Saudi-Arabien stopper byggeriet af Mukaab-kubeskyskraberen: Baggrund og økonomisk analyse

"Problem der endnu ikke eksisterer": Tekniske forhindringer bringer Saudi-Arabiens arkitektoniske vidunder i knæ

Det var tiltænkt som midtpunktet i et nyt Riyadh og at skubbe grænserne for moderne arkitektur: "Mukaab", en gigantisk, kubeformet skyskraber med 400 meter høje kanter, var planlagt som et af de mest spektakulære symboler på Saudi-Arabiens "Vision 2030". Men nu indhenter den økonomiske virkelighed ørkenstatens futuristiske drømme.

I januar 2026 annoncerede Saudi-Arabien uventet et midlertidigt stop for byggeriet af det 50 milliarder dollar dyre projekt – selvom fundamenter og udgravningsarbejde allerede var i gang. Beslutningen markerer et vendepunkt i kronprins Mohammed bin Salmans strategi. Det, der begyndte som et spring ind i en science fiction-fremtid, viger nu for påtvungen pragmatisme.

Årsagen til nødstoppet er en ustabil kombination af faldende oliepriser, eksploderende budgetunderskud og tekniske udfordringer, der presser selv den mest avancerede ingeniørkunst til sine grænser. Efter den drastiske nedskæring af spejlbyen "The Line" er Mukaab det næste offer for en økonomisk omkalibrering. I stedet for at fokusere på udokumenterede arkitektoniske vidundere koncentrerer den statsejede investeringsfond PIF sig nu om konkrete mål: FIFA World Cup i 2034, Expo 2030 og udbredelsen af ​​kunstig intelligens.

Her analyserer vi årsagerne til byggestoppet, undersøger Saudi-Arabiens usikre økonomiske situation på grund af faldet i oliepriserne og viser, hvilke nye prioriteter kongeriget nu sætter for at sikre sin fremtid ud over olie. Lær, hvorfor megalomaniens æra er ved at være slut, og hvilke muligheder der opstår for den globale økonomi fra denne nye, mere realistiske kurs.

Relateret til dette:

• Saudi-Arabien udsætter de asiatiske vinterlege i 2029: Analyse af den systemiske krise bag beslutningen

Hvad er Mukaab-projektet, og hvorfor blev byggeriet stoppet?

Mukaab-projektet var tænkt som et arkitektonisk mesterværk, midtpunktet i det nye New Murabba-distrikt i den saudiarabiske hovedstad, Riyadh. Den kubeformede skyskraber, med sider der hver måler 400 meter, blev udtænkt som et af de mest ambitiøse byggeprojekter i Vision 2030. I januar 2026 annoncerede Saudi-Arabien et midlertidigt stop for byggeriet af Mukaab efter omfattende udgravnings- og pælefundamentarbejde.

De officielle årsager til byggestoppet er finansielle og tekniske gennemgange af projektet. Den saudiarabiske statsejede investeringsfond, Public Investment Fund, som finansierer Vision 2030-projekterne, måtte justere sine planer for at reducere omkostningerne og justere udgiftsprioriteterne. Denne beslutning afspejler det stigende pres, kongeriget er under på grund af lave oliepriser. Arbejdet med selve bygningen er blevet suspenderet, mens udviklingen af ​​de omkringliggende ejendomsprojekter efter planen fortsætter.

Efter ændringer i planerne blev færdiggørelsen af ​​hele New Murabba-distriktet udskudt fra det oprindelige mål på 2030 til 2040. Projektet blev af ejendomskonsulentfirmaet Knight Frank anslået til at koste cirka 50 milliarder amerikanske dollars, svarende til Jordans bruttonationalprodukt. Indtil videre er der kun blevet tildelt kontrakter til en værdi af omkring 100 millioner amerikanske dollars.

Hvilke arkitektoniske træk bør Mukaab tilbyde?

Mukaab blev udtænkt som et teknologisk vidunder, der ville flytte grænserne for moderne arkitektur. Den 400 meter høje og lige så brede metalkube var beregnet til at huse en cylindrisk struktur indeni. Det mest spektakulære element var den planlagte verdens største AI-styrede displaykuppel, som ville have været synlig for besøgende fra en spiralformet tårnstruktur, der var over 300 meter høj.

Murabbas nye administrerende direktør, Michael Dyke, beskrev Mukaab på en konference i december som en "anden verden", som besøgende bør opleve ved deres indtræden. Visionen var at skabe et fordybende rum, der forener kultur, kreativitet og banebrydende teknologi. Bygningen var ikke kun tænkt som et arkitektonisk vartegn, men også et knudepunkt for kreative industrier og innovative oplevelser.

Samtidig erkendte Dyke, at implementeringen af ​​projektet præsenterede betydelige udfordringer. Hans udtalelse, "Det er svært at finde en løsning på et problem, der endnu ikke eksisterer," understreger de tekniske vanskeligheder, der er forbundet med et så innovativt og hidtil uset koncept. Kombinationen af ​​ekstreme dimensioner, innovativ displayteknologi og en kompleks intern struktur skabte nye udfordringer, selv for erfarne ingeniører og arkitekter.

Hvilken økonomisk betydning havde New Murabba-distriktet for Saudi-Arabien?

Det var meningen, at New Murabba-distriktet skulle være langt mere end blot et prestigefyldt byggeprojekt. Ifølge den saudiarabiske regering skulle udviklingen i alt skabe 104.000 boligenheder inden 2030 og bidrage med 180 milliarder riyal til den saudiarabiske økonomi. Særligt betydningsfuld var forventningen om, at projektet ville skabe i alt 334.000 direkte og indirekte job inden 2030.

Med et areal på 19 kvadratkilometer blev New Murabba udtænkt som verdens største forstadsudviklingsprojekt. Projektet var baseret på en "15-minutters by"-filosofi, hvor alle daglige fornødenheder skulle være inden for 15 minutters gang. Udviklingsprojektet omfatter 19 millioner kvadratmeter bebyggelsesareal, opdelt i detailhandel, hotel- og restaurationsbranchen, boliger og kontorlokaler.

Administrerende direktør Michael Dyke understregede ved forskellige arrangementer, at New Murabba skulle skabe perfekt harmoni mellem byliv og natur. Bæredygtighed var centralt for konceptet, med energieffektivitet, vandbesparelse og menneskecentreret planlægning som nøgleelementer. Projektet var designet til at demonstrere, hvordan tæt byliv kan kombineres med høj livskvalitet og miljøkompatibilitet.

Hvordan har den økonomiske situation i Saudi-Arabien udviklet sig?

Saudi-Arabiens økonomiske situation har ændret sig markant siden lanceringen af ​​Vision 2030 i 2016. Kongeriget kæmper med konsekvenserne af lave oliepriser, som er et godt stykke under det niveau, der kræves for et afbalanceret budget. Ifølge beregninger fra Goldman Sachs har Saudi-Arabien brug for en oliepris på omkring 93 dollars pr. tønde for at afbalancere sit budget. I begyndelsen af ​​2025 var olieprisen dog kun omkring 62 til 65 dollars, efter at den amerikanske præsident Trump annoncerede nye toldsatser, hvilket vakte frygt for en global recession.

Saudi-Arabiens budgetunderskud er steget betydeligt i de senere år. Der forventes et underskud på 245 milliarder riyal i 2025, hvilket svarer til cirka 65 milliarder amerikanske dollars eller 5,3 procent af bruttonationalproduktet (BNP). Dette er betydeligt højere end oprindeligt planlagt. For 2026 forudser regeringen et reduceret, men stadig betydeligt, underskud på 165 milliarder riyal, hvilket svarer til cirka 44 milliarder amerikanske dollars eller 3,3 procent af BNP.

De faldende olieindtægter har en direkte indvirkning på de offentlige finanser. I første halvdel af 2025 faldt olieindtægterne med 24 procent, hvilket fik budgetunderskuddet til at stige fra 28 milliarder riyal i første halvdel af 2024 til 93 milliarder riyal. Trods disse udfordringer understreger Den Internationale Valutafond, at Saudi-Arabien med en national gæld på cirka 31,7 procent af BNP er i en forholdsvis god position. Dette forhold er betydeligt lavere end i mange udviklede lande, såsom Japan på 236 procent eller USA på 124 procent.

For at lukke finansieringskløften har Saudi-Arabien øget sin låntagning. Finansministeriet godkendte en låneplan for 2026 på cirka 217 milliarder riyal, svarende til cirka 58 milliarder amerikanske dollars. Disse midler er beregnet til at dække det forventede budgetunderskud på 165 milliarder riyal og stille cirka 52 milliarder riyal til rådighed til tilbagebetaling af forfalden gæld.

Hvad er Vision 2030, og hvilken rolle spiller megaprojekter i den?

Vision 2030, der blev lanceret i 2016 af kronprins Mohammed bin Salman, repræsenterer Saudi-Arabiens mest omfattende forsøg på at bryde fri fra sin "farlige afhængighed af olie". Planen sigter mod at fundamentalt transformere den saudiske økonomi og udvikle nye indtægtsstrømme ud over oliesektoren. Programmet omfatter investeringer til en værdi af op til fire billioner amerikanske dollars på tværs af forskellige sektorer.

Den centrale aktør bag Vision 2030 er Public Investment Fund (PIF), Saudi-Arabiens statsejede investeringsfond, ledet af kronprins Mohammed bin Salman. PIF, der blev grundlagt i 1971, har ændret sig dramatisk under kronprinsens ledelse. Dens arbejdsstyrke voksede fra blot 50 ansatte i 2015 til næsten 500 i 2018. Forvaltede aktiver steg fra 74 milliarder dollars i 2019 til 925 milliarder dollars ved udgangen af ​​2024. I 2030 sigter PIF mod at forvalte 2 billioner dollars, hvilket vil gøre den til den næststørste statsejede investeringsfond i verden.

Megaprojekter som Neom, Diriyah, New Murabba, Qiddiya og Red Sea Development Project symboliserer ambitionerne i Vision 2030. Disse projekter har ikke kun til formål at diversificere økonomien, men også at skabe hundredtusindvis af arbejdspladser og positionere Saudi-Arabien som et globalt centrum for turisme, kultur og innovation. Siden 2003 har ejendomssektoren tiltrukket cirka 30 milliarder amerikanske dollars i udenlandske direkte investeringer og er blevet en førende sektor uden for olieindustrien.

Vision 2030 forudser også en massiv udbygning af vedvarende energi. Inden 2030 skulle der installeres 9,5 gigawatt vedvarende energikapacitet. Dette var en del af en strategi for at styrke Saudi-Arabiens økonomi i tiden efter oliekrisen og opnå næsten fuldstændig uafhængighed af oliepriserne inden 2020 – et mål, der ikke blev nået i betragtning af de igangværende udfordringer.

Hvorfor var Saudi-Arabien nødt til at revidere sine megaprojekter?

Revisionen af ​​Saudi-Arabiens megaprojekter er resultatet af en revurdering af de finansielle realiteter og strategiske prioriteter. I oktober 2025 annoncerede Saudi-Arabien en fundamental omlægning af sin statsejede investeringsfond på 925 milliarder dollars. Den Offentlige Investeringsfond (PIF) skal bevæge sig væk fra et fokus på megaprojekter inden for fast ejendom og i stedet koncentrere sig om sektorer, der anses for mere presserende og profitable.

PIF's nye prioriteter omfatter logistik, mineraludvinding, kunstig intelligens og religiøs turisme. Disse sektorer lover mere bæredygtige og kortsigtede afkast end de kapitalintensive ejendomsprojekter, der har været i fokus i de senere år. Især Saudi-Arabien satser på sin rolle som et potentielt AI-knudepunkt, hvor planlagte datacentre forventes at drage fordel af landets rigelige energiressourcer.

Finansminister Mohammed Al-Jadaan fortalte Reuters, at udgiftsniveauet har været stabilt i løbet af de sidste tre budgetcyklusser, men at prioriteterne har ændret sig. "Vores udgiftsniveau har været stabilt, men fokus er nu på vores udgiftsprioriteter, ikke det samlede beløb," understregede han. Projekter, der virkede for ambitiøse med hensyn til tidslinje eller investeringskrav, ville blive omkalibreret til mere realistiske mål.

Økonomiminister Faisal al-Ibrahim udviste bemærkelsesværdig gennemsigtighed, da han erklærede: "Vi arbejder meget gennemsigtigt og vil ikke vige tilbage for at indrømme, at vi har været nødt til at udsætte, forsinke eller omlægge projekter." Denne åbenhed markerer et skift i Kongerigets kommunikationsstrategi, som længe har været kendt for sin optimisme med hensyn til megaprojekter.

I en analyse fra december 2025 roste Den Internationale Valutafond Saudi-Arabiens tilgang. Den modstandsdygtighed, der blev demonstreret i 2025, understreger de fremskridt, der allerede er gjort med at reducere økonomiens afhængighed af olieprisudsving. Trods et fald i oliepriserne på næsten 30 procent fra toppen i 2022, opretholdt den ikke-oliebaserede økonomi et stærkt momentum. Dette afspejler virkningen af ​​Vision 2030-reformerne, især skabelsen af ​​job i den private sektor og de rekordlave arbejdsløshedsprocenter.

Vores globale branche- og økonomiske ekspertise inden for forretningsudvikling, salg og marketing - Billede: Xpert.Digital

Branchefokusområder: B2B, digitalisering (fra AI til XR), maskinteknik, logistik, vedvarende energi og industri

Mere information her:

• Ekspert Business Hub

Et tematisk knudepunkt, der tilbyder indsigt og ekspertise:

• Vidensplatform, der dækker globale og regionale økonomier, innovation og branchespecifikke tendenser
• En samling af analyser, indsigter og baggrundsinformation fra vores vigtigste fokusområder
• Et sted for ekspertise og information om aktuelle udviklinger inden for erhvervsliv og teknologi
• Et knudepunkt for virksomheder, der søger information om markeder, digitalisering og brancheinnovationer

Hvilke projekter vil nu blive prioriteret?

I stedet for at forfølge futuristiske megaprojekter som Mukaab og The Line fokuserer Saudi-Arabien nu på initiativer, der anses for mere presserende og økonomisk levedygtige. Blandt disse er først og fremmest forberedelserne til verdensudstillingen Expo 2030 i Riyadh og FIFA World Cup i 2034. Disse store internationale begivenheder kræver massive infrastrukturinvesteringer og har højeste prioritet for Kongeriget.

Expo 2030, som Saudi-Arabien blev tildelt med et overvældende flertal i november 2023, forventes at tiltrække over 40 millioner besøgende fra 190 lande. Begivenheden er planlagt til at finde sted fra oktober 2030 til marts 2031 og repræsenterer en vigtig milepæl i Kongerigets Vision 2030. Kronprins Mohammed bin Salman beskrev værtskabet for Expoen som "kronen på værket" i Kongerigets reformdagsorden. Expoen giver Saudi-Arabien mulighed for at præsentere sig for verden som en moderniseret, fremsynet nation.

FIFA World Cup i 2034, hvor Saudi-Arabien er den eneste kandidat, vil også kræve enorme investeringer i stadioner og infrastruktur. Kongeriget planlægger at bygge eller opgradere flere stadioner og 134 træningsfaciliteter. Kronprins Mohammed bin Salman understregede, at investeringer i sport har øget landets bruttonationalprodukt med en procent. Værtskab for VM er en integreret del af strategien for at etablere Saudi-Arabien som et globalt centrum for sport og underholdning.

Diriyah-projektet, et kulturcenter til 63,2 milliarder dollars på UNESCOs verdensarvssted Diriyah i udkanten af ​​Riyadh, prioriteres også. Projektet sigter mod at blive et globalt knudepunkt for kultur, uddannelse og kreativitet. Når Diriyah er færdiggjort, forventes det at tiltrække 50 millioner besøgende årligt, skabe 178.000 arbejdspladser og bidrage med 18,6 milliarder dollars til Saudi-Arabiens BNP. I november 2024 blev nye kulturelle og uddannelsesmæssige distrikter afsløret, herunder Qurain Cultural District med museer, biografer og akademier, og Northern District, hjemsted for King Salman Foundation.

Qiddiya-turismeprojektet, der ligger 45 kilometer sydvest for Riyadh, forventes at blive en global hovedstad for underholdning, sport og kultur. Med en investering på 6,5 milliarder amerikanske dollars forventes Qiddiya at tiltrække 17 millioner besøgende årligt inden 2030 og skabe mere end 25.000 arbejdspladser. Projektet omfatter over 300 underholdnings- og læringsfaciliteter fordelt på fem forskellige zoner, der dækker 376 kvadratkilometer. Qiddiya forventes at bidrage med 17 milliarder riyal årligt til den saudiarabiske økonomi og give saudiere mulighed for at tilbringe deres fritid og ferier i landet i stedet for de 30 milliarder amerikanske dollars, som saudiske husstande i øjeblikket bruger på oversøiske rejser.

Relateret til dette:

• Den virkelige årsag til, at Saudi-Arabiens 170 km lange megaby "The Line" fejler – megalomani og løgne: Fra 170 km til 2,4 km

Hvad skete der med Neom-projektet og The Line?

Neom-projektet, især dets midtpunkt, The Line, gennemgik en endnu mere dramatisk reduktion end Mukaab-projektet. The Line var oprindeligt udtænkt som en 170 kilometer lang lineær by beregnet til at huse 9 millioner mennesker. Strukturen skulle være 500 meter høj og kun 200 meter bred, beklædt udelukkende med spejlglas og drevet af 100 procent vedvarende energi. Alle vigtige tjenester skulle være inden for fem minutters gang, og et højhastighedstogsystem skulle muliggøre en hel rejse på bare 20 minutter.

Allerede i april 2024 blev det annonceret, at linjen ville blive drastisk reduceret i størrelse. I stedet for 170 kilometer forventes byen nu kun at være 2,4 kilometer lang i 2030 – blot omkring to procent af den oprindeligt planlagte længde. Den forventede befolkning blev reduceret fra 1,5 millioner til under 300.000 mennesker. Denne massive reduktion kom efter, at projektet havde stået over for betydelige budgetoverskridelser og tekniske udfordringer. De anslåede omkostninger var steget til så meget som 8,8 billioner amerikanske dollars.

I januar 2026 rapporterede Financial Times, at The Line var under en "betydelig nedskæring og redesign". Det nye fokus var på at omdanne stedet til et datacenterhub som en del af kronprins Mohammed bin Salmans aggressive pres for at gøre kongeriget til en førende AI-aktør. Dens kystnære beliggenhed tilbød ideelle betingelser for datacentre, da havvand kunne bruges til køling. Saudi-Arabien havde allerede modtaget 18.000 AI-GPU'er fra Nvidia til sine statsfinansierede datacentre i maj 2025.

Andre Neom-projekter er også blevet reduceret. De Asiatiske Vinterlege i 2029, der efter planen skulle finde sted i Trojena-bjergskisportsstedet i Neom, er blevet udskudt på ubestemt tid. Dette er især bemærkelsesværdigt, da det var et af de få Neom-projekter med en fast international dato. Udsættelsen understreger de økonomiske og logistiske vanskeligheder, som hele Neom-projektet står over for.

Hvilke tekniske udfordringer gjorde The Line og Mukaab så vanskelige?

De tekniske udfordringer ved The Line var uden fortilfælde i byggeriets historie. Ressourcekravene knuste alle tidligere rekorder. Ifølge interne data ville hvert af de 800 meter lange moduler have krævet cirka syv millioner tons stål og over fem millioner kubikmeter beton. En insider fortalte Financial Times, at projektet ville forbruge cirka 60 procent af verdens årlige produktion af grønt stål – et klart urealistisk krav.

De strukturelle udfordringer var enorme. Vindbelastningerne på de 500 meter høje mure ville have været enorme, og dæmpning af vibrationerne fra de ophængte bygningssektioner udgjorde et komplekst ingeniørproblem. Spildevandsbortskaffelse for en vertikalt lagdelt by med millioner af indbyggere i en bredde på kun 200 meter ville også have været en logistisk bedrift. Det planlagte transportsystem var beregnet til at nå hastigheder på 510 kilometer i timen og dermed slå den nuværende verdensrekord for Shanghai Maglev på 431 kilometer i timen – et teknisk krav, der ville have krævet et betydeligt udviklingsarbejde.

Saudi-Arabiens industriminister, Bandar Al Khorayef, indrømmede en strategisk fejl: man kan ikke bygge en by først og derefter håbe, at virksomheder og mennesker vil følge efter. Den nye tilgang, sagde han, er først at opbygge økonomien, derefter tiltrække mennesker og lade byen vokse organisk. Denne erkendelse antyder, at The Line, i sin oprindelige form som en monolitisk spejlvæg, nu er historie.

Mukaab-projektet stod også over for betydelige tekniske forhindringer. Administrerende direktør Michael Dyke indrømmede, at det er "svært at finde en løsning på et problem, der endnu ikke eksisterer." Den planlagte verdens største AI-styrede displaykuppel inde i den 400 meter store kube findes ikke i denne form andre steder i verden. Hologramteknologien, som beskrevet i Mukaab-meddelelsen, er endnu ikke moden nok til en anvendelse i denne skala.

At sikre kubens strukturelle stabilitet og samtidig integrere komplekse teknologiske systemer, et internt spiraltårn og potentielt endda vandfunktioner gav ingeniørerne hidtil usete udfordringer. Kuben skulle være ekstremt robust og fuldstændig vandtæt for at beskytte teknologien. Kombinationen af ​​arkitektonisk innovation, teknologisk kompleksitet og ren skala gjorde Mukaab til et projekt, der var vanskeligt at planlægge, selv med de mest avancerede simuleringer.

Hvordan reagerede offentligheden på projektreduktionerne?

Reaktionerne på nedskæringen af ​​Saudi-Arabiens megaprojekter var blandede. Internationale medier og sociale medieplatforme fortolkede i vid udstrækning reduktionen som et tegn på, at de oprindelige planer var urealistiske. Kritikere havde fra starten udtrykt tvivl om gennemførligheden af ​​projekter som The Line, og den drastiske reduktion bekræftede efter deres mening denne skepsis.

Mukaab-designet vakte kontrovers ved afsløringen. De sociale medier oplevede kritik af den kubeformede bygnings lighed med Kaabaen, islams helligste sted, der ligger i centrum af den store moske i Mekka. Kaabaen er en kubeformet bygning, som muslimer verden over orienterer sig i under bøn. Den visuelle lighed blev af nogle opfattet som respektløs, selvom Mukaab-projektet forfulgte helt andre arkitektoniske og funktionelle mål.

I forbindelse med FIFA World Cup i 2034 og andre sportsinvesteringer er der dukket beskyldninger om "sportswashing" op. Kritikere hævder, at Saudi-Arabien bruger disse højprofilerede begivenheder til at aflede opmærksomheden fra menneskerettighedsspørgsmål og polere sit internationale image. Kronprins Mohammed bin Salman udtalte dog, at han "er ligeglad" med, hvad der siges om beskyldningerne om sportswashing, og understregede, at investeringer i sport har øget landets BNP med én procent – ​​en indikation af, at de økonomiske fordele er altafgørende i strategien.

Afstemningen om Expo 2030 afslørede også klar international støtte til Saudi-Arabien. Riyadh modtog 119 ud af 182 stemmer fra medlemmerne af Bureau International des Expositions, mens konkurrenterne Busan i Sydkorea kun fik 29 stemmer og Rom blot 17. Den italienske Expo-buddirektør, Giampiero Massolo, kritiserede skarpt resultatet og udtalte, at det ikke længere handlede om merit, men om "transaktioner".

Hvilken rolle spiller lave oliepriser i projektjusteringerne?

Lave oliepriser er den vigtigste eksterne faktor, der tvinger Saudi-Arabien til at justere sine Vision 2030-projekter. Saudi-Arabien er fortsat verdens største olieeksportør, og olieindtægterne udgør størstedelen af ​​statens indtægter. I 2022, da oliepriserne var høje, steg olieindtægterne med cirka 50 procent til 225 milliarder dollars, hvilket tegnede sig for 68 procent af de samlede statslige indtægter. Kongeriget opnåede et budgetoverskud på 27 milliarder dollars det år - det første overskud i otte år med samlede underskud på 457 milliarder dollars.

Siden da er situationen forværret dramatisk. Olieprisen faldt fra et højdepunkt på over 100 dollars pr. tønde i 2022 til omkring 62 til 65 dollars i begyndelsen af ​​2025. Disse priser er langt under det niveau, Saudi-Arabien har brug for til et afbalanceret budget. Analytikere vurderer, at kongeriget har brug for en oliepris på omkring 93 dollars pr. tønde for at finansiere sine ambitiøse udgiftsplaner.

Olieproduktion er også en faktor. Som medlem af OPEC+-gruppen er Saudi-Arabien underlagt produktionskvoter, der er designet til at understøtte oliepriserne gennem produktionsrestriktioner. I 2023 måtte kongeriget for eksempel kun producere 10,5 millioner tønder om dagen, sammenlignet med 10,6 millioner året før. Denne selvpålagte begrænsning reducerer yderligere indtægterne, selvom den teoretisk set har til formål at understøtte højere priser.

Kombinationen af ​​lavere priser og begrænset produktion har en direkte indvirkning på Kongerigets evne til at finansiere Vision 2030. Goldman Sachs forudsagde i april 2025, at Saudi-Arabiens budgetunderskud ville stige til 67 milliarder dollars - mere end det dobbelte af regeringens basisprognose fra slutningen af ​​2024. Dette ville tvinge kronprins Mohammed bin Salman til at låne mere på de globale obligationsmarkeder og yderligere reducere sine milliardplaner om at transformere økonomien.

Toby Iles, cheføkonom hos Jadwa Investment i Riyadh, kommenterede: "Saudi-Arabien er godt positioneret til at klare en periode med lavere oliepriser gennem udstedelse af gældsbreve og prioritering af udgifter. Den offentlige gæld er fortsat lav på omkring 30 procent af BNP, og de offentlige budgetreserver er fortsat høje." Ikke desto mindre understreger behovet for at udsætte eller nedskalere projekter, at Saudi-Arabien ikke er immun over for realiteterne på de globale energimarkeder.

Drag fordel af Xpert.Digital's omfattende, femdobbelte ekspertise i en omfattende servicepakke | R&D, XR, PR & optimering af digital synlighed - Billede: Xpert.Digital

Xpert.Digital besidder dybdegående viden på tværs af forskellige brancher. Dette giver os mulighed for at udvikle skræddersyede strategier, der er præcist afstemt med kravene og udfordringerne i dit specifikke markedssegment. Ved løbende at analysere markedstendenser og overvåge brancheudviklingen kan vi handle proaktivt og tilbyde innovative løsninger. Kombinationen af ​​erfaring og ekspertise skaber merværdi og giver vores kunder en afgørende konkurrencefordel.

Mere information her:

• Drag fordel af Xpert.Digital's 5 ekspertiseområder i én pakke – fra kun €500/måned

Hvordan adskiller den nuværende situation sig fra tidligere oliekriser?

Den nuværende situation adskiller sig på flere vigtige punkter fra tidligere oliepriskriser, som Saudi-Arabien har oplevet. Tidligere, især i perioden med høje priser fra cirka 2004 til 2014, hvor olien i gennemsnit kostede 90 til 100 dollars pr. tønde, var Saudi-Arabien næsten udelukkende afhængig af olieindtægter. På det tidspunkt tegnede olie sig for cirka 90 procent af statens indtægter og 90 procent af eksporten. Der var kun lidt indsats for at diversificere, da pengene flød frit.

Da olieprisen styrtdykkede i 2014 og 2015 til 36 dollars pr. tønde i december 2015, havde Saudi-Arabien et budgetunderskud på 13 procent af BNP. Dette var den alarmklokke, der førte til udviklingen af ​​Vision 2030. Krisen på det tidspunkt var dog relativt kortvarig, og priserne genvandt sig delvist.

Den nuværende situation er mere kompleks, fordi Saudi-Arabien nu er midt i en langsigtet transformationsproces. Kongeriget har allerede investeret milliarder i projekter, der sigter mod at diversificere sin økonomi. Lave oliepriser kommer på et kritisk tidspunkt, da mange af disse projekter stadig er i gang og endnu ikke genererer betydelige afkast. Den Internationale Valutafond bemærkede, at den ikke-oliebaserede økonomi voksede kraftigt i 2025 på trods af lave oliepriser – et tegn på, at diversificeringsindsatsen har en effekt. I første halvdel af 2025 voksede det ikke-oliebaserede BNP med 4,8 procent, hvilket bidrog med over 55 procent til det samlede BNP.

Disse fremskridt betyder, at Saudi-Arabien er mere modstandsdygtig i dag end under tidligere oliekriser. Arbejdsløshedsprocenten er faldet til rekordlave niveauer, og jobskabelsen i den private sektor er accelereret, især for kvinder. Økonomien er ikke længere så afhængig af olieprisudsving, som den engang var. Ikke desto mindre er denne diversificering stadig utilstrækkelig til at finansiere ambitiøse udgiftsplaner uden at være afhængig af olieindtægter.

En anden forskel ligger i gældsstrategien. I tidligere kriser havde Saudi-Arabien en lille offentlig gæld og trak i stedet på sine enorme valutareserver. I dag bruger kongeriget aktivt det internationale obligationsmarked. Dets offentlige investeringsfond har optaget betydelig gæld i de senere år for at finansiere sine investeringer – en strategi, der følges af andre statsejede investeringsfonde, som har rejst omkring 700 milliarder dollars i løbet af de sidste to årtier. Dette giver Saudi-Arabien mulighed for at fortsætte sin transformation, men øger også presset for at gennemføre projekter med succes og generere afkast.

Relateret til dette:

• Saudi-Arabiens industrielle revolution som game changer?

Hvad er de langsigtede udsigter for Vision 2030 og de resterende projekter?

Trods tilbageslag med individuelle megaprojekter er de langsigtede udsigter for Vision 2030 fortsat fundamentalt positive, omend med afdæmpede forventninger. Den Internationale Valutafond forudser en BNP-vækst på 4 procent for Saudi-Arabien i 2025 og 2026, hvilket er betydeligt højere end de globale vækstrater. Denne vækst vil i stigende grad blive drevet af den ikke-oliebaserede økonomi, hvilket afspejler hovedmålet med Vision 2030.

En omlægning af den offentlige investeringsfond mod sektorer som logistik, mineraler, kunstig intelligens og religiøs turisme kan vise sig at være strategisk klog. Disse områder lover mere bæredygtige og kortsigtede afkast end kapitalintensive ejendomsprojekter. Saudi-Arabiens placering gør det til et naturligt logistisk knudepunkt mellem Asien, Afrika og Europa, og de seneste forstyrrelser af sejlruter i Det Røde Hav understreger vigtigheden af ​​robuste forsyningskæder. Kongeriget besidder også store, stort set uudnyttede reserver af sjældne jordarter, som bliver stadig mere værdifulde i elektrificeringens og digitaliseringens tidsalder.

Fokus på kunstig intelligens rummer et særligt stort potentiale. Saudi-Arabien besidder rigelige energiressourcer, der er nødvendige for at drive energiintensive AI-datacentre. Dens kystnære beliggenhed ved Neom giver for eksempel ideelle betingelser for afkøling af datacentre med havvand. Med 18.000 AI-GPU'er leveret af Nvidia og ambitiøse planer for yderligere investeringer kan Saudi-Arabien faktisk positionere sig som en vigtig aktør i det globale AI-kapløb.

De prioriterede projekter, såsom Expo 2030, FIFA World Cup 2034, Diriyah og Qiddiya, har et mere konkret økonomisk fundament end Neoms og Mukaabs futuristiske visioner. De er baseret på gennemprøvede modeller – verdensudstillinger, store sportsbegivenheder, kulturcentre og temaparker er koncepter, der allerede har vist sig at være succesfulde på verdensplan. Qatar demonstrerede med FIFA World Cup 2022, at en Golfstat med succes kan være vært for en sådan begivenhed, selvom det involverer betydelige investeringer.

Saudi-Arabiens finansminister understregede, at regeringen vil fortsætte en underskudspolitik indtil 2028 – "med vilje", som han udtrykte det. Dette tyder på, at kongeriget er parat til at acceptere kortsigtede underskud for at nå langsigtede transformationsmål. Med en offentlig gæld på omkring 30 procent af BNP har Saudi-Arabien betydeligt mere finanspolitisk råderum end de fleste udviklede økonomier.

Den største udfordring er fortsat afhængigheden af ​​oliepriserne. Så længe priserne forbliver betydeligt under 90 dollars pr. tønde, vil Saudi-Arabien have svært ved at finansiere både sine løbende udgifter og sine ambitiøse investeringsplaner. Beslutningen om at udsætte og omprioritere projekter demonstrerer dog en pragmatisk og realistisk tilgang, som er at foretrække frem for stædigt at klamre sig til urealistiske planer.

Hvad betyder disse udviklinger for udenlandske investorer og partnere?

For udenlandske investorer og forretningspartnere præsenterer udviklingen i Saudi-Arabien både udfordringer og muligheder. Nedskæringen eller udskydelsen af ​​megaprojekter betyder, at nogle af de mest spektakulære forretningsmuligheder, der er blevet annonceret i de seneste år, ikke længere er tilgængelige, i hvert fald midlertidigt. Virksomheder, der har spekuleret i kontrakter relateret til Mukaab eller den oprindelige version af The Line, skal gentænke deres strategier.

Samtidig betyder omlægningen mod mere realistiske og økonomisk levedygtige projekter, at de resterende initiativer sandsynligvis rent faktisk vil blive implementeret. Murabbas nye administrerende direktør, Michael Dyke, understregede på en konference: "Det bedste, jeg kan sige, er: Vi er her. Vi er ægte, og det er det nu." Denne udtalelse var ment som et signal til udenlandske partnere om, at der på trods af justeringerne stadig eksisterer betydelige investeringsmuligheder.

De prioriterede projekter tilbyder forskellige partnerskabsmuligheder. Omfattende infrastrukturprojekter er nødvendige for Expo 2030 og FIFA World Cup 2034, lige fra stadioner og transportsystemer til indkvartering. Diriyah-projektet har allerede tildelt kontrakter til en værdi af 5,8 milliarder riyal til et joint venture mellem Nesma & Partners, UJSC og MAN Enterprise for Qurain Cultural District og 7,8 milliarder riyal til et joint venture mellem China State Construction Engineering og El Seif Engineering Contracting for Northern District.

Tyske virksomheder er allerede betydelige aktører i den saudiarabiske byggeindustri. Virksomheder som Bauer, Keller, Linde, Siemens og ThyssenKrupp har underskrevet kontrakter til en værdi af mellem 40 og 400 millioner amerikanske dollars. ThyssenKrupp Nucera leverer for eksempel teknologien til et massivt brintanlæg, som er en del af Neoms energistrategi, og som efter planen skal sættes i drift i 2026.

Skiftet i fokus mod teknologi og innovation, især inden for AI, åbner nye muligheder for teknologivirksomheder. Saudi-Arabien søger "de bedste hjerner på planeten", som administrerende direktør Dyke udtrykte det, til at løse store teknologiske udfordringer. Dette kunne være særligt interessant for virksomheder inden for kunstig intelligens, datacentre, vedvarende energi og smart city-teknologier.

Investorer bør dog overveje risiciene. Afhængigheden af ​​oliepriser betyder, at yderligere projektjusteringer er mulige, hvis priserne forbliver lave eller falder yderligere. Den Offentlige Investeringsfonds høje låneoptagelse, hvor det årlige finansieringsbehov forventes at stige fra 40 milliarder dollars i 2023 til 70 milliarder dollars i 2025, kan blive problematisk i tilfælde af forsinkelser eller afbrydelser.

Hvor gennemsigtig er Saudi-Arabien i sin kommunikation vedrørende projektjusteringer?

Saudi-Arabiens gennemsigtighed i kommunikationen af ​​projektjusteringer er forbedret betydeligt i de senere år, selvom der stadig er plads til forbedringer efter vestlige standarder. Økonomiminister Faisal al-Ibrahim udviste bemærkelsesværdig åbenhed, da han udtalte: "Vi opererer med stor gennemsigtighed og vil ikke vige tilbage for at indrømme, at vi har været nødt til at udsætte, forsinke eller omlægge projekter." Denne udtalelse markerer et skift i Kongerigets kommunikationsstrategi.

Tidligere var Saudi-Arabien kendt for sin optimisme og en vis mangel på gennemsigtighed omkring detaljerne i sine megaprojekter. Kritikere klagede ofte over, at gennemførligheden og finansieringen af ​​mange projekter forblev uklar. Nylige meddelelser om forsinkelser og nedskæringer tyder dog på, at Kongeriget i stigende grad er villig til offentligt at anerkende udfordringerne.

Budgettet for 2026, der blev offentliggjort i december 2025, indeholdt ingen specifikke referencer til megaprojekter som Neom eller New Murabba, i modsætning til tidligere år. Observatører fortolkede dette som en yderligere indikation af, at Saudi-Arabien nedprioriterede disse projekter, uden dog at meddele en officiel opgivelse. Finansminister Mohammed Al-Jadaan udtalte, at den offentlige investeringsfond (PIF) og finansministeriet sikrede, at de indledende projektplaner blev rekalibreret for at bekræfte, at de ville levere de tilsigtede resultater.

Oplysningerne om stoppet for byggeriet af Mukaab og nedskæringen af ​​The Line stammer i vid udstrækning fra medierapporter, der citerer anonyme kilder, ikke fra officielle regeringsmeddelelser. Da Financial Times rapporterede om Neoms drastiske nedskæringer i januar 2026, benægtede Neom ikke rapporterne, men udtalte blot, at de "altid ser på, hvordan vi fases og prioriterer vores initiativer, så de stemmer overens med nationale mål og skaber langsigtet værdi.".

Denne type kommunikation – hverken en fuldstændig bekræftelse eller en benægtelse – er karakteristisk for Saudi-Arabiens nuværende tilgang. Den giver mulighed for en vis grad af fleksibilitet og undgår indtryk af en komplet fiasko, samtidig med at den ikke fuldstændigt tilslører situationens realitet. For internationale investorer og partnere betyder det, at de skal læse mellem linjerne og bruge forskellige informationskilder for at få et fuldstændigt billede af situationen.

Hvilke erfaringer kan man drage af projektjusteringerne?

Justeringerne af Saudi-Arabiens megaprojekter tilbyder adskillige vigtige lærdomme for ambitiøse udviklingsprogrammer verden over. Den første, og måske vigtigste, lærdom er, at selv lande med enorme finansielle ressourcer ikke er immune over for økonomiske realiteter. Saudi-Arabien, et af verdens rigeste lande med en statslig formuefond på 925 milliarder amerikanske dollars, måtte tilpasse sine planer, da det finansielle fundament forværredes. Dette understreger vigtigheden af ​​realistisk finansiel planlægning, der tager højde for forskellige scenarier.

En anden lektie vedrører balancen mellem vision og pragmatisme. Projekter som The Line og Mukaab var utvivlsomt visionære, og hvis de var blevet realiseret, ville de have omdefineret grænserne for arkitektur og bydesign. Men visioner alene er ikke nok. Udtalelsen fra den saudiarabiske industriminister om, at man ikke kan bygge en by og derefter håbe, at mennesker og økonomi vil følge perfekt, indkapsler en grundlæggende planlægningsfejl. Succesfuld byudvikling kræver organisk vækst baseret på reel efterspørgsel, ikke spekulative prognoser.

De teknologiske udfordringer er muligvis blevet undervurderet. CEO Michael Dykes indrømmelse af, at det er "svært at finde en løsning på et problem, der endnu ikke eksisterer", fremhæver begrænsningerne ved den nuværende teknologiske tilstand. Projekter baseret på teknologier, der endnu ikke eksisterer, indebærer betydelige risici. En faseopdelt tilgang, hvor teknologier først testes i mindre skala, før de implementeres i gigantiske projekter, ville være mindre risikabel.

Vigtigheden af ​​prioritering fremgår tydeligt af erfaringerne fra Saudi-Arabien. Ikke alle ambitiøse projekter kan forfølges samtidigt, især når de økonomiske ressourcer er begrænsede. Beslutningen om at fokusere på projekter med konkrete internationale forpligtelser og deadlines – såsom Expo 2030 og FIFA World Cup 2034 – samt på projekter med dokumenterede forretningsmodeller – såsom kulturcentre og temaparker – demonstrerer strategisk tænkning. Dette er en pragmatisk tilgang, der sandsynligvis vil resultere i flere gennemførte projekter end at forfølge alle ambitiøse planer på én gang.

En anden konklusion vedrører kommunikation. Saudi-Arabiens stigende gennemsigtighed omkring udfordringer og tilpasninger er positiv, selvom den endnu ikke er perfekt. At anerkende vanskeligheder er mere troværdigt end at klamre sig til åbenlyst urealistiske tidsfrister. Det giver også mulighed for mere realistisk planlægning for alle interessenter, fra investorer til leverandører.

Endelig understreger erfaringen vigtigheden af ​​økonomisk diversificering for ressourceafhængige økonomier. Saudi-Arabiens sårbarhed over for lave oliepriser ville være mindre problematisk, hvis landets ikke-oliebaserede økonomi var mere udviklet. Vision 2030 sigter mod netop dette, men transformationsprocessen tager tid. Lande i lignende situationer bør begynde at diversificere tidligt, ideelt set når råvarepriserne stadig er høje, og der er tilstrækkelig kapital til rådighed til investeringer i alternative sektorer.

☑️ Vores forretningssprog er engelsk eller tysk

☑️ NYT: Korrespondance på dit modersmål!

Konrad Wolfenstein

Jeg og mit team er glade for at stå til rådighed for dig som din personlige rådgiver.

Du kan kontakte mig ved at udfylde kontaktformularen her eller blot ringe til mig på +49 89 89 674 804 ( München) . Min e-mailadresse er: [email protected]

Jeg glæder mig til vores fælles projekt.

☑️ SMV-support inden for strategi, rådgivning, planlægning og implementering

☑️ Oprettelse eller omlægning af den digitale strategi og digitalisering

☑️ Udvidelse og optimering af internationale salgsprocesser

☑️ Globale og digitale B2B-handelsplatforme

☑️ Pioner inden for forretningsudvikling / marketing / PR / messer