Od uznanego mistrza do niewypłacalności: United Robotics Group – Dlaczego najbardziej ambitny europejski mistrz robotyki poniósł porażkę

Inwestycje warte miliardy dolarów i wielkie wizje: co naprawdę kryje się za zaskakującym bankructwem United Robotics Group

Była to wizja równie imponująca, jak maszyny, które firma chciała stworzyć: United Robotics Group (URG) z siedzibą w Bochum miała stać się niczym innym, jak europejską odpowiedzią na globalną konkurencję – prawdziwym „europejskim mistrzem robotyki”. Napędzana przez potężną finansowo Fundację RAG i przedsiębiorczego ducha Thomasa Hähna, URG przejęła kultowe marki, takie jak Rethink Robotics oraz twórców słynnych na całym świecie robotów humanoidalnych Pepper i NAO. Jednak marzenie o zintegrowanym ekosystemie sprzętu, oprogramowania i usług legło w gruzach.

W 2025 roku ambitna firma ogłosiła upadłość, pozostawiając branżę w szoku. Jak projekt z tak dużym kapitałem i strategiczną wizją mógł upaść w obliczu rzeczywistości? Historia URG to lekcja o wysokich kosztach rozwoju, pułapkach szybkiej konsolidacji i zaciętej konkurencji na globalnym rynku technologii. Jednak pośród ruin dawnego marzenia pojawia się nowa nadzieja: wraz z radykalną reorientacją na sektor opieki zdrowotnej i zapowiedzią nowego humanoidalnego robota o nazwie uMe, firma rozpoczyna nowy rozdział. Upadek United Robotics Group to zatem coś więcej niż tylko kronika porażki – to odzwierciedlenie wyzwań i przyszłości europejskiej robotyki jako całości.

Nadaje się do:

• Smutny koniec ery robota: Aldebaran Robotics przed-co dzieje się z robotami Nao & Pepper?

United Robotics Group między marzeniami a rzeczywistością – Co stało się z United Robotics Group?

United Robotics Group (URG) miała być europejską odpowiedzią na międzynarodowe zawody robotyczne. Jednak w 2025 roku firma z Bochum złożyła wniosek o upadłość. To, co zaczęło się jako wizjonerski projekt, mający na celu zdobycie tytułu „europejskiego mistrza robotyki”, zakończyło się problemami finansowymi. Jak do tego doszło i co to oznacza dla przyszłości europejskiego przemysłu robotyki?

Skąd wziął się pomysł Mistrzostw Europy w Robotyce?

Pomysł na United Robotics Group zrodził się z wizji Thomasa Hähna, założyciela odnoszącej sukcesy firmy Hahn Automation Group. Po prawie trzech dekadach działalności w dziedzinie automatyki przemysłowej, Hähn dostrzegł potencjał robotyki usługowej jako rynku wzrostu. Inspiracja pojawiła się w 2016 roku, kiedy Hahn Group przejęła bostońską firmę Rethink Robotics, specjalizującą się w cobotach. Przyjazny cobot z charakterystycznym wyświetlaczem zainspirował Hähna: „Taki przyjazny cobot idealnie wpasowałby się w życie publiczne”.

Kto stał za finansowaniem?

Siłą napędową United Robotics Group była Fundacja RAG z Essen. Jako jedna z największych fundacji w Niemczech, powstała w wyniku transformacji strukturalnej regionów górniczych, Fundacja RAG poszukiwała obiecujących inwestycji. Za pośrednictwem swojego holdingu RSBG SE zainwestowała większościowy pakiet udziałów w wizję europejskiego lidera robotyki. Bernd Tönjes, prezes zarządu Fundacji RAG, poparł projekt z przekonaniem: „Rozwiązania na przyszłość powstają tutaj”.

Które firmy należą do United Robotics Group?

Grupa United Robotics przekształciła się w złożoną sieć ośmiu firm robotyki, zatrudniającą ponad 300 pracowników. Jej trzon stanowił Rethink Robotics, były pionier cobotów z Bostonu, który został przejęty przez Grupę Hahn w 2018 roku po jej bankructwie. W 2022 roku grupa sfinalizowała spektakularną akwizycję SoftBank Robotics Europe, przemianowanej na Aldebaran. Dzięki temu URG uzyskało prawa do słynnych na całym świecie robotów humanoidalnych Pepper i NAO. Portfolio firmy uzupełniły również inne firmy, takie jak Humanizing Technologies, Robshare oraz specjaliści od robotów usługowych.

Jaka była strategia mistrza robotyki?

Thomas Hähn realizował jasną strategię konsolidacji dla rozdrobnionej branży robotyki. Zamiast rozwijać pojedyncze roboty, URG chciał stworzyć kompletny ekosystem – sprzęt, oprogramowanie i usługi z jednego źródła. Podejście „CobiotX” miało na celu opracowanie robotów, które nie zastąpią ludzi, lecz będą ich wspierać. Strategia obejmowała różne obszary: robotykę przemysłową z cobotami Rethink, roboty humanoidalne z Pepper i NAO, roboty usługowe dla branży hotelarsko-gastronomicznej i opieki zdrowotnej oraz automatyzację laboratoriów.

Jak rozwijały się różne linie produktów?

Rozwój produktów URG obejmował kilka obszarów. Robot usługowy Plato został opracowany dla branży hotelarskiej i restauracyjnej i był pierwszym robotem usługowym opracowanym i wyprodukowanym w Europie zgodnie z dyrektywą maszynową UE. W sektorze laboratoryjnym uLab Mobile ugruntował swoją pozycję jako mobilne rozwiązanie automatyzacyjne. Roboty te mogły obsługiwać próbki, obsługiwać sprzęt laboratoryjny i autonomicznie poruszać się po laboratoriach. W ofercie znalazły się również roboty sprzątające (uClean), roboty transportowe (uLog) i inne rozwiązania usługowe.

Co doprowadziło do niewypłacalności United Robotics Group?

Przyczyny niewypłacalności URG były złożone. Wysokie koszty rozwoju w połączeniu z brakiem rentowności obciążały firmę. Ambitne plany szybkiego wzrostu i konsolidacji różnych działów robotyki okazały się bardziej kosztowne niż oczekiwano. Już w 2024 roku Fundacja RAG zaprzestała finansowania Aldebaran, co jeszcze bardziej pogłębiło trudności finansowe firmy. Trudna sytuacja rynkowa w niemieckiej branży robotyki, która w 2025 roku odnotowała dziesięcioprocentowy spadek sprzedaży, dodatkowo pogorszyła sytuację.

Jak niewypłacalność wpłynęła na pracowników?

Upadłość pod zarządem własnym miała pierwotnie na celu zabezpieczenie około 200 miejsc pracy w URG. Procedura ta umożliwiła firmie samodzielne zarządzanie procesem restrukturyzacji, podczas gdy zarządca nadzorował interesy wierzycieli. W Aldebaran, francuskiej spółce zależnej, sytuacja była bardziej dramatyczna: planowano tam masowe redukcje zatrudnienia, a około połowa załogi miała zostać zwolniona. Niepewność co do przyszłości stanowiła znaczne obciążenie dla pracowników.

Co stało się ze słynnymi robotami Pepper i NAO?

Humanoidalne roboty Pepper i NAO przeżyły burzliwy okres. Po tym, jak SoftBank zaprzestał produkcji Peppera w 2021 roku, URG podjął próbę reaktywacji robotów po przejęciu Aldebarana. Jednak oczekiwane sukcesy nie zmaterializowały się. W połowie 2025 roku Aldebaran został ostatecznie przejęty przez chińską firmę Maxvision Technology Corporation, która zamierza kontynuować produkcję robotów. Nowi właściciele planują wykorzystać francuskie doświadczenie i produkować roboty w Chinach.

Skupienie się na branży: B2B, digitalizacja (od AI do XR), inżynieria mechaniczna, logistyka, odnawialne źródła energii i przemysł

Więcej na ten temat tutaj:

• Centrum biznesowe Xpert

Centrum tematyczne z przemyśleniami i wiedzą specjalistyczną:

• Platforma wiedzy na temat globalnej i regionalnej gospodarki, innowacji i trendów branżowych
• Zbieranie analiz, impulsów i informacji ogólnych z obszarów, na których się skupiamy
• Miejsce, w którym można zdobyć wiedzę i informacje na temat bieżących wydarzeń w biznesie i technologii
• Centrum tematyczne dla firm, które chcą dowiedzieć się więcej o rynkach, cyfryzacji i innowacjach branżowych

Czy dla United Robotics Group nadchodzi nowy początek?

Zapowiedziano zaskakujący, nowy początek. United Robotics Health & Food GmbH nabyła patenty, znaki towarowe i prawa do treści dla wszystkich linii produktów i obecnie działa jako United Robotics Group (spółka holdingowa). Kerstin Wagner, która wcześniej pracowała w Siemens Healthineers, dołączyła do firmy jako współdyrektor generalny i dyrektor operacyjny. Firma koncentruje się teraz na sektorze opieki zdrowotnej, gdzie mobilny robot laboratoryjny uLab jest już wykorzystywany w ponad 30 laboratoriach.

Jaką rolę odgrywa humanoidalny robot uMe?

Centralnym elementem reorientacji jest humanoidalny robot uMe, którego prezentacja planowana jest na targach Consumer Electronics Show (CES) w Las Vegas na początku 2026 roku. Wassim Saeidi, nowy prezes, obiecuje „kamień milowy dla całej branży robotyki”. uMe będzie „Made in Germany” i będzie wyróżniał się na tle konkurencji najwyższą jakością i niezawodnością. Wbrew wielu wizjom panującym w branży, nowy zespół URG chce udowodnić, że robotyka już dziś przynosi realne korzyści.

Jak rozwijał się rynek robotyki w Niemczech?

Niemiecki przemysł robotyki przechodzi trudny okres. Stowarzyszenie branżowe VDMA Robotics prognozuje dziesięcioprocentowy spadek sprzedaży do 14,5 mld euro do 2025 roku. Przemysł motoryzacyjny, tradycyjnie największy nabywca robotów przemysłowych, drastycznie ograniczył swoje inwestycje. W 2024 roku w niemieckim przemyśle motoryzacyjnym zainstalowano zaledwie 7000 robotów – najniższy wynik od 15 lat. Niepewność związana z taryfami celnymi w USA i słabnący popyt na samochody elektryczne wzmocniły niechęć do inwestycji.

Co to oznacza dla innych firm zajmujących się robotyką w Niemczech?

URG nie była jedyną niemiecką firmą robotyczną w tarapatach. EK Robotics, specjalizująca się w autonomicznych robotach mobilnych, również złożyła wniosek o upadłość w ramach samorządu. Wyzwania są podobne w całej branży: wysokie koszty rozwoju, niechęć klientów do inwestowania oraz silna konkurencja międzynarodowa, zwłaszcza azjatycka. Wiele niemieckich firm robotycznych zastanawia się, czy ich wysokie inwestycje w badania i rozwój przynoszą efekty.

Jakie wnioski można wyciągnąć ze sprawy URG?

Przypadek United Robotics Group uwypukla wyzwania związane z budowaniem europejskiego lidera w dziedzinie robotyki. Pomimo hojnego finansowania ze strony Fundacji RAG i obiecującej strategii, projekt upadł z powodu złożoności branży robotyki. Szybka konsolidacja różnych firm okazała się trudniejsza niż oczekiwano. Jednocześnie, przypadek ten podkreśla wagę wczesnego opracowywania rentownych produktów, zamiast koncentrowania się wyłącznie na przyszłych rynkach.

Jak Europa wypada na tle innych krajów pod względem robotyki?

Europa jest zagrożona utratą pozycji w rozwoju robotyki. Podczas gdy Stany Zjednoczone idą naprzód z firmami takimi jak Boston Dynamics i Chinami, dysponując ogromnymi inwestycjami rządowymi, Europie brakuje wyraźnego lidera w dziedzinie robotyki humanoidalnej. Rozdrobniony krajobraz mniejszych firm z trudem konkuruje z zasobami amerykańskich gigantów technologicznych czy chińskich przedsiębiorstw państwowych. Niemcy, niegdyś lider w dziedzinie robotyki przemysłowej, są krytykowane za „zbyt powolne podejmowanie ryzyka”.

Jakie są perspektywy rozwoju robotyki usługowej?

Pomimo niepowodzeń, eksperci wciąż dostrzegają ogromny potencjał w robotyce usługowej. Przewiduje się, że rynek profesjonalnych robotów usługowych znacząco wzrośnie do 2030 roku. Zakres zastosowań obejmuje roboty dostawcze, sprzątające i opiekuńcze. Niedobór wykwalifikowanych pracowników w wielu sektorach, zwłaszcza w ochronie zdrowia, napędza popyt na rozwiązania z zakresu robotów wspomagających. Pytanie brzmi, czy europejskie firmy będą w stanie opracować konkurencyjne produkty na czas.

Jaką rolę odgrywa finansowanie w projektach robotyki?

Finansowanie pozostaje jedną z największych przeszkód dla europejskich firm z branży robotyki. Podczas gdy amerykańskie startupy korzystają z kapitału wysokiego ryzyka, a chińskie firmy z inwestycji rządowych, firmy europejskie często polegają na kilku dużych inwestorach. Przypadek URG pokazuje, jak niebezpieczna może być ta zależność: gdy Fundacja RAG zmniejszyła finansowanie, cały projekt został zagrożony. Zdywersyfikowane źródła finansowania i wczesna rentowność są zatem jeszcze ważniejsze.

Czy jest nadzieja na europejskiego mistrza robotyki?

Reorientacja URG na zastosowania w opiece zdrowotnej może być promykiem nadziei. Koncentrując się na konkretnych zastosowaniach, takich jak automatyzacja laboratoryjna, zamiast na wizjonerskich robotach humanoidalnych, firma obiera bardziej pragmatyczne podejście. Bliska współpraca z producentami sprzętu laboratoryjnego i udane wdrożenia w ponad 30 laboratoriach dowodzą, że wyspecjalizowane rozwiązania rzeczywiście mogą być skuteczne. Zapowiedziany robot humanoidalny uMe będzie musiał pokazać, czy wyciągnięto wnioski z przeszłości.

Jakie znaczenie ma Bochum dla przemysłu robotycznego?

Bochum stało się ważnym ośrodkiem robotyki w Zagłębiu Ruhry dzięki powstaniu URG i powiązanych z nim firm. Bliskość Uniwersytetu Ruhry w Bochum, z katedrą systemów produkcyjnych, stworzyła idealne warunki do prowadzenia badań i rozwoju. Nawet po upadłości URG, Bochum pozostaje ważną lokalizacją, ponieważ nowy holding URG nadal tam działa. Dawna siedziba Opla, MARK 51°7, stała się dzielnicą innowacji i siedzibą wielu firm technologicznych.

Jakie wnioski mogą wyciągnąć inne kraje europejskie ze sprawy URG?

Przypadek URG stanowi również przestrogę dla innych krajów europejskich, które dążą do stworzenia własnych liderów w dziedzinie robotyki. Francja, z silną tradycją w dziedzinie robotyki humanoidalnej, reprezentowaną przez Aldebaran, Włochy z producentami automatyki, a także kraje nordyckie z ich firmami technologicznymi, stoją przed podobnymi wyzwaniami. Lekcja z Niemiec jest oczywista: hojne finansowanie poszczególnych firm nie wystarczy. Sukces wymaga zrównoważonego ekosystemu badań, przemysłu i rządu.

Jaki jest wpływ konkurencji międzynarodowej?

Międzynarodowa konkurencja w robotyce staje się coraz bardziej zacięta. Chińskie firmy wkraczają na rynki europejskie, oferując przystępne cenowo rozwiązania, podczas gdy amerykańskie korporacje technologiczne dysponujące ogromnymi zasobami wyznaczają nowe standardy. Niemieccy producenci robotów muszą zadać sobie pytanie, czy przetrwają w globalnej konkurencji, czy też powinni skupić się na rynkach niszowych. Doświadczenie URG pokazuje, że nawet przy znacznym finansowaniu sukces nie jest gwarantowany.

Od snu do rzeczywistości

Historia United Robotics Group to historia niespełnionych marzeń o zostaniu europejskim liderem robotyki. To, co zaczęło się jako wizjonerski projekt konsolidacji rozdrobnionego przemysłu robotyki, zakończyło się bankructwem. Nowy początek pod nowym kierownictwem pokazuje jednak, że na błędach można się uczyć. Koncentrując się na konkretnych zastosowaniach w opiece zdrowotnej i na rentownych rynkach niszowych, nowa grupa URG mogłaby obrać bardziej udane ścieżki. Sprawa ta nakazuje jednak ostrożność w odniesieniu do zbyt ambitnych planów i pokazuje, jak trudno jest odnieść sukces w globalnie konkurencyjnej branży robotyki. Europa wciąż potrzebuje lidera robotyki – ale być może takiego, który będzie opierał się mniej na skali, a bardziej na zrównoważonej innowacji.

☑️ Wsparcie MŚP w zakresie strategii, doradztwa, planowania i wdrażania

☑️ Tworzenie lub wyrównanie strategii AI

☑️ Pionierski rozwój biznesu

 

Chętnie będę Twoim osobistym doradcą.

Możesz się ze mną skontaktować wypełniając poniższy formularz kontaktowy lub po prostu dzwoniąc pod numer +49 89 89 674 804 (Monachium) .

Nie mogę się doczekać naszego wspólnego projektu.

 

 

Xpert.Digital to centrum przemysłu skupiające się na cyfryzacji, inżynierii mechanicznej, logistyce/intralogistyce i fotowoltaice.

Dzięki naszemu rozwiązaniu do rozwoju biznesu 360° wspieramy znane firmy od rozpoczęcia nowej działalności po sprzedaż posprzedażną.

Wywiad rynkowy, smarketing, automatyzacja marketingu, tworzenie treści, PR, kampanie pocztowe, spersonalizowane media społecznościowe i pielęgnacja leadów to część naszych narzędzi cyfrowych.

Więcej informacji znajdziesz na: www.xpert.digital - www.xpert.solar - www.xpert.plus