Transformação industrial: VW em crise, Rheinmetall em expansão – A Alemanha está se tornando uma nação produtora de armas?

Quando a fábrica de automóveis produz tanques: a dura verdade sobre o novo boom armamentista da Alemanha

Choque de empregos na indústria automotiva: Será que a indústria de defesa realmente pode substituir a VW, a Bosch e outras empresas do setor?

Durante décadas, o automóvel foi o motor indiscutível da economia alemã – um garante de prosperidade, domínio global e milhões de empregos seguros. Mas essa base está ruindo a um ritmo sem precedentes. Enquanto dezenas de milhares de empregos estão em risco em fabricantes como a VW e fornecedores como a Bosch e a Continental, e fábricas inteiras enfrentam o fechamento, outro setor está vivenciando um crescimento histórico: a indústria bélica. Corporações como a Rheinmetall estão registrando vendas recordes, adquirindo antigos fornecedores automotivos e atraindo trabalhadores qualificados da linha de montagem para a fábrica de munições. Estaria a Alemanha, à sombra de crises geopolíticas, passando por uma transformação radical de uma nação automobilística para um país produtor de armas? Uma análise detalhada, baseada em dados, revela que, embora o simbolismo dessa transformação seja imenso, a realidade no mercado de trabalho é muito mais complexa – e alarmante para a situação econômica da Alemanha.

A Alemanha está passando por uma transição, deixando de ser uma nação fabricante de automóveis para se tornar uma produtora de armas? Quando a oficina da nação muda suas ferramentas

Poucas economias no mundo ocidental vincularam sua identidade tão intimamente a uma única indústria quanto a Alemanha à indústria automobilística. Por mais de um século, a linha de montagem representou prosperidade, liderança tecnológica e força econômica internacional. Essa imagem autoevidente vem se desfazendo visivelmente há alguns anos, não como uma mera recessão econômica, mas como uma profunda ruptura estrutural. Ao mesmo tempo, outra indústria, há muito negligenciada, está vivenciando um crescimento histórico, refletido em carteiras de encomendas, preços das ações e prioridades políticas. A questão de saber se a Alemanha está realmente se transformando de uma nação produtora de automóveis em uma nação produtora de armamentos merece uma análise sóbria e baseada em dados, que transcenda manchetes e reações ideológicas impulsivas.

O colapso de um setor-chave em números

A indústria automobilística alemã está passando pela mais severa queda no número de empregos em sua história recente. No final de 2025, o setor empregava apenas cerca de 725.000 pessoas, uma redução de 6,2% em comparação com o ano anterior e o menor número em 14 anos. Desde 2019, ano anterior à pandemia, estima-se que a indústria automobilística tenha perdido um em cada sete empregos, especificamente cerca de 125.800 vagas, enquanto o emprego caiu em mais 32.000 apenas nos doze meses que antecederam o início de 2026. A Associação Alemã da Indústria Automobilística (VDA) agora prevê um cenário ainda mais dramático: até 2035, um total de 225.000 empregos podem desaparecer, cerca de 35.000 a mais do que o projetado anteriormente, com aproximadamente 100.000 empregos já perdidos entre 2019 e 2025.

Os fornecedores, a espinha dorsal industrial do setor, estão sendo particularmente afetados. Sua receita caiu 4% em 2025, quatro vezes mais acentuadamente do que a dos próprios fabricantes, enquanto o emprego nos fornecedores despencou 11%, em comparação com 3,6% nos fabricantes de equipamentos originais (OEMs). Desde 2019, quase um em cada quatro empregos em fornecedores na Alemanha desapareceu, como observou Constantin Gall, especialista do setor da EY, e a tendência de queda acelerou recentemente. O número de pedidos de falência no setor de fornecedores atingiu o maior patamar em 14 anos, com 39 casos entre janeiro e novembro de 2025, em comparação com 29 no ano anterior e apenas 21 em 2023.

Os grandes nomes da indústria automotiva estão estampando as manchetes em torno desses números abstratos. Segundo relatos da mídia, a Volkswagen está considerando cortar até 100 mil empregos e fechar quatro fábricas na Alemanha. Bosch, ZF Friedrichshafen, Continental e Mahle lançaram programas abrangentes de redução de custos; somente a ZF planeja eliminar até 14 mil empregos na Alemanha até o final de 2028. O especialista automotivo Ferdinand Dudenhöffer, do Centro de Pesquisa Automotiva de Bochum, prevê que o número total de empregos nas fábricas de automóveis alemãs poderá cair dos atuais 720 mil para bem menos de 700 mil e para aproximadamente 650 mil até 2027.

Por que o setor que antes era carro-chefe está em declínio?

As causas desta crise são multifacetadas e se reforçam mutuamente. Em primeiro lugar, destaca-se a transição lenta e dispendiosa para a eletromobilidade, que está a custar um número particularmente elevado de empregos na indústria de fornecedores, uma vez que os motores elétricos requerem simplesmente menos componentes e menos etapas de fabrico do que os motores de combustão interna tradicionais. A isto junta-se uma grave e persistente crise de localização, como afirma Hildegard Müller, Presidente da VDA: impostos e taxas elevados, energia cara, custos laborais elevados e burocracia excessiva estão a afetar de forma notável a competitividade.

A situação é agravada pela crescente pressão competitiva da China, onde fabricantes como a BYD pressionam cada vez mais as marcas premium alemãs, enquanto, ao mesmo tempo, o mercado chinês como um todo se enfraquece. As tarifas americanas impostas pelo governo Trump intensificam ainda mais a situação para os fabricantes alemães voltados para a exportação. As montadoras alemãs registraram seus menores lucros desde a crise financeira de 2009 no final de 2025, e o especialista em automóveis da EY, Constantin Gall, fala de uma verdadeira tempestade perfeita, que atingiu os fabricantes alemães com particular intensidade. A seguradora de crédito internacional Atradius prevê uma queda adicional de 2,7% na produção para 2026, após uma redução de 1,8 milhão de veículos, para 4,1 milhões, em 2024.

O outro lado da moeda: o boom das armas

Enquanto a indústria automotiva encolhe, o setor de defesa alemão cresce a um ritmo impensável há poucos anos. A Rheinmetall, maior fabricante de armas da Alemanha, registrou um aumento de 29% na receita, atingindo cerca de € 9,9 bilhões em 2025, e planeja um crescimento de 40% a 45% para 2026. O lucro operacional já subiu 33%, para € 1,8 bilhão em 2025. Em todo o grupo, a Rheinmetall empregava mais de 32.000 funcionários em tempo integral em 179 localidades ao redor do mundo em 2025, em comparação com cerca de 23.000 funcionários em 129 localidades apenas cinco anos antes.

O apoio político a este desenvolvimento é enorme. Para 2026, o Ministério Federal da Defesa dispõe de mais de 108 mil milhões de euros, compostos por 82,7 mil milhões de euros do orçamento regular e 25,5 mil milhões de euros do fundo especial da Bundeswehr. Prevê-se que este montante aumente para cerca de 152 mil milhões de euros até 2029, triplicando o valor alocado em 2023. Na cimeira da NATO em Haia, no verão de 2025, os parceiros da aliança comprometeram-se a aumentar a sua despesa total em defesa para 5% do seu produto interno bruto até 2035, com 3,5% destinados à defesa nuclear e 1,5% à infraestrutura relacionada com a segurança. A Alemanha pretende atingir a meta de 3,5% já em 2029, seis anos antes do exigido pela NATO.

Quando as fábricas de automóveis se transformam em fabricantes de armas

O simbolismo dessa transformação é particularmente tangível na própria Rheinmetall, uma corporação que originalmente atuava como fornecedora automotiva e fabricante de armamentos e que agora se concentra definitivamente nesta última função. A empresa assinou um contrato para vender a maior parte de sua divisão de fornecimento automotivo para a holding industrial Aequita, sediada em Munique, por € 350 milhões. Aproximadamente 6.200 funcionários serão transferidos para a unidade de negócios vendida, enquanto 34.000 permanecerão na Rheinmetall. A divisão automotiva civil gerou apenas € 2 bilhões em receita em 2025, enquanto o negócio de armamentos já havia alcançado cerca de € 10 bilhões.

Especificamente, antigas fábricas de autopeças estão sendo fisicamente convertidas. A fábrica da Rheinmetall em Neuss, antes exclusivamente fornecedora da indústria automotiva, agora fabrica componentes de proteção e peças mecânicas para uso militar e poderá, no futuro, produzir também veículos de combate de infantaria Lynx e obuseiros autopropulsados. A unidade de Berlim está se concentrando cada vez mais em componentes mecânicos de defesa, além da tecnologia de células de combustível. A empresa franco-alemã de defesa KNDS também adquiriu uma fábrica da fabricante de trens Alstom em Görlitz, no leste da Alemanha, onde serão produzidos componentes para o tanque de batalha principal Leopard 2 e o veículo de combate de infantaria Puma, com aproximadamente metade dos cerca de 700 funcionários sendo mantidos.

A transferência de pessoal já está em andamento. Na fábrica da Continental em Gifhorn, Baixa Saxônia, que está sendo fechada por falta de rentabilidade, cerca de 100 funcionários estão recebendo a oportunidade de se transferir para uma fábrica de munições da Rheinmetall em Unterlüß, a cerca de 55 quilômetros de distância. Essa transferência é apoiada por um projeto chamado "De Emprego em Emprego", supervisionado pelo sindicato IG Metall. O CEO da Rheinmetall, Armin Papperger, também manifestou publicamente interesse em uma possível aquisição da fábrica da VW em Osnabrück, considerada redundante, desde que sejam firmados acordos-quadro de longo prazo com o governo por aproximadamente dez anos. O CEO da VW, Oliver Blume, também expressou abertura geral a essa reestruturação.

Os limites da compensação

Apesar desses casos individuais impressionantes, inúmeros economistas e pesquisadores do mercado de trabalho alertam para uma percepção distorcida da verdadeira dimensão da situação. A indústria de defesa é simplesmente pequena demais em comparação com o setor manufatureiro como um todo para compensar as perdas na indústria automotiva em uma proporção de um para um. De acordo com a Associação Alemã das Indústrias de Segurança e Defesa, os fabricantes de armas na Alemanha empregam cerca de 100.000 pessoas em aproximadamente 320 empresas associadas, enquanto a indústria automotiva sozinha empregava cerca de 773.000 pessoas recentemente. Sophia von Rundstedt, da consultoria de carreira von Rundstedt & Partner, resume a questão sucintamente: Com base nessas enormes diferenças de tamanho, a indústria de defesa não será capaz de compensar as perdas de empregos projetadas na indústria automotiva, que passou por transformações radicais.

O pesquisador do mercado de trabalho Enzo Weber, do Instituto de Pesquisa do Emprego, também expressa ceticismo quanto à ideia de um motor de empregos funcionando sem problemas: embora a indústria de defesa de fato crie muitos empregos, ela não consegue compensar totalmente as perdas de empregos no setor manufatureiro, porque a indústria automotiva é simplesmente grande demais. Previsões concretas confirmam esse desequilíbrio: especialistas esperam perdas de 130.000 a 170.000 empregos somente na indústria automotiva, perdas que o crescimento do setor de defesa só pode compensar parcialmente. Um estudo da EY-Pantheon e do Dekabank chega a uma conclusão mais matizada, mas igualmente cautelosa: caso os gastos com defesa dos países da OTAN atinjam 3,5% de sua produção econômica, conforme planejado, cerca de 144.000 novos empregos poderiam ser criados na Alemanha até 2029; somados aos empregos já garantidos, isso resultaria em um efeito total de cerca de 360.000 empregos. No entanto, mesmo Ferdinand Dudenhöffer, que comenta este estudo, deixa claro que esse crescimento repentino não será suficiente para compensar as perdas nas indústrias automotiva e siderúrgica, e defende, em vez disso, uma melhoria fundamental na competitividade da localização industrial por meio da redução dos custos trabalhistas não salariais, menos regulamentação e custos de eletricidade mais baixos.

O Centro de Segurança e Defesa oferece aconselhamento especializado e informações atualizadas para apoiar eficazmente empresas e organizações no reforço do seu papel na política europeia de segurança e defesa. Trabalhando em estreita colaboração com o Grupo de Trabalho de Defesa da SME Connect, promove particularmente as pequenas e médias empresas (PME) que desejam desenvolver ainda mais a sua capacidade de inovação e competitividade no setor da defesa. Como ponto de contacto central, o Centro cria, assim, uma ponte crucial entre as PME e a estratégia europeia de defesa.

Relacionado a isto:

• Grupo de Trabalho de Defesa da SME Connect – Fortalecendo as PMEs na Defesa Europeia

Profissionais divididos entre dois mundos

A ideia aparentemente óbvia de simplesmente transferir especialistas automotivos desempregados para a indústria de defesa está se mostrando mais complicada na prática do que o previsto. Embora, em princípio, seja uma boa opção, já que muitas qualificações técnicas são transferíveis, Sophia von Rundstedt aponta para obstáculos reais nas transferências de pessoal: mesmo com uma correspondência profissional ideal, os candidatos precisam ser convencidos da nova perspectiva de carreira em termos de mentalidade, onde reservas em relação à indústria de defesa, culturas corporativas diferentes e deslocamentos mais longos desempenham um papel significativo. Soma-se a isso um contra-desafio do lado da demanda: um estudo da EY e do Dekabank alerta que, com um aumento moderado nos gastos com defesa para 2,5% do PIB até 2030, cerca de 460.000 vagas poderiam surgir no setor de defesa; com um aumento mais significativo para 3%, esse número poderia chegar a 760.000, com uma escassez particular de especialistas em inteligência artificial e big data.

Essa simultaneidade aparentemente paradoxal de cortes de empregos em um setor e escassez de mão de obra qualificada em outro ilustra que não se trata de uma simples transferência de ônus, mas sim de dois mercados de trabalho com perfis de requisitos, autorizações de segurança, lógicas geográficas e estruturas culturais distintas. Além disso, a indústria de defesa está crescendo significativamente em números absolutos, mas a partir de uma base relativamente pequena. De acordo com análises do Financial Times, o número de funcionários nas divisões de defesa das maiores corporações alemãs e das startups de crescimento mais rápido aumentou de cerca de 63.000 em 2021 para aproximadamente 83.000, um aumento de 30%. A Airbus, com 38.000 funcionários no setor de defesa, e a Rheinmetall, com cerca de 23.500 funcionários, são as maiores empregadoras do setor.

Uma visão geral do setor

A crise não se limita de forma alguma à indústria automotiva, embora esta seja a mais afetada. A indústria alemã como um todo perdeu mais de 120.000 empregos em 2025, quase o dobro em relação ao ano anterior, reduzindo o número de pessoas empregadas para cerca de 5,38 milhões. Desde o ano pré-pandemia de 2019, segundo o mais recente Barômetro da Indústria da EY, 341.500 empregos industriais desapareceram – estatisticamente falando, um em cada dezessete empregos industriais na Alemanha. O sócio-gerente da EY, Jan Brorhilker, descreve a situação inequivocamente como uma profunda crise na indústria alemã, agravada por carteiras de encomendas fracas, intensa pressão competitiva e um número crescente de falências, particularmente entre fornecedores automotivos. É importante notar que as indústrias química e farmacêutica se saíram relativamente bem, com uma perda de empregos de apenas cerca de 2.000 postos de trabalho, enquanto o setor automotivo sozinho perdeu aproximadamente 50.000 empregos. Este quadro inconsistente demonstra que não se trata de uma recessão econômica generalizada, mas sim de uma mudança estrutural seletiva entre setores específicos.

Perturbações regionais e impacto desigual

A transformação industrial não está afetando os estados federados alemães de forma uniforme. No setor automotivo, a queda no emprego em 2025 foi particularmente drástica nas regiões menores do Sarre e de Schleswig-Holstein, com perdas de 11% e 20%, respectivamente. Entre os principais polos automotivos, a Renânia do Norte-Vestfália foi a mais afetada, com uma queda de 8% no emprego, enquanto a Baviera e Baden-Württemberg, com perdas de 2,6% e 3,9%, respectivamente, tiveram um desempenho consideravelmente melhor. Isso provavelmente se deve à maior diversificação e ao maior valor agregado das montadoras premium nessas regiões. Brandemburgo registrou a menor queda, de 1,3%, o que pode ser parcialmente atribuído ao estabelecimento de novas indústrias voltadas para o futuro. Essa disparidade regional significa que as regiões estruturalmente mais frágeis estão sentindo a transformação de forma particularmente dolorosa, enquanto as regiões economicamente mais fortes têm mais reservas e capacidade de adaptação.

Ordens de grandeza em comparação direta

Para avaliar realisticamente o verdadeiro peso econômico de ambos os setores, é importante analisar diretamente os principais indicadores. A seguinte visão geral ilustra o flagrante desequilíbrio entre os dois setores atualmente.

Figura-chave	indústria automotiva	Indústria de defesa e segurança
Contratado diretamente na Alemanha	aproximadamente 721.400 a 725.000	Aproximadamente 100.000 a 135.000 (fabricantes de armas puros), incluindo fornecedores, cerca de 150.000
Tendências de emprego desde 2019	menos aproximadamente 15%, ou 125.800 empregos	Aumento de cerca de 30% para grandes empresas desde 2021
Desenvolvimento da receita até 2025	menos 1,6 por cento	A Rheinmetall sozinha subiu 29%
Desenvolvimento projetado	Redução adicional para cerca de 650.000 funcionários até 2027	A Rheinmetall planeja um crescimento ainda maior, com um aumento de vendas de 40 a 45% em 2026

Esta tabela demonstra claramente que a indústria automotiva, com seus aproximadamente 725.000 funcionários, continua sendo o segundo maior setor industrial da Alemanha, atrás da engenharia mecânica, com cerca de 934.200 funcionários, enquanto a indústria de defesa, mesmo em seu período de crescimento mais acelerado, representa apenas uma fração desse tamanho. Embora a dinâmica tenha claramente se deslocado para o setor de defesa, a relevância econômica absoluta da indústria automotiva permanece inigualável, pelo menos por enquanto.

Decisões políticas e seus limites

Ao isentar do freio da dívida os gastos relacionados à segurança que excedam 1% do Produto Interno Bruto (PIB), o governo alemão criou uma alavanca fiscal crucial que viabiliza o aumento maciço dos gastos com defesa. Ao mesmo tempo, ainda falta uma resposta política industrial igualmente decisiva à crise na indústria automobilística. Enquanto contratos de armamento multimilionários com segurança de planejamento a longo prazo são concedidos, a Associação Alemã da Indústria Automobilística (VDA) emite alertas urgentes sobre falhas políticas relacionadas a preços de energia, regulamentação e competitividade, e prevê mais um ano de estagnação sem reformas fundamentais. Essa priorização política assimétrica, impulsionada pela mudança na conjuntura geopolítica de segurança desde o ataque russo à Ucrânia, intensifica ainda mais a mudança estrutural observada, independentemente de ser vista como uma estratégia deliberada de política industrial ou um efeito colateral das necessidades da política de segurança.

Uma avaliação matizada da situação

A afirmação de que a Alemanha está se transformando completamente de uma nação automobilística em uma nação produtora de armas não resiste a uma análise minuciosa dos números em sua forma exagerada, mas contém um núcleo de verdade que não deve ser subestimado. Trata-se menos de uma substituição completa do que de uma mudança parcial, simbolicamente carregada, na capacidade industrial, nas fábricas e nos trabalhadores individuais, enquanto os volumes absolutos de emprego dos dois setores permanecem vastamente diferentes. Apesar de sua crise histórica, a indústria automobilística continua sendo o segundo maior setor industrial do país, enquanto a indústria bélica, apesar das impressionantes taxas de crescimento, permanece um setor comparativamente pequeno em termos absolutos. A verdadeira conclusão econômica, portanto, não é que um setor esteja substituindo o outro, mas sim que a Alemanha está passando por dois processos fundamentais de transformação industrial em paralelo, cujo resultado dependerá significativamente de os formuladores de políticas abordarem os problemas estruturais de localização das indústrias tradicionais com a mesma determinação com que estão impulsionando a expansão do setor de defesa.

Terei o maior prazer em atuar como seu consultor pessoal.

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