Systemkris kontra ständig frustration: De skrämmande parallellerna mellan USA och Tyskland

Trumpchock och Merz-nedgång: Varför USA och Tyskland vacklar samtidigt

Det är februari 2026, och det politiska klimatet på båda sidor av Atlanten präglas av djup desillusionering. Strax före USA:s president Donald Trumps prestigefyllda tal till nationen avslöjar en avslöjande opinionsundersökning ett alarmerande resultat: 57 procent av amerikanerna anser att deras nation är i ett svagt tillstånd. Trots en solid makroekonomisk tillväxt driver märkbara inflationsökningar på grund av aggressiva tullar, den drastiska omstruktureringen av regeringen under Elon Musks "DOGE"-initiativ och växande oro över demokratins grundvalar landet in i en exempellös kris. Förtroendet för traditionella institutioner och maktdelning urholkar snabbt – även inom det republikanska partiet.

Men denna massiva förlust av förtroende är inte ett rent amerikanskt fenomen. En titt på Tyskland avslöjar slående och alarmerande paralleller: Även här sjunker stödsiffrorna för den center-höger/center-vänster-koalitionsregeringen under förbundskansler Friedrich Merz till historiskt låga nivåer. Medan USA brottas med en fullskalig systemisk och institutionell kris, där den verkställande makten själv attackerar grunden för maktdelning, lider Tyskland av en förlamande prestationskris och ihållande stagnation. Denna artikel undersöker anatomin i en dubbel nationell frustration och visar varför två av världens viktigaste demokratier för närvarande kämpar mot den smygande urholkningen av allmänhetens förtroende – innan denna frustration slutligen bryter ut i nästa val.

När befolkningen förlorar förtroendet är mer än bara en opinionsundersökning i fara

I februari 2026 upplevde USA ett anmärkningsvärt ögonblick av politisk självreflektion. Bara timmar före president Donald Trumps mycket efterlängtade tal till nationen den 24 februari 2026, målade en storskalig opinionsundersökning av NPR, PBS News och Marist Institute en allvarlig bild: 57 procent av de tillfrågade amerikanska medborgarna beskrev nationens tillstånd som inte starkt eller till och med inte starkt alls. Detta var inte bara statistiskt brus, utan ett resultat med substans, drivet av konkreta ekonomiska, politiska och sociala omvälvningar. Samtidigt avslöjade en opinionsundersökning av Washington Post, ABC News och Ipsos ett ogillande på 60 procent för Trumps övergripande prestationer i ämbetet, med 47 procent som uttryckte starkt ogillande. Omdömet var ännu mer dramatiskt när det gällde specifika politikområden: endast 32 procent av de svarande godkände Trumps hantering av inflation och bara 34 procent av hans tullpolitik.

Dessa siffror är mer än bara en ögonblicksbild. De sammanfaller till en berättelse om institutionell erosion som sträcker sig långt bortom partipolitik och i sitt djup visar tydliga paralleller till stämningen i Tyskland, även om orsakerna och sammanhangen skiljer sig avsevärt åt.

Anatomin av en nationell desillusionering: Vad motiverar specifikt de 57 procenten

De 57 procent som bedömer tillståndet i unionen som svagt består av flera ömsesidigt förstärkande lager av missnöje. Den ekonomiska dimensionen är den mest uppenbara. Även om den amerikanska ekonomin växte med en årlig takt på 4,3 procent under tredje kvartalet 2025, och Goldman Sachs förutspår en BNP-tillväxt på 2,5 procent för 2026, når denna tillväxt inte många medborgare. Konsumentpriserna steg med 2,7 procent under 2025 jämfört med föregående år, där de tullar som Trump införde bidrog med cirka 0,7 procentenheter till inflationen, enligt ekonomers beräkningar. Utan effekterna av tullarna skulle inflationstakten ha legat runt 2,2 procent, betydligt närmare Federal Reserves mål.

Tullpolitiken, en central del av Trumps ekonomiska agenda, genererade totalt 287 miljarder dollar i tullintäkter år 2025. Medan företag initialt absorberade cirka 80 procent av tullkostnaderna, förutspår JPMorgan att denna andel kan sjunka till bara 20 procent år 2026, vilket sannolikt utlöser en märkbar prisökning på konsumtionsvaror, särskilt livsmedel och produkter med låg marginal. Priserna på importerade varor steg redan med cirka 5,4 procent mellan mars och september 2025, medan inhemska varor låg 3 procent över den tidigare trenden. Låginkomsthushåll drabbas särskilt, eftersom de oproportionerligt mycket köper billigare produkter, där tullbördan vältras över i högre grad.

Dramat förvärrades ytterligare av en historisk vändpunkt: Den 20 februari 2026, bara fyra dagar före talet till nationen, förklarade Högsta domstolen med sex röster mot tre Trumps omfattande nödtullar enligt International Emergency Economic Powers Act författningsstridiga. Överdomare John Roberts konstaterade att grundarna inte hade beviljat den verkställande makten någon beskattningsrätt och att presidenten var tvungen att visa tydligt bemyndigande från kongressen för att införa så omfattande tullar. Trump svarade omedelbart med en ny global tull på 10 procent enligt en annan rättslig grund, handelslagen från 1974, avsedd att gälla i 150 dagar. Men den politiska skadan var redan skedd.

Urholkningen av institutionellt förtroende: Kontrollmekanismer under press

Ekonomiskt missnöje ensamt förklarar dock inte djupet av sjukdomstillståndet. Det som gör Maristundersökningen särskilt alarmerande är den snabba minskningen av förtroendet för de demokratiska institutionernas funktion. Sextioåtta procent av de svarande anser att systemet med maktfördelning mellan presidenten, kongressen och rättsväsendet inte fungerar väl, en ökning med tolv procentenheter från föregående år. Sedan december 2024, strax före Trumps återkomst till Vita huset, har andelen skeptiker till och med fördubblats.

Det är anmärkningsvärt att denna förlust av förtroende drabbar alla politiska läger. Demokraterna leder naturligtvis med en minskning på 45 poäng, följt av oberoende med 34 poäng, men även republikanerna har sett en minskning med 19 procentenheter i förtroendet för maktbalansen. Denna trend återspeglas i bredare uppfattningar: 78 procent av alla respondenter ser ett allvarligt hot mot demokratin, en siffra som delas av minst sex av tio respondenter över partigränserna, inklusive 61 procent av republikanerna.

Statsvetare från Harvard och University of Toronto hävdade redan i slutet av 2025 i tidskriften Foreign Affairs att USA under Trump hade glidit in i ett tillstånd av konkurrenskraftig auktoritärism, där val visserligen äger rum, men det styrande partiet använder sin makt för att tysta oppositionen och förvränga det politiska landskapet till sin fördel. Oavsett om man håller med om denna tes eller inte, visar den djupet av den akademiska oron.

DOGE-faktorn: Statlig nedmontering som regeringsprogram

En konkret katalysator för förtroendeförlusten är den systematiska nedskärningen av den federala byråkratin under beteckningen Department of Government Efficiency, eller DOGE, som de facto leds av Elon Musk. Sedan Trump tillträdde i januari 2025 har över 352 000 federala anställda lämnat statsförvaltningen. Efter att ha tagit hänsyn till nyanställda var nettominskningen av den federala arbetsstyrkan cirka 242 000 personer, vilket motsvarar en minskning med cirka tio procent. Den amerikanska myndigheten för internationell utveckling (USAID), Bureau of Consumer Protection and Human Services, Department of Education och Department of Health and Human Services drabbades särskilt hårt.

Ytterligare nedskärningar planeras för 2026. Veterandepartementet avser att eliminera upp till 35 000 tjänster inom sjukvården, efter att nästan 30 000 anställda försvann under 2025. De mänskliga kostnaderna för denna politik är betydande. Tidigare federalt anställda rapporterar kaotiska, svåra och förödande omständigheter, inklusive jobbsökande och ekonomiska svårigheter. Ungefär en tredjedel av de federalt anställda som placerades genom ett omlokaliseringsprogram var tvungna att flytta till en annan delstat, och tio procent av dem flyttade tvärs över landet.

Protestvågorna som sveper över landet dokumenterar omfattningen av samhällelig polarisering. År 2025 registrerades över 10 700 protester, en ökning med 133 procent jämfört med de 4 588 protesterna under samma period av Trumps första mandatperiod 2017. Dessa demonstrationer ägde rum inte bara i liberala storstadsområden, utan för första gången även över hela landet i konservativa och landsbygdsområden.

Vår amerikanska expertis inom affärsutveckling, försäljning och marknadsföring - Bild: Xpert.Digital

Branschfokusområden: B2B, digitalisering (från AI till XR), maskinteknik, logistik, förnybar energi och industri

Mer information här:

• Expertföretagsnav

Ett tematiskt nav som erbjuder insikter och expertis:

• Kunskapsplattform som täcker globala och regionala ekonomier, innovation och branschspecifika trender
• En samling analyser, insikter och bakgrundsinformation från våra viktigaste fokusområden
• En plats för expertis och information om aktuell utveckling inom näringsliv och teknologi
• En knutpunkt för företag som söker information om marknader, digitalisering och branschinnovationer

Den politiska fellinjen: En nation, två verkligheter

Den största klyftan i opinionsundersökningarna går längs partigränserna. Medan 79 procent av demokraterna och 68 procent av de oberoende rösterna bedömer landets delstat som svag, delar endast 23 procent av republikanerna denna uppfattning. Omvänt anser 77 procent av republikanerna att USA står på en stabil grund. Polariseringen är också tydlig i frågan om huruvida landet har det sämre än för ett år sedan: 90 procent av demokraterna och 68 procent av de oberoende rösterna håller med, medan 82 procent av republikanerna inte håller med.

Bortom partitillhörighet framträder ytterligare skiljelinjer. Utbildningsnivån spelar en central roll: 69 procent av de svarande med universitetsexamen beskriver nationens tillstånd som svagt, medan de utan akademisk examen är exakt 50/50. Kvinnor bedömer situationen tolv procentenheter mer negativt än män, med 63 procent jämfört med 51 procent. Bland de grupper som är mest pessimistiska om situationen finns personer över 60 år och kvinnor i småstäder och förorter.

Även inom Trumps eget läger börjar sprickor uppstå. Enligt en CNN-undersökning sjönk hans godkännande bland republikaner till 82 procent, en minskning med åtta procentenheter från föregående år. Andelen som starkt godkänner hans prestation sjönk till och med från 63 procent till 48 procent i Washington Posts undersökning. Bland oberoende kandidater nådde Trumps godkännande en ny bottennivå i CNN:s undersökning.

Tyskland i jämförelse: Olika orsaker, liknande sjukdomskänsla

Frågan om huruvida tyskar bedömer sin egen situation på liknande sätt negativt kan besvaras med ett nyanserat ja. Missnöjet är jämförelsevis högt, men det härrör från olika källor.

I ARD-DeutschlandTrend-undersökningen från februari 2026 var endast 21 procent av de svarande nöjda med arbetet i CDU/CSU-SPD-koalitionsregeringen under förbundskansler Friedrich Merz, medan missnöjet låg på cirka 78 procent. En YouGov-undersökning, också från februari 2026, visade endast 22 procents nöjdhet och 75 procents missnöje, vilket är den lägsta nivån sedan Merz tillträdde. Enligt RTL/ntv Trendbarometer nådde Merz själv en rekordlåg nivå med 23 procents nöjdhet. En INSA-undersökning beställd av tidningen Bild visade att cirka två tredjedelar av tyskarna var missnöjda med förbundskanslerns och regeringens prestationer. Trettiofem procent bedömde till och med Merzs prestationer som sämre än hans föregångares, Olaf Scholz, prestationer.

Orsakerna ligger dock mindre i en demokratisk kris än i en långvarig period av ekonomisk svaghet. Den tyska ekonomin växte endast med 0,2 procent år 2025, efter att ha minskat två år i rad. Bundesbank förutspår en tillväxt på endast 0,6 procent för 2026, medan Ifo-institutet förutspår 0,8 procent. En undersökning från Stiftung für Fremtidsstudier visade att 78 procent av tyskarna är pessimistiska om den ekonomiska utvecklingen. EY:s konsumentstudie visar att 49 procent av de svarande förväntar sig att den ekonomiska situationen kommer att försämras, medan endast 16 procent är optimistiska.

Enligt Körberstiftelsen bedömer tre fjärdedelar av tyskarna (76 procent) den ekonomiska situationen som varken bra eller dålig. Sextiotvå procent tvivlar på att Tyskland kan hantera de kommande omvandlingsutmaningarna, tolv procentenheter mer än 2023. Konsumentklimatindexet (GfK/NIM) ligger på minus 24,1 poäng i februari 2026, en liten förbättring men fortfarande på en historiskt låg nivå. NIM-experten Rolf Bürkl varnade för att geopolitiska spänningar och en eskalering av handelskonflikter snabbt skulle kunna vända stämningen.

Förståelse av demokrati i jämförelse: Fundamentalt annorlunda

En avslöjande skillnad framträder när det gäller frågan demokrati. I USA ser 78 procent ett allvarligt hot mot demokratin, och 68 procent anser att maktdelningen är dysfunktionell. I Tyskland ligger det grundläggande stödet för demokratiidén på 98 procent, och 60 procent är nöjda med hur demokratin fungerar. Samtidigt bedömer dock 71 procent demokratins utveckling under de senaste tio åren som negativ, och Körberstiftelsen fastställde att år 2025 kommer 53 procent av tyskarna att ha lite eller inget förtroende för demokratin.

Den avgörande skillnaden ligger i kritikens fokus. I USA kretsar oron kring den verkställande maktens egen urholkning av demokratiska institutioner, avfärdandet av oberoende maktbalanser, omstruktureringen av statsapparaten och konfrontationer med rättsväsendet. I Tyskland riktas frustrationen främst mot politikens effektivitet och dess oförmåga att agera inför ekonomiska och sociala utmaningar. Enligt en Forsa-undersökning litar 54 procent av tyskarna inte på att något enskilt politiskt parti är politiskt kompetent. Det är därför mer en prestationskris än en systemkris.

Tyskarnas oro kretsar främst kring konkreta aspekter av deras liv. 88 procent fruktar internationella konflikter och krig, 82 procent är oroliga för stigande levnadskostnader, och rädslan för minskande välstånd formar i hög grad många medborgares uppfattningar. Nöjdheten med regeringens krishanteringsförmåga har sjunkit från 65 procent år 2020 till bara 23 procent.

Två demokratier, ett strukturellt problem

En jämförelse av den politiska och ekonomiska stämningen i USA och Tyskland i februari 2026 avslöjar ett liknande strukturellt problem i båda demokratierna. Nöjdheten med regeringen är låg i båda länderna: I USA ligger gillandet av president Trump på 39 %, medan i Tyskland endast 21–22 % är nöjda med regeringen. Nationens allmänna tillstånd ses också negativt av en majoritet. I Tyskland uppfattar 76 % den ekonomiska situationen som dålig, och i USA bedömer 57 % landet som "inte starkt".

Oron för demokratin i sig är djupt rotad. En stor majoritet på 78 % av amerikanerna ser demokratin som hotad, och i Tyskland har 53 % föga förtroende för den. Men åsikterna går isär om maktdelning: Medan 68 % av amerikanska medborgare ser systemet med maktfördelning som dysfunktionellt, anser 60 % av tyskarna att demokratin i allmänhet fungerar.

Ekonomiskt sett är människor pessimistiska inför framtiden. I USA säger 48 % att deras situation har förvärrats sedan Trump tillträdde, och i Tyskland förväntar sig 49 % ytterligare ekonomisk nedgång. Detta återspeglas i de olika BNP-tillväxtprognoserna för 2026, som varierar från 2,1 % till 2,5 % för USA, men bara från 0,6 % till 1,0 % för Tyskland. Förtroendet för politisk kompetens har också skakats: 64 % av amerikanerna anser att Trump är verklighetsfrånvänd, och i Tyskland litar 54 % av medborgarna inte längre på att något politiskt parti är kompetent.

Jämförelsen avslöjar en paradoxal symmetri. I USA växer ekonomin kraftigt, men politisk instabilitet och en förlust av institutionellt förtroende skapar en känsla av nationell svaghet. I Tyskland har ekonomin stagnerat i åratal, men demokratiska institutioner fungerar i grunden, även om förtroendet för politikernas förmåga att lösa problem urholkas kraftigt. Båda länderna delar fenomenet att befolkningen uppfattar politiker som alltmer verklighetsfrånvända, oförmögna att agera och oförmögna att möta vår tids utmaningar.

Men medan diskussionen i USA kretsar kring en strukturell demokratikris, med konkreta referenspunkter som federala myndigheters maktförlust, konfrontationer med Högsta domstolen och förföljelse av politiska motståndare, handlar den tyska debatten fortfarande främst om ekonomiska resultat och avstannade reformer. Det faktum att 71 procent av tyskarna trots allt ser negativt på den demokratiska utvecklingen under det senaste decenniet, och att populistiska attityder påvisbart förstärker denna skepticism, bör dock inte avfärdas som ett mindre problem. I båda fallen börjar erosionen inte med en dramatisk krasch, utan med en gradvis förlust av förtroende, vilket återspeglas i opinionsundersökningar långt innan det materialiseras i valresultat.

Konrad Wolfenstein

Jag skulle gärna fungera som din personliga rådgivare.

kontakta mig på wolfenstein ∂ xpert.digital

Ring mig bara på +49 89 89 674 804 (München) .

LinkedIn
 

Vår expertis inom EU och Tyskland inom affärsutveckling, försäljning och marknadsföring - Bild: Xpert.Digital

Branschfokusområden: B2B, digitalisering (från AI till XR), maskinteknik, logistik, förnybar energi och industri

Mer information här:

• Expertföretagsnav

Ett tematiskt nav som erbjuder insikter och expertis:

• Kunskapsplattform som täcker globala och regionala ekonomier, innovation och branschspecifika trender
• En samling analyser, insikter och bakgrundsinformation från våra viktigaste fokusområden
• En plats för expertis och information om aktuell utveckling inom näringsliv och teknologi
• En knutpunkt för företag som söker information om marknader, digitalisering och branschinnovationer