Tipicamente alemão: covardia, moralidade ou ideologia? Por que importamos trabalhadores qualificados em vez de consertar o sistema?

As vacas sagradas do mercado de trabalho alemão: quais reformas poderiam realmente resolver a escassez de mão de obra qualificada?

A Alemanha mantém uma complexa rede de leis tributárias, previdenciárias e de pensões, historicamente desenvolvida, que, em seu efeito geral, funciona como um sofisticado sistema de dissuasão ao emprego. A tributação conjunta de casais penaliza o cônjuge que trabalha e recebe o segundo salário. A aposentadoria antecipada sem deduções retira centenas de milhares de profissionais experientes do mercado de trabalho todos os anos. A coparticipação gratuita no seguro saúde obrigatório recompensa a inatividade. E o sistema de miniempregos mantém milhões de pessoas presas a uma forma de emprego que não contribui nem para a poupança para a aposentadoria nem para a garantia de mão de obra qualificada. Cada uma dessas regulamentações tem raízes históricas e um lobby político. Juntas, elas formam o núcleo do paradoxo do mercado de trabalho alemão: um país que lamenta a escassez de trabalhadores qualificados enquanto, simultaneamente, mantém sistematicamente milhões de pessoas aptas para o trabalho fora do mercado de trabalho.

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Vaca sagrada número um: Tributação conjunta de casais

A tributação conjunta de casais é o instrumento economicamente mais poderoso para desencorajar o trabalho feminino na Alemanha. Introduzida em 1958, baseia-se num modelo familiar que pressupõe um único provedor. Seu mecanismo é simples, mas seus efeitos são devastadores: a renda tributável de ambos os cônjuges é reduzida à metade, e o imposto calculado sobre esse valor é então duplicado. Quanto maior a disparidade de renda entre os parceiros, maior a vantagem tributária, podendo chegar a um máximo de aproximadamente € 15.000 por ano para uma renda familiar tributável superior a € 500.000.

O problema reside na taxa marginal de imposto do cônjuge que recebe o segundo salário. Se a esposa de um homem com altos rendimentos começa a trabalhar, sua renda é efetivamente tributada à taxa marginal mais alta da renda combinada do casal. Cada euro adicional ganho é tributado de forma tão pesada que trabalhar mais horas praticamente não compensa. Para muitas mulheres casadas, a taxa marginal efetiva de imposto sobre a renda adicional é tão alta que aceitar um emprego, seja em tempo parcial ou integral, não traz praticamente nenhum benefício após o pagamento de impostos, contribuições para a previdência social e custos com creche.

Os dados dos institutos de pesquisa são inequívocos. O Instituto Leibniz de Pesquisa Econômica (RWI) calculou, em uma simulação abrangente, que a abolição da tributação conjunta de casais em favor da tributação individual poderia liberar mais de meio milhão de trabalhadores em tempo integral para o mercado de trabalho. Isso aumentaria o Produto Interno Bruto (PIB) em até 1,5%. O Instituto de Pesquisa Econômica de Berlim (DIW Berlin) chega a uma conclusão semelhante em seus próprios cálculos: a participação das mulheres casadas na força de trabalho aumentaria consideravelmente se a tributação individual fosse implementada. A Câmara de Indústria e Comércio de Berlim (IHK Berlin) resume a questão sucintamente: 70% das empresas berlinenses consideram a escassez de mão de obra qualificada seu maior risco comercial, e o tratamento tributário dos casais faz com que, para muitas mulheres, ingressar no mercado de trabalho simplesmente não seja viável financeiramente.

Do ponto de vista constitucional, uma reforma certamente seria possível. Embora o Tribunal Constitucional Federal tenha declarado inconstitucional, em 1958, a tributação conjunta, com suas desvantagens fiscais para casais, não derivou necessariamente dessa decisão um sistema obrigatório de divisão de renda para casais. Existem diversas opções de reforma constitucionalmente compatíveis, que vão desde uma transição gradual para a tributação individual com disposições de direitos adquiridos para casamentos existentes até um sistema de divisão de renda efetivo que simplesmente transfere a dedução básica de imposto para ambos os cônjuges. Uma abolição completa seria constitucionalmente problemática, mas uma reestruturação gradual é legalmente viável e recomendada por uma ampla gama de pesquisas econômicas.

O que a reforma significaria na prática: Mais de 500.000 trabalhadores adicionais em tempo integral correspondem aproximadamente a todas as necessidades de mão de obra do setor de TI alemão. É o equivalente a uma cidade de porte médio se tornar produtiva repentinamente. E esses trabalhadores já estão no país, já são qualificados e não precisam ser integrados, receber treinamento em idiomas ou serem recrutados.

Vaca sagrada número dois: Aposentadoria antecipada sem deduções

A chamada "aposentadoria aos 63 anos", mais precisamente a aposentadoria por idade para aqueles com períodos de contribuição particularmente longos, foi introduzida em 2014 pela Grande Coalizão e é considerada um dos erros mais dispendiosos da política trabalhista na história recente da Alemanha. Qualquer pessoa que tenha contribuído para o fundo de pensão por pelo menos 45 anos pode se aposentar antes da idade normal de aposentadoria, sem quaisquer deduções. A idade de entrada está sendo gradualmente elevada de 63 para 65 anos; para aqueles nascidos em 1964 ou depois, é de 65 anos.

Os números falam por si. Desde que a regulamentação entrou em vigor, cerca de 735.000 trabalhadores fizeram uso dela, e a regulamentação continua sendo muito popular; quase um terço de todos os novos aposentados opta por essa via. Somente no ano passado, a aposentadoria antecipada aos 63 anos retirou mais de 200.000 trabalhadores do mercado de trabalho, desproporcionalmente em setores onde a escassez de mão de obra qualificada é particularmente aguda: indústria, profissões técnicas e especializadas.

Um estudo do Instituto Prognos, encomendado pelo INSM, calculou que, sem a idade de aposentadoria antecipada de 63 anos, a escassez de mão de obra qualificada na Alemanha seria de 10 a 20% menor. Embora isso possa parecer um efeito moderado, em termos absolutos, significa que cerca de 180.000 trabalhadores adicionais estariam disponíveis no mercado de trabalho a cada ano. Ao longo de um período de dez anos, esse número poderia superar a demanda anual total de imigração.

As consequências fiscais são igualmente drásticas. Só em 2035, os contribuintes terão de angariar quase 140 mil milhões de euros em contribuições adicionais. Consequentemente, as taxas de contribuição para os seguros de pensões aumentarão mais rapidamente do que o necessário. Ao mesmo tempo, o nível das pensões diminuirá porque os reformados precoces contribuem menos para o sistema e recebem as suas pensões durante um período mais longo. A abolição do sistema poderia poupar aos contribuintes cerca de 8 mil milhões de euros só no primeiro ano.

O efeito distributivo é particularmente negativo. A aposentadoria antecipada sem descontos não beneficia principalmente aqueles que exerceram os trabalhos mais fisicamente exigentes. De acordo com o Instituto Alemão de Pesquisa Econômica (DIW Berlin), quase 70% dos homens da Alemanha Ocidental nascidos em 1957 que se beneficiam do programa não trabalhavam em profissões particularmente extenuantes. São principalmente os trabalhadores altamente qualificados e os funcionários administrativos que optam pela aposentadoria antecipada – justamente o grupo que mais necessita dela. Entre os trabalhadores qualificados nas áreas de STEM (ciência, tecnologia, engenharia e matemática), o número de funcionários com mais de 63 anos caiu 8,5% desde a implementação da aposentadoria antecipada aos 63 anos.

O modelo sueco demonstra que a reforma é possível. A Suécia possui uma idade de aposentadoria flexível entre 63 e 67 anos, em que a aposentadoria antecipada resulta em reduções e a aposentadoria tardia em bônus. Em média, os suecos se aposentam dois anos mais tarde do que os alemães, e o sistema é protegido contra riscos demográficos por mecanismos automáticos de estabilização. Converter o sistema alemão para um modelo semelhante preservaria a escolha individual, eliminando os incentivos economicamente irracionais para a aposentadoria precoce.

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Vaca sagrada número três: O co-seguro gratuito

Durante décadas, os cônjuges sem rendimento próprio ou com rendimentos baixos têm tido acesso gratuito ao seguro de saúde obrigatório. Este seguro familiar abrange atualmente cerca de 2,5 milhões de cônjuges, predominantemente mulheres. A regulamentação cria um forte desincentivo ao trabalho: quem beneficia da cobertura gratuita perde este benefício ao aceitar um emprego sujeito a contribuições para a segurança social. Um emprego de nível médio, um pouco acima do atual limiar de €603 para miniempregos, implicaria contribuições para a segurança social que anulariam o benefício líquido da coparticipação.

No final de outubro de 2025, a Confederação das Associações Patronais Alemãs (BDA) apresentou um documento de posicionamento defendendo a abolição da coparticipação gratuita para cônjuges em planos de saúde. Cônjuges sem seguro seriam obrigados a pagar uma contribuição mínima de aproximadamente € 220 por mês. A BDA prevê uma receita adicional de € 2,8 bilhões anualmente para os fundos de seguro saúde. A Ministra Federal da Saúde, Nina Warken, acolheu a proposta e questionou oficialmente o seguro familiar, uma atitude notável para uma política da CDU. Ela descreveu tal reforma como uma "mudança de paradigma" que deve ser implementada de forma "socialmente responsável".

A lógica econômica é convincente: se os cônjuges segurados em conjunto tivessem que pagar suas próprias contribuições, aceitar um emprego sujeito a contribuições para a previdência social se tornaria repentinamente muito vantajoso, pois os custos da coparticipação seriam incorridos de qualquer forma e poderiam ser mais do que compensados ​​pela renda auferida. Combinado com uma reforma da tributação conjunta para casais, o impacto no emprego feminino seria enorme.

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Vaca sagrada número quatro: O sistema de mini-empregos

O limite de rendimentos para miniempregos é de € 603 por mês desde janeiro de 2026 e aumenta automaticamente com o salário mínimo. Existem cerca de sete milhões de miniempregos na Alemanha, dos quais 2,6 milhões são ocupados exclusivamente por mulheres, ou seja, elas não têm outro emprego sujeito a contribuições para a segurança social. Os trabalhadores de miniempregos não acumulam, ou acumulam apenas valores mínimos, direitos a pensões independentes, seguro-desemprego ou seguro de saúde independente. O sistema de miniempregos é, na prática, um beco sem saída subsidiado que mantém milhões de pessoas, especialmente mulheres, em empregos precários.

Há anos, a Confederação Alemã de Sindicatos (DGB) defende a conversão de miniempregos em empregos sujeitos a contribuições para a segurança social desde a primeira hora de trabalho. Aliado a melhores oportunidades de retorno do trabalho a tempo parcial para o trabalho a tempo integral, uma parcela significativa de mulheres em miniempregos poderia fazer a transição para um emprego regular. O estudo da IAW, encomendado pela Fundação para Empresas Familiares, estima o potencial para até 2,9 milhões de vagas adicionais em tempo integral se todas as barreiras ao trabalho a tempo parcial e aos miniempregos para mulheres fossem removidas.

A reforma dos miniempregos está intimamente ligada aos demais componentes da reforma. Somente quando a tributação conjunta de casais deixar de penalizar a contratação de trabalho adicional, quando a previdência complementar deixar de recompensar o desemprego e quando houver disponibilidade suficiente de creches, as mulheres em miniempregos farão a transição para o emprego formal. Isoladamente, nenhuma das reformas atingirá seu pleno efeito. Contudo, em conjunto, elas desencadeariam uma dinâmica capaz de transformar fundamentalmente o mercado de trabalho.

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Quinta vaca sagrada: a falta de infraestrutura de cuidados infantis

Todas as reformas mencionadas são ineficazes se as mulheres desejam trabalhar e isso for financeiramente viável, mas não há ninguém disponível para cuidar de seus filhos. A Alemanha tem o direito legal a uma vaga em creche, mas não pode garanti-la em todo o país. O Ministério Federal da Família quantifica o potencial: se as mães atualmente desempregadas com filhos menores de seis anos retornassem ao mercado de trabalho, pelo menos em tempo parcial, de acordo com sua disponibilidade, aproximadamente 840.000 pessoas a mais estariam disponíveis. Além disso, cerca de 71.000 vagas em tempo integral seriam criadas por mães empregadas com filhos menores de 18 anos que desejam aumentar sua jornada de trabalho.

O problema é circular: a expansão das vagas em creches exige profissionais da área. Mas a própria profissão de cuidador infantil sofre com uma enorme escassez de pessoal qualificado, falta de oportunidades de carreira e reconhecimento insuficiente. A solução reside em uma melhoria substancial da profissão, com salários mais altos, programas de formação mais curtos e remunerados e uma reavaliação social do trabalho de cuidado. Tudo isso custa dinheiro, mas esses investimentos se pagarão muitas vezes na economia nacional: por meio de maiores receitas tributárias provenientes do trabalho materno, menores gastos com assistência social e, a longo prazo, melhores resultados educacionais para as crianças.

O que acontece se você puxar todas as alavancas ao mesmo tempo?

A questão crucial não é se as reformas individuais são eficazes, pois isso já foi comprovado empiricamente. A questão é o que acontece quando elas são consideradas em conjunto. Os efeitos individuais não apenas se somam; eles se reforçam mutuamente.

Especificamente, o potencial de cada componente da reforma pode ser resumido da seguinte forma: Reformar a tributação conjunta de casais criaria mais de 500.000 empregos adicionais em tempo integral. Abolir a aposentadoria antecipada sem deduções manteria aproximadamente 180.000 a 200.000 profissionais experientes no mercado de trabalho por mais tempo a cada ano. Reformar o sistema de coparticipação não contributiva traria alguns dos 2,5 milhões de cônjuges co-segurados para o mercado de trabalho. Reestruturar o sistema de miniempregos poderia inserir uma parcela significativa das 2,6 milhões de mulheres atualmente empregadas exclusivamente em trabalhos precários em empregos formais. E expandir o acesso a creches poderia mobilizar até 840.000 mães para o mercado de trabalho.

No total, e levando em consideração as sobreposições — já que muitas mulheres são afetadas por várias dessas barreiras simultaneamente — isso resulta em um potencial geral realista de 1,5 a 2,5 milhões de equivalentes adicionais em tempo integral. Combinado com uma melhor integração de desempregados mais velhos, o treinamento de trabalhadores pouco qualificados e os efeitos da IA ​​na produtividade, a Alemanha poderia reduzir a maior parte de sua lacuna demográfica por conta própria, sem precisar recrutar um grande número de trabalhadores qualificados de países que também precisam urgentemente deles.

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Por que isso ainda não acontece?

A resistência à reforma não se baseia em fatores econômicos, mas sim em fatores políticos e culturais. A tributação conjunta de casais é vista como uma proteção ao casamento e considerada um direito fundamental pelos eleitores conservadores. A aposentadoria antecipada sem deduções é uma conquista dos sindicatos e do Partido Social-Democrata (SPD), que nenhum partido dependente de votos dos trabalhadores quer contestar. O seguro-desemprego gratuito é interpretado como um benefício solidário, embora seja, na verdade, um subsídio ao desemprego. O sistema de miniempregos se beneficia de um poderoso lobby nos setores de hotelaria e serviços, que valoriza a mão de obra barata. E a expansão de creches é dificultada pela jurisdição federal, pelas restrições orçamentárias municipais e pela escassez de profissionais da área.

O resultado é um país que prefere recrutar cuidadores das Filipinas e especialistas em TI da Índia em vez de reformar seus próprios sistemas tributário e de seguridade social, para que os milhões de pessoas já dispostas a trabalhar possam de fato fazê-lo. A ironia é que os custos da falta de reforma, medidos em perda de produção econômica, aumento dos gastos com assistência social e maior pressão migratória, superam em muito os custos políticos da reforma. Mas, em um sistema que pensa em termos legislativos, votos de curto prazo são mais valiosos do que prosperidade a longo prazo.

A questão, portanto, não é se essas reformas fariam sentido econômico. Isso é indiscutível. A questão é se a Alemanha terá a coragem política de enfrentar seus dogmas antes que a demografia force uma decisão e o leque de opções seja significativamente menor do que é hoje.

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