China | Mais perigosa que o 5G? A rede elétrica como arma geopolítica: estará a Europa a caminhar conscientemente para a próxima dependência?

Explosão da energia solar com uma porta dos fundos: como a tecnologia chinesa poderia controlar remotamente o fornecimento de energia da Europa

Ultra-alta voltagem: o megaprojeto chinês mostra onde a política industrial da Europa está falhando de forma espetacular

Quando se debate geopolítica na Europa, petróleo, gás e microchips dominam as discussões. Mas a verdadeira luta pelo poder do século XXI está sendo decidida, em grande parte despercebida pelo público em geral, em uma escala completamente diferente: no âmbito das redes elétricas. Enquanto a Alemanha e a Europa se veem atoladas em intermináveis ​​processos burocráticos de aprovação para meros quilômetros de linhas de transmissão, a República Popular da China constrói a rede de ultra-alta tensão mais poderosa do mundo, com investimentos maciços. O que à primeira vista parece ser apenas uma solução para os problemas energéticos internos revela-se, após uma análise mais detalhada, como uma estratégia de exportação global sem precedentes. Com seus próprios padrões tecnológicos, escala gigantesca e controle sobre componentes críticos, como inversores solares, Pequim está tecendo uma teia global de dependência. Estará a Europa, após a devastadora crise dos combustíveis fósseis, caminhando agora para a próxima armadilha geoestratégica – ou a janela de oportunidade para uma resposta europeia ainda não se fechou completamente? Uma análise das rodovias elétricas do futuro e por que os cabos de cobre se tornaram, há muito tempo, instrumentos da política global.

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A República Popular da China está atualmente construindo o sistema de transmissão de eletricidade mais ambicioso do mundo. Enquanto os países europeus permanecem atolados em longos processos de aprovação e debates sobre a aceitação pública, Pequim já criou uma infraestrutura tecnológica e regulatória com sua rede de linhas de ultra-alta tensão (UAT) que tem um impacto muito além de suas próprias fronteiras. O que à primeira vista parece ser uma conquista puramente técnica de transmissão de energia é, em uma análise mais detalhada, um instrumento estratégico de influência geopolítica que está mudando fundamentalmente o equilíbrio de poder no setor energético global. A Europa, e a Alemanha em particular, enfrenta a questão de simplesmente observar esse desenvolvimento ou formular sua própria resposta estratégica que vá além de tarifas punitivas e gestos simbólicos.

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A espinha dorsal da transformação energética da China

A China enfrenta um problema fundamental de política energética decorrente de sua geografia. As províncias ricas em recursos naturais no oeste e norte, que possuem enorme potencial para energia eólica e solar, estão localizadas a até 3.000 quilômetros dos centros industriais no sudeste, onde se consome cerca de 70% da eletricidade do país. As linhas de transmissão convencionais de alta tensão, com 500 quilovolts CA, perdem uma parcela significativa da energia transportada nessas distâncias, tornando a transmissão de longa distância economicamente inviável. A solução residia em uma tecnologia que, no início dos anos 2000, tinha apenas experiência comercial limitada em todo o mundo: a transmissão de ultra-alta tensão com até 1.000 quilovolts CA ou 800 quilovolts ou mais em corrente contínua.

A perda de energia em uma linha de transmissão de ultra-alta tensão (UHV) de 1.000 quilovolts é apenas um terço da de uma linha convencional de 500 quilovolts, com quase três vezes a capacidade de transmissão. O que permitiu à China alcançar esse novo patamar tecnológico foi menos a física do que a enorme escala da expansão planejada da rede elétrica. A State Grid Corporation of China (SGCC), uma empresa praticamente monopolista que fornece eletricidade para cerca de 88% do território chinês e atende aproximadamente 1,1 bilhão de pessoas, tornou-se a força motriz por trás desse projeto. Dados da administração nacional de energia mostram que a extensão das linhas de transmissão de corrente contínua de ultra-alta tensão da China aumentou de 28.000 para mais de 40.000 quilômetros somente durante o 14º Plano Quinquenal (2021 a 2025). Atualmente, 45 projetos de UHV (Ultra High Voltage - Ultra Alta Tensão) estão em operação, incluindo uma linha de tensão recorde de ±1.100 quilovolts, 23 linhas com corrente contínua de ±800 quilovolts e 21 linhas com corrente alternada de 1.000 quilovolts. Dessa forma, a China possui a maior e mais avançada rede de transmissão de longa distância do mundo.

Meio trilhão de dólares para a próxima fase de expansão

O ritmo de expansão da rede elétrica chinesa não diminuirá nos próximos anos, mas sim se acelerará ainda mais. Em janeiro de 2026, a SGCC anunciou seu plano de investimentos para o 15º Plano Quinquenal (2026 a 2030): aproximadamente quatro trilhões de yuans, o equivalente a cerca de 553 bilhões de dólares americanos, estão destinados a investimentos de capital na expansão e modernização da rede elétrica nacional. Isso representa um aumento de 40% em comparação com o Plano Quinquenal anterior e é, de longe, o maior plano de investimentos da história da empresa. Os recursos serão utilizados principalmente para expandir os corredores de corrente contínua de ultra-alta tensão (UHV), que transportarão energia renovável das grandes usinas eólicas e solares nas regiões desérticas e do Deserto de Gobi, bem como energia hidrelétrica do sudoeste, para os centros de consumo no leste. A capacidade de transmissão em todo o país deverá crescer mais de 30% até 2030 em comparação com os níveis de 2025.

Em paralelo, a SGCC pretende integrar aproximadamente 200 gigawatts de nova capacidade eólica e solar anualmente em sua área de atuação. A participação de energias não fósseis no consumo total deverá aumentar para 25% até 2030, e a participação da eletricidade no consumo final de energia para 35%. Esses números ilustram que a infraestrutura de UHV não é um projeto tecnológico isolado, mas sim a base física de toda a estratégia de descarbonização da China. Sem corredores de transmissão de longa distância de alto desempenho, as vastas capacidades de geração no oeste do país permaneceriam como "ativos ociosos" — ativos sem benefício econômico.

Da rede elétrica nacional à rodovia global de energia

O alcance estratégico do programa UHV da China não se limita às suas fronteiras. Já em 2015, o presidente Xi Jinping apresentou às Nações Unidas sua visão de uma Interconexão Global de Energia (GEI, na sigla em inglês) — uma rede elétrica mundial projetada para transportar energia renovável através de distâncias continentais. A Organização para o Desenvolvimento e Cooperação da Interconexão Global de Energia (GEIDCO, na sigla em inglês), criada especificamente para esse fim, está impulsionando essa agenda e planejando uma rede de 18 linhas UHV conectando mais de 80 países. Em junho de 2025, a GEIDCO publicou sete novas normas internacionais para parques eólicos, usinas fotovoltaicas, usinas hidrelétricas de bombeamento e interconexões de redes transfronteiriças. Segundo a organização, essas normas preenchem uma lacuna na padronização internacional e visam acelerar o desenvolvimento de uma internet global de energia.

A visão já está sendo colocada em prática em projetos concretos de grande escala. No Brasil, a SGCC está construindo uma linha de transmissão de corrente contínua de ultra-alta tensão (UHV) de 1.468 quilômetros de extensão, 800 quilovolts e cinco gigawatts para levar energia limpa do nordeste do país para as regiões centrais. A linha de transmissão de Belo Monte, com 2.500 quilômetros de extensão, já concluída, é a linha de corrente contínua de UHV mais longa do mundo e fornece eletricidade para aproximadamente 70% do estado do Rio de Janeiro. No Chile, a maior distribuidora de energia elétrica do país, a Empresa CGE, assinou um contrato de mais de três bilhões de dólares com a SGCC para transportar energia solar do Deserto do Atacama por uma distância de cerca de 4.000 quilômetros até as áreas metropolitanas do sul. Esses projetos não são ajuda filantrópica ao desenvolvimento, mas representam a ponta de lança de uma estratégia de exportação industrial que integra tecnologia, equipamentos e protocolos operacionais chineses à infraestrutura energética de outros países.

A alavanca da padronização como uma nova forma de poder geopolítico

O aspecto geopoliticamente mais sensível da estratégia chinesa para o ultra-alto vácuo (UHV) não reside no hardware em si, mas na padronização. A China já publicou mais de 500 normas técnicas para o planejamento, construção, operação e componentes da tecnologia UHV. A SGCC (Comissão Estatal de Cooperação de Xangai) alavanca sua posição como principal ator no maior mercado nacional de UHV para estabelecer soluções tecnológicas chinesas como padrões globais em organizações internacionais de padronização, como a Comissão Eletrotécnica Internacional (IEC). Essa estratégia segue uma abordagem dupla: primeiro, a China está assegurando uma posição de liderança no sistema global de padronização para a tecnologia UHV; segundo, Pequim visa à internacionalização a longo prazo de suas próprias tecnologias UHV, garantindo sua aceitação e adoção como padrões.

A integração vertical do setor energético chinês, onde operadores de sistemas de transmissão e fabricantes de componentes estão intimamente interligados, forçou uma convergência de padrões nacionais de UHV (Ultra High Voltage - Ultra Alta Tensão), que agora estão sendo lançados no mercado global como um pacote unificado. Se esses padrões obtiverem aceitação internacional, surgirá uma estrutura de dependência semelhante à das plataformas americanas na economia digital. Fabricantes e fornecedores de software chineses teriam uma vantagem sistêmica, pois seus produtos definem a arquitetura de referência. Países que buscam construir infraestrutura de UHV não escolheriam apenas uma tecnologia específica de linha de transmissão, mas também todo um ecossistema de software de controle, protocolos, sistemas de manutenção e cadeias de suprimentos de componentes. A dependência passaria dos combustíveis fósseis para a infraestrutura de rede e a tecnologia de controle digital.

Um relatório de pesquisa norueguês do Instituto Norueguês de Pesquisa de Defesa (FFI) alerta explicitamente para as implicações na política de segurança: embora o projeto GEI possa acelerar a transformação verde, ele potencialmente torna os países participantes vulneráveis ​​à influência, espionagem e coerção chinesas. O Instituto de Estudos de Segurança da UE (ISIS) chega a uma conclusão semelhante e recomenda a exclusão sistemática de componentes chineses dos projetos europeus de infraestrutura energética.

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O calcanhar de Aquiles da infraestrutura energética europeia

A Europa já enfrenta uma realidade incômoda. Empresas chinesas controlam mais de 70% do mercado global de inversores solares – os centros de controle digital que convertem a corrente contínua gerada pelos painéis solares em corrente alternada compatível com a rede elétrica. Na Europa, mais de 220 gigawatts de capacidade solar instalada, equivalente à produção de mais de 200 usinas nucleares, estão conectados à rede por meio de inversores chineses e, portanto, podem ser controlados remotamente. A Huawei, banida das redes 5G em muitos países europeus por motivos de segurança, é simultaneamente a maior fornecedora de inversores solares da Europa. A contradição é óbvia: uma empresa classificada como risco à segurança das redes de telecomunicações está construindo a infraestrutura digital da transição energética europeia sem qualquer impedimento.

No início de 2026, a Comissão Europeia começou a tomar medidas para excluir empresas chinesas como a Huawei e a ZTE não só das redes 5G, mas também de sistemas de energia solar, scanners de segurança e outras infraestruturas críticas. As recomendações existentes relativas a fornecedores de alto risco serão substituídas por obrigações juridicamente vinculativas. No entanto, o caminho para uma redução genuína da dependência é longo, uma vez que fabricantes europeus como a SMA e a SolarEdge atualmente não conseguem competir com os seus rivais chineses em termos de preço e escala.

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Expansão da rede na Alemanha: um equilíbrio delicado entre ambição e burocracia

O problema da separação geográfica entre as regiões de geração e consumo também existe na Alemanha, embora em uma escala muito menor. Os parques eólicos offshore no Mar do Norte geram quantidades significativas de energia renovável, mas os maiores consumidores estão localizados nas indústrias do sul da Alemanha. Em 2025, a Agência Federal de Redes aprovou aproximadamente 2.000 quilômetros de linhas de transmissão de energia, um aumento de 45% em comparação com o ano anterior, e concluiu, pela primeira vez, os processos de aprovação para todas as quatro principais linhas de transmissão de corrente contínua de alta tensão (HVDC): SuedLink, SuedOstLink, A-Nord e Ultranet. A SuedLink, o maior projeto HVDC em andamento, recebeu aprovação total em outubro de 2025.

No entanto, a exigência legal corresponde a aproximadamente 16.800 quilômetros de linhas de transmissão de alta tensão, das quais os processos de licenciamento foram concluídos integralmente apenas para cerca de 4.700 quilômetros. Os custos são enormes: o plano de desenvolvimento da rede elétrica estima os investimentos necessários na rede de transmissão alemã em mais de € 280 bilhões até 2037 e outros € 80 bilhões até 2045, totalizando mais de € 360 bilhões. Um estudo das Câmaras de Indústria e Comércio da Alemanha estima os custos totais da transição energética até 2049 entre € 4,8 e € 5,4 trilhões, sendo que a infraestrutura da rede, incluindo expansão e operação, representa cerca de € 1,2 trilhão. O governo federal planeja um subsídio de € 6,5 bilhões para 2026 para compensar o aumento dos custos da rede para consumidores e empresas.

Uma comparação direta ilustra claramente a disparidade de ritmo entre a China e a Alemanha. Enquanto a China constrói 13.600 quilômetros de novas linhas de transmissão de corrente contínua de ultra-alta tensão (UHV) dentro de um plano de cinco anos, criando uma capacidade de transmissão de 50 gigawatts, a Alemanha enfrenta dificuldades para obter aprovação para corredores individuais, atrasando sua conclusão em anos. O SuedOstLink, originalmente planejado para 2022, agora tem previsão de conclusão para 2027; o SuedLink, não antes de 2028. A decisão de 2015 de instalar as principais linhas de corrente contínua como cabos subterrâneos em vez de linhas aéreas melhorou a aceitação local, mas aumentou significativamente os custos.

Nichos industriais na Europa e a janela de oportunidade cada vez menor

A questão para a Europa e a Alemanha, portanto, não é se devem ou não construir sua própria rede UHV (Ultra Alto Tensão) com milhares de quilômetros de extensão. Regulamentações fragmentadas, prazos de aprovação e o foco político em estruturas descentralizadas são argumentos contrários a tal projeto. A questão mais relevante é qual o papel que as empresas europeias podem e querem desempenhar na cadeia de valor global da UHV. As redes UHV exigem cobre, alumínio, aços especiais, isolamento de alto desempenho, eletrônica de potência, tecnologia de medição e controle, além de gestão de qualidade e de gargalos. Tradicionalmente, as empresas europeias ocupam posições de destaque justamente nesses segmentos premium.

A ABB, com sede na Suíça, alcançou, pela primeira vez no quarto trimestre de 2025, uma carteira de encomendas superior a dez bilhões de dólares em um único trimestre e atingiu um recorde histórico no mercado de ações. A Siemens também está se beneficiando da forte demanda no setor de eletrificação. Ambas as empresas estiveram envolvidas nos primeiros testes da tecnologia UHV (Ultra High Voltage) da China e possuem vasta experiência em engenharia de alta tensão. A Hitachi Energy fornece equipamentos de manobra e transformadores para redes de transmissão em todo o mundo, como para o projeto de 765 quilovolts no Paquistão. O mercado europeu de equipamentos de manobra de alta tensão é dominado pela ABB, Siemens, General Electric, Toshiba e Mitsubishi. O mercado global de disjuntores, um elemento fundamental de qualquer infraestrutura de rede, foi estimado em 24,4 bilhões de dólares em 2025 e projeta-se que cresça para mais de 50 bilhões de dólares até 2034, com a região Ásia-Pacífico dominando com uma participação de mercado superior a 40%.

Contudo, essas posições não são de forma alguma seguras. A política industrial da China visa explicitamente expandir sua indústria de plantas e equipamentos por meio de seu vasto mercado interno, a tal ponto que ela se torne competitiva internacionalmente. Os enormes contratos governamentais permitem que os fabricantes chineses desenvolvam expertise com conhecimento e mão de obra nacionais, algo que antes era domínio exclusivo de especialistas europeus e japoneses. O mecanismo é idêntico ao que levou as indústrias chinesas de energia fotovoltaica e baterias à dominância no mercado global: primeiro, localização e expansão por meio de um mercado interno protegido, depois expansão agressiva para mercados estrangeiros com vantagens de preço possibilitadas pela produção em massa e pelo apoio governamental.

O duplo desafio das normas e da cibersegurança

A resposta europeia à ofensiva chinesa em UHV (ultra-alto vácuo) deve ser abordada simultaneamente em dois níveis. Primeiro, envolve a participação ativa na definição de padrões internacionais. Se a Europa se limitar a observar o processo de padronização chinês em vez de contribuir com sua própria expertise tecnológica para os órgãos internacionais, ela se tornará uma receptora passiva de um sistema cujas regras foram escritas por outros. Os comitês da IEC (Comissão Eletrônica Internacional), onde os padrões de UHV são negociados, são o campo de batalha onde a futura ordem do mercado será decidida. A expertise europeia em eletrônica de potência, tecnologia de isolamento e gerenciamento de redes deve ser representada de forma mais proativa nesses comitês.

Em segundo lugar, a questão da soberania digital na infraestrutura energética está se tornando cada vez mais urgente. O apagão ibérico de 28 de abril de 2025, no qual a perda de apenas 2,2 gigawatts levou a desligamentos em cascata em segundos, deixando mais de 50 milhões de pessoas sem energia por doze horas, demonstrou dolorosamente a vulnerabilidade das redes elétricas modernas. Pesquisadores chineses estudaram e analisaram sistematicamente as interrupções nas redes elétricas ocidentais, identificando os nós mais vulneráveis ​​e como as interrupções poderiam ser otimizadas. Em um mundo onde a tecnologia pode ser usada como arma geopolítica, inversores e componentes de rede controlados remotamente, cujos dados trafegam por servidores chineses e estão sujeitos à legislação chinesa, representam um risco sistêmico.

A Lituânia tornou-se o primeiro país da UE a aprovar uma lei, em abril de 2024, que proíbe a China de aceder remotamente aos sistemas digitais das centrais de energias renováveis. A Estónia alerta para os riscos de extorsão. As instituições da UE apelam agora à revisão da Lei da Cibersegurança, para que não só as redes de telecomunicações, mas também os sistemas energéticos, estejam sujeitos a requisitos de segurança rigorosos. No entanto, existe um dilema fundamental: os inversores não chineses custam duas a três vezes mais do que os seus equivalentes chineses. Qualquer regulamentação que favoreça os fabricantes europeus aumenta o custo da transição energética e pode atrasar a expansão das energias renováveis.

A lacuna estratégica na política industrial europeia

O sucesso da China em tecnologia verde, seja em energia fotovoltaica, baterias ou tecnologia de ultra-alta tensão, segue um padrão reconhecível de política industrial: metas governamentais, subsídios iniciais maciços, criação de campeões nacionais por meio de um mercado interno protegido, desenvolvimento paralelo da infraestrutura necessária e, finalmente, a retirada gradual da intervenção estatal assim que o setor se torna competitivo internacionalmente. A resposta europeia, por outro lado, tem oscilado há anos entre reflexos neoprotecionistas e passividade regulatória. Tarifas punitivas sobre carros elétricos chineses e a controversa reintrodução de tarifas sobre módulos fotovoltaicos são instrumentos que já falharam uma vez: entre 2013 e 2018, as tarifas europeias sobre módulos solares chineses não levaram às inovações tecnológicas esperadas nem ao aumento da produção na Europa; em vez disso, inúmeros fabricantes alemães de energia solar declararam falência.

O que falta é um plano coerente de longo prazo que vincule incentivos à inovação industrial, ao desenvolvimento da capacidade produtiva e ao estímulo da demanda interna. A capacidade solar instalada na Europa é menos da metade da da China; a China aumentou sua capacidade solar instalada localmente em quatorze vezes entre 2015 e 2023, de 44 para 610 gigawatts. O consumo de eletricidade da China deverá atingir 10.500 terawatts-hora em 2025, mais de três vezes o de toda a UE, que é de 2.700 terawatts-hora. Esses números deixam claro que a China, não apenas como produtora, mas também como mercado, opera com uma dinâmica completamente diferente da que jamais poderia ser alcançada na Europa. A vantagem da Europa, portanto, não reside em imitar o modelo chinês, mas em defender e expandir suas vantagens de especialização tecnológica ao longo da cadeia de valor global.

A transição energética como arena geopolítica

A transição energética deixou de ser um projeto de política ambiental e climática para se tornar uma arena central de rivalidade geopolítica. As redes elétricas estão se tornando a infraestrutura essencial do futuro, comparáveis ​​à importância que os oleodutos e gasodutos tiveram no século XX. A China entende isso e está agindo de acordo. Não se trata apenas de construir linhas de transmissão, mas todo um ecossistema de tecnologia, padrões e interdependências, projetado para garantir sua influência estratégica nas próximas décadas.

Para a Alemanha e a Europa, isso significa repensar seu posicionamento em três eixos estratégicos. Primeiro, devem participar ativamente na definição de padrões internacionais, em vez de simplesmente seguir os padrões chineses. Segundo, devem assegurar e expandir competências-chave em materiais, hardware e gestão de sistemas, enquanto as empresas europeias ainda detêm vantagens competitivas nesses segmentos. Terceiro, devem desenvolver seus próprios projetos de referência que demonstrem a tecnologia europeia em condições reais e que possam servir como alternativa às ofertas chinesas. A janela de oportunidade está aberta, mas se fecha a cada ano que passa, à medida que a China consolida sua posição e estabelece seus padrões e sistemas em novos mercados. Aqueles que se limitam a discutir apenas as linhas de transmissão de energia doméstica perderão a oportunidade de construir rodovias globais de energia e, portanto, a decisão de política industrial do século.

Konrad Wolfenstein

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