Acuerdo petrolero entre EE. UU. y Venezuela: Cuando Washington promete 65 mil millones de barriles, pero nadie ha visto el contrato, ¿es todo un farol de campaña electoral? – Imagen: Xpert.Digital
Washington y Caracas: ¿Por qué no cuadran las cifras en el mayor acuerdo petrolero del mundo?
¿Farol de campaña electoral o obra maestra? La verdad sobre el acuerdo de Estados Unidos con Venezuela
El papel secreto del Pentágono: Las contradicciones en el histórico golpe petrolero de Trump
Se suponía que pasaría a la historia como el "mayor acuerdo petrolero del mundo": en agosto de 2026, Donald Trump anunció un acuerdo histórico con Venezuela que pretendía asegurar el control estadounidense sobre 65 mil millones de barriles de petróleo, duplicar efectivamente las reservas nacionales y reducir drásticamente los precios de la gasolina, todo supuestamente sin costarle un solo centavo al contribuyente estadounidense. Pero tras la grandilocuente retórica política se esconden importantes deficiencias. Mientras Washington habla de derechos de desarrollo por un siglo y la participación del Pentágono, el gobierno interino venezolano, encabezado por Delcy Rodríguez, insiste en contratos estrictamente limitados en el tiempo, soberanía nacional y miles de millones en ingresos fiscales. A esto se suma un detalle sin precedentes para un acuerdo de esta magnitud geopolítica: un texto oficial y firmado del acuerdo simplemente no apareció por ningún lado, ni siquiera días después del anuncio. Este es un análisis en medio de las luchas de poder geopolíticas, la campaña electoral estadounidense y la apremiante pregunta de qué aspectos de este anuncio de golpe de Estado son realmente fiables.
Un anuncio de golpe de Estado sin texto contractual
En la noche del 28 de agosto de 2026, Donald Trump anunció a través de su red social TruthSocial que Estados Unidos había cerrado "el mayor acuerdo petrolero de la historia" con Venezuela. Según él, Washington se aseguró el control mayoritario de más de 65 mil millones de barriles de reservas probadas de petróleo, duplicando efectivamente las reservas estadounidenses y reduciendo simultáneamente los precios del combustible, todo ello sin exigir un solo centavo a los contribuyentes estadounidenses. Lo más llamativo de este anuncio histórico, sin embargo, es que se basó casi exclusivamente en publicaciones en redes sociales, fuentes gubernamentales anónimas y declaraciones individuales contradictorias, mientras que, al 30 de agosto de 2026, no se pudo encontrar un texto de contrato firmado y disponible públicamente. Esta discrepancia entre la fuerza de la retórica política y la escasez de hechos verificables condiciona cualquier análisis serio de este evento.
El rumbo político ya estaba definido en enero
Para comprender el acuerdo, conviene analizar los acontecimientos previos a 2026. El 3 de enero, Nicolás Maduro fue arrestado en Caracas durante una operación estadounidense, y Delcy Rodríguez asumió la jefatura de Estado interina. El 29 de enero, la Asamblea Nacional venezolana reformó la Ley Orgánica de Hidrocarburos, abriendo así las actividades de producción primaria de petróleo a empresas mixtas y operadores privados, mientras que el Estado conservó formalmente la propiedad del subsuelo. Esta apertura legal fue el requisito esencial para todo lo que sucedió en agosto, ya que, sin ella, no habría existido base legal para la participación privada o extranjera en la producción.
Durante la primavera, el secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, visitó en febrero la empresa conjunta Chevron-PDVSA Petropiar en el estado Anzoátegui, una clara señal de que las compañías petroleras estadounidenses mantenían su presencia operativa a pesar de la agitación política. En junio, fuertes terremotos azotaron Venezuela, causando más de 6.500 muertes y aumentando considerablemente la presión fiscal sobre el ya debilitado gobierno de Caracas. Para agosto, la producción petrolera venezolana se había recuperado hasta alcanzar aproximadamente 1,1 millones de barriles diarios, según fuentes secundarias de la OPEP, cifra significativamente inferior al máximo histórico de más de tres millones de barriles, pero que aún representaba una mejora con respecto a los años de crisis anteriores.
Figuras contradictorias desde el principio
Incluso en los días previos al anuncio oficial, las cifras que circulaban fluctuaron considerablemente. El Wall Street Journal informó el 27 de agosto que las conversaciones estaban avanzadas respecto a una participación directa en más de una docena de campos petroleros con un potencial de 90 mil millones de barriles, lo que habría representado casi un tercio de las reservas energéticas de Venezuela. Reuters informó ese mismo día sobre negociaciones para el acceso a largo plazo a las reservas de crudo venezolanas, en virtud de las cuales empresas estadounidenses desarrollarían un grupo de campos petroleros cuya producción estaría garantizada para Estados Unidos. Para cuando Trump publicó su versión el viernes por la noche, la cifra se había estabilizado en 65 mil millones de barriles, lo que, según cifras del gobierno venezolano, corresponde aproximadamente a entre una quinta y una cuarta parte de las reservas totales oficialmente reportadas de 303 mil millones de barriles.
Venezuela posee oficialmente las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, la gran mayoría de las cuales consisten en crudo extrapesado del Cinturón del Orinoco, cuya extracción es significativamente más compleja y costosa que la del crudo ligero convencional. Este cambio en las cifras, de 90 a 65 mil millones de barriles en tan solo unos días, sugiere que, al momento del anuncio, aparentemente aún no se disponía de una lista final de reservas legalmente vinculante, sino que se estaba comunicando un resultado negociado políticamente.
Dos gobiernos, dos historias completamente diferentes
La verdadera importancia de la transacción radica en la forma en que Washington y Caracas la presentan al público. Un funcionario de la Casa Blanca declaró a CNN que Estados Unidos recibiría el 55% de la producción efectiva de una nueva empresa conjunta privada, que se convertiría así en la segunda mayor petrolera privada del mundo por reservas. Según informes de varias agencias de noticias estadounidenses, Rodríguez otorgó a esta entidad derechos de explotación por 100 años sobre los yacimientos petrolíferos, y la nueva compañía sería la segunda mayor poseedora de reservas probadas a nivel mundial, después de Saudi Aramco.
La propia Delcy Rodríguez presentó una visión muy distinta al día siguiente en un discurso transmitido por la televisión estatal VTV. Habló de un proyecto bilateral de 25 años para desarrollar 17 campos petroleros estratégicos, con el objetivo de producir más de 1,5 millones de barriles diarios solo con este acuerdo. Venezuela, enfatizó explícitamente, conservaría la propiedad y la soberanía sobre sus recursos naturales. Según sus cálculos, 19 dólares de cada barril vendido a Estados Unidos irían a parar al Estado venezolano, lo que, a un precio de referencia de 65 dólares por barril, podría representar teóricamente más de 209 mil millones de dólares en ingresos fiscales para Caracas durante la vigencia del contrato. Esta diferencia entre 100 y 25 años de duración no es meramente una nota al margen, sino que afecta al núcleo constitucional del asunto, ya que la Constitución venezolana, en sus artículos 12 y 13, prohíbe fundamentalmente el arrendamiento de territorio nacional a Estados extranjeros, mientras que la reformada ley de hidrocarburos ya limita la duración de las empresas mixtas a un máximo de 25 más 15 años.
El Pentágono como copropietario silencioso
Uno de los giros más sorprendentes de todo este asunto concierne al papel del Departamento de Defensa de Estados Unidos. El Wall Street Journal, citando fuentes familiarizadas con el tema, informó que la Oficina de Capital Estratégico del Pentágono planea adquirir una participación pasiva del 35% en North American Blue Energy Partners (NABEP), la petrolera privada venezolana que actúa como socio clave en la operación. Esta participación se estructuraría mediante warrants de un centavo, un instrumento financiero que otorga a Washington una participación accionaria sin requerir una inversión de capital inicial significativa. Además, el Pentágono obtendría derechos preferenciales para comprar el 20% de la producción futura de petróleo a precio de costo.
Este acuerdo plantea una cuestión jurídica clave, ya que la Oficina de Capital Estratégico se creó legalmente como un instrumento para proporcionar préstamos, garantías y asistencia técnica a industrias de importancia estratégica, no como un vehículo para inversiones directas en empresas de recursos naturales extranjeras. Un portavoz del Pentágono negó públicamente que la oficina estuviera adquiriendo participaciones accionariales, lo que revela una clara contradicción entre informes anónimos de fuentes internas y comunicaciones oficiales del gobierno. La afirmación de Trump de que el acuerdo no le cuesta nada al contribuyente estadounidense entra, por lo tanto, en clara contradicción con los informes sobre préstamos, garantías y warrants, que, con toda probabilidad, sí generan riesgos y posibles responsabilidades para el gobierno.
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Acuerdo petrolero venezolano: entre la puesta en escena geopolítica y la realidad económica
El hombre en el centro de la tienda
Una de las figuras menos examinadas públicamente, pero estructuralmente centrales en este acuerdo, es el empresario venezolano Alejandro Betancourt López, cuya empresa, North American Blue Energy Partners, es la segunda mayor productora privada de petróleo de Venezuela. Según informes, ha sido objeto de investigaciones tanto en Suiza como en España, lo que ha puesto en el punto de mira su papel como contratista privado clave en una transacción intergubernamental de tan alto perfil. Se dice que su antiguo accionista minoritario, Harry Sargeant III, fue expulsado de la empresa, con supuestos pagos de indemnización de alrededor de 300 millones de dólares. El hecho de que un actor privado tan controvertido esté en el centro de un acuerdo que el gobierno estadounidense celebra como un hito geopolítico subraya hasta qué punto se entrelazan los intereses privados, las políticas gubernamentales y las redes personales en este caso.
Por parte venezolana, Rodríguez también mencionó en su discurso las conversaciones en curso con corporaciones internacionales consolidadas como Chevron, Eni, Shell y BP, mientras que Reuters informó que se esperaba la firma de contratos en los próximos días con, entre otras, la empresa estadounidense de servicios petroleros SLB y la compañía texana Hunt Oil. Chevron es, en cualquier caso, la última gran petrolera estadounidense que ha mantenido una presencia continua en el país a través de empresas conjuntas con la estatal PDVSA, incluso durante los años de sanciones más severas.
Por qué las cifras no resisten un análisis minucioso
Un análisis objetivo de las cifras clave de este acuerdo revela importantes fallos metodológicos. La afirmación de que Estados Unidos duplicaría sus reservas ignora que la Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA) registra las reservas probadas según criterios contables y geológicos estrictos, y que los derechos de concesión en el extranjero no suelen incluirse automáticamente en las estadísticas de reservas nacionales de EE. UU. Las reservas estadounidenses se estimaron recientemente entre 44 y 46 mil millones de barriles, lo que significa que una duplicación mediante un acuerdo de concesión en el extranjero requeriría una reinterpretación de las cifras contables, algo que aún no se ha documentado.
Incluso la cifra declarada de reservas de Venezuela de 303 mil millones de barriles ha sido considerada metodológicamente controvertida por analistas independientes de la industria durante años, ya que una parte significativa de ella consiste en crudo extrapesado de la Faja del Orinoco, cuya viabilidad económica depende en gran medida del precio del mercado mundial y de la disponibilidad de instalaciones de refinación especializadas. Sin una auditoría independiente de terceros de los 17 yacimientos mencionados, ni la cifra de 65 mil millones de barriles ni su valor económico real pueden verificarse de manera confiable. Lo mismo ocurre con la cifra de 209 mil millones de dólares en ingresos fiscales para Venezuela, que se basa en una simple multiplicación del volumen de producción, el precio del petróleo supuesto y la participación del gobierno por barril, sin tener en cuenta el descuento, la inflación, los costos de inversión ni las fluctuaciones del precio del mercado mundial durante un período de 25 años. Por lo tanto, tales cifras se asemejan más a la retórica política que a pronósticos comerciales confiables.
La cuestión de la legitimidad del gobierno interino
Un aspecto que suele pasarse por alto en el discurso estadounidense, pero que resulta crucial para comprender las implicaciones políticas del acuerdo, es la legitimidad democrática del gobierno que lo firmó en nombre de Venezuela. Delcy Rodríguez asumió el cargo tras la violenta detención de Maduro por las fuerzas estadounidenses, y no mediante elecciones regulares. Los críticos argumentan que este acuerdo sobre materias primas estabiliza de facto un régimen clientelista, vinculando económica y políticamente al nuevo liderazgo con Washington. El New York Times describió las reacciones de muchos venezolanos como una expresión de preocupación ante una nueva forma de colonialismo estadounidense, dado que el petróleo ha sido considerado durante décadas un derecho nacional inalienable en la identidad venezolana.
Cabe destacar también que surgió resistencia incluso dentro del propio movimiento chavista. Partidarios del Frente Popular, descrito como antiimperialista, protestaron en Caracas contra el acuerdo y exigieron simultáneamente la liberación de Maduro, lo que demuestra que las críticas al pacto no provienen únicamente de la oposición tradicional, sino que se extienden por todo el espectro político. Al mismo tiempo, la oposición señala que, sin dicha liberalización, la industria petrolera venezolana, tras años de sanciones y falta de inversión, simplemente no habría tenido perspectivas de modernización, y que, al invocar la soberanía continua sobre los recursos, el gobierno interino se adhiere, al menos formalmente, a una línea roja de la Constitución venezolana.
Entre las promesas de campaña y la necesidad geopolítica
Desde una perspectiva política interna estadounidense, el momento elegido para el acuerdo, tan cerca de las elecciones de mitad de mandato de noviembre de 2026, resulta llamativo. Los precios de la gasolina en Estados Unidos llevan meses bajo presión, en parte debido a la inestabilidad en torno al conflicto con Irán y los posibles bloqueos del estrecho de Ormuz, mientras que las reservas estratégicas de petróleo de Estados Unidos se consideran relativamente bajas. Un acuerdo que demuestre un aumento en la seguridad del suministro con petróleo latinoamericano puede presentarse políticamente como una contribución a la reducción de los precios del combustible y como un éxito de una política exterior sólida, independientemente de la rapidez con que el aumento real de la producción se traduzca en precios más altos para la gasolina en Estados Unidos.
Desde una perspectiva técnica, este horizonte temporal es el verdadero problema de la narrativa sobre la caída de los precios de la gasolina. El petróleo venezolano del Orinoco es extra pesado y debe procesarse en instalaciones especializadas antes de su posterior refinación, y estas instalaciones existen en número limitado a lo largo de la costa del Golfo de México en Estados Unidos. Incluso si las inversiones comenzaran de inmediato, un aumento significativo de la producción se produciría, en realidad, dentro de varios años, mientras que la producción actual, de entre 1,1 y 1,25 millones de barriles diarios, ya está muy por debajo de su potencial histórico. Por lo tanto, la afirmación política de un alivio sustancial y a corto plazo en las gasolineras estadounidenses parece ser principalmente una estrategia de comunicación de cara a las elecciones de mitad de mandato, más que una realidad energética y económica inmediatamente alcanzable.
Cuestiones geopolíticas secundarias con potencial explosivo
Más allá de la dimensión bilateral entre Washington y Caracas, un aspecto merece especial atención, un aspecto que hasta ahora ha recibido poca atención en el debate público. Reuters informó que partes de los 17 campos petroleros mencionados aún están sujetos a contratos vigentes con operadores chinos, contratos firmados durante la era de Maduro. Si el nuevo acuerdo entre Estados Unidos y Venezuela anulara efectivamente estas concesiones existentes, esto no solo crearía un conflicto legal en relación con posibles reclamaciones de indemnización, sino también un punto de fricción geopolítica directa entre Washington y Pekín, cuyo alcance aún se desconoce por completo.
Bloomberg también informó que, dada la nueva estructura bilateral, Caracas está considerando abandonar la OPEP, lo que podría alterar significativamente la dinámica interna del cártel petrolero y sentar un precedente para otros países productores de petróleo afectados por las sanciones occidentales. Mientras tanto, los antiguos casos de expropiación de la era Chávez, como los que involucran a ConocoPhillips y ExxonMobil, que fueron litigados contra Venezuela ante el Centro Internacional de Arreglo de Controversias (CIADI), siguen representando un riesgo latente de responsabilidad y gravamen para cualquier nuevo proyecto de inversión, ya que no está claro si estas reclamaciones heredadas podrían entrar en conflicto con las nuevas estructuras contractuales, ni de qué manera.
Qué será realmente fiable el 30 de agosto de 2026 y qué no lo será
En resumen, la situación actual se puede dividir en tres categorías. Es indudable que el 28 de agosto de 2026 se realizó un anuncio político sobre una participación en 17 campos petroleros venezolanos con un potencial de reservas de aproximadamente 65 mil millones de barriles, y que una empresa privada llamada North American Blue Energy Partners, dirigida por Alejandro Betancourt López, desempeña un papel operativo central. También es indudable la profunda contradicción entre la descripción estadounidense de derechos por 100 años y un control efectivo del 55%, por un lado, y la descripción venezolana de un plazo de 25 años, soberanía continua y un precio fijo en dólares por barril, por el otro.
Prácticamente todo lo relativo a la estructura jurídica y financiera concreta del acuerdo permanece sin fundamento: no existe un contrato público, ni un decreto oficial en la Gaceta Oficial de Venezuela, ni una lista confirmada de yacimientos con nombres y clases de reservas, ni una estructura de capital revelada de la nueva empresa conjunta, ni confirmación independiente de cómo la Oficina de Capital Estratégico del Pentágono justifica legalmente su papel. La cuestión de qué empresas deben captar los rumoreados 100.000 millones de dólares en nuevo capital de inversión también queda sin respuesta, sin compromisos concretos de cada empresa. Esta combinación de un anuncio con una fuerte carga política y una base fáctica notablemente débil convierte el acuerdo petrolero venezolano en un ejemplo paradigmático de cómo la comunicación geopolítica y la sustancia económica verificable pueden divergir en el contexto global actual, y de lo crucial que sigue siendo distinguir entre un titular y un contrato firmado.
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