Byråkratisk galenskap från Bryssel: Förpackningsförordningen PPWR – Hur Bryssel stänger av små och medelstora företag från EU:s inre marknad

Välmenande, katastrofalt genomfört: Hur en ny EU-miljölag förstör frihandel i Europa – en kostnadschock för småföretag

Bryssels erkännande av misslyckande: EU erkänner fel i ny lag – men för återförsäljare är det ofta för sent

Välmenande, men i praktiken en ekonomisk katastrof: Sedan mitten av augusti 2026 har den nya förpackningsförordningen (PPWR) varit i kraft i hela EU. Det som var tänkt som en ekologisk milstolpe för en mer cirkulär ekonomi och mindre avfall visar sig för närvarande vara en exempellös byråkratisk mardröm för tyska små och medelstora företag. Eftersom små återförsäljare, tillverkare och hantverksföretag nu måste utse dyra auktoriserade ombud och genomföra komplexa registreringar för export i varje enskilt EU-destinationsland, upphör hundratals av dem helt med gränsöverskridande frakt. Den absurda konsekvensen: De företag med det minsta ekologiska fotavtrycket betalar det högsta priset. En närmare titt på hur en miljölag effektivt avvecklar den europeiska inre marknaden för småföretag, varför till och med EU-kommissionen erkänner sina misstag – och vad berörda företag kan göra nu.

När den inre marknaden blir en gräns: Varför Bryssel, av alla platser, just nu avvecklar den fria rörligheten för varor i Europa

En lag med goda avsikter men dåliga konsekvenser

Sedan den 12 augusti 2026 har den nya förordningen om förpackningar och förpackningsavfall (PPWR) varit i kraft i hela Europeiska unionen. Den ersätter det gamla förpackningsdirektivet från 1994 och syftar till att äntligen skapa en enhetlig grund för den cirkulära ekonomin i Europa. Förordningen trädde i kraft den 11 februari 2025, vilket medger en övergångsperiod på ett och ett halvt år innan den blir direkt tillämplig i alla 27 medlemsstater. Det uttalade målet är ambitiöst och i grunden förnuftigt: mindre förpackningsavfall, mer återvinning, mer återanvändning och en märkbar minskning av resursförbrukningen på en kontinent som har förpackat mer än den återvinner i åratal.

De siffror som Europeiska kommissionen hänvisar till för att rättfärdiga sina åtgärder är verkligen imponerande och alarmerande. År 2023 genererade Europeiska unionen nästan 80 miljoner ton förpackningsavfall, vilket motsvarar ett genomsnitt på cirka 178 kilogram per capita. Tyskland, med cirka 215 kilogram per capita, ligger betydligt över det europeiska genomsnittet och rankas bland de största producenterna av förpackningsavfall i EU. Sedan 2005 har mängden förpackningsavfall per capita i Tyskland ökat med cirka 15 procent, en trend som inte har vänt trots avfallssortering, systemet med gula påsar och pantsystem. Mot denna bakgrund framstår de reglerande åtgärderna från Bryssel inledningsvis som förståeliga, ja, mycket väl efterlängtade.

Det verkliga problemet med PPWR ligger emellertid inte i dess syfte, utan i dess genomförande. En välmenande lag kan i praktiken uppnå raka motsatsen till sin avsedda effekt om regleringsbördorna är ojämlikt fördelade och små marknadsaktörer strukturellt missgynnas. Det är precis detta som framträder just nu, och konsekvenserna sträcker sig långt bortom förpackningsindustrin till själva kärnan i den europeiska idén om en fri inre marknad.

Registreringskrav och obligatorisk användning av en representant som nytt handelshinder

Den verkliga bomben i förordningen ligger i en till synes teknisk detalj. Den som säljer förpackade varor till slutkonsumenter i en annan EU-medlemsstat anses juridiskt sett vara förpackningstillverkare i det destinationslandet och måste självständigt registrera förpackningarna där, delta i ett avfallshanteringssystem och rapportera de kvantiteter som släppts ut på marknaden. Det nya och särskilt betungande är att företag utan egen etablering i destinationslandet också måste utse en auktoriserad representant där för att övervaka efterlevnaden av det utökade producentansvaret. Denna skyldighet gäller generellt för varje enskild gränsöverskridande försäljning, oavsett om ett företag skickar tusen förpackningar eller bara en förpackning per år till ett annat EU-land. Det finns ingen minimikvantitet och inget automatiskt undantag för småföretag.

De resulterande kostnaderna är bara ett avrundningsfel i balansräkningen för ett stort internationellt företag, men för en biodlingsverksamhet på Lüneburgheden eller ett litet bryggeri i Bayerischer Wald utgör de ett existentiellt hinder. Enligt branschorganisationer kan registrering i ett enda EU-destinationsland kosta mer än 500 euro, utöver flera hundra euro årligen för att utse en lokal representant – och det är per land. De som, liksom många tyska direktmarknadsförare, historiskt sett erbjuder sina produkter i fem eller sex grannländer, måste därför förvänta sig flera tusen euro i fasta årliga merkostnader innan ett enda extra paket ens har skickats. Dessa fasta kostnader har en degressiv effekt: de är knappt märkbara för en grossist med miljonintäkter, men förstör helt kalkylerna för ett mikroföretag med bara några tusen euro i utlandsförsäljning.

Denna obalans är särskilt tydlig i fallet med honungstillverkaren Eggers, som är baserad i Niedersachsen. Familjeföretaget har beslutat att tillfälligt avbryta leveranserna av sina produkter till andra EU-länder. Ägaren Christian Eggers berättade för tabloidpressen att de berörda varorna redan hade behövt tas bort från deras webbutik, vilket resulterade i en fyrsiffrig intäktsförlust. Ägaren Nevena Eggers sammanfattade kortfattat kärnproblemet när hon konstaterade att deras företag redan betalar för sina förpackningar i Tyskland och att det helt enkelt är oacceptabelt att debiteras igen i varje enskilt EU-destinationsland. Detta är inte ett isolerat fall; enligt rapporter från branschorganisationer och affärsmedier har hundratals småföretag gått samman på sociala medier för att offentligt tillkännage det tillfälliga avbrottet i gränsöverskridande leveranser till andra EU-länder. Enligt konsekventa rapporter är bokhandlare, bryggerier, små tillverkare och många biodlare särskilt drabbade – just de företag som utgör den ekonomiska ryggraden i landsbygdsregioner.

Bryssels självkritik som en konkursförklaring

Det anmärkningsvärda med detta fall är reaktionen från Bryssel självt. En högt uppsatt EU-tjänsteman medgav för en tysk dagstidning att reglerna i sin nuvarande form var uppenbart oproportionerliga och att Europeiska kommissionen redan arbetade med ändringar. I framtiden skulle en enda registrering för hela Europeiska unionen kunna räcka, och det separata kravet på att utse nationella representanter skulle avskaffas. Samtidigt uppmanade samma tjänsteman medlemsstaterna att avstå från att tillämpa de nya reglerna för tillfället och att undvika att införa sanktioner, samtidigt som han formellt betonade att ingen skulle behöva upphöra med exporten.

Detta beteende är anmärkningsvärt ur ett rättsstatsperspektiv och kastar ett avslöjande ljus över hur den europeiska lagstiftningsapparaten fungerar. En förordning som gäller direkt i 27 medlemsstater fördöms offentligt som oproportionerlig av en av dess egna arkitekter, redan innan den har trätt i kraft fullt ut. Samtidigt finns det informella krav på att den inte ska tillämpas, medan formell rättssäkerhet antyds. För företag som förlitar sig på planeringssäkerhet är detta tillstånd av limbo ödesdigert. Vem kommer att investera i efterlevnadsprocesser, registreringar och auktoriserade ombud när officiella källor samtidigt signalerar att reglerna kan komma att ändras igen om några månader? Och vem kommer att avstå från internationella affärer helt och hållet eftersom risken för efterföljande sanktioner helt enkelt är oöverskådlig? Just denna osäkerhet förklarar varför många småföretag har valt det mest radikala, men säkraste, alternativet: ett fullständigt tillbakadragande från gränsöverskridande handel.

Faktum är att Europeiska kommissionen redan i slutet av 2025 hade föreslagit, som en del av ett så kallat förenklingspaket (internt kallat Omnibuspaketet), att tillfälligt upphäva skyldigheten för företag etablerade i EU att utse nationella representanter fram till 2035. Detta förslag omfattade inte bara förpackningar utan även batterier, elektrisk och elektronisk utrustning, textilier och vissa engångsprodukter av plast. Europeiska unionens råd avbröt dock överläggningarna om detta förslag sommaren 2026 eftersom en stor majoritet av medlemsstaterna hade motsatt sig den planerade lättnaden. Som ett resultat trädde produktsäkerhets- och efterlevnadsförordningen (PPWR) i kraft den 12 augusti 2026, i exakt den betungande form som kommissionen själv hade ansett behöva reformeras bara några månader tidigare. De berörda företagen befinner sig därmed mellan två motsatta politiska nivåer, medan kostnaderna och osäkerheterna redan fullt ut bärs av företagen.

Varför småföretag är de verkliga förlorarna

Ur ett ekonomiskt perspektiv är PPWR (Produktförpacknings- och förpackningsförordningen) ett klassiskt exempel på regressiva regleringskostnader. Fasta byråkratiska kostnader, såsom registreringsavgifter eller ersättning till en auktoriserad representant, uppstår oavsett försäljningsvolym. För ett företag med ett europeiskt distributionsnätverk och en befintlig compliance-avdelning är dessa kostnader marginella och kan fördelas över en hög försäljningsvolym. För ett mikroföretag med bara ett fåtal anställda når dock samma fasta kostnader snabbt en nivå som överstiger den totala vinsten från internationell verksamhet. Medan artikel 3 i förordningen ger viss lättnad för mikroföretag med färre än tio anställda och en årlig omsättning på mindre än två miljoner euro, gäller detta undantag främst frågan om vem som kvalificerar sig som inhemsk förpackningstillverkare när standardförpackningar köps in från en inhemsk leverantör. Denna lättnad gäller inte gränsöverskridande direktförsäljning till slutkonsumenter i andra medlemsstater, eftersom flera specialiserade advokatbyråer har kommit överens om att distributören fortfarande är fullt underkastad registrerings- och auktorisationskrav.

Detta skapar en paradoxal effekt: just de ekonomiska aktörer som på grund av sin ringa storlek naturligtvis producerar det minsta ekologiska fotavtrycket, bär den högsta regelbördan i förhållande till sina intäkter. Den stora online-återförsäljaren med standardiserade logistikprocesser och specialiserade juridiska avdelningar kan integrera de nya kraven i befintliga system. Biodlaren som skickar tjugo burkar honung om året till Frankrike kan inte. För honom är investeringen i registrering och auktoriserade ombud helt enkelt inte värd det, även om det skulle finnas efterfrågan från utlandet. Den ekonomiskt rationella reaktionen är tillbakadragande, och detta tillbakadragande är just vad vi just nu bevittnar i stort antal.

Denna utveckling strider fundamentalt mot den grundläggande principen för den europeiska inre marknaden, som sedan Romfördragen har baserats på fri rörlighet för varor över nationella gränser. En förordning som egentligen var avsedd att skapa ett enhetligt europeiskt regelverk leder i praktiken till att små leverantörer frivilligt drar sig tillbaka till sina nationella hemmamarknader eftersom gränsöverskridande verksamhet helt enkelt blir olönsam. Ur konsumenternas perspektiv i Frankrike, Österrike eller Italien innebär detta en märkbar minskning av produktutbudet. Den som vill beställa tysk Manuka-liknande skogshonung, en nischbok från ett litet tyskt förlag eller en hantverksöl från ett regionalt mikrobryggeri kommer oftare att hamna inför stängda virtuella butiker.

Vår expertis inom EU och Tyskland inom affärsutveckling, försäljning och marknadsföring - Bild: Xpert.Digital

Branschfokusområden: B2B, digitalisering (från AI till XR), maskinteknik, logistik, förnybar energi och industri

Mer information här:

• Expertföretagsnav

Ett tematiskt nav som erbjuder insikter och expertis:

• Kunskapsplattform som täcker globala och regionala ekonomier, innovation och branschspecifika trender
• En samling analyser, insikter och bakgrundsinformation från våra viktigaste fokusområden
• En plats för expertis och information om aktuell utveckling inom näringsliv och teknologi
• En knutpunkt för företag som söker information om marknader, digitalisering och branschinnovationer

Tajmingen kunde knappast vara sämre

Tidpunkten för denna nya börda är särskilt kritisk. Den tyska ekonomin har befunnit sig i en period av strukturell svaghet i flera år, från vilken den bara försiktigt börjar återhämta sig. Efter två år av ekonomisk nedgång ökade bruttonationalprodukten (BNP) med endast 0,2 procent år 2025. Den tyska regeringen förväntar sig en tillväxt på cirka 1,0 procent för 2026, vilket, även om det är ett positivt tecken, ännu inte representerar en fundamental vändning. Samtidigt upplever Tyskland sitt högsta antal företagsinsolvenser på tio år, där småföretag och industrisektorn drabbas hårdast. Enligt föreningar som representerar små och medelstora företag (SMF) upplevde första kvartalet 2026 det högsta antalet insolvenser på tjugo år, förvärrat av geopolitiska chocker, stigande löner och en skattebörda som ligger över genomsnittet enligt internationella mått mätt.

Tysk industri har stadigt minskat antalet jobb i åratal. Sedan 2019, året före pandemin, har mer än 340 000 industrijobb försvunnit, en minskning med över sex procent, och enligt prognoser från revisionsbyråer kan ytterligare 150 000 jobb gå förlorade enbart under 2026. Bundesbank dokumenterade i sin månadsrapport från juli 2026 också att företagens byråkratiska kostnader, i förhållande till årsintäkterna, ökade från cirka fem procent till cirka sju procent mellan 2022 och 2024, vilket påvisbart hämmade produktivitetstillväxten i hela näringslivet. I undersökningar anger små och medelstora företag (SMF) regelbundet överreglering och byråkrati som sin största ekonomiska risk, även före stigande arbetskrafts-, råvaru- och energikostnader.

I denna miljö skickar PPWR en ytterligare signal som knappast kan beskrivas som hjälpsam. Medan den tyska regeringen i sin årsrapport för 2026 identifierar minskningen av överdriven byråkrati med miljarder euro som ett centralt reformmål och tillkännager en moderniseringsagenda, skapar den europeiska nivån, med PPWR, i praktiken ett nytt handelshinder för just de företagsstorlekar som redan lider mest av kostnadsbördan. Det är ett utmärkt exempel på bristen på samstämmighet mellan nationell avregleringsretorik och överstatlig regleringspraxis. Tyska politiker kan tillkännage hur många byråkratiska paket som helst, men om nya, regressiva regleringar samtidigt kommer från Bryssel, förblir nettoeffekten för småföretag negativ.

Mellan cirkulär ekonomi och konkurrenskraft

Det vore för förenklat att avfärda PPWR (Produktförpacknings- och filmdirektivet) som enbart onödig överreglering. De underliggande miljöproblemen är verkliga, och behovet av en cirkulär ekonomi på en kontinent med begränsade resurser och växande avfallsmängder är obestridligt. Förordningen innehåller många förnuftiga inslag, såsom att begränsa tomutrymmet i frakt- och transportförpackningar till maximalt femtio procent, bindande återvinningskvoter för enskilda material som plast, papper och metall, och införandet av ett enhetligt EU-omfattande märkningssystem med QR-koder, som ger konsumenterna information om materialsammansättning och återvinningsbarhet. Dessa inslag åtgärdar verkligen strukturella svagheter i den tidigare europeiska förpackningslagstiftningen, som genom 27 olika nationella implementeringar av det gamla direktivet hade skapat ett lapptäcke av olika standarder.

Det verkliga misslyckandet ligger inte i målet, utan i bristen på proportionalitet i dess gränsöverskridande tillämpning. En europeisk lagstiftare som vill stärka den inre marknaden borde ha inrättat ett centralt, EU-omfattande registreringsförfarande från början, istället för att tvinga företag att registrera sig separat i varje enskilt målland och betala för sin egen representant i vart och ett. Det är just denna brist på digitalisering och centralisering som förvandlar en fundamentalt förnuftig miljölagstiftning till ett de facto handelshinder. Det är betydelsefullt att Europeiska kommissionen själv har erkänt detta konstruktionsfel, vilket det ovan citerade uttalandet från EU-tjänstemannen visar, men de europeiska institutionernas politiska reaktionshastighet är uppenbart oproportionerlig i förhållande till den hastighet med vilken berörda småföretag måste anpassa sina affärsmodeller.

Den 10 juni 2026 publicerade kommissionen riktlinjer för tolkningen av 33 centrala tvistepunkter i förordningen, i syfte att skapa rättssäkerhet åtminstone på kort sikt. Ytterligare detaljerade regleringar förväntas dock inte följa förrän om två till tre år genom ytterligare genomförandeakter. En mer omfattande översyn av det utökade producentansvaret aviserades till hösten 2026, men det är fortfarande helt oklart om och när detta faktiskt kommer att leda till några förenklingar för gränsöverskridande e-handel. För de berörda företagen innebär detta månader av osäkerhet, medan konkurrenter från tredjeländer, som inte omfattas av dessa krav i samma utsträckning, kan fortsätta att verka obehindrat.

Ett strukturellt problem med europeisk lagstiftning

Fallet med förpackningsförordningen är lärorikt utöver sitt specifika område eftersom det avslöjar ett återkommande mönster i europeisk lagstiftning. Förordningar utformas ofta med stora, paneuropeiska företag i åtanke, företag som har de organisatoriska och ekonomiska resurserna för att uppfylla komplexa efterlevnadskrav. Effekten på småföretag och mikroföretag antingen underskattas eller hanteras endast retroaktivt genom selektiva undantag som ofta är för snävt definierade i praktiken för att vara verkligt effektiva. Liknande debatter uppstod med EU:s leveranskedjedirektiv, vars tillbakadragande eller försvagning uppfattades som en betydande lättnad av tyska små och medelstora företag, och med den allmänna dataskyddsförordningen (GDPR), vars byråkratiska genomförandebörda oproportionerligt drabbade småföretag.

Det grundläggande dilemmat ligger i det faktum att Europeiska unionen, som ett rättsområde med 27 medlemsstater, strävar efter enhetlighet, men att det administrativa ansvaret på många områden ligger kvar hos medlemsstaterna. Det är just denna dubbla struktur – EU-omfattande enhetlig materiell rätt i kombination med ihållande nationell administrativ fragmentering – som skapar den största bördan för företagen. Så länge varje land upprätthåller sitt eget förpackningsregister, sina egna rapporteringsformat och sina egna krav på auktoriserade ombud, förblir den europeiska inre marknaden i praktiken ett lapptäcke av 27 nationella byråkratier för små aktörer, även om den materiella rätten formellt har harmoniserats.

Ur ett ekonomisk-politiskt perspektiv vore en verklig harmonisering, till exempel genom ett centralt EU-register baserat på befintliga digitala instrument för den inre marknaden, den självklara lösningen. Ett sådant system skulle göra det möjligt för ett företag att registrera sig en gång centralt, varvid registreringen skulle vara giltig i hela EU, i likhet med hur vissa momsförfaranden inom e-handel redan fungerar. Kommissionens ursprungliga förslag om att upphäva kravet på auktoriserade ombud, vilket senare blockerades av rådet, syftade just i denna riktning. Det faktum att det var medlemsstaterna själva, och inte företagslobbyister, som förhindrade denna förenkling pekar på ett strukturellt intresse hos nationella förvaltningar av att behålla sina egna befogenheter och avgiftsintäkter – ett faktum som hittills har fått för lite uppmärksamhet i den offentliga debatten.

Vad står på spel för tyska företag nu

För tyska småföretag och mikroföretag med gränsöverskridande verksamhet presenterar den nuvarande situationen flera konkreta handlingsplaner, var och en med sina egna ekonomiska konsekvenser. Det mest radikala, men också det minst riskabla, alternativet är ett fullständigt avhopp från internationell sjöfart, vilket honungsfabriken Eggers och tydligen hundratals andra företag redan har genomfört. Även om denna strategi undviker risk för böter, innebär den en permanent förlust av internationell försäljning och, i värsta fall, förlust av långvariga internationella kundrelationer som inte lätt kan återupptas när sjöfarten återupptas.

Ett andra alternativ är att bära kostnaderna för registrering och auktoriserade ombud och väga in dem i priserna. Detta är dock endast ekonomiskt hållbart med en tillräckligt stor internationell volym och utesluter strukturellt små leverantörer med låg gränsöverskridande försäljning. Ett tredje, alltmer använt alternativ är att samarbeta med specialiserade tjänsteleverantörer eller branschorganisationer som agerar som gemensamma representanter för flera småföretag samtidigt, och därigenom uppnå stordriftsfördelar som avsevärt kan minska kostnaderna per enskilt företag. Föreningar som Tyska detaljhandelsförbundet (HDE) är redan starkt engagerade i detta område och erbjuder praktisk vägledning till berörda medlemmar.

På lång sikt beror svaret på frågan om huruvida den nuvarande situationen visar sig vara en tillfällig övergångssvårighet eller en permanent försämring av den inomeuropeiska handeln till stor del på den politiska viljan i Bryssel och medlemsstaterna. Om den översyn av det utökade producentansvaret som aviserats för hösten 2026 faktiskt leder till ett centraliserat, EU-omfattande enhetligt registreringssystem, kan den nuvarande bördan visa sig vara ett övergångsfenomen. Men om alla försök till förenkling misslyckas i medlemsstaternas råd, vilket redan hände sommaren 2026, finns det en risk för en permanent krympning av den europeiska inre marknaden för små leverantörer, med märkbara konsekvenser för produktdiversitet, regionalt värdeskapande och i slutändan även för små och medelstora företags förtroende för den europeiska integrationen som helhet.

Förpackningsförordningen i sig kommer knappast att vara det sista exemplet av detta slag. Så länge den europeiska lagstiftningen systematiskt underskattar implementeringskostnaderna för små marknadsaktörer och administrativa förfaranden förblir fragmenterade på nationell nivå, kommer mönstret av en smygande åternationalisering av ekonomisk aktivitet att upprepa sig, varje gång med samma resultat: Stora företag anpassar sig, småföretag drar sig tillbaka och den mycket omtalade europeiska inre marknaden förblir ett löfte utan praktisk substans för just de företag som behöver den mest för att växa.

Från synlighet till förtroende: Din skalbara väg med Xpert.Digital - Bild: Xpert.Digital

Inom industriell B2B uppstår sällan hållbara affärsrelationer över en natt. De utvecklas steg för steg – genom synlighet, professionell relevans, återkommande kontaktpunkter och växande förtroende. Xpert.Digitals 4-stegsmodell adresserar just detta: Den erbjuder en strukturerad väg som börjar med en hanterbar ingångspunkt och kan utvecklas till djupare samarbete inom affärsutveckling vid behov.

Istället för att förlita sig på högljudda marknadsföringslöften sätter den här modellen relationen i förgrunden. Företag börjar med tydligt definierade, lättberäknade mått och bestämmer sedan, baserat på egen erfarenhet, hur långt de vill utöka samarbetet. En nyckelfaktor för denna ostörda förtroendeskapande process: Plattformen undviker helt irriterande reklam, så det redaktionella fokuset ligger enbart på företagens expertis.

Mer information här:

• Från synlighet till förtroende: Din skalbara väg med Xpert.Digital

Konrad Wolfenstein

Jag skulle gärna fungera som din personliga rådgivare.

Du kan kontakta mig på wolfenstein∂xpert.digital eller

Ring mig bara på +49 7348 4088 965 .

LinkedIn