LTW:s patenterade orderplockningsgrind: Den innovativa tredje provisioneringsstrategin inom orderplockning

Varför intralogistikbranschen har förbisett ett så enkelt men genialt koncept alldeles för länge

I en bransch som alltmer domineras av megatrender som autonoma mobila robotar, AI-styrda körstrategier och shuttle-system, kan en horisontellt skjutbar grind vid första anblicken verka oansenlig. Ändå är denna mycket anspråkslösa enkelhet hemligheten bakom framgången för det patenterade plockgrindssystemet från LTW Intralogistics GmbH i Wolfurt, Vorarlberg. Systemet löser ett problem som har plågat intralogistiken i årtionden: säkert utförande av orderplockningsoperationer direkt i gången på en lager- och hämtningsmaskin utan att störa den automatiserade driften avsevärt. Det som vid första anblicken verkar vara en mindre mekanisk detalj visar sig vid närmare granskning som en sofistikerad lösning på en mängd ekonomiska, säkerhetsmässiga och operativa utmaningar.

Relaterat till detta:

• LTW-video om plockgrindssystem

Klyftan mellan människa och maskin i höglagret

Orderplockning har alltid ansetts vara en av de mest komplexa och kostsamma processerna inom hela den intralogistikkedjan. I huvudsak handlar det om att montera varor från ett lagersystem för att uppfylla en specifik order. Branschen skiljer generellt mellan två strategier: gods-till-person-plockning, där varorna automatiskt transporteras till plockaren, och person-till-gods-principen, där medarbetaren går till lagerplatsen.

Med gods-till-person-strategin elimineras personalens gångavstånd nästan helt, vilket avsevärt ökar plockningsprestandan och minskar felfrekvensen. Denna strategi kräver dock betydande investeringar i automatiserade ställ- och hämtningssystem och erbjuder liten flexibilitet vid varierande efterfrågan. Ett fel på transportbandssystemet kan leda till en fullständig lageravstängning. Gods-till-person-strategin är å andra sidan mer flexibel och billigare att investera i, men resulterar i längre restider, högre personalkostnader och större risk för fel.

LTW-plockgrindssystemet fyller just detta gap. Det möjliggör direkt orderplockning i gången i höglagret och kombinerar därmed fördelarna med båda strategierna: Varorna hämtas automatiskt av lager- och plockmaskinen till den definierade plockstationen, medan medarbetaren får säker åtkomst till varorna via så kallade plocktunnlar. De horisontellt skjutbara grindarna separerar fysiskt lager- och plockmaskinens gång från plockområdet och öppnas endast när varor flyttas från hyllområdet till plockområdet.

En förvånansvärt enkel designprincip med enorm effekt

Systemets tekniska elegans ligger i dess strukturella enkelhet. Plockdörrarna är integrerade i hyllsystemet och kan flyttas horisontellt för att separera automatiserade och manuella hanteringsområden. Endast en drivenhet krävs per plocknivå och sida på lagrings- och hämtningsmaskinen. Denna enda drivenhet ersätter den annars nödvändiga mängden extra drivenheter och deras komplexa kabeldragning.

De ekonomiska konsekvenserna av denna designprincip är anmärkningsvärda. I ett typiskt höglager med flera plocknivåer skulle konventionell åtkomstkontroll kräva en separat drivning och individuell kabeldragning för varje åtkomstpunkt. LTW-systemet minskar denna komplexitet dramatiskt. Dessutom har dörrarnas låga vikt en betydande inverkan på hyllstrukturen. I höglager, som i Tyskland tillåts nå höjder på upp till 50 meter, representerar varje extra kilogram på hyllstrukturen en strukturell kostnadsfaktor, vilket resulterar i större stödprofiler, förstärkta fundament och ökade materialkostnader. Ett lättviktigt dörrsystem avlastar hela stödstrukturen och kan därmed positivt påverka investeringskostnaderna för själva hyllbyggnaden.

Dessutom kräver grindarna, enligt tillverkaren, mycket lite underhåll. Den mekaniska konstruktionen är medvetet enkel, medan drivkonceptet är mycket sofistikerat. Denna princip att kombinera mekanisk enkelhet med intelligent drivteknik återspeglar en ingenjörsfilosofi som ofta gör skillnaden inom intralogistik mellan teoretiskt briljanta och praktiskt robusta lösningar.

Den underskattade faran: Säkerhet som ett ekonomiskt imperativ

Säkerhetsaspekten hos plockportssystemet blir tydlig mot bakgrund av alarmerande olycksstatistik inom lagerlogistik. Den tyska sociala olycksfallsförsäkringen (DGUV) rapporterar att cirka 228 000 olyckor inträffade på transportvägar inom företaget eller dess omgivande miljö under 2019, varav 89 000 ägde rum under lagringsprocesser. DGUV:s olycksstatistik för 2021 dokumenterade enbart 83 098 arbetsplatsolyckor relaterade till transport-, transport- och lagringsutrustning, inklusive 34 051 med materialhanteringsvagnar och gaffeltruckar. Cirka 16 429 olyckor involverade ställsystem, pallar och hyllor. Samma år rapporterades 15 383 gaffeltruckolyckor, vilket motsvarar en ökning med 12,4 procent jämfört med föregående år, varav elva var dödliga.

LTW-plockgrindssystemet tar specifikt itu med behovet av att skydda plockområdet från fall, klämskador och skärskador i förhållande till staplingskranens gång. Dessa tre riskkategorier är bland de allvarligaste riskerna i höglager. I smalgångssystem är okontrollerad närvaro av personal i gångarna i allmänhet förbjuden på grund av den höga risken för olyckor orsakade av rörliga staplingskranar. Men om plockoperationer måste utföras direkt i gången uppstår en inneboende konflikt mellan produktivitet och säkerhet. Den fysiska separationen som plockgrindarna ger löser elegant denna konflikt: Plockaren har tillgång till varorna utan att någonsin vara exponerad för gången och därmed staplingskranens arbetsutrymme.

Denna säkerhetsinnovation är också ekonomiskt relevant. År 2016 rapporterades över 800 000 arbetsplatsolyckor som resulterade i minst tre dagars sjukfrånvaro i Tyskland, varav nästan tio procent inträffade under lagerarbete. Enligt branschuppskattningar överstiger kostnaderna för en arbetsplatsolycka som leder till sjukdom förebyggande investeringar i säkerhetsteknik tio gånger så mycket. Vid allvarliga olyckor där arbetsgivaren delvis är ansvarig är kostsamma och till och med straffrättsliga konsekvenser möjliga. Ur detta perspektiv är en investering i ett integrerat säkerhetssystem som orderplockgrinden inte bara en kostnadsfaktor, utan en riskreducerande åtgärd med en påvisbar avkastning på investeringen.

LTW: Från enmansföretag till en internationell fullserviceleverantör

Företaget bakom plockgrinden är i sig en anmärkningsvärd ekonomisk framgångssaga. LTW Intralogistics grundades 1981 som en division av Doppelmayr-gruppen, världsledande inom linbanebyggnation, med huvudkontor i Wolfurt, Vorarlberg. Den första drivkraften för grundandet var pragmatisk: Doppelmayr ville kompensera för säsongsvariationer i tillverkning och produktionskapacitetsutnyttjande som är en del av den projektbaserade linbaneverksamheten. Det som började som en enmansverksamhet inom logistiksektorn utvecklades, under ledning av Peter Malin och med egna patent, till en internationellt verksam fullserviceleverantör.

Idag har LTW cirka 320 anställda på fyra platser, inklusive huvudkontoret i Wolfurt, en filial i Illerkirchberg nära Ulm, ett kontor i Wien och en anläggning i Denver, USA. Företaget omsatte 66,2 miljoner euro under 2019. Moderbolaget, Doppelmayr Group, redovisade en total försäljning på 1 057 miljoner euro under räkenskapsåret 2023/24 med 3 517 anställda världen över.

LTW:s anknytning till Doppelmayr-gruppen är strategiskt betydelsefull. Tillverkningen av deras staplingskranar och transportbandsteknikkomponenter följer linbanestandarder hos moderbolaget. Denna kvalitetsstandard, som härrör från de extrema kraven på teknik, säkerhet och materialhållbarhet inom linbanekonstruktion, tillämpas konsekvent på intralogistikprodukter. LTW positionerar sig som en fullserviceleverantör som levererar staplingskranar, transportbandsteknik och sin egenutvecklade LIOS-programvara för lagerhantering från en enda källa, vilket möjliggör sömlösa materialflöden i höglager.

LTW Intralogistics Solutions – Plockport – Bild: LTW Intralogistics GmbH

LTW erbjuder sina kunder inte enskilda komponenter, utan integrerade helhetslösningar. Konsultation, planering, mekaniska och elektrotekniska komponenter, styr- och automationsteknik samt programvara och service – allt är nätverksanslutet och exakt koordinerat.

Egenproduktion av nyckelkomponenter är särskilt fördelaktigt. Detta möjliggör optimal kontroll av kvalitet, leveranskedjor och gränssnitt.

LTW står för pålitlighet, transparens och samarbete. Lojalitet och ärlighet är djupt förankrade i företagets filosofi – ett handslag betyder fortfarande något här.

Relaterat till detta:

• LTW-lösningar

Marknadskontexten: Varför intralogistikautomation blomstrar

LTW:s plockportssystem visar sin ekonomiska relevans mot bakgrund av en snabbt växande marknad. Den globala marknaden för intralogistikautomationslösningar värderades till 48,21 miljarder USD år 2024 och förväntas nå 86,72 miljarder USD år 2035, vilket motsvarar en genomsnittlig årlig tillväxttakt på 5,48 procent. I Europa upplever marknaden en ännu mer dynamisk tillväxt, med en prognostiserad tillväxttakt på 11,60 procent mellan 2024 och 2029. Den specifika marknaden för lager- och plockmaskiner förväntas växa från 1,1 miljarder USD till 2,0 miljarder USD år 2034, med en årlig tillväxttakt på cirka 6,2 procent.

Denna tillväxt drivs av flera megatrender. E-handelsboomen kräver maximal hastighet, högsta precision och perfekt utrymmesutnyttjande inom lagerhållning. Explosivt stigande kostnader för lageryta gör vertikal utrymmesutnyttjande i höglager ekonomiskt avgörande. Och den akuta bristen på kvalificerad arbetskraft inom logistik accelererar automatiseringen ytterligare: Under fjärde kvartalet 2024 rapporterade cirka 45 procent av lagerföretagen att deras affärsverksamhet hämmades av brist på kvalificerad arbetskraft. Enligt IAB-statistik var över 60 000 tjänster inom lagerlogistik vakanta år 2025. Organisationskonsultföretaget Korn Ferry förutspår en global kompetensbrist på 85,3 procent för logistikförsörjningskedjorna år 2030.

I denna miljö blir hybridlösningar som kombinerar mänsklig flexibilitet med maskineffektivitet allt viktigare. Hybridsystem kommer att vara ett centralt tema år 2026: Mobila robotar kommer att kombineras med stationära automationssystem som staplingskranar, där varje system används där det bäst kan utnyttja sina styrkor. LTW-plockgrinden integreras sömlöst i denna hybridmetod, eftersom den tillhandahåller exakt det kontrollerade gränssnittet mellan automatiserad lagerdrift och manuell orderplockning.

Ekonomisk kalkyl: När lönar sig systemet?

Plockportssystemets ekonomiska attraktionskraft kan bedömas utifrån flera dimensioner. För det första finns det de direkta kostnadsbesparingarna som följer av de minskade drivbehoven: Istället för att installera en separat drivning och kablage för varje enskild plockstation räcker det med en drivning per plocknivå och sida på lager- och hämtningsmaskinen. I ett typiskt höglager med till exempel åtta plocknivåer och åtkomst från båda sidor av gången minskas drivbehovet från potentiellt över ett dussin till bara systemets egna drivenheter på lager- och hämtningsmaskinen. Besparingarna i kostnader för motorer, styrelektronik, kabelhärvor, installationsarbete och efterföljande underhåll uppgår till avsevärda summor under ett höglagers livslängd, som vanligtvis är 20 till 30 år.

För det andra finns det de strukturella besparingarna: Grindarnas låga vikt minskar belastningen på hyllstrukturen. I ett höglager, som definieras som sådant från en höjd av 12 meter och kan nå upp till 50 meter i Tyskland, ökar viktbesparingen exponentiellt med varje ytterligare nivå. Den resulterande avlastningen av den bärande strukturen möjliggör smalare hyllprofiler och lättare fundament, vilket återspeglas i stålkonstruktionen och byggkostnaderna.

För det tredje, säkerhetsavkastningen: Att förebygga arbetsplatsolyckor genom fysisk separering av människor och lagrings- och hämtningsmaskiner minskar inte bara direkta olyckskostnader såsom stilleståndstid, medicinsk behandling och försäkringspremier, utan eliminerar också risken för produktionsavbrott och myndighetspåföljder. Med tanke på att kostnaderna för en arbetsplatsolycka vida överstiger investeringen i förebyggande åtgärder, resulterar detta i ett särskilt gynnsamt kostnads-nyttoförhållande.

Programvarukomponenten: LIOS som en strategisk hävstång

En ofta förbisedd aspekt av plockgrindssystemet är dess integration med LTW:s egenutvecklade intralogistikprogramvara, LIOS. Detta lagerhanteringssystem definierar strategin för var varor hämtas och plockas. Grindarna öppnas inte godtyckligt, utan styrs snarare av programvarulogiken, som bestämmer den optimala plockplatsen genom att beakta ruttoptimering, orderprioritering och kapacitetsbalansering. LIOS stöder ett brett utbud av plocklösningar och tillhandahåller även lämpliga mobila enheter för lagerpersonal, inklusive pick-by-light, pick-by-voice och surfplattebaserade system.

Denna mjukvaruintegration är nyckeln till systemets skalbarhet. Företag använder i allt högre grad mjukvarulösningar för att hantera och plocka fler varor i lagret med sin befintliga personalstyrka. Datautbyte i realtid mellan transportörer och lagret möjliggör exakt förberedelse för godsrörelser och minskar väntetiderna. Branschexperter förutspår att AI i gränssnittet mellan lager- och hämtningsmaskiner och autonoma mobila robotar år 2026 kommer att stödja dynamisk uppgiftsfördelning, med hänsyn till flaskhalsar i realtid, batteristatus och nedströmskapacitet. I en sådan miljö är mjukvarustyrd drift av plockdörrar en naturlig del av ett alltmer intelligent lagersystem.

Kritisk bedömning: Begränsningar och utmaningar

Samtidigt som systemet erkänner sin tekniska elegans och ekonomiska logik måste det också kritiskt utvärderas. Orderplockning direkt vid gången, baserat på person-till-gods-principen, kräver att produktstrukturen och materialflödet motiverar ett sådant tillvägagångssätt. För företag med extremt hög genomströmning och standardiserade lastbärare kan en helautomatiserad gods-till-person-lösning vara det överlägsna alternativet trots den högre investeringen. Plockgrinden tenderar att vara bättre lämpad för applikationer där ett varierat produktsortiment, varierande containerstorlekar eller behovet av visuell kvalitetskontroll kräver mänsklig intervention i plockprocessen.

Dessutom är orderplockning från person till gods fortfarande mer arbetsintensiv än helautomatiserade lösningar. I en tid då cirka 45 procent av lagerföretagen klagar över brist på kvalificerad arbetskraft och över 60 000 tjänster inom lagerlogistik är lediga, kan just detta personalbehov bli en begränsande faktor. Framtiden ligger därför sannolikt i hybridkonfigurationer som kombinerar plockdörrssystemet med robotassisterad orderplockning, till exempel genom användning av cobotar eller plockrobotar som kommer åt de levererade varorna från den säkra sidan av dörren.

En annan utmaning ligger i eftermontering. Även om systemet kan integreras i hyllstrukturen i nya höglager från början, är eftermontering av befintliga system mer komplext på grund av de nödvändiga strukturella modifieringarna av hyllsystemet och styrprogramvaran för lagrings- och plockmaskinen. För den växande eftermonteringsmarknaden, som blir allt viktigare med tanke på det stora antalet åldrande höglager, skulle en modulär eftermonteringslösning vara ett värdefullt tillskott till produktsortimentet.

En diskret byggsten med strategiskt djup

LTW:s plockportssystem är inte den typ av produkt som hamnar i rubrikerna på mässor. Det finns ingen AI-algoritm som fångar uppmärksamheten, ingen autonomt navigerande robot som fängslar publiken. Istället är det en sofistikerad teknisk lösning som adresserar ett kritiskt gränssnitt inom intralogistik, där automatiserad lagerdrift och mänsklig orderplockning möts. Reduktionen till en enda drivning per plocknivå, portarnas lätta design, den underhållsfria mekaniken och den programvarustyrda driften skapar tillsammans ett system som erbjuder ett betydande mervärde när det gäller ekonomi, säkerhet och driftseffektivitet.

I en bransch som kännetecknas av en global marknadsvolym som överstiger 48 miljarder USD för automationslösningar, och där den europeiska marknaden expanderar med tvåsiffriga tillväxttakter, ligger LTW:s unika prestation i att inte följa trenden med maximal automatisering till varje pris, utan snarare i att ha utvecklat en pragmatisk lösning för verkliga operationer. LTW, ett företag med rötter i linbanekonstruktion och tillverkning av sina produkter enligt linbanestandarder, tillför en ingenjörskultur till intralogistiken där säkerhet, robusthet och hållbarhet inte är eftertanke, utan inneboende i produkten från grunden. Den patenterade plockgrinden är ett utmärkt exempel på hur sann innovation inom industriell logistik inte alltid behöver se spektakulär ut, så länge den löser rätt problem på rätt sätt.

Konrad Wolfenstein

Jag skulle gärna fungera som din personliga rådgivare.

mig på wolfenstein∂xpert.digital kontakta

Ring mig bara på +49 7348 4088 965 .

LinkedIn
 

Konsulttjänster, planering och implementering av kompletta lösningar för höglager och automatiserade lagersystem - Bild: Xpert.Digital

Mer information här:

• Konsultation och planering av höglager: Automatiserat höglager – Optimera palllagring helt automatiskt – Lageroptimering