Typisch Duits: lafheid, moraliteit of ideologie? Waarom importeren we geschoolde arbeiders in plaats van het systeem te hervormen

De heilige huisjes van de Duitse arbeidsmarkt: welke hervormingen zouden het tekort aan geschoolde arbeidskrachten echt kunnen oplossen?

Duitsland kent een historisch complex web van belasting-, sociale zekerheids- en pensioenwetten dat, in zijn geheel, functioneert als een geraffineerd afschrikkingssysteem tegen werkgelegenheid. Gezamenlijke belastingheffing voor gehuwden benadeelt de partner met het tweede inkomen die gaat werken. Vroegtijdig pensioen zonder aftrekposten onttrekt jaarlijks honderdduizenden ervaren professionals aan de arbeidsmarkt. Gratis eigen bijdrage in de wettelijke ziektekostenverzekering beloont inactiviteit. En het systeem van minijobs houdt miljoenen mensen gevangen in een vorm van werk die noch bijdraagt ​​aan pensioenopbouw, noch aan het behoud van geschoolde arbeidskrachten. Elk van deze regelingen heeft historische wortels en een politieke lobby. Samen vormen ze de kern van de paradox op de Duitse arbeidsmarkt: een land dat klaagt over een tekort aan geschoolde arbeidskrachten, terwijl het tegelijkertijd systematisch miljoenen valide mensen buiten de arbeidsmarkt houdt.

Dit is hiermee gerelateerd:

• Het binnenlandse potentieel om tekorten aan geschoolde arbeidskrachten aan te pakken: kunnen werklozen boven de 50 en vrouwen met deeltijdbaantjes arbeidsmigratie overbodig maken?

Heilig huisje nummer één: gezamenlijke belastingheffing voor gehuwde stellen

Gezamenlijke belastingheffing voor gehuwden is het economisch krachtigste instrument om vrouwen in Duitsland te ontmoedigen om te werken. Deze in 1958 ingevoerde regeling is gebaseerd op een gezinsmodel dat uitgaat van één kostwinner. Het mechanisme is eenvoudig, maar de gevolgen zijn verwoestend: het belastbaar inkomen van beide partners wordt gehalveerd, waarna de daarover te berekenen belasting wordt verdubbeld. Hoe groter het inkomensverschil tussen de partners, hoe groter het belastingvoordeel, met een maximum van ongeveer € 15.000 per jaar bij een belastbaar huishoudinkomen van meer dan € 500.000.

Het probleem zit hem in het marginale belastingtarief van de partner met het op één na hoogste inkomen. Als de vrouw van een man met een hoog inkomen gaat werken, wordt haar inkomen feitelijk belast tegen het hoogste marginale belastingtarief van hun gezamenlijke inkomen. Elke extra verdiende euro wordt zo zwaar belast dat meer uren werken nauwelijks de moeite waard is. Voor veel getrouwde vrouwen is het effectieve marginale belastingtarief op extra inkomen zo hoog dat een parttime of fulltime baan na aftrek van belastingen, sociale premies en kinderopvangkosten vrijwel geen voordeel oplevert.

De cijfers van de onderzoeksinstituten zijn eenduidig. Het RWI Leibniz Instituut voor Economisch Onderzoek heeft in een uitgebreide simulatie berekend dat de afschaffing van de gezamenlijke belasting voor gehuwden ten gunste van individuele belastingheffing meer dan een half miljoen extra voltijdwerkers op de arbeidsmarkt zou kunnen vrijmaken. Dit zou het bruto binnenlands product met maximaal 1,5 procent verhogen. Het DIW Berlin komt in zijn eigen berekeningen tot een vergelijkbaar resultaat: de arbeidsparticipatie van gehuwde vrouwen zou aanzienlijk toenemen als individuele belastingheffing zou worden ingevoerd. De Kamer van Koophandel en Industrie van Berlijn (IHK Berlin) vat het treffend samen: 70 procent van de Berlijnse bedrijven ziet het tekort aan geschoolde arbeidskrachten als hun grootste bedrijfsrisico, en de huidige belastingregeling voor gehuwden betekent dat het voor veel vrouwen financieel simpelweg niet haalbaar is om te gaan werken.

Vanuit constitutioneel oogpunt is een hervorming zeker mogelijk. Hoewel het Federale Constitutionele Hof in 1958 de gezamenlijke belastingaanslag met de bijbehorende fiscale nadelen voor gehuwden ongrondwettelijk verklaarde, leidde dit oordeel niet noodzakelijkerwijs tot een verplicht systeem van inkomenssplitsing voor gehuwden. Er bestaan ​​verschillende grondwettelijk aanvaardbare hervormingsopties, variërend van een geleidelijke overgang naar individuele belastingheffing met overgangsregelingen voor bestaande huwelijken tot een daadwerkelijk splitsingssysteem dat de basisbelastingvrijstelling simpelweg aan beide partners toekent. Een volledige afschaffing zou grondwettelijk problematisch zijn, maar een geleidelijke herstructurering is juridisch haalbaar en wordt aanbevolen door een breed scala aan economisch onderzoek.

Wat de hervorming in de praktijk zou betekenen: ruim 500.000 extra voltijdwerkers komen ongeveer overeen met de volledige personeelsbehoefte van de Duitse IT-sector. Het is alsof een middelgrote stad plotseling productief wordt. En deze werknemers zijn al in het land, beschikken al over de juiste kwalificaties en hoeven niet te worden geïntegreerd, een taalcursus te volgen of te worden geworven.

Heilig huisje nummer twee: Vroegtijdig pensioen zonder inhoudingen

Het zogenaamde "pensioen op 63-jarige leeftijd", beter bekend als het ouderdomspensioen voor mensen met een bijzonder lange bijdrageperiode, werd in 2014 ingevoerd door de Grote Coalitie en wordt beschouwd als een van de duurste misstappen op het gebied van arbeidsmarktbeleid in de recente Duitse geschiedenis. Iedereen die minstens 45 jaar heeft bijgedragen aan het pensioenfonds, kan zonder inhoudingen met pensioen gaan vóór de reguliere pensioenleeftijd. De instapleeftijd wordt geleidelijk verhoogd van 63 naar 65 jaar; voor mensen geboren in 1964 of later is deze 65 jaar.

De cijfers spreken voor zich. Sinds de regeling van kracht is, hebben zo'n 735.000 werknemers er gebruik van gemaakt, en de regeling blijft erg populair; bijna een derde van alle nieuwe gepensioneerden kiest voor deze optie. Alleen al vorig jaar verdwenen meer dan 200.000 werknemers van de arbeidsmarkt door vervroegd pensioen op 63-jarige leeftijd, onevenredig vaak in sectoren waar het tekort aan geschoolde arbeidskrachten bijzonder groot is: de industrie, de ambachtelijke beroepen en de technische beroepen.

Een studie van het Prognos Instituut, in opdracht van het INSM, heeft berekend dat zonder de vervroegde pensioenleeftijd van 63 jaar het tekort aan geschoolde arbeidskrachten in Duitsland 10 tot 20 procent kleiner zou zijn. Hoewel dit een bescheiden effect lijkt, betekent het in absolute termen dat er jaarlijks zo'n 180.000 extra werknemers beschikbaar zouden komen op de arbeidsmarkt. Over een periode van tien jaar zou dit een aantal kunnen zijn dat de totale jaarlijkse migratievraag overtreft.

De financiële gevolgen zijn eveneens dramatisch. Alleen al tegen 2035 zullen bijdragers bijna €140 miljard aan extra premies moeten betalen. Hierdoor zullen de premies voor de pensioenverzekering sneller stijgen dan nodig. Tegelijkertijd zal het pensioenbedrag dalen, omdat mensen die vroeg met pensioen gaan minder in het systeem betalen en er langer van profiteren. Afschaffing van het systeem zou bijdragers alleen al in het eerste jaar zo'n €8 miljard kunnen besparen.

Het effect op de inkomensverdeling is bijzonder cynisch. Vroegtijdig pensioen zonder inhoudingen komt niet primair ten goede aan degenen die het zwaarste fysieke werk hebben verricht. Volgens het Duitse Instituut voor Economisch Onderzoek (DIW Berlin) heeft bijna 70 procent van de West-Duitse mannen geboren in 1957 die van de regeling gebruikmaken, geen bijzonder zwaar beroep uitgeoefend. Het zijn vooral hoogopgeleide werknemers en kantoorpersoneel die kiezen voor vervroegd pensioen – precies de groep die het hardst nodig is. Onder STEM-geschoolde werknemers (wetenschap, technologie, engineering en wiskunde) is het aantal werknemers ouder dan 63 jaar met 8,5 procent gedaald sinds de invoering van de vervroegde pensionering op 63-jarige leeftijd.

Het Zweedse model laat zien dat hervorming mogelijk is. Zweden kent een flexibele pensioenleeftijd tussen 63 en 67 jaar, waarbij eerder met pensioen gaan leidt tot een verlaging van de pensioenuitkering en later met pensioen gaan tot een bonus. Gemiddeld gaan Zweden twee jaar later met pensioen dan Duitsers, en het systeem wordt beschermd tegen demografische risico's door automatische stabilisatiemechanismen. Het omzetten van het Duitse systeem naar een vergelijkbaar model zou de individuele keuzevrijheid behouden en tegelijkertijd de economisch irrationele prikkels voor vervroegd pensioen wegnemen.

Profiteer van de uitgebreide, vijfvoudige expertise van Xpert.Digital in een compleet servicepakket | R&D, XR, PR & Optimalisatie van digitale zichtbaarheid - Afbeelding: Xpert.Digital

Xpert.Digital beschikt over diepgaande kennis van diverse sectoren. Hierdoor kunnen we strategieën op maat ontwikkelen die precies aansluiten op de behoeften en uitdagingen van uw specifieke marktsegment. Door continu markttrends te analyseren en ontwikkelingen in de sector te volgen, kunnen we proactief handelen en innovatieve oplossingen bieden. De combinatie van ervaring en expertise genereert toegevoegde waarde en geeft onze klanten een doorslaggevend concurrentievoordeel.

Meer informatie vindt u hier:

• Profiteer van de 5 expertisegebieden van Xpert.Digital in één pakket – al vanaf €500 per maand

Heilig huisje nummer drie: De gratis eigen bijdrage

Al decennialang kunnen partners zonder eigen inkomen of met een laag inkomen gratis worden meeverzekerd via de wettelijke ziektekostenverzekering. Deze gezinsverzekering dekt momenteel bijna 2,5 miljoen partners, voornamelijk vrouwen. De regeling werkt echter niet echt stimulerend: wie gratis is meeverzekerd, verliest dit voordeel zodra hij of zij een baan aanneemt waarover sociale premies moeten worden betaald. Een baan op middenniveau, net boven de huidige minimuminkomensgrens van € 603, zou al sociale premies met zich meebrengen die het netto voordeel van de eigen bijdrage tenietdoen.

Eind oktober 2025 presenteerde de Duitse werkgeversorganisatie BDA een standpuntnota waarin werd gepleit voor de afschaffing van de gratis eigen bijdrage voor een partner. Niet-verzekerde partners zouden een minimale bijdrage van circa € 220 per maand moeten betalen. De BDA verwacht hiermee jaarlijks € 2,8 miljard extra inkomsten voor de zorgverzekeraars. De Duitse minister van Volksgezondheid, Nina Warken, heeft het voorstel overgenomen en officieel de gezinsverzekering ter discussie gesteld, een opmerkelijke stap voor een CDU-politica. Ze omschreef een dergelijke hervorming als een "paradigmaverschuiving" die op een "maatschappelijk verantwoorde" manier moet worden doorgevoerd.

De economische logica is overtuigend: als partners die gezamenlijk verzekerd zijn hun eigen premies zouden moeten betalen, zou het plotseling zeer aantrekkelijk worden om werk te zoeken waarvoor sociale premies betaald moeten worden. De kosten van de co-verzekering zouden immers sowieso gemaakt worden en ruimschoots gecompenseerd kunnen worden door het verdiende inkomen. In combinatie met een hervorming van de gezamenlijke belastingaanslag voor gehuwden zou het effect op de werkgelegenheid voor vrouwen enorm zijn.

Dit is hiermee gerelateerd:

• Hervorming van de regelgeving voor minijobs als economische motor: een nieuwe strategie voor de Duitse arbeidsmarkt

Heilige huisje nummer vier: Het minijobsysteem

De inkomensgrens voor minijobs is sinds januari 2026 vastgesteld op € 603 per maand en stijgt automatisch mee met het minimumloon. In Duitsland bestaan ​​ongeveer zeven miljoen minijobs, waarvan 2,6 miljoen vrouwen uitsluitend in een minijob werken, wat betekent dat ze geen andere baan hebben waarover ze sociale premies betalen. Minijobbers bouwen geen of slechts minimale pensioenrechten op, hebben geen recht op een werkloosheidsuitkering en geen eigen ziektekostenverzekering. Het minijobsysteem is in feite een gesubsidieerde doodlopende weg die miljoenen mensen, met name vrouwen, in een onzekere baan gevangen houdt.

De Duitse vakbondskoepel (DGB) pleit al jaren voor de omzetting van minijobs naar voltijdse banen met sociale premies vanaf het eerste gewerkte uur. In combinatie met betere mogelijkheden om vanuit een deeltijdbaan door te stromen naar een voltijdbaan, zou een aanzienlijk deel van de vrouwen met minijobs kunnen doorstromen naar een reguliere baan. De IAW-studie, in opdracht van de Stichting voor Familiebedrijven, schat dat er tot wel 2,9 miljoen extra voltijdse equivalenten gecreëerd zouden kunnen worden als alle belemmeringen voor deeltijd- en minijobs voor vrouwen zouden worden weggenomen.

De hervorming van minijobs is nauw verbonden met de andere hervormingsonderdelen. Pas wanneer de gezamenlijke belastingheffing voor gehuwden het aannemen van extra werk niet langer bestraft, wanneer de eigen bijdrage voor de ziektekostenverzekering niet langer loont om werkloos te blijven en wanneer er voldoende kinderopvang beschikbaar is, zullen vrouwen met minijobs de overstap naar een reguliere baan kunnen maken. Afzonderlijk bekeken zal geen van de hervormingen het volledige effect bereiken. In combinatie zouden ze echter een dynamiek op gang kunnen brengen die de arbeidsmarkt fundamenteel zou kunnen veranderen.

Dit is hiermee gerelateerd:

• Economische crisis? We moeten ook de negatieve effecten van minijobs op de Duitse economie onderzoeken en optimaliseren!

Heilig huisje nummer vijf: Het gebrek aan kinderopvangvoorzieningen

Alle bovengenoemde hervormingen zijn niet effectief als vrouwen willen werken en het financieel aantrekkelijk voor ze is, maar er niemand beschikbaar is om voor hun kinderen te zorgen. Duitsland heeft wettelijk recht op kinderopvang, maar kan dit niet landelijk garanderen. Het federale ministerie van Gezinszaken kwantificeert het potentieel: als momenteel werkloze moeders met kinderen onder de zes jaar, al dan niet parttime, zouden terugkeren naar de arbeidsmarkt, volgens hun gewenste werkschema, zouden er ongeveer 840.000 extra mensen beschikbaar komen. Daarnaast zouden er ongeveer 71.000 voltijdse equivalenten ontstaan ​​door werkende moeders met kinderen onder de 18 die hun werkuren willen verhogen.

Het probleem is een vicieuze cirkel: de uitbreiding van kinderopvangplaatsen vereist kinderopvangmedewerkers. Maar de kinderopvangsector zelf kampt met een enorm tekort aan gekwalificeerd personeel, een gebrek aan carrièremogelijkheden en onvoldoende erkenning. De oplossing ligt in een substantiële verbetering van het beroep, betere lonen, kortere, betaalde opleidingen en een maatschappelijke herwaardering van de zorgsector. Dit alles kost geld, maar deze investeringen zullen zich ruimschoots terugverdienen in de nationale economie: door hogere belastinginkomsten dankzij de werkgelegenheid van moeders, lagere uitgaven aan sociale voorzieningen en, op de lange termijn, betere onderwijsresultaten voor kinderen.

Wat gebeurt er als je alle hendels tegelijk overhaalt?

De cruciale vraag is niet of de individuele hervormingen effectief zijn, want dat is empirisch bewezen. De vraag is wat er gebeurt als ze als geheel worden beschouwd. De individuele effecten tellen niet alleen bij elkaar op; ze versterken elkaar.

Concreet kan het potentieel van de afzonderlijke hervormingsonderdelen als volgt worden samengevat: Hervorming van de gezamenlijke belastingheffing voor gehuwden zou meer dan 500.000 extra voltijdbanen creëren. Afschaffing van vervroegde pensionering zonder aftrekposten zou jaarlijks ongeveer 180.000 tot 200.000 ervaren professionals langer op de arbeidsmarkt houden. Hervorming van de niet-premieplichtige co-verzekering zou een deel van de 2,5 miljoen co-verzekerde partners aan een baan helpen. Herstructurering van het systeem van minibanen zou een aanzienlijk deel van de 2,6 miljoen vrouwen die momenteel uitsluitend in marginale functies werken, naar een reguliere baan kunnen leiden. En uitbreiding van de kinderopvang zou tot 840.000 moeders kunnen mobiliseren voor de arbeidsmarkt.

Alles bij elkaar genomen, en rekening houdend met overlappingen – aangezien veel vrouwen tegelijkertijd met meerdere van deze belemmeringen te maken hebben – resulteert dit in een realistisch potentieel van 1,5 tot 2,5 miljoen extra voltijdse equivalenten. Gecombineerd met een betere integratie van oudere werklozen, de scholing van laaggeschoolde werknemers en de productiviteitsverhogende effecten van AI, zou Duitsland het grootste deel van zijn demografische kloof zelf kunnen dichten, zonder grote aantallen geschoolde werknemers te hoeven aantrekken uit landen die hen zelf dringend nodig hebben.

Dit is hiermee gerelateerd:

• Leeftijdsdiscriminatie? De absurde paradox van de Duitse arbeidsmarkt: miljoenen ervaren mensen zonder werk, miljoenen vacatures zonder sollicitanten

Waarom het nog steeds niet gebeurt

Het verzet tegen hervormingen is niet gebaseerd op economische factoren, maar eerder op politieke en culturele. Gezamenlijke belastingheffing voor gehuwden wordt gezien als een bescherming van het huwelijk en wordt door conservatieve kiezers beschouwd als een fundamenteel recht. Vroegtijdig pensioen zonder inhoudingen is een verworvenheid van de vakbonden en de Sociaal-Democratische Partij (SPD), die geen enkele partij die afhankelijk is van de stemmen van werknemers wil uitdagen. Gratis eigen bijdrage in de ziektekostenverzekering wordt geïnterpreteerd als een solidariteitsuitkering, hoewel het in feite een subsidie ​​voor werkloosheid is. Het systeem van minijobs profiteert van een machtige lobby in de horeca- en dienstensector die goedkope arbeidskrachten waardeert. En de uitbreiding van kinderopvang wordt belemmerd door federale jurisdictie, gemeentelijke budgetbeperkingen en een tekort aan kinderopvangmedewerkers.

Het resultaat is een land dat liever zorgverleners uit de Filipijnen en IT-specialisten uit India rekruteert dan zijn eigen belasting- en sociale zekerheidsstelsel te hervormen, zodat de miljoenen mensen die al willen werken dat ook daadwerkelijk kunnen doen. De ironie is dat de kosten van het niet hervormen, gemeten in verloren economische productie, hogere sociale uitkeringen en toegenomen migratiedruk, veel hoger liggen dan de politieke kosten van hervorming. Maar in een systeem dat denkt in termen van wetgeving, zijn stemmen op de korte termijn waardevoller dan welvaart op de lange termijn.

De vraag is dus niet of deze hervormingen economisch gezien zinvol zouden zijn. Dat staat buiten kijf. De vraag is of Duitsland de politieke moed zal opbrengen om zijn heilige huisjes omver te werpen voordat demografische ontwikkelingen een beslissing afdwingen en de keuzemogelijkheden aanzienlijk beperkter zijn dan nu.

☑️ Onze zakelijke voertaal is Engels of Duits

☑️ NIEUW: Correspondentie in uw moedertaal!

Konrad Wolfenstein

Mijn team en ik staan ​​graag tot uw beschikking als uw persoonlijke adviseur.

U kunt contact met mij opnemen door hier het contactformulier in te vullen of door mij te bellen op +49 89 89 674 804 ( München) . Mijn e-mailadres is: [email protected]

Ik kijk uit naar ons gezamenlijke project.

☑️ Ondersteuning van het MKB op het gebied van strategie, advies, planning en implementatie

☑️ Opstellen of herzien van de digitale strategie en digitalisering

☑️ Uitbreiding en optimalisatie van internationale verkoopprocessen

☑️ Wereldwijde en digitale B2B-handelsplatformen

☑️ Pionier in bedrijfsontwikkeling / marketing / PR / beurzen

Onze expertise in bedrijfsontwikkeling, verkoop en marketing in de EU en Duitsland - Afbeelding: Xpert.Digital

Focusgebieden binnen de industrie: B2B, digitalisering (van AI tot XR), werktuigbouwkunde, logistiek, hernieuwbare energie en industrie

Meer informatie vindt u hier:

• Expert Business Hub

Een thematisch kenniscentrum met inzichten en expertise:

• Kennisplatform over mondiale en regionale economieën, innovatie en trends in specifieke sectoren
• Een verzameling analyses, inzichten en achtergrondinformatie over onze belangrijkste aandachtsgebieden
• Een plek voor expertise en informatie over actuele ontwikkelingen in het bedrijfsleven en de technologie
• Een informatiecentrum voor bedrijven die op zoek zijn naar informatie over markten, digitalisering en innovaties in de sector