Den nye kolde krig finder sted i isen: kampen om Grønland er blot ét aspekt – de 4 baggrundsfaktorer

Den nye kolde krig finder sted i isen: Mens Donald Trump fornyer sine ambitioner for Grønland, udfolder en geopolitisk reorganisering af global betydning sig i det fjerne nord

Arktis har forvandlet sig fra en perifer region af is og sne til et centralt skakbræt for stormagterne. Kernen i denne konflikt ligger kampen mellem USA's strategiske mål og Kinas såkaldte "Polar Silkevej". Mens Trumps aggressive bud på at købe Grønland skaber medieopmærksomhed, er de drevet af kold kalkulation: Washingtons strategi sigter primært mod at inddæmme kinesisk indflydelse og sikre kritiske ressourcer såsom sjældne jordarter, som er essentielle for moderne højteknologi.

Analysen viser dog, at kampen om Grønland kun er ét aspekt. Mens øen er et eftertragtet sted for minedrift og infrastruktur for Beijing, ligger den sande nøgle til arktisk dominans et andet sted: i Nordøstpassagen langs den russiske kyst. Denne rute lover en revolution inden for global logistik. Den forkorter transportruterne til Europa drastisk og gør Kina mindre afhængigt af flaskehalse kontrolleret af Vesten, såsom Suezkanalen eller Malakkastrædet.

Den følgende rapport belyser de komplekse frontstrukturer i den arktiske is. Den analyserer, hvordan USA systematisk blokerer kinesiske investeringer i Grønland, hvorfor NATO advarer mod den militære "dual use"-strategi for kinesiske forskningsfartøjer, og hvorfor den langsigtede succes med Beijings planer afhænger mindre af Danmarks ø end af samarbejdet med Moskva og selve den smeltende is.

Grønlandskrisen: Analyse af magtkampen i Arktis

Amerikanske ambitioner i Grønland forstyrrer Kinas polare Silkevej, men udgør ikke en eksistentiel trussel. Om Kinas arktiske strategi vil lykkes på lang sigt, afhænger mindre af Grønland selv og mere af udviklingen af ​​Nordøstpassagen og det kinesisk-russiske samarbejde. Trumps grønlandske offensiv markerer et yderligere skridt i retning af systematisk inddæmning af kinesiske indflydelsessfærer – en strategi, der strækker sig fra Afrika gennem Indo-Stillehavsområdet til Arktis.

Kinesisk-russisk samarbejde refererer til det tætte strategiske partnerskab mellem Kina og Rusland inden for politik, økonomi, militære anliggender og geopolitik, som er blevet systematisk udvidet siden 1990'erne.

"Sino-russisk" er navngivet således, fordi ordkomponenten "sino-" betyder "kinesisk" i teknisk terminologi og stammer fra det latinske "Sinae" for Kina. "Sino-russisk samarbejde/relationer" er derfor blot den tekniske forkortelse for "kinesisk-russisk samarbejde/relationer".

Politisk kerne

• Grundlaget er "Traktaten om godt naboskab, venskab og samarbejde" fra 2001. Den etablerer et langsigtet partnerskab, respekt for suverænitet og gensidig støtte i centrale interesser.
• Begge stater ser deres samarbejde som en modmodel til en amerikansk-domineret verdensorden. De går ind for en verden med flere magtcentre og en "demokratisering" af internationale relationer.

Økonomi og energi

• Kina er den vigtigste køber af russisk energi (olie, gas, kul) og en nøglepartner i udviklingen af ​​Sibirien og det russiske Fjernøsten.
• Trods et fald oversteg den bilaterale handel stadig 200 milliarder amerikanske dollars i 2025. Den omfatter i stigende grad højteknologi, landbrug og den digitale økonomi.

Militær- og sikkerhedspolitisk dimension

• Begge sider koordinerer sikkerhedsspørgsmål, udfører fælles øvelser og uddyber samarbejdet om information og våben. De danner dog ikke formelt en klassisk militæralliance som NATO.
• I officielle dokumenter understreger de, at de ikke vil indgå alliancer rettet mod hinanden. Desuden vil de ikke deltage i initiativer, der underminerer deres partners sikkerhed eller territoriale integritet.

Internationale organisationer og regioner

• Kina og Rusland samarbejder tæt i formater som BRICS-landene og Shanghai Cooperation Organization. Målet er at styrke deres indflydelse i det globale Syd og i Eurasien.
• På regionalt niveau samarbejder de primært i det russiske Fjernøsten, i grænseregionen og i stigende grad i Arktis og Nordøstasien, for eksempel om infrastruktur, logistik og nye skibsruter.

Partnerskabets art

• Eksperter beskriver ofte forholdet som et "strategisk partnerskab med grænser": Det er tæt og vigtigt for begge sider, men bevidst uden en formel alliance og med deres egne, til tider forskellige, interesser.
• Samarbejdet uddybes yderligere af Ruslands konflikt med Vesten og den systemiske rivalisering mellem Kina og USA. Det forbliver dog pragmatisk og interessedrevet, ikke ideologisk sammensmeltet.

Kinas polarsilkevej under pres fra amerikansk interesse i Grønland

Kinesiske ambitioner i Grønland havde allerede lidt adskillige betydelige tilbageslag, selv før Trump offentligt fornyede sine territoriale krav. Store projekter som uranminedrift i Kuannersuit og opførelsen af ​​to lufthavne af det kinesiske statsejede byggefirma CCCC blev modarbejdet af vetoer fra Washington. Allerede i 2016 forsøgte et kinesisk firma at købe en nedlagt flådebase i det sydlige Grønland – et skridt, der blev blokeret af danske myndigheder af hensyn til national sikkerhed.

I 2021 havde Grønland tilbagekaldt alle resterende kinesiske adgangsrettigheder til minesektoren med henvisning til miljøhensyn og strategiske sikkerhedshensyn. Ud af de 39 minedriftslicenser, der var aktive i Grønland i 2020, var ingen ejet af kinesiske virksomheder. Grønlands forbud mod uranminedrift og landets stigende kontrol over udenlandsk indflydelse har yderligere begrænset Beijings tilstedeværelse på øen.

Denne udvikling blev yderligere intensiveret af det stigende amerikanske pres på Grønland. Amerikanske embedsmænd besøgte Tanbreez-mineprojektet i det sydlige Grønland to gange i 2024. De leverede gentagne gange et klart budskab til det pengetrængte firma: Sælg ikke den store forekomst til en køber med tilknytning til Beijing. Et konkurrerende projekt fra Energy Transition Minerals, der også sigter mod at udvinde sjældne jordarter, og hvor kinesiske Shenghe er den største aktionær, er gået i stå på grund af langvarige juridiske tvister.

Salget af Tanbreez til det amerikanske firma Critical Metals viser, at amerikanske embedsmænd har haft større succes i Grønland end i Afrika. Også der forsøger de at opveje Kinas indflydelse i det mineralrige centralafrikanske kobberbælte. Denne systematiske fortrængning af kinesiske interesser fra Grønland fandt allerede sted under Biden-administrationen og vil utvivlsomt intensiveres under Trump.

Relateret til dette:

• Grønland: Kinas skarpe advarsel til USA – Eskalerer striden om "Polarsilkevejen"?

Nordøstpassagen som den egentlige kerne i den polare Silkevej

Den afgørende indsigt er imidlertid, at Grønland er af sekundær betydning i forhold til Kinas Polar Silkevej. Den sande kerne i denne strategi ligger i Nordøstpassagen langs Ruslands nordkyst, ikke i grønlandske ressourceprojekter. Polar Silkevejen sigter primært mod tre strategiske mål: betydeligt forkortede handelsruter til vestlige lande via Nordøstpassagen, privilegeret adgang til arktiske ressourcer gennem samarbejde med Rusland og udvikling af polarruten som en del af den "Nye Silkevej" (Belt and Road Initiative).

Nordøstpassagen forkorter rejsen fra Dalian til Rotterdam til cirka 33 dage, mens ruten gennem Suezkanalen tager omkring 48 dage. Denne rute er betydeligt hurtigere og kan hjælpe Beijing med at reducere sin store afhængighed af Malakkastrædet og minimere risikoen for en flådeblokade fra udenlandske magter. For Kina ligger værdien i adgangen til råvarer, såsom dem i Grønland, som ville blive transporteret til Kina, forarbejdet der og derefter sendt tilbage til vestlige markeder som færdige produkter.

Det kinesisk-russiske samarbejde langs Nordøstpassagen er omdrejningspunktet. Siden 2016 har et datterselskab af det statsejede kinesiske forsvarsselskab China Poly Group investeret 300 millioner dollars i en kulterminal i Murmansk og indvilliget i at bygge en dybhavshavn i Arkhangelsk. Kinesiske investorer har også stillet op til 60 procent af kapitalen til rådighed for flydende naturgas (LNG)-projektet på Ruslands Yamal-halvø.

En aftale underskrevet i juni 2024 mellem det russiske statsejede selskab Rosatom og rederiet New New Shipping Company har til formål at gøre Nordøstpassagen sejlbar året rundt. Transittrafikken gennem denne passage nåede rekordniveauer i sommeren og efteråret 2024. Den førende operatør er det kinesiske rederi New New Shipping, som nu driver otte skibe, der betjener ruterne mellem Kina og Skt. Petersborg.

Kina får ikke blot mere adgang til, men i nogle tilfælde endda kontrol over den Nordlige Sørute. Under statsbesøget i Beijing i marts 2023 blev det besluttet at oprette en fælles paraplyorganisation for skibsfart i Nordøstpassagen. Samarbejdet mellem den kinesiske kystvagt og den russiske grænsevagt, som blev aftalt i Murmansk i april 2023, bygger på dette fundament.

NATO's øverstkommanderende ser trussel fra Kina

Militær rekognoscering under dække af videnskab

Den øverste allierede kommandør i Europa, Alexus G. Grynkewich, har eksplicit advaret om kinesiske aktiviteter i det fjerne nord. Kineserne sender forskningsfartøjer til regionen, som under dække af videnskabelig forskning sandsynligvis udfører militær rekognoscering. I løbet af den seneste isfri sæson forblev skibe usædvanligt langt ud for Alaskas nordkyst. Derudover er der fælles patruljer med russerne.

Disse observationer bekræfter den dobbelte anvendelse af kinesiske arktiske aktiviteter. Den kinesiske flåde besidder allerede 50 isbrydere, mens USA kun har to. Den kinesiske flåde har massivt udvidet sin tilstedeværelse i Arktis i de senere år. Dette forstærker NATO-alliernes bekymringer om Kinas voksende militære magt i regionen.

Arktis' strategiske betydning for NATO

Arktis vinder strategisk betydning for NATO, efterhånden som det geopolitiske konkurrencecenter mellem stormagterne flytter sig nordpå. Regionen tilbyder den korteste luftrute mellem Nordamerika og Eurasien og er hjemsted for vital militær infrastruktur. Øget kinesisk-russisk samarbejde i Arktis udgør en direkte udfordring for NATO's sikkerhedsinteresser.

NATO har intensiveret sit fokus på Arktis og understreger behovet for en stærkere tilstedeværelse. Alliancen anerkender, at Arktis er blevet en arena for konkurrence og potentiel konflikt, og arbejder på at styrke sine evner til at forsvare sig mod trusler i dette barske miljø.

Hub for sikkerhed og forsvar - Billede: Xpert.Digital

Sikkerheds- og forsvarshubben tilbyder ekspertrådgivning og opdateret information for effektivt at støtte virksomheder og organisationer i at styrke deres rolle i europæisk sikkerheds- og forsvarspolitik. I tæt samarbejde med SME Connect Defence Working Group fremmer den især små og mellemstore virksomheder (SMV'er), der ønsker at videreudvikle deres innovative kapacitet og konkurrenceevne i forsvarssektoren. Som et centralt kontaktpunkt skaber hubben således en afgørende bro mellem SMV'er og europæisk forsvarsstrategi.

Relateret til dette:

• SME Connect Defence-arbejdsgruppen – Styrkelse af SMV'er i europæisk forsvar

Trumps Grønlandsstrategi: "Noget vil dukke op."

Kravet om overtagelse

Den amerikanske præsident Donald Trump har gentaget sit krav om, at USA overtager Grønland, og har sat spørgsmålstegn ved Danmarks evne til at forsvare øen. "Jeg tror, ​​at der vil blive fundet noget," sagde Trump til journalister i Det Hvide Hus. "Grønland er meget vigtigt for den nationale sikkerhed, herunder dansk sikkerhed," forklarede han. "Og problemet er, at der absolut ikke er noget, Danmark kan gøre, hvis Rusland eller Kina vil besætte Grønland, men der er alt, hvad vi kan gøre," tilføjede Trump.

Disse udtalelser afspejler en langvarig amerikansk strategi, der ser Grønland som et centralt knudepunkt for sikkerhed i Arktis. USA har været ansvarlig for Grønlands forsvar siden 1951. Pituffik Air Base (tidligere Thule) er af enorm betydning for det amerikanske missilvarslingssystem og rumovervågning. Basen gennemgår i øjeblikket en modernisering til flere milliarder dollars.

Relateret til dette:

• Lovforslag til Donald Trump: Hvad ville Grønland koste USA til markedspriser?

De strategiske begrænsninger for amerikansk inddæmning

Selvom Trumps grønlandske offensiv yderligere kan begrænse Kinas tilstedeværelse på øen, kan den ikke underminere den grundlæggende logik bag Silkevejen. Nordøstpassagen løber langs den russiske kyst, ikke gennem grønlandsk farvand. Så længe Moskva og Beijing uddyber deres samarbejde, vil denne korridor forblive tilgængelig for Kina.

Den øgede amerikanske tilstedeværelse i Grønland skaber imidlertid strategiske problemer for Kina. En udvidet amerikansk militær tilstedeværelse ville styrke de amerikanske overvågnings- og forsvarskapaciteter i Arktis betydeligt. Dette ville også muliggøre en tættere overvågning af kinesiske aktiviteter i regionen.

Ikke desto mindre viser den nuværende udvikling, at kinesiske virksomheder efter mange mislykkede forsøg i Grønland har flyttet deres fokus til projekter i Ruslands arktiske region. Antallet af kinesiske virksomheder, der opererer der, siges at være steget. Dette tyder på en pragmatisk justering af Kinas strategi: Hvor direkte investeringer er blokeret, flytter Beijing sine aktiviteter til regioner, hvor det kan få adgang.

Kamp om sjældne jordarter og hurtigere containerskibsrute

Den polare silkevej som en logistisk revolution

Polarsilkevejen er langt mere end blot et prestigefyldt projekt for Beijing; det er en strategisk nødvendighed for at diversificere landets handelsruter. I 2025 markerede den vellykkede passage af den Nordlige Sørute med kinesiske containerskibe et vendepunkt i den globale logistik. Rejsen med "Istanbulbroen", et stort containerskib, der gennemførte rejsen fra Kina til Storbritannien på bare 20 dage i oktober 2025, demonstrerede de enorme tidsbesparelser sammenlignet med den traditionelle rute gennem Suezkanalen.

Denne rute er cirka 7.000 kilometer kortere end den sydlige rute. Dette reducerer ikke blot rejsetiden med næsten 40 procent, men sænker også brændstofomkostningerne betydeligt. I en tid, hvor konventionelle søruter er truet af geopolitiske konflikter, såsom i Det Røde Hav, tilbyder Arktis Kina et stabilt alternativ. Denne rute er i vid udstrækning uden for den amerikanske flådes kontrol, så længe partnerskabet med Rusland forbliver på plads.

Kvantitative fordele ved Nordøstpassagen

De strategiske fordele ved Polar Silkevejen kan udtrykkes i konkrete tal. Nordøstpassagen (NSR) reducerer afstanden fra Shanghai til Hamborg fra cirka 21.000 km via Suezkanalen til cirka 14.000 km – en besparelse på 7.000 km. Den gennemsnitlige rejsetid falder fra 35-50 dage til 18-25 dage, hvilket repræsenterer en acceleration på op til 50 procent. Brændstofbesparelserne varierer fra 20 til 40 procent, hvilket ikke kun medfører økonomiske fordele, men også forbedrer det miljømæssige fodaftryk.

Disse tal illustrerer, hvorfor Silkevejen er uundværlig for Kinas globale handelsstrategi. En reduktion af rejsetiden på op til 25 dage betyder ikke kun hurtigere forsyningskæder, men også betydeligt lavere omkostninger til kapitalbinding og lagerstyring.

Dominans inden for infrastruktur og isbryderflåde

Udvidelsen af ​​kinesiske aktiviteter i Arktis omfatter konstruktionen af ​​nye isbrydere. Byggeriet af en fjerde isbryder, potentielt atomdrevet, begyndte i 2025. Dette forbedrer yderligere Beijings operationelle kapaciteter i ekstreme nordlige breddegrader. Selvom disse fartøjer officielt er dedikeret til forskning, er de alsidige (civile og militære) og kan bruges til rekognoscering og til at støtte handelsskibe.

Kina besidder allerede verdens største flåde af isbrydere med over 50 fartøjer, mens USA kun har to. Denne numeriske overlegenhed gør det muligt for Kina at udføre videnskabelig udforskning af Arktis og samtidig demonstrere en militær tilstedeværelse. Den kinesiske flåde har udvidet sin tilstedeværelse i Arktis betydeligt i de senere år, hvilket øger NATO's bekymringer over Kinas voksende militære magt i det høje nord.

Kampen om sjældne jordarter og kritiske råmaterialer

Grønland besidder betydelige forekomster af sjældne jordarter og andre kritiske råmaterialer, der er essentielle for moderne teknologier. Tanbreez-projektet i det sydlige Grønland betragtes som en af ​​verdens største forekomster af sjældne jordarter. Det faktum, at dette projekt blev solgt til det amerikanske firma Critical Metals snarere end til kinesiske investorer, viser den succesfulde amerikanske strategi for at holde Beijing væk fra disse strategiske ressourcer.

Historisk set fokuserede Kinas strategi i Grønland på tre områder: uranminedrift (Kuannersuit-projektet), infrastrukturudvikling (lufthavnsbyggeri) og erhvervelse af militære områder. Alle tre tilgange mislykkedes på grund af politisk modstand og amerikansk indflydelse. Den systematiske fortrængning af kinesiske interesser fra Grønland begyndte under Biden-administrationen og vil utvivlsomt intensiveres under Trump.

Nordøstpassagens sårbarhed

Den langsigtede levedygtighed af Polar Silkevejen afhænger dog af faktorer uden for Kinas kontrol. Rusland kontrollerer i øjeblikket Nordøstpassagen og opkræver høje vejafgifter. Moskva påberåber sig artikel 234 i FN's havretskonvention, som giver lande med isdækkede kystlinjer udvidede rettigheder til at regulere skibsfarten.

Dette juridiske grundlag kan dog forsvinde, efterhånden som isen smelter. Klimamodeller viser, at dele af Arktis, der tidligere var isdækkede året rundt, kan være isfri i flere måneder ad gangen inden for to årtier. Inden 2065 kan sejlbarheden øges i en sådan grad, at helt nye ruter vil opstå i internationale arktiske farvande. Dette vil ikke blot reducere emissioner, men også mindske russisk kontrol over handelsruter i regionen. Efterhånden som isen smelter, vil skibsfarten flyttes fra russiske territorialfarvande til internationale arktiske farvande, hvilket forkorter ruterne med 30 til 50 procent.

Paradoksalt nok kan denne udvikling styrke Kinas position i Arktis, da adgangen til arktiske søruter så ville være mere åben for alle, hvilket ville svække Ruslands monopol. Dette ville dog også mindske vigtigheden af ​​det kinesisk-russiske samarbejde og rejse nye spørgsmål om, hvem der fastsætter reglerne i internationale arktiske farvande.

Arktis som en ny arena for stormagtsrivalisering

Den samlede vurdering af krisen i Grønland afslører et komplekst billede af geopolitisk konkurrence, hvor ingen af ​​siderne har en absolut dominerende position. Amerikanske ambitioner i Grønland skader Kinas Silkevej, men ødelægger den ikke. Grønland var aldrig den centrale søjle i denne strategi, men snarere et ønskværdigt supplement. Tabet af direkte adgang til grønlandske råvarer er et tilbageslag for Beijing, men ikke et strategisk kollaps.

Selve Silkevejen langs Ruslands nordkyst løber, og Kinas position der forbliver sikker for tiden. Det kinesisk-russiske samarbejde i Arktis er et bekvemmelighedspartnerskab, der er opstået ud af vestlige sanktioner mod Rusland og Kinas hunger efter alternative handelsruter og energikilder. Rusland er stærkt afhængig af Kina, især for energieksport. Kina støtter Rusland med langsigtede investeringer. Til gengæld tilbyder Rusland strategiske fordele, såsom adgang til Nordøstpassagen, som bliver mere og mere sejlbar på grund af smeltende is og næsten kan halvere transporttiden for kinesiske varer til Europa.

Denne situation vil ikke fundamentalt ændre sig som følge af Trumps grønlandspolitik. Det, der dog vil intensiveres, er den geopolitiske konkurrence i Arktis som helhed. Regionen er ved at forvandle sig fra en fjern isørken til en central arena i stormagtskampen. Kinas rolle i denne konkurrence er fortsat betydelig, men i stigende grad omstridt.

Fremtiden for den polariske silkevej afhænger i sidste ende af tre faktorer: for det første stabiliteten i det kinesisk-russiske partnerskab; for det andet tempoet i issmeltningen og den deraf følgende forskydning af sejlruter til internationalt farvand; og for det tredje Kinas evne til permanent at konsolidere sin tilstedeværelse i Arktis trods vestlig modstand. Udviklingen på alle tre områder er fortsat usikker, men Kinas strategiske ambition om at etablere sig som en stor polarmagt inden 2030 er urokkelig. Trumps grønlandske offensiv kan forsinke denne tidslinje, men den vil ikke afspore den.

Arktis vil blive en afgørende prøvesten i de kommende årtier: for USA's evne til at inddæmme kinesisk ekspansion og for Kinas evne til at etablere alternative magtcentre uden for Indo-Stillehavsregionen. Grønland er blot ét træk – omend et meget symbolsk et – i et langt større spil om kontrol over ressourcerne og handelsruterne i det 21. århundrede.

Vores globale branche- og økonomiske ekspertise inden for forretningsudvikling, salg og marketing - Billede: Xpert.Digital

Branchefokusområder: B2B, digitalisering (fra AI til XR), maskinteknik, logistik, vedvarende energi og industri

Mere information her:

• Ekspert Business Hub

Et tematisk knudepunkt, der tilbyder indsigt og ekspertise:

• Vidensplatform, der dækker globale og regionale økonomier, innovation og branchespecifikke tendenser
• En samling af analyser, indsigter og baggrundsinformation fra vores vigtigste fokusområder
• Et sted for ekspertise og information om aktuelle udviklinger inden for erhvervsliv og teknologi
• Et knudepunkt for virksomheder, der søger information om markeder, digitalisering og brancheinnovationer