¿Política emocional en lugar de realpolitik? La huida económica ciega de Alemania y lo que realmente revela la comparación con Singapur

Política emocional en lugar de realidad: lo que Alemania necesita aprender urgentemente del sistema de Singapur

### Miles de millones para educación, pero el rendimiento está disminuyendo: La costosa huida a ciegas del Estado alemán ### ¿Prosperidad o moralidad? Por qué las buenas intenciones en política tienen consecuencias económicas fatales ### Insumo en lugar de producto: Por qué cada vez más dinero de los impuestos se esfuma en Alemania ### La cómoda ilusión: Cómo el miedo alemán al éxito está dividiendo a la sociedad ### Buenas intenciones, consecuencias fatales: Por qué el Estado alemán huye de la realidad ###

En los últimos años, se ha afianzado en Alemania una cultura política que valora más las buenas intenciones que los resultados cuantificables. Ya sea en la transición energética, la política educativa, el estado del bienestar o la cuestión migratoria, los mensajes morales y la retórica populista eclipsan cada vez más las realidades económicas, físicas y demográficas. Esta «política de las emociones» puede ofrecer tranquilidad a corto plazo, pero tiene un alto precio. Mientras que países como Singapur destacan en la competencia internacional gracias a una orientación constante al rendimiento, la responsabilidad individual y la eficiencia, la competitividad de Alemania se va erosionando gradualmente. En lugar de abordar los problemas de raíz, los responsables políticos gestionan objetivos contradictorios con sumas multimillonarias cada vez mayores: un error económico que frena la inversión, impide la excelencia y, en última instancia, pone en peligro la prosperidad. El siguiente análisis demuestra sin rodeos por qué un retorno honesto a la realpolitik orientada a los resultados no es cinismo antisocial, sino el requisito indispensable para un futuro viable.

Cuando la política tiene que sentirse mejor de lo que se supone que debe sentirse

Quienes juzgan la política principalmente por si proporciona consuelo moral, alivio emocional o satisfacción simbólica distorsionan los criterios de actuación gubernamental. En una economía tan compleja como la alemana, esto no solo genera distorsiones retóricas, sino también incentivos perversos en materia de energía, educación, mercado laboral, migración, bienestar social e inversión. Por lo tanto, la verdadera provocación no reside en que las emociones influyan en la política. Siempre lo han hecho. El problema surge cuando sustituyen la escasez, la productividad, los incentivos al desempeño y la realidad física.

En Alemania, el debate sobre este tema suele estar mal planteado. O bien se descarta cualquier crítica al moralismo político como cínica o antisocial, o bien, por el contrario, se condena de plano cualquier objetivo social o ambiental como un callejón sin salida económico. Ambos enfoques son demasiado simplistas. La política moderna debe perseguir objetivos normativos, pero no puede ignorar sus costes, efectos secundarios y costes de oportunidad. Es precisamente aquí donde se ha gestado un peligroso desequilibrio en Alemania durante años: el debate público premia más las buenas intenciones que los resultados demostrables.

Esta tendencia se hace particularmente evidente cuando las promesas políticas se formulan con imágenes que apelan a las emociones. Durante mucho tiempo, la transición energética no se presentó como una laboriosa transformación industrial plagada de objetivos contradictorios, sino como una combinación casi automática de protección climática, crecimiento económico, liderazgo tecnológico y justicia social. En este contexto, el Ministro de Hacienda, Olaf Scholz, habló en 2023 de tasas de crecimiento potenciales comparables a las de las décadas de 1950 y 1960, impulsadas por importantes inversiones en protección climática. Ahí radicaba precisamente el poder comunicativo del mensaje, pero también su deficiencia económica. Las inversiones no son, por sí solas, prueba de prosperidad. Lo que importa es si son productivas, eficientes, escalables y competitivas a nivel internacional.

El cuento de hadas del milagro económico verde

La idea de un nuevo milagro económico mediante una transformación política resulta tan seductora porque promete sacrificio y esperanza. Se espera que ciudadanos y empresas acepten precios más altos, costes de reestructuración y presión regulatoria, ya que se supone que el resultado final será una economía dinámica, limpia y tecnológicamente avanzada. Esto suena plausible, pero ignora un principio macroeconómico fundamental: no todo gasto crea valor, ni toda inversión gubernamental aumenta automáticamente la productividad económica general.

Un milagro económico histórico no surge simplemente de inyectar grandes cantidades de dinero en circulación, sino de una combinación de energía barata, alta rentabilidad de la inversión, condiciones marco predecibles, aumento de la productividad laboral, asignación eficaz del capital y competitividad internacional. Alemania ha perdido fortaleza en varias de estas áreas en los últimos años. El crecimiento se mantuvo débil, la producción industrial se desarrolló de forma decepcionante y el debate sobre el atractivo de Alemania como destino empresarial estuvo cada vez más dominado por las preocupaciones sobre la burocracia, los costes laborales, los precios de la energía y la incertidumbre regulatoria.

El discurso político de la revolución verde subestimó particularmente la diferencia entre los costos y los beneficios de la transformación. Cuando las empresas deben modernizar sus instalaciones, electrificar procesos, cumplir con requisitos de información adicionales y, al mismo tiempo, afrontar precios de la energía significativamente más altos, esto genera inicialmente una oleada de costos. Que esto se traduzca posteriormente en un aumento de la productividad depende de si las nuevas estructuras son más económicas, más robustas o tecnológicamente superiores. Y esto no está garantizado en absoluto. En algunos aspectos de la transformación, Alemania se ha centrado más en afirmar su liderazgo normativo que en una implementación rentable.

Los precios de la energía como motor silencioso de la desindustrialización

Pocos ámbitos ilustran tan claramente la brecha entre el discurso político y la realidad económica como los precios de la electricidad. Para los hogares, y especialmente para la industria, los precios de la energía no son un asunto secundario, sino un factor competitivo clave. El Instituto Económico Alemán señala que las empresas en Alemania pagan precios de electricidad significativamente más altos que sus competidores en Estados Unidos y China, y que esto repercute negativamente en la competitividad del país. Esto pone de manifiesto un problema fundamental: una economía con una alta participación industrial no puede tratar la energía como cualquier otro bien de consumo.

La idea generalizada de que los altos precios de la energía son un efecto transitorio manejable en el camino hacia un futuro más moderno subestima la lógica que subyace a las decisiones de localización industrial. Los sectores químico, metalúrgico, de materias primas, parte de la ingeniería mecánica y numerosas industrias relacionadas operan en largos ciclos de inversión. Si las empresas perciben durante varios años que la energía en Alemania seguirá siendo estructuralmente cara, políticamente incierta y lastrada por una regulación excesiva, no necesariamente trasladarán toda su producción de inmediato. Sin embargo, sí detendrán las expansiones, pospondrán las inversiones posteriores y construirán nuevas capacidades en otros lugares. La desindustrialización suele producirse gradualmente, mucho antes de que su impacto drástico se haga estadísticamente evidente.

Además, existe otro punto que a menudo se pasa por alto en el discurso político: la física no puede imponerse moralmente. Un sistema eléctrico con una alta proporción de generación fluctuante requiere almacenamiento, redes, capacidad de reserva, gestión de la carga y una enorme coordinación del sistema. Si estos componentes crecen más lentamente que las ambiciones políticas, surgen costes, inestabilidades y conflictos de distribución. Por lo tanto, la cuestión no es si la descarbonización es necesaria, sino si Alemania puede organizarla de manera que siga siendo industrialmente viable. Existen considerables dudas al respecto.

La cultura política de la exoneración simbólica

En muchos ámbitos políticos, Alemania se ha acostumbrado a una forma de comunicación que puede describirse como absolución simbólica. Los problemas se moralizan lingüísticamente, de modo que sus conflictos de intereses prácticos resultan menos evidentes. Quienes aceptan este marco moral se sienten del lado de los buenos. Quienes señalan los efectos secundarios se ven rápidamente a la defensiva. Económicamente, esto es desastroso, ya que devalúa políticamente el análisis objetivo de costes y beneficios.

Esta cultura explica por qué pueden coexistir mensajes contradictorios. Por ejemplo, la transición energética podría presentarse simultáneamente como un programa de crecimiento, un proyecto social, una estrategia de protección climática, un modelo de política industrial con visión de futuro y una narrativa geoestratégica de liberación. Cada una de estas narrativas contiene algo de verdad, pero no todos los objetivos pueden maximizarse simultáneamente sin incurrir en costos. Un sistema que busca garantizar la protección climática, la seguridad del suministro, la estabilidad de precios y el atractivo industrial al mismo tiempo requiere prioridades y decisiones económicas difíciles. Quienes comunican como si los objetivos contradictorios pudieran resolverse en gran medida terminan generando decepción y pérdida de confianza.

La política de las emociones positivas no es, por lo tanto, una mera cuestión de estilo. Crea un sesgo institucional a favor de medidas visibles y moralmente atractivas, en detrimento de reformas menos llamativas pero efectivas. Un programa de financiación adicional resulta más atractivo políticamente que la simplificación de un proceso de aprobación. Una promesa de justicia cargada de emoción convence más que la incómoda explicación de que primero hay que generar prosperidad. Es precisamente este cambio el que ha llevado a Alemania a un punto en el que los recursos invertidos a menudo parecen más importantes que los resultados.

Política educativa entre la igualación y la pérdida de excelencia

Esta tendencia es particularmente evidente en la política educativa. Alemania invierte grandes sumas de dinero en educación, pero lleva años obteniendo resultados decepcionantes en las comparaciones internacionales. La encuesta PISA muestra un descenso significativo en matemáticas, lectura y ciencias para Alemania en 2022 en comparación con encuestas anteriores, mientras que Singapur se encuentra entre los países con mejor desempeño. Por lo tanto, la cuestión fundamental no es si Alemania habla lo suficiente sobre educación, sino si su sistema produce de forma consistente estudiantes de alto rendimiento.

El debate alemán suele centrarse en la igualdad de oportunidades, la participación, la inclusión y el bienestar psicológico. Estos objetivos son legítimos. Los problemas surgen cuando se traducen, en la práctica, en una política de rebaja de estándares. Cuando aumenta la inflación de calificaciones, las diferencias de rendimiento se ven con recelo y la competencia académica se reduce sistemáticamente, no solo disminuye la excelencia, sino que también se resiente la movilidad social. Un sistema que no mide ni recompensa claramente el rendimiento suele beneficiar precisamente a aquellas familias que pueden compensar las deficiencias por sus propios medios.

Singapur es un ejemplo muy ilustrativo porque esta ciudad-estado ha construido un sistema educativo consistentemente orientado al rendimiento que combina altas expectativas, evaluación temprana, apoyo específico y estándares claros. Esto no se puede aplicar directamente a Alemania. Sin embargo, la comparación desmiente la conveniente ilusión de que un alto gasto por sí solo sea prueba de calidad. Lo que importa no es la cantidad de recursos asignados, sino su aplicación institucional en el desarrollo de competencias. Un sistema educativo puede ser costoso, bienintencionado e ineficiente a la vez.

Por qué un alto gasto en educación no es prueba de calidad

En Alemania, el gasto en educación suele considerarse una forma de absolución moral. El aumento de las asignaciones presupuestarias se percibe casi como una prueba política de que se están abordando seriamente los problemas. Desde el punto de vista económico, esta visión es ingenua. Los gastos adicionales pueden desperdiciarse en estructuras ineficientes, exacerbar incentivos perversos o simplemente paliar los síntomas. Más personal, más programas y más responsabilidades no garantizan mejores resultados de aprendizaje.

La comparación con Singapur sugiere que la arquitectura del sistema es más importante que el mero tamaño del presupuesto. Allí, los requisitos de rendimiento más claros se combinan con una mayor calidad docente, un mayor énfasis en matemáticas y ciencias, y una orientación más cercana hacia los resultados verificables. Alemania, en cambio, tiende a reinterpretar los problemas estructurales de rendimiento en términos pedagógicos. Los peores resultados no se consideran entonces una señal de alerta sobre el declive de los estándares, sino más bien evidencia de una creciente heterogeneidad o presión social. Esta interpretación puede ser más conveniente políticamente, pero no resuelve el problema fundamental.

Para una economía basada en el conocimiento, esto tiene enormes implicaciones. El declive de las habilidades matemáticas, lingüísticas y científicas no es solo un problema sectorial, sino una pérdida de productividad a largo plazo. Las consecuencias se hacen evidentes con el tiempo: en términos de capacidad de innovación, escasez de personal cualificado, velocidad de adaptación tecnológica y, en última instancia, capacidad para retener la creación de valor industrial complejo dentro del país. Por lo tanto, quien idealiza la política educativa, sin darse cuenta, está impulsando una política que socava el futuro de la economía.

La actuación no es crueldad social

Un error fundamental en el debate alemán radica en contraponer el mérito a la justicia social. En realidad, suele ocurrir lo contrario. Especialmente en sociedades abiertas, la evaluación del desempeño es un instrumento de equidad, ya que permite relativizar el origen social. Cuando se rebajan los estándares, se diluyen las evaluaciones y se problematizan las diferencias, los miembros más débiles de la sociedad no ganan automáticamente. A menudo, quienes ya gozan de privilegios, quienes pueden recurrir a tutorías, redes de contactos y capital cultural, son los que se benefician.

El éxito educativo de Singapur no se reduce a una simple formación rigurosa. Detrás de los excelentes resultados se esconde un sistema que combina la evaluación del desempeño con un apoyo específico y desarrolla sistemáticamente el talento. La alternativa alemana —visibilizar las diferencias lo más tarde posible o minimizarlas lingüísticamente— puede parecer humana, pero puede resultar socialmente regresiva. Las diferencias reales en el desempeño no desaparecen simplemente porque un sistema se resista a abordarlas. Por lo tanto, una reforma seria debe partir de un principio incómodo pero necesario: una buena política no debe pretender proteger a las personas de toda experiencia de diferencia. Debe crear las condiciones necesarias para que las diferencias puedan abordarse de manera productiva. Esto se aplica tanto a las escuelas como al mercado laboral. Una sociedad que percibe la competencia únicamente como una afrenta pierde su dinamismo económico.

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Política sanitaria y la ilusión de una compasión costosa

El sector sanitario también demuestra lo fácil que es confundir un gasto elevado con una alta calidad. Los análisis suelen destacar el sistema de Singapur, que, según los estándares internacionales, combina buenos resultados sanitarios con un gasto relativamente moderado. Alemania, en cambio, lleva años figurando entre los países con mayor gasto sanitario, sin que esto se traduzca automáticamente en un rendimiento superior en todos los indicadores clave. Esto pone de manifiesto un problema general en los estados de bienestar altamente desarrollados: la expansión del gasto sustituye a la reforma estructural.

El núcleo emocional del debate sobre la sanidad alemana suele girar en torno a la idea de que un sistema compasivo debe garantizar, ante todo, el mayor número de servicios posible. Si bien esto suena socialmente responsable, ignora las cuestiones de eficiencia. El factor crucial no es el coste del sistema, sino cómo equilibra la prevención, la responsabilidad individual, la financiación, los incentivos y la calidad de la atención. Singapur, tradicionalmente, se basa más en modelos híbridos que combinan la cobertura estatal, la atención preventiva obligatoria y la concienciación sobre los costes por parte de los pacientes. Aunque este enfoque no es fácilmente transferible de otras culturas, demuestra que un sistema puede fundamentarse en la solidaridad sin eliminar por completo los incentivos económicos.

Esto no ofrece una solución sencilla para Alemania, pero sí una lección. Una sociedad que envejece, con avances médicos, escasez de personal y expectativas crecientes, no puede estabilizar permanentemente su sistema sanitario simplemente con un aumento de la financiación. Sin priorización, aumento de la productividad, digitalización y una rendición de cuentas más clara de los costes, el gasto superará los beneficios. Políticamente, esto puede resultar positivo a corto plazo. Fiscalmente, será peligroso a largo plazo.

Estado de bienestar entre seguridad y pérdida de incentivos

La tensión entre moral y economía se torna aún más polémica en el contexto del Estado de bienestar. Alemania se considera, con razón, un país con una sólida seguridad social. Sin embargo, toda forma de seguridad social genera estructuras de incentivos. Por lo tanto, lo económicamente relevante no es solo el nivel de las prestaciones sociales, sino también su impacto en los incentivos al empleo, el desarrollo de habilidades, la integración y la sostenibilidad fiscal. Esto es precisamente lo que a menudo se debate de forma simplificada en Alemania, ya que cualquier crítica a los incentivos perversos se interpreta rápidamente como un ataque a la solidaridad.

La referencia a Singapur es, sin duda, exagerada, pero reveladora. Singapur tiene un desempleo significativamente menor y una estructura social más orientada al mercado laboral que Alemania. Esto no significa que Alemania deba abolir su estado de bienestar. Significa, sin embargo, que un sistema que busca maximizar la seguridad debe examinar constantemente qué formas de pasividad, burocratización y dependencia a largo plazo refuerza involuntariamente.

El desempleo de larga duración no es, por tanto, solo un problema social, sino también un problema económico fundamental. Disminuye el capital humano, reduce el potencial de crecimiento y lastra las finanzas públicas durante años. Si Alemania obtiene resultados significativamente peores en este ámbito que sistemas más flexibles o orientados a la activación, esto no es señal de una humanidad excepcional, sino a menudo una expresión de inercia institucional. Una política social racional debería vincular más estrechamente la asistencia con la activación, expectativas claras y una rápida reintegración.

Migración, realidad y sobrecarga moral

Pocos ámbitos en Alemania están tan influenciados por la sobrevaloración moral como la migración. Por un lado, existe una necesidad real de inmigración cualificada en una economía envejecida. Por otro lado, existen importantes problemas de integración, cargas fiscales y objetivos contrapuestos entre las normas humanitarias y la capacidad del Estado para controlar la inmigración. El error político reside en confundir retóricamente estas dos cuestiones. Esto crea la impresión de que toda forma de inmigración es automáticamente ventajosa desde el punto de vista económico o moralmente intachable en principio.

Desde una perspectiva basada en datos, esta visión es insostenible. Los beneficios de la migración dependen de la cualificación, la empleabilidad, las competencias lingüísticas, la velocidad de integración, el nivel educativo, la aplicación de la ley y la capacidad institucional. Una economía altamente productiva no se beneficia de la inmigración en sí misma, sino de una inmigración bien gestionada. Esta distinción suele desdibujarse en el discurso alemán, ya que la autojustificación moral eclipsa las evaluaciones objetivas.

Esto se vuelve particularmente problemático desde el punto de vista económico cuando los costos se asumen colectivamente a corto plazo, pero los beneficios son inciertos y se demoran considerablemente. En tales casos, aumenta el incentivo político para ofrecer tranquilidad mediante la narrativa en lugar de un control estricto. Sin embargo, esta estrategia socava la confianza. Es más probable que la población acepte un alto grado de transparencia cuando el Estado gestiona, sanciona, integra y prioriza de forma visible. Cuando falta esta credibilidad, la indignación moral se traduce en una reacción política adversa.

Defensa, capacidad estatal y el costo del escapismo

La política de defensa también ejemplifica lo que sucede cuando las ilusiones eclipsan las capacidades reales. Durante años, Alemania cultivó la ilusión de que la estabilidad y la seguridad eran un subproducto prácticamente gratuito del orden internacional. Algunos sectores de la política consideraban que las capacidades militares eran poco atractivas u obsoletas. Solo el ataque ruso a Ucrania reveló el alto costo que puede tener una política de negligencia estratégica.

Desde una perspectiva económica, la defensa forma parte de la capacidad básica de un Estado. Un país que no puede salvaguardar de forma creíble su seguridad, infraestructura, suministro energético y base industrial pierde atractivo para los inversores. La conexión es indirecta, pero real. Las empresas no solo calculan en función de los impuestos y los salarios, sino también de la resiliencia geopolítica, la capacidad de actuación del Estado y su capacidad para afrontar crisis. En este sentido, la defensa no es un lujo de consumo, sino un requisito indispensable para la estabilidad económica.

La tendencia política a postergar los problemas de capacidad, por lo tanto, no se limita a departamentos individuales. Impregna todo el aparato estatal. A Alemania le gusta hablar de objetivos, valores y responsabilidades, pero a menudo presta poca atención a la implementación, el impacto y la resiliencia. Este es el verdadero meollo de la crítica a una política de emociones: no solo sustituye el análisis por la moralidad, sino también la capacidad de gobernar por la autodescripción.

Por qué Alemania necesita medir la producción en lugar de los insumos

Un denominador común en casi todas las áreas mencionadas es la obsesión con los factores de entrada: más dinero para la educación, más programas de financiación climática, más servicios de salud, más transferencias sociales, más anuncios, más documentos estratégicos. Los insumos son muy visibles políticamente y fáciles de usar para la comunicación. Los resultados, en cambio, suelen ser complejos, técnicos, demorados y plantean interrogantes sobre la rendición de cuentas. Por lo tanto, se subestiman sistemáticamente en la política cotidiana.

Para una política económicamente racional, la perspectiva debería invertirse. Lo que importa no es la cantidad de recursos movilizados, sino los resultados obtenidos bajo limitaciones reales. En el caso de la electricidad, no cuenta el número de compromisos políticos, sino un precio competitivo para la industria a largo plazo. En educación, no importan los programas, sino las competencias. En política social, no importan los gastos, sino la transición al empleo productivo. En sanidad, no importa el nivel de prestaciones sobre el papel, sino el retorno de la inversión en sanidad por euro invertido.

Este enfoque centrado en los resultados transformaría el debate político. Muchas medidas moralmente atractivas tendrían que evaluarse entonces en función de su eficacia, sus efectos secundarios y sus costes alternativos. Sería más incómodo, pero más honesto. Y reorientaría la atención política hacia las matemáticas, la física, la economía y el diseño institucional, en lugar de hacia la autoafirmación simbólica.

La comparación con Singapur es útil, pero no es un modelo a seguir

Analizar Singapur puede resultar muy provechoso desde el punto de vista analítico, siempre y cuando no se caiga en una admiración ingenua. Singapur es una ciudad-estado con condiciones culturales, geopolíticas y demográficas diferentes a las de Alemania. Por lo tanto, la transferibilidad institucional es limitada. Sin embargo, la comparación es valiosa porque demuestra que un alto rendimiento en educación, sanidad y organización económica no implica necesariamente mayores costes ni estándares menos rigurosos.

Precisamente por eso, Singapur resulta tan incómodo para el debate alemán. Esta ciudad-estado representa una cultura política que otorga mucha más importancia a los resultados, la funcionalidad, la gobernabilidad y los estándares de desempeño. Alemania, en cambio, suele debatir entre lograr la eficiencia sin ejercer presión para conseguirla; crear integración sin exigir compromiso; implementar políticas climáticas sin reconocer abiertamente la escasez; y establecer la equidad educativa sin reconocer claramente las diferencias de rendimiento.

El valor analítico de esta comparación reside, por lo tanto, no en idealizar Singapur, sino en cuestionar las premisas alemanas. Si otro sistema, con menos sentimentalismo y mayor enfoque en los resultados, logra mejores resultados en varios ámbitos, esto debería, como mínimo, aumentar la disposición a examinar críticamente las propias rutinas institucionales. Es precisamente esta disposición a aprender la que a menudo falta en Alemania, sobre todo cuando la identidad política se impone sobre la curiosidad empírica.

El verdadero precio de la política emocional

El principal problema económico de la política basada en las emociones no radica en que se exprese en términos morales. La política debe hacerlo. El problema reside en que oculta objetivos contradictorios, disimula los costos y encubre los fracasos con retórica en lugar de corregirlos institucionalmente. Como resultado, la mala gestión se acumula durante años sin que se aborde políticamente de manera oportuna. Las consecuencias se manifiestan entonces con cierto retraso en forma de escasa inversión, estancamiento de la productividad, deterioro de la educación, presión fiscal y pérdida de confianza.

Este mecanismo resulta particularmente peligroso en un país como Alemania, que ha cimentado su prosperidad durante décadas en la experiencia industrial, la formación técnica, la fiabilidad, la calidad exportable y la capacidad de reforma gradual. Cuando estos fundamentos se debilitan, no pueden compensarse con dividendos morales comunicativos. Una economía puede parecer muy progresista simbólicamente, pero a la vez perder sustancia material. Este es precisamente el riesgo real que existe en Alemania.

El precio de una política basada en las emociones es, por lo tanto, más alto de lo que sugiere el debate cotidiano. No se limita al aumento del gasto o a errores aislados, sino que implica una progresiva pérdida de contacto con la realidad dentro de las instituciones políticas. Y sin un sentido de la realidad, no se puede garantizar la prosperidad ni gestionar el cambio con éxito.

Lo que debería lograr una agenda de reformas orientada a la realidad

Una contraestrategia seria debería abordar varias áreas simultáneamente. Primero, Alemania necesita establecer una clara prioridad en su política energética: eficiencia de costos, seguridad de suministro y competitividad industrial, en lugar de centrarse únicamente en objetivos de expansión con connotaciones morales. Segundo, el sistema educativo necesita nuevamente estándares vinculantes, una evaluación honesta del desempeño, apoyo específico para estudiantes con dificultades y un mayor énfasis en la excelencia en la enseñanza, el currículo y la gestión escolar. Tercero, el estado de bienestar debe orientarse más hacia la activación, la cualificación y la rápida reinserción, sin abandonar sus funciones protectoras esenciales.

En cuarto lugar, el país necesita una distinción mucho más clara en su política migratoria entre las obligaciones humanitarias y la inmigración relacionada con el mercado laboral. Ambas son legítimas, pero solo viables si no se confunden retóricamente los objetivos. En quinto lugar, el Estado debe fortalecer sus capacidades básicas: aplicación de la ley administrativa, infraestructura, defensa, digitalización y aplicación de la ley. Una economía moderna fracasa no solo por ideas erróneas, sino a menudo por falta de capacidad de implementación.

Además, Alemania necesita un cambio cultural. Los políticos deben reconocer abiertamente, una vez más, que no todos los servicios deseables son financieramente viables, que no todas las desigualdades son injustas, que no todos los problemas se resuelven con más dinero y que las buenas intenciones no sustituyen a sistemas que funcionen. Esta honestidad puede resultar incómoda a corto plazo, pero a largo plazo contribuirá a la estabilidad económica y democrática.

La sobriedad no es cinismo

Quizás la conclusión más importante sea esta: un enfoque más realista de la política no sería más inhumano, sino más responsable. No abandonaría los objetivos sociales, sino que los vincularía a las condiciones de su viabilidad y eficacia. La sobriedad no es cinismo. Al contrario: quienes tranquilizan constantemente a la gente con retórica sentimental, incluso cuando las estructuras se desmoronan, actúan, en última instancia, de forma más irresponsable que quienes abordan abiertamente las verdades incómodas.

Alemania no necesita políticas que se opongan a las emociones, sino políticas en las que las emociones no sean la autoridad suprema. Las matemáticas, la física, la lógica económica y la eficacia institucional deben volver a tener mayor peso que los discursos simbólicos. Solo así se podrá moldear la transición energética, la educación, el estado del bienestar, la migración y el futuro industrial de una manera que no solo sea bienintencionada, sino que realmente funcione.