Fornecimento de eletricidade na Alemanha durante períodos de baixa geração de energia eólica e solar: Por que o debate sobre energia nuclear está fora da realidade – Imagem criativa: Xpert.Digital
Um poço sem fundo de dinheiro em vez de salvação: a amarga verdade sobre as novas usinas nucleares
Quem exige novas usinas nucleares hoje em dia não consultou nem o calendário nem uma calculadora
Poucos temas despertam tantas emoções quanto a energia nuclear. Mas, embora as batalhas políticas sejam frequentemente travadas em torno de ideologias, os números contam uma história diferente e preocupante. O motivo pelo qual o apelo por novos reatores está fracassando devido às realidades físicas e econômicas.
O medo da "calmaria severa" — aqueles dias do ano em que não sopra vento nem brilha o sol — alimenta um debate recorrente: a Alemanha precisa de novas usinas nucleares para garantir a segurança do abastecimento? À primeira vista, a resposta parece simples para muitos, mas quem consulta uma calculadora e um calendário se depara com obstáculos intransponíveis.
A análise dos fatos demonstra impiedosamente que a demanda por um renascimento da energia nuclear não resolve os problemas urgentes da transição energética, mas sim os compreende mal. Desde prazos de construção que ultrapassam quaisquer metas climáticas relevantes, passando por explosões de custos entre países europeus vizinhos, até a falta de flexibilidade técnica para uma rede elétrica moderna: os argumentos contra novas construções não são políticos, mas puramente matemáticos e físicos.
Este artigo oferece uma análise sóbria sobre a retórica nuclear. Descubra por que novas usinas nucleares chegariam tarde demais para suprir a demanda a partir de 2030, por que elas são tecnicamente inadequadas como parceiras para energias renováveis e quais alternativas – de usinas a gás natural ao armazenamento em baterias – são realmente capazes de tornar o fornecimento de eletricidade da Alemanha seguro e acessível. Uma análise que desmistifica alguns conceitos e defende o realismo na política energética.
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A questão "energia nuclear ou não?", analisada puramente com base em fatos, não é uma questão de ideologia, mas sim de aritmética e física
Agradeçamos aos responsáveis políticos pelas decisões que causaram o fechamento da usina nuclear, mas:
- As novas usinas nucleares estão chegando tarde demais: um período de construção de 15 a 20 anos, em contraste com a lacuna existente a partir de 2030
- A energia nuclear é muito cara: de 3 a 10 vezes mais cara que as energias renováveis, com custos subsequentes incalculáveis
- A energia nuclear não se encaixa no sistema: períodos de baixa produção eólica e solar exigem energia flexível e de ajuste rápido – o oposto das usinas nucleares de base
- Existem alternativas mais baratas: usinas termelétricas a gás (tempo de construção de 3 a 6 anos), armazenamento em baterias (meses), expansão da rede elétrica e gestão da demanda
A tarefa política crucial não é a escolha da tecnologia, mas a velocidade de implementação das centrais elétricas a gás, das instalações de armazenamento e da expansão da rede elétrica – porque é aí que reside o verdadeiro risco de uma lacuna no fornecimento.
A Alemanha encontra-se numa encruzilhada na sua política energética. A eliminação gradual do carvão está em curso, as últimas centrais nucleares foram desativadas em abril de 2023 e a procura de eletricidade continuará a aumentar devido à eletromobilidade, às bombas de calor e à eletrificação industrial. Ao mesmo tempo, a geração de eletricidade a partir da energia eólica e solar é inerentemente volátil. Durante períodos de baixa radiação solar e eólica, conhecidos como "calmaria escura", a produção de energia proveniente de fontes renováveis praticamente desaparece. Como colmatar esta lacuna é a questão mais premente da política energética alemã. No debate público, a energia nuclear é frequentemente invocada como uma possível solução. A análise seguinte examina objetivamente esta opção com base na experiência europeia, em dados macroeconómicos e em factos relacionados com o sistema, comparando-a com as alternativas disponíveis.
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Mas se os fatos econômicos e físicos supostamente falam tão claramente a favor e contra a energia nuclear, por que o debate continua acirrado? Aqui, abandonamos o domínio dos fatos e entramos na arena das táticas políticas.
Os argumentos a favor e contra as usinas nucleares baseiam-se, em grande parte, em ideologia, e não em fatos. Dois campos políticos disputam, de forma oportunista, a autoridade para interpretar as opiniões de especialistas. É um tema carregado de emoção, complexo e ideal para disputas sem sentido. Portanto, nessa perspectiva, a questão corre o risco de não ser resolvida de forma substancial e factual, mas sim explorada como um ponto de discórdia perpétua por oponentes políticos para obterem capital político e, convenientemente, evitarem assumir responsabilidades. Idealmente, eles sempre podem culpar o outro lado.
O melhor exemplo desse padrão é a tão esperada reforma tributária, a política de previdência e as políticas para a juventude, que vêm sendo repetidamente levantadas pouco antes das eleições há décadas, apenas para serem abandonadas. Isso leva a que sejam rotuladas como "política mentirosa", refletindo a raiva atual, aliada à perda de confiança na política. O debate sobre energia nuclear, portanto, muitas vezes serve menos para garantir a segurança energética do que para se engajar em manobras políticas em uma guerra por procuração. Quer apostar que nada acontecerá politicamente nos próximos anos? Absolutamente nada, exceto debates farsantes que não levam a lugar nenhum e se dissipam?
O calcanhar de Aquiles da transição energética: o que acontece quando nem o vento nem o sol fornecem energia suficiente?
A demanda máxima de pico na rede elétrica alemã em dias frios de inverno gira em torno de 78 a 90 gigawatts. Durante períodos de baixa produção eólica e solar, a injeção combinada de energia proveniente de fontes renováveis pode cair para apenas alguns gigawatts, o que representa menos de um por cento da capacidade instalada de aproximadamente 190 gigawatts de energia renovável. A consequente lacuna de energia não é uma construção teórica, mas um risco quantificado que foi avaliado por diversas análises independentes.
Um estudo da consultoria PwC, publicado em 2025 e ainda não totalmente divulgado, conclui que pelo menos 40 gigawatts de capacidade adicional de geração flexível devem ser criados até 2035, no máximo, para garantir a segurança do abastecimento. A analista Nathalie Gerl, da LSEG, estima que o déficit potencial em dias frios de inverno pode chegar a 24 gigawatts, caso nenhuma nova usina termelétrica a gás seja conectada à rede a tempo. A Energy Aspects prevê uma lacuna de oferta de até dez gigawatts em casos raríssimos de alta demanda e baixa produção eólica ou solar. Como parte do monitoramento da segurança do abastecimento, a Agência Federal de Redes calculou a necessidade de capacidade despachável adicional em 22,4 gigawatts no cenário ideal e em até 35,5 gigawatts no cenário de transição energética tardia. A agência descreveu medidas legislativas para a expansão da nova capacidade despachável como urgentemente necessárias.
Com que frequência e por quanto tempo as luzes podem ficar apagadas?
A calmaria equatorial não é uma condição permanente, mas sim um fenômeno limitado e periódico. De acordo com um estudo do Instituto de Meteorologia e Pesquisa Climática – Pesquisa Troposférica (IMKTRO), ela ocorre em média duas vezes por ano na Alemanha e dura entre dois e oito dias, com uma concentração particular no final do outono e no inverno. A calmaria equatorial mais longa em 2023 durou cerca de 168 horas, enquanto em 2024 durou aproximadamente 2,24 dias. Padrões claros emergem durante o dia: a calmaria equatorial ocorre principalmente no início da noite, especialmente entre 18h e 23h. A maioria desses períodos dura menos de 16 horas, frequentemente apenas cerca de três horas.
Essa estrutura temporal é crucial para a escolha da tecnologia: garantir a geração de energia contra períodos de baixa produção eólica e solar não exige usinas de base que operem continuamente por meses, mas sim capacidades flexíveis e de rápida adaptação que possam reagir a picos de demanda em minutos ou até mesmo milissegundos. É exatamente aqui que o equívoco fundamental no debate sobre energia nuclear se torna evidente.
O cálculo hipotético de quantas usinas nucleares a Alemanha precisaria: até 31 usinas nucleares
Considerando a estimativa média da lacuna de energia entre 20 e 40 gigawatts e assumindo um reator EPR típico com uma potência bruta de 1,4 a 1,6 gigawatts, como os que estão sendo construídos em Flamanville ou Hinkley Point C, surge o seguinte cenário: um mínimo de dez gigawatts exigiria, teoricamente, de sete a oito usinas nucleares. Os 20 gigawatts originalmente almejados pelo Departamento de Assuntos Econômicos exigiriam de 13 a 15 usinas. E o máximo de 40 gigawatts proposto pela PwC significaria de 27 a 31 usinas nucleares.
No entanto, esse cálculo ignora a realidade técnica. As usinas nucleares são projetadas para operação em carga base e não conseguem reagir com rapidez suficiente às rápidas variações de carga necessárias para o fornecimento de energia de reserva durante períodos de baixa produção eólica e solar. O Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energia Solar (ISE), em seu estudo sobre o custo nivelado da energia (LCOE), apontou explicitamente que, embora a controlabilidade técnica da energia nuclear seja altamente relevante, sua viabilidade é limitada do ponto de vista técnico e econômico. Uma usina nuclear precisa de horas para alterar significativamente sua produção. Os sistemas de armazenamento de baterias reagem em milissegundos, as usinas termelétricas a gás em minutos. Portanto, devido ao seu projeto, a energia nuclear não é a ferramenta adequada para o problema específico de fornecimento de energia de reserva durante períodos de baixa produção eólica e solar.
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O retorno da energia nuclear na Alemanha? 17 anos de construção, custos aumentados sete vezes: a dura realidade das novas usinas nucleares
Projetos bilionários ineficientes na Europa: quanto custa realmente a construção de novas usinas nucleares
As evidências empíricas das últimas duas décadas na Europa não deixam espaço para otimismo em relação aos prazos e custos de construção de usinas nucleares. Todos os novos projetos de construção sofreram enormes atrasos e estouros de orçamento, não como exceção, mas como um padrão sistemático.
A construção do reator EPR em Flamanville começou em 2007, com um período de construção planejado de cinco anos e custos estimados em € 3,3 bilhões. O reator só foi conectado à rede elétrica em dezembro de 2024, após 17 anos de construção. O Tribunal de Contas francês estimou os custos totais em € 23,7 bilhões no início de 2025, mais de sete vezes a estimativa inicial. A eletricidade gerada ali é vendida a um custo estimado de € 110 a € 120 por megawatt-hora, bem acima do preço-alvo de € 70 que o governo francês havia acordado com a EDF para as entregas após 2025.
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Na Finlândia, a construção do reator EPR Olkiluoto 3 passou por uma cronologia semelhante de fracassos. A construção começou em 2005, com conclusão prevista para 2009. Na realidade, o comissionamento só ocorreu em 2023. Os custos de construção quadruplicaram, passando de cerca de três bilhões para um valor estimado em doze bilhões de euros.
No Reino Unido, o projeto Hinkley Point C está prestes a se tornar a usina de energia mais cara da história. A construção de dois reatores EPR com capacidade combinada de 3,2 gigawatts começou em 2018. A conclusão da primeira unidade agora está prevista para o período entre 2029 e 2031, de seis a dez anos depois do planejado inicialmente. Os custos dispararam de uma estimativa inicial de € 21 bilhões para cerca de £ 46 bilhões, o equivalente a € 53 bilhões. Para ilustrar a complexidade do projeto: as regulamentações britânicas exigiram 7.000 alterações significativas no projeto, resultando em um aumento de 35% no uso de aço e 25% no uso de concreto em relação ao planejado inicialmente. O projeto só é viável porque o governo britânico garantiu uma tarifa de incentivo de 10,5 centavos de euro por quilowatt-hora por 35 anos, um valor significativamente maior do que a compensação para energia eólica offshore.
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O que essas experiências significam para a Alemanha
Para a Alemanha, os obstáculos seriam consideravelmente maiores do que para a França, Finlândia ou Grã-Bretanha. A Alemanha não aprova uma nova usina nuclear há mais de 40 anos e carece da infraestrutura regulatória necessária para novos projetos de construção nuclear. Não existe um processo de licenciamento, nem autoridades especializadas com o tamanho necessário, nem conhecimento técnico para gerenciar um projeto dessa magnitude. Na Grã-Bretanha, apesar da existência de uma indústria nuclear, foram necessários anos para reconstruir a cadeia de suprimentos e treinar fornecedores para a fabricação de componentes nucleares.
Realisticamente, para a Alemanha, seria necessário prever um período de pelo menos 15 a 20 anos entre o início do planejamento e o comissionamento, o que significa que o comissionamento mais cedo possível ocorreria entre 2041 e 2046. Com base na experiência europeia, o custo de cada usina nuclear de 1,5 gigawatts seria estimado entre 15 e 25 bilhões de euros. Uma capacidade de 20 gigawatts, proveniente de aproximadamente 13 usinas nucleares, custaria, portanto, entre 195 e 325 bilhões de euros. As usinas nucleares alemãs desativadas já estão sendo desmontadas; turbinas e sistemas de refrigeração já foram removidos. A reativação é tecnicamente quase impossível para diversas usinas e levaria de quatro a oito anos, mesmo no melhor cenário.
A miragem dos pequenos reatores
Os pequenos reatores modulares (SMRs, na sigla em inglês) são frequentemente apresentados como uma alternativa mais rápida e barata às usinas nucleares convencionais. A realidade, porém, não corrobora essa narrativa. Nenhum SMR comercial está atualmente em operação em um país ocidental. O projeto mais reconhecido internacionalmente, o Projeto de Energia Livre de Carbono da NuScale, no estado americano de Idaho, foi encerrado em novembro de 2023 porque os custos dispararam de US$ 5,3 bilhões para US$ 9,3 bilhões e não havia clientes suficientes. O preço da eletricidade subiu de US$ 58 para US$ 89 por megawatt-hora, valor planejado, e mesmo esse preço só foi possível graças a bilhões de dólares em subsídios governamentais. Sem esses incentivos fiscais, o preço teria sido de quase US$ 120 por megawatt-hora.
O preço de um quilowatt-hora: por que a energia nuclear é a opção mais cara
O estudo do Fraunhofer ISE sobre o custo nivelado da energia (LCOE) a partir de 2024 fornece a base de comparação mais atualizada e abrangente para a Alemanha. Os sistemas fotovoltaicos instalados no solo geram eletricidade por um custo entre 4,1 e 9,2 cêntimos de euro por quilowatt-hora, assim como a energia eólica onshore, que custa entre 4,3 e 9,2 cêntimos de euro. A energia eólica offshore custa entre 5,5 e 10,3 cêntimos de euro. As centrais termoelétricas de ciclo combinado a gás (CCGT) custam entre 10,9 e 18,1 cêntimos de euro, e as turbinas a gás flexíveis custam entre 15,4 e 32,6 cêntimos de euro. O Fraunhofer ISE estima o LCOE para a construção de novas centrais nucleares entre 13,6 e 49,0 cêntimos de euro por quilowatt-hora. Essa ampla variação se explica pelas horas de operação em plena carga e pelos custos de investimento utilizados como base, levando em consideração que, em um sistema com alta participação de energias renováveis, a utilização de usinas nucleares deverá diminuir no futuro, aumentando ainda mais o LCOE (custo nivelado de energia).
Fundamentalmente, os números do Fraunhofer para energia nuclear não incluem os custos de armazenamento final ou descomissionamento. Os custos totais reais são, portanto, ainda maiores do que a já considerável estimativa.
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A conta invisível: subsídios e os custos subsequentes da energia nuclear
O histórico da energia nuclear na Alemanha é marcado por subsídios governamentais massivos. De acordo com um estudo encomendado pelo Greenpeace e conduzido pelo Fórum para a Economia de Mercado Ecológica e Social, os subsídios governamentais para a energia nuclear totalizaram pelo menos € 204 bilhões entre 1950 e 2010. Isso significa que cada quilowatt-hora de energia nuclear foi subsidiado em pelo menos 4,3 centavos de euro, pagos pelos contribuintes. Os custos subsequentes projetados, estimados em mais € 100 bilhões, elevam o ônus total para os contribuintes a pelo menos € 304 bilhões.
Um aspecto particularmente revelador do verdadeiro custo da energia nuclear diz respeito aos seguros. A cobertura legalmente obrigatória para uma central nuclear alemã era limitada a meros 2,5 bilhões de euros. Um estudo do Fórum de Seguros de Leipzig, que estima o prejuízo máximo decorrente de um acidente nuclear catastrófico em mais de 6,09 trilhões de euros, conclui que um seguro de responsabilidade civil adequado custaria aproximadamente 72 bilhões de euros por ano por central nuclear. A energia nuclear, portanto, tornar-se-ia praticamente inviável.
Usinas termelétricas a gás e armazenamento em baterias: a ponte para o futuro
A estratégia do governo alemão para usinas de energia concentra-se em capacidades flexíveis. O tempo de construção de usinas termelétricas a gás varia de três a seis anos, com custos para uma usina de ciclo combinado a gás (CCGT) de 500 megawatts em torno de € 0,5 a € 0,9 bilhão. O mercado de armazenamento de energia em baterias está se desenvolvendo de forma ainda mais dinâmica. Esses sistemas reagem às mudanças de carga em milissegundos, tornando-os a solução tecnicamente ideal para gargalos de fornecimento de curto a médio prazo. Até 2031, os contêineres de armazenamento poderão custar cerca de € 75 por quilowatt-hora. Com o mesmo valor (€ 195 a € 325 bilhões) que custaria 13 usinas nucleares, seria possível financiar 40 GW de usinas termelétricas a gás com capacidade para hidrogênio, 100 GW de armazenamento em baterias, 50 GW adicionais de energia renovável e uma expansão abrangente da rede elétrica – uma solução geral significativamente mais robusta.
A aritmética da transição de energia não deixa dúvidas
É tudo em vão. As disputas políticas oportunistas em torno da energia nuclear só agradam aos especialistas rivais – e, claro, à mídia. Devemos nos concentrar nos fatos atuais e arregaçar as mangas para fazer o que é possível.
A questão de saber se a energia nuclear é a resposta para o problema da Alemanha com os períodos de baixa produção eólica e solar pode ser respondida puramente com base em fatos, sem julgamentos políticos. A energia nuclear está chegando tarde demais: serão necessários de 15 a 20 anos de construção para suprir uma lacuna que se tornará crítica a partir de 2030. A energia nuclear é muito cara e não se encaixa no sistema: períodos de baixa produção eólica e solar exigem energia flexível, o oposto funcional de uma usina nuclear de base.
Quem defende politicamente a construção de novas usinas nucleares hoje ignora não só a experiência europeia, mas também as exigências físicas do próprio problema. O que falta não é a tecnologia adequada, mas a vontade política para implementar as soluções já identificadas com a rapidez necessária. O verdadeiro perigo para o fornecimento de eletricidade da Alemanha não reside na falta de usinas nucleares, mas num debate que se atola em projetos fantasmas em vez de assumir a responsabilidade por medidas viáveis.
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