Pubblicato l'11 marzo 2025 / Aggiornamento dall'11 marzo 2025 - Autore: Konrad Wolfenstein
End triste di un'era robot: Aldebaran Robotics prima, cosa succede ai robot Nao & Pepper? - Immagini: Aldebaran robotica / immagine creativa: xpert.digital
Nao e pepe prima: cosa resta del pioniere del robot?
Istruzione e ricerca colpita: il destino di Aldebaran e le sue conseguenze
La società di robotica francese Aldebaran Robotics ha presentato fallimento a metà febbraio 2025 e ora sta affrontando un futuro incerto. La società, nota per i suoi robot umanoidi Nao e Pepper, probabilmente non sarà più in grado di produrre ulteriori copie. Un piano di salvataggio fornisce drastici tagli di lavoro, mentre gli esperti del settore sono scettici sul pioniere del pioniere della robotica umanoide. Lo sviluppo attuale solleva domande sul futuro dei robot popolari, che erano particolarmente diffusi nell'istruzione e nella ricerca.
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La storia di un pioniere della robotica
Aldebaran Robotics è stata fondata nel 2005 da Bruno Maisonnier a Parigi e si è rapidamente sviluppato in un giocatore importante nella robotica umanoide. La società ha fatto la svolta nell'agosto 2007, quando il robot a due gambe Nao nominò ufficialmente il successore della Sony Aibo come piattaforma standard del RoboCup, una competizione internazionale in cui le squadre di robot autonomi si competono. Aldebaran ha aiutato questo premio alla popolarità internazionale e ha stabilito NAO come una piattaforma importante per la ricerca e l'insegnamento.
Nel corso della sua storia, la società ha subito diversi cambiamenti di proprietà. La società giapponese Softbank ha acquistato $ l'80 % delle azioni in Aldebaran Robotics all'inizio del 2012. Dopo l'inizio del fondatore e CEO Bruno Maisonnier nel 2015, Softbank ha aumentato la sua quota al 95 percento. Il 19 maggio 2016, Aldebaran Robotics era ufficialmente in Softbank Robotics Group Corp. Rinominato prima di tornare al nome originale Aldebaran nel 2022 e fu rilevato dal Rag Foundation Essen. Questa eventualmente storia dei proprietari indica già le sfide finanziarie con cui la società ha dovuto lottare per anni.
La filosofia dello sviluppo di Aldebaran era fortemente modellata dal fondatore Bruno Maisonnier, il cui approccio era: “Prima il design, poi la tecnologia. La tecnologia dovrebbe servire solo il design. Questo atteggiamento si rifletteva nei prodotti che non dovrebbero essere percepiti come dispositivi puramente tecnici, ma come un compagno con cui alle persone piace interagire.
I robot: nao e pepe come furehe
Nao, il piccolo robot umanoide con due gambe, divenne il fiore all'occhiello dell'azienda. Con una dimensione di 58 cm, ha sette sensori di touch, microfoni omnidirezionali, altoparlanti e due telecamere 2D. Questa attrezzatura gli consente di comunicare in più di 20 lingue e di riconoscere forme, oggetti e persone. I suoi movimenti simili all'uomo e il suo design amichevole lo hanno reso popolare nelle istituzioni educative.
Il pepe robot più grande è stato presentato nel 2014 e dovrebbe stabilire nuovi standard, specialmente nell'area dell'interazione sociale. Contrariamente al Nao a due gambe, Pepper si è mosso sui rulli, il che lo ha predestinamente utilizzato nell'assistenza clienti e nel servizio. Entrambi i robot sono stati utilizzati con successo in varie aree, dalla scuola elementare all'istruzione universitaria, alla ricerca e persino all'istruzione speciale.
Tuttavia, i prezzi dei robot si sono rivelati problematici per una più ampia penetrazione del mercato. Un robot NAO costa tra 5.000 e 10.000 euro, mentre il pepe più grande costa 17.000 a 20.000 euro. Nonostante questi prezzi elevati, Aldebaran ha affermato di vendere un totale di circa 35.000 robot. Secondo la società, oltre 17.000 robot di pepe e NAO sono stati distribuiti sul mercato educativo globale.
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Il modo per la crisi finanziaria
Nonostante le notevoli cifre di vendita e la popolarità dei suoi prodotti, Aldebaran Robotics non è mai riuscito a operare sostenibile. La società dipendeva sempre dai donatori esterni. La società ha continuato a scrivere perdite dal 2019 e negli ultimi cinque anni è aumentato il debito di un totale di 150 milioni di euro.
Gli alti costi di produzione e il gruppo target limitato per i robot costosi si sono rivelati un problema fondamentale. I robot sono stati utilizzati principalmente nella ricerca e per scopi di intrattenimento - aree in cui i prezzi elevati erano un ostacolo significativo. Il reddito non era semplicemente sufficiente per coprire i costi di sviluppo, produzione e occupazione di ingegneri e programmatori altamente qualificati.
Lo squilibrio finanziario peggiorò drasticamente quando la Fondazione Rag, che era proprietaria della società dal 2022, bruscamente finanziamenti nell'estate del 2024. Questo passaggio ha lasciato poco ambito per la società già maltrattata e alla fine ha portato alla registrazione fallimentare a metà febbraio 2025.
Situazione attuale e tentativi di salvataggio
Dopo la registrazione di fallimento, la società è stata inserita nell'amministrazione dell'insolvenza. Un piano di salvataggio dovrebbe ora portare il turno e trovare un acquirente per l'azienda robotica. La parte centrale di questo piano è un enorme taglio del lavoro: circa la metà di tutti i dipendenti deve essere rilasciata per risparmiare i costi.
Tuttavia, l'efficacia di questa misura viene messa in discussione internamente. Il problema principale: il lavoro di lavoro rimarrebbe lo stesso e dovrebbe quindi essere dominato da un numero significativamente inferiore di dipendenti. Ciò potrebbe influire sulla qualità dei prodotti e dei servizi e ridurre ulteriormente l'attrattiva dell'azienda per i potenziali investitori.
La possibilità che Nao e Pepper possano essere ulteriormente prodotti è stimata dagli osservatori del settore. La combinazione di debiti elevati, potenziale di mercato limitato e una forte concorrenza rende la robotica aldebaran un investimento rischioso. La direzione sta attualmente negoziando con gli amministratori di insolvenza, ma le prospettive per un nuovo donatore sembrano discutibili in vista delle limitate possibilità di successo.
Effetti sugli utenti e sul settore della robotica
Il fallimento della robotica Aldebaran ha conseguenze di vasta riduzione, in particolare per le istituzioni educative e le organizzazioni di ricerca che si basano su Nao e Pepper. Senza manutenzione continua, aggiornamenti del software e supporto tecnico, l'usabilità del robot esistente potrebbe essere limitata a medio termine.
I partecipanti al Robocup, per i quali NAO è stato utilizzato come piattaforma standard dal 2007, sono particolarmente colpiti. L'incertezza sul futuro dei robot potrebbe affrontare la concorrenza con notevoli sfide e possibilmente forzare un riorientamento.
La crisi della robotica Aldebaran solleva anche domande fondamentali sul modello di business e sulla commerciabilità dei robot umanoidi. Nonostante i progressi tecnologici e l'innegabile valore educativo, l'usabilità commerciale di tali sistemi rimane limitata. Gli elevati costi di sviluppo e produzione sono ovviamente difficili da ammortizzare dai prezzi di mercato realizzabili.
Future incerte: il robot NAO si è mai sviluppato?
La prossima versione del robot NAO, originariamente prevista per il 2026, è ora sull'orlo. Alla luce del drastico taglio del lavoro e dell'emergenza finanziaria, l'implementazione di questo progetto non sembra possibile. Il futuro immediato della robotica aldebaran e dei suoi prodotti rimane incerto.
Per gli utenti esistenti dei robot, si spera che si trovi un investitore che può almeno continuare il supporto e la manutenzione dei sistemi esistenti. Un'impostazione completa della produzione significherebbe una perdita significativa per il panorama educativo e di ricerca.
La storia della robotica Aldebaran mostra le sfide con cui si trovano le aziende tecnologiche innovative. Nonostante l'eccellenza tecnologica e il riconoscimento internazionale, la società non è stata in grado di creare una base economica sostenibile. Ciò sottolinea la necessità di combinare l'innovazione tecnologica con modelli di business sostenibili, una lezione importante per l'intero settore della robotica.
Il fallimento della robotica Aldebaran può contrassegnare la fine di un'era nella robotica umanoide, ma il lavoro pionieristico svolto dalla società ha indubbiamente gettato le basi per futuri sviluppi in questo settore. Resta la domanda che la società entrerà sulle orme di Aldebaran e si svilupperà la prossima generazione di robot umanoidi, il che è sia tecnologicamente convincente che economicamente praticabile.
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