Evenemang av EPP SME Defence och SME Europe med Riho Terras om temat ”Framtiden för europeiskt försvar och små och medelstora företag”

När och var ägde expertmötet om det europeiska försvarets framtid rum, och vilka var arrangörerna?

Tisdagen den 10 februari ägde ett betydelsefullt expertmöte rum i Europaparlamentet i Strasbourg. Evenemanget organiserades av EPP SME Defence och SME Europe. Mötet leddes och modererades av parlamentsledamoten Riho Terras, som inte bara är ordförande för EPP SME Defence Initiative utan också vice ordförande för underutskottet för säkerhet och försvar (SEDE) i Europaparlamentet. Det centrala temat för mötet var "Framtiden för europeiskt försvar och små och medelstora företag", med fokus på den strategiska integrationen av små och medelstora företag i den europeiska säkerhetsarkitekturen.

Vilket politiskt och ekonomiskt sammanhang skisserade Riho Terras i början av diskussionen?

Riho Terras inledde diskussionen genom att sätta ämnets brådska i det omedelbara sammanhanget med de pågående förhandlingarna om den fleråriga budgetramen (FFR) för perioden 2028 till 2034. Han betonade eftertryckligt att Europeiska unionens framtida finansieringsinstrument måste utformas för att stärka en motståndskraftig och konkurrenskraftig europeisk försvarsindustribas. För Terras är den kommande budgetramen ett avgörande instrument för att staka ut kursen för Europas långsiktiga säkerhet. Han betonade att ekonomiska resurser måste användas strategiskt, inte bara för att upprätthålla status quo, utan för att bygga upp genuin motståndskraft.

Vilka specifika prioriteringar nämnde Terras när det gäller små och medelstora företag och innovation?

Ledamoten betonade den avgörande vikten av att stödja små och medelstora företag, främja innovation och skala upp produktionskapaciteten. Han lade särskild vikt vid behovet av att drastiskt minska de administrativa hindren inom försvarssektorn. Han noterade att den nuvarande Europeiska kommissionen redan hade gjort framsteg inom försvar och konkurrenskraft under sina första 15 månader och nämnde SAFE-initiativet och de inledande ansträngningarna för att minska byråkratin som exempel. Terras betonade också den historiska betydelsen av att en särskild kommissionär för försvar och rymd inrättats för första gången. Detta, sa han, var ett viktigt steg mot att främja ett närmare samarbete mellan medlemsstaterna och bättre frigöra Europas industriella potential. Slutligen efterlyste han en tydlig definition av små och medelstora företags roll vid sidan av de stora huvudleverantörerna (de så kallade PRIME) och en rättvis och effektiv tillämpning av flexibilitet i försvarsfinansieringen.

Branschperspektiv och praktisk erfarenhet: Hur beskrev Markus Becker små och medelstora företags nuvarande roll inom det europeiska försvaret?

Markus Becker, ordförande för försvarsarbetsgruppen SME Connect, bidrog med industriperspektivet i diskussionen och lyfte fram den konkreta roll som små och medelstora företag redan spelar inom det europeiska försvaret. Han hämtade inspiration från sitt eget företags erfarenhet av att tillhandahålla avancerade logistik- och infrastrukturlösningar. Becker betonade att små och medelstora företag inte är en teoretisk reserv, utan aktiva aktörer som verkar på hög operativ nivå. Han underbyggde detta påstående genom att hänvisa till aktuellt arbete för europeiska väpnade styrkor, inklusive svar på NATO-förfrågningar och projekt med partners som den schweiziska armén. Dessa exempel tjänade som bevis på att små och medelstora företag har kritisk försvarskapacitet.

Vilka största hinder identifierade industrin för större engagemang av små och medelstora företag?

Trots sin beprövade förmåga står små och medelstora företag inför betydande utmaningar, enligt Becker. Han betonade att även om dessa företag besitter den nödvändiga tekniska expertisen och innovationskapaciteten, hämmas de av komplexa administrativa och regulatoriska hinder. Dessa byråkratiska bördor gör det ofta svårt för mindre aktörer att förverkliga sin fulla potential eller snabbt reagera på nya krav. Skillnaden mellan små och medelstora företags operativa excellens och den administrativa börda de måste hantera identifierades som ett av de kärnproblem som snarast kräver politiska lösningar.

Utmaningar för startups och teknikföretag: Vem representerade försvarsstartups intressen och hur är strukturen i denna sektor?

Fritz von Stülpnagel, VD för DefenceTech Europe, representerade unga teknikföretags intressen. Han presenterade sin organisation som en paneuropeisk sammanslutning som grundats för att ge försvarsstartups en särskild röst på EU-nivå. I sin analys noterade han att medan många försvarsteknikstartups fokuserar på mjukvara och teknik med dubbla användningsområden, finns det också ett växande antal företag som utvecklar hårdvarulösningar. Denna diversifiering visar att innovation inom försvarssektorn inte längre drivs enbart av stora vapentillverkare, utan i allt högre grad av agila startups.

Vilka specifika problem tog von Stülpnagel upp gällande leveranskedjor och finansiering?

En central punkt i von Stülpnagels presentation var observationen att leveranskedjorna inom försvarstekniksektorn ännu inte är helt europeiska. Han betonade dock att dessa leveranskedjor gradvis stärks av startups, vilket kan bidra till Europas strategiska autonomi. Ett kritiskt hinder för tillväxten av dessa innovationer är tillgången till privat kapital. Von Stülpnagel förklarade att privata investeringar är avgörande för att skala upp innovationer. I detta sammanhang pekade han på de pågående utmaningarna relaterade till ESG-kriterier (miljö, socialt ansvar och styrning). Försvarsföretag undviks ofta av investerare och banker på grund av strikta ESG-tolkningar, vilket avsevärt hindrar deras förmåga att anskaffa kapital.

Vad sades om militär rörlighet och tullförfaranden?

Utöver de ekonomiska aspekterna lyfte von Stülpnagel även fram logistiska problem. Han uttryckte oro över bristen på militär rörlighet för industrivaror. I synnerhet fortsätter komplexa tullförfaranden att utgöra ett betydande hinder. Dessa byråkratiska hinder försämrar startups förmåga att leverera sina produkter snabbt, vilket också påverkar stödet till Ukraina negativt. Oförmågan att snabbt flytta utrustning och teknik över gränserna identifierades som en svaghet som minskar den europeiska försvarsindustrins respons i en kris.

Hub för säkerhet och försvar - Bild: Xpert.Digital

Säkerhets- och försvarsnavet erbjuder expertråd och aktuell information för att effektivt stödja företag och organisationer i att stärka sin roll i den europeiska säkerhets- och försvarspolitiken. I nära samarbete med arbetsgruppen SME Connect Defence främjar det särskilt små och medelstora företag (SMF) som vill vidareutveckla sin innovationskapacitet och konkurrenskraft inom försvarssektorn. Som en central kontaktpunkt skapar navet därmed en viktig bro mellan SMF och den europeiska försvarsstrategin.

Relaterat till detta:

• SME Connect Defence-arbetsgruppen – Stärka små och medelstora företag inom det europeiska försvaret

Europeiska kommissionens strategi: Vilka prioriteringar lade Simonas Šatūnas fram för Europeiska kommissionen?

Simonas Šatūnas, stabschef för EU-kommissionären med ansvar för försvar och rymdfrågor, redogjorde för kommissionens försvarsprioriteringar. Dessa fokuserar på konkurrenskraft, samordning och industriell skalning. Šatūnas gav en nykter analys av den nuvarande situationen: trots ökade försvarsutgifter i medlemsstaterna står Europa fortfarande inför ett betydande kapacitetsgap. Detta gap är resultatet av åratal av underinvesteringar och en fragmenterad upphandlingspolitik där nationella intressen ofta har företräde framför kollektiv effektivitet.

Vad innebär målet att spendera inte bara mer, utan "bättre" pengar?

Enligt Šatūnas är kommissionens uttalade mål inte bara att öka budgetarna, utan att använda resurserna mer effektivt – med andra ord att "använda pengar bättre". Detta ska uppnås genom främjande av gemensamma upphandlingsprojekt, långsiktig planering och samordnad användning av instrument som SAFE-initiativet och den föreslagna europeiska konkurrenskraftsfonden. Tanken är att skapa synergier och undvika dubbelarbete i syfte att få mer militär kapacitet för varje investerad euro.

Vilken roll ser kommissionen för små och medelstora företag och vilka nya instrument planeras?

Šatūnas betonade att små och medelstora företag är en avgörande del av försvarsekosystemet. Han erkände dock att dessa företag ofta kämpar med att övergå från innovation till industriell skalning och marknadslansering. För att ta itu med denna fråga presenterade han flera nya och kommande instrument som är utformade för att stödja innovativa små och medelstora företag snabbare och mer flexibelt. Dessa inkluderar riktade finansieringsmekanismer och program som underlättar samarbete och tekniktestning direkt i Ukraina. Han avslutade med att föreslå att finansiering på EU-nivå bör fungera som en hävstång för att anpassa nationella insatser och intensifiera samarbetet, snarare än att bara ersätta nationella försvarsutgifter.

Analys av skillnaden mellan ambition och verklighet: Vilka farhågor framfördes gällande politiska ambitioner jämfört med industriellt genomförande?

Diskussionen under expertmötet avslöjade en utbredd oro över klyftan mellan EU:s politiska ambitioner och deras faktiska industriella genomförande. Deltagarna betonade att bristen på långsiktiga kontrakt och förutsägbar efterfrågan avskräcker privata investeringar i kapacitetsuppbyggnad. Utan planeringssäkerhet tvekar företag att investera i dyra produktionsanläggningar och personal, vilket i sin tur hindrar skalning av den europeiska försvarsindustrin.

Vilka administrativa bördor lyftes särskilt fram av små och medelstora företag?

Små och medelstora företag har klagat på tunga administrativa bördor. Dessa inkluderar särskilt exportkontroller, tullregler, ESG-krav och tillgång till finansiering. Dessa faktorer binder resurser som egentligen borde investeras i forskning, utveckling och produktion. Komplexiteten i dessa regler visar sig ofta vara oöverkomlig för mindre företag som inte har stora juridiska och compliance-avdelningar som de stora försvarsföretagen.

Hur diskuterades frågan om beroende och strategisk autonomi?

Ett annat viktigt ämne var Europas beroende av icke-europeiska leverantörer av kritiska komponenter. Detta erkändes allmänt som en sårbarhet. Samtidigt var deltagarna överens om att fullständig autonomi var orealistisk. Fokus borde istället ligga på att minska kritiska beroenden och diversifiera leveranskedjor, utan att påstå att man kan producera allt inhemskt. Militär rörlighet för försvarsrelaterade industrivaror identifierades återigen som en stor, olöst fråga som hindrar industriell integration inom Europa.

Vilka lärdomar drogs av kriget i Ukraina?

Debatten fokuserade starkt på Ukraina som ett verkligt exempel som illustrerar behovet av snabbhet, flexibilitet och kontinuerlig innovation. Erfarenheterna från Ukrainakonflikten visar att stela upphandlingsprocesser och långa utvecklingscykler är skadliga i modern krigföring. Förmågan att snabbt anpassa sig och snabbt skala upp produktionen ansågs avgörande för den framtida utformningen av den europeiska försvarspolitiken.

Vilken slutsats drog Riho Terras i sina avslutande ord?

I sina avslutande ord efterlyste Riho Terras pragmatiska lösningar. Han förespråkade en strategi som balanserar säkerhetssituationens brådska, faktiska säkerhetsbehov och industriella realiteter. Terras bekräftade EPP SME Defences åtagande att säkerställa att små och medelstora företags perspektiv beaktas i EU:s försvarspolitik. Han betonade att tomma ord är otillräckliga och måste följas av konkreta åtgärder.

Vilka är de viktigaste kraven för att stärka den europeiska försvarsindustriella basen?

Rundabordssamtalen drog slutsatsen att en stärkande av den europeiska försvarsindustrins bas kräver mer än bara ökade budgetar. Framför allt kräver det förutsägbarhet, samordning och realistiska regelverk. Små och medelstora företag identifierades konsekvent som avgörande för motståndskraft och innovation, men ansågs ha otillräckligt stöd inom ramen för nuvarande system. Man var överens om att EU:s instrument måste vara enklare, snabbare och bättre anpassade till operativa behov.

Varför är fortsatt dialog mellan parlamentet, kommissionen och industrin nödvändig?

Deltagarna var överens om att lärdomarna från Ukraina måste vara centrala för framtida policyutformning, särskilt när det gäller snabb skalbarhet och anpassningsförmåga. En fortsatt, intensiv dialog mellan Europaparlamentet, kommissionen och industrin ansågs avgörande för att uppnå dessa mål. Endast genom nära samordning mellan alla berörda parter kan byråkratiska hinder minskas och en verklig försvarsunion, byggd på en stark industriell bas, skapas.

Konrad Wolfenstein

Jag skulle gärna fungera som din personliga rådgivare.

kontakta mig på wolfenstein ∂ xpert.digital

Ring mig bara på +49 89 89 674 804 (München) .

LinkedIn