Verdachte timing: 2,2 miljard dollar tijdens zijn ambtstermijn – Hoe de Amerikaanse president geld verdiende op de aandelenmarkt

Erger dan Watergate? Het ongekende financiële imperium van de Amerikaanse president

Politiek grijs gebied: Hoe insiderkennis in Washington miljarden oplevert

Een president die niet alleen wetten uitvaardigt, maar blijkbaar ook actief zijn eigen beurskoersen manipuleert: het meest recente financiële rapport uit de VS onthult een ongekende vervaging van de grenzen tussen het hoogste overheidsambt en privéwinst. Met inkomsten van meer dan 2,2 miljard dollar in 2025 alleen al – grotendeels aangewakkerd door een bloeiende cryptomarkt en zeer opvallende aandelentransacties – overtreft de huidige president alle historische voorbeelden. Hoewel experts steeds vaker parallellen trekken met het Watergateschandaal, komt er een nog veel dieperliggend probleem aan het licht: een systeem dat opereert in een juridisch grijs gebied, waar politieke beslissingen, exclusieve berichten op sociale media en privé-aandelenportefeuilles naadloos in elkaar overlopen. Hoe politieke macht een ongekend bedrijfsmodel is geworden, en waarom Amerikaanse regelgevende instanties tot nu toe machteloos hebben toegekeken.

Dit is hiermee gerelateerd:

• De economische en politieke kosten van een Amerikaanse president die constant in schandalen verwikkeld is: seksschandalen, een crisis in het rechtssysteem en een vertrouwenscrisis in de economie

Wanneer de president zijn eigen beurscurve tekent

Het jaarlijkse financiële rapport van de Amerikaanse president voor 2025 schetst een beeld van een staatshoofd wiens privébedrijven tijdens zijn ambtstermijn niet zijn gekrompen, maar juist exponentieel zijn gegroeid. Het 927 pagina's tellende document, ingediend bij het Office of Government Ethics, vermeldt een omzet van minstens 2,2 miljard dollar voor 2025, vergeleken met ongeveer 622 miljoen dollar het jaar ervoor. Dit vertegenwoordigt een meer dan drievoudige toename van het gerapporteerde inkomen binnen twaalf maanden, terwijl tegelijkertijd de politieke macht van de zittende president is gegroeid over precies die sectoren waaruit een groot deel van dit geld afkomstig is.

Om de zaken in perspectief te plaatsen: de vorige president had aan het einde van zijn ambtstermijn een geschat vermogen van ongeveer 10 miljoen dollar, terwijl eerdere presidenten zoals Barack Obama of George W. Bush hun vermogen binnen enkele jaren na hun aftreden zagen groeien tot tientallen miljoenen door middel van boeken en spreekbeurten. Het huidige inkomensniveau tijdens één ambtstermijn is daarom ongekend in de moderne Amerikaanse presidentiële geschiedenis.

Digitaal geld als de nieuwe belangrijkste inkomstenbron voor de machthebbers

Verreweg het grootste deel van de bekendgemaakte inkomsten komt niet uit traditioneel vastgoed, maar uit de crypto-economie. Meer dan 1,4 miljard dollar aan inkomsten wordt toegeschreven aan crypto- en memecoin-transacties, wat betekent dat digitale activa voor het eerst traditioneel vastgoed hebben ingehaald als grootste inkomstenbron. Bijna 800 miljoen dollar alleen al kwam van World Liberty Financial, een bedrijf dat mede is opgericht door familieleden, verdeeld over de opbrengsten van de verkoop van governance-tokens en de verkoop van aandelen.

Daarnaast zijn er licentiekosten van meer dan 635 miljoen dollar voor zogenaamde Celebration Coins, die verbonden zijn aan de persoonlijke Memecoin-activiteiten van de familie. Een onafhankelijk onderzoek door een groot persbureau schatte de inkomsten van de groep uit crypto-activiteiten alleen al op meer dan 800 miljoen dollar in de eerste helft van 2025 – een bedrag dat traditionele bedrijfssectoren zoals vastgoed, licenties en golfbanen ruimschoots overtrof. Het contrast met de prestaties van de betrokken investeerders is opmerkelijk: terwijl de familiebedrijven miljarden binnenharkten, hebben de Memecoins die ze promootten sinds hun lancering meer dan 90 procent van hun waarde verloren, en zelfs de Bitcoin-prijs is met ongeveer 40 procent gedaald sinds de familie aan de macht kwam.

De aankoop die qua timing wel heel perfect lijkt

Naast de inkomsten uit cryptovaluta is de publieke aandacht vooral gericht op specifieke aandelenkopen, waarvan de timing opvallend nauw verbonden is met politieke beslissingen. Op 18 augustus 2025 kocht de president aandelen in Apple, Microsoft en Nvidia, elk ter waarde van tussen de 5 en 25 miljoen dollar. De aankoop van de Nvidia-aandelen vond plaats kort nadat de regering had aangekondigd dat Nvidia en concurrent AMD 15 procent van hun inkomsten uit de verkoop van bepaalde chips aan China aan de Amerikaanse overheid moesten afstaan ​​in ruil voor exportvergunningen – een regelgeving die de weg vrijmaakte voor verdere lucratieve zakelijke deals in China voor de chipfabrikanten.

Deze opeenvolging van gebeurtenissen – eerst een politieke beslissing met onmiddellijke voordelen voor een bedrijf, vervolgens een persoonlijke investering in de aandelen – wordt beschouwd als een van de duidelijkste voorbeelden van een potentieel belangenconflict in het gehele openbaarmakingsproces. Een nog grotere koopgolf vond plaats op 8 april 2025, toen er op één dag 327 aandelentransacties plaatsvonden, met gelijktijdige investeringen van tussen de $100.001 en $250.000 in Apple, Alphabet, Amazon, Microsoft en Nvidia, slechts enkele dagen voordat een drastische omkering van het tariefbeleid werd aangekondigd, die deze technologieaandelen direct ten goede kwam.

Wanneer aandelenkoersen wachten op een bericht op sociale media

Een onderzoek dat in juli 2026 werd gepubliceerd door een grote Amerikaanse nieuwszender, die kunstmatige intelligentie gebruikte om alle gerapporteerde aandelentransacties te vergelijken met berichten op hun eigen socialemediaplatform, leverde een onthullend resultaat op. In meer dan 20 gevallen werd een bedrijf positief genoemd op het platform slechts enkele dagen na een investering in de aandelen. In totaal werden minstens 44 aankopen van 21 verschillende bedrijven geïdentificeerd binnen een week voor of na dergelijke positieve berichten.

Een concreet voorbeeld: op 15 april 2025 kondigde het platform aan dat een chipfabrikant 500 miljard dollar investeerde in de bouw van supercomputers, uitsluitend in de Verenigde Staten, en prees de investering als "zeer groot en spannend". Slechts enkele dagen eerder waren er al aandelen in ditzelfde bedrijf gekocht, met een waarde tussen de 200.000 en 500.000 dollar. Het onderzoek bracht ook 17 gevallen aan het licht waarin, voorafgaand aan negatieve commentaren over een bedrijf of zijn leidinggevenden, corresponderende posities waren verkocht. Het Witte Huis ontkent elke onregelmatigheid en stelt dat alle transacties worden uitgevoerd door onafhankelijke, externe vermogensbeheerders naar eigen goeddunken, zonder medeweten of invloed van de ambtsdrager.

Waarom een ​​vergelijking met Watergate gebrekkig maar toch treffend is

De Harvard-econoom Kenneth Rogoff schat de omvang van de waargenomen praktijken in als historisch ongekend en trekt een directe vergelijking met het Watergateschandaal uit de jaren 70, dat achteraf gezien een onschuldige grap lijkt. Deze inschatting is wellicht retorisch overdreven, maar wijst wel op een structureel verschil tussen de twee gevallen. Watergate was een heimelijke, criminele daad die werd ontdekt, vervolgd en leidde tot het aftreden van een president. De huidige praktijken daarentegen zijn grotendeels openbaar, publiekelijk gedocumenteerd en vinden plaats in een juridisch grijs gebied dat nog niet duidelijk als crimineel is aangemerkt.

Vanuit economisch perspectief ligt hier precies de werkelijke betekenis. Hoewel Watergate een schending was van bestaande regels, legt de huidige zaak een maas in het regelgevingskader zelf bloot. De zogenaamde STOCK Act van 2012, die expliciet handel met voorkennis op basis van niet-openbare informatie verbiedt voor leden van het Congres, overheidsmedewerkers, de president en de vicepresident, bestaat formeel voor het hoogste ambt in het land. De handhaving ervan is echter grotendeels de verantwoordelijkheid van instanties waarvan de leiding direct onder controle staat van de president zelf, waardoor effectieve zelfregulering in de praktijk vrijwel onmogelijk is.

De stille traditie die verbroken werd

Sinds de jaren zeventig hebben zittende presidenten hun vermogen doorgaans overgedragen aan zogenaamde blind trusts. Dit zijn trustconstructies waarbij de ambtsdrager geen inzicht heeft in het dagelijkse beheer van zijn vermogen en dus niet weet welke specifieke aandelen worden aangehouden of verhandeld. Deze praktijk was nooit wettelijk verplicht, maar was gebaseerd op een informele, maar decenniaoude norm van politieke fatsoenlijkheid.

De beslissing om af te zien van een dergelijke blinde trust vormt niet automatisch een juridische overtreding, maar verandert de bewijssituatie fundamenteel. Zonder scheiding tussen officiële taken en privévermogen is het moeilijk te ontkennen dat kennis opgedaan tijdens de dagelijkse gang van zaken binnen de overheid iemands beleggingsstrategie beïnvloedt, zelfs als de specifieke aankoopopdracht formeel wordt uitgevoerd door een externe vermogensbeheerder. In deze context wijst hoogleraar rechten Kathleen Clark van de Washington University School of Law er al jaren op dat de boodschap dat de markt ongestraft kan worden beïnvloed door iemands publieke optredens op zichzelf al een vorm van machtsvertoon is.

Onze expertise in de VS op het gebied van bedrijfsontwikkeling, verkoop en marketing - Afbeelding: Xpert.Digital

Focusgebieden binnen de industrie: B2B, digitalisering (van AI tot XR), werktuigbouwkunde, logistiek, hernieuwbare energie en industrie

Meer informatie vindt u hier:

• Expert Business Hub

Een thematisch kenniscentrum met inzichten en expertise:

• Kennisplatform over mondiale en regionale economieën, innovatie en trends in specifieke sectoren
• Een verzameling analyses, inzichten en achtergrondinformatie over onze belangrijkste aandachtsgebieden
• Een plek voor expertise en informatie over actuele ontwikkelingen in het bedrijfsleven en de technologie
• Een informatiecentrum voor bedrijven die op zoek zijn naar informatie over markten, digitalisering en innovaties in de sector

Wanneer milliseconden geld waard worden

Een nieuwe escalatiestap wordt gezet met de aankondiging van de lancering van een betaalde datadienst genaamd Truth API of Truth PSI op 1 augustus 2026. Deze dienst stelt institutionele klanten, zoals handelsfirma's op Wall Street, in staat om berichten van de meest invloedrijke accounts op het platform milliseconden sneller te ontvangen dan het grote publiek. Omdat marktbewegingen in rentes, obligaties en aandelen doorgaans direct na dergelijke berichten volgen, biedt dit tijdsvoordeel betalende klanten een tastbaar, monetair voordeel ten opzichte van alle andere marktdeelnemers.

Kathleen Clark beschrijft dit bedrijfsmodel als wederom een ​​flagrante vorm van verrijking door staatsmacht, omdat de president, als grootste aandeelhouder van het moederbedrijf, rechtstreeks profiteert van een product dat in wezen niets meer verkoopt dan versnelde toegang tot zijn eigen officiële verklaringen. Hoewel andere sociale netwerken vergelijkbare data-interfaces bieden, wordt geen van deze beheerd door een individu wiens dagelijkse uitspraken zelf een handelswaar kunnen worden, zoals het geval is bij een zittende president.

Dit is hiermee gerelateerd:

• Trump, wet en vertrouwen – het morele fundament van een wereldmacht brokkelt af

Wat is daadwerkelijk voor de rechter vatbaar en wat niet?

Vanuit juridisch oogpunt moeten verschillende niveaus worden onderscheiden, die in het publieke debat vaak door elkaar worden gehaald. De zogenaamde Emolumentenclausule van de Grondwet verbiedt overheidsfunctionarissen om geschenken van buitenlandse regeringen aan te nemen zonder goedkeuring van het Congres. Deze kwestie werd echter niet definitief beslecht in verschillende rechtszaken tijdens de eerste ambtstermijn, aangezien de zaken na afloop van zijn ambtstermijn als niet-ontvankelijk werden beschouwd en de uitspraken van lagere rechtbanken werden vernietigd. Daarom blijft deze constitutionele vraag onopgelost met betrekking tot de gerapporteerde inkomsten uit vastgoedprojecten in het Midden-Oosten, met name in Qatar, de Verenigde Arabische Emiraten, Saoedi-Arabië en Oman, die neerkomen op ongeveer 38 miljoen dollar aan licentievergoedingen, evenals een geschatte 300 miljoen dollar aan betalingen van entiteiten uit de Golfstaten aan bedrijven die gelieerd zijn aan de zittende president.

De STOCK Act verbiedt expliciet het gebruik van niet-openbare informatie voor privéwinst, maar het is in de praktijk uiterst moeilijk om te bewijzen dat een specifieke aankoopbeslissing daadwerkelijk gebaseerd was op interne kennis en niet op openbaar beschikbare marktanalyses, vooral wanneer er formeel een externe vermogensbeheerder bij betrokken is. Juist deze structuur – onafhankelijke beslissingsbevoegdheid voor de beheerders, maar een zeer korte tijdsspanne tussen de politieke aankondiging en de investeringsbeslissing – bemoeilijkt een duidelijke juridische classificatie aanzienlijk, zelfs als het patroon vanuit economisch perspectief nauwelijks als louter toeval te verklaren lijkt.

Economische gevolgen die verder reiken dan de juridische kwestie

Ongeacht of handel met voorkennis in strikte juridische zin een strafbaar feit is, genereert dit gedragspatroon meetbare macro-economische kosten. Ten eerste neemt het vertrouwen in de eerlijkheid van de kapitaalmarkten af ​​wanneer marktdeelnemers de indruk krijgen dat een kleine kring van insiders systematisch profiteert van informatievoordelen. Dit kan de liquiditeit en aantrekkelijkheid van een markt voor particuliere beleggers op de lange termijn schaden. Ten tweede verstoort het vooruitzicht op gunstige regelgeving de investeringsbeslissingen van bedrijven, die hun kapitaalallocatie steeds vaker kunnen baseren op politieke voorkeur in plaats van op bedrijfsefficiëntie – een effect dat goed gedocumenteerd is in de literatuur over zogenaamde vriendjespolitiek.

Ten derde creëert de nauwe samenhang tussen publieke functies en privévermogen een moeilijk te berekenen onzekerheid voor internationale handelspartners en investeerders. Politieke beslissingen, zoals douaneregelingen of exportcontroles, worden immers nu ook verdacht van het nastreven van privéfinanciële motieven en niet alleen economische of buitenlandse beleidsoverwegingen. Deze onzekerheid kan zich manifesteren in hogere risicopremies, bijvoorbeeld bij de waardering van staatsobligaties of bij de keuze van een locatie voor buitenlandse directe investeringen, ook al is een dergelijk effect op korte termijn moeilijk aan te tonen.

Tussen corruptie, belangenconflicten en juridische grijze gebieden

De vraag of de beschreven gebeurtenissen corruptie in de strikte juridische zin vormen, kan niet eenduidig ​​worden beantwoord. Klassieke corruptie vereist immers meestal een tegenprestatie voor een specifieke officiële handeling, die in elk afzonderlijk geval moet worden bewezen. De term 'systemisch belangenconflict' is meer van toepassing, waarbij private economische belangen en het openbaar ambt zo nauw met elkaar verweven zijn dat een duidelijk onderscheid vrijwel onmogelijk wordt, zelfs als geen enkele handeling als klassieke omkoping kan worden bewezen.

Dit onderscheid is geenszins een bagatellisering, maar beschrijft juist een potentieel nog problematischer situatie: een systeem waarin degene die de regels opstelt tegelijkertijd profiteert van de economisch meest voordelige uitkomst van die regels, vereist geen enkele criminele daad om de fundamentele principes van een eerlijke marktordening te ondermijnen. Juist deze structurele dimensie maakt het huidige debat economisch gezien veel belangrijker dan een enkele, geïsoleerde verdachte transactie, en dit is precies de kern van de waarschuwing dat de verstrekkende systemische gevolgen van deze praktijken zich niet vanzelf zullen oplossen, ongeacht de politieke uitkomst van toekomstige verkiezingen.

Dit is hiermee gerelateerd:

• Het WK 2026 en de VS: Wanneer macht de drijvende kracht is – Hoe Trump en Infantino het wereldvoetbal corrumperen

De politieke en institutionele dynamiek

In het verleden hebben leden van het Congres van verschillende partijen herhaaldelijk wetsvoorstellen ingediend die hooggeplaatste functionarissen, waaronder de president, zouden verbieden om in aandelen te handelen, maar deze initiatieven hebben tot nu toe onvoldoende steun gekregen. De recente golf van onthullingen – van de recordbrekende onthulling tot het TruthSocial-onderzoek en de aankondiging van betaalde versnelde toegang – zou deze wetgevende druk opnieuw kunnen opvoeren, hoewel de uitkomst van een dergelijke stap onzeker blijft gezien de huidige machtsverhoudingen.

Op de lange termijn zal de cruciale vraag zijn of Amerikaanse instellingen, met name de Securities and Exchange Commission en het Congres, in staat zijn effectieve en afdwingbare regels vast te stellen voor de scheiding van openbaar ambt en privévermogen, ongeacht de politieke voorkeur van de ambtsdrager. Tot die tijd moet worden opgemerkt dat de beschikbare feiten – een historisch omzetverleden, een opvallend tijdsverloop van aandeleninkopen en beleidsaankondigingen, en een bedrijfsmodel dat versnelde toegang tot officiële verklaringen verkoopt – samen een ongekende mate van vermenging tussen openbaar ambt en privéwinstbejag documenteren, waarvan de definitieve juridische en politieke beoordeling nog moet plaatsvinden.