Wereldwijde toeleveringsketens als levensverzekering – Waarom de kracht van Duitsland in netwerken ligt, niet in isolatie

De verborgen winnaars: Waarom Duitse mkb-bedrijven veel beter voorbereid zijn op de toekomst dan eerder werd gedacht

De wereldeconomie ondergaat een ongekende stresstest. Tarieven, geopolitieke spanningen en felle concurrentie van een steeds zelfvoorzienender economische grootmacht als China domineren de krantenkoppen. Te midden van deze turbulentie klinkt de roep om economische ontkoppeling steeds luider. Maar voor een exportland als Duitsland zou dit desastreus zijn. De onderlinge verbondenheid van Duitse bedrijven met de wereldeconomie is geen zwakte, maar juist de basis van onze welvaart. Zoals actuele gegevens en fascinerende praktijkvoorbeelden uit de luchtvaartsector aantonen, is onderlinge afhankelijkheid in de wereldhandel een strategisch instrument dat ook in de kaart van het Westen speelt. In plaats van paniekerig isolationisme hebben we nu behoefte aan intelligente diversificatie, technologische soevereiniteit en een sterke mkb-sector die de innovatieve kracht van Aziatische markten als een kans ziet. Iedereen die nu de wereldwijde toeleveringsketens doorsnijdt, zaagt de tak af waaraan miljoenen Duitse banen hangen.

Dit is hiermee gerelateerd:

• De wapenindustrie en logistiek voor tweeërlei gebruik – een nieuwe banenmotor in de wapensector? Redt de wapenindustrie nu de Duitse economie?

Wie ontkoppeling predikt, zaagt de tak af waaraan miljoenen banen hangen

Duitsland is een handelsnatie, en het is geen loze kreet om te stellen dat de integratie van Duitse bedrijven in de wereldeconomie de basis vormt van zijn welvaart. In het verslagjaar 2023 was 59 procent van de Duitse bedrijven met minstens 50 werknemers geïntegreerd in mondiale waardeketens, wat neerkomt op 34.641 van de 59.127 bedrijven. Hiervan waren 27.395 bedrijven betrokken bij de internationale handel in goederen en 22.181 bij de internationale handel in diensten. De handel in goederen vindt voornamelijk plaats tussen lidstaten van de Europese Unie, wat het belang van de EU-handel onderstreept.

Maar deze onderlinge verbondenheid staat onder immense druk. De BDI-studie van november 2025 schetst een alarmerend beeld: 92 procent van de bedrijven ervaart hogere kosten voor veerkracht en 68 procent is van plan de productie naar het buitenland te verplaatsen. Protectionisme, tarieven en geopolitieke onzekerheid drukken zwaar op de industrie en ondanks de erkende risico's ontbreekt een alomvattende transformatie. De toeleveringsketens en productieprocessen van de meeste bedrijven zijn nog onvoldoende getransformeerd en er zijn onvoldoende lessen getrokken uit de Covid-19-pandemie.

De China-vergelijking en de oplossing ervan

In 2025 werd China opnieuw Duitslands belangrijkste handelspartner en nam daarmee de eerste plaats over van de VS. De balans is echter steeds schever: de import uit China steeg naar € 170,6 miljard, een toename van 8,8 procent, terwijl de export naar China daalde naar € 81,3 miljard, een afname van 9,7 procent. Het handelsoverschot met China nam met € 22,4 miljard toe tot € 89,3 miljard. De Duitse goederenexport naar China is sinds 2022 met een kwart gedaald en lag in de eerste drie kwartalen van 2025 ruim 12 procent lager dan in dezelfde periode van het voorgaande jaar.

De redenen hiervoor zijn divers. Chinese leveranciers hebben een inhaalslag gemaakt in belangrijke sectoren, en staatssubsidies en een ondergewaardeerde yuan ten opzichte van de euro verslechteren de verkoopvooruitzichten van Duitse bedrijven aanzienlijk. Jürgen Matthes, expert in buitenlandse handel bij het Duits Economisch Instituut (IW), stelt dat China steeds vaker oneerlijke spelletjes speelt en daarmee de Duitse exportsector schaadt door concurrentie te verstoren met subsidies en een ondergewaardeerde munt, en door belemmeringen voor de binnenlandse verkoop op te werpen. Bovendien dalen de Duitse exportcijfers omdat China streeft naar meer zelfvoorziening en Duitse bedrijven onder druk zet om de Chinese markt steeds meer te bedienen via lokale productie en toelevering in plaats van export.

Dit is hiermee gerelateerd:

• Neijuan, China's geheime wapen, en welke maatregelen Latijns-Amerika, de VS en Europa elk kunnen nemen om hun economieën hierop te beschermen

De vooruitzichten voor de arbeidsmarkt als realiteitscheck

De impact op de Duitse arbeidsmarkt is nu meetbaar. Op het hoogtepunt van de Chinese exportboom in 2021 waren ongeveer 1,1 miljoen banen direct of indirect afhankelijk van de Chinese eindconsumptie. In 2025 was dit aantal met meer dan 400.000 gedaald tot iets minder dan 700.000, een afname van circa 40 procent. Het aandeel banen dat afhankelijk is van de export naar China, ten opzichte van alle banen in Duitsland, daalde van bijna 2,5 procent in 2021 tot naar schatting 1,5 procent in 2025.

Deze cijfers maken een nuchtere beoordeling mogelijk: zelfs op het hoogtepunt van de exporthausse was China geen belangrijke aanjager van de werkgelegenheid in Duitsland. Dit betekent echter niet dat de getroffen sectoren en regio's de teruggang niet sterk voelen. De export van motorvoertuigen en auto-onderdelen naar de VS daalde in 2025 met 17,8 procent, hoewel de Verenigde Staten de belangrijkste afnemer van Duitse export bleven. Over het geheel genomen steeg de Duitse export tussen januari en september nog steeds met 0,25 procent, waarbij Polen, Zwitserland en Spanje een groot deel van de daling wisten te compenseren.

Het voorbeeld van de luchtvaart laat zien hoe onderlinge afhankelijkheid werkt

Het LinkedIn-bericht van Xiaolong Hu, Managing Partner van China-Team GmbH in Hannover en een ervaren managementconsultant met jarenlange expertise in Duits-Chinese zaken, vestigt de aandacht op een vaak over het hoofd gezien detail van de wereldwijde economische verbondenheid: de Chinese luchtvaartindustrie. Hu, die al 17 jaar als managementconsultant werkt met projectervaring in Duitsland en China en beschikt over diepgaande branchekennis, waaronder in de luchtvaartsector, pleit er al jaren voor dat Duitse mkb's de innovatieve kracht van China als een kans erkennen.

Het voorbeeld van de COMAC C919, China's prestigeproject in de vliegtuigbouw, illustreert de complexiteit van deze relatie. De C919 werd ontworpen als het eerste passagiersvliegtuig dat volledig in China is ontwikkeld en ontving in 2022 een certificering van de Chinese burgerluchtvaartautoriteit (CAAC). Het vliegtuig is ontworpen voor 158 tot 192 passagiers en heeft een bereik van maximaal 5.555 kilometer, waarmee het rechtstreeks concurreert met de Airbus A320 en de Boeing 737.

Maar de schijnbare triomf van de Chinese technologie kent een cruciaal zwak punt: de productie van de C919 is sterk afhankelijk van westerse leveranciers en productielicenties. Het landingsgestel en de luchtinlaat, inclusief de airconditioning, zijn afkomstig van het Duitse bedrijf Liebherr, dat een joint venture heeft opgezet met het Chinese bedrijf Landing-Gear Advanced Manufacturing in Changsha voor de ontwikkeling en productie van het landingsgestel. De CFM LEAP-1C-motoren komen van een joint venture tussen GE Aerospace en het Franse bedrijf Safran. Hoewel de romp, vleugels en staart van de C919 van Chinese makelij zijn, worden de belangrijkste vluchtsystemen, avionica en motoren geproduceerd door Amerikaanse of Europese leveranciers.

Onze expertise in bedrijfsontwikkeling, verkoop en marketing in de EU en Duitsland - Afbeelding: Xpert.Digital

Focusgebieden binnen de industrie: B2B, digitalisering (van AI tot XR), werktuigbouwkunde, logistiek, hernieuwbare energie en industrie

Meer informatie vindt u hier:

• Expert Business Hub

Een thematisch kenniscentrum met inzichten en expertise:

• Kennisplatform over mondiale en regionale economieën, innovatie en trends in specifieke sectoren
• Een verzameling analyses, inzichten en achtergrondinformatie over onze belangrijkste aandachtsgebieden
• Een plek voor expertise en informatie over actuele ontwikkelingen in het bedrijfsleven en de technologie
• Een informatiecentrum voor bedrijven die op zoek zijn naar informatie over markten, digitalisering en innovaties in de sector

Technologische afhankelijkheid als strategisch kapitaal

De kwetsbaarheid van deze regeling werd pijnlijk duidelijk in 2025. In mei schortte Washington de exportvergunningen op voor belangrijke componenten, waaronder de LEAP-1C-motoren en onderdelen van Parker en Honeywell. De productie van de C919 kwam stil te liggen. Pas in juli hieven de Amerikaanse autoriteiten de beperkingen op. De gevolgen waren dramatisch: in plaats van de oorspronkelijk beoogde 75 leveringen, kon COMAC in 2025 slechts ongeveer 25 C919's aan klanten leveren, een reductie van twee derde.

Dit voorbeeld illustreert twee dingen. Ten eerste blijft China's technologische afhankelijkheid van westerse leveranciers aanzienlijk in strategische industriële sectoren. De C919 kan niet vliegen zonder onderdelen uit Europa. Ten tweede is deze afhankelijkheid geen eenzijdig risico, maar eerder een wederzijdse machtsverhouding. Voor Liebherr, GE en Safran betekent deelname aan het C919-programma miljarden aan inkomsten en toegang tot de verreweg snelstgroeiende luchtvaartmarkt ter wereld.

Het is niet aannemelijk dat de buitenlandse bedrijven hun beste technologie hebben ingezet om zichzelf adequaat te beschermen. China werkt intensief aan eigen motoren, maar technologische onafhankelijkheid in de luchtvaart ligt nog vele jaren in de toekomst. Hoewel Comac al zo'n twee jaar voorraden motoren heeft opgebouwd, blijft het project op de lange termijn afhankelijk van buitenlandse leveranciers.

Dit is hiermee gerelateerd:

• China | Het dilemma van Peking tussen exporthausse en stagnatie op de binnenlandse markt: structurele exportafhankelijkheid als groeival

Diversificatie in plaats van risicobeperking is de beste aanpak

De les die we uit deze ontwikkelingen kunnen trekken, is niet dat Duitse bedrijven zich moeten terugtrekken uit de wereldwijde toeleveringsketens. Integendeel: de bedrijven die het beste door de huidige turbulentie navigeren, zijn de bedrijven die actief diversifiëren. De helft van de bedrijven is van plan om hun inkoop in de toekomst verder te diversifiëren door middel van multisourcing om zo meer onafhankelijkheid en veerkracht te bereiken. Geografische diversificatiestrategieën zoals nearshoring in Europa, lokale en regionale sourcing, friendshoring en reshoring terug naar Europa winnen aan belang.

Door toenemend protectionisme en nieuwe tarieven plannen bedrijven hun productie op nog grotere schaal te verplaatsen dan twee jaar geleden, met de VS, Oost-Europa en opnieuw delen van Azië als belangrijkste doelregio's. Aanzienlijk meer dan in 2023 worden niet alleen de productie, maar ook de pre-assemblage en eindassemblage verplaatst, en zelfs centrale bedrijfsfuncties en onderzoek en ontwikkeling verhuizen steeds vaker naar elders.

Tegelijkertijd blijft Europa de hoeksteen van stabiliteit. Handelspartners in Europa zijn nu goed voor bijna 70 procent van de Duitse export. Het groeiende belang van de intra-Europese handelsbetrekkingen laat zien dat er al sprake is van diversificatie, zij het minder spectaculair dan de mediadebatten rond China en de VS doen vermoeden.

Het Amerikaanse tariefbeleid als katalysator voor reorganisatie

Het Amerikaanse handelsbeleid onder president Trump heeft de trans-Atlantische economische betrekkingen in een nieuw tijdperk van onzekerheid gestort. Tarieven tot wel 50 procent zijn specifiek gericht op belangrijke sectoren van de Duitse exporteconomie, zoals de auto- en machinebouw. ​​Dit creëert een strategisch dilemma voor de sterk exportgerichte Duitse economie: hoe kan Duitsland zijn belangrijkste niet-Europese markt behouden zonder zijn concurrentievermogen te verliezen onder de last van de tarieven?

Veel Duitse bedrijven reageren pragmatisch: ze investeren fors in productielocaties in de VS om importheffingen te omzeilen, terwijl ze tegelijkertijd investeren in kostenefficiëntere locaties in Oost-Europa om hun marges veilig te stellen. Deze dubbele strategie is op korte termijn duur, maar essentieel voor overleving op lange termijn. De veilige havens zijn echter schaarser geworden, waardoor een duidelijke kosten-batenanalyse noodzakelijk is om risico's te beperken.

Digitale vroegwaarschuwingssystemen en AI-ondersteunde planning

Het technologische antwoord op de toenemende complexiteit van wereldwijde toeleveringsketens ligt in digitalisering. Bedrijven zouden strategisch digitale waarschuwingssystemen en AI-ondersteunde planning moeten implementeren om de weerbaarheid te vergroten. De IT-infrastructuur en de datakwaliteit moeten worden verbeterd als basis voor het gebruik van AI in de toeleveringsketen, en cybersecurity moet worden uitgebreid als onderdeel van de strategie voor de toeleveringsketen.

Denken in termen van crisisscenario's is niet langer de uitzondering, maar een integraal onderdeel van de dagelijkse besluitvorming. Uitgebreide monitoring en risicobeoordeling in de toeleveringsketen zijn noodzakelijk om sneller te kunnen reageren op de impact van nieuwe tarieven en andere verstoringen. Strategische partnerschappen en samenwerkingsverbanden zijn net zo belangrijk voor het flexibeler maken van de productiecapaciteit als verdere digitalisering en automatisering op kostenintensieve locaties zoals Duitsland.

De onderschatte kracht van Duitse bedrijven

Er is echter geen reden tot paniek. Veel Duitse bedrijven verdienen nog steeds goed geld in Duitsland; de industriële winsten stegen in 2023 aanzienlijk sneller dan de lonen, en de Duitse aandelenindices staan ​​op recordhoogte. De verplaatsing van de productie naar het buitenland is op zich geen indicatie van een zwakke vestigingsplaats, zoals het voorbeeld van de grote autofabrikanten aantoont. Deze bedrijven hebben de autoproductie in Duitsland juist veiliggesteld door hun toeleveringsketens te diversifiëren en buitenlandse markten te ontwikkelen via lokale productiefaciliteiten.

Wat Duitsland echter nodig heeft, is een industriële strategie die specifiek ingaat op de dringende problemen. Algemene energiesubsidies of belastingvoordelen zijn de verkeerde aanpak. De afbouw van handelsbelemmeringen binnen de interne EU-markt moet worden versneld om het potentieel van Europa beter te benutten.

De middenklasse als de geheime kampioen van de globalisering

Het Duitse mkb, met 50 tot 500 werknemers, vormt de ruggengraat van de Duitse economie en is paradoxaal genoeg vaak beter toegerust voor de huidige situatie dan grote bedrijven. Het mkb is flexibeler in zijn besluitvormingsstructuren, onderhoudt vaak diepere en persoonlijkere relaties met zijn internationale partners en kan sneller reageren op veranderende omstandigheden. Van de bedrijven die in 2023 betrokken waren bij internationale handel, kocht bijna de helft grondstoffen voor verdere verwerking in het buitenland, en nog eens 40 procent betrok halffabrikaten.

Het werk van consultants zoals Xiaolong Hu, wiens China-Team GmbH in Hannover zich specifiek richt op het helpen van middelgrote bedrijven bij het ontwikkelen van hun China-strategie en het verkrijgen van inzicht in de innovatiekracht en dynamiek van China, benadrukt een belangrijk aspect: de relatie tussen Duitse mkb's en Aziatische markten is geen eenrichtingsverkeer. Vroeger gingen ondernemers naar China om producten te verkopen. Tegenwoordig kunnen ze er een schat aan inspiratie opdoen voor innovaties, nieuwe producten en de ontwikkeling van hun eigen bedrijf, zelfs op hun thuismarkt.

De toekomst ligt in intelligente netwerken

De boodschap is duidelijk: sterke Duitse bedrijven met wereldwijde toeleveringsketens vormen niet het probleem, maar juist de oplossing voor het behoud van banen en waardecreatie in Duitsland. Het ontmantelen van wereldwijde waardeketens zou de positie van Duitsland als vestigingsplaats voor bedrijven niet versterken, maar juist verzwakken. De juiste strategie is om de onderlinge verbondenheid intelligent te beheren, de afhankelijkheden te diversifiëren en de leidende technologische positie van Duitsland op cruciale gebieden te verdedigen.

Het C919-voorbeeld laat duidelijk zien dat technologische soevereiniteit geen eenrichtingsverkeer is. Zolang westerse bedrijven sleuteltechnologieën beheersen die China op korte termijn niet kan vervangen, blijft hun onderhandelingspositie sterk. Het behouden van deze positie vereist echter enorme investeringen in onderzoek en ontwikkeling, in het opleiden van geschoolde werknemers en in de modernisering van de binnenlandse productie-infrastructuur. Degenen die pleiten voor ontkoppeling zagen de tak af waar miljoenen banen van afhangen. Degenen die intelligente netwerken ontwikkelen, bouwen een tak die zelfs de volgende storm kan doorstaan.

☑️ Onze zakelijke voertaal is Engels of Duits

☑️ NIEUW: Correspondentie in uw moedertaal!

Konrad Wolfenstein

Mijn team en ik staan ​​graag tot uw beschikking als uw persoonlijke adviseur.

U kunt contact met mij opnemen door hier het contactformulier in te vullen of door mij te bellen op +49 89 89 674 804 ( München) . Mijn e-mailadres is: [email protected]

Ik kijk uit naar ons gezamenlijke project.

☑️ Ondersteuning van het MKB op het gebied van strategie, advies, planning en implementatie

☑️ Opstellen of herzien van de digitale strategie en digitalisering

☑️ Uitbreiding en optimalisatie van internationale verkoopprocessen

☑️ Wereldwijde en digitale B2B-handelsplatformen

☑️ Pionier in bedrijfsontwikkeling / marketing / PR / beurzen

Profiteer van de uitgebreide, vijfvoudige expertise van Xpert.Digital in een compleet servicepakket | R&D, XR, PR & Optimalisatie van digitale zichtbaarheid - Afbeelding: Xpert.Digital

Xpert.Digital beschikt over diepgaande kennis van diverse sectoren. Hierdoor kunnen we strategieën op maat ontwikkelen die precies aansluiten op de behoeften en uitdagingen van uw specifieke marktsegment. Door continu markttrends te analyseren en ontwikkelingen in de sector te volgen, kunnen we proactief handelen en innovatieve oplossingen bieden. De combinatie van ervaring en expertise genereert toegevoegde waarde en geeft onze klanten een doorslaggevend concurrentievoordeel.

Meer informatie vindt u hier:

• Profiteer van de 5 expertisegebieden van Xpert.Digital in één pakket – al vanaf €500 per maand