Portão de separação de pedidos patenteado da LTW: A terceira estratégia inovadora de fornecimento na separação de pedidos

Por que a indústria de intralogística ignorou um conceito tão simples, porém genial, por tempo demais?

Em um setor cada vez mais dominado por megatendências como robôs móveis autônomos, estratégias de direção controladas por IA e sistemas de transporte automatizados, um portão deslizante horizontal pode parecer, à primeira vista, algo banal. No entanto, essa simplicidade discreta é o segredo do sucesso do sistema de portões de picking patenteado pela LTW Intralogistics GmbH, em Wolfurt, Vorarlberg. O sistema resolve um problema que assola a intralogística há décadas: a execução segura de operações de picking diretamente no corredor de uma máquina de armazenamento e recuperação, sem interromper significativamente a operação automatizada. O que à primeira vista parece um pequeno detalhe mecânico revela-se, após uma análise mais detalhada, uma solução sofisticada para uma série de desafios econômicos, de segurança e operacionais.

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A lacuna entre o homem e a máquina no armazém de grande altura

A separação de pedidos sempre foi considerada um dos processos mais complexos e dispendiosos de toda a cadeia intralogística. Essencialmente, envolve a coleta de mercadorias de um sistema de armazém para atender a um pedido específico. O setor geralmente distingue duas estratégias: a separação "mercadoria-para-pessoa", em que as mercadorias são transportadas automaticamente para o operador, e o princípio "pessoa-para-mercadoria", em que o funcionário se desloca até o local de armazenamento.

Com a abordagem "mercadoria-para-pessoa", as distâncias percorridas pelos funcionários são praticamente eliminadas, aumentando significativamente o desempenho da separação de pedidos e reduzindo as taxas de erro. No entanto, essa estratégia exige um investimento substancial em sistemas automatizados de armazenagem e recuperação, além de oferecer pouca flexibilidade diante da demanda flutuante. Uma falha no sistema de esteiras pode levar à paralisação completa do armazém. A estratégia "pessoa-para-mercadoria", por outro lado, é mais flexível e tem um custo de investimento menor, mas resulta em tempos de deslocamento mais longos, custos de pessoal mais elevados e maior suscetibilidade a erros.

O sistema de portões de picking LTW preenche precisamente essa lacuna. Ele permite a separação direta de pedidos no corredor do armazém vertical, combinando assim as vantagens de ambas as estratégias: as mercadorias são recuperadas automaticamente pela máquina de armazenamento e recuperação (SRM) para a estação de picking definida, enquanto o funcionário obtém acesso seguro às mercadorias por meio dos chamados túneis de picking. Os portões deslizantes horizontais separam fisicamente o corredor da SRM da área de picking e só se abrem quando as mercadorias são transferidas da área de estantes para a área de picking.

Um princípio de design surpreendentemente simples com enorme impacto

A elegância técnica do sistema reside na sua simplicidade estrutural. As portas de picking estão integradas no sistema de estantes e podem ser movidas horizontalmente para separar as áreas de manuseio automatizado e manual. Apenas uma unidade de acionamento é necessária por nível e lado de picking na máquina de armazenamento e recuperação. Essa única unidade de acionamento substitui a necessidade de múltiplas unidades adicionais e sua complexa fiação.

As implicações econômicas desse princípio de projeto são notáveis. Em um típico armazém vertical com múltiplos níveis de picking, o controle de acesso convencional exigiria um acionamento separado e fiação individual para cada ponto de acesso. O sistema LTW reduz drasticamente essa complexidade. Além disso, o baixo peso das portas tem um impacto significativo na estrutura das estantes. Em armazéns verticais, que na Alemanha podem atingir alturas de até 50 metros, cada quilograma adicional na estrutura das estantes representa um fator de custo estrutural, resultando em perfis de suporte maiores, fundações reforçadas e aumento nos custos de materiais. Um sistema de portas leves alivia toda a estrutura de suporte e, portanto, pode influenciar positivamente os custos de investimento do próprio edifício de estantes.

Além disso, segundo o fabricante, os portões exigem pouquíssima manutenção. O projeto mecânico foi deliberadamente mantido simples, enquanto o conceito de acionamento é altamente sofisticado. Esse princípio de combinar simplicidade mecânica com tecnologia de acionamento inteligente reflete uma filosofia de engenharia que, muitas vezes, faz a diferença na intralogística entre soluções teoricamente brilhantes e soluções praticamente robustas.

O perigo subestimado: Segurança como imperativo econômico

A dimensão de segurança do sistema de portas de picking torna-se evidente diante das alarmantes estatísticas de acidentes na logística de armazéns. A Previdência Social Alemã contra Acidentes de Trabalho (DGUV) relata que, em 2019, ocorreram aproximadamente 228.000 acidentes em rotas de transporte dentro da empresa ou em suas imediações, dos quais 89.000 aconteceram durante processos de armazenagem. As estatísticas de acidentes da DGUV para 2021 documentaram 83.098 acidentes de trabalho relacionados a equipamentos de transporte, movimentação e armazenagem, incluindo 34.051 envolvendo carrinhos de movimentação de materiais e empilhadeiras. Cerca de 16.429 acidentes envolveram sistemas de estantes, paletes e prateleiras. No mesmo ano, foram relatados 15.383 acidentes com empilhadeiras, representando um aumento de 12,4% em comparação com o ano anterior, sendo onze deles fatais.

O sistema de portões de picking da LTW foi projetado especificamente para proteger a área de picking contra quedas, esmagamentos e cisalhamentos relacionados ao corredor da empilhadeira. Essas três categorias de risco estão entre as mais graves em armazéns de grande altura. Em sistemas de corredores estreitos, a presença descontrolada de pessoal nos corredores é geralmente proibida devido ao alto risco de acidentes causados ​​pela movimentação das empilhadeiras. No entanto, se as operações de picking precisarem ser realizadas diretamente no corredor, surge um conflito inerente entre produtividade e segurança. A separação física proporcionada pelos portões de picking resolve esse conflito de forma elegante: o operador tem acesso às mercadorias sem nunca ficar exposto ao corredor e, portanto, ao espaço de operação da empilhadeira.

Essa inovação em segurança também é relevante do ponto de vista econômico. Em 2016, foram registrados mais de 800.000 acidentes de trabalho na Alemanha que resultaram em pelo menos três dias de afastamento por doença, sendo que quase 10% deles ocorreram em atividades de armazém. Segundo estimativas do setor, os custos de um acidente de trabalho que resulta em doença superam em dez vezes os investimentos preventivos em tecnologia de segurança. Em casos de acidentes graves nos quais o empregador é parcialmente culpado, as consequências podem ser onerosas e até mesmo criminais. Dessa perspectiva, investir em um sistema de segurança integrado, como o portão de separação de pedidos, não é apenas uma questão de custo, mas uma medida de redução de riscos com retorno sobre o investimento comprovado.

LTW: De uma operação individual a um provedor internacional de serviços completos

A empresa por trás do portão de coleta é, por si só, uma notável história de sucesso econômico. A LTW Intralogistics foi fundada em 1981 como uma divisão do Grupo Doppelmayr, líder mundial na construção de teleféricos, com sede em Wolfurt, Vorarlberg. O ímpeto inicial para sua fundação foi pragmático: a Doppelmayr queria compensar as flutuações sazonais na utilização da capacidade de fabricação e produção inerentes ao negócio de teleféricos, que é baseado em projetos. O que começou como uma operação individual no setor de logística se desenvolveu, sob a liderança de Peter Malin e com suas próprias patentes, em um provedor de serviços completos com atuação internacional.

Atualmente, a LTW emprega cerca de 320 pessoas em quatro localidades, incluindo sua sede em Wolfurt, uma filial em Illerkirchberg, perto de Ulm, um escritório em Viena e uma unidade em Denver, nos EUA. A empresa gerou vendas de € 66,2 milhões em 2019. Sua controladora, o Grupo Doppelmayr, registrou vendas totais de € 1.057 milhões no ano fiscal de 2023/24, com 3.517 funcionários em todo o mundo.

A afiliação da LTW com o Grupo Doppelmayr é estrategicamente significativa. A fabricação de seus transelevadores e componentes de tecnologia de transporte segue os padrões de teleférico da empresa matriz. Esse padrão de qualidade, resultante das exigências extremas da construção de teleféricos em termos de tecnologia, segurança e durabilidade dos materiais, é aplicado consistentemente aos produtos de intralogística. A LTW se posiciona como uma fornecedora de serviços completos, oferecendo transelevadores, tecnologia de transporte e seu software proprietário de gerenciamento de armazéns LIOS, tudo em um único fornecedor, possibilitando, assim, fluxos de materiais contínuos em armazéns de grande altura.

Soluções de Intralogística da LTW – Porta de Picking – Imagem: LTW Intralogistics GmbH

A LTW oferece aos seus clientes não componentes individuais, mas soluções completas e integradas. Consultoria, planejamento, componentes mecânicos e eletrotécnicos, tecnologia de controle e automação, além de software e serviços – tudo está interligado e precisamente coordenado.

A produção interna de componentes essenciais é particularmente vantajosa. Isso permite um controle otimizado da qualidade, das cadeias de suprimentos e das interfaces.

LTW significa confiabilidade, transparência e parceria colaborativa. Lealdade e honestidade estão firmemente ancoradas na filosofia da empresa – um aperto de mãos ainda tem valor aqui.

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Contexto de mercado: Por que a automação intralogística está em plena expansão

O sistema de portas de picking da LTW demonstra sua relevância econômica em um mercado em rápido crescimento. O mercado global de soluções de automação intralogística foi avaliado em US$ 48,21 bilhões em 2024 e projeta-se que alcance US$ 86,72 bilhões até 2035, representando uma taxa média de crescimento anual de 5,48%. Na Europa, o mercado apresenta um crescimento ainda mais dinâmico, com uma taxa projetada de 11,60% entre 2024 e 2029. O mercado específico de máquinas de armazenagem e recuperação (SRT) deverá crescer de US$ 1,1 bilhão para US$ 2 bilhões até 2034, com uma taxa de crescimento anual de aproximadamente 6,2%.

Esse crescimento é impulsionado por diversas megatendências. O boom do e-commerce exige velocidade máxima, precisão absoluta e aproveitamento perfeito do espaço em armazéns. Os custos exorbitantes do espaço de armazenagem tornam o aproveitamento vertical do espaço em armazéns de grande altura economicamente essencial. Além disso, a grave escassez de mão de obra qualificada em logística está acelerando ainda mais a automação: no quarto trimestre de 2024, cerca de 45% das empresas de armazenagem relataram que suas operações comerciais foram prejudicadas pela falta de trabalhadores qualificados. De acordo com as estatísticas do IAB, mais de 60.000 vagas em logística de armazenagem estavam em aberto em 2025. A consultoria organizacional Korn Ferry prevê uma escassez global de mão de obra qualificada de 85,3% para as cadeias de suprimentos logísticas até 2030.

Nesse contexto, soluções híbridas que combinam a flexibilidade humana com a eficiência das máquinas estão ganhando importância. Sistemas híbridos serão um tema central até 2026: robôs móveis serão combinados com sistemas de automação estacionários, como transelevadores, com cada sistema implantado onde melhor aproveita seus pontos fortes. O sistema de picking LTW se integra perfeitamente a essa abordagem híbrida, pois fornece a interface controlada ideal entre as operações automatizadas de armazém e a separação manual de pedidos.

Cálculo econômico: quando o sistema se torna rentável?

A atratividade econômica do sistema de portas de picking pode ser avaliada sob diversas perspectivas. Primeiramente, há a economia direta de custos resultante da redução na necessidade de acionamentos: em vez de instalar um acionamento e cabeamento separados para cada estação de picking individual, um único acionamento por nível e lado do equipamento de armazenagem e recuperação é suficiente. Em um armazém vertical típico com, por exemplo, oito níveis de picking e acesso por ambos os lados do corredor, a necessidade de acionamentos é reduzida de potencialmente mais de uma dúzia para apenas os acionamentos do próprio sistema no equipamento de armazenagem e recuperação. A economia em custos com motores, eletrônica de controle, chicotes de cabos, mão de obra de instalação e manutenção subsequente resulta em somas consideráveis ​​ao longo da vida útil de um armazém vertical, que normalmente é de 20 a 30 anos.

Em segundo lugar, há a economia estrutural: o baixo peso dos portões reduz a carga sobre a estrutura das estantes. Em um armazém vertical, definido como tal a partir de uma altura de 12 metros e que pode chegar a 50 metros na Alemanha, a redução de peso aumenta exponencialmente a cada nível adicional. O alívio resultante na estrutura de suporte permite perfis de estantes mais finos e fundações mais leves, o que se reflete na construção em aço e nos custos de construção.

Em terceiro lugar, o retorno em segurança: a prevenção de acidentes de trabalho por meio da separação física entre pessoas e máquinas de armazenamento e movimentação não só reduz os custos diretos dos acidentes, como tempo de inatividade, tratamento médico e prêmios de seguro, mas também elimina o risco de interrupções na produção e sanções regulatórias. Dado que os custos de um acidente de trabalho superam em muito o investimento em prevenção, isso resulta em uma relação custo-benefício particularmente favorável.

O componente de software: LIOS como alavanca estratégica

Um aspecto frequentemente negligenciado do sistema de portões de picking é a sua integração com o software de intralogística proprietário da LTW, o LIOS. Este sistema de gestão de armazém define a estratégia para a localização e o local de picking das mercadorias. Os portões não abrem arbitrariamente, mas sim são controlados pela lógica do software, que determina a localização ideal para o picking, considerando a otimização de rotas, a priorização de pedidos e o balanceamento da capacidade. O LIOS suporta uma ampla gama de soluções de picking e também fornece dispositivos móveis adequados para a equipe do armazém, incluindo sistemas de picking por luz (pick-by-light), picking por voz (pick-by-voice) e sistemas baseados em tablets.

Essa integração de software é fundamental para a escalabilidade do sistema. As empresas estão utilizando cada vez mais soluções de software para manusear e coletar mais mercadorias no armazém com sua força de trabalho existente. A troca de dados em tempo real entre transportadores e o armazém permite um planejamento preciso para a movimentação de mercadorias e reduz os tempos de espera. Especialistas do setor preveem que, até 2026, a IA na interface entre máquinas de armazenamento e recuperação e robôs móveis autônomos dará suporte à distribuição dinâmica de tarefas, levando em consideração gargalos em tempo real, status da bateria e capacidade subsequente. Nesse ambiente, a operação de portas de coleta controlada por software é um componente natural de um sistema de armazém cada vez mais inteligente.

Avaliação crítica: Limitações e desafios

Embora reconhecendo sua elegância técnica e lógica econômica, o sistema também deve ser avaliado criticamente. A separação de pedidos diretamente no corredor, baseada no princípio "pessoa-mercadoria", exige que a estrutura do produto e o fluxo de materiais justifiquem essa abordagem. Para empresas com altíssimo volume de produção e veículos de carga padronizados, uma solução totalmente automatizada "mercadoria-pessoa" pode ser a opção superior, apesar do maior investimento. O sistema de separação por pontos tende a ser mais adequado para aplicações em que uma gama diversificada de produtos, tamanhos variados de contêineres ou a necessidade de controle visual de qualidade exigem intervenção humana no processo de separação.

Além disso, a separação de pedidos feita manualmente continua sendo mais intensiva em mão de obra do que soluções totalmente automatizadas. Em um momento em que cerca de 45% das empresas de armazenagem reclamam da escassez de mão de obra qualificada e mais de 60.000 vagas na área de logística de armazéns estão em aberto, essa necessidade de pessoal pode se tornar um fator limitante. O futuro, portanto, provavelmente reside em configurações híbridas que combinam o sistema de portas de separação com a separação de pedidos assistida por robôs, por exemplo, por meio do uso de robôs colaborativos (cobots) ou robôs de separação que acessam as mercadorias fornecidas pelo lado seguro da porta.

Outro desafio reside na modernização. Embora o sistema possa ser integrado à estrutura de estantes de novos armazéns de grande altura desde o início, a modernização de sistemas existentes é mais complexa devido às necessárias modificações estruturais no sistema de estantes e no software de controle da máquina de armazenamento e recuperação. Para o crescente mercado de modernização, que ganha importância devido ao grande número de armazéns de grande altura antigos, uma solução de modernização modular seria uma valiosa adição à gama de produtos.

Um elemento de construção discreto com profundidade estratégica

O sistema de portas de picking da LTW não é o tipo de produto que vira notícia em feiras comerciais. Não há algoritmo de IA chamando a atenção, nem robô navegando autonomamente cativando o público. Em vez disso, trata-se de uma solução de engenharia sofisticada que aborda uma interface crítica na intralogística, onde as operações automatizadas de armazém e a separação de pedidos feita por humanos se cruzam. A redução para um único acionamento por nível de picking, as portas leves, a mecânica de baixa manutenção e a operação controlada por software se combinam para criar um sistema que oferece um valor agregado significativo em termos de economia, segurança e eficiência operacional.

Em um setor caracterizado por um mercado global com volume superior a US$ 48 bilhões para soluções de automação, e onde o mercado europeu se expande a taxas de crescimento de dois dígitos, a conquista singular da LTW reside em não seguir a tendência da automação máxima a qualquer custo, mas sim em ter desenvolvido uma solução pragmática para operações reais. A LTW, empresa com raízes na construção de teleféricos e que fabrica seus produtos de acordo com os padrões do setor, traz para a intralogística uma cultura de engenharia onde segurança, robustez e durabilidade não são considerações posteriores, mas sim inerentes ao produto desde a sua concepção. O portal de picking patenteado é um excelente exemplo de como a verdadeira inovação em logística industrial não precisa necessariamente ter uma aparência espetacular, desde que resolva os problemas certos da maneira certa.

Konrad Wolfenstein

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