A Europa está navegando às cegas em matéria de política industrial: enquanto a China remodela estrategicamente o mercado mundial, a Europa ainda debate se a política industrial é permitida

O mito do livre mercado: o plano diretor da China e a perigosa passividade da Europa

O alerta dramático de Draghi: a indústria europeia ainda tem uma chance?

A competição econômica global entrou em uma nova fase implacável – e a Europa corre o risco de ficar para trás definitivamente. Enquanto a China, com uma política industrial estrategicamente sólida, apoio estatal maciço e planos quinquenais claros, está remodelando o mercado mundial em setores-chave como energia solar e eletromobilidade, a União Europeia permanece atolada em uma perigosa paralisia institucional. Cega por um dogma de livre comércio parcialmente ultrapassado e prejudicada por inúmeros entraves burocráticos, o continente prefere debater a permissibilidade teórica da política industrial em vez de moldá-la ativamente na prática. O amargo resultado: na competição assimétrica com o capitalismo de Estado chinês, o livre mercado está se revelando cada vez mais um calcanhar de Aquiles, que já custou à Europa centenas de milhares de empregos. A análise a seguir expõe impiedosamente por que medidas puramente defensivas, como tarifas punitivas, são ineficazes e por que o verdadeiro problema central não é a China, mas sim a falta de vontade política da Europa. É hora de uma reorientação radical de nossa política de localização – antes que a janela de oportunidade para um renascimento industrial europeu se feche para sempre.

Burocracia em vez de estratégia: por que as empresas estão abandonando a Europa como local de negócios?

A dura verdade sobre nossa economia: por que as tarifas não podem mais nos salvar

O conflito comercial entre a Europa e a China é frequentemente discutido em debates públicos como uma questão de dissuasão mútua – tarifas contra tarifas, subsídios contra processos judiciais, restrições contra tarifas retaliatórias. Essa abordagem, no entanto, ignora a verdadeira questão: a China não é o problema estrutural que a Europa precisa resolver. O problema estrutural é a própria Europa. Mais precisamente: trata-se da incapacidade arraigada, ou da falta de vontade política, de representar seus próprios interesses industriais com a mesma consistência que outras regiões econômicas consideram natural há décadas.

Desde pelo menos a década de 1990, e intensificada e sistematizada desde o lançamento do programa "Made in China 2025" em 2015, a China tem buscado uma política industrial coordenada pelo Estado, visando à independência tecnológica e à liderança global no mercado em setores-chave. A UE, e a Alemanha em particular, resistiram por muito tempo a uma política industrial clássica, ideologicamente vinculada ao dogma do livre mercado e à convicção ordoliberal de que a intervenção estatal nos processos de mercado é inerentemente ineficiente. Essa contradição — uma Europa orientada por regras e pelo mercado competindo com um capitalismo de Estado estrategicamente gerido — não é nova. Mas assumiu uma nova dimensão ameaçadora.

A lógica estratégica da China: o crescimento como interesse nacional

Quem interpreta erroneamente a política econômica da China como expressão de uma agenda expansionista ou mesmo imperialista, subestima a lógica interna do sistema. A própria China está sob enorme pressão econômica. A crise imobiliária, que por muito tempo impulsionou o crescimento, não foi estruturalmente superada. A demanda interna está estagnada, a economia está à beira da deflação e o desemprego juvenil atingiu 16,3% em abril de 2026 – um número que representa milhões de jovens sem perspectivas adequadas de emprego. O paradoxo da economia chinesa em 2025 foi um superávit comercial recorde de quase US$ 875 bilhões, aliado à queda acentuada da demanda interna e à redução dos preços ao consumidor.

Nesse contexto, a orientação agressiva das empresas chinesas para a exportação não é uma expressão de sede de poder, mas sim uma estratégia de sobrevivência econômica. Empresas que não conseguem mais encontrar vendas suficientes no superaquecido mercado interno chinês estão buscando – com incentivos e subsídios estatais – mercados internacionais para reduzir sua capacidade ociosa. Essa dinâmica é visível na indústria siderúrgica, bem como no setor solar, na fabricação de baterias e, cada vez mais, em veículos elétricos. Em junho de 2026, a OCDE alertou explicitamente para o agravamento da crise global do aço resultante da superprodução subsidiada, originada principalmente na China.

O 15º Plano Quinquenal da China, para o período de 2026 a 2030, dá continuidade a essa abordagem e se concentra explicitamente na soberania tecnológica – ou seja, na substituição de tecnologia estrangeira por desenvolvimentos nacionais em áreas como semicondutores, computação quântica, inteligência artificial e tecnologias de energia verde. O Estado não conduz esse processo por meio de um planejamento centralizado rígido, mas sim através do que os observadores descrevem como "concorrência administrada": empresas estatais competem entre si em situações controladas, gerando ganhos de eficiência sem que o Estado abra mão do controle. Nessa lógica, os mercados não são um fim em si mesmos, mas sim ferramentas a serviço dos objetivos de desenvolvimento do Estado.

A resposta europeia: debate em vez de decisão

Durante muito tempo, a Europa reagiu a esse desafio com o que poderia ser descrito como paralisia institucional. O debate regulatório em torno da legitimidade da política industrial teve um efeito paralisante na Alemanha e em partes da UE. Por décadas, o intervencionismo estatal foi rotulado como uma recaída em erros ultrapassados ​​de política econômica. As regras da União Europeia sobre auxílios estatais, concebidas como um baluarte contra distorções da concorrência no mercado interno, provaram ser um obstáculo estrutural a respostas coordenadas de política industrial às ondas de subsídios externos.

A ironia ideológica desta situação é notável: durante décadas, a omissão de políticas industriais foi justificada pelo argumento de que os mercados livres eram mais eficientes do que a intervenção estatal. Agora, verifica-se que o resultado dessa crença no livre comércio é uma competição na qual o capitalismo de Estado, gerido estrategicamente, está a ganhar quota de mercado de forma sistemática – deixando as empresas europeias desprotegidas sob o pretexto da eficiência do mercado. O livre mercado está a revelar-se demasiado fraco para competir com o mercado estratégico.

Sob a pressão dessa constatação, a Comissão Europeia começou a reajustar a direção de sua política econômica. O Relatório Draghi de setembro de 2024 — com mais de 300 páginas e escrito pessoalmente por Mario Draghi — diagnosticou, sem rodeios, a fragilidade competitiva estrutural da Europa e recomendou investimentos drásticos em inovação, infraestrutura e setores industriais estratégicos. O relatório exigia ações em uma escala que muitos consideraram uma mudança paradigmática na política econômica europeia. Em março de 2026, a Comissão Europeia apresentou o Ato de Aceleração Industrial — uma lei destinada a introduzir requisitos "Made in EU" para compras públicas e programas de financiamento, com o objetivo de construir cadeias de suprimentos resilientes em setores estratégicos. A ironia, porém, permanece: enquanto a China já tomou medidas há muito tempo, a Europa ainda está definindo as condições sob as quais poderá agir.

O setor solar como um exemplo clássico de fracasso da política industrial

O setor solar é talvez o exemplo mais vívido de como a ingenuidade da política industrial na Europa leva a danos graves e potencialmente duradouros. A China não só subsidiou e reduziu os preços no setor solar – segundo especialistas da indústria, também violou sistematicamente direitos de patentes e expulsou fabricantes europeus de módulos do mercado através de dumping direcionado. O resultado: mais de 250.000 empregos na produção europeia de módulos – uma proporção significativa deles apenas na Alemanha – foram perdidos. Até 2026, 88% dos módulos fotovoltaicos importados pela Alemanha virão da China.

A ironia da história: a própria expansão das energias renováveis, considerada um objetivo central da política climática europeia e massivamente subsidiada pela Lei das Fontes de Energia Renovável (EEG), cofinanciou a indústria solar chinesa – enquanto seus concorrentes europeus faliram. Para os fabricantes europeus de energia solar, isso representou uma dupla derrota: perderam seu mercado interno e, por meio de impostos, financiaram indiretamente o estabelecimento do domínio chinês no mercado.

O fato de os atores políticos responsáveis ​​terem falhado por muito tempo em levar a sério a estratégia de expansão da China no setor automotivo, por não tratarem a crise da energia solar como um sinal de alerta estrutural, exacerbou a situação. A Comissão Europeia só impôs tarifas compensatórias definitivas sobre veículos elétricos chineses em outubro de 2024 – depois que o ataque chinês ao mercado automotivo europeu já estava bem avançado. E mesmo essa medida foi recebida com considerável ceticismo na Alemanha, pois muitos fabricantes temiam que as tarifas retaliatórias chinesas pudessem prejudicar seus próprios negócios de exportação – um dilema que exemplifica o quão profundamente a economia alemã é dependente do mercado chinês.

Preços da energia, burocracia e a erosão da base competitiva

Além da passividade em sua política industrial, a Europa sofre com desvantagens competitivas estruturais, em grande parte autoinfligidas. Os preços da energia para consumidores industriais na Alemanha estão entre os mais altos do mundo. Em abril de 2026, o preço médio da eletricidade para pequenas e médias empresas industriais era de 16,7 centavos de dólar por quilowatt-hora – um nível de preço que torna os processos de produção com alto consumo de energia fundamentalmente menos atrativos em comparação com locais na China, nos EUA ou em outras regiões energéticas. O governo alemão iniciou uma primeira resposta com o subsídio ao preço da eletricidade industrial a partir de 2026, mas especialistas consideram isso, na melhor das hipóteses, uma medida para minimizar os danos, e não uma solução estrutural.

O Pacto Ecológico Europeu, que em teoria representa uma visão de política industrial, na prática enfraqueceu, em vez de fortalecer, a competitividade da indústria europeia em diversas áreas. Regulamentações climáticas mais rigorosas, o aumento das taxas de CO₂ e uma densidade de regulamentações sem paralelo internacional influenciaram as decisões de investimento. O projeto Northvolt em Heide, planejado como um modelo para a produção europeia de células de bateria, exemplifica as dificuldades de traduzir metas ambiciosas de política industrial em realidade econômica. Qualquer pessoa na Europa que deseje investir em indústrias estratégicas para o futuro enfrenta uma complexa teia de procedimentos de aprovação, restrições a auxílios estatais e incertezas regulatórias sem precedentes em outros lugares.

A comparação é reveladora: a China, com seu plano quinquenal, estabelece prioridades tecnológicas claras e mobiliza recursos estatais para sua implementação. Os EUA, com a Lei de Redução da Inflação, lançaram um programa de reindustrialização de US$ 370 bilhões. A Europa está em debate. Os investimentos fluem para onde a certeza no planejamento e as condições econômicas são mais atraentes – e essa competição por investimentos é real.

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A linha de frente errada: defesa versus construção de jogo

As escolhas conceituais feitas no debate europeu revelam muito sobre o mal-entendido fundamental. Quando atores políticos e comentaristas falam de "contra-ataques", "medidas defensivas" ou uma "luta contra a China", essa linguagem aprisiona a Europa em uma posição reativa. O erro estratégico aqui é que aqueles que apenas se defendem gerenciam a retirada — eles não moldam o futuro.

O pensamento estratégico chinês opera de forma diferente. Não se concentra em retaliação, mas sim em como moldar o cenário para que ele se incline naturalmente na direção desejada. Enquanto os debates europeus giram em torno de tarifas e medidas antissubsídios, a China está forjando novas parcerias internacionais, garantindo acesso a matérias-primas, desenvolvendo padrões tecnológicos e posicionando suas empresas em cadeias de valor globais – frequentemente em países que seriam acessíveis à Europa. O resultado é uma dominância estrutural, que as tarifas podem, na melhor das hipóteses, retardar, mas não reverter.

As tarifas sobre carros elétricos chineses, por exemplo, não resolvem o problema estrutural. Elas encarecem as importações, mas não criam capacidade produtiva na Europa. Se as importações da China forem reduzidas, há bons motivos para supor que outros locais de produção fora da Europa preencherão a lacuna resultante – sem criar um único emprego industrial na Europa. Pior ainda, tarifas punitivas podem aumentar a inflação, enfraquecer a capacidade de exportação e até mesmo diminuir o nível de inovação devido à falta de pressão competitiva. O protecionismo não torna os produtos melhores – ele apenas os protege da necessidade de melhorias.

O que a Europa realmente precisa: uma política de localização ativa

A pergunta mais produtiva não é: O que a Europa pode fazer contra a China? A pergunta mais produtiva é: O que a Europa deve fazer por si mesma?

Uma política industrial europeia séria teria de abordar vários níveis simultaneamente. Em primeiro lugar, exige uma salvaguarda sistemática do conhecimento tecnológico. Tecnologias de importância estratégica — seja na produção de energia, na fabricação de semicondutores, na produção de baterias ou na infraestrutura de comunicações — não devem ser transferidas para terceiros sem supervisão. Isto não significa autarquia, mas sim um controlo consistente das transferências de tecnologia, requisitos inteligentes de conteúdo local e, quando necessário, restrições à exportação em setores sensíveis. A China tem utilizado estes instrumentos de forma bastante natural há muito tempo. Seria justo aplicá-los reciprocamente.

Em segundo lugar, é necessário um investimento público maciço em pesquisa e desenvolvimento. A vantagem comparativa da Europa não reside na produção em massa de bens baratos – a China pode e continuará a fornecê-los a preços mais baixos. A força da Europa reside no desenvolvimento de produtos e processos complexos e intensivos em conhecimento, na especialização em engenharia, na tecnologia de precisão e na capacidade de coordenar ecossistemas industriais. Essas vantagens devem ser ativamente desenvolvidas e defendidas, e não gerenciadas passivamente.

Em terceiro lugar, as desvantagens estruturais da energia e da burocracia devem ser seriamente abordadas. Um preço da eletricidade industrial que seja temporário e dependente de maiorias políticas não é uma base confiável para decisões de investimento a longo prazo. Os custos da energia são um fator competitivo concreto, não um conceito abstrato. Quem quiser manter indústrias com alto consumo de energia na Europa deve tornar a energia permanentemente competitiva – por meio da expansão da capacidade de energias renováveis, reformas de mercado e coordenação europeia do fornecimento de energia.

Em quarto lugar, uma política europeia coerente de contratação pública seria um instrumento poderoso. A Lei do Acelerador Industrial aborda precisamente este ponto, com o objetivo de introduzir requisitos de "Fabricado na UE" para contratos públicos e programas de financiamento. Um mercado único europeu com 450 milhões de consumidores é uma alavanca enorme – se utilizada estrategicamente. A contratação pública pode gerar procura por produtos europeus e enviar sinais de investimento que mobilizam capital privado. A China tem feito isto há décadas, e funciona.

A questão da parceria: nem ingenuidade nem paranoia

Seria um erro concluir, com base no que foi dito, que a Europa deve considerar a China como inimiga. A China é o parceiro comercial mais importante da Europa e, em 2025, tornou-se novamente o parceiro comercial mais importante da Alemanha. A interdependência econômica é tão profunda que uma política de desvinculação seria não apenas irrealista, mas também contraproducente. A própria liderança chinesa sinalizou, ao renunciar aos seus privilégios de país em desenvolvimento na OMC em setembro de 2025, que se considera um participante em pé de igualdade no sistema de comércio global – uma declaração que também implica obrigações.

A parceria com a China é possível, mas apenas com base na defesa consistente dos próprios interesses. Quem negocia precisa demonstrar firmeza. Uma política comercial europeia que insista na abertura mútua, exija concorrência leal e processe consistentemente as violações das normas da OMC não é um ataque à China, mas sim o pré-requisito para uma parceria sólida. Parcerias entre partes desiguais não são parcerias; são dependências.

A Alemanha e a Europa possuem uma considerável vantagem que raramente utilizam. O mercado único europeu é extremamente atrativo e estrategicamente importante para as empresas chinesas – como mercado de vendas, fonte de tecnologia e plataforma para construção de reputação. Esse potencial é uma moeda de troca que a Europa deveria usar de forma inteligente: não como uma ameaça, mas como uma base natural para a reciprocidade. Acesso ao mercado em troca de acesso ao mercado. Regras de direito para ambos os lados. Proteção da tecnologia como norma compartilhada.

O verdadeiro fracasso: uma questão de cultura política

Por trás do debate sobre política econômica, esconde-se um problema mais profundo e difícil de resolver do que a falta de subsídios ou de legislação sobre auxílios estatais: uma cultura política europeia, especialmente alemã, estruturalmente voltada para o consenso e a manutenção do status quo – e que só realiza reajustes radicais sob extrema pressão, se é que o faz.

Os alertas foram numerosos e precoces. Draghi os consolidou e lhes conferiu legitimidade institucional. Mas persiste uma lacuna perigosa entre o diagnóstico e o tratamento – repleta de debates orçamentários, compromissos de coalizão e questões de jurisdição institucional. Enquanto a China implementa seu 15º Plano Quinquenal em 2026 e a Alemanha debate um preço da eletricidade industrial válido apenas até 2028, o tempo está se esgotando.

A questão central que a Europa deve se colocar não é técnica. É uma questão política e estratégica que toca nos próprios fundamentos da autocompreensão europeia: está a Europa preparada para perseguir os seus próprios interesses industriais com o mesmo vigor que outras áreas económicas consideram como garantido? Está a Europa preparada para compreender as regras da concorrência global como elas realmente são – e não como são ideologicamente desejadas? E está a Europa preparada para reunir a energia política necessária para uma política industrial consistente, em vez de se acomodar à retórica familiar do livre comércio enquanto outros participantes do mercado exploram estrategicamente esse livre comércio em seu próprio benefício?

A resposta a essas perguntas está em aberto. Mas a janela de oportunidade para uma resposta convincente está se fechando. Aqueles que perderem a criação de valor, a expertise tecnológica e os empregos industriais não os recuperarão por meio de debates. Eles os conquistarão por meio de decisões – e, em seguida, por meio de sua implementação consistente ao longo de anos e décadas, com a perspectiva de longo prazo que a China sempre demonstrou.

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