Fra discountforhandler til STACKIT Cloud AI hyperscaler: Sådan planlægger Schwarz Group at angribe Amazon & Co. med en milliardsatsning

Europas svar på amerikanske clouds? Dette AI-center har til formål at sikre digital uafhængighed – mere end blot for Lidl & Kaufland: Schwarz Group bliver med STACKIT en cloud-udbyder for alle

Med en investering, der overgår selv Teslas Gigafactory, tager Schwarz Group, moderselskab for Lidl og Kaufland, et monumentalt skridt ind i den digitale fremtid. Et datacenter til elleve milliarder euro bliver bygget i Lübbenau, Brandenburg, som bliver blandt de største i Europa. Dette projekt er langt mere end blot en udvidelse af en detailgigants IT-infrastruktur; det er en strategisk omlægning, der har til formål at transformere sig fra en detailhandler til en europæisk hyperscaler og konkurrere med amerikanske giganter som Amazon Web Services, Microsoft og Google.

På grunden af ​​et tidligere kraftværk planlægger Schwarz Group at bygge et anlæg, der på sigt vil huse op til 100.000 topmoderne grafikprocessorer (GPU'er) – en kapacitet designet til storstilet træning og drift af kunstig intelligens (AI). Mens 2,5 milliarder euro vil blive investeret i byggeri, vil løveparen på 8,5 milliarder euro gå til den teknologiske infrastruktur. Med denne investering sigter Schwarz Group ikke kun mod at håndtere de enorme mængder data fra sit eget detailimperium med suverænitet, men også at tilbyde eksterne kunder et sikkert, europæisk cloud-alternativ. Under navnet STACKIT positionerer den digitale division Schwarz Digits sig som garant for digital suverænitet, datasikkerhed i overensstemmelse med GDPR-standarder og uafhængighed af ikke-europæiske love som den amerikanske Cloud Act. Denne ambitiøse transformation indebærer dog enorme risici: Kan en europæisk udbyder klare sig imod den overvældende konkurrence, og er den massive investering, der overstiger den årlige omsætning i sin egen digitale division med mere end fem gange, økonomisk forsvarlig? De elleve milliarders satsning i Spreewald bliver dermed en lakmusprøve for Europas digitale ambitioner.

Relateret til dette:

• AI-suverænitet for virksomheder: Er dette Europas AI-fordel? Hvordan en kontroversiel lov bliver en mulighed i den globale konkurrence

Detailgigant planlægger digital frigørelse – eller vil den sprænge sin balance?

Schwarz Group investerer elleve milliarder euro i et datacenter i Lübbenau, Brandenburg. Dette beløb overstiger betydeligt selv de seks milliarder euro, der er øremærket til Teslas Gigafactory i Grünheide, og markerer den største enkeltstående investering i detailkoncernens historie. Hvad der ved første øjekast ser ud til at være et massivt IT-infrastrukturprojekt, viser sig ved nærmere eftersyn som en strategisk omlægning af vidtrækkende betydning. Moderselskabet til Lidl og Kaufland forsøger intet mindre end at transformere sig fra en ren fødevareforhandler til en europæisk cloud-udbyder og indtager dermed en position, der hidtil har været domineret af amerikanske teknologigiganter.

Projektets omfang er imponerende. Et datacenter med en initial tilslutningsbelastning på 200 megawatt vil blive bygget på et område på 13 hektar inden udgangen af ​​2027. De seks uafhængige moduler vil i sidste ende kunne rumme op til 100.000 topmoderne grafikprocessorer (GPU'er). Til sammenligning er det datacenter, som Deutsche Telekom i øjeblikket bygger i München i samarbejde med Nvidia, udstyret med 10.000 GPU'er. Schwarz Group planlægger således et datacenter, der er ti gange større end sammenlignelige nuværende projekter i Tyskland.

Investeringen er fordelt på to hovedområder. To en halv milliard euro investeres i den fysiske konstruktion af anlægget, mens størstedelen af ​​de otte en halv milliard euro investeres i IT-infrastrukturen. Denne opdeling illustrerer projektets sande kerne: det handler mindre om beton og stål og mere om højt specialiseret computerteknologi, der kræves til træning og drift af kunstig intelligens. Schwarz Group positionerer sig dermed ikke som operatør af et almindeligt datacenter, men som leverandør af hyperskala AI-træningskapaciteter.

Strategisk omstilling ud over kerneforretningen

Den strategiske motivation bag denne investering bliver først tydelig, når man ser den på baggrund af Schwarz-koncernens samlede præstation. I regnskabsåret 2024 genererede koncernen en samlet omsætning på 175,4 milliarder euro med 595.000 medarbejdere på verdensplan. Dens to detailhandelsdatterselskaber, Lidl og Kaufland, driver tilsammen cirka 14.200 butikker i 32 lande. Den digitale division, Schwarz Digits, som inkluderer cloudplatformen STACKIT, fastholdt en stabil omsætning på 1,9 milliarder euro. Dette tal fremhæver en betydelig forskel: Mens detailhandelsforretningen genererer næsten 170 milliarder euro i omsætning, bidrager den digitale division kun med en brøkdel.

Investeringen på 11 milliarder euro svarer således til mere end fem gange den årlige omsætning for hele den digitale division. Et sådant forhold er exceptionelt, selv i den kapitalintensive teknologisektor, og kan ikke retfærdiggøres af kortsigtede afkastforventninger. Schwarz Group forfølger tydeligvis en langsigtet strategi for vertikal integration, der rækker langt ud over traditionel detailhandel. Denne strategi er modelleret efter Amazon, som begyndte at tilbyde sin egen IT-infrastruktur eksternt som en service i midten af ​​2000'erne. I dag er Amazon Web Services verdens førende inden for cloud-infrastruktur med en global markedsandel på 30 procent, foran Microsoft Azure med 20 procent og Google Cloud med 13 procent.

Vertikal integration tilbyder detailkoncernen adskillige strategiske fordele. For det første muliggør det fuld kontrol over sine egne data og systemer. I en branche, hvor millioner af transaktioner behandles dagligt ved kasserne, og enorme mængder data genereres fra forsyningskæder, ordreprocesser og kundeloyalitetsprogrammer, er denne datasuverænitet af betydelig strategisk værdi. Schwarz Group behandler ikke kun varebevægelser og betalingsstrømme, men besidder også detaljerede oplysninger om kundernes adfærd, præferencer og købsmønstre. Disse data danner et værdifuldt råmateriale til udvikling af proprietære AI-applikationer og datadrevne forretningsmodeller.

Derudover reducerer intern cloudinfrastruktur betydeligt afhængigheden af ​​eksterne udbydere. De tre store amerikanske hyperscalere kontrollerer cirka 72 procent af cloudmarkedet i Europa. Europæiske virksomheder, der bygger deres digitale infrastruktur på disse udbydere, bliver uundgåeligt teknologisk og økonomisk afhængige. Prissætningen dikteres af hyperscalerne, og migrering til alternative udbydere er komplekst og dyrt. Schwarz Group undgår denne afhængighed ved at opbygge sin egen kapacitet og dermed sikre langsigtet strategisk fleksibilitet.

Digital suverænitet som forretningsmodel

Schwarz Group positionerer ikke sit datacenter udelukkende til eget brug. Christian Müller og Rolf Schumann, de to bestyrelsesmedlemmer i den digitale division Schwarz Digits, understregede ved den første spadestik, at datacentret primært tjener virksomhedens egne behov, men at kapacitet også vil blive stillet til rådighed for eksterne kunder. Denne formulering antyder en hybrid forretningsmodel, hvor intern brug prioriteres, men hvor markedsføringen af ​​eksterne cloudtjenester skal udvikles som en yderligere indtægtskilde.

For denne eksterne forretning positionerer Schwarz Digits sig som leverandør af digital suverænitet med sin STACKIT cloud-platform. Konceptet er rettet mod virksomheder og offentlige institutioner, der ønsker deres data udelukkende behandlet i Europa og stiller de højeste krav til databeskyttelse og juridisk kontrol. STACKIT driver i øjeblikket fire datacentre i Tyskland og Østrig; et femte i Lübbenau ville udvide kapaciteten betydeligt. Schwarz Group understreger, at data udelukkende lagres i Tyskland og Østrig, at infrastrukturen er fuldt GDPR-kompatibel, og at der ikke gælder ekstraterritoriale love som f.eks. den amerikanske Cloud Act.

Denne positionering mødes med en stigende efterspørgsel. Især stærkt regulerede sektorer, såsom finansielle tjenester, sundhedsvæsen, offentlig administration og kritisk infrastruktur, søger cloudløsninger, der garanterer fuldstændig datasuverænitet. Markedsandelen for suveræne cloudløsninger på det samlede marked for offentlig cloud-infrastruktur i Tyskland anslås at nå cirka ti procent i 2030. Med et forventet markedsvolumen på over tyve milliarder euro svarer dette til et segment på omkring to milliarder euro, der synes opnåeligt for europæiske udbydere.

Schwarz Group er ikke den eneste aktør, der fokuserer på digital suverænitet. SAP, Deutsche Telekom, Ionos og Siemens forhandler fælles bud på EU-finansierede AI-datacentre. Den tyske regering har erklæret digital suverænitet som en politisk prioritet, og det tyske forbundsministerium for informationssikkerhed (BSI) annoncerede et samarbejde med Schwarz Digits i marts 2025 for at udvikle suveræne cloudløsninger til offentlig forvaltning. Den tyske minister for digitalisering, Karsten Wildberger, roste projektet i Lübbenau og udtalte, at Tyskland har brug for computerkraft for at konkurrere i spidsen for kunstig intelligens, og at kun med højtydende datacentre kan dets konkurrenceevne styrkes.

Denne politiske støtte er af betydelig betydning for projektet. I modsætning til mislykkede store projekter som Intel-fabrikken i Magdeburg, der endelig blev aflyst i juli 2025 efter lange forhandlinger om tilskud på i alt 9,9 milliarder euro, vil datacentret i Lübbenau ikke modtage nogen statslig finansiering. Schwarz Group finansierer projektet udelukkende med egne midler. Ikke desto mindre er den positive støtte fra politikere fordelagtig, især med hensyn til tilladelsesprocesser og regulatoriske spørgsmål. Det faktum, at ministeren for digitale anliggender personligt var til stede ved den første spadestik, understreger projektets strategiske betydning for Tysklands digitale infrastruktur.

Valg af lokation: mellem pragmatisme og symbolisme

Valget af Lübbenau i Spreewald-regionen som placering var baseret på pragmatiske overvejelser. Ejendommen ligger på stedet for det tidligere brunkulskraftværk i Lübbenau, som blev taget ud af drift i sommeren 1996. Den strømforsyningsinfrastruktur, der blev bygget til kraftværket, er dog stadig på plads og fuldt funktionel. Højspændingsledninger og transformerstationer, oprindeligt designet til en kraftværkseffekt på flere hundrede megawatt, gør det muligt at levere den nødvendige tilslutningskapacitet på 200 megawatt til datacentret uden behov for dyr ny infrastrukturudvikling. På mange andre potentielle steder ville udvidelse af en sådan netkapacitet kræve betydelige tids- og økonomiske investeringer.

Derudover tilbyder placeringen fremragende betingelser for integration i lokale energikredsløb. Den spildvarme, der genereres under datacentrets drift, kan ifølge Schwarz Group føres ind i den regionale energileverandørs fjernvarmenet og dermed forsyne op til 75.000 husstande med varme. Denne udnyttelse af spildvarme forbedrer projektets samlede energieffektivitet betydeligt og bidrager til dets miljømæssige legitimitet. Virksomheden understreger, at datacentret er beregnet til at fungere udelukkende på elektricitet fra vedvarende energikilder under normal drift. Det er dog fortsat uklart, om denne forsyning rent faktisk vil blive leveret udelukkende af dedikerede nye installationer, eller om det vil trække på den generelle elmix med tilsvarende certifikater.

Den geografiske placering tilbyder yderligere fordele. Lübbenau ligger i Lausitz-regionen, en region, der gennemgår strukturelle forandringer og oplever betydelig økonomisk omvæltning på grund af udfasningen af ​​brunkulsfyret kraftproduktion. Etableringen af ​​et storstilet projekt af denne størrelsesorden hilses velkommen regionalt, selvom den direkte beskæftigelse fortsat vil være begrænset. Rolf Schumann forklarede til pressen, at det primære nødvendige personale på stedet ville være sikkerhedspersonale og gartnere. De faktiske driftsprocesser i et moderne datacenter er stærkt automatiserede og kræver kun et begrænset antal højt kvalificerede specialister. De regionale økonomiske effekter vil i mindre grad stamme fra direkte beskæftigelse end fra byggeinvesteringer, erhvervsskatter og potentielle positive indvirkninger på det omkringliggende område.

Samtidig tilbyder Tysklands centrale beliggenhed fordele med hensyn til latenstid. Nærheden til Frankfurt Internet Exchange, et af verdens største datatrafikknudepunkter, muliggør hurtige dataoverførsler. For cloud-tjenester og især for AI-applikationer, der kræver overførsel af store mængder data, er netværksforbindelse afgørende. Desuden sikrer afstanden på over 400 kilometer til Schwarz-koncernens hovedkvarter i Neckarsulm geografisk redundans. I tilfælde af regionale afbrydelser eller katastrofer forbliver tilgængeligheden af ​​kritiske IT-systemer garanteret takket være den geografiske adskillelse af datacentrene.

Energiøkonomiske udfordringer i AI-alderen

Projektets energifodaftryk fortjener særlig opmærksomhed. Et datacenter med en tilslutningsbelastning på 200 megawatt forbruger lige så meget elektricitet ved fuld kapacitet som en mellemstor by. Med et gennemsnitligt elforbrug i en husstand på cirka 3.500 kilowatt-timer om året svarer en kontinuerlig fuld belastning på 200 megawatt til et årligt forbrug på omkring 1,75 terawatt-timer, hvilket svarer til elbehovet for omkring en halv million husstande. Denne skala er bemærkelsesværdig, især da datacentret er designet til at kunne udvides modulært i to byggefaser, og den tilslutningsbelastning potentielt kan øges yderligere i fremtiden.

Det høje energibehov skyldes dens specifikke anvendelse til AI-træning og inferens. Moderne højtydende grafikprocessorer som Nvidia H100 har en termisk designeffekt (TDP) på 700 watt. Et datacenter med hundrede tusinde sådanne processorer kræver halvfjerds megawatt elektrisk strøm alene til computerdrift. Dertil kommer energibehovet til køling, netværksinfrastruktur og operativsystemer, hvilket nemt kan fordoble det samlede strømbehov. Schwarz Group planlægger en tilslutningsbelastning på to hundrede megawatt, hvilket virker realistisk for den planlagte kapacitet.

Omkostningsstrukturen bestemmes i høj grad af elpriserne. Tyskland har de højeste elpriser for datacentre i Europa. I 2019 udgjorde de supplerende elomkostninger for datacenteroperatører i Tyskland €113,11 pr. megawatt-time, mens de i Holland kun var €17,08 pr. megawatt-time. Skatter, afgifter og netgebyrer tegner sig for cirka halvfjerds procent af elprisen i Tyskland, hvor EEG-tillægget er den største prisdriver. I modsætning til andre energiintensive industrier er datacentre ikke fritaget for EEG-tillægget.

Med et årligt forbrug på 1,75 terawatt-timer og en konservativ industriel elpris på 15 cent pr. kilowatt-time beløber de årlige elomkostninger sig til cirka 262 millioner euro. Over en antaget levetid på ti år udgør energiomkostningerne alene 2,6 milliarder euro. Dette tal illustrerer, at driftsomkostningerne i løbet af et datacenters levetid kan overstige investeringsomkostningerne betydeligt. Schwarz Group skal derfor sikre konkurrencedygtige elpriser på lang sigt for at kunne drives rentabelt. Levering af grøn elektricitet fra vedvarende energikilder kan give omkostningsfordele, hvis der indgås tilsvarende langsigtede forsyningskontrakter med producenter.

Den globale tendens mod øget brug af kunstig intelligens driver energibehovet i datacentre verden over op. I USA steg datacentres elforbrug fra 176 terawatt-timer i 2023 til anslået 325 til 580 terawatt-timer i 2028, hvilket vil repræsentere syv til tolv procent af det samlede amerikanske elforbrug. AI-applikationer tegner sig for omkring tyve procent af datacentres strømforbrug, og dette tal er stigende. En enkelt forespørgsel til en AI-model som ChatGPT forbruger omkring ti gange mere energi end en konventionel Google-søgning. Træning af store sprogmodeller kræver, at titusindvis af grafikprocessorer (GPU'er) kører kontinuerligt i ugevis, hvilket resulterer i ekstreme energistigninger.

Denne udvikling skaber ikke kun udfordringer for energiforsyningen, men rejser også spørgsmål om virksomhedens CO2-aftryk. Mens Schwarz Group understreger sin brug af vedvarende energi, er det store omfang af energibehovet i modstrid med virksomhedens klimamål. Som en del af Science Based Targets-initiativet har Schwarz Group forpligtet sig til at reducere alle emissioner til netto nul senest i 2050. For at opnå dette skal driftsemissioner i Scope 1 og 2 reduceres med 48 procent inden 2030. Et datacenter med et energiforbrug på en halv million husstande hindrer i væsentlig grad opnåelsen af ​​disse mål, selvom elforsyningen formelt kommer fra vedvarende kilder.

En ny dimension af digital transformation med 'Managed AI' (kunstig intelligens) – Platform & B2B-løsning | Xpert Consulting - Billede: Xpert.Digital

Her lærer du, hvordan din virksomhed kan implementere skræddersyede AI-løsninger hurtigt, sikkert og uden høje adgangsbarrierer.

En administreret AI-platform er din altomfattende og bekymringsfri løsning til kunstig intelligens. I stedet for at skulle håndtere kompleks teknologi, dyr infrastruktur og langvarige udviklingsprocesser, får du en færdiglavet løsning skræddersyet til dine behov fra en specialiseret partner – ofte inden for få dage.

De vigtigste fordele på et overblik:

⚡ Hurtig implementering: Fra idé til brugsklar applikation på dage, ikke måneder. Vi leverer praktiske løsninger, der skaber øjeblikkelig merværdi.

🔒 Maksimal datasikkerhed: Dine følsomme data forbliver hos dig. Vi garanterer sikker og kompatibel behandling uden at dele data med tredjeparter.

💸 Ingen økonomisk risiko: Du betaler kun for resultater. Store forudgående investeringer i hardware, software eller personale elimineres fuldstændigt.

🎯 Fokuser på din kerneforretning: Koncentrer dig om det, du er bedst til. Vi tager os af hele den tekniske implementering, drift og vedligeholdelse af din AI-løsning.

📈 Fremtidssikret og skalerbar: Din AI vokser med dig. Vi sikrer løbende optimering og skalerbarhed og tilpasser modellerne fleksibelt til nye krav.

Mere information her:

• Den administrerede AI-løsning - Industrielle AI-tjenester: Nøglen til konkurrenceevne inden for service-, industri- og maskintekniksektoren

Markedsdynamik mellem hyperscaler-dominans og europæiske alternativer

Den strategiske udfordring for Schwarz Group er at klare sig mod de etablerede hyperscalere. Amazon Web Services, Microsoft Azure og Google Cloud kontrollerer 63 procent af det globale marked for cloud-infrastruktur, og i Europa er deres markedsandel endnu højere på 72 procent. Denne dominans er baseret på årtiers førende positioner inden for teknologisk udvikling, global infrastruktur og markedspenetration. De tre virksomheder investerer årligt titusindvis af milliarder af euro i at udvide deres datacentre og udvikle nye tjenester. De besidder enorme udviklerosystemer, omfattende serviceporteføljer og en global tilstedeværelse, som europæiske udbydere ikke kan kopiere på kort sigt.

Schwarz Group skal derfor fokusere på specifikke markedssegmenter, hvor den har en konkurrencefordel. Konceptet om digital suverænitet er rettet mod kunder, der er villige til at betale en præmie for databeskyttelse og juridisk kontrol. For stærkt regulerede brancher, kritiske infrastrukturer og offentlige forvaltninger kan sikkerheden for, at data udelukkende behandles i Europa og er underlagt europæisk lov, være en afgørende faktor. Schwarz Group argumenterer for, at der med amerikanske hyperscalere er en risiko for, at amerikanske myndigheder kan få adgang til data i henhold til Cloud Act, selvom dataene fysisk er lagret i Europa.

Situationen er imidlertid mere kompleks, end marketingbudskaberne antyder. Det europæiske initiativ Gaia-X, der havde til formål at opbygge en netværksbaseret europæisk datainfrastruktur fra 2020, er i vid udstrækning mislykkedes. Interne tvister, uklare mål og inkluderingen af ​​amerikanske hyperscalere som medlemmer betød, at Gaia-X ikke formåede at medføre nogen væsentlige markedsændringer. Europas samlede markedsandel i cloudsektoren er fortsat faldende. Den politiske ambition om at skabe europæiske alternativer er indtil videre ikke blevet omsat til økonomisk levedygtige forretningsmodeller.

Schwarz Group adskiller sig fra Gaia-X ved sin pragmatiske tilgang. I stedet for at være afhængig af konsortier og statslig finansiering investerer virksomheden sine egne ressourcer og udnytter stordriftsfordelene i sin detailhandel. Den IT-infrastruktur, som Lidl og Kaufland har brug for til deres 14.200 butikker, tilbyder en solid baseline-udnyttelse. Med 4.000 medarbejdere administrerer Schwarz IT den digitale infrastruktur og alle softwareløsninger for 595.000 brugere i gruppen. Denne interne ekspertise og skala danner et fundament, som ekstern cloud-forretning kan bygges på. Gruppen driver over 23.000 servere, 30 petabyte data og et af verdens største SAP-detailhandelssystemer.

Samarbejdet med SAP fremhæver markedspotentialet. I oktober 2024 annoncerede Schwarz Digits og SAP lanceringen af ​​RISE med SAP på STACKIT-clouden. Dette partnerskab gør det muligt for SAP-kunder at migrere deres ERP-systemer til Schwarz-gruppens suveræne cloud i stedet for at være afhængige af amerikanske clouds. For SAP-brugere i tysktalende lande, der ønsker at bevare datasuveræniteten, tilbyder STACKIT således et attraktivt alternativ. Schwarz-gruppen migrerer selv SAP-systemerne fra Lidl og Kaufland til sin egen cloud, hvilket understreger tilbuddets troværdighed.

Yderligere partnerskaber demonstrerer indsatsen for at opbygge et økosystem. I oktober 2024 grundlagde Schwarz Digits og Deutsche Bahn DataHub Europe-platformen, som samler data fra industri og medier for at træne AI-modeller i overensstemmelse med lovkrav. Aleph Alpha, en tysk AI-virksomhed, som Schwarz Group har investeret i, leverer sine AI-modeller som Software-as-a-Service via STACKIT-clouden. Det første produktionssystem, AuditGPT, en AI-løsning til automatisering af revisionsprocesser, er allerede i brug hos Deutsche Bahn og Schwarz Group. Disse samarbejder skaber use cases og demonstrerer den praktiske anvendelighed af suveræne cloud-løsninger.

Relateret til dette:

• Hvad er bedre: Decentraliseret, fødereret, antiskrøbelig AI-infrastruktur eller AI Gigafactory eller hyperscale AI-datacenter?

Sammenlignende analyse af internationale datacenterinvesteringer

Schwarz-gruppens investering på 11 milliarder euro er en del af et globalt boom i datacenterinvesteringer. I november 2025 annoncerede Google planer om at investere 5,5 milliarder euro i Tyskland over de næste fire år, herunder opførelsen af ​​et nyt datacenter i Dietzenbach og udvidelsen af ​​sit eksisterende datacenter i Hanau. Deutsche Telekom og Nvidia investerer i fællesskab cirka 1 milliard euro i et datacenter i München. I USA planlægger Facebooks Meta et enkelt datacenter med en kapacitet på fem gigawatt, mens OpenAI sammen med forskellige partnere har til hensigt at bygge datacentre med en samlet kapacitet på over tyve gigawatt.

Disse tal illustrerer, at selvom Schwarz-koncernens investering er exceptionel efter europæiske standarder, er den på ingen måde overdreven på globalt plan. Det globale AI-boom driver en massiv udvidelse af datacenterkapaciteten. I Tyskland forventes investeringerne i datacentre at nå tolv milliarder euro i 2025. Den installerede kapacitet forventes at stige fra de nuværende 2.980 megawatt til over 5.000 megawatt i 2030. AI-datacentre, der i øjeblikket tegner sig for femten procent af den samlede kapacitet, forventes at øge deres andel til fyrre procent i 2030.

Tyskland er den førende datacenterlokation i Europa med en samlet kapacitet på cirka 2,4 gigawatt. I international sammenligning halter Tyskland dog betydeligt bagefter USA (omkring 40 gigawatt) og Kina. Den centrale placering i Europa, nærheden til Frankfurt Internet Exchange og stabile netværk med lave fejlrater gør Tyskland attraktivt. Ulemperne omfatter høje elomkostninger, langvarige tilladelsesprocesser og lovgivningsmæssige krav, der kan have en negativ indvirkning på konkurrenceevnen.

Schwarz Group drager fordel af den eksisterende infrastruktur på det tidligere kraftværk i Lübbenau, hvilket forenkler tilladelsesprocesser og nettilslutning. Ikke desto mindre er høje elpriser fortsat en strukturel ulempe for placeringen. I europæisk konkurrence står Tyskland over for konkurrence fra lande som Holland, Irland og skandinaviske lande, der tilbyder betydeligt lavere energipriser. Det faktum, at Schwarz Group stadig investerer i Tyskland, understreger den strategiske betydning af nærhed til sin kerneforretning og kundebase.

Risikovurdering mellem teknologisk vision og økonomisk virkelighed

Investeringen på 11 milliarder euro udgør betydelige økonomiske risici for Schwarz-gruppen. Dette beløb repræsenterer mere end seks procent af koncernens samlede årlige omsætning og næsten seks gange den årlige omsætning for dens digitale division. Selv for en virksomhed af denne størrelse er en sådan investering en byrde for balancen. Schwarz-gruppen øgede sine samlede investeringer med 7,5 procent til 8,6 milliarder euro i regnskabsåret 2024. Investeringer på 9,6 milliarder euro er planlagt til regnskabsåret 2025. Datacentret i Lübbenau vil øge denne investeringsrate betydeligt og vil kræve betydelige kapitalressourcer over flere år.

Refinansiering af denne investering afhænger af, at Schwarz Group rent faktisk får succes som cloud-udbyder på markedet. Intern brug af Lidl og Kaufland kan muligvis udnytte noget af kapaciteten, men for at retfærdiggøre investeringen økonomisk skal der genereres betydelige eksterne indtægter. Det tyske cloud-marked anslås at nå cirka to milliarder euro i 2030. Selv hvis Schwarz Group opnår en markedsandel på ti procent, svarer dette til en årlig omsætning på to hundrede millioner euro. Med en typisk bruttomarginstruktur i cloud-branchen på omkring tredive procent ville dette resultere i en årlig bruttofortjeneste på tres millioner euro, hvilket ville betyde en afskrivningsperiode på langt over hundrede år.

Denne forenklede beregning viser, at investeringen ikke kan retfærdiggøres udelukkende af cloud-indtægter. Schwarz Group skal derfor fokusere på yderligere værdiskabelse. Dette omfatter omkostningsbesparelser ved at undgå eksterne cloud-udgifter, opbygge strategiske positioner på fremtidige markeder og evnen til at udvikle AI-applikationer, der optimerer kerneforretningen. For eksempel kan AI-understøttede systemer styre forsyningskæder mere effektivt, forbedre lagerstyring, reducere svind eller muliggøre personlig markedsføring. Hvis sådanne applikationer fører til målbare forbedringer i detailforretningen, kan investeringen indirekte betale sig selv hjem.

En anden risiko ligger i den hurtige teknologiske udvikling. Kunstig intelligens udvikler sig med halsbrækkende hastighed, og nutidens banebrydende teknologi kan blive forældet på bare få år. Schwarz Group investerer i grafikprocessorer, hvis levetid anslås til omkring fem år, før forbedringer af ydeevnen fra nyere generationer nødvendiggør en opgradering. Investeringen på 8,5 milliarder euro i IT-infrastruktur skal derfor forstås som en løbende forpligtelse, da regelmæssige reinvesteringer er afgørende for at forblive teknologisk konkurrencedygtig.

Derudover er der en risiko for, at suveræne cloudløsninger ikke vil vinde indpas på markedet. Hvis europæiske virksomheder fortsat foretrækker amerikanske hyperscalere på trods af bekymringer om databeskyttelse, fordi de tilbyder en bredere serviceportefølje, bedre ydeevne eller lavere priser, vil efterspørgslen efter STACKIT forblive begrænset. Den digitale divisions nuværende omsætning på 1,9 milliarder euro viser, at de eksterne omsætninger endnu ikke har nået det niveau, der kræves for at refinansiere sådanne investeringer. Schwarz Group er i en udviklingsfase, hvis succes først kan vurderes om et par år.

Strukturpolitisk klassificering og makroøkonomisk perspektiv

Fra et økonomisk perspektiv er Schwarz-gruppens investering en blandet landhandel. På den ene side styrker den Tysklands digitale infrastruktur og bidrager til landets strategiske autonomi. Europa er stærkt afhængig af amerikanske teknologivirksomheder, hvilket udgør økonomiske og sikkerhedsmæssige risici. Opbygning af egne kapaciteter reducerer denne afhængighed og gør det muligt for europæiske virksomheder at opretholde datasuverænitet. Sådanne investeringer støtter også den tyske regerings politiske prioritet om at gøre Tyskland til en førende placering for datacentre.

På den anden side viser fiaskoen med projekter som Gaia-X, at politisk vilje alene ikke er nok til at etablere konkurrencedygtige alternativer. Hyperskalerernes markedsstyrke er baseret på årtiers investeringer, teknologisk ekspertise og stordriftsfordele, der er vanskelige at replikere. Europæiske udbydere skal koncentrere sig om nichemarkeder og kan ikke konkurrere med de amerikanske virksomheder i bred skala. Schwarz Group forfølger en smart nichestrategi med fokus på suveræne løsninger, men om dette vil være nok til at tjene deres investering på elleve milliarder euro ind igen, er fortsat usikkert.

De regionaløkonomiske effekter for Lübbenau og Lausitz er begrænsede. Datacentre skaber næsten ingen direkte arbejdspladser, da deres drift er stærkt automatiseret. Værdiskabelsen er koncentreret i byggefasen og i tjenester som vedligeholdelse og sikkerhed, som dog ikke genererer en betydelig mængde beskæftigelse. Den symbolske betydning af at etablere et fremsynet projekt i en region, der undergår strukturelle forandringer, er politisk værdifuld, men den erstatter ikke de arbejdspladser, der går tabt på grund af udfasningen af ​​kul.

Energidimensionen fortjener særlig opmærksomhed. Et datacenter med et elforbrug på en halv million husstande udgør betydelige udfordringer for energiforsyningen, især hvis målet er at bruge 100 % grøn elektricitet. Udbredelsen af ​​vedvarende energi skal holde trit for at sikre en positiv klimabalance. Selvom det er økologisk forsvarligt at bruge spildvarme til fjernvarme, kan det ikke kompensere for den høje absolutte energiefterspørgsel. I forbindelse med klimamålene må det sættes spørgsmålstegn ved, om de samfundsmæssige fordele ved AI-applikationer retfærdiggør det enorme ressourceforbrug.

Strategisk repositionering som et langsigtet spil

Schwarz-gruppens investering i Lübbenau er ikke et isoleret større projekt, men snarere en del af en omfattende strategisk omlægning. Gruppen transformerer sig fra en ren handelsvirksomhed til en diversificeret teknologikoncern med forretningsenheder inden for produktion, genbrug, IT og cloud-tjenester. Denne diversificering følger eksemplet med succesfulde virksomheder som Amazon, der kontrollerer værdikæder og udvikler nye forretningsområder gennem vertikal integration. Schwarz-gruppen udnytter stordriftsfordelene i sin handelsforretning til at opbygge kapacitet, der efterfølgende kan markedsføres eksternt.

Den langsigtede vision er klar: Schwarz Group sigter mod at etablere sig som den første europæiske hyperscaler og dermed indtage en position, der i øjeblikket udelukkende varetages af amerikanske virksomheder. Om dette mål er realistisk, er endnu uvist. Udfordringerne er enorme, succesmulighederne usikre, men den strategiske tilgang er sammenhængende. I stedet for at stole på statslig finansiering eller konsortier investerer gruppen sine egne ressourcer og skaber håndgribelige resultater.

De elleve milliarder euro bør forstås mindre som en kortsigtet investering i afkast og mere som en langsigtet strategi for strategiske positioner i den digitale økonomi. For en virksomhed med en årlig omsætning på 175 milliarder euro er beløbet betydeligt, men ikke livstruende. Schwarz Group har solide pengestrømme fra sin detailhandel og kan bære denne investering, selvom afskrivningsperioden strækker sig over årtier. Den afgørende faktor vil være, om det lykkes at opbygge et bæredygtigt økosystem og erhverve tilstrækkeligt mange kunder, der anerkender digital suverænitet som en strategisk værdi og er villige til at betale for det.

De kommende år vil vise, om satsningen betaler sig. Den første byggefase er planlagt til at være færdig inden udgangen af ​​2027. Derefter vil det vise sig, om efterspørgslen efter suveræne cloud-tjenester rent faktisk er så høj som håbet, om omkostningerne holder sig inden for budgettet, og om den teknologiske udvikling overhaler investeringen. Schwarz Group spiller et højrisikospil, men den spiller det med beslutsomhed og økonomisk styrke. Om de elleve milliarder euro viser sig at være en fremsynet investering i fremtiden eller en dyr fejlberegning, vil først blive endeligt vurderet om et årti.

Konrad Wolfenstein

Jeg vil med glæde fungere som din personlige rådgiver.

kontakte mig på wolfenstein ∂ xpert.digital

Bare ring til mig på +49 89 89 674 804 (München) .

LinkedIn
 

Vores ekspertise i EU og Tyskland inden for forretningsudvikling, salg og marketing - Billede: Xpert.Digital

Branchefokusområder: B2B, digitalisering (fra AI til XR), maskinteknik, logistik, vedvarende energi og industri

Mere information her:

• Ekspert Business Hub

Et tematisk knudepunkt, der tilbyder indsigt og ekspertise:

• Vidensplatform, der dækker globale og regionale økonomier, innovation og branchespecifikke tendenser
• En samling af analyser, indsigter og baggrundsinformation fra vores vigtigste fokusområder
• Et sted for ekspertise og information om aktuelle udviklinger inden for erhvervsliv og teknologi
• Et knudepunkt for virksomheder, der søger information om markeder, digitalisering og brancheinnovationer