¿En serio? ¿Cuándo vas a dejar de comportarte así? Estado sobredimensionado: Alemania sigue añadiendo más y más funcionarios

La economía se estanca, el Estado crece: El insólito auge de los funcionarios públicos alemanes

Costes desorbitados, cero reformas: ¿Quién se supone que va a pagar por este aparato burocrático?

Alemania tiene un problema estructural del que casi nadie habla con honestidad: mientras la economía se estanca, los déficits presupuestarios deben cubrirse minuciosamente y los ciudadanos sufren bajo una pesada carga impositiva, la burocracia de la administración pública sigue creciendo sin cesar. Casi dos millones de funcionarios trabajan actualmente en Alemania, y con cada nuevo funcionario, aumenta un riesgo financiero incalculable. Los ya gigantescos costes de las pensiones, que actualmente rondan los 66.000 millones de euros anuales, amenazan con dispararse por completo en las próximas décadas. Pero en lugar de abordar reformas audaces, limitar la función de los funcionarios a tareas esenciales y, finalmente, digitalizar la administración de forma sistemática, los políticos se entregan a una costosa estrategia de "seguir como siempre". Un vistazo a las cifras actuales muestra por qué el sistema de la administración pública alemana, en su forma actual, se está convirtiendo en una bomba de relojería para las generaciones futuras, y por qué pronto ya no podremos permitirnos este lujo.

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Hay noticias que uno lee y se detiene un instante porque son tan sintomáticas del fracaso político de toda una era que casi olvida sorprenderse. La Oficina Federal de Estadística ha presentado las últimas cifras del sector público en Alemania al 30 de junio de 2024, y son, por decirlo suavemente, sorprendentes. No sorprendentes en el sentido de inesperadas, sino en el sentido de: ¿Cómo puede un país que lleva años hablando de déficits presupuestarios, frenos a la deuda y pérdida de competitividad permitir que su aparato estatal siga creciendo sin cesar, como si no hubiera un mañana?

Las cifras hablan por sí solas: en la fecha de referencia, Alemania contaba con 1,96 millones de funcionarios, jueces y soldados, un 5,8 % más que diez años antes. El sector público en su conjunto pasó de 4,65 a 5,38 millones de empleados durante el mismo periodo, un incremento del 15,7 %. En comparación, el número total de personas empleadas en Alemania aumentó de aproximadamente 42,8 a 45,9 millones durante el mismo periodo, un incremento de tan solo el 7,5 %. Por lo tanto, el Estado crece al doble de velocidad que la economía que lo financia. Esto no es un asunto menor. Se trata de un problema estructural.

Se podría argumentar que las crecientes responsabilidades del gobierno requieren más personal. Se podría señalar la escasez de trabajadores cualificados, el reto demográfico y la necesidad de un sector público eficiente. Todo esto es parcialmente cierto. Pero quien lea estas cifras sin preguntarse simultáneamente si este aparato también necesita ser más eficiente, más digital y más ágil, se está autocomplaciendo intelectualmente a costa de los contribuyentes. Porque con cada funcionario adicional, con cada puesto adicional, no solo aumenta la carga de costos actual, sino también una responsabilidad hacia el futuro que nadie ha cuantificado aún de forma completa y honesta.

Casi dos millones: Quiénes son los funcionarios públicos y dónde trabajan

Aproximadamente uno de cada tres empleados del sector público —el 36,4%, para ser exactos— son funcionarios. Esta cifra por sí sola revela mucho sobre las preferencias institucionales del Estado alemán: quienes buscan seguridad tienden a encontrarla en la administración pública, y en Alemania, "administración pública" suele significar ser funcionario. La mayor parte de estos funcionarios —el 70,1%— trabaja para los estados federados, lo cual está directamente relacionado con la estructura federal de Alemania. La educación, la policía, el poder judicial y gran parte de la administración son responsabilidad de los estados, y estas son precisamente las áreas que requieren mucho personal y que tradicionalmente dependen en gran medida de los funcionarios. El 19% de los funcionarios trabajan para el gobierno federal, mientras que solo el 9,7% trabaja para ciudades y municipios.

Un análisis más detallado de los ámbitos de actividad revela la lógica interna de este sistema. El grupo más numeroso es, con diferencia, el del profesorado: 696.000 funcionarios públicos imparten clases en centros de enseñanza general y formación profesional. Esta cifra, extraordinariamente alta, refleja no solo la magnitud del sistema educativo alemán, sino también una decisión que los estados federados han mantenido prácticamente sin cuestionamientos durante décadas: a los docentes se les otorga la condición de funcionarios públicos porque se considera más atractiva, porque se supone que facilita la contratación y porque los políticos apenas la cuestionan. Con un aumento de alrededor de 52.000 puestos docentes en diez años, este sector es también el principal motor de crecimiento.

En segundo lugar se encuentran los empleados de la policía, las oficinas de orden público y los bomberos, con 373.000 funcionarios, seguidos por los de la defensa nacional, con 195.000. La administración tributaria emplea a 167.000 funcionarios, la misma cantidad que los ministerios y las administraciones centrales. Otros 126.000 trabajan en los tribunales, las fiscalías y el sistema penitenciario. Cada uno de estos grupos tiene su justificación específica, y nadie discute seriamente que un Estado que funcione necesita policías, jueces, inspectores fiscales y soldados. La cuestión no es si se necesitan, sino cuántos, y sobre todo: en qué condiciones, con qué expectativas de productividad y a qué costo para las generaciones futuras.

El aumento de 46.000 nuevos puestos de policía en diez años resulta inicialmente plausible. La situación de seguridad interna, la creciente importancia del cibercrimen y el aumento de la carga de trabajo de las autoridades debido a la migración constituyen razones objetivamente justificables para la creación de más personal. Lo mismo ocurre en los centros educativos, donde la evolución demográfica, la inclusión, los programas de jornada completa y el apoyo lingüístico han incrementado considerablemente la necesidad de personal. Sin embargo, resulta menos comprensible el crecimiento de 22.000 nuevos puestos en ministerios y administraciones centrales. Este ámbito desafía la mera legitimidad debido al aumento de responsabilidades. Aquí, la burocracia crece por sí misma, al menos en parte.

Dónde se redujo realmente el estado y qué revela eso

Sería deshonesto interpretar los datos desde una sola perspectiva. De hecho, existen áreas donde el número de funcionarios públicos ha disminuido en los últimos diez años. En el sector del transporte y las comunicaciones, la cifra se redujo en aproximadamente 26.000. Esto no se debe a ningún logro político, sino al efecto persistente de una decisión tomada en la década de 1990: la privatización de los Ferrocarriles Federales Alemanes. Quien crea que el Estado simplificó las operaciones por razones de eficiencia está equivocado. La reducción no fue resultado de una agenda de reforma deliberada, sino más bien una consecuencia no intencionada de una ola de privatizaciones que, a su vez, estaba sometida a una considerable presión y sigue siendo objeto de un debate controvertido. En las áreas de seguridad social, asuntos familiares y juveniles, y política del mercado laboral, el número de funcionarios públicos disminuyó en alrededor de 10.000; de nuevo, no debido a una política de reforma consciente, sino simplemente porque la Agencia Federal de Empleo ya no ofrece la condición de funcionario público.

Estos descensos revelan algo importante: el Estado no está reduciendo estratégicamente los puestos de la administración pública, sino que los pierde cuando los acontecimientos externos lo obligan a hacerlo. Donde no hay privatización, ni reforma institucional, ni presión política externa, la administración pública crece. Esto no es una ley natural, sino el resultado de un sistema diseñado para la expansión, en el que aumentar la plantilla del sector público rara vez conlleva riesgos políticos, mientras que reducirla casi siempre lo es.

Esto nos lleva a un problema fundamental de gobernanza: el sector público en Alemania apenas está sujeto a una medición seria de la eficiencia. No existe una revisión sistemática para determinar si las tareas gubernamentales requieren realmente más personal o si los puestos existentes podrían utilizarse de forma más eficiente. Si bien la digitalización se presenta como la solución, la realidad es desalentadora. El Monitor de Gobierno Electrónico 2024 muestra que solo el 19 % de los ciudadanos cree que las autoridades y agencias públicas operan con la misma eficiencia que las empresas privadas. Por otro lado, siete de cada diez esperan que los servicios administrativos digitales sean igual de cómodos y fáciles de usar que los servicios privados en línea. Al mismo tiempo, las estimaciones han demostrado que la digitalización sistemática de los 60 procesos administrativos más importantes ofrecería un ahorro potencial de alrededor del 34 % de los costes burocráticos actuales. ¿Qué ha sucedido? Muy poco.

El reloj de las pensiones que avanza sin cesar: lo que el Estado promete hoy y tendrá que pagar mañana

Quien hable del creciente número de funcionarios públicos sin abordar simultáneamente las obligaciones de pensión, solo cuenta una parte de la historia. Los funcionarios públicos adquieren derechos de pensión durante su servicio que difieren fundamentalmente del seguro de pensiones legal: la pensión no es una prestación de seguro basada en cotizaciones, sino una obligación de pago directo del empleador, es decir, del contribuyente. Se calcula en función del último cargo oficial desempeñado y los años de servicio, puede ascender hasta el 71,75 % del último salario base y se financia con el presupuesto estatal en curso, sin que se constituyan reservas reales durante el servicio activo para cubrir la obligación futura.

Las cifras publicadas por la Oficina Federal de Estadística para 2024 son alarmantes: el gasto en pensiones para exfuncionarios ascendió a 56.900 millones de euros. Si se suman las prestaciones por fallecimiento, que ascienden a otros 9.000 millones de euros, la carga total alcanza los 65.900 millones de euros, lo que representa aproximadamente el 1,5% del producto interior bruto de Alemania. La pensión media a principios de 2025 era de 3.416 euros brutos mensuales, lo que supone un aumento del 5,4% con respecto al año anterior. En comparación, quienes han trabajado toda su vida y cotizado al sistema público de pensiones reciben, de media, una cantidad significativamente menor.

El 1 de enero de 2025, había 1.418.800 pensionistas del sector público en Alemania, casi un uno por ciento más que el año anterior. El número de pensionistas a nivel estatal aumentó un 1,4 por ciento, y a nivel municipal hasta un 3,0 por ciento. El número a nivel federal disminuyó ligeramente, pero esto no refleja ninguna contramedida estructural, sino más bien el efecto persistente de las privatizaciones de los ferrocarriles y el servicio postal en la década de 1990. Entre 2000 y 2020, el número total de beneficiarios de pensiones aumentó en más del 50 por ciento, una ola de jubilaciones causada principalmente por los maestros que fueron contratados en masa en las décadas de 1960 y 1970 debido al baby boom.

El verdadero problema reside en el futuro. Los cálculos del Consejo Alemán de Expertos Económicos (el llamado «Consejo de Asesores Económicos») muestran que los costes de las pensiones aumentarán de aproximadamente el 1,7 % del producto interior bruto (PIB) actual al 1,9 % en 2040. Los estados federados, que emplean a casi el 70 % de todos los funcionarios públicos, se ven particularmente afectados. Según el último informe sobre pensiones del Ministerio Federal del Interior, se prevé que el gasto federal en pensiones aumente de unos 6.800 millones de euros en 2023 a 7.800 millones de euros en 2025 y —esta es la cifra más alarmante— hasta alcanzar los 25.400 millones de euros en 2060. Esto representa un incremento de más del 50 % con respecto a la actualidad. Para el conjunto de los gobiernos federal y estatales, la Fundación de Economía de Mercado advierte incluso de que el gasto en pensiones podría llegar a los 120.000 millones de euros anuales en 2060, teniendo en cuenta los niveles de pensiones, las prestaciones complementarias y las pensiones de supervivencia.

Además, existe una particularidad estructural del sistema de la función pública: dado que los funcionarios no cotizan a la seguridad social, cuentan con un seguro médico privado. Su empleador reembolsa una gran parte de sus gastos sanitarios mediante prestaciones complementarias. Con una población de jubilados cada vez más envejecida y un aumento del gasto sanitario, no solo se disparan las prestaciones de jubilación, sino también el coste de estas prestaciones complementarias. Este aumento invisible del coste se ignora en gran medida en muchos debates políticos; en cierto modo, constituye un punto ciego en la gestión presupuestaria alemana.

¿Reservas? ¿Qué reservas? El dilema de las pensiones de los estados alemanes

En 2007, el gobierno federal reaccionó creando un fondo de pensiones al que se aportan contribuciones para todos los funcionarios públicos, jueces y militares de carrera nombrados a partir de ese momento. El principio es simple y sensato: quienes contratan funcionarios públicos hoy también deberían financiar sus futuras pensiones ahora, para que la carga no recaiga sobre las generaciones futuras. En teoría, un enfoque razonable. Sin embargo, en la práctica, la situación es preocupante.

Muchos estados alemanes han establecido formalmente fondos de pensiones similares, pero las contribuciones son insuficientes, los conceptos son heterogéneos y la disciplina política es débil. El ejemplo de Renania del Norte-Westfalia es particularmente ilustrativo: el estado más poblado, con las mayores obligaciones absolutas de pensiones, consideró la posibilidad de suspender por completo las contribuciones a su propio fondo de pensiones y, en su lugar, canalizar los intereses generados directamente al presupuesto estatal para cubrir déficits presupuestarios a corto plazo. Incluso ahora, Renania del Norte-Westfalia tiene que destinar alrededor del 13 % de su presupuesto estatal total solo a las pensiones de los funcionarios. Cuando un estado en esta situación comienza a malversar su fondo de pensiones, no es señal de disciplina fiscal, sino de pánico.

En conjunto, los estados del oeste de Alemania destinan actualmente alrededor del 15% de sus ingresos fiscales a las pensiones. Este porcentaje compite directamente con otras prioridades gubernamentales: inversiones en infraestructura, educación, digitalización e investigación. Quien compromete una quinta parte de sus ingresos con el gasto en pensiones tiene menos margen para otras áreas. Esta es la consecuencia concreta y cotidiana de una política de la función pública que se aplicó durante décadas sin tener suficientemente en cuenta sus efectos a largo plazo.

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Comparación internacional: ¿Demasiados funcionarios públicos o muy pocos?

Se requiere honestidad intelectual. Quienes citan el número de funcionarios públicos alemanes como prueba de un Estado autoritario deben estar familiarizados con las comparaciones internacionales, pues resultan sorprendentes. Según datos de la OCDE, la proporción de empleados del sector público en el empleo total en Alemania ronda el 11%, cifra significativamente inferior a la media de la OCDE, que se sitúa entre el 17% y el 18%. En Suecia, casi el 29% de todos los empleados trabajan en el sector público; en Dinamarca, el 28%; y en Finlandia, el 24%. Incluso en Bélgica, Polonia y Portugal, la proporción es superior a la de Alemania. Por lo tanto, a escala internacional, el aparato estatal alemán no es particularmente grande en relación con el número de empleados.

¿Qué significa esto? En primer lugar, significa que el argumento sobre el "Estado inflado" requiere ciertos matices. Alemania no necesariamente tiene demasiados funcionarios públicos en comparación con otros países; su sistema de función pública es estructuralmente más costoso que el de muchos otros. La diferencia no radica en la cantidad, sino en las condiciones institucionales: la legislación alemana sobre la función pública, con su seguridad laboral vitalicia, prestaciones de jubilación basadas en pensiones, prestaciones complementarias y el principio de pagos de manutención, genera obligaciones de costos a largo plazo que otros países no generan en la misma medida con sus funcionarios públicos empleados sujetos a cotizaciones a la seguridad social.

El problema, por lo tanto, no radica solo en la cifra, sino en la relación coste-beneficio. Si Alemania emplea al 11 % de su población activa en el sector público y su desempeño internacional en administración digital es sistemáticamente inferior al de países significativamente más pequeños como Estonia o Austria, surge la pregunta legítima: ¿Recibe el contribuyente suficiente por su dinero? Según todos los datos disponibles, la respuesta es: probablemente no. Solo el 19 % de los ciudadanos alemanes está convencido de que las administraciones públicas funcionan con la misma eficiencia que las empresas. Este es un veredicto demoledor para un sistema que emplea a millones de personas y cuesta cientos de miles de millones de euros.

Para colmo, el sector público alemán está envejeciendo rápidamente. La proporción de empleados de entre 18 y 34 años cayó del 30% al 17% entre 2015 y 2020, el mayor descenso en toda la zona de la OCDE durante este periodo. Al mismo tiempo, 19 de los 32 Estados miembros de la OCDE aumentaron la proporción de empleados jóvenes en el sector público. La consecuencia es previsible: en los próximos años, generaciones enteras de funcionarios experimentados se jubilarán, y habrá escasez de jóvenes profesionales bien formados para cubrir sus puestos. El crecimiento por sí solo no resolverá este problema; se necesitan atractivos estructurales y condiciones laborales modernas.

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El gasto público como porcentaje del PIB y el crecimiento del sector público

Para completar el panorama, es necesario considerar el marco fiscal general. El ratio de gasto público —es decir, la relación entre el gasto público y el producto interior bruto— aumentó al 49,5 % en 2024, 2,2 puntos porcentuales por encima de la media a largo plazo desde 1991. La media de la UE en 2024 fue del 49,2 %. Alemania no es, ni mucho menos, el país con el ratio de gasto público más alto de Europa, pero se está acercando cada vez más a un rango económicamente relevante: en la literatura económica, los debates serios sobre eficiencia y crecimiento comienzan cuando el ratio de gasto público alcanza aproximadamente el 50 %. Esto no se debe a que la actividad pública sea intrínsecamente mala, sino a que la proporción de la economía dirigida por el Estado acaba limitando la adaptabilidad y la capacidad de inversión del sector privado.

Según la Oficina Federal de Estadística, el aumento del gasto público en 2024 se debe principalmente al incremento de las prestaciones sociales: pensiones, cuidados a largo plazo e ingreso básico. Por lo tanto, los costes de personal en el sector público no son los únicos responsables del aumento del gasto. Sin embargo, contribuyen a este aumento de forma sostenida y, a diferencia del gasto social cíclico, son estructurales, lo que significa que no pueden reducirse con la recuperación económica. Cada nuevo puesto de funcionario, cada nuevo puesto de empleado en el sector público implica: mayores costes de personal hoy, mayores gastos en pensiones mañana y menor flexibilidad financiera para el presupuesto pasado mañana.

Si bien los presupuestos públicos gastaron un 7,1 % más en 2024 que en 2023, también recaudaron un 6,8 % más. Esto aparenta equilibrio, pero esta equivalencia es engañosa. Oculta el hecho de que las obligaciones de gasto estructural —pensiones, prestaciones, costes de personal— aumentan independientemente de la situación económica. Cuando la economía se estanca o se contrae, como le ocurrió a Alemania en 2023 y 2024, los ingresos se desploman, mientras que los gastos se mantienen estables o incluso aumentan. Es precisamente esta asimetría la que convierte el crecimiento del personal del sector público en un importante factor de riesgo fiscal.

Debate sobre la reforma: lo que exigen los economistas y lo que evitan los políticos

El debate sobre la reforma de la administración pública alemana es tan antiguo como la propia República Federal, y tan prolongado como infructuoso. Sin embargo, las propuestas de reforma llevan mucho tiempo sobre la mesa. Economistas del Consejo de Expertos Económicos e institutos de investigación económica recomiendan fundamentalmente tres medidas: primero, restringir la condición de funcionario público a las áreas verdaderamente esenciales del Estado, a saber, la policía, el poder judicial, la administración tributaria y las fuerzas armadas; segundo, una integración gradual de los nuevos funcionarios en el sistema obligatorio de pensiones con una pensión complementaria de empresa; y tercero, una digitalización sistemática de la administración pública con el objetivo de lograr aumentos de productividad, en lugar de eludirlos mediante simples aumentos de personal.

El economista Martin Werding ha propuesto un modelo deliberadamente gradual: solo los nuevos funcionarios públicos nombrados después de una fecha límite específica se incluirían en el régimen obligatorio de pensiones, mientras que los funcionarios actuales conservarían sus derechos de pensión. El período de transición duraría más de 40 años, pero el alivio estructural para los presupuestos estatales y federales sería considerable. Incluso los economistas más críticos rechazan en gran medida la abolición completa e inmediata de la condición de funcionario público, ya que el principio de mantenimiento tiene como objetivo promover la resistencia a la corrupción y la neutralidad política; por lo tanto, existen razones teóricas legítimas para el Estado que no pueden ser refutadas.

Pero la voluntad política para implementar tales reformas es prácticamente inexistente. Ningún gobierno federal en las últimas décadas ha abordado seriamente la legislación de la función pública. Los sindicatos de funcionarios están bien organizados y conectados, y los grupos de votantes afectados son numerosos y decisivos en las elecciones. En algunos estados federados, los docentes constituyen el mayor bloque de votantes en el sector público, y también el grupo que más se beneficia de la condición de funcionario. Cuando un ministro de finanzas de Baviera o Renania del Norte-Westfalia considera una reforma de las pensiones, piensa simultáneamente en las próximas elecciones. El resultado es bien conocido.

El ministro de Educación de Sajonia es uno de los pocos políticos que ha abierto el debate sobre la eliminación gradual de la condición de funcionario público para los docentes, no por convicción ideológica, sino por pura necesidad fiscal. Cuando las obligaciones de pensiones consumen una porción cada vez mayor del presupuesto estatal, la única opción que queda es esta dolorosa. Sería mejor tomar esta decisión en tiempos más tranquilos que bajo la presión de la crisis presupuestaria, pero eso contradice la lógica política de un sistema orientado a legislaturas cortas.

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Escuelas, seguridad, ministerios: donde el aumento fue más pronunciado

Las cifras sectoriales de la Oficina Federal de Estadística ofrecen información más detallada. El sector educativo, con sus 696.000 docentes titulares, experimentó un aumento de aproximadamente 52.000 nuevos puestos de profesorado titular en los últimos diez años. Este incremento se justifica en parte por factores objetivos: las escuelas de jornada completa, la inclusión, el apoyo lingüístico para niños con antecedentes migratorios y la expansión de la formación profesional han aumentado la demanda. No obstante, esta cifra merece atención, ya que con cada nuevo docente titular, el estado federado correspondiente contrae una obligación de pensiones de varios cientos de miles de euros, que no empezará a hacerse efectiva hasta después de 30 o 40 años y se prolongará durante décadas.

Los organismos de seguridad experimentaron un aumento de 46.000 nuevos puestos en la administración pública, una cifra que no genera controversia política. La situación de seguridad interna, el aumento de la seguridad fronteriza y las crecientes exigencias en ciberseguridad justifican, en general, esta necesidad. Lo que sigue siendo discutible es si la condición de funcionario público es la forma de empleo más sensata en todos los sectores de seguridad, o si los acuerdos laborales flexibles serían más eficientes en algunas áreas. Se crearon 22.000 nuevos puestos en ministerios y administraciones centrales, y es aquí donde la legitimidad es más débil. ¿Qué justifica una expansión tan masiva de la superestructura administrativa en un país que, al mismo tiempo, se encuentra rezagado en la digitalización de su administración? Más burocracia como reacción a la burocracia no es un concepto que nadie defendería abiertamente. Sin embargo, está ocurriendo.

¿Qué hay detrás de las cifras?: El crecimiento estatal como lógica sistémica

La verdadera importancia de este debate no reside en las estadísticas individuales, sino en lo que revelan sobre la lógica sistémica del Estado alemán. Un aparato estatal que crece más rápido que la economía que lo sustenta; un sistema de administración pública que genera compromisos a largo plazo a una escala que ninguna empresa moderna se atrevería a asumir; una agenda de digitalización proclamada pero no implementada de forma coherente; y un debate sobre reformas que se ha prolongado durante décadas sin ningún cambio fundamental: todo esto no es casualidad. Es el resultado de estructuras de incentivos institucionales que premian la expansión y penalizan el desmantelamiento.

La función pública no es una invención malintencionada. Históricamente, surgió por razones sólidas: un aparato estatal imparcial, respetuoso de la ley y leal, ajeno a los vaivenes políticos. El principio de una remuneración adecuada y la seguridad laboral buscan prevenir la corrupción y garantizar la independencia del poder judicial, la administración tributaria y la seguridad interna. Estos objetivos son legítimos y merecen ser defendidos. La cuestión radica en si el obsoleto diseño institucional del siglo XIX sigue siendo el instrumento idóneo para alcanzar estos objetivos en el siglo XXI.

La respuesta de la mayoría de los economistas es: no en esta forma. Un sistema reformado que restrinja la condición de funcionario público a las funciones esenciales del Estado, integre gradualmente a los nuevos funcionarios en el sistema general de pensiones y, al mismo tiempo, cree condiciones laborales atractivas, sería más rentable, socialmente justo y fiscalmente sostenible. Reduciría la desigualdad entre los funcionarios y otros empleados públicos, que resulta cada vez más difícil de justificar, especialmente en un momento en que el sistema de pensiones para quienes están cubiertos por el seguro obligatorio de pensiones se encuentra bajo constante presión política.

Los ciudadanos sufren esta desigualdad. Aportan a un sistema de pensiones cuyo nivel y viabilidad financiera se debaten constantemente, mientras que las prestaciones de jubilación de los funcionarios, financiadas con sus impuestos, quedan prácticamente excluidas de esta discusión. Esta no es una base sostenible para la aceptación pública de la actuación gubernamental.

Entre la necesidad y el exceso: una reflexión final sobria

El debate sobre el creciente aparato estatal en Alemania exige sensatez por ambas partes. Quienes condenan categóricamente la creación de nuevos puestos de trabajo en el sector público no reconocen que un Estado que funciona correctamente tiene tareas de infraestructura, educación y seguridad que cumplir, lo que genera una necesidad real de personal. Pero quienes desestiman el aumento del 15,7 % en diez años —casi el doble de la tasa de crecimiento económico general— como un fenómeno natural e inevitable, ignoran la realidad financiera subyacente.

En 2024, el coste de las pensiones ascendió a aproximadamente 65.900 millones de euros, y la cifra sigue en aumento. Para 2060, el gasto en pensiones de los gobiernos federal y estatales combinados podría alcanzar los 120.000 millones de euros anuales. Esta cantidad supone una prueba de estrés fiscal para cualquier plan de inversión serio, cualquier plan de protección climática, cualquier iniciativa educativa y cualquier programa de infraestructuras. Es una hipoteca sobre el futuro que la juventud actual no contrajo, pero que, en última instancia, pagará.

La clase política alemana haría bien en no desestimar las cifras de la Oficina Federal de Estadística como un hallazgo neutral, sino en interpretarlas como un llamado a la acción: Es necesario reformar la legislación sobre la función pública. El principio de la condición de funcionario público debe limitarse a las funciones esenciales. Deben desarrollarse nuevos planes de pensiones que garanticen el atractivo del servicio público y sean fiscalmente sostenibles. Y la digitalización de la administración pública debe impulsarse con el objetivo explícito de reducir los costes de personal, y no simplemente añadirse como una capa más a una burocracia analógica ya en auge.

La cuestión no es si Alemania necesita funcionarios públicos, sino cuántos, en qué sectores, bajo qué condiciones y quién acabará pagando la factura. Cuanto más se posponga la respuesta, más difícil será encontrarla.