United Robotics Group: Um novo começo promissor e empolgante como especialista em robótica para a área da saúde

Escassez de mão de obra qualificada em hospitais: robôs alemães poderiam ser a solução?

É uma história de fracasso e ressurreição raramente vista no cenário tecnológico alemão: após os planos inicialmente ambiciosos do United Robotics Group (URG) terem terminado em insolvência, a empresa está agora sendo relançada sob nova liderança e com um foco radicalmente alterado. Em vez de uma tentativa amplamente diversificada de criar um líder europeu para todas as áreas da robótica de serviços, o novo URG, liderado pelo experiente especialista em robótica Wassim Saeidi e pela ex-gerente da Siemens Healthineers, Kerstin Wagner, está agora se concentrando inteiramente no setor de saúde – o mais exigente e, ao mesmo tempo, o que mais precisa.

Impulsionada pela visão de solucionar a grave escassez de mão de obra qualificada com assistentes inteligentes baseados em IA, a empresa está focando em produtos comprovados e prontos para o mercado. No centro desse relançamento está o robô de laboratório móvel uLab Mobile, que já realiza tarefas repetitivas em mais de 30 laboratórios ao redor do mundo, aliviando a carga de trabalho de profissionais qualificados. Apoiada por um financiamento sólido e orgânico e uma estratégia de plataforma clara, a URG planeja uma expansão gradual da automação laboratorial para a logística e limpeza em hospitais, culminando no suporte direto ao paciente. Com o robô humanoide uMe, anunciado para 2026, a visão de suporte tecnológico e empático no cuidado diário de enfermagem se tornará realidade – uma solução genuína para um problema real, Made in Germany.

O que é exatamente o United Robotics Group?

A United Robotics Group (URG) é uma empresa alemã de robótica de serviços com sede em Stuhr, perto de Bremen, especializada em soluções robóticas baseadas em IA para o setor da saúde. A empresa teve uma história turbulenta: fundada em 2020 por Thomas Hähn como um defensor europeu da robótica de serviços e financiada pela Fundação RAG, a URG original entrou com pedido de insolvência em fevereiro de 2025. No verão de 2025, Wassim Saeidi, que fazia parte da URG desde 2019, adquiriu todos os direitos de patente, marca registrada e conteúdo e agora lidera a empresa com um novo foco, juntamente com sua co-CEO, Kerstin Wagner.

Por que a URG original teve que falir?

A insolvência do grupo original United Robotics resultou de uma confluência de vários fatores críticos. Os elevados custos de desenvolvimento, aliados à falta de rentabilidade, impuseram um fardo significativo à empresa. Os planos ambiciosos de rápido crescimento e consolidação das diversas divisões de robótica revelaram-se mais dispendiosos do que o inicialmente previsto. Um ponto de viragem decisivo foi a abrupta cessação do financiamento pela Fundação RAG no verão de 2024, que anteriormente atuava como principal investidora. As condições de mercado desafiadoras na indústria alemã de robótica, que registou uma queda de 10% nas receitas em 2025, agravaram ainda mais a situação já tensa. A estrutura da empresa também se revelou particularmente problemática: enquanto a subsidiária francesa Aldebaran cuidava do desenvolvimento dispendioso, as receitas de vendas fluíam principalmente para outras unidades de negócio, deixando fundos insuficientes para a investigação e o desenvolvimento.

Quem são Wassim Saeidi e Kerstin Wagner?

Wassim Saeidi é o fundador e CEO da WS System GmbH, empresa que fundou em 2011 e que se especializa em soluções para a Indústria 4.0. Em 2019, uniu-se à URG com sua empresa, renomeando-a para “United Robotics Health & Food GmbH”. Saeidi traz consigo vasta experiência em robótica e inteligência artificial, complementada por formação em engenharia de aprendizado de máquina. Sua motivação para adquirir os direitos da URG surgiu de seu entusiasmo inicial pela visão de combinar robótica, IA e humanidade.

Kerstin Wagner ingressou na equipe de gestão da URG em janeiro de 2025 e foi nomeada Co-CEO e COO em setembro de 2025. Ela traz consigo quase três décadas de experiência no setor de saúde e diagnóstico, incluindo uma posição de liderança na Siemens Healthineers como Vice-Presidente Executiva de Marketing e Operações Comerciais. Entre outras responsabilidades, Wagner foi responsável pelo lançamento no mercado da principal plataforma de diagnóstico da Siemens Healthineers na região EMEA e é considerada uma especialista em transformação do setor de saúde.

Por que a nova URG está focando em saúde?

O foco estratégico na área da saúde baseia-se em diversos argumentos convincentes. A saúde representa o setor de aplicação mais exigente para a robótica de serviços – se os robôs funcionarem com segurança e confiabilidade nesse segmento, isso automaticamente convencerá outros setores, como aeroportos, instituições públicas e escolas. Além disso, a URG já possuía os produtos mais robustos e com maior demanda no mercado nesse campo. A grave escassez de profissionais qualificados no setor de saúde alemão está aumentando ainda mais a demanda: até 2035, os hospitais alemães precisarão de pelo menos 600.000 funcionários. A robótica de serviços oferece uma solução concreta, assumindo tarefas repetitivas e liberando pessoal qualificado para o atendimento direto ao paciente.

O que torna o uLab Mobile tão especial?

O uLab Mobile é um robô móvel e colaborativo projetado especificamente para automação laboratorial. Sua principal característica é a integração perfeita em ambientes de laboratório existentes, sem necessidade de programação – graças à estreita colaboração com fabricantes de equipamentos de laboratório, os robôs são treinados antes da entrega. Equipado com sistemas de câmeras inteligentes para reconhecimento de objetos, o robô consegue distinguir tubos de amostra com base na cor da tampa e executar tarefas específicas para cada produto. Seu software baseado em IA permite que ele utilize "habilidades": reconhece objetos, localiza pontos de preensão, abre gavetas e planeja processos de trabalho de forma independente. Essas capacidades permitem que ele opere de forma confiável mesmo em ambientes desconhecidos. O robô móvel pode trabalhar de forma autônoma por aproximadamente três horas e é particularmente valioso para turnos noturnos em laboratórios clínicos, onde muitas vezes consegue lidar com toda a carga de trabalho sozinho.

Em quais laboratórios o uLab Mobile é utilizado?

O uLab Mobile está atualmente em uso em mais de 30 laboratórios em todo o mundo. É utilizado principalmente em diagnósticos clínicos, tanto em laboratórios hospitalares quanto em laboratórios de referência privados para os quais os médicos de clínica geral enviam suas amostras. Grandes empresas farmacêuticas também utilizam o robô em seus processos laboratoriais. As aplicações incluem manipulação de amostras, abertura e pipetagem, carregamento e operação de equipamentos de laboratório, como centrífugas e analisadores, e realização de testes reflexos. O software inteligente uGO permite que as equipes de laboratório configurem e modifiquem fluxos de trabalho em segundos, utilizando a função arrastar e soltar.

Quais são os planos da URG além dos laboratórios?

A recém-formada URG está a seguir uma estratégia de expansão sistemática, baseada no sucesso das suas operações laboratoriais. Inicialmente, a empresa planeia entrar em atividade noutras áreas hospitalares, como a alimentação, o transporte de materiais e a limpeza. A longo prazo, a URG pretende passar da mera manipulação de objetos para o contacto direto com o paciente. O plano é prestar apoio de enfermagem e assistência ao paciente utilizando a mesma plataforma robótica, adaptando apenas as garras e os fluxos de trabalho, mantendo a mesma tecnologia subjacente. Esta abordagem de plataforma e família de robôs permite que a tecnologia comprovada seja transferida de forma economicamente viável para novas aplicações.

O que é o robô humanoide uMe?

O que é o robô humanoide uMe? – Imagem: United Robotics Group

O robô humanoide uMe representa o próximo grande passo no desenvolvimento da URG e está previsto para ser apresentado na CES em Las Vegas, no início de 2026. Ao contrário de muitos outros fornecedores que frequentemente apresentam apenas visões, o protótipo do uMe já está em funcionamento nas instalações da URG e utiliza a mesma plataforma de software comprovada do uLab Mobile. Inicialmente, o uMe lidará com os mesmos casos de uso do uLab Mobile: reconhecimento de objetos, preensão e transporte do ponto A ao ponto B. A diferença crucial reside em sua capacidade de subir escadas e, assim, alcançar áreas inacessíveis a robôs móveis. O objetivo principal é seu uso no apoio a idosos e no cuidado domiciliar, onde o uMe se destina não apenas a fornecer assistência simples, mas também a interagir de forma empática com os pacientes.

Como é financiado o novo URG?

A nova URG é atualmente totalmente autofinanciada e cresce organicamente com base em produtos concretos e prontos para uso, que já conquistaram aceitação no mercado. Esse autofinanciamento é possível porque os recursos do investidor anterior foram utilizados para desenvolver soluções já comercializáveis. Embora a empresa esteja em negociações com investidores, encontra-se em uma confortável fase exploratória, sem pressão de tempo. Parcerias estão sendo exploradas para novas ideias e crescimento mais acelerado, mas a independência financeira permite que as decisões estratégicas sejam tomadas em um ritmo mais tranquilo.

Qual é a visão da URG para os próximos cinco anos?

A URG estabeleceu uma meta ambiciosa: tornar-se uma fornecedora líder europeia de robótica de serviços – um unicórnio com presença internacional. Essa visão se baseia em seu portfólio de produtos de sucesso, plataforma consistente e abordagem voltada para a família. A empresa busca ditar tendências combinando IA com aplicações práticas e levando a robótica para onde as pessoas precisam: hospitais, casas de repouso e espaços públicos. A ética permanece um princípio orientador – a URG representa tecnologia que protege, alivia o fardo e melhora vidas. "Made in Germany" significa o mais alto padrão de qualidade e confiabilidade.

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Em que difere o novo URG do original?

A nova URG difere fundamentalmente de sua antecessora por seu foco claro na área da saúde, em vez da estratégia de diversificação ampla original. Enquanto a URG original, sob a liderança de Thomas Hähn, buscava criar uma líder europeia em robótica de serviços por meio de aquisições rápidas e consolidação de diversas divisões de robótica, a nova URG concentra-se em produtos comprovados e prontos para o mercado. A estratégia de financiamento também mudou fundamentalmente: em vez de depender de grandes investidores externos, como a Fundação RAG, a empresa se financia organicamente com suas próprias receitas. A nova estrutura de gestão, com Saeidi e Wagner, traz tanto expertise técnica quanto conhecimento profundo da área da saúde, possibilitando o desenvolvimento de mercado direcionado.

Qual o papel da IA ​​nos robôs URG?

A inteligência artificial está no centro da tecnologia robótica da URG, diferenciando seus produtos de soluções de automação simples. O software baseado em IA permite que os robôs trabalhem com "habilidades": eles podem reconhecer objetos de forma independente, encontrar pontos de preensão ideais, abrir gavetas e planejar etapas de trabalho complexas de maneira autônoma. Essa inteligência permite que os robôs operem de forma confiável mesmo em ambientes desconhecidos e se adaptem a condições variáveis. A mesma plataforma de IA é utilizada em diversos tipos de robôs – do uLab Mobile e do robô de limpeza uClean ao robô de transporte uLog – criando sinergias e reduzindo custos de desenvolvimento. O próprio Saeidi, como engenheiro de aprendizado de máquina, traz vasta experiência em IA e garante o desenvolvimento contínuo dessas funções inteligentes.

Por que a URG está apostando em robôs humanoides apesar das recentes decepções no setor?

A URG aborda o ceticismo em relação aos robôs humanoides com uma abordagem deliberadamente honesta e realista. Enquanto muitas empresas criam expectativas exageradas que levam à decepção, a URG se concentra em trazer produtos honestos ao mercado. O uMe não foi concebido como um projeto para exibição, mas sim como uma solução prática para desafios do mundo real. A estratégia baseia-se na transferência inicial de funções comprovadas do uLab Mobile e, em seguida, na sua expansão gradual. O foco está no apoio a idosos e no cuidado a pessoas com deficiência, onde a mudança demográfica e a escassez de mão de obra qualificada criam uma necessidade real. A interação empática visa oferecer não apenas recursos técnicos sofisticados, mas um valor agregado real para os usuários.

Como o mercado está reagindo à robótica de serviços na área da saúde?

O mercado de robótica de serviços na área da saúde está experimentando um crescimento dinâmico, impulsionado pela grave escassez de profissionais qualificados. Os setores de tecnologia médica e saúde registraram um crescimento global de 36% em 2023. As vendas globais de robôs de serviço aumentaram quase 50%, atingindo 158.000 unidades. O potencial é considerado particularmente significativo na Alemanha: a equipe de enfermagem gasta de 40% a 50% do seu tempo em tarefas administrativas em vez de com os pacientes – é justamente aí que a robótica pode fazer a diferença. A demanda é tão alta que Wagner fala em "portas abertas" entre os clientes da área da saúde. No entanto, as instituições de saúde alemãs ainda estão atrasadas em comparação internacional – os países escandinavos estão significativamente mais avançados no uso de robôs como auxiliares logísticos.

Quais desafios técnicos a URG supera?

A URG aborda diversos desafios técnicos críticos na robótica de serviços. A integração perfeita em fluxos de trabalho existentes é alcançada por meio de estreita colaboração com fabricantes de equipamentos de laboratório, permitindo que os robôs sejam treinados mesmo antes da entrega. A URG atende aos requisitos de segurança da área da saúde por meio de tecnologia de sensores abrangente e conformidade com a Diretiva de Máquinas da UE. O reconhecimento inteligente de objetos permite que os robôs distingam amostras com base na cor da tampa e executem tarefas específicas do produto. A manutenção remota e o suporte de realidade aumentada garantem tempo de inatividade mínimo. A arquitetura de software modular permite que as habilidades comprovadas sejam transferidas para diferentes plataformas de robôs, reduzindo o tempo e os custos de desenvolvimento.

O que significa a plataforma e o conceito de família da URG?

O conceito de plataforma e família constitui a base estratégica da nova URG e a diferencia de fornecedores de produtos individuais. No centro dessa estratégia está uma plataforma de software compartilhada baseada em IA, que funciona em diversos tipos de robôs – do uLab Mobile e do robô de limpeza uClean ao robô de transporte uLog e ao futuro humanoide uMe. Essa abordagem permite a transferência de habilidades desenvolvidas anteriormente, como reconhecimento de objetos, planejamento de preensão ou navegação, para diferentes robôs. Para novas aplicações, apenas as garras e os fluxos de trabalho precisam ser adaptados, enquanto a tecnologia subjacente permanece a mesma. Essa estratégia reduz os custos de desenvolvimento, acelera o lançamento de novos produtos no mercado e cria sinergias entre as diversas soluções robóticas. Os clientes se beneficiam de conceitos operacionais padronizados e de requisitos de treinamento reduzidos.

Como a URG se posiciona na competição internacional?

A URG se posiciona conscientemente como uma alternativa europeia aos concorrentes asiáticos e americanos, com a promessa de qualidade "Made in Germany". Enquanto muitos fornecedores internacionais focam em volume e preços baixos, a URG concentra-se na mais alta qualidade, confiabilidade e segurança. A combinação da expertise alemã em engenharia mecânica, design atraente e software inovador de IA visa criar sua proposta de valor única. No setor de saúde, onde segurança e confiabilidade são cruciais, essa abordagem orientada para a qualidade pode oferecer vantagens competitivas decisivas. Além disso, a URG prioriza a aplicabilidade prática genuína em vez de promessas de marketing – enquanto muitos concorrentes falam sobre visões, a URG já pode demonstrar soluções funcionais em operação rotineira.

Qual o papel da ética na estratégia URG?

A ética serve como princípio orientador para a URG e distingue a empresa de abordagens puramente tecnológicas. A URG defende uma tecnologia que protege, alivia fardos e melhora vidas, em vez de substituir pessoas. Essa filosofia se reflete no desenvolvimento de produtos: os robôs têm o objetivo de liberar os profissionais de saúde de tarefas repetitivas, permitindo que se concentrem no cuidado real do paciente. A interação empática do robô humanoide uMe, em desenvolvimento, visa criar um valor agregado genuíno para idosos e pessoas que necessitam de cuidados, e não apenas representar um artifício tecnológico. Essa postura ética é particularmente importante no sensível setor da saúde, onde a confiança e a conexão humana são fundamentais. A URG se vê como uma parceira dos profissionais da saúde, não como uma concorrente.

De modo geral, como está se desenvolvendo a robótica de serviços na Alemanha?

A indústria alemã de robótica de serviços está passando por um período de transformação, apresentando tanto desafios quanto enormes oportunidades de crescimento. Embora o setor como um todo tenha sofrido uma queda de 10% na receita em 2025, segmentos individuais, como o da saúde, estão demonstrando forte crescimento. Apesar de a Alemanha ser o quinto maior mercado de robótica industrial do mundo, ainda há espaço para melhorias no setor de robótica de serviços. As áreas de maior crescimento estão além das aplicações industriais tradicionais, particularmente na área da saúde, que registrou um crescimento global de 36% em 2023. Mudanças demográficas e a grave escassez de mão de obra qualificada estão criando oportunidades de mercado adicionais: até 2035, serão necessários meio milhão de profissionais de enfermagem. Robôs colaborativos e a integração de inteligência artificial são considerados tecnologias-chave para o desenvolvimento do mercado.

O que aconteceu com os famosos robôs Pepper e NAO?

A história dos robôs humanoides Pepper e NAO está intimamente ligada à turbulência em torno da URG e ilustra os desafios enfrentados pela indústria de robótica de serviços. Desenvolvidos originalmente pela empresa francesa Aldebaran, ambos os robôs se tornaram ícones da robótica humanoide. O SoftBank adquiriu a Aldebaran em 2012, mas descontinuou a produção do Pepper em 2021. Em 2022, a URG, sob a liderança de Thomas Hähn, comprou a Aldebaran do SoftBank e tentou reviver os robôs, mas fracassou devido à falta de aceitação do mercado. Após a insolvência da URG, a Aldebaran também entrou com pedido de falência em fevereiro de 2025. Finalmente, em julho de 2025, a empresa chinesa Maxvision Technology Corporation adquiriu os ativos tecnológicos e os direitos de propriedade do Pepper e do NAO. A Maxvision planeja continuar a produção na China e aproveitar a expertise francesa. A própria Aldebaran foi fechada permanentemente em 2 de junho de 2025.

Adequado para:

• De campeão consagrado à falência: o United Robotics Group – Por que o campeão de robótica mais ambicioso da Europa fracassou

Que lições a nova URG extrai da história de sua antecessora?

A nova URG aprendeu lições fundamentais com o fracasso de sua antecessora e ajustou sua estratégia de acordo. Em vez da ampla diversificação inicialmente planejada, a empresa agora se concentra em um mercado claramente definido: o da saúde. A estratégia de financiamento foi radicalmente alterada – em vez de depender de grandes investidores externos, o crescimento é alcançado organicamente a partir de receitas internas. A nova URG prioriza produtos comprovados e prontos para o mercado, em vez de projetos de desenvolvimento ambiciosos com resultados incertos. O foco está na praticidade genuína e em promessas honestas de produto, em vez de visões de marketing. A estratégia de plataforma reduz os riscos de desenvolvimento por meio da reutilização de tecnologias comprovadas. Essa abordagem pragmática visa evitar os erros do passado e possibilitar um crescimento sustentável.

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