De twee gezichten van de Amerikaanse economie: digitale supermacht en structureel tweederangs – Amerika's verborgen verliezers – Afbeelding: Xpert.Digital
Trumps misleidende spel: hoe Big Tech wordt gepaaid terwijl de middenklasse vecht om te overleven
Wanneer 7 bedrijven een heel land ondersteunen: het ongekende risico voor de Amerikaanse economie
De illusie van 92 procent: wat Amerikaanse economische data werkelijk onthullen over de toekomst van Amerika
Op het eerste gezicht lijkt de Amerikaanse economie een onstuitbare supermacht: de ene beurshausse volgt de andere op, gedreven door een ongekende technologische revolutie. Maar achter de glinsterende façade van Apple, Nvidia en dergelijke gaapt een diepe kloof. Terwijl slechts zeven techreuzen bijna alle economische groei dragen en investeringen van historische proporties mobiliseren, worstelt de 'tweede laag' – de traditionele middenklasse en industrie – om bij te blijven. Zij kampen met stagnerende productiviteit, een schrijnend tekort aan geschoolde arbeidskrachten en de onvoorziene neveneffecten van Trumps tariefbeleid. De Amerikaanse economie is opgesplitst in twee volledig geïsoleerde werelden. Deze ongekende concentratie van economische macht is niet slechts een statistisch fenomeen, maar vormt een enorm systemisch risico – en verklaart de diepe politieke verdeeldheid van een land waarvan de economische basis op steeds minder schouders rust.
Dit is hiermee gerelateerd:
De verborgen verliezers van Amerika: waarom miljoenen kleine bedrijven lijden ondanks de economische bloei
De concentratie van economische macht in de Amerikaanse economie heeft een historisch niveau bereikt dat zelfs doorgewinterde economen moeilijk kunnen verklaren. De zogenaamde "Magnificent Seven"—Apple, Microsoft, Amazon, Alphabet (Google), Nvidia, Meta en Tesla—zullen in juni 2026 naar schatting 33 tot 34 procent van de totale marktwaarde van de S&P 500 vertegenwoordigen. Ter vergelijking: in 2015 was dit slechts 12,3 procent. In slechts tien jaar tijd is de economische macht bijna verdrievoudigd en geconcentreerd in de handen van een paar bedrijven—een ontwikkeling waarvoor volgens analisten van datadienst DataTrek geen historisch precedent bestaat.
Gemeten in termen van reële economische output is de bevinding eveneens spectaculair. Harvard-econoom Jason Furman berekende dat investeringen in informatieverwerkingsapparatuur en software weliswaar slechts ongeveer 4 procent van het Amerikaanse bbp in de eerste helft van 2025 uitmaakten, maar tegelijkertijd verantwoordelijk waren voor circa 92 procent van de totale bbp-groei in die periode. Zonder deze technologiesector zou de Amerikaanse bbp-groei bijna nul procent zijn geweest. Een analyse van de Stripe Foundation, gebaseerd op gegevens van het Bureau of Economic Analysis, berekende dat de vraag naar computers en software goed was voor 46 procent van de potentiële reële bbp-groei in 2025 – een recordhoogte die de hoogtijdagen van het dotcom-tijdperk ruimschoots overtreft.
De kapitaalstromen naar deze topbedrijven zijn onvoorstelbaar. Alphabet, Amazon, Meta en Microsoft plannen gezamenlijke kapitaaluitgaven van 650 miljard dollar voor 2026. Voeg Oracle toe en het totaal overschrijdt de 700 miljard dollar – 2,2 procent van het bruto binnenlands product van de VS. De totale kapitaaluitgaven van Big Tech in technologiegerelateerde projecten bedroegen in 2025 ongeveer 1,9 procent van het bbp – een bedrag dat hoger ligt dan de historische kapitaalinvesteringen in de landelijke breedbanduitbreiding, het Apollo-programma en de Interstate Highway samen.
Dit is hiermee gerelateerd:
Marktkapitalisatie versus werkelijke bijdrage: wat de cijfers werkelijk zeggen
Deze cijfers moeten echter zorgvuldig worden geïnterpreteerd om verkeerde conclusies te voorkomen. De marktkapitalisatie is geen directe maatstaf voor de bijdrage aan het bbp; het meet de contante waarde van alle verwachte toekomstige inkomsten, vaak verdisconteerd over tientallen jaren. Het feit dat de Magnificent Seven een derde van de S&P 500 uitmaken, betekent niet dat ze een derde van de Amerikaanse economische output genereren. Niettemin is de correlatie significant: deze bedrijven beheren cruciale digitale infrastructuren waarvan alle andere sectoren van de economie steeds meer afhankelijk zijn. Clouddiensten (Amazon Web Services, Microsoft Azure, Google Cloud), zoekmachines, sociale netwerken, besturingssystemen en halfgeleiderarchitecturen zijn niet langer consumptiegoederen, maar productiemiddelen in de moderne economie.
Zelfs sectorale classificaties zijn misleidend. Informatietechnologie in de engere zin (NAICS-sector 51) vertegenwoordigt slechts ongeveer 5,4 procent van het bbp. Een analyse van Finexus Research laat echter zien dat technologische waardeketens zich over alle sectoren uitstrekken: financiële dienstverlening, gezondheidszorg, logistiek, productie – digitale technologie is overal een drijvende kracht achter de productiviteit. Het werkelijke belang van de technologiesector is daarom veel groter dan sectorale statistieken alleen doen vermoeden.
De tweede snaar: een stille meerderheid van zeven biljoen dollar
Wie vormen dan de economische tweede laag van Amerika? Het zijn grote, diverse groepen, onmisbaar voor het dagelijks functioneren van de samenleving – en stelselmatig ondervertegenwoordigd in het politieke en mediadebat.
De maakindustrie genereerde in het eerste kwartaal van 2026 circa 3 biljoen dollar aan toegevoegde waarde, goed voor 9,4 procent van het bbp. Dit aandeel is historisch laag – in 2005 bedroeg het nog 13,1 procent – maar is desondanks in absolute termen gestaag toegenomen. Gemeten naar de bijdrage aan de toegevoegde waarde blijven de VS na China de op één na grootste maakindustrie ter wereld. De sector biedt werk aan 12,6 miljoen mensen in meer dan 239.000 bedrijven.
Nog indrukwekkender is het gewicht van de zogenaamde middenklasse, oftewel het midden- en kleinbedrijf (mkb). Volgens de Small Business Administration waren er in 2025 ongeveer 36,2 miljoen kleine bedrijven in de VS – goed voor 99,9 procent van alle bedrijven in het land. Ze boden werk aan 62,3 miljoen mensen, oftewel 45,9 procent van alle werknemers in de particuliere sector. Hun aandeel in de totale economische productie wordt geschat op 43,5 procent van het bbp. Tussen januari 1995 en december 2024 creëerden kleine bedrijven netto 20,7 miljoen nieuwe banen – vergeleken met 13,2 miljoen voor grote bedrijven.
Deze tweede laag omvat veel meer dan alleen de maakindustrie. Het strekt zich uit van de bouw en detailhandel tot de gezondheidszorg, landbouw en energie, en omvat miljoenen ambachtelijke bedrijven, dienstverlenende bedrijven en lokale ondernemers. Samen vormen deze sectoren de ruggengraat van de fysieke economie, het deel dat goederen produceert, transporteert, distribueert en fysiek toegankelijk maakt – het deel dat inwoners van Detroit, Pittsburgh of Tulsa dagelijks ervaren. Niet als een app op een smartphone, maar als een fabrieksgebouw, een supermarktschap of een ziekenhuisbed.
Concurrentievermogen in een mondiale vergelijking: een genuanceerd beeld in plaats van een eenduidig oordeel
De concurrentiekracht van de Amerikaanse tweedelijnsindustrieën is geen uniforme maatstaf – deze hangt sterk af van de subsector en de meetmethode. In de maakindustrie ligt de waarheid ergens tussen triomfantelijke retoriek en defaitistische, fundamentele kritiek.
Wereldwijd staat de VS bovenaan in de Deloitte Global Manufacturing Competitiveness Index met een score van 100,0 – vóór Duitsland (90,8) en Japan (78,0). Gemeten naar de daadwerkelijke productie is de VS goed voor 17,3 procent van de wereldwijde toegevoegde waarde in de maakindustrie, terwijl China 28 procent bereikt. Dit verschil is aanzienlijk, maar de VS produceert nog steeds meer dan de gehele Europese Unie samen – een gevolg van de structurele sterke punten in de hightech-, farmaceutische, luchtvaart- en chemische industrie.
Arbeidskosten vormen het meest voor de hand liggende concurrentiebelemmering ten opzichte van Azië. Het gemiddelde weekloon in de Amerikaanse maakindustrie bedroeg in 2025 ongeveer $ 1.807, nauwelijks hoger dan tien jaar eerder, gecorrigeerd voor inflatie. Amerikaanse fabrikanten kunnen qua kostenefficiëntie niet concurreren met de loonstructuren in China, Vietnam of Mexico, maar wel op het gebied van kwaliteit, betrouwbaarheid, bescherming van intellectueel eigendom en, in toenemende mate, nabijheid tot de eindmarkt. Dit is precies waar het debat over het terughalen van productie naar eigen land (reshoring) om de hoek komt kijken: niet alle producten hoeven goedkoop te zijn, ze moeten betrouwbaar beschikbaar zijn, technologisch geavanceerd of geproduceerd worden met het oog op strategische veiligheid.
Landbouw en energie vormen de relatieve sterke punten van de kleinere economieën van Amerika op wereldniveau. De VS is een netto-energie-exporteur en beschikt over 's werelds grootste aardgasreserves, evenals een groeiend schalieoliesysteem. In de landbouwsector bepalen Amerikaanse producenten van maïs, sojabonen, tarwe en katoen de wereldprijzen, gesteund door geïndustrialiseerde productiemethoden, gunstige bodemomstandigheden en overheidssubsidies.
Dit is hiermee gerelateerd:
De gapende kloof: hoe de Eerste Garde de Tweede Garde structureel op afstand houdt
Het fundamentele structurele probleem is de steeds grotere kloof in productiviteitsgroei tussen sectoren. Bedrijven die technologisch vooroplopen, boeken sterke productiviteitswinsten, terwijl de productiviteit bij de overgrote meerderheid van de bedrijven al decennialang stagneert of zelfs daalt. De Federal Reserve Bank of Chicago heeft vastgesteld dat informatietechnologie gedurende meer dan vier decennia vrijwel de enige sector was met een consistente algehele productiviteitsgroei – alle andere sectoren droegen hier weinig aan bij.
Economen van Brookings beschrijven het gevolg nauwkeurig: bedrijven aan de technologische voorhoede zijn losgeraakt van de massa, beheersen steeds meer geconcentreerde markten en behalen onevenredig hoge winsten. Tegelijkertijd heeft de automatisering van banen voor laag- en middelgeschoolden de vraag naar hoger geschoolden verschoven, de lonen aan de onderkant gedrukt en de inkomensverdeling veranderd ten nadele van de arbeid. Deze dynamiek verklaart deels de culturele wrok die Trump onder zijn kiezers aanwakkert – het gevoel achtergesteld te zijn is gebaseerd op de reële economische realiteit.
De kloof is ook duidelijk zichtbaar in de beschikbaarheid van kapitaal. Alleen al de Magnificent Seven zijn van plan om in 2026 700 miljard dollar aan kapitaaluitgaven te besteden. Daarentegen kampt 40 procent van alle kleine bedrijven in Amerika met schulden van meer dan 100.000 dollar en steeds minder mogelijkheden om bankleningen te verkrijgen. De kapitaalkloof tussen Big Tech en de rest is structureel en wordt steeds groter.
Onze expertise in de VS op het gebied van bedrijfsontwikkeling, verkoop en marketing
Onze expertise in de VS op het gebied van bedrijfsontwikkeling, verkoop en marketing - Afbeelding: Xpert.Digital
Focusgebieden binnen de industrie: B2B, digitalisering (van AI tot XR), werktuigbouwkunde, logistiek, hernieuwbare energie en industrie
Meer informatie vindt u hier:
Een thematisch kenniscentrum met inzichten en expertise:
- Kennisplatform over mondiale en regionale economieën, innovatie en trends in specifieke sectoren
- Een verzameling analyses, inzichten en achtergrondinformatie over onze belangrijkste aandachtsgebieden
- Een plek voor expertise en informatie over actuele ontwikkelingen in het bedrijfsleven en de technologie
- Een informatiecentrum voor bedrijven die op zoek zijn naar informatie over markten, digitalisering en innovaties in de sector
De Magnificent Seven en het risico van een kwetsbare Amerikaanse economie
Trumps tweeledige strategie: grote technologiebedrijven worden het hof gemaakt, de middenklasse wordt opgezadeld met een zware last
De regering-Trump voert een beleid dat op het eerste gezicht tegenstrijdig lijkt, maar bij nader inzien een herkenbare logica volgt: Big Tech wordt ingezet als geopolitiek middel om druk uit te oefenen en prestige te verwerven, terwijl de traditionele middenklasse voornamelijk dient als retorisch instrument, maar in de realpolitik aanzienlijk wordt belast.
De hogepriesters van de hoogste rang – Nvidia-CEO Jensen Huang en Apple-CEO Tim Cook – zitten op de eerste rij bij persconferenties in het Witte Huis. Apple heeft publiekelijk toegezegd $600 miljard in de VS te investeren over een periode van vier jaar, Nvidia kondigde $500 miljard aan voor AI-infrastructuur en Johnson & Johnson beloofde $55 miljard voor de uitbreiding van zijn productiefaciliteiten. Het Witte Huis vierde deze aankondigingen als de "grootste golf van terugkeer van productie naar de VS in de geschiedenis". Deze investeringen zijn reëel, maar ze bestaan grotendeels uit kapitaalintensieve, sterk geautomatiseerde faciliteiten die relatief weinig banen creëren in de traditionele zin, maar wel een enorme politieke symbolische waarde hebben.
Tegelijkertijd werden in de begroting van Trump voor het fiscale jaar 2026 de financiering voor de Small Business Administration (SBA) met 33 procent gekort. Bijna alle ondersteunings- en adviesprogramma's voor ondernemers en eigenaren van kleine bedrijven werden geschrapt: de Women's Business Centers, het SCORE-mentoringprogramma, het State Trade Expansion Program (STEP) voor internationale kleine bedrijven en ondernemerschapsprogramma's voor veteranen werden allemaal met 46 procent gekort. In mei 2026 stelde de SBA ook voor om de financiering voor advies- en trainingsdiensten met bijna 94 procent te verlagen.
De tarieven, officieel opgelegd ten behoeve van Amerikaanse werknemers, vormen in de praktijk een last voor de bedrijven die ze juist zouden moeten beschermen. Kleine bedrijven die afhankelijk zijn van geïmporteerde halffabrikaten – van elektronica en staalcomponenten tot textiel – zouden naar schatting tegen medio 2025 minstens 166 miljard dollar aan extra kosten hebben moeten maken als gevolg van Trumps tariefbeleid. De onzekerheid over de planning, de wekelijkse wijzigingen in de tariefaankondigingen en het plotselinge verlies van importbronnen hebben de investeringsactiviteit onder kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's) aanzienlijk afgeremd.
Het Witte Huis pareert deze kritiek door te wijzen op recordvolumes in SBA-leningsprogramma's – naar verluidt wordt er in het fiscale jaar 2025 voor 45 miljard dollar aan 7a- en 504-leningen gegarandeerd, het hoogste bedrag in de geschiedenis van het agentschap. De permanente invoering van de belastingaftrek voor kleine bedrijven en de deregulering, die naar verluidt 110 miljard dollar aan regelgevingskosten heeft bespaard, worden ook als successen gepresenteerd. De waarheid ligt waarschijnlijk ergens daartussenin: de kredietverlening floreert, terwijl tegelijkertijd de advies- en trainingsinfrastructuur, die met name kleine bedrijven zonder dure bedrijfsadviseurs ten goede komt, systematisch wordt ontmanteld.
Dit is hiermee gerelateerd:
De kloof bij het terughalen van productie naar eigen land: aankondigingen versus realiteit
De kernbelofte van Trumps handelsbeleid is de industriële renaissance van Amerika – de repatriëring van productiecapaciteit uit het buitenland. Een jaar na "Bevrijdingsdag" in april 2025 kan een nuchtere tussentijdse beoordeling worden gemaakt, waarbij onderscheid wordt gemaakt tussen gerechtvaardigde successen en zorgwekkende structurele problemen.
De investeringen in de bouw van productiefaciliteiten zijn sinds 2021 bijna verdrievoudigd, van 76,2 miljard dollar in januari 2021 tot ongeveer 224 miljard dollar in oktober 2025. Het Reshoring Initiative voorspelde dat er tegen 2025 zo'n 245.000 banen zouden worden gecreëerd door het terughalen van productie naar eigen land en buitenlandse directe investeringen. Sinds 2010 zijn er meer dan 2 miljoen van dergelijke banen aangekondigd, waarvan er 1,7 miljoen daadwerkelijk zijn ingevuld.
De arbeidsmarktgegevens van het BLS (Bureau of Labor Statistics) schetsen echter een somber beeld: in 2025 verloor de Amerikaanse maakindustrie netto zo'n 89.000 banen, ondanks dat de importheffingen de werkgelegenheid juist zouden moeten beschermen. De reden hiervoor ligt in een paradox: producenten van staal en aluminium kregen er banen bij, maar fabrikanten die staal als grondstof gebruiken, verloren juist meer banen omdat hun productiekosten stegen voordat er alternatieven voor binnenlandse productie beschikbaar kwamen. De ISM-index voor de maakindustrie registreerde in maart 2026 een waarde boven de 50 (groei), maar daalde in april terug naar 47,2 (krimp) – de sector bevindt zich in een zijwaartse, fluctuerende trend, niet in een duidelijke opwaartse beweging.
Daarbij komt nog het tekort aan arbeidskrachten, dat structureel niet met importheffingen op te lossen is: bijna 500.000 banen in de maakindustrie staan momenteel leeg omdat moderne fabrieken vaardigheden vereisen op het gebied van digitale besturing, robotprogrammering en AI-gerelateerde kennis, die onvoldoende worden aangeleerd binnen de bestaande opleidingsinfrastructuur. Het Reshoring Initiative stelde vast dat fabrikanten 30 procent van hun productie in het buitenland zouden terugverplaatsen naar hun thuisland als er voldoende gekwalificeerde binnenlandse werknemers beschikbaar zouden zijn. Met importheffingen van 15 procent zou echter slechts 23 procent terugkeren. Het tekort aan arbeidskrachten blijft het grootste obstakel.
De systemische risicofactor: Wanneer een land afhankelijk is van zeven bedrijven
De extreme concentratie van economische dynamiek bij de A-lijst creëert systemische risico's die steeds meer in de publieke belangstelling komen te staan. In oktober 2025 overschreed het aandeel van de Magnificent Seven in de S&P 500 voor het eerst de 37 procent, bijna drie keer zoveel als in 2015. Analisten van JP Morgan Asset Management spraken van een "nerveuze" afhankelijkheid. Tegen 2026 presteerden de Magnificent Seven voor het eerst in jaren slechter dan de S&P 500 – hun gezamenlijke marktkapitalisatie daalde van meer dan 22 biljoen dollar naar ongeveer 33 procent van de index.
Wat zou er gebeuren als het niveau van investeringen in AI – gedreven door stijgende rentes, een golf van regelgeving of technologische teleurstellingen – abrupt zou dalen? Harvard-econoom Furman en anderen hebben er herhaaldelijk op gewezen dat een economie waarin 92 procent van de groei afhangt van 4 procent van de investeringsactiviteit structureel kwetsbaar is. Alle overige 96 procent van de investeringen samen genereerden slechts 0,1 procent geannualiseerde bbp-groei in de eerste helft van 2025.
Voor de algehele economische veerkracht is de tweede laag van industrieën op de lange termijn dan ook onmisbaar – niet ondanks hun meer bescheiden productiviteitswinsten, maar juist vanwege hun breedte, hun regionale spreiding en hun vermogen om stabiele werkgelegenheid te garanderen voor alle demografische groepen. Technologische excellentie en industriële breedte zijn geen alternatieven, maar complementaire strategieën.
Dit is hiermee gerelateerd:
Wat een intelligent economisch beleid zou moeten bereiken
De cruciale economische beleidsvraag is niet of de VS hun digitale leiderschap moeten verdedigen – dat zullen ze sowieso doen, met of zonder overheidssteun. De vraag is hoe de productiviteitswinst van de toonaangevende bedrijven kan worden overgedragen naar de bredere economie.
Technologische vooruitgang heeft zich historisch gezien langzaam verspreid over verschillende sectoren. Stoommachines werden in 1769 uitgevonden, maar hun impact op de Britse productiviteitsstatistieken werd pas zo'n 50 jaar later meetbaar. Personal computers kwamen in de jaren 70 op de markt, maar hun effecten werden pas in de jaren 90 zichtbaar in de bbp-cijfers. Kunstmatige intelligentie (AI) volgt mogelijk een vergelijkbaar patroon. Economen van Brookings stellen dat de sleutel tot het verspreiden van de productiviteitswinst ligt in gerichte beleidsmaatregelen: mededingingsrecht, digitale toegang, onderwijs en opleiding, regulering van de arbeidsmarkt en investeringsstimulansen voor sectoren buiten de technologiesector.
De regering-Trump daarentegen vertrouwt voornamelijk op importheffingen als instrument voor industriebeleid – een instrument dat structurele tekorten aan geschoolde arbeidskrachten en een gebrek aan investeringsinfrastructuur niet aanpakt. Tegelijkertijd worden de overheidsadviesdiensten voor bedrijven die het meest afhankelijk zijn van overheidssteun systematisch afgebouwd. Het resultaat is een economisch beleid dat noch de grootste bedrijven belemmert, noch de kleinere bedrijven echt vooruithelpt – en dat probeert de politieke mobiliserende kracht van beide realiteiten tegelijkertijd te benutten: de glamour van de supermacht Silicon Valley en de identiteitspolitiek van gemarginaliseerde fabrieksarbeiders.
Of dit op de lange termijn houdbaar is, hangt minder af van de volgende kwartaalcijfers dan van de vraag of Amerika een antwoord kan vinden op de structurele divergentie van zijn economische deelwerelden – voordat deze verdeeldheid omslaat in politieke instabiliteit die zelfs de hoogste leidinggevenden niet langer kunnen compenseren.
Uw wereldwijde partner voor marketing en bedrijfsontwikkeling
☑️ Onze zakelijke voertaal is Engels of Duits
☑️ NIEUW: Correspondentie in uw moedertaal!
Konrad Wolfenstein
Mijn team en ik staan graag tot uw beschikking als uw persoonlijke adviseur.
U kunt contact met mij opnemen door hier het contactformulier in te vullen wolfenstein@xpert.digital:of door mij te bellen op +49 7348 4088 965. Mijn e-mailadres is
Ik kijk uit naar ons gezamenlijke project.
☑️ Ondersteuning van het MKB op het gebied van strategie, advies, planning en implementatie
☑️ Opstellen of herzien van de digitale strategie en digitalisering
☑️ Uitbreiding en optimalisatie van internationale verkoopprocessen
☑️ Wereldwijde en digitale B2B-handelsplatformen
☑️ Pionier in bedrijfsontwikkeling / marketing / PR / beurzen
🎯🎯🎯 Datagestuurd B2B-brancheplatform als quasi-interne oplossing
De quasi-interne oplossing: Hoe Xpert.Digital operationele hiaten in B2B-marketing en -verkoop dicht – Slimme, contentgedreven bedrijfsvoering - Afbeelding: Xpert.Digital
Xpert.Digital is een datagedreven B2B-branchehub onder leiding van Konrad Wolfenstein . Het bedrijf fungeert als een externe, quasi-interne oplossing voor industriële partners en dicht operationele lacunes in marketing, content en sales – zonder dat de klant extra middelen nodig heeft.
Meer informatie vindt u hier:
