De automobielindustrie, de chemische industrie en de machinebouw: deze giftige mix drijft traditionele Duitse bedrijven naar het buitenland

De sluipende uittocht: waarom de fundamenten van de Duitse economie massaal aan het afbrokkelen zijn

1,4 biljoen euro nodig: de Duitse industrie staat voor de ultieme stresstest

Duitsland maakt momenteel een ongekende economische crisis door: de eens zo onstuitbare motor van de Europese industrie hapert niet alleen, maar verliest ook enorm aan kracht. Wat in politieke debatten lange tijd werd afgedaan als een loutere conjuncturele dip, blijkt bij nadere beschouwing van de cijfers een diepgaande structurele crisis te zijn. De industriële productie daalt voortdurend, terwijl een giftige mix van extreem hoge energiekosten, verstikkende bureaucratie en een chronisch tekort aan geschoolde arbeidskrachten zich manifesteert als een verwoestend concurrentienadeel. Wanneer traditionele bedrijven als Volkswagen, Miele en Thyssenkrupp tienduizenden banen schrappen en hun productie steeds vaker naar het buitenland verplaatsen, gaat het om veel meer dan alleen tegenvallende kwartaalresultaten. Het gaat om de fundamenten van de Duitse welvaart. Dit artikel analyseert in detail waarom de veelbesproken de-industrialisatie al lang een harde realiteit is geworden, welke geopolitieke schokken de situatie verder verergeren – en of de dreigende economische neergang nog kan worden afgewend door een radicale koerswijziging.

Wanneer welvaart haar fundament verliest – Waarom de industriële motor van Europa begint te haperen

De feiten op een rij: een decennium lang teruggetrokken

De industriële productie in Duitsland vertoont een aanhoudende, structureel gedreven neerwaartse trend die veel verder reikt dan conjuncturele schommelingen. De productie-index voor de maakindustrie, die in 2018 een piek bereikte van meer dan 110 indexpunten (basisjaar 2021 = 100), is sindsdien vrijwel continu gedaald. In maart 2026 stond de totale industrie-index op slechts 91,2 punten; energie-intensieve industrieën noteerden zelfs een waarde van slechts 83,8 punten. Dit vertegenwoordigt een daling van ongeveer 17 tot 24 procent ten opzichte van de piek in 2018 – afhankelijk van het industriesegment. De omvang van de crisis wordt nog duidelijker wanneer men bedenkt dat zelfs de dramatische, door de pandemie veroorzaakte terugval in april 2020, toen de totale index kelderde tot 73,5 punten, zich grotendeels binnen ongeveer twee jaar herstelde – maar de daaropvolgende structurele neerwaartse trend niet.

Economen van het Kiel Institute for the World Economy beschreven 2024 als een jaar om snel te vergeten voor de Duitse industrie: de industriële productie daalde met ongeveer vijf procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Over heel 2024 daalde de productie in de maakindustrie met 4,5 procent na correctie voor kalendereffecten, waarbij de pure industriële productie, exclusief energie en bouw, zelfs nog sterker daalde met 4,9 procent. Hoewel 2025 een lichte verbetering bracht, daalde de industriële productie toch nog met 1,6 procent ten opzichte van het voorgaande jaar – de vierde daling op rij. Deze trend zette zich voort in maart 2026: de productie in de maakindustrie daalde opnieuw met 0,7 procent ten opzichte van de vorige maand en lag, na correctie voor kalendereffecten, 2,8 procent lager dan in dezelfde maand van het voorgaande jaar. Analisten hadden voor deze maand een gemiddelde stijging van 0,4 procent verwacht – de realiteit viel wederom tegen.

Een opvallende trend is de groeiende discrepantie tussen het pure productievolume en de daadwerkelijke toegevoegde waarde. Hoewel de productie-index in de maakindustrie in 2024 ruim 13 procent lager lag dan in 2018, liet de voor prijsveranderingen gecorrigeerde productiewaarde in de nationale rekeningen tot 2023 nog een lichte stijging zien. Hoewel Duitse industriële bedrijven minder eenheden produceren, genereren ze met elk van deze producten een hogere toegevoegde waarde via digitale diensten, servicecomponenten en licentie-inkomsten. Dit verzacht de algehele economische impact, maar het verhult niet het feit dat de fysieke productiebasis krimpt.

Fundament van de economie: Wat staat er op het spel?

Het belang van de industrie voor de Duitse economie kan nauwelijks worden overschat. De maakindustrie draagt ​​rechtstreeks circa € 767 miljard bij aan de Duitse toegevoegde waarde, wat neerkomt op meer dan 22 procent van het bruto binnenlands product. Inclusief de indirecte effecten van de toeleverings- en verwerkingssectoren genereert de industrie, samen met haar leveranciers en dienstverleners, ongeveer 40 procent van de totale toegevoegde waarde in Duitsland. Het aandeel van de industrie in de toegevoegde waarde in Duitsland is decennialang vrijwel constant gebleven op meer dan 22 procent – ​​een cijfer dat Duitsland onderscheidt van veel andere westerse economieën die zich meer hebben ontwikkeld tot dienstverlenende economieën.

Deze structurele kracht staat nu op het spel. Een gezamenlijke studie van de Federatie van Duitse Industrieën (BDI), de Boston Consulting Group en het Duitse Economisch Instituut concludeert dat ongeveer 20 procent van de industriële waardecreatie in Duitsland wordt bedreigd. Om internationaal concurrerend te blijven, zijn er tot 2030 nog eens 1,4 biljoen euro aan private en publieke investeringen nodig – een bedrag dat de ernst van de situatie onderstreept. Hoewel het bruto binnenlands product in 2025 na twee jaar recessie weer licht groeide met 0,2 procent, was deze groei voornamelijk toe te schrijven aan hogere consumentenbestedingen van particuliere huishoudens en de overheid – en niet aan de industrie. De export daalde opnieuw en de investeringen in apparatuur en de bouw bleven zwak.

Energie als achilleshiel: het wereldwijde kostennadeel

Wellicht het belangrijkste structurele concurrentienadeel voor de Duitse industrie zijn de energiekosten. Internationaal gezien betalen bedrijven in Duitsland de hoogste prijzen voor elektriciteit en gas. Volgens recente onderzoeken bedroeg de gemiddelde industriële elektriciteitsprijs in Duitsland in 2024 14 cent per kilowattuur, aanzienlijk hoger dan het Europese gemiddelde van 12 cent. Dit verschil is nog groter in een wereldwijde vergelijking: Chinese industriële bedrijven betalen slechts 8,2 cent en Amerikaanse concurrenten zelfs maar 7,5 cent per kilowattuur. Dit structurele kostennadeel van maar liefst 47 procent ten opzichte van de VS en circa 42 procent ten opzichte van China heeft een aanzienlijke invloed op de kostenberekeningen voor energie-intensieve productieprocessen.

De situatie op de gasmarkt is eveneens kritiek. In de eerste helft van 2025 was de gemiddelde Europese gasprijs van € 41 per megawattuur nog steeds ongeveer twee keer zo hoog als in de periode 2010-2019. Het prijsverschil met Noord-Amerika blijft enorm: in de VS werd in de eerste helft van 2025 slechts het equivalent van € 11,50 per megawattuur betaald – minder dan een derde van het Europese niveau. Langetermijnprognoses wijzen erop dat de energieprijzen voor de industrie in Duitsland op de lange termijn hoger zullen blijven dan in andere landen, wat resulteert in een structureel concurrentienadeel. Concurrerende gasprijzen ten opzichte van de VS lijken in de toekomst onwaarschijnlijk in Duitsland.

Deze realiteit treft vooral energie-intensieve industrieën hard. Hieronder vallen de chemische industrie, de metaalproductie en -verwerking, de papierindustrie, de glas-, glaswerk- en keramiekproductie en de aardolieraffinaderijen. Deze vijf meest energie-intensieve sectoren zijn goed voor 77 procent van het totale industriële energieverbruik, terwijl ze slechts 15 procent van de industriële werkgelegenheid en 21 procent van de industriële bruto toegevoegde waarde genereren. De kosten-batenverhouding van deze sectoren is door de energiecrisis fundamenteel verslechterd.

De meest getroffen sectoren: Energie-intensieve industrieën op de rand van de afgrond

De daling van de productie-index voor energie-intensieve industrieën is zelfs nog sterker dan die van de algemene index. Terwijl deze sectoren op het dieptepunt van de COVID-19-crisis in 2020 al op 86,1 indexpunten stonden, ligt hun index in maart 2026 met 83,8 punten zelfs onder dit pandemie-gerelateerde dieptepunt. Dit feit alleen al illustreert de omvang van het probleem: energie-intensieve industrieën produceren vandaag de dag minder dan op het hoogtepunt van de COVID-19-crisis.

De chemische industrie, de op twee na grootste industriële sector van Duitsland, verkeert al jaren in een diepe structurele crisis. Al in 2023 daalde de chemische productie met elf procent en de omzet met twaalf procent als gevolg van gelijktijdige prijsverlagingen. In 2024 draaiden de productiefaciliteiten gemiddeld slechts op 75 procent van hun capaciteit – het vierde opeenvolgende jaar waarin de capaciteitsbenutting onder de drempel voor winstgevende bedrijfsvoering daalde. Volgens een ledenenquête van branchevereniging VCI verwacht bijna de helft van de bedrijven in de sector een verdere verslechtering van hun winstgevendheid. Industriële reuzen zoals BASF en Evonik hebben drastische bezuinigingsprogramma's doorgevoerd en duizenden banen geschrapt. Bijna de helft van de bedrijven is niet in staat de gestegen energie- en grondstofkosten door te berekenen aan hun klanten – en 34 procent van de directieleden acht hun bedrijf ernstig of zeer ernstig in gevaar.

De metaalproductie en -verwerking, evenals de staalsector, staan ​​voor vergelijkbare uitdagingen. Thyssenkrupp, ooit een symbool van de Duitse zware industrie, schrapt duizenden banen en herstructureert de gehele groep. Geconfronteerd met Chinese overcapaciteit en Europese verplichtingen op het gebied van decarbonisatie, staat de staalsector onder een dubbele last die het bestaande bedrijfsmodel fundamenteel ter discussie stelt. De toenemende uitstroom van buitenlandse directe investeringen uit Duitsland is een duidelijk waarschuwingssignaal: sinds 2018 zijn er uitzonderlijk hoge netto-uitstromen geregistreerd, wat wijst op voortgaande de-industrialisatie en de verplaatsing van productiecapaciteit.

De automobielindustrie: transformatiedruk botst met structurele crisis

De auto-industrie is het kloppende hart van de Duitse industrie en tegelijkertijd de sector die de structurele veranderingen het meest ingrijpend belichaamt. Met 770.000 werknemers is het de meest winstgevende industrie van Duitsland. Maar de sector vecht tegelijkertijd op meerdere fronten: een zwakke vraag, de moeizame overgang naar elektromobiliteit, toenemende concurrentie uit China en de Amerikaanse handelstarieven onder president Trump.

De verschuiving van verbrandingsmotoren naar elektromobiliteit blijkt een ingrijpende transformatie te zijn die het hele industriële ecosysteem beïnvloedt. De hausse in overheidssubsidies voor de aanschaf van elektrische auto's kwam abrupt tot een einde met de onverwachte afschaffing ervan eind 2023, waarna de markt voor elektrische auto's instortte. Alleen aanzienlijke kortingen en nieuwe leasemodellen stabiliseerden de vraag weer – een duidelijke indicatie van de hoge prijsgevoeligheid van consumenten. Bij de personenautodivisie van Volkswagen kelderden de winsten in het eerste kwartaal van 2025 met 85 procent, als gevolg van CO₂-voorzieningen, marktverlies in China en structurele softwareproblemen. Volgens een onderzoek van de Duitse branchevereniging voor de auto-industrie (VDA) zou de Duitse autosector tegen 2035 tot wel 190.000 banen kunnen verliezen.

Tegelijkertijd rukken Chinese bedrijven zoals BYD en Geely agressief op in de wereldmarkt. Ze groeien snel, werken steeds digitaler en concurreren veel agressiever op prijs dan de gevestigde Duitse spelers. Het exportaandeel van Duitsland in de wereldmarkt krimpt, omdat het exportprofiel steeds meer op dat van China gaat lijken – met name in de automobiel- en machinebouwsector. Chinese concurrenten hebben marktaandeel gewonnen en zetten de concurrentiepositie van Europese toeleveranciers in Duitsland meer onder druk dan in Frankrijk, Italië of Spanje. Desondanks is de industrie haar aanpak aan het herzien: een Fraunhofer ISI-onderzoek van eind 2025 laat zien dat meer dan 20 procent van de Duitse autofabrikanten zich al volledig richt op elektromobiliteit, en dat bijna 40 procent zich in een vergevorderd stadium van transformatie bevindt.

Onze expertise in bedrijfsontwikkeling, verkoop en marketing in de EU en Duitsland - Afbeelding: Xpert.Digital

Focusgebieden binnen de industrie: B2B, digitalisering (van AI tot XR), werktuigbouwkunde, logistiek, hernieuwbare energie en industrie

Meer informatie vindt u hier:

• Expert Business Hub

Een thematisch kenniscentrum met inzichten en expertise:

• Kennisplatform over mondiale en regionale economieën, innovatie en trends in specifieke sectoren
• Een verzameling analyses, inzichten en achtergrondinformatie over onze belangrijkste aandachtsgebieden
• Een plek voor expertise en informatie over actuele ontwikkelingen in het bedrijfsleven en de technologie
• Een informatiecentrum voor bedrijven die op zoek zijn naar informatie over markten, digitalisering en innovaties in de sector

Werktuigbouwkunde in een wurggreep: Kapitaalgoederen zonder investeerders

Naast de auto- en chemische industrie heeft ook de machinebouw, traditioneel een van de sterkste sectoren van Duitsland, te lijden onder de aanhoudende vraagdaling. In maart 2026 daalde de productie van kapitaalgoederen met 1,6 procent ten opzichte van de voorgaande maand, terwijl de productie van consumptiegoederen zelfs met 1,9 procent kelderde. De machinebouw is bijzonder kwetsbaar voor de vraagdaling in belangrijke afzetmarkten: bedrijven investeren voorzichtig, zowel in China als binnen de eurozone zelf. De zwakte van de wereldwijde toeleveringsketens, de gestegen financieringskosten als gevolg van de rentedaling en de geopolitieke onzekerheden temperen de investeringsactiviteit wereldwijd.

Bijzonder zorgwekkend: hoewel de orders in de maakindustrie in maart 2026 inderdaad met vijf procent stegen ten opzichte van de voorgaande maand, daalde de productie tegelijkertijd. Deze discrepantie tussen groeiende orderachterstanden en dalende productie wijst op structurele capaciteitsproblemen: een tekort aan geschoolde arbeidskrachten, vrijwel geen buffers in de toeleveringsketens en de noodzakelijke vertraging tussen orderontvangst en productie betekenen dat een snel herstel niet te verwachten is, zelfs niet bij een verbeterende vraag.

De drie lasten: kosten, bureaucratie en geschoolde arbeidskrachten

Naast het nadeel van hoge energiekosten worden dezelfde structurele belemmeringen herhaaldelijk genoemd als investeringsbarrières in bedrijfsenquêtes. Een snelle enquête van de BDI (Duitse Industriefederatie) onder circa 400 middelgrote industriële bedrijven identificeert duidelijk de drie grootste uitdagingen: 76 procent van de bedrijven noemt de arbeidskosten en het tekort aan geschoolde arbeidskrachten als de grootste uitdaging, 62 procent klaagt over hoge energie- en grondstofprijzen en 37 procent wijst op bureaucratie, waaronder omslachtige vergunningsprocedures. Deze combinatie van structurele kostennadelen en bureaucratische verlamming heeft ertoe geleid dat Duitsland de laatste plaats inneemt op het gebied van internationale concurrentiekracht voor energie-intensieve industrieën – ver achter de VS, China, het Midden-Oosten en de rest van Europa.

Tekorten aan geschoolde arbeidskrachten en bureaucratie belemmeren innovatie in het bijzonder. Volgens een onderzoek van de Duitse Kamer van Koophandel en Industrie (DIHK) klaagt bijna driekwart van de ondervraagde bedrijven over een tekort aan personeel, en 68 procent noemt hoge bureaucratische hindernissen, zoals complexe goedkeurings- en vergunningsprocedures. Ook het investeringsklimaat is merkbaar verslechterd, zoals het ifo Instituut opmerkt: hoge financieringskosten, een zwakke vraag en onzekerheid over het economisch beleid temperen de bereidheid om te investeren in onderzoek en ontwikkeling. Slechts 55 procent van de energie-intensieve mkb-bedrijven beschouwt Duitsland als een aantrekkelijke vestigingsplaats voor de toekomst, terwijl 30 procent van de bedrijven aangeeft dat ze hun investeringen de komende vijf jaar buiten Duitsland willen concentreren.

Het ifo-instituut in München meldt een nieuw historisch dieptepunt voor eind 2025 in de zelfbeoordeling van het concurrentievermogen van de industrie: de Duitse industrie schat haar concurrentievermogen lager in dan ooit tevoren. Meer dan de helft van de bedrijven in de chemische industrie lijdt verlies, en ook fabrikanten van elektronische apparaten en machinebouwbedrijven kampen met een afnemend concurrentievermogen in internationale vergelijking.

De sluipende uittocht: de-industrialisatie als een reëel proces

Wat lange tijd als een afschrikkingstactiek werd beschouwd, is nu een meetbare realiteit: Duitse industriële bedrijven verplaatsen hun productie naar het buitenland, en dit proces versnelt. Een analyse van buitenlandse directe investeringen laat een uitzonderlijk hoge netto-uitstroom uit Duitsland zien sinds 2018, wat wordt gezien als bewijs van de voortgaande de-industrialisatie en productieverplaatsing. De voorkeursbestemming voor investeringen van veel Duitse bedrijven is momenteel het buitenland, met name Oost-Europa en de VS. Duitse bedrijven investeerden onlangs $ 15,7 miljard in de VS – bijna twee keer zoveel als in het voorgaande jaar.

Concrete voorbeelden van deze trend komen steeds vaker voor: het aloude bedrijf Miele schrapt banen in Gütersloh en breidt tegelijkertijd zijn fabriek in Polen uit; Porsche zal waarschijnlijk geen nieuwe productiefaciliteit in Duitsland bouwen; Continental, Viessmann, Bosch, Stihl en ZF Friedrichshafen verplaatsen delen van hun productie naar Oost-Europa. Harald Müller, directeur van BWA, merkt na overleg met talrijke bestuursleden en directeuren op dat de vraag naar productieverplaatsing niet langer is óf het zal gebeuren, maar alleen hóé en hoe snel. Eenmaal vertrokken, komt men meestal niet meer terug – deze bittere constatering beschrijft treffend de onomkeerbaarheid van industriële migratie.

Dit proces gaat gepaard met banenverlies op een ongekende schaal. In 2024 gingen in Duitsland bijna 70.000 industriële banen verloren. In 2025 versnelde het banenverlies: de industriële sector schrapte meer dan 120.000 banen – bijna twee keer zoveel als in 2024. De auto-industrie werd het zwaarst getroffen en verloor alleen al zo'n 50.000 banen. De lijst met getroffen grote bedrijven is indrukwekkend: Volkswagen zet tot 35.000 banen op de tocht, Deutsche Bahn kondigde de eliminatie van 30.000 functies aan, ZF Friedrichshafen is van plan tot 14.000 banen te schrappen, Thyssenkrupp 11.000, Audi 7.500 en Bosch ongeveer 5.000 banen in Duitsland.

Geopolitieke schokken: Externe factoren verergeren interne zwakte

Naast interne structurele problemen zijn er ook aanzienlijke externe geopolitieke schokken. Drie ingrijpende verstoringen op mondiaal niveau hebben de concurrentiepositie van belangrijke Duitse industrieën verzwakt: de opkomst van China als industrieland, de energiecrisis als gevolg van de Russische agressieoorlog tegen Oekraïne en het Amerikaanse tariefbeleid sinds 2025. Volgens een analyse kan driekwart van het recente marktaandeelverlies van de Duitse exportsector worden toegeschreven aan aanbodfactoren: hogere energieprijzen, problemen in de toeleveringsketen, stijgende loonkosten per eenheid product en hoge bureaucratische kosten.

De conflictsituatie in het Midden-Oosten laat ook zijn sporen na. De oorlog met Iran legt extra druk op de wereldwijde toeleveringsketens en energiemarkten – een factor die expliciet wordt genoemd als oorzaak van de spanning in de huidige productiecijfers voor maart 2026. De exportsector ondervindt sterke tegenwind door hogere Amerikaanse importheffingen, een sterker wordende euro en toenemende concurrentie uit China, zoals Ruth Brand, president van Destatis, opmerkte tijdens de persconferentie over het bbp voor 2025. Tegelijkertijd lopen de handelsspanningen tussen de EU en China op, omdat Europese importheffingen op Chinese elektrische voertuigen ook Europese joint ventures in China treffen en tot vergeldingsmaatregelen daar zouden kunnen leiden.

Tussen structurele breuk en structurele verandering: zijn industrie en waardecreatie losgekoppeld?

De analyse zou onvolledig zijn zonder ook rekening te houden met tegengestelde trends en nuances. Een steeds duidelijker wordende conclusie komt naar voren: de dalende productie-index weerspiegelt niet volledig de ontwikkeling van de waardecreatie. Duitse industriële bedrijven verplaatsen bewust delen van de waardeketen naar het buitenland, terwijl ze tegelijkertijd hun dienstverlening in eigen land uitbreiden. Hybride bedrijfsmodellen, waarbij fysieke producten worden aangevuld met digitale diensten, onderhoudscontracten en platformdiensten, winnen snel aan belang.

In de automobielindustrie ontstond tussen 2013 en 2022 een discrepantie van 50 procentpunten tussen de verandering in productiewaarde en de productie-index – een duidelijke indicatie dat autofabrikanten steeds meer inkomsten genereren uit niet-industriële activiteiten zoals digitale diensten of mobiliteitsconcepten. Het aandeel werknemers in onderzoek en ontwikkeling in de maakindustrie steeg van 5,5 procent in 2013 naar 6,2 procent in 2022. De toegevoegde waarde daalt minder sterk dan de productie – wat wijst op een kwalitatieve verbetering van de resterende industriële activiteit. Producenten van hoogwaardige technologische goederen droegen in 2024 circa tien procent bij aan de toegevoegde waarde in Duitsland.

Deze structurele verandering mag echter niet worden opgevat als een rechtvaardiging voor politieke stagnatie. De krimp van de fysieke productiebasis heeft reële gevolgen: voor de werkgelegenheid in alle sectoren, voor de regionale economische structuren in geïndustrialiseerde gebieden, voor de opleidingsmogelijkheden van vakmensen en voor de nationale technologische soevereiniteit. Historisch gezien is gebleken dat een puur op dienstverlening gebaseerde economie zonder een sterke productiebasis niet duurzaam concurrerend kan zijn, noch in Duitsland, noch wereldwijd.

Trendomkeer of dieptepunt: wat biedt hoop op herstel?

Maart 2026 was opnieuw een teleurstelling, maar er zijn enkele voorzichtige positieve signalen. De nieuwe orders in de maakindustrie stegen in maart 2026 met vijf procent – ​​zelfs exclusief grote orders vertegenwoordigt dit een stijging van 5,1 procent. In april 2026 steeg de industriële productie met 0,4 procent ten opzichte van de vorige maand, waarmee aan de marktverwachtingen werd voldaan. In november 2025 was de industriële productie zelfs met 0,8 procent gestegen ten opzichte van dezelfde maand van het voorgaande jaar – een psychologisch belangrijk signaal na jaren van aanhoudende daling.

Het politieke kader vertoont enige verbetering: na het einde van de 'verkeerslichtcoalitie' heeft de nieuwe federale regering hervormingen van het economisch beleid aangekondigd, gericht op het verminderen van bureaucratie, het verlagen van belastingen en het stabiliseren van de energievoorziening. Of deze maatregelen voldoende zullen zijn en snel genoeg zullen worden doorgevoerd om de structurele neerwaartse spiraal te stoppen, valt nog te bezien. Eén ding is duidelijk: een economisch herstel op korte termijn zal de structurele tekortkomingen niet oplossen. Pas wanneer de energiekosten dalen, vergunningsprocedures worden versneld en de overgang naar klimaatneutrale productie wordt gezien als een concurrentievoordeel in plaats van een kostenpost, kunnen we spreken van een echte ommekeer.

Politieke gevolgen: Wat moet er nu gebeuren?

De ontnuchterende conclusie is: Duitsland kampt met een fundamenteel locatieprobleem dat zich in de loop der jaren heeft ontwikkeld en niet kan worden opgelost met economische stimuleringsprogramma's op de korte termijn. De structurele uitdagingen – aanhoudend hoge energieprijzen, een tekort aan geschoolde arbeidskrachten, overmatige bureaucratie, onvoldoende investeringen en hoge belastingen – vormen samen een giftige mix voor een exportafhankelijke geïndustrialiseerde natie. De € 1,4 biljoen aan extra investeringen tegen 2030 die de BDI, BCG en IW noodzakelijk achten, is geen politieke wens, maar een realistisch minimum.

Voor energie-intensieve industrieën betekent dit concreet: toegang tot concurrerende, groene energie moet een prioriteit worden in het industrie- en klimaatbeleid. Zonder waterstofinfrastructuur, zonder voldoende hernieuwbare elektriciteit tegen internationaal concurrerende prijzen en zonder betrouwbare politieke kaders zullen de chemische, staal- en glasindustrie hun productielocaties in Duitsland blijven inkrimpen. De dreiging van progressieve de-industrialisatie is niet langer een theoretisch scenario, maar een meetbare realiteit van dag tot dag. Een haperende motor heeft meer nodig dan alleen koeling: hij heeft een fundamentele revisie nodig.