A expensas de las pequeñas y medianas empresas: cómo las grandes compañías energéticas se benefician de la nueva política

A pesar del aumento vertiginoso de los precios: ¿Por qué el Ministro de Asuntos Económicos se está centrando ahora mismo en el gas?

La ministra de Economía, bajo presión: ¿Está Katherina Reiche elaborando políticas para su antigua empresa?

Katherina Reiche al frente del Ministerio Federal de Economía y Energía: para algunos, un nuevo comienzo pragmático tras la era Habeck; para sus críticos, posiblemente el mayor conflicto de intereses institucional en la historia reciente de la República Federal. La exdirectora ejecutiva de Westenergie, filial de E.ON, está bajo una fuerte presión: bajo el pretexto de "apertura tecnológica" y prudencia económica, está desmantelando pilares clave de la transición energética. Las principales víctimas de su controvertido "paquete de red" y la reforma radical de la Ley de Energías Renovables (EEG) son las pequeñas y medianas empresas (PYME), las cooperativas energéticas ciudadanas y los particulares alemanes, para quienes los paneles solares resultan cada vez menos rentables. Sin embargo, las grandes empresas energéticas de combustibles fósiles, cuyas redes se extienden profundamente en el ministerio, son las que se benefician. En lugar del auge económico prometido, se observa una oleada de protestas del sector empresarial, una caída drástica de las previsiones de crecimiento y acusaciones de nepotismo despiadado. Un análisis exhaustivo revela que la cuestión no es si la ministra es incompetente, sino más bien para quién trabaja realmente.

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Katherina Reiche no es una mala ministra. Es una gestora competente que ha aprendido a dirigir grandes organizaciones, tomar decisiones y gestionar intereses contrapuestos. El problema no radica en su incompetencia, sino en el conflicto de intereses estructural entre su trayectoria profesional y el cargo que ostenta. Una ministra federal de Asuntos Económicos es responsable de toda la economía nacional: de todos los sectores, de todas las empresas y de todos los modelos futuros. Sin embargo, lo que Reiche ofrece en realidad es algo completamente distinto: una política sorprendentemente congruente con los intereses de las corporaciones para las que trabajó antes de asumir el cargo.

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De la sede corporativa al ministerio: una biografía llena de conflictos de intereses

Katherina Reiche es ministra federal de Economía y Energía en el gabinete de Friedrich Merz desde mayo de 2025. Antes de asumir el cargo, fue consejera delegada durante varios años de Westenergie, filial de la empresa energética E.ON. Westenergie no es una empresa energética cualquiera, sino uno de los mayores operadores de redes de gas de Alemania, cuyo modelo de negocio se basa fundamentalmente en el mantenimiento de la infraestructura de combustibles fósiles. Previamente, Reiche fue directora general de la Asociación de Empresas Municipales (VKU), una asociación inscrita en el registro de grupos de presión del Bundestag alemán, que, entre otras cosas, representa los intereses de los proveedores municipales de gas.

En muchos países, esta sucesión de cargos profesionales supondría importantes obstáculos legales e institucionales para cualquiera que aspirara a un puesto ministerial. En Alemania, sin embargo, el llamado efecto de la puerta giratoria —el tránsito entre un puesto de liderazgo en la industria y un cargo político— se tolera políticamente, aunque cada vez se observa con mayor escepticismo. Lo crucial no es que Reiche hiciera tal cambio, sino lo que hizo después.

En noviembre de 2024, Reiche, entonces director ejecutivo de Westenergie, publicó un artículo en LinkedIn en el que recomendaba una agenda de política energética al futuro gobierno alemán. Las principales demandas eran: abolir las tarifas de alimentación para las instalaciones solares privadas, restringir las conexiones a la red para las energías renovables en regiones congestionadas y centrarse en las centrales eléctricas de gas. Este artículo fue eliminado de LinkedIn, pero aún se puede consultar en el archivo web. Lo más destacable no es el contenido, sino el hecho de que Reiche, como ministro de Asuntos Económicos, incorporara prácticamente todas estas demandas en un proyecto de ley. Esto no es casualidad; se trata de una estrategia deliberada.

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El paquete de redes como proyecto transformador del panorama político

El denominado paquete de reforma de la red eléctrica, cuyo borrador se publicó a principios de 2026, es la pieza central de la agenda de política energética de Reiche. Representa una reforma de gran alcance de la Ley de la Industria Energética, que debilita deliberadamente tres mecanismos clave de la transición energética. En primer lugar, se suprimirá la conexión prioritaria a la red para las energías renovables, vigente desde hace 25 años. Desde la entrada en vigor de la Ley de Fuentes de Energía Renovables (EEG) en el año 2000, esta prioridad ha sido el instrumento rector crucial que garantizaba que la energía eólica y solar se inyectaran preferentemente en la red. En segundo lugar, se reformará la tarifa de alimentación garantizada durante 20 años, socavando fundamentalmente la base económica para las decisiones de inversión en energías renovables. En tercer lugar, los operadores de la red podrán en el futuro priorizar de forma independiente las conexiones a la red para plantas con una capacidad de 135 kilovatios o más, lo que significa que las centrales eléctricas de gas fósil o los centros de datos de alto consumo energético podrían, en teoría, conectarse antes que las plantas de energía renovable.

La reacción del sector fue contundente y generalizada. En tan solo unos días, casi 2400 empresas se sumaron a una petición que criticaba duramente la política energética del gobierno federal. Solo en Baja Sajonia, el estado líder en energía de Alemania, hasta 32 000 millones de euros en inversiones previstas estaban en riesgo, según la Asociación de Energías Renovables del estado. Más de 440 organizaciones ciudadanas de energía presentaron una petición conjunta directamente al ministro. Incluso el SPD, socio minoritario de la coalición gobernante, expresó sus reservas.

El paquete de medidas para la red eléctrica no es un error técnico. Es un cambio fundamental en la política. Quien revoca la prioridad de conexión a la red para las energías renovables, quien introduce subsidios para los costos de construcción, quien incrementa el costo de invertir en sistemas fotovoltaicos privados hasta en 1000 €, quien elimina las tarifas de alimentación mientras expande simultáneamente la capacidad de gas, no está aplicando una política de mercado neutral. Está cambiando las reglas del juego de tal manera que quienes se benefician de la larga vida útil de las infraestructuras de combustibles fósiles obtienen una ventaja estructural.

La reforma del EEG y el fin de la neutralidad tecnológica como argumento

Reiche argumenta que su política energética es una expresión de apertura tecnológica y pragmatismo. Lamenta que Alemania haya seguido hasta ahora un camino singular a nivel internacional en su transición energética y cuestiona si la electrificación "a cualquier precio" es el enfoque correcto. Esto suena a realismo económico sensato. En realidad, se trata de un recurso retórico que cumple una función habitual en el debate sobre política energética: crea el marco para desmantelar mecanismos de apoyo probados sin tener que declarar abiertamente que se trata de una decisión ideológica a favor de los combustibles fósiles.

Los hechos son claros. La participación de las energías renovables en la generación eléctrica alemana ya superó el 60 % en 2025. A pesar de todos los obstáculos burocráticos, Alemania ha avanzado considerablemente en la expansión de la energía eólica y solar en los últimos años. La industria solar es uno de los pocos sectores alemanes que aún muestra dinamismo en la inversión a pesar de la debilidad económica general. Este dinamismo no se debe únicamente a las subvenciones gubernamentales, sino también a la reducción de los costes tecnológicos, el aumento de los precios de la energía y una creciente convicción empresarial de que la transformación no es una opción, sino una necesidad.

La reforma de Reich a la Ley de Fuentes de Energía Renovables (EEG) pone en entredicho esta dinámica. El anuncio de la eliminación de las tarifas de alimentación para sistemas fotovoltaicos de hasta 25 kilovatios afecta principalmente a los propietarios de viviendas y a las pequeñas empresas que han invertido en la generación de electricidad propia en los últimos años. Según una encuesta representativa, más del 53 % de la población rechaza esta medida por considerarla «claramente errónea» o «bastante errónea». Que esta medida contribuya simultáneamente a fortalecer el modelo de mercado de las grandes empresas energéticas centralizadas no es casualidad: es el resultado de una política que disfraza los intereses corporativos con la apariencia de una política económica sólida.

El estilo de comunicación: notas con claves en lugar de diálogo

A una ministra no se la juzga únicamente por sus leyes, sino también por cómo desempeña sus funciones. Y aquí se hace evidente una segunda debilidad estructural de Reiche: su desconexión con el diálogo con los agentes económicos más afectados por sus políticas.

Robert Habeck no siempre tuvo éxito como Ministro de Economía, pero siempre estuvo abierto al diálogo. Mantuvo conversaciones personales con empresas, asociaciones y sindicatos, incluso con socios clave. Demostró una rápida capacidad de aprendizaje en asuntos técnicos, a pesar de su escasa experiencia previa en el sector energético. Esta disposición al diálogo fomentó la confianza, no con todos, pero sí con suficientes actores relevantes como para impulsar reformas y reducir gradualmente el escepticismo.

Lo contrario ocurre con Reiche. Representantes del sector informan que la ministra delega con frecuencia nombramientos en secretarios de Estado, suele basarse en notas para el contenido y carece de profundidad técnica en los debates. El politólogo berlinés Johannes Hillje describe acertadamente este estilo: Reiche se comunica con frialdad, tecnicismos y poca empatía. El cambio prometido en la percepción de la política económica no se ha materializado, en parte debido a este estilo político. Habeck había reducido el escepticismo mediante el diálogo; Reiche, por su falta de diálogo, solo ha generado escepticismo hacia sí misma.

Esto no es solo una crítica a las habilidades blandas. Es una observación de gran relevancia estructural. En un Ministerio de Asuntos Económicos encargado, entre otras cosas, de impulsar la transición energética, el diálogo con los profesionales no es opcional, sino esencial. Empresas emergentes, cooperativas energéticas ciudadanas, medianas empresas, arquitectos, instaladores, servicios públicos municipales: no son actores marginales en la economía alemana, sino su columna vertebral. Si se sienten ignorados, los procesos de reforma constructivos no se materializarán. En cambio, surgirán la desconfianza, la reticencia a invertir y la oposición política.

La verdadera cuestión de política económica es: ¿Quién se beneficia de esta política?

La cuestión fundamental que plantean las políticas de Reiche no es ideológica, sino económica. Cui bono: ¿quién se beneficia? El desmantelamiento del sistema de subvenciones de la EEG, la abolición del acceso prioritario a la red para las energías renovables, la construcción de nuevas centrales eléctricas de gas con una capacidad de hasta 20 gigavatios: todas estas son medidas que refuerzan el modelo de mercado de las grandes corporaciones energéticas integradas.

Empresas como E.ON, RWE y los proveedores municipales de energía de la asociación VKU se benefician de un sistema energético que sigue dependiendo de la generación centralizada y conectada a la red. Cada kilovatio-hora generado de forma descentralizada desde un tejado o un parque eólico comunitario supone un kilovatio-hora menos que circula por las redes de las compañías eléctricas tradicionales. Cada reducción de las subvenciones a las instalaciones solares privadas beneficia el modelo de negocio de las grandes corporaciones. Además, la expansión de la red vinculada al paquete energético genera ingresos regulatorios para los operadores de la red ya establecidos.

El Instituto de Economía Energética de la Universidad de Colonia, al que Reiche encargó un informe pericial sobre el estado de la transición energética, fue financiado en gran medida por E.ON y RWE. Esto no demuestra manipulación, pero sí evidencia la estrecha interconexión de las redes intelectuales en las que se basa la política energética de Reiche.

Al mismo tiempo, cabe destacar que las críticas a Reiche no implican que todos sus diagnósticos sean erróneos. Existe, en efecto, un problema de sincronización entre la expansión de las energías renovables y la expansión de la red eléctrica. Los costes del sistema eléctrico alemán superan los 36.000 millones de euros anuales. Estos problemas merecen una respuesta política contundente. La cuestión reside en si las respuestas de Reiche resolverán los problemas o si, por el contrario, los utilizarán como pretexto para impulsar una agenda basada en los combustibles fósiles.

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Previsiones de crecimiento en caída libre: El fracaso económico de un ministro sin rumbo

La política económica se mide, en última instancia, por sus resultados. Y en este sentido, el historial de Reiche tras aproximadamente un año en el cargo resulta desalentador. En otoño de 2025, revisó al alza la previsión de crecimiento de su predecesor, Habeck, del 1,0% al 1,3%, una clara señal de un nuevo comienzo. En enero de 2026, tuvo que rectificar y volver al 1,0%. En abril de 2026, redujo la previsión a la mitad, hasta el 0,5% del producto interior bruto, citando la guerra de Irán como un factor de choque externo.

Las perturbaciones externas son reales. La guerra en Irán está disparando los precios de la energía en el mercado mundial. Pero aquí se revela una amarga ironía estructural: poco antes de la guerra, Reiche había declarado obsoleta la ley de calefacción del gobierno de coalición y se alegró de que los sistemas de calefacción de gas y petróleo volvieran a estar permitidos durante un período más prolongado. Cuatro días después, los primeros misiles impactaron en Teherán. Desde entonces, los precios mundiales de la energía y las materias primas se han disparado. Una política económica que depende más del gas y menos de la autosuficiencia en energías renovables no hace a Alemania más resiliente en una situación así, sino más vulnerable.

La paradoja es evidente: Reiche justifica su abandono de las energías renovables, entre otras cosas, con el objetivo de reducir los precios de la energía. Al mismo tiempo, su continua dependencia de los combustibles fósiles incrementa su dependencia de la volatilidad de los precios del mercado global, que se ven impulsados ​​con frecuencia por crisis geopolíticas. La energía eólica y solar no se encarecerán por una guerra con Irán.

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El heterogéneo lobby empresarial: ¿Quién se beneficia y quién pierde?

Un análisis económico riguroso debe reconocer que el lobby empresarial no es un grupo homogéneo. Sería analíticamente impreciso hablar de "industria" como si todas las empresas compartieran los mismos intereses. De hecho, existen importantes tensiones dentro de la estructura económica alemana, tensiones que las políticas de Reich exacerbaron en lugar de resolver.

Las grandes empresas energéticas integradas y los operadores de redes eléctricas son los grandes beneficiados. Se benefician del fortalecimiento del modelo energético centralizado, de las centrales eléctricas de gas financiadas por el Estado, de los proyectos de expansión de la red con rentabilidad regulada y del debilitamiento de la competencia descentralizada. Las industrias de alto consumo energético, como la química, la mecánica y la siderúrgica, también acogieron con satisfacción el enfoque anunciado en la reducción de costes y la seguridad del suministro, al menos mientras se cumplan las promesas de entrega.

La clase media en general es la más perjudicada. Empresas artesanales, instaladores, techadores, electricistas y empresas de servicios públicos municipales que han invertido en la transición energética descentralizada sufren la incertidumbre en la planificación derivada de la riqueza. Según la Federación Alemana de Energías Renovables, alrededor de 276.000 personas trabajaban directamente en el sector de las energías renovables en 2023. La Fundación Bertelsmann contabilizó más de 372.500 puestos de trabajo disponibles para profesiones relacionadas con la transición energética en 2024. Estos empleos no se encuentran en las grandes corporaciones, sino que se crean en empresas artesanales, promotoras de proyectos y empresas de ingeniería, que se organizan como medianas empresas.

La Asociación Alemana de Pequeñas y Medianas Empresas (BVMW) se quejó explícitamente de que las reformas implementadas hasta ahora por el gobierno de Merz habían beneficiado principalmente a las grandes corporaciones. Las pequeñas y medianas empresas (pymes) se sienten insuficientemente representadas. Cabe destacar que la petición firmada por casi 2400 empresas contra la política energética de Reiche incluye no solo a empresas energéticas, sino también a consultorios médicos, agencias de publicidad, estudios de arquitectura y empresas turísticas; actores que no están directamente vinculados al sector energético, pero que comprenden que la energía limpia y asequible es la base de su futuro económico.

El desequilibrio estructural resulta evidente: los grupos de presión más poderosos del sector energético —las grandes corporaciones con sus asociaciones, redes institucionales y acceso a los responsables políticos— se benefician de las políticas de Reiche. Las pequeñas y medianas empresas (PYME), numéricamente mucho más numerosas pero institucionalmente más débiles, son las que pagan las consecuencias. Esto no es política económica para Alemania, sino política económica para un sector específico.

La apertura pseudotecnológica como instrumento estratégico

Reiche utiliza el término «neutralidad tecnológica» como concepto retórico central. Detrás de esto subyace la idea de que el Estado no debería favorecer ciertas tecnologías, sino dejar que el mercado decida. Esto suena liberal y razonable. Sin embargo, en la práctica, la neutralidad tecnológica en la versión de Reiche significa algo muy concreto: el trato preferencial a las tecnologías operadas y controladas por las empresas de combustibles fósiles, bajo el pretexto de la neutralidad del mercado.

Porque la verdadera apertura tecnológica implicaría someter todas las tecnologías a las mismas condiciones. En cambio, se construirán nuevas centrales eléctricas de gas con miles de millones en subvenciones: una intervención estatal masiva a favor de la tecnología de combustibles fósiles. La estrategia de centrales eléctricas negociada por Habeck, que contemplaba una capacidad de 10 gigavatios y que ya había sido acordada con Bruselas, fue reabierta innecesariamente por Reiche, lo que provocó meses de retrasos y, finalmente, un acuerdo ligeramente modificado de 12 gigavatios. Esto no supone un aumento de la eficiencia, sino una introspección burocrática con considerables costes de transacción.

Además, cabe destacar la decisión de encargar informes periciales sobre el estado de la transición energética a un instituto cofinanciado por E.ON y RWE. Si bien esto puede ser legalmente correcto, resulta problemático desde el punto de vista institucional, ya que alimenta la sospecha de que los resultados políticos ya están predeterminados antes de que se haya establecido la base científica.

La columna vertebral de los combustibles fósiles: por qué los ricos se mantienen en el poder

A pesar de todas las críticas —a pesar de las encuestas, los llamamientos de las empresas, las previsiones de crecimiento a la baja, a pesar de las acusaciones de lobby que salieron a la luz pública— Reiche sigue estando relativamente afianzada en el poder. Esto se debe a razones estructurales que van más allá de sus circunstancias personales.

En primer lugar, la CDU, como partido, ha estado tradicionalmente muy vinculada a las grandes empresas energéticas. El Ministerio de Asuntos Económicos, bajo la dirección de Reiche, continúa con una política que, en sus aspectos esenciales, se corresponde con lo que la CDU exigía de la política energética de Habeck cuando estaba en la oposición. Por consiguiente, las críticas internas dentro del partido son escasas.

En segundo lugar, las empresas adineradas se benefician de la excepcional organización de las estructuras de lobby de la industria de los combustibles fósiles. Desde la Asociación Alemana de Industrias de Energía y Agua (BDEW) y la Asociación de Empresas Municipales (VKU) hasta los grupos de presión empresariales individuales, los canales de comunicación con los ministerios son directos y están bien establecidos. El sector descentralizado de energías renovables, las cooperativas energéticas y los proyectos eólicos comunitarios están más fragmentados institucionalmente y, por lo tanto, son menos eficaces en la política cotidiana.

En tercer lugar, la guerra con Irán y la consiguiente evolución de los precios de la energía están atrayendo la atención pública hacia los problemas de suministro a corto plazo, donde la demanda de una mayor capacidad de gas parece plausible a primera vista, incluso si exacerba la dependencia de las importaciones y aumenta los costes para los consumidores a medio y largo plazo.

El sector en general se está quejando, como lo demuestran los llamamientos de las empresas, las críticas de la asociación de startups y el creciente descontento de las asociaciones de pequeñas y medianas empresas (pymes). Pero los ricos podrán absorber este descontento mientras cuenten con el apoyo de los pesos pesados ​​de la industria de los combustibles fósiles en el lobby económico. Es el patrón clásico de concentrar ventajas en manos de unos pocos intereses organizados a costa de distribuir los costes entre muchos actores no organizados.

Lo que podría lograrse con una política económica diferente

Sería injusto e impreciso desde el punto de vista analítico criticar sin esbozar posibles alternativas. Los retos de la política energética a los que se enfrenta Alemania en 2026 son reales. La expansión de la red eléctrica va a la zaga de la expansión de las energías renovables. Los costes del sistema eléctrico son elevados. Las industrias con alto consumo energético necesitan precios competitivos. Y la seguridad del suministro debe estar garantizada, incluso en tiempos de inestabilidad geopolítica.

Estos problemas, sin embargo, no exigen un retroceso en la transición energética, sino su profundización y mejor organización. Una expansión acelerada de la red eléctrica, con procedimientos de autorización significativamente simplificados, resolvería los problemas de sincronización sin menoscabar la prioridad otorgada a las energías renovables. La flexibilidad del sistema eléctrico basada en el mercado, mediante el control y el almacenamiento inteligentes, reduciría los costes del sistema sin subvencionar nuevas centrales eléctricas de gas. Un precio industrial para la electricidad —que Reiche lleva meses prometiendo pero aún no ha implementado— beneficiaría a las industrias de alto consumo energético sin perjudicar la arquitectura fundamental de la transición energética.

Según los cálculos del Instituto de Investigación del Empleo, Alemania necesitará alrededor de 157.000 trabajadores adicionales para 2030 únicamente para la expansión de las energías renovables. Esto es una señal. Demuestra que el mercado desea la transformación, siempre que los responsables políticos mantengan un marco normativo estable. Lo que el mercado no necesita es un ministro que destruya la certeza en la planificación, inquiete a los inversores y desmantele mecanismos de apoyo probados.

¿El ministerio como una extensión de la sede corporativa?

La verdadera pregunta que Reiche debe responder no es: ¿Por qué prioriza la capacidad de gas? Ella puede ofrecer argumentos al respecto. La pregunta es: ¿Cómo explica que sus políticas como Ministra de Asuntos Económicos se alineen con la agenda que delineó como ejecutiva corporativa en un artículo de LinkedIn, antes de saber que se convertiría en ministra?

Reiche niega haber trabajado en el lobby del gas. Sin embargo, la plataforma de transparencia Abgeordnetenwatch señaló que la VKU (Asociación de Empresas Municipales) es un grupo de presión registrado que representa explícitamente los intereses del sector gasístico. La afirmación de Reiche de no tener ninguna relación con el gas en Westenergie contradice el hecho de que Westenergie, a través de su filial Westnetz GmbH, es uno de los principales operadores de redes de gas del país. Estas declaraciones han sido refutadas públicamente, no por opositores políticos, sino por verificadores de datos que consultan registros públicos.

No se trata de negar la integridad personal de los ricos. Se trata de denunciar lo que está sucediendo a nivel estructural: una ministra que, durante gran parte de su carrera profesional, ha estado vinculada a los intereses de las empresas de combustibles fósiles, impulsa una política que sirve precisamente a esos intereses, y la denomina política económica pragmática y tecnológicamente neutral.

Esto no es política económica. Esto es interés empresarial con un distintivo ministerial.

Los balances no mienten: lo que en última instancia importa

Al final de un análisis de política económica, llegamos a las cifras. La previsión de crecimiento para 2026 es del 0,5 por ciento. Hace un año, Reiche prometió más crecimiento, más inversión y más dinamismo. Lo que ofreció fueron previsiones a la baja, creciente incertidumbre en la inversión en el sector de las energías renovables, llamamientos masivos de las empresas, un estilo de diálogo delegado y un proyecto de ley que disfraza los intereses corporativos con el pretexto del bien común.

La catástrofe climática, que los ricos están acelerando con sus políticas basadas en combustibles fósiles, puede esperar políticamente; no figura en la agenda inmediata de un gobierno centrado en informes trimestrales y encuestas de opinión. Pero el balance económico no puede esperar. Las inversiones en energías renovables que no se realicen hoy desaparecerán en diez años. Los trabajadores cualificados que no ven futuro en la transición energética hoy emigrarán a otros sectores o países. La certeza en la planificación, que se está destruyendo hoy, no puede restablecerse mediante decretos ministeriales.

Puede que Katherina Reiche no sea la peor ministra que Alemania haya tenido jamás. Pero no es la ministra idónea para la tarea que se avecina. No por incompetencia, sino porque está condicionada estructuralmente por el pasado, por las redes de contactos y por una visión del mundo que considera los combustibles fósiles la norma y las energías renovables la excepción. Y mientras este sesgo siga influyendo en las políticas del Ministerio de Asuntos Económicos, Alemania pagará las consecuencias: pérdidas de inversiones, una creciente dependencia de la energía importada, una transición energética retrasada y una población que, en su gran mayoría, desea un futuro energético diferente.