Imprimante 3D și logistică

O sperietoare sau o oportunitate?

Adidași, piese de schimb, dulciuri sau chiar un model 3D al unei inimi umane: aproape nicio săptămână nu trece fără ca un nou produs imprimat 3D să facă furori în presă. Nu este de mirare, așadar, că firmele dintr-o gamă largă de industrii explorează acum utilizarea imprimantelor 3D. Furnizorii de servicii logistice lansează, de asemenea, proiecte pilot inițiale pentru a determina dacă și cum această nouă tehnologie le va afecta modelele de afaceri.

Este clar că cota de piață a fabricației aditive (producția de articole sau piese folosind tehnologii de imprimare 3D) va continua să crească în viitor. Cu toate acestea, este încă complet neclar când și în ce măsură această tehnologie de producție va putea completa sau chiar înlocui procesele tradiționale de fabricație.

Domenii de aplicare

Obiecte construite simplu

Tacâmuri din plastic, nasturi, șuruburi sau carcase de pixuri: toate acestea sunt bunuri simple care sunt deja produse cu ajutorul imprimantelor 3D. Datorită costurilor reduse ale forței de muncă și a personalului minim necesar pentru producția automatizată a acestor piese, acestea pot fi fabricate economic chiar și în țări cu salarii mari, precum Germania. Prin urmare, pentru articole și componente simple din punct de vedere tehnic, tehnologia este deja relativ ușor de implementat. Karl Gernandt, președintele consiliului de administrație al companiei de logistică Kühne & Nagel, anticipează că, odată cu dezvoltarea continuă a tehnologiei de imprimare 3D, o proporție semnificativă din bunurile produse în masă vor fi fabricate local, în Germania, în viitor, în loc să provină din fabrici din Orientul Îndepărtat.

piese de schimb

Imprimarea 3D ar putea inaugura o eră complet nouă a depozitării. În loc să se mențină un stoc mare de piese de schimb în permanență, piesele ar putea fi imprimate la cerere doar atunci când este nevoie. Acest lucru ar permite un control precis asupra timpului și cantității. Procesele complexe de comandă ar fi eliminate, deoarece lucrarea de imprimare ar fi pur și simplu trimisă către mașini. Sunt chiar posibile soluții automate, în care sistemele ar plasa autonom comenzi atunci când se atinge o anumită cantitate minimă de piese.

Mișcare lentă

Piesele C solicitate rar, care ocupă în prezent un spațiu de depozitare inutil de mare, dar trebuie să fie disponibile permanent din motive de service, de exemplu, ar putea fi imprimate în viitor doar atunci când este nevoie. Acest lucru ar economisi spațiu valoros și ar menține costurile de depozitare reduse.

Prototipuri

Prototipurile pot fi, de asemenea, create cu ușurință. În loc să se turneze laborios matrițe sau să se ajusteze și reseteze mașini, un stick USB care conține modelul 3D al piesei este tot ce este necesar pentru a începe imprimarea. Imprimarea 3D poate fi utilizată și pentru a imprima practic orice formă geometrică ce poate fi reprezentată tridimensional. Acest lucru face posibilă producerea de forme de produs care anterior erau fie imposibil de reprodus, fie prohibitiv de costisitoare.

Tehnologia de imprimare 3D permite, de asemenea, companiilor să fabrice produse personalizate la cerere. Chiar și producția de loturi mici de piese individuale poate fi viabilă din punct de vedere economic folosind această metodă.

Instrumente de producție pentru industrie

Producătorul auto VW produce deja câteva dispozitive auxiliare de asamblare și scule de producție folosind imprimarea 3D. După teste ample, acestea au fost puse în producție de serie la uzina din Wolfsburg.

Companiile ar putea mai avea mult de lucru până când vor putea realiza la cerere,fără depozite sau unelte, dar primii pași au fost deja făcuți.

Impactul asupra logisticii

Lista arată că ar fi bine ca firmele să se pregătească de acum pentru oportunitățile și provocările acestei noi tehnologii. Este clar că aceste mașini facilitează relativ producerea de articole și piese de diverse modele și forme.

Desigur, pe lângă toate posibilitățile, imprimarea 3D prezintă și riscuri. De exemplu, produsele contrafăcute pot fi puse în circulație, uneori cu consecințe periculoase. Contrafăcăturile sunt, de asemenea, ușor de produs odată ce persoane neautorizate obțin acces la datele de imprimare. În plus, materialele utilizate adesea nu au o rezistență suficientă la uzură sau fractură. Proprietățile materialelor pieselor identice imprimate consecutiv variază adesea ușor. Acest lucru duce la o calitate inconsistentă și face ca piesele să fie nepotrivite pentru multe aplicații.

Producție descentralizată

Mai are imprimarea 3D potențialul de a transforma logistica viitorului? Pe lângă impulsionarea Germaniei ca loc de producție, imprimarea just-in-time a pieselor de schimb, componentelor și altor articole cu producție lentă, mai puțin necesare, ar reduce inițial nevoia de spațiu de depozitare. Acestea sunt vești bune pentru companiile care, în general, se confruntă cu cantități tot mai mari de mărfuri depozitate; vești mai puțin bune pentru furnizorii de logistică, care, în consecință, s-ar confrunta cu o scădere a cererii pentru spațiul lor de depozitare și serviciile de transport.

Cu toate acestea, companiile de logistică ar putea schimba cu ușurință rolurile, devenind pionieri ai noii tehnologii.

Companiile de logistică ca furnizori de servicii de imprimare 3D

Oportunitățile sunt evidente în special în domeniul logisticii pieselor de schimb. Dacă în viitor piesele vor fi fabricate folosind imprimarea 3D, este probabil ca nu toți producătorii să aibă încredere în capacitatea lor de a furniza aceste articole în cantitatea și calitatea necesare. Prin urmare, este de așteptat ca pe această piață să apară furnizori de servicii specializați, care să gestioneze comenzile de imprimare 3D pentru clienți externi. De ce nu ar trebui aceștia să fie companii de logistică cu spațiu suficient pentru a instala imprimantele?

Furnizorul de servicii logistice TNT a răspuns deja acestei provocări prin instalarea de stații de imprimare 3D în mai multe dintre locațiile sale din Germania. Prin această ofertă, TNT își propune să atragă atât corporațiile mari, cât și întreprinderile mici și mijlocii (IMM-uri), prezentându-le posibilitățile fabricației aditive. Dacă tehnologia se dovedește a fi de succes, TNT intenționează să ofere clienților săi soluții personalizate de imprimare și lanț de aprovizionare pe termen lung. Aceasta ar finaliza transformarea de la un furnizor pur de logistică la un furnizor de servicii integrate vertical, cu propriile facilități de producție sub formă de stații de imprimare 3D de înaltă performanță.

Creșterea traficului de livrări individuale

Cu cât mai multe produse nu mai sunt expediate din Asia și sunt tipărite local, cu atât traficul maritim global se reduce. În același timp, însă, volumul transportului local crește. Deoarece, indiferent dacă firmele de logistică se ocupă de comenzile de tipărire, articolele și piesele trebuie să ajungă la clienți după ce comanda este onorată. Și cine este mai potrivit pentru asta decât companiile de logistică, care sunt specializate în transportul de mărfuri către clienți și au lanțuri de aprovizionare extrem de optimizate?

Depozitarea materiilor prime

Totuși, nu doar transportul local al pieselor imprimate va crește; materiile prime care servesc drept bază pentru articole trebuie să ajungă și la imprimantele 3D. Prin urmare, companiile de logistică vor trebui întotdeauna să transporte materii prime, materiale auxiliare și consumabile operaționale, ca să nu mai vorbim de piesele de schimb pentru imprimante. Deși, probabil, dispozitivele le vor produce singure în cele din urmă.

Oportunitățile abundă – atât pentru companiile producătoare, cât și pentru furnizorii de servicii logistice. Trebuie doar să fie valorificate.