Waarom de Duitse strijdkrachten in chaos vervallen ondanks een recordbudget – onderfinanciering was gisteren het geval, wanbeheer is nu aan de orde

Radiostoring, fregat- en dronedebacle: hoe ons leger zichzelf lamlegt met miljarden

In 2026 geeft Duitsland meer uit aan defensie dan ooit sinds het einde van de Koude Oorlog – en toch verkeert de strijdkrachten in een erbarmelijke staat. Met een gigantisch recordbudget van € 108,2 miljard heeft minister van Defensie Boris Pistorius vrijwel onbeperkte middelen tot zijn beschikking. De dagen van extreme bezuinigingen zijn voorbij; het geld stroomt rijkelijk. Maar de gehoopte doorbraak is uitgebleven. In plaats van te investeren in een krachtig, modern uitgerust leger, worden de miljarden verkwist aan een ongekend opgeblazen bureaucratie, exorbitante advieskosten en grote wapenprojecten die al vóór de voltooiing rampzalig blijken te zijn – van onbruikbare radio's en doelloze drones tot fregatten die jarenlang in het droogdok liggen. De omvang van dit falen maakt overduidelijk: de Bundeswehr kampt niet langer met een gebrek aan kapitaal, maar met een enorme, structureel opgeblazen bureaucratie. Het principe van georganiseerde onverantwoordelijkheid heerst – een geïnstitutionaliseerde stilstand die het veelgeprezen keerpunt verandert in een dure en gevaarlijke illusie.

Dit is hiermee gerelateerd:

• Fregatconstructie | Porsche Consulting om de marine te redden? Waarom de sportwagenfabrikant nu de fregattenproblematiek moet oplossen

Als het geld er is, maar niets werkt: Waarom 108 miljard euro geen leger oplevert en waarom de Duitse strijdkrachten er in 2026 slechter voorstaan ​​dan vóór de oorlog in Oekraïne

Het Duitse defensiebeleid in 2026 schetst een beeld van bijna ongekende tegenstrijdigheden. Enerzijds zijn de defensie-uitgaven opgelopen tot 108,2 miljard euro, een historisch hoogtepunt sinds het einde van de Koude Oorlog. Anderzijds is de operationele paraatheid van het leger, volgens militaire experts en de Federale Rekenkamer, slechter dan vóór de Russische invasie van Oekraïne in februari 2022. Minister van Defensie Boris Pistorius, 65 jaar oud en nu in zijn derde ambtsjaar, beschikt over vrijwel onbeperkte financiële middelen. De rem op de defensie-uitgaven is effectief omzeild door een amendement op de Grondwet. Maar wat er met dit geld gebeurt, onthult de structurele tekortkomingen van een apparaat dat zijn eigen grootste vijand is.

De centrale these van deze analyse is als volgt: het probleem van de Duitse strijdkrachten is niet langer primair financieel van aard. Het is een probleem van structuur, bureaucratie en een geïnstitutionaliseerde ontwijking van verantwoordelijkheid die zich in de loop der decennia heeft vastgezet. Pistorius zwemt in het geld en verdrinkt in juridische procedures. Gezien de beschikbare gegevens is de vraag of hij daarmee de eerste sociaaldemocraat zal worden die door het kapitaal wordt opgeslokt in plaats van het verstandig te gebruiken, geen polemische vraag, maar een nuchtere beoordeling van de situatie.

Het opgeblazen apparaat: een historische structurele vergelijking

Om de omvang van de bureaucratische hypertrofie te begrijpen, is het de moeite waard om terug te kijken. Toen Kai-Uwe von Hassel in 1963 aan het hoofd stond van het Ministerie van Defensie, beschikte de Bundeswehr over ongeveer 250.000 soldaten, georganiseerd in elf volledig uitgeruste divisies. De ministeriële leiding bestond uit twee staatssecretarissen, vier tot vijf afdelingshoofden en ongeveer 40 tot 60 generaals en admiraals. Het ministerie zelf had minder dan 1.000 medewerkers. Er waren geen speciale stafafdelingen, geen overkoepelende departementen en geen geïnstitutionaliseerde parallelle structuur voor besluitvorming. Wat besloten werd, werd uitgevoerd. Verantwoordelijkheid was duidelijk toegewezen.

De Duitse strijdkrachten van 2026 onder Pistorius schetsen een fundamenteel ander beeld. Op 31 januari 2026 waren er ongeveer 186.400 militairen actief in dienst. Dit vertegenwoordigt een netto toename van circa 3.600 militairen ten opzichte van het voorgaande jaar en het hoogste aantal sinds 2013. Tegelijkertijd is het politieke en administratieve niveau aanzienlijk gegroeid. Het ministerie wordt nu geleid door vijf staatssecretarissen: drie ambtenaren in vaste dienst (Hilmer, Plötner, Stöß) en twee parlementaire secretarissen (Schmid, Hartmann). Het organigram van 15 januari 2026 toont twee hoofddepartementen (Strijdkrachten en Groei) en zes divisies (Bewapening, Innovatie en Cyber, Beleid, Recht, Centrale Zaken en Begroting), naast de inspecteur-generaal en diverse stuurgroepen. Meer dan 200 generaals en admiraals bekleden de leidinggevende functies, verdeeld over de salarisschalen B6 tot en met B10. Het aantal luitenant-kolonels bedraagt ​​aanzienlijk meer dan 1200. Het ministerie zelf heeft ongeveer 3000 medewerkers in dienst.

Een vergelijking van de Duitse strijdkrachten (Bundeswehr) tussen 1963 onder minister van Defensie von Hassel en 2026 onder minister Pistorius laat een duidelijke verschuiving zien van troepen naar administratie. Terwijl het aantal soldaten in deze periode met 25% daalde, van ongeveer 250.000 naar circa 186.400, en het aantal divisies met 64% tot 73% afnam, van elf naar drie (plus één voor de verdediging van het thuisland), groeide het administratieve apparaat aanzienlijk. Het aantal staatssecretarissen steeg met 150%, van twee naar vijf, en het aantal departementshoofden en hoofden van hoofdafdelingen verdubbelde van vier-vijf naar meer dan acht. De toename is met name opvallend onder generaals en admiraals, waarvan het aantal meer dan verdrievoudigde (+300%) van 40-60 naar meer dan 200. Het aantal medewerkers binnen het ministerie zelf groeide ook met 200%, van minder dan 1.000 naar ongeveer 3.000.

Deze cijfers onthullen een fundamenteel probleem. De strijdkrachten zijn gekrompen, maar de administratieve structuur is enorm gegroeid. Statistisch gezien is er één generaal per 935 soldaten. In 1992, toen er 470.000 soldaten in dienst waren, voerden 193 generaals het bevel over de troepen. Sinds het einde van de Koude Oorlog zijn er bezuinigingen doorgevoerd op alles behalve de hoogste, goedbetaalde en politiek benoemde leidinggevende posities. De Federale Rekenkamer heeft deze ontwikkeling bekritiseerd als een overmatige nadruk op topfunctionarissen en roept op tot een herstructurering van de strijdkrachten: weg van de kantoorstructuur en naar meer troepen die zich toeleggen op de kerntaken van het leger.

Miljarden uitgegeven zonder resultaat: De anatomie van mislukte aanbestedingen

Het Bundesamt für Wirtschaft und Infrastructuur und Nuríguehr (BAAINBw) in Koblenz is het institutionele hart van het Duitse inkoopsysteem en tegelijkertijd de zwakste schakel. Het agentschap is verantwoordelijk voor de gehele levenscyclus van aangeschafte producten, van aanschaf en onderhoud tot productondersteuning en de inkoop van reserveonderdelen. In theorie een verstandig concept. In de praktijk een systeem dat zichzelf verlamt.

In februari 2026 formuleerde Kay Scheller, voorzitter van de Federale Rekenkamer, wat waarschijnlijk de scherpste kritiek was die ooit door een topfunctionaris op een federaal agentschap is geuit. Hij stelde dat de structuren binnen de aanbestedingsafdeling zich historisch hadden ontwikkeld, oorspronkelijk bedoeld om geldverspilling te voorkomen. In de loop der jaren waren ze echter uitgegroeid tot een systeem van georganiseerde onverantwoordelijkheid: iedereen probeerde voortdurend zijn eigen hachje te redden. Dit was niet langer houdbaar. Scheller wees een cultuur van foutvermijding aan als de belangrijkste risicofactor, een cultuur die verantwoordelijkheid verdeelt in plaats van te consolideren, en die de zaken vertraagt ​​in plaats van verbetert.

De diagnose is accuraat. Elke extra stap in het beoordelingsproces creëert nieuwe interfaces. Verantwoordelijkheid verschuift langs hiërarchische lijnen in plaats van gecentraliseerd te zijn. De dichtheid van actoren binnen de organisatie is te hoog, er zijn te veel belanghebbenden en het is nu zaak de complexiteit te verminderen. Experts moeten de bevoegdheid krijgen om daadwerkelijk beslissingen te nemen, in plaats van ze te organiseren als een loutere feedbackloop.

Pistorius zelf bezocht het inkoopbureau op 23 februari 2026. Hij prees het uitstekende werk dat in Koblenz werd verricht, wees op het recordaantal voltooide grote projecten en noemde de 103 voorstellen voor wapensystemen die bij het parlement waren ingediend. Tegelijkertijd kondigde hij aan dat het bureau wendbaarder, innovatiever en sneller moest worden. Een commissie zou tegen eind mei 2026 voorstellen ontwikkelen voor efficiëntere processen en nieuwe locaties. Er was 1,1 miljard euro gereserveerd voor investeringen op de locatie in Koblenz. Hij sloot echter expliciet de overdracht van inkooptaken aan de afzonderlijke onderdelen van de strijdkrachten uit, zoals sommige experts hadden bepleit.

Het patroon is bekend: de minister prijst juist het apparaat dat hij zou moeten bekritiseren en belooft hervormingen die vervolgens vastlopen in werkgroepen. De aankondiging dat er uiterlijk in mei 2026 een hervormingsplan zal worden gepresenteerd, klinkt daadkrachtig. Maar iedereen die bekend is met de geschiedenis van de hervormingen binnen de Bundeswehr sinds de hereniging weet dat deze belofte zo oud is als de structurele problemen zelf. De inkoopafdeling is door elke minister van Defensie sinds Rudolf Scharping hervormd, geherstructureerd en gereorganiseerd. De resultaten spreken voor zich: vertragingen, kostenoverschrijdingen en systemen die bij oplevering al verouderd zijn.

Dit is hiermee gerelateerd:

• Het inkoopdilemma: het grootste obstakel

Centrum voor Veiligheid en Defensie - Afbeelding: Xpert.Digital

Het Veiligheids- en Defensiecentrum biedt deskundig advies en actuele informatie om bedrijven en organisaties effectief te ondersteunen bij het versterken van hun rol in het Europees veiligheids- en defensiebeleid. In nauwe samenwerking met de werkgroep Defensie van het MKB-netwerk bevordert het centrum met name kleine en middelgrote ondernemingen (mkb's) die hun innovatievermogen en concurrentievermogen in de defensiesector verder willen ontwikkelen. Als centraal aanspreekpunt vormt het centrum zo een cruciale brug tussen het mkb en de Europese defensiestrategie.

Dit is hiermee gerelateerd:

• De werkgroep 'SME Connect Defence' – Versterking van het mkb in de Europese defensiesector

Drones die hun doel missen: het miljardenschandaal rond Helsing en Stark

De nieuwste episode in de aanschafsaga van de Duitse strijdkrachten betreft "kamikazedrones". Het ministerie van Defensie was van plan om voor een totaalbedrag van € 4,3 miljard aan munitie te bestellen bij de twee Duitse defensiestartups Helsing en Stark Defence Loitering. De drones, die door AI worden bestuurd, moeten tot 100 kilometer ver kunnen vliegen voordat ze een doelwit raken met een explosieve lading. Het primaire doel is om de 45e Pantserbrigade in Litouwen tegen eind 2027 uit te rusten.

Op 25 februari 2026 bracht de Begrotingscommissie van de Duitse Bondsdag de minister een zware slag toe. In plaats van de gewenste 4,3 miljard euro voor een raamovereenkomst, keurde de commissie een maximum van twee miljard euro goed. Slechts circa 270 miljoen euro per bedrijf werd vrijgegeven voor directe orders van beide bedrijven, wat neerkomt op een totaal van ongeveer 540 miljoen euro. Elke order die dit bedrag overschrijdt, vereist voortaan een gedetailleerde onderbouwing, een nieuwe marktanalyse, een prijsherziening en een nieuwe indiening bij de commissie ter goedkeuring.

De redenen voor de terughoudendheid van het parlement zijn talrijk. Ten eerste roept de prijs vragen op. Een Helsing HX-2 drone kost tot € 52.000 per stuk. De Stark Virtus drone kost aanvankelijk ongeveer € 92.000 per stuk, bijna het dubbele. Bovendien kan Stark pas aanzienlijk later leveren dan Helsing. Ten tweede baarden geheime testvluchten in het najaar van 2025 zorgen. De resultaten van deze tests waren naar verluidt alarmerend en deden twijfels rijzen over de betrouwbaarheid van de drones bij het bereiken van hun doelen. Een ander twistpunt was de betrokkenheid van de controversiële Amerikaanse investeerder Peter Thiel bij Stark Defence, die Pistorius bagatelliseerde als een belang van enkele procenten zonder toegang tot operationele zaken.

Het dronedebacle is symptomatisch voor een dieperliggend probleem. Terwijl Oekraïne aantoont dat goedkope, massaal ingezette drones het slagveld kunnen domineren, slagen de Duitse strijdkrachten er niet in om binnen een redelijke termijn en voor een acceptabele prijs een functionerend systeem aan te schaffen. Andere NAVO-partners verwerven vergelijkbare systemen binnen enkele maanden. Duitsland doet er jaren over, wat leidt tot parlementaire conflicten over miljarden euro's voor systemen waarvan de functionaliteit nog niet eens is bewezen.

Dit is hiermee gerelateerd:

• Hoe stabiel is de Duitse toeleveringsketen? Waarom alleen logistiek voor tweeërlei gebruik Duitsland kan beschermen tegen crises en oorlog

Digitale radio die niet werkt: de D-LBO-ramp

Nog ernstiger dan het droneprobleem is het mislukken van het belangrijke project "Digitalisering van Landoperaties", kortweg D-LBO. Dit project heeft als doel de verouderde en gemakkelijk te onderscheppen analoge radiosystemen van het leger te vervangen door een modern, versleuteld digitaal commando- en controlesysteem. De totale kosten van het project worden geschat op maximaal 20 miljard euro. Eind 2022 keurde de Begrotingscommissie al 1,35 miljard euro goed voor een eerste tranche van 20.000 radio's van de fabrikant Rohde & Schwarz.

De resultaten van de veldproeven zijn desastreus. Een veldproef op het oefenterrein van Munster moest worden afgebroken omdat de systemen ongeschikt werden bevonden voor gebruik door troepen. Het bedienen van de softwarematige apparaten bleek zo ingewikkeld dat soldaten moeite hadden om radioverbindingen tot stand te brengen. Een standaardtest, waarbij een commandant probeerde snel over te schakelen naar een ander radionetwerk, mislukte. Bij een andere test duurde het bijna een uur om een ​​eenvoudig chatbericht te verzenden, terwijl het overdragen van positiekaarten tot 25 minuten in beslag nam. Het was vrijwel onmogelijk om stabiele radioverbindingen tot stand te brengen met meer dan 20 deelnemers. Zelfs eenvoudige spraakcommunicatie was soms onbetrouwbaar.

Het gevolg: de geplande start van de serieombouw van duizenden voertuigen in januari 2026 wordt nu als twijfelachtig beschouwd. Zelfs de Divisie 2025, die de Duitse regering aan de NAVO heeft beloofd, zal naar verwachting pas eind 2027 volledig omgebouwd zijn. Als reactie op de crisis is het Ministerie van Defensie van plan om via het IT-bedrijf van de Bundeswehr externe consultants in te huren voor ongeveer € 156,7 miljoen. De contracten zullen worden gegund aan bedrijven zoals Capgemini, PricewaterhouseCoopers en MSG Systems, met dagtarieven van meer dan € 1.200 per consultant. Dit betekent dat een project met gebrekkige technische fundamenten in leven wordt gehouden met dure consultants in plaats van de fundamentele structurele problemen aan te pakken.

Het installeren van een radio in een Leopard-tank alleen al vereist twee technici gedurende ongeveer 400 uur. Dit wordt omschreven als handwerk dat niet aan een lopende band kan worden uitgevoerd. Met meer dan 16.000 voertuigen die moeten worden omgebouwd, wordt het steeds duidelijker dat dit project de Duitse strijdkrachten tot ver in de jaren 2030 zal bezighouden.

Fregatten in het dok: De F126-ramp van de marine

Het derde grote aanbestedingsfiasco betreft de marine. Het fregat F126, ook bekend als de Nedersaksen-klasse, is het grootste marinebouwproject in de Bondsrepubliek Duitsland sinds 1945. Zes fregatten moeten de verouderde schepen van de Brandenburg-klasse vervangen. De totale contractwaarde bedraagt ​​circa 9,8 miljard euro. De levering van het eerste fregat was oorspronkelijk gepland voor juli 2028. Deze deadline is inmiddels achterhaald. Realistisch gezien wordt de levering niet vóór 2031 verwacht. Sommige parlementsleden spreken zelfs van vertragingen tot wel 48 maanden.

Volgens officiële bronnen ligt de oorzaak in enorme problemen met de IT-interfaces en de overdracht van ontwerptekeningen tussen hoofdaannemer Damen Naval uit Nederland en de Duitse onderaannemers. Het beheersen van de Franse Dassault-software, die essentieel is voor de ontwerptekeningen, blijkt lastig en leidt tot omvangrijk herwerk. Het Ministerie van Defensie heeft reeds een voorlopig contract getekend voor een alternatief, de MEKO A-200 DEU, om de capaciteitskloof bij de marine in ieder geval gedeeltelijk te dichten.

De grote personeelsvraag: over vrijwillig vertrek

De materiële crisis van de Bundeswehr wordt verergerd door een personeelscrisis die, ondanks aanvankelijke vooruitgang, hardnekkig blijft voortduren. Toen de oorlog in Oekraïne in februari 2022 begon, telde de Bundeswehr ongeveer 183.000 soldaten. Begin 2026 was dit aantal gestegen tot 186.400 – een netto toename van ongeveer 3.400 in vier jaar tijd. Hoewel er in januari 2026 zo'n 4.400 nieuwe soldaten werden gerekruteerd, 17 procent meer dan in dezelfde maand van het voorgaande jaar, steeg het aantal aanmeldingen tot ongeveer 107.000, een toename van 28 procent. Dit zijn bemoedigende cijfers, maar ze zijn verre van voldoende.

Om de binnen de NAVO overeengekomen doelen te bereiken en de bestelde wapensystemen te kunnen gebruiken, zouden de Duitse strijdkrachten in 2035 ongeveer 260.000 soldaten nodig hebben, plus 200.000 reservisten. Met een netto jaarlijkse toename van ongeveer 3.600 soldaten zou een eenvoudige extrapolatie aantonen dat de beoogde sterkte pas over ongeveer 20 jaar bereikt zou worden, oftewel rond het jaar 2046. Dit is een tijdsbestek dat alle logica in het veiligheidsbeleid tart.

Pistorius verklaarde in de Bondsdag dat de huidige personeelssterkte van de Bundeswehr (Duitse strijdkrachten) de hoogste is sinds 2011. Technisch gezien is dit niet onjuist, aangezien de troepensterkte in juni 2013 al was gedaald tot 185.498. Het is echter een volstrekt irrelevante bewering. De dienstplicht werd in 2011 afgeschaft. Sindsdien is de Bundeswehr dertien jaar lang gekrompen en is pas nu, na ongekende financiële en politieke druk, uit het dieptepunt gekomen. Het presenteren van het hoogste niveau sinds het dieptepunt als een succes is op zijn best een poging tot verdraaiing van de feiten; op zijn slechtst een opzettelijke poging om het parlement te misleiden.

De wet modernisering van de militaire dienstplicht, die in december 2025 door de Bondsdag werd aangenomen, blijft gebaseerd op vrijwillige dienst. Vanaf 2026 ontvangen alle 18-jarige mannen een vragenlijst en tegen de zomer van 2027 zijn alle mannen geboren in 2008 of later verplicht zich te melden voor een medische keuring. Vrouwen ontvangen ook de vragenlijst, maar hoeven deze niet in te vullen. Alleen als er zich onvoldoende vrijwilligers aanmelden, kan de Bondsdag bij decreet een verplichte militaire dienstplicht invoeren.

Militaire experts staan ​​sceptisch tegenover dit model. Militair historicus Sönke Neitzel beschreef de dienstplicht tijdens een hoorzitting in de Defensiecommissie als een stap in de goede richting, maar tegelijkertijd als verder bewijs van de halfslachtigheid van het Duitse veiligheidsbeleid. Gezien het huidige dreigingsniveau, zo betoogde hij, kan geen enkel degelijk beleid gebaseerd zijn op wensdenken. Hoewel de meerderheid van de bevolking de dienstplicht steunt, wordt het controversiële debat uitsluitend binnen de Bondsdag gevoerd. CDU-fractieleider Jens Spahn stelde het pragmatisch: als de benodigde troepensterkte niet kan worden bereikt, zou de dienstplicht kunnen worden ingevoerd. De SPD daarentegen klampt zich vast aan het principe van vrijwillige dienst, een van de meest treffende voorbeelden van politieke ontkenning van de realiteit in het veiligheidsbeleid.

Veel geld, beperkte impact: de economische balans

De financiële situatie van de Duitse strijdkrachten is sinds 2022 fundamenteel veranderd. Het speciale fonds van 100 miljard euro, dat in 2022 als een historisch keerpunt werd aangekondigd, is nu bijna volledig toegewezen en zal in 2027 volledig zijn opgebruikt. In 2026 zal er nog 25,51 miljard euro uit dit fonds naar de defensiebegroting vloeien. De reguliere defensiebegroting bedraagt ​​82,69 miljard euro. Samen komt dit neer op 108,2 miljard euro, wat overeenkomt met 2,5 procent van het bruto binnenlands product en daarmee aanzienlijk boven de NAVO-doelstelling van twee procent ligt.

Gemeten naar het bruto binnenlands product heeft Duitsland ruimschoots aan zijn NAVO-verplichtingen voldaan. De cruciale vraag is echter niet hoeveel geld er wordt uitgegeven, maar wat ermee gebeurt. De Duitse Federale Rekenkamer waarschuwt expliciet voor een paradoxaal effect: de vrijwel onbeperkte financiële middelen zouden kunnen leiden tot stijgende prijzen, omdat de wapenindustrie zich realiseert dat de staat bereid is bijna elke prijs te betalen. Het signaal van onbeperkte leencapaciteit creëert prikkels voor de industrie om hogere prijzen te vragen voor hetzelfde serviceniveau. Dit resulteert in klassieke wapeninflatie, waarbij meer geld niet meer veiligheid oplevert, maar slechts de winstmarges van wapenfabrikanten verhoogt.

Alleen al voor 2026 is €47,88 miljard gereserveerd voor militaire aankopen, een stijging van bijna 50 procent ten opzichte van de €32,3 miljard van het voorgaande jaar. Hiervan is €12,67 miljard afkomstig uit het reguliere defensiebudget en €2,13 miljard uit het speciale fonds bestemd voor de aanschaf van munitie. Of dit geld daadwerkelijk volledig zal worden uitgegeven en gebruikt voor nuttige uitrusting, gezien de beschreven problemen met de inkoop, is de vraag.

Operationele paraatheid: cijfers die niemand wil horen

Volgens militaire bronnen bedraagt ​​de materiële paraatheid van het Duitse leger momenteel slechts ongeveer 50 procent, een daling ten opzichte van circa 65 procent vóór de Russische invasie. Duitsland heeft de NAVO een volledig operationele divisie beloofd tegen 2025 en een tweede tegen 2027. Beide beloftes worden als vrijwel onhaalbaar beschouwd. De 10e Pantserdivisie, de divisie die gepland staat voor 2025, bereikt weliswaar een materiële paraatheid van ongeveer 85 procent. Dit cijfer is echter bereikt door de overdracht van materieel van andere legeronderdelen. Buiten de 10e Pantserdivisie bedraagt ​​de operationele paraatheid slechts 50 procent. De divisie opereert zonder een volledig functionerend grondgebonden luchtafweersysteem en de digitale commandovoering en controlecapaciteiten zullen pas geleidelijk aan, rond 2029, worden gerealiseerd.

De tweede divisie, die gepland staat voor 2027, is slechts voor ongeveer 20 procent uitgerust. Er is met name een tekort aan luchtdoelsystemen voor de korte afstand (er zijn er ongeveer 200 nodig, maar er zijn tot nu toe slechts 19 Skyranger 30's besteld) en artilleriesystemen (de divisie zal alleen al in 2027 80 nieuwe RCH 155 houwitsers op wielen nodig hebben, maar er is er nog geen enkele besteld).

Daarnaast is de Home Defense Division, opgericht in maart 2025, de vierde divisie van het leger. Deze bestaat voornamelijk uit reservisten en omvat ongeveer 6.000 soldaten verdeeld over zes Home Defense-regimenten. De bijdrage aan de gevechtskracht is momenteel marginaal en experts schatten dat de groei ervan jaren, zo niet decennia, zal duren.

De economische paradox: Pistorius en de wet van Parkinson

De Duitse strijdkrachten van 2026 zijn een schoolvoorbeeld van de wet van Parkinson: bureaucratie groeit ongeacht de daadwerkelijke werkdruk. Terwijl het aantal soldaten sinds de Koude Oorlog met meer dan de helft is afgenomen, is de administratieve structuur enorm gegroeid. Het ministerie van Defensie telt nu meer staatssecretarissen, meer afdelingshoofden, meer generaals en meer personeel dan ooit tevoren, terwijl het tegelijkertijd minder gevechtskracht heeft. De parlementaire commissaris voor de strijdkrachten documenteerde in haar jaarverslag dat soldaten klagen over buitensporige bureaucratie en een toename van administratieve taken. De Duitse strijdkrachten hebben de neiging om zaken te compliceren door middel van voorgeschreven of zelfbedachte regels.

Deze bevinding heeft directe economische gevolgen. Elke euro die naar het administratieve apparaat stroomt, is een euro die niet beschikbaar is voor de troepen. Elke generaal die geen operationele eenheid aanvoert, maar een bureau bezet in Berlijn of Bonn, legt beslag op middelen die elders hard nodig zijn. De cijfers van de marine spreken boekdelen: soms heeft de marine meer admiraals dan operationele fregatten.

De economische balans kan worden samengevat in een eenvoudige formule: Duitsland geeft meer geld uit aan defensie dan ooit tevoren in de recente geschiedenis. Tegelijkertijd beschikt het over minder gevechtsklare troepen dan vóór het zogenaamde keerpunt in de geschiedenis. Dit betekent niet dat het geld verdwijnt. Het vloeit weg in een opgeblazen bureaucratie, dure adviescontracten, aanbestedingsprojecten die decennia duren en systemen die bij oplevering al verouderd zijn.

In november 2024 trok Boris Pistorius zijn kandidatuur voor het bondskanselierschap van de SPD in, met de verklaring dat de functie van minister van Defensie voor hem geen opstapje naar een hogere functie was. Hij wilde zijn werk voortzetten en stelde dat er nog veel te doen was. Dit is waarschijnlijk de meest accurate zelfevaluatie die hij tot nu toe heeft gegeven. De cruciale vraag blijft echter of de minister de kracht en de politieke wil heeft om het ministerie daadwerkelijk te herstructureren in plaats van het te blijven overspoelen met geld.

De Duitse strijdkrachten hebben geen nieuw hervormingsplan nodig. Ze hebben een cultuurverandering nodig die verantwoordelijkheid beloont in plaats van veiligheid, die snelheid van besluitvorming boven procedurele zekerheid stelt en die de moed heeft om gevestigde structuren te ontmantelen, zelfs als dat politiek ongemakkelijk is. Totdat dat gebeurt, blijft het nieuwe tijdperk van Duitsland wat het is: een financiële belofte zonder operationele uitvoering.

Experts in logistiek voor tweeërlei gebruik - Afbeelding: Xpert.Digital

De wereldeconomie ondergaat momenteel een fundamentele transformatie, een keerpunt dat de fundamenten van de wereldwijde logistiek doet wankelen. Het tijdperk van hyperglobalisering, gekenmerkt door het meedogenloze streven naar maximale efficiëntie en het 'just-in-time'-principe, maakt plaats voor een nieuwe realiteit. Deze nieuwe realiteit wordt gekenmerkt door diepgaande structurele veranderingen, geopolitieke machtsverschuivingen en een toenemende fragmentatie van het economisch beleid. De eens zo vanzelfsprekende voorspelbaarheid van internationale markten en toeleveringsketens verdwijnt en wordt vervangen door een periode van toenemende onzekerheid.

Dit is hiermee gerelateerd:

• Strategische veerkracht in een gefragmenteerde wereld door middel van intelligente infrastructuur en automatisering – Het functieprofiel van de expert in dual-use logistiek

Containerterminalsystemen voor weg-, spoor- en zeetransport in het dual-use logistieke concept van zware-ladinglogistiek - Creatief beeld: Xpert.Digital

In een wereld die gekenmerkt wordt door geopolitieke omwentelingen, kwetsbare toeleveringsketens en een nieuw besef van de kwetsbaarheid van kritieke infrastructuur, ondergaat het concept van nationale veiligheid een fundamentele herwaardering. Het vermogen van een staat om zijn economische welvaart, de levering van essentiële goederen en diensten aan zijn bevolking en zijn militaire slagkracht te garanderen, hangt steeds meer af van de veerkracht van zijn logistieke netwerken. In deze context evolueert het concept van "dual-use" van een nichecategorie van exportcontrole naar een bredere strategische doctrine. Deze verschuiving is niet louter een technische aanpassing, maar een noodzakelijke reactie op de "paradigmaverschuiving" die een diepgaande integratie van civiele en militaire capaciteiten vereist.

Dit is hiermee gerelateerd:

• Containerterminalsystemen voor weg-, spoor- en zeetransport in het dual-use logistieke concept van zwaar transport