Bosch en robotica: van pionier tot contractfabrikant – van voortrekker tot helper – een creatieve afbeelding over dit onderwerp, met AI: Xpert.Digital
Verkoopt Bosch zijn toekomst in de robotica? Miljarden aan verliezen en banenverlies: het drama rondom de techgigant
Het innovatiedilemma: waarom Bosch zijn beste robotprojecten zomaar heeft laten vallen
Ooit een pionier, nu een contractfabrikant: Bosch' fatale fout met AI-robots
Bosch werd ooit beschouwd als de onbetwiste pionier van industriële robotica – tegenwoordig bouwt het aloude bedrijf alleen nog humanoïde robots in opdracht van anderen. Achter deze opmerkelijke omkering van de rollen schuilt veel meer dan alleen een strategische verschuiving binnen één divisie. Het is een waarschuwingssignaal van een diepgaande structurele crisis die de eens zo trotse toeleverancier van de auto-industrie momenteel teistert. Geconfronteerd met miljarden aan verliezen, een massaal banenreductieprogramma dat wereldwijd tot 35.000 banen kan kosten, en een abrupte wisseling aan de top, worstelt het bedrijf zichtbaar met het bepalen van zijn koers. Maar terwijl concurrenten uit Azië en de VS snel de weg vrijmaken voor het tijdperk van "Physical AI", dreigt Bosch terug te vallen naar de rol van louter hardwareleverancier – zonder eigen merk en zonder de waardevolle data uit de praktijk. Hoe kan het dat een pionier zijn eigen toekomstgerichte technologieën heeft laten varen en zich steeds meer moet schikken naar de eisen van winstverwachtingen op de korte termijn?
Dit is hiermee gerelateerd:
Hoe een wereldwijd opererend bedrijf zijn eigen toekomst heeft verraden
De dramatische val van een wereldwijd concern: hoe Bosch de aansluiting met de toekomst verloor
Het in Stuttgart en Gerlingen gevestigde concern wordt al decennia beschouwd als een symbool van Duitse engineering, maar de robotica-sector laat een ander beeld zien: Bosch gaat humanoïde robots produceren voor een Britse start-up in plaats van eigen systemen op de markt te brengen. In de fabriek in Bühl in het Zwarte Woud zal de serieproductie van de humanoïde robot "HMND 01" van Humanoid naar verwachting in 2027 van start gaan, na een succesvolle praktijktest in de interne logistiek in maart 2026. Bosch neemt expliciet de rol van contractfabrikant op zich en ziet daarmee af van zijn eigen merk en intellectuele eigendomsrechten op het eindproduct. Het bedrijf draagt alleen zijn expertise en ervaring in de industrialisatie van complexe systemen bij. De Frankische toeleverancier Schaeffler zal naar verwachting een van de eerste klanten zijn voor de robots uit Bühl. Deze omkering van technologische leiderschap naar pure contractproductie roept een fundamentele vraag op, aangezien Bosch ooit een wereldleider was op het gebied van mens-robot-samenwerking.
De vergeten baanbrekende prestatie uit 2014
In 2008 lanceerde Bosch het APAS-project, de Automatic Production Assistant, en na enkele jaren van ontwikkeling presenteerde het bedrijf in 2014 een mobiele robot die direct naast mensen kon werken zonder veiligheidsbarrières. De APAS-assistent was voorzien van een huid met meer dan 120 sensoren die botsingen voorkwamen door de robot automatisch te stoppen voordat er contact plaatsvond wanneer een persoon naderde. APAS was het eerste industriële robotsysteem dat ooit door de Duitse Sociale Ongevallenverzekering (DGUV) werd gecertificeerd voor samenwerking, waardoor het in de dagelijkse productie kon worden gebruikt in overeenstemming met de CE-markering en de Arbo-voorschriften.
Naast de eigenlijke assistent omvatte de APAS-familie ook andere gespecialiseerde apparaten, zoals de APAS-inspecteur voor optische kwaliteitsinspectie met behulp van 3D-beeldvorming en de APAS-snelheidsschakelaar, die een laserscanner gebruikte om de omgeving te monitoren en de bedrijfssnelheid dynamisch aan te passen aan de aanwezigheid van personen. In de industriële praktijk behaalde het systeem een terugverdientijd van minder dan een jaar en was het al ontworpen volgens het "push, plug & produce"-principe, wat betekent dat de ingebruikname bijzonder eenvoudig was zonder complexe mechanische installatie. Op CES 2016 in Las Vegas demonstreerde Bosch zelfs de veelzijdigheid van de technologie door een APAS koffie te laten serveren als een barista, waarmee de symbolische waarde van hun vroege innovatieleiderschap werd onderstreept. Deze combinatie van veiligheidscertificering, sensortechnologie en gereedheid voor serieproductie dateert van vóór wat nu wordt besproken onder de modeterm "fysieke AI".
Waarom een voorsprong in een achterstand veranderde
De centrale economische vraag is waarom Bosch er niet in slaagde dit vroege technologische leiderschap om te zetten in een duurzaam marktvoordeel. Een belangrijke factor ligt in de verhouding tussen tijd en kosten: in een markt die collaboratieve robotica slechts langzaam omarmde, waren de APAS-systemen relatief duur en bleef de productieschaalbaarheid achter bij de verwachtingen. In plaats van het platform verder te ontwikkelen met een tweede generatie, het robuuster te maken en de kosten te verlagen door schaalvoordelen, besloot het bedrijf de interne ontwikkeling stop te zetten.
In plaats van de eigen technologie verder te ontwikkelen, verwierf Bosch Rexroth in 2022 een meerderheidsbelang in het Deense bedrijf Kassow Robots, waarmee het toegang kreeg tot nieuwe markten in het al drukke segment van collaboratieve robots (cobots). Deze beslissing om een bestaande en in de praktijk bewezen technologie op te geven ten gunste van een overgenomen oplossing kan vanuit zakelijk oogpunt worden gezien als een klassiek innovatiedilemma: verwachtingen ten aanzien van rendement op korte termijn en druk van gevestigde bedrijfsonderdelen overschaduwden de consistente ontwikkeling van een strategisch belangrijke, maar aanvankelijk onrendabele, toekomstgerichte technologie.
Dit is hiermee gerelateerd:
De meest recente terugtrekking uit de intralogistiek
Dit patroon zet zich voort in 2026. Met ingang van 1 oktober 2026 neemt NEURA Mobile Robots GmbH het ACTIVE Shuttle-transportsysteem zonder bestuurder over van Bosch Rexroth, inclusief de bijbehorende ACTIVE Fleet Manager-software en de ROKIT-navigatieoplossing. De ACTIVE Shuttle is in talrijke fabrieken van de Bosch Group ingezet en heeft zich, met name in de automobielindustrie, bewezen als een oplossing voor geautomatiseerd materiaaltransport, bijvoorbeeld voor het vervoeren van kleine ladingen tussen het magazijn en de assemblagelijn.
Wat deze transactie bijzonder opmerkelijk maakt, is de samenstelling van de betrokken partijen: Bosch treedt tegelijkertijd op als verkoper én investeerder in NEURA. De startup sloot in juni 2026 een Series C-financieringsronde af, waarbij tot $ 1,4 miljard werd opgehaald tegen een waardering van $ 7 miljard. Deelnemers waren onder andere NVIDIA, Amazon, Qualcomm en de Europese Investeringsbank. Door zijn aandelenbelang geeft Bosch indirect invloed op een technologie die ooit deel uitmaakte van zijn kernactiviteiten op het gebied van industriële automatisering, terwijl de koper de systemen integreert in een breder Europees ecosysteem voor fysieke AI. Volgens het bedrijf betekent de verandering in eerste instantie continuïteit voor bestaande klanten, maar strategisch gezien verschuift de waardecreatie van hardware- en systeemexpertise naar software-integratie met een andere leverancier.
🎯🎯🎯 Datagestuurd B2B-brancheplatform als quasi-interne oplossing
De quasi-interne oplossing: Hoe Xpert.Digital operationele hiaten in B2B-marketing en -verkoop dicht – Slimme, contentgedreven bedrijfsvoering - Afbeelding: Xpert.Digital
Xpert.Digital is een datagedreven B2B-branchehub onder leiding van Konrad Wolfenstein . Het bedrijf fungeert als een externe, quasi-interne oplossing voor industriële partners en dicht operationele lacunes in marketing, content en sales – zonder dat de klant extra middelen nodig heeft.
Meer informatie vindt u hier:
Robotica-strategie onder druk: Waarom Bosch het risico loopt achterop te raken bij internationale concurrenten
Een crisis die veel verder reikt dan alleen robotica
De terughoudendheid om in robotica te investeren kan niet op zichzelf worden beschouwd, maar weerspiegelt een dieperliggende structurele crisis binnen de gehele Bosch Groep. Bosch boekte in het fiscale jaar 2025 voor het eerst sinds de financiële crisis van 2009 een verlies na belastingen van € 363 miljoen; bij een omzet van € 91 miljard kelderde de operationele marge van 3,5 naar 2,0 procent. Dit is onder andere te wijten aan een voorziening van € 2,7 miljard voor een omvangrijk banenreductieprogramma dat ongeveer 22.000 van de circa 130.000 banen in de divisie Mobiliteit in Duitsland treft – ongeveer één op de zes functies in de grootste subgroep.
Het bedrijf is van plan om tegen 2030 wereldwijd tot 35.000 banen te schrappen. In Duitsland zijn in 2025 al zo'n 6.000 banen verdwenen, wat heeft geleid tot bijna 900 miljoen euro aan ontslagvergoedingen. Alleen al de mobiliteitsdivisie kampt met een jaarlijks tekort van 2,5 miljard euro, dat over meerdere jaren zal worden aangepakt door middel van banenverlies. Eind 2025 had het bedrijf wereldwijd ongeveer 412.774 werknemers in dienst, zo'n 5.085 minder dan het jaar ervoor, terwijl de productie steeds meer naar het buitenland wordt verplaatst. Deze cijfers illustreren dat de terughoudendheid om toekomstige technologieën zoals humanoïde robots te omarmen geen op zichzelf staand managementfalen in één divisie is, maar eerder een symptoom van een bedrijf dat onder immense druk staat door dalende marges in zijn traditionele toeleveringsactiviteiten voor de auto-industrie.
Dit is hiermee gerelateerd:
De verrassende verandering aan de top van het bedrijf
Een bijzonder duidelijke indicatie van de ernst van de huidige crisis was de abrupte wisseling van de wacht in de zomer van 2026. CEO Stefan Hartung trad op 30 juni 2026 op eigen verzoek af, hoewel zijn contract in oktober van het voorgaande jaar pas was verlengd tot 2031. Zijn opvolger, met ingang van 1 juli 2026, was zijn voormalige adjunct, Christian Fischer, die eerder leiding had gegeven aan de consumentengoederendivisie met de merken BSH voor huishoudelijke apparaten en elektrisch gereedschap en een sleutelrol speelde in de overname van de ventilatie- en airconditioningactiviteiten van Johnson Controls en Hitachi voor meerdere miljarden euro's.
Met slechts zo'n vierenhalf jaar in functie is Hartungs ambtstermijn een van de kortste in de ongeveer 140-jarige geschiedenis van het bedrijf. Volgens het bedrijf is de verandering in nauw overleg met de aandeelhouders en de raad van commissarissen doorgevoerd, zonder dat er publiekelijk specifieke redenen zijn bekendgemaakt. Voor een bedrijf als Bosch, dat traditioneel bekendstaat om zijn uitzonderlijke continuïteit aan de top, is zo'n abrupte en ongeplande verandering een historisch waarschuwingssignaal, dat de voelbare nervositeit binnen de aandeelhoudersstructuur weerspiegelt.
Het strategische patroon achter de individuele beslissingen
Als we APAS, Kassow Robots, de ACTIVE Shuttle en de samenwerking met Humanoid in ogenschouw nemen, komt een terugkerend strategisch patroon naar voren. In alle gevallen beschikte Bosch over de technologische expertise, gekwalificeerde ingenieurs en voldoende kapitaal, maar koos er herhaaldelijk voor om op de lange termijn geen eigen platforms te ontwikkelen. In plaats daarvan werden deze platforms stopgezet, verkocht aan concurrenten of werd de waardecreatie uitbesteed aan externe technologieleveranciers als contractfabrikanten.
Dit patroon is volgens consistente rapporten niet alleen zichtbaar in de robotica, maar ook in batterijtechnologie, voertuigsoftware en centrale besturingseenheden, waar initiatieven herhaaldelijk zijn gelanceerd, vertraagd en uiteindelijk stopgezet. Economisch gezien kan dit gedrag worden geïnterpreteerd als een uiting van een organisatie die, onder druk van kortetermijnwinstgevendheid, systematisch de waarde van langetermijninvesteringen in technologie, die onzeker zijn, onderschat – zelfs als deze investeringen de toekomstige concurrentiepositie doorslaggevend zouden kunnen bepalen. Wie baanbrekende projecten voortijdig afmeet aan kortetermijnrendementsverwachtingen, loopt het risico praktische data, gekwalificeerd personeel, toegang tot klanten en uiteindelijk invloed op de normen die de hele industrie in de toekomst zullen bepalen, te verliezen.
De internationale concurrentiecontext
In een internationale vergelijking valt op dat met name Chinese fabrikanten op grote schaal humanoïde en collaboratieve robotsystemen inzetten in de praktijk, waarbij ze continu leren van de ervaringen in de praktijk, terwijl traditionele Europese bedrijven vaak blijven steken in de fase van de businesscase-evaluatie. Dit verschil in innovatiesnelheid heeft directe gevolgen voor de marktpositie: wie als eerste voldoende praktijkgegevens verzamelt, verwerft een vrijwel onoverkomelijk voordeel bij het trainen van de onderliggende AI-modellen en het bepalen van toekomstige technische standaarden.
Door de samenwerking met Humanoid herpositioneert Bosch zich als een industriële speler op het gebied van humanoïde robotica, maar dan in de rol van leverancier en fabrikant – in plaats van als aanbieder van een eigen platform met eigen merk en toegang tot de daaruit voortvloeiende gebruiksgegevens. Deze rolverdeling betekent dat de meest strategisch waardevolle troeven van een dergelijk partnerschap, namelijk de trainingsgegevens uit praktijkervaringen en de klantrelatie met de eindgebruiker, voornamelijk bij het Britse partnerbedrijf blijven, terwijl Bosch vooral profiteert van de pure productiemarges.
Tussen renovatie en nieuwe rol
Voor de huidige CEO, Christian Fischer, en zijn leiderschapstrio, waartoe ook CFO Markus Forschner en Mobility CEO Markus Heyn als vicevoorzitters behoren, ontstaat een tweeledige uitdaging. Enerzijds moet de lopende kostenreductie in de mobiliteitsdivisie, met een jaarlijks tekort van € 2,5 miljard, consequent worden doorgevoerd. Anderzijds moet het bedrijf een geloofwaardig antwoord kunnen geven op de vraag hoe het wil bijdragen aan de waardecreatie van toekomstige technologieën zoals humanoïde robotica, autonome intralogistiek en fysieke AI, zonder opnieuw te worden gereduceerd tot de rol van louter contractfabrikant.
Voor 2026 streeft het management naar een omzetgroei van twee tot vijf procent, een ambitieuze doelstelling gezien de kosten van de structurele herstructurering. De geplande massaproductie van humanoïde robots in Bühl vanaf 2027 kan zeker worden gezien als een eerste stap terug naar een groeimarkt. Zolang Bosch echter primair de controle over de productielogistiek behoudt en niet de technologische controle over het product, blijft het de vraag of het bedrijf ooit zijn vroegere rol als koploper in de industriële robotica kan herwinnen. De komende jaren zullen uitwijzen of de huidige herstructureringsfase daadwerkelijk de basis vormt voor hernieuwde technologische onafhankelijkheid, of dat het patroon van gemiste kansen als pionier in de robotica, dat al meer dan tien jaar zichtbaar is, zich voortzet.
📈🚀 Van zichtbaarheid naar vertrouwen 👀🤝 Jouw schaalbare traject met Xpert.Digital
Van inzicht naar vertrouwen: uw schaalbare traject met Xpert.Digital - Afbeelding: Xpert.Digital
In de industriële B2B-sector ontstaan duurzame zakelijke relaties zelden van de ene op de andere dag. Ze ontwikkelen zich stap voor stap – door zichtbaarheid, professionele relevantie, terugkerende contactmomenten en groeiend vertrouwen. Het 4-stappenmodel van Xpert.Digital speelt hier precies op in: het biedt een gestructureerd traject dat begint met een beheersbaar instapmoment en, indien nodig, kan uitgroeien tot een diepere samenwerking in de bedrijfsontwikkeling.
In plaats van te vertrouwen op luide marketingbeloftes, plaatst dit model de relatie centraal. Bedrijven beginnen met duidelijk gedefinieerde, eenvoudig meetbare indicatoren en bepalen vervolgens, op basis van hun eigen ervaring, hoe ver ze de samenwerking willen uitbreiden. Een belangrijke factor voor dit ongestoorde proces van vertrouwensopbouw: het platform vermijdt volledig storende advertenties, waardoor de redactionele focus volledig op de expertise van de bedrijven blijft.
Meer informatie vindt u hier:
Uw wereldwijde partner voor marketing en bedrijfsontwikkeling
☑️ Onze zakelijke voertaal is Engels of Duits
☑️ NIEUW: Correspondentie in uw moedertaal!
Konrad Wolfenstein
Mijn team en ik staan graag tot uw beschikking als uw persoonlijke adviseur.
U kunt contact met mij opnemen door hier het contactformulier in te vullen wolfenstein@xpert.digital:of door mij te bellen op +49 7348 4088 965. Mijn e-mailadres is
Ik kijk uit naar ons gezamenlijke project.
