida privadas. Trata-se de moldar as estruturas governamentais para que mais trabalho não se torne pouco atrativo devido às elevadas taxas marginais de imposto, à falta de creches ou a modelos de trabalho rígidos.

Os colaboradores mais velhos também representam uma força de trabalho potencial significativa. Uma idade de reforma antecipada generalizada agrava a escassez de mão-de-obra qualificada e sobrecarrega o financiamento da segurança social. Ao mesmo tempo, seria injusto equiparar os trabalhos fisicamente exigentes ao trabalho académico de escritório. Uma reforma viável deve promover uma vida profissional mais longa, sempre que a saúde o permita, possibilitar transições flexíveis e dar maior consideração aos encargos acumulados ao longo da vida profissional.

A imigração qualificada continua a ser essencial. No entanto, um sistema de imigração moderno não se resume a uma nova lei. Os procedimentos de reconhecimento, vistos, cursos de línguas, opções de habitação e integração familiar precisam de funcionar de forma mais rápida e fiável. Se um cuidador ou engenheiro tiver de esperar meses por documentos, pode optar por ir para outro país. A eficiência administrativa é, portanto, uma componente direta da política do mercado de trabalho.

Em última análise, a produtividade deve suportar uma maior fatia do impacto demográfico. A inteligência artificial, a automação e os processos digitais podem assumir tarefas rotineiras e aliviar a pressão sobre a escassa mão-de-obra qualificada. Isto requer investimento, acesso a dados, formação contínua e um ambiente regulamentar que incentive a inovação. A tecnologia não substitui os trabalhadores de forma generalizada. Transforma os empregos e pode ajudar a gerar mais valor acrescentado com menos horas de trabalho.

A produtividade determina a prosperidade

A prosperidade a longo prazo depende não só de quantas pessoas trabalham, mas também de quão produtivamente o seu tempo de trabalho é utilizado. O crescimento da produtividade na Alemanha tem sido fraco há anos. Não há uma única causa para tal. Infraestruturas obsoletas, baixo dinamismo empresarial, investimento insuficiente, escassez de mão-de-obra qualificada, entraves regulamentares e a lenta adoção de tecnologias digitais reforçam-se mutuamente.

O ritmo lento das startups e do crescimento empresarial é particularmente problemático. As novas empresas trazem frequentemente novas tecnologias e modelos de negócio para o mercado. Se a criação de startups, o financiamento e a expansão forem desnecessariamente difíceis, as ideias produtivas continuam a ser pequenas ou migram para outros locais. Um mercado de capitais competitivo, processos de criação de startups mais simples, uma maior participação dos colaboradores e um mercado único europeu funcional são, portanto, componentes essenciais da política de crescimento.

A concorrência é também uma forma de política de produtividade. As restrições ao acesso a profissões, monopólios locais ou mercados desnecessariamente protegidos podem aumentar os preços e abafar a inovação. Ao mesmo tempo, determinadas regulamentações de licenciamento desempenham funções importantes em termos de qualidade e segurança. As reformas devem, por isso, ser diferenciadas. Nem toda a restrição é supérflua, mas cada uma deve ser regularmente revista quanto à sua necessidade e proporcionalidade.

As simulações dos modelos da OCDE concluem que uma combinação de melhor regulamentação, administração de maior qualidade, redução da carga de trabalho, aumento do investimento, melhoria da educação e uma idade de reforma efectiva mais elevada poderá impulsionar significativamente o crescimento anual da capacidade produtiva per capita até 2035. O ponto crucial é o efeito combinado destas medidas. As remodelações individuais permanecem limitadas se existirem outros estrangulamentos. Uma nova fábrica necessita de electricidade, redes eléctricas, mão-de-obra qualificada, licenças e infra-estruturas de transporte. A política económica deve considerar estas interdependências em conjunto.

A política educativa é uma política económica

Poucas áreas de reforma demonstram a tendência da Alemanha para disputas sobre responsabilidades de forma tão clara como a educação. O governo federal, os estados e os municípios esquivam-se à responsabilização, enquanto as escolas enfrentam problemas como a falta de pessoal, edifícios deteriorados e equipamento digital inadequado. As consequências vão muito para além do sistema educativo. As competências básicas deficientes reduzem a empregabilidade, dificultam a continuidade dos estudos e limitam a produtividade durante décadas.

É também necessário mais dinheiro aqui, mas sem uma melhor gestão, é insuficiente. Uma política educativa bem-sucedida requer apoio linguístico precoce, programas fiáveis ​​a tempo inteiro, avaliações sistemáticas do progresso da aprendizagem, apoio direcionado a crianças desfavorecidas e desenvolvimento profissional do corpo docente. As escolas precisam de mais autonomia, mas, ao mesmo tempo, precisam de metas claras e de resultados transparentes. Os padrões mínimos uniformes devem ser combinados com a flexibilidade regional.

A formação profissional continua a ser um ponto forte da Alemanha, mas necessita de se adaptar aos novos perfis de trabalho. A digitalização, a transição energética e a automatização estão a transformar as profissões mais rapidamente do que as normas tradicionais de formação. Por isso, as atualizações precisam de ser implementadas com maior agilidade. A formação contínua deve ser mais acessível, mais modular e mais alinhada com qualificações reconhecidas. As empresas, os funcionários e o governo partilham essa responsabilidade.

Os benefícios económicos de uma educação de qualidade são de longo prazo. É precisamente por isso que é frequentemente desfavorecida na política quotidiana em comparação com as medidas que têm efeitos imediatamente visíveis. Um governo que pensa apenas em termos legislativos investe muito pouco na educação pré-escolar e no ensino básico. A liderança política demonstra-se, aqui, pela disponibilidade para alocar recursos a efeitos que só se tornam plenamente aparentes anos mais tarde.

O federalismo precisa de padrões comuns

O federalismo alemão possibilita soluções regionais e limita o poder político. Fomenta a competição entre estados e consegue atender melhor às necessidades locais. Ao mesmo tempo, gera atritos quando as normas técnicas, os procedimentos administrativos e os sistemas de dados divergem desnecessariamente. O problema, portanto, não é a diversidade em si, mas a diversidade sem interoperabilidade.

Devem ser aplicados padrões comuns sempre que os cidadãos e as empresas não beneficiem de procedimentos diferentes. Isto inclui identidades digitais, interfaces de registo, relatórios comerciais, dados de alvarás de construção e serviços administrativos centrais. Os Estados e os municípios podem continuar a decidir sobre o conteúdo e as prioridades, mas devem operar com base em fundamentos técnicos compatíveis.

Os incentivos financeiros devem apoiar esta cooperação. Os programas de financiamento federal são frequentemente tão detalhados que os municípios necessitam de alocar recursos consideráveis ​​às candidaturas e à documentação. Os pequenos municípios sem departamentos especializados ficam em desvantagem. Um financiamento mais geral e plurianual, com objectivos de impacto claros, poderia aumentar a segurança do planeamento. Quando os projetos ultrapassam os limites municipais, devem ser viabilizados concursos conjuntos e empresas de projetos regionais.

Uma reforma do federalismo não tem de começar com um grande debate constitucional. Muitas melhorias são possíveis através de tratados internacionais, normalização, plataformas partilhadas e acordos de financiamento claros. Também aqui, se aplica o seguinte: a procura da reorganização institucional perfeita não deve substituir o progresso concreto.

Menos egocentrismo exige escolha política

A introspeção política não se limita às comissões. Manifesta-se também em debates simbólicos, no fluxo constante de novos documentos estratégicos, em pequenas disputas de coligação e na tendência para agradar a todos os grupos de interesse com os seus próprios programas de financiamento. Isto leva a uma proliferação de medidas políticas, enquanto a clareza estratégica diminui.

Um governo funcional precisa de definir algumas prioridades essenciais. Para a Alemanha, estas devem incluir a modernização das infraestruturas e da administração pública, a mobilização de investimentos privados, a garantia do fornecimento de energia e de mão-de-obra, e o reforço da educação e da inovação. Estas áreas são amplas, mas intimamente interligadas. Devem ser apoiadas por objetivos concretos e verificáveis.

Dar prioridade também significa fazer sacrifícios. Nem todos os projetos desejáveis ​​podem ser implementados em simultâneo. Os recursos humanos, financeiros e políticos são limitados. Quem anuncia dez projetos-chave não tem, geralmente, uma prioridade clara. Uma agenda fiável deve, portanto, especificar quais os projetos que virão primeiro, quais os que virão depois e quais os que serão descontinuados.

A ordem é crucial. Se forem disponibilizados fundos de investimento adicionais antes de as capacidades de licenciamento e planeamento serem melhoradas, é provável que ocorram aumentos de preços e atrasos. Se forem introduzidas novas exigências de reporting antes da existência de interfaces digitais, a carga de trabalho aumentará. Se forem recrutados trabalhadores estrangeiros qualificados sem o reconhecimento formal das suas qualificações e sem o fornecimento de habitação, o impacto será mínimo. Uma boa política de reforma considera as cadeias de implementação.

A velocidade democrática é possível

O apelo a progressos mais rápidos é, por vezes, apresentado como se a participação democrática, o Estado de direito e a protecção do ambiente fossem meros obstáculos. Isto é errado e perigoso. A aceitação, a protecção jurídica e a deliberação transparente não são atrasos desnecessários, mas antes os alicerces de decisões legítimas. Os projetos não serão acelerados de forma sustentável se decisões mal preparadas forem posteriormente rejeitadas pelos tribunais.

A aceleração deve, por isso, ser estruturada dentro da estrutura do Estado de Direito. A participação precoce pode revelar conflitos antes de os planos se consolidarem. A documentação digital completa facilita as revisões paralelas. Os prazos vinculativos criam disciplina, mas exigem pessoal suficiente. As revisões normalizadas evitam a duplicação de esforços. Os tribunais podem chegar a decisões mais rápidas através de câmaras especializadas e de arquivos digitais, sem comprometer a proteção jurídica.

Já existem exemplos de como estas mudanças podem ser eficazes. Os prazos de aprovação para as turbinas eólicas e certos procedimentos de construção foram reduzidos sem a abolição das normas formais. Os modelos digitais e o processamento automatizado podem acelerar ainda mais os procedimentos. A lição crucial é que a velocidade não é alcançada através de uma única mudança radical, mas sim através de muitos ajustes precisos ao longo de todo o processo.

Os decisores políticos devem avaliar objectivamente este progresso e transferir as soluções bem sucedidas. Os projetos-piloto são úteis se forem posteriormente ampliados. Se permanecerem projetos-piloto indefinidamente, tornam-se parte do problema. A Alemanha possui inúmeras boas soluções locais, mas dissemina-as muito lentamente. Uma estratégia de modernização governamental deve, portanto, não só inventar coisas novas, mas também implementar procedimentos comprovadamente eficazes a título vinculativo.

Uma nova disciplina de governação

A mudança necessária é, em última análise, cultural e institucional. A política deve deixar de lado os anúncios e passar a dar prioridade à execução. Os ministérios devem ser avaliados menos pela quantidade de leis e programas que criam e mais pelos resultados sociais e económicos que alcançam. Um departamento que elimine regulamentos desnecessários ou resolva um problema sem novas leis deve ter o mesmo sucesso político visível que um que apresente um amplo pacote legislativo.

Isto inclui a gestão profissional da implementação no cerne do governo. Alguns projetos prioritários devem ser monitorizados através de marcos publicamente verificáveis. Os atrasos devem ser identificados precocemente, as dependências entre departamentos resolvidas e a inação denunciada. A transparência aumenta a pressão, mas não deve tornar-se mera propaganda. Resultados verificáveis ​​são cruciais.

O processo legislativo também precisa de mais disciplina. Um tempo de preparação suficiente melhora a qualidade; a coordenação interminável piora-a. As leis devem ser compreensíveis, digitalmente aplicáveis ​​e o mais isentas de contradições possível. Os testes práticos com as partes afetadas podem revelar problemas de implementação logo no início. Após a entrada em vigor de uma lei, deve ser realizada uma avaliação genuína, que pode levar à sua alteração ou revogação.

A comunicação política também precisa de se tornar mais honesta. As reformas não criam apenas vencedores. Um governo deve explicar que encargos serão impostos, como serão distribuídos e porque é que, mesmo assim, são justificáveis. Promessas exageradas minam a confiança quando a implementação se revela inevitavelmente mais complexa. A credibilidade é construída através de uma representação realista de objetivos conflituantes.

Um político que assume responsabilidades ao mais alto nível precisa, portanto, de mais do que presença mediática e habilidade tática. Deve ter uma compreensão sólida das tarefas que o Estado deve assumir, das liberdades de que os cidadãos e as empresas necessitam e de quais os interesses que prevalecem em caso de conflito. Os especialistas podem organizar factos, avaliar consequências e desenvolver opções. Mas não podem eximir os políticos do processo de decisão propriamente dito.

O preço da hesitação aumenta

A Alemanha continua a possuir pontos fortes consideráveis: um grande núcleo industrial, empresas de média dimensão de alto desempenho, excelentes instituições de investigação, mão-de-obra qualificada, elevada estabilidade institucional e uma localização central no mercado único europeu. O ponto de partida é melhor do que algumas narrativas de declínio sugerem. No entanto, os pontos fortes não são permanentes. Devem ser renovados através do investimento, da inovação e das instituições funcionais.

A concorrência internacional não espera pelos processos de coordenação alemães. Os Estados Unidos estão a mobilizar investimentos maciços, tanto públicos como privados, em tecnologias digitais, energia e defesa. A China está a combinar a escala industrial com o controlo estratégico e a entrar em mercados onde as empresas alemãs já são líderes há algum tempo. Outros países europeus estão a digitalizar as suas administrações, a simplificar a abertura de empresas e a competir por mão-de-obra qualificada. O problema da Alemanha, portanto, não é o facto de outros estarem a agir de forma impecável. É que estão a aprender e a implementar mudanças mais rapidamente em áreas-chave.

A hesitação acarreta custos cumulativos. Um investimento diferido não só reduz a procura no ano corrente, como também atrasa os ganhos de produtividade, diminui as receitas fiscais futuras e pode levar ao desenvolvimento de cadeias de abastecimento ou a actividades de investigação noutros locais. Uma agência governamental lenta não só sobrecarrega os requerentes individuais, como também enfraquece a confiança na capacidade do governo para funcionar e aumenta o incentivo para evitar projectos.

Por isso, maior agilidade significa, principalmente, reduzir o tempo entre o reconhecimento, a decisão e a ação. A Alemanha não precisa de reinventar todas as instituições nem de exigir uma mudança radical de sistema para cada problema. Muitas vezes, bastam normas claras, prazos vinculativos, processos digitais, responsabilidades inequívocas e a vontade de abolir regras ineficazes. São precisamente estas mudanças aparentemente banais que determinam a viabilidade económica do país.

A perspectiva ponderada não é, portanto, alarmista nem tranquilizadora. A Alemanha não enfrenta um inevitável declínio económico, mas também não tem direito a uma prosperidade duradoura. A ligeira recuperação económica ganha tempo. Ela não resolve os problemas estruturais. Se este tempo for utilizado para investimentos, modernização administrativa, melhoria da educação, aumento da oferta de mão-de-obra e condições estruturais fiáveis, o potencial de crescimento poderá voltar a aumentar. Se for desperdiçado em novas comissões, conflitos simbólicos e redistribuições graduais, a próxima crise atingirá uma base económica ainda mais frágil.

A tarefa da liderança política é agora traduzir o conhecimento existente em resultados tangíveis. Uma posição sem ação permanece mera retórica. Ritmo sem rumo permanece mero ativismo. A Alemanha precisa de ambos: um rumo claro e um Estado que o implemente de forma juridicamente sólida, pragmática e verificável.

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