L'illusione di un riarmo riuscito: quando il denaro da solo non basta a garantire la sicurezza – Il punto cieco dell'Europa in materia di capacità di difesa

Le PMI abbandonate a se stesse: il difetto fatale della politica sugli armamenti dell'UE

Miliardi sprecati: ecco il vero motivo per cui il riarmo europeo sta fallendo

L'Europa si sta riarmando, almeno sulla carta. I bilanci della difesa degli Stati membri della NATO stanno raggiungendo livelli record e sembra che la consapevolezza politica della necessità di una solida architettura di sicurezza sia tornata. Ma dietro gli impressionanti miliardi promessi si cela una realtà allarmante: il denaro da solo non basta a garantire la sicurezza se la base industriale è in rovina. Un recente rapporto di GLOBSEC e McKinsey mette a nudo la cruda verità: mentre miliardi di dollari affluiscono, le catene di approvvigionamento collassano, si registra una carenza di circa 200.000 lavoratori qualificati e le piccole e medie imprese (PMI), che costituiscono la spina dorsale dell'industria della difesa, vengono schiacciate dalla mancanza di finanziamenti iniziali. Inoltre, forse la componente più cruciale della deterrenza moderna – la logistica militare – viene sistematicamente trascurata. Questo articolo fa luce sul pericoloso punto cieco delle capacità di difesa europee e dimostra perché gli hub logistici completamente automatizzati, decentralizzati e a duplice uso siano ormai la chiave per una strategia di sicurezza credibile ed efficace.

Autore: Markus Becker, Presidente del Gruppo di lavoro sulla difesa di SME Connect e Responsabile dello sviluppo commerciale presso LTW Intralogistics, presentazione al Forum GLOBSEC, Parlamento europeo, Bruxelles, 22 giugno 2026

L'Europa si sta riarmando, almeno sulla carta. Nel 2025, per la prima volta, tutti i membri della NATO hanno superato l'obiettivo del 2% per la spesa per la difesa in percentuale del prodotto interno lordo. I membri europei della NATO hanno aumentato la spesa per la difesa del 20% rispetto all'anno precedente, raggiungendo un totale di circa 574 miliardi di dollari. Al vertice NATO dell'Aia è stato addirittura adottato un nuovo obiettivo: il 5% del PIL entro il 2035, di cui almeno il 3,5% deve essere destinato alla spesa per la difesa ordinaria. Sulla base di questi dati, si potrebbe pensare che l'Europa abbia ritrovato la serietà in materia di politica di sicurezza che aveva perso dopo la fine della Guerra Fredda.

La realtà è ben diversa. Le cifre di bilancio in aumento e l'effettiva capacità di impiego delle risorse militari sono a un livello completamente diverso. La conclusione principale del rapporto congiunto GLOBSEC e McKinsey, presentato al Forum GLOBSEC nel giugno 2026, lo afferma senza mezzi termini: la spesa per la difesa europea è in aumento, ma l'effettiva capacità di impiego delle risorse non tiene il passo. Si sta creando un divario crescente tra gli impegni politici, i contratti firmati e le attrezzature effettivamente consegnate. Questo divario non è rilevante solo dal punto di vista della politica industriale, ma rappresenta un rischio per la sicurezza strategica di altissimo livello.

Colli di bottiglia strutturali: perché il denaro da solo non basta

L'analisi di GLOBSEC e McKinsey si basa su un sondaggio condotto su 280 aziende della filiera della difesa europea e su 15 interviste strutturate con leader del settore. I risultati mettono in discussione le ipotesi convenzionali sul principale ostacolo al riarmo europeo. Il collo di bottiglia più critico non è il finanziamento, bensì la carenza di personale qualificato, attrezzature e componenti critici.

Circa la metà delle aziende europee del settore della difesa segnala che oltre il 40% della produzione pianificata non è stata realizzata come previsto. I tempi medi di consegna superano ormai i cinque anni e in alcuni segmenti raggiungono addirittura i sei. Non si tratta di un'interruzione a breve termine, bensì di un fallimento sistemico delle infrastrutture industriali, frutto di decenni di incuria. Il paradosso è evidente: la domanda c'è, i capitali ci sono, ma la capacità industriale è insufficiente.

La situazione è particolarmente critica per i cosiddetti fornitori di secondo, terzo e quarto livello, ovvero le medie imprese che costituiscono la spina dorsale di ogni catena di approvvigionamento nel settore degli armamenti. Meno del 20% di queste aziende riceve pagamenti anticipati dai propri clienti. Ciò significa che le imprese più piccole, che devono sobbarcarsi la maggior parte del lavoro per l'espansione della capacità produttiva, sono costrette a prefinanziare autonomamente tale espansione. In un contesto in cui i costi del capitale sono aumentati e la certezza nella pianificazione è scarsa, si tratta di un onere strutturale che travolge molte PMI. Di conseguenza, anche le iniziative politiche più benintenzionate – dalle procedure di appalto accelerate ai programmi di finanziamento dell'UE – risultano inefficaci di fronte alle realtà operative che migliaia di piccoli fornitori si trovano ad affrontare.

La carenza di competenze è una bomba a orologeria

Oltre agli squilibri finanziari all'interno della catena di approvvigionamento, la carenza di manodopera qualificata rappresenta la sfida strutturale più grave. Secondo le stime del settore, l'industria della difesa europea attualmente lamenta una carenza di 150.000-200.000 lavoratori qualificati, e questo divario si amplierà considerevolmente entro i primi anni del 2030. Aziende come Rheinmetall, Airbus, Leonardo e KNDS faticano a reclutare ingegneri, sviluppatori di software, architetti di sistemi, tecnici di produzione, saldatori e specialisti di sicurezza informatica.

Le cause sono strutturali. Decenni di sottoinvestimenti nella difesa, dovuti al cosiddetto dividendo della pace, hanno reso l'industria della difesa permanentemente poco attraente per i giovani talenti. Allo stesso tempo, le aziende civili e digitali, orientate alla tecnologia, si contendono ferocemente gli stessi professionisti qualificati. Particolarmente grave è il fatto che la sostituzione di un singolo ingegnere esperto può richiedere fino a dieci anni. Questa tempistica dimostra chiaramente che le offerte di lavoro a breve termine o i programmi di riqualificazione rapida non risolveranno il problema. La Commissione europea ha riconosciuto la necessità di intervenire e si è posta l'obiettivo di riqualificare o aggiornare le competenze di circa 600.000 lavoratori per l'industria della difesa entro il 2030. È prevista la creazione di un'accademia di difesa europea indipendente, ma non prima del 2028. Il divario tra ambizione e meccanismi è l'elemento più critico di questa tempistica.

Carenza di componenti e fragilità delle catene di approvvigionamento

La carenza di manodopera specializzata è aggravata dalle strozzature nell'approvvigionamento di materiali per componenti critici. Dal 2023, le restrizioni all'esportazione di elementi delle terre rare imposte dalla Cina hanno messo a dura prova le catene di approvvigionamento della difesa europea, alimentando la volatilità dei prezzi e allungando i tempi di consegna. Sebbene le aziende europee segnalino attualmente poche carenze acute, la vera prova arriverà quando la produzione dovrà essere incrementata in modo significativo. La crescita prevista del 12,7% della spesa europea per la difesa nel 2025 copre solo la prima ondata di aumento della domanda: l'arretrato strutturale è di gran lunga maggiore.

Molte aziende europee del settore della difesa perseguono un modello produttivo che risponde esclusivamente a ordini specifici – la produzione su richiesta anziché la produzione a magazzino. Questo approccio è economicamente razionale in tempo di pace perché minimizza i rischi finanziari. In caso di emergenza, tuttavia, si rivela un pericoloso difetto di progettazione: quando i governi ordinano improvvisamente centinaia di carri armati o migliaia di proiettili di artiglieria, mancano componenti prefabbricati, linee di produzione funzionanti e personale esperto per evadere tali ordini in tempi rapidi. La tendenza alla produzione su ordinazione non è solo un fenomeno commerciale, ma il risultato di una miopia politica che per decenni ha privilegiato cicli di approvvigionamento a breve termine e ignorato i segnali di investimento a lungo termine.

Il deficit competitivo strutturale dell'Europa rispetto alle aziende statunitensi

Un altro problema sistemico, spesso sottovalutato, è rappresentato dalle economie di scala strutturali delle aziende europee del settore della difesa rispetto alle loro controparti americane. Mentre società statunitensi come Lockheed Martin, Raytheon e Northrop Grumman operano in un mercato interno integrato con standard di approvvigionamento uniformi, contratti affidabili a lungo termine e garanzie di prefinanziamento governativo, il panorama della difesa europeo rimane frammentato lungo linee nazionali. Ogni paese persegue la propria politica di approvvigionamento, privilegiando le aziende nazionali e proteggendo la propria impronta industriale, anche quando la cooperazione transfrontaliera sarebbe più efficiente. Questa strategia protezionistica nazionale, combinata con processi decisionali avversi al rischio e strutture basate sul consenso, produce esattamente l'opposto di ciò che è necessario nell'attuale contesto di sicurezza.

Il Programma europeo per l'industria della difesa (EDIP), con un budget complessivo di 1,5 miliardi di euro per il periodo 2025-2027, rappresenta un primo tentativo di superare questa frammentazione. Introduce meccanismi per gli appalti congiunti, crea incentivi per la cooperazione transfrontaliera e fornisce finanziamenti mirati per le PMI e le start-up, tra cui un fondo di 100 milioni di euro per accelerare la trasformazione delle catene di fornitura. L'EDIP istituisce anche il meccanismo FAST (Fondo per l'accelerazione della trasformazione delle catene di fornitura della difesa), che mira ad accelerare l'espansione delle capacità delle piccole e medie imprese attraverso una finanza mista – prestiti, capitale proprio e garanzie. Questi strumenti sono utili, ma modesti rispetto alle esigenze di investimento.

La logistica come dimensione trascurata della deterrenza

Markus Becker lo spiega in modo conciso: la deterrenza moderna non si basa esclusivamente sull'equipaggiamento militare. Il dibattito pubblico sulle capacità di difesa europee si concentra quasi esclusivamente sui sistemi d'arma: carri armati, aerei da combattimento, artiglieria, droni. Ciò che viene sistematicamente trascurato è l'infrastruttura logistica, senza la quale anche le attrezzature più avanzate rimangono inefficaci. La deterrenza moderna non si basa unicamente sull'equipaggiamento militare. Si fonda su resilienza, resistenza, mobilità, capacità di rapido dispiegamento e scalabilità industriale.

La guerra in Ucraina lo ha dimostrato in modo drammatico. La capacità di rifornire le forze armate di munizioni, pezzi di ricambio, carburante e servizi di manutenzione per periodi prolungati – il cosiddetto "sostentamento" – si rivela cruciale per l'esito di una guerra a lungo termine tanto quanto la potenza di fuoco delle armi stesse. Chiunque segua questo ragionamento fino alle sue logiche conseguenze giunge a una conclusione scomoda: la maggiore debolezza strategica dell'Europa non risiede nel numero dei suoi sistemi d'arma, bensì nell'incapacità di rifornirli, mantenerli e sostituirli in modo sostenibile. La logistica è potenza di combattimento. La resilienza è deterrenza.

Questa consapevolezza si è radicata anche all'interno della NATO. Il 21° Comando di Supporto Teatrale dell'Esercito degli Stati Uniti sottolinea il ruolo centrale del preposizionamento e della visibilità delle scorte per la deterrenza sul fianco orientale. Senza sapere dove sono immagazzinate le scorte e con quale rapidità possono essere spostate, l'intera strategia di deterrenza perde di credibilità. Il preposizionamento e la distribuzione delle risorse critiche non sono dettagli logistici secondari, bensì il fulcro della preparazione strategica alla guerra.

Il Security and Defence Hub offre consulenza specialistica e informazioni aggiornate per supportare efficacemente aziende e organizzazioni nel rafforzamento del loro ruolo nella politica europea di sicurezza e difesa. Lavorando a stretto contatto con il gruppo di lavoro SME Connect Defence, promuove in particolare le piccole e medie imprese (PMI) che desiderano sviluppare ulteriormente la propria capacità innovativa e la propria competitività nel settore della difesa. In qualità di punto di contatto centrale, il Security Hub crea quindi un ponte cruciale tra le PMI e la strategia di difesa europea.

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Il concetto di hub a duplice uso a rapida implementazione

In questo contesto, un concetto che finora ha ricevuto troppa poca attenzione in Europa sta acquisendo importanza strategica: la rete di hub logistici modulari a duplice uso. L'idea di base è tanto semplice quanto efficace. In tempo di pace, queste strutture funzionano come centri logistici industriali altamente efficienti e hub di approvvigionamento per uso civile. In caso di crisi, si trasformano in infrastrutture di supporto militare senza alcuna modifica strutturale: hub di rifornimento, officine di manutenzione, depositi di pezzi di ricambio e centri di distribuzione di munizioni.

Questo concetto di duplice uso non è nuovo, ma manca di un'implementazione coerente a livello europeo. L'esperienza pregressa con porti strategici come Rostock, Spalato e Fiume dimostra come le infrastrutture civili possano essere utilizzate per scopi militari. La differenza cruciale di una rete di hub sistematica risiede nella sua prevedibilità, nella standardizzazione modulare e nell'integrazione proattiva di tecnologie di automazione e sicurezza informatica. Le capacità di stoccaggio che generano valore commerciale in tempo di pace possono essere convertite in depositi militari in tempi brevissimi in caso di emergenza, senza compromettere tale capacità attraverso l'uso commerciale.

Il progetto EDIP ha quantomeno tenuto conto di questa idea nel suo quadro di riferimento. Ai sensi dell'articolo 70 del regolamento (UE) 2025/2643 relativo al progetto EDIP, le infrastrutture logistiche a duplice uso sono classificate come questioni di interesse pubblico prevalente, il che consente procedure di approvazione accelerate. Ciò crea una base giuridica e amministrativa su cui si potrebbe costruire un'ambiziosa rete di hub.

Decentramento e automazione come principi strategici

Una rete di hub a duplice uso efficace deve essere costruita su due principi strategici fondamentali: decentralizzazione e automazione. La decentralizzazione riduce la vulnerabilità. Un singolo grande deposito rappresenta un bersaglio appetibile per armi di precisione, attacchi informatici o atti di sabotaggio. Una rete di hub più piccoli, interconnessi, ridondanti e protetti aumenta drasticamente la resilienza: anche in caso di guasto di singoli nodi, la funzionalità complessiva viene mantenuta.

L'automazione non è solo una misura di efficienza aziendale, ma una necessità strategica. Magazzini a scaffalatura alta completamente automatizzati, moduli logistici containerizzati, gestione autonoma delle scorte basata sull'intelligenza artificiale, infrastrutture di supporto per droni e veicoli terrestri senza pilota (UGV) e approvvigionamento energetico autonomo riducono la dipendenza da manodopera specializzata, una risorsa scarsa. Soprattutto considerando la dilagante carenza di manodopera specializzata nell'industria della difesa europea, l'automazione consente una maggiore produttività con un minor numero di dipendenti. Un magazzino a scaffalatura alta che normalmente gestisce componenti automobilistici o elettronici può utilizzare lo stesso software e hardware per gestire pallet di munizioni o pezzi di ricambio per veicoli da combattimento in caso di emergenza. La base tecnologica è identica, ma il caso d'uso è duplice.

Le PMI come spina dorsale dell'industria della difesa europea

Le piccole e medie imprese (PMI), definite come aziende con meno di 250 dipendenti e un fatturato annuo inferiore a 50 milioni di euro, sono spesso considerate attori secondari nel dibattito europeo sulla difesa. Questa percezione è fondamentalmente errata. Le PMI offrono flessibilità, capacità innovativa, tecnologie di nicchia e rapida adattabilità, qualità che nessuna grande azienda può garantire nella stessa misura. Sono la spina dorsale della base tecnologica e industriale europea della difesa, non un suo semplice complemento.

Le barriere strutturali che le PMI si trovano ad affrontare sono ben documentate: il mercato europeo della difesa è altamente frammentato, le normative nazionali divergenti ostacolano le operazioni transfrontaliere, l'accesso ai programmi di ricerca dell'UE è complesso, i finanziamenti sono difficili da ottenere – soprattutto a livello regionale – e gli specialisti qualificati sono difficili da reperire. A ciò si aggiunge il già citato problema dei pagamenti anticipati: chi non riesce a ottenere finanziamenti anticipati non può investire. Chi non può investire non può espandersi. Chi non può espandersi cessa di essere fornitore per le crescenti esigenze della difesa.

Una soluzione sostenibile deve spezzare questo circolo vizioso. Gli anticipi, trasferiti in modo coerente lungo tutta la catena di fornitura – non solo ai contraenti principali di primo livello, ma anche ai fornitori di terzo e quarto livello – rappresentano il primo e più importante passo in questa direzione. L'EDIP risponde a questa esigenza, ma la sua attuazione deve estendersi ben oltre i progetti pilota finora intrapresi. L'effetto moltiplicatore economico è evidente: ogni euro di approvvigionamento di armamenti NATO europei che rimane in Europa genera da 1,5 a 1,9 euro di valore aggiunto nell'ecosistema della difesa europeo, e questo senza nemmeno considerare l'impatto sull'occupazione, sulla ricerca e sviluppo e sulla preservazione delle capacità industriali.

L'intralogistica come fattore abilitante della resistenza militare

Un elemento specifico e spesso trascurato del concetto di duplice uso è il ruolo dei fornitori di intralogistica altamente specializzati. Aziende come LTW Intralogistics non producono armi, bensì forniscono capacità di stoccaggio, movimentazione dei materiali, sistemi di magazzinaggio automatizzati e disponibilità logistica. Nel settore civile, tali sistemi sono indispensabili nei moderni centri di distribuzione, nei magazzini dell'e-commerce e nell'industria automobilistica. Nel contesto della difesa, rappresentano una capacità trasformativa.

I magazzini automatizzati a scaffalatura alta consentono di stoccare enormi quantità di materiale in strutture verticalmente compatte e di renderlo disponibile nel minor tempo possibile. I sistemi integrati di controllo del flusso dei materiali, come quelli implementati da LTW LIOS MFS, permettono un prelievo degli ordini preciso e rapido, anche in condizioni di carico elevato. Nel contesto di un'operazione di approvvigionamento militare, ciò significa che munizioni, pezzi di ricambio, forniture mediche e materiali operativi possono essere distribuiti da sistemi automatizzati a una velocità di gran lunga superiore ai processi manuali. Allo stesso tempo, l'automazione riduce il fabbisogno di personale, un vantaggio cruciale in un contesto in cui i lavoratori specializzati sono scarsi e devono essere impiegati altrove in caso di emergenza.

L'integrazione della gestione delle scorte basata sull'intelligenza artificiale aggiunge un'ulteriore dimensione strategica. Quando i sistemi autonomi monitorano i livelli di inventario in tempo reale, prevedono le esigenze di rifornimento e ottimizzano dinamicamente le catene di approvvigionamento, l'intera capacità di supporto diventa più reattiva e robusta. Non si tratta solo di una visione del futuro: le basi tecnologiche esistono già nei sistemi di intralogistica commerciali. Il loro trasferimento a contesti a duplice uso è una questione di volontà politica e di segnali di investimento adeguati.

La rete europea per la resilienza e la sostenibilità del futuro

Una rete europea completamente sviluppata di hub a duplice uso a rapida implementazione combinerebbe diverse capacità critiche. I magazzini a scaffalatura alta completamente automatizzati costituiscono il nucleo della capacità di stoccaggio. I moduli logistici containerizzati consentono una rapida espansione della capacità senza interventi di costruzione permanenti. L'infrastruttura di supporto per droni e veicoli terrestri senza pilota (UGV) prepara gli hub alle esigenze delle moderne operazioni combinate. L'alimentazione autonoma tramite fotovoltaico, sistemi di accumulo a batteria e generatori di emergenza garantisce il funzionamento anche in caso di interruzioni di corrente. La resilienza informatica e la comunicazione sicura, integrate nei requisiti di conformità NIS2 e CER, proteggono l'infrastruttura IT degli hub. La gestione dell'inventario supportata dall'intelligenza artificiale e la comunicazione sicura completano il quadro di un'infrastruttura logistica completamente integrata e a prova di futuro.

Il Programma d'azione per la mobilità militare 2.0 (APMM 2.0) dell'UE mira a trasformare l'Europa in uno spazio strategico più difendibile, capace di rispondere rapidamente alle minacce in tempi di crisi. Promuove la sinergia tra infrastrutture civili e militari e crea un quadro per una rete logistica europea che funzioni come un sistema di approvvigionamento coerente in caso di emergenza. La Via Carpathia, i collegamenti Rail2Sea ​​e altri corridoi di trasporto a duplice uso sono elementi strategici la cui importanza militare è sempre più riconosciuta dagli Stati membri dell'UE.

L'effetto moltiplicatore dell'integrazione industriale della difesa

La dimensione economica degli investimenti nella difesa merita una considerazione a parte, che vada oltre la politica di sicurezza. L'effetto moltiplicatore descritto, pari a 1,5-1,9 milioni di euro di valore aggiunto per ogni euro investito, non è solo un argomento a favore dell'autonomia geopolitica, ma anche un argomento di politica economica per il rafforzamento dell'industria nazionale. Gli appalti comuni europei che rimangono all'interno dello spazio industriale dell'UE rappresentano al contempo politica industriale e politica di difesa.

Il quadro EDIP prevede che almeno il 65% dei componenti dei progetti finanziati debba provenire dall'UE o da paesi associati. Questa clausola è significativa dal punto di vista della politica industriale: crea incentivi per lo sviluppo delle catene di approvvigionamento europee, riduce la dipendenza da fornitori extraeuropei e promuove lo sviluppo di competenze europee in settori tecnologici sensibili. Gli investimenti nella difesa diventano quindi una leva per la resilienza economica nel senso più ampio del termine, dalla garanzia delle fonti di materie prime e il rafforzamento delle capacità produttive alla promozione della ricerca e sviluppo in tecnologie chiave.

Dalle dichiarazioni politiche alla realtà industriale

Markus Becker riassume in modo conciso il dilemma centrale della politica di sicurezza europea: l'Europa non soffre di una mancanza di ambizione o di risorse, bensì dell'incapacità di tradurre gli impegni politici in risultati industriali. Accelerare questo processo di trasformazione richiede misure coordinate a più livelli contemporaneamente.

È necessario snellire i processi di approvvigionamento, eliminando gli ostacoli burocratici che attualmente ritardano di mesi o anni anche gli ordini urgenti. Le carenze istituzionali individuate da un rapporto del NUPI come il tallone d'Achille dell'Europa – protezionismo nazionale, avversione al rischio e processi decisionali basati sul consenso – devono essere superate attraverso chiari mandati politici. Gli anticipi devono essere sistematicamente trasferiti lungo tutta la catena di fornitura. Le attuali lunghe procedure di certificazione devono essere accelerate per le nuove tecnologie di produzione e i componenti a duplice uso. E una strategia del lavoro commisurata alla portata della sfida deve andare ben oltre le misure simboliche.

La creazione di una rete europea di centri di dispiegamento rapido a duplice uso offre un quadro pratico e scalabile per tradurre le ambizioni politiche in capacità operative. Si tratta di un concetto che coniuga efficienza economica e resilienza strategica, fornendo così una risposta alla più profonda debolezza strutturale delle capacità di difesa europee: non la mancanza di armi, bensì l'incapacità di rifornirle, distribuirle e dispiegarle in modo sostenibile, dove e quando sono necessarie.

L'Europa non ha bisogno solo di una maggiore capacità produttiva, ma anche della capacità di mantenerla, distribuirla e trasferirla rapidamente dove è necessaria. Questa è la vera sfida strategica. E risolverla è una questione di volontà industriale oltre che politica.

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