Dreigend handelsconflict met de VS door Trump-tarieven: flexibiliteit als sleutel tot succes – Interview met Konrad Wolfenstein van Xpert.Digital

De wereldwijde handelsrelaties staan ​​opnieuw onder druk: Donald Trump plant nieuwe tarieven op Europese importen, wat grote uitdagingen met zich meebrengt, met name voor de Duitse auto- en machinebouwindustrie. In een interview met Konrad Wolfenstein, een gerenommeerd expert op het gebied van de machine- en digitale markt, onderzoeken we de mogelijke gevolgen van deze protectionistische maatregelen en bespreken we strategieën voor hoe de Duitse industrie hierop kan reageren. Dhr. Wolfenstein geeft inzicht in concrete maatregelen die bedrijven zouden moeten nemen om hun concurrentievermogen te waarborgen en bespreekt de rol van digitalisering, diversificatie en politieke diplomatie in tijden van wereldwijde onzekerheid.

 

Vraag: Meneer Wolfenstein, Donald Trump is van plan nieuwe importheffingen op Europese producten in te voeren, met name op Duitse producten zoals auto's en machines. Hoe moet de Duitse industrie op deze uitdaging reageren?

De dreigende importheffingen vormen ongetwijfeld een aanzienlijke bedreiging voor de Duitse exportsector, met name voor de machinebouw en de auto-industrie. Elke crisis biedt echter ook kansen. De Duitse industrie moet zich strategisch aanpassen en haar concurrentievermogen versterken door middel van diversificatie, digitalisering en innovatieve bedrijfsmodellen.

Vraag: Welke concrete maatregelen adviseert u bedrijven in de machinebouwsector?

Er zijn verschillende benaderingen die bedrijven zouden moeten volgen:

1. Diversificatie van de exportmarkt: Duitse bedrijven zouden hun afhankelijkheid van de Amerikaanse markt moeten verminderen en zich meer moeten richten op andere markten zoals Azië, Afrika of Latijns-Amerika. Het uitbreiden van handelsrelaties in snelgroeiende regio's kan verliezen in de VS helpen compenseren.

2. Productie lokaliseren: Het verplaatsen van productiecapaciteit naar de VS zou een oplossing kunnen zijn om importheffingen te vermijden. Hoewel dit investeringen vergt, biedt het voordelen op de lange termijn, omdat bedrijven dichter bij hun klanten zijn en beter kunnen inspelen op de lokale marktvraag.

3. Technologische innovatie: Het gebruik van technologieën zoals extended reality (XR) of virtuele showrooms kan niet alleen de kosten verlagen, maar ook de klantloyaliteit versterken. Virtuele productpresentaties en trainingen zijn een bijzonder effectieve manier om wereldwijde klanten in de machinebouwsector te bereiken.

4. Optimalisatie van de toeleveringsketen: Door digitale tools zoals RFID of 2D-matrixcodes te gebruiken, kunnen bedrijven hun toeleveringsketens transparanter en efficiënter maken. Dit verlaagt de kosten en maakt ze beter bestand tegen handelsconflicten.

5. Intensievere lobby-inspanningen: Het is belangrijk dat brancheorganisaties zoals de VDMA zich inzetten voor eerlijke handelsvoorwaarden in de VS en de EU. Sterkere politieke samenwerking is hierbij essentieel.

6. Bovenal is het belangrijk om de redenen te begrijpen achter de langdurige Amerikaanse handelstekorten die Donald Trump ertoe aanzetten zijn protectionistische maatregelen te nemen. Een gedegen begrip van beide kanten van de medaille – zowel de economische motieven van de VS als de impact op de Duitse industrie – is essentieel om adequaat te kunnen reageren.

Vraag: Dat klinkt als een combinatie van aanpassing en offensieve actie. Maar hoe kunnen middelgrote machinefabrikanten, die vaak over minder middelen beschikken, hierop reageren?

Inderdaad, kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's) hebben vaak minder manoeuvreerruimte. Er zijn echter wel een aantal gerichte instrumenten die ze kunnen inzetten:

1. Ga samenwerkingsverbanden aan: Middelgrote bedrijven zouden allianties moeten vormen om grotere investeringen, zoals productiefaciliteiten in de VS, gezamenlijk te beheren.

2. Maak gebruik van subsidieprogramma's: Duitse en Europese beleidsmakers bieden subsidieprogramma's aan ter ondersteuning van digitalisering of exportdiversificatie. Deze mogelijkheden worden vaak onderschat.

3. Maak waardeketens flexibeler: bedrijven moeten hun toeleveringsketens diversifiëren om beter te kunnen inspelen op geopolitieke risico's.

4. Het versterken van digitale verkoopkanalen: via online verkoop en digitale platforms kunnen bedrijven hun bereik vergroten en minder afhankelijk worden van fysieke handel.

Vraag: Hoe belangrijk is de rol van digitalisering in deze context?

Digitalisering is essentieel voor de toekomstbestendigheid. Het maakt datagestuurde beslissingen, efficiëntere processen en gepersonaliseerde klantcommunicatie mogelijk. Bedrijven zouden steeds meer moeten vertrouwen op automatisering om kosten te verlagen en het tekort aan geschoolde arbeidskrachten te compenseren. Voorspellende analyses kunnen bovendien helpen om marktveranderingen vroegtijdig te signaleren en daarop te reageren.

Vraag: Moet Duitsland ook politieke stappen ondernemen? Wat vindt u van vergeldingsheffingen?

Vergeldingsheffingen zijn een tweesnijdend zwaard. Ze kunnen op korte termijn druk uitoefenen op de VS, maar brengen ook het risico met zich mee dat het handelsconflict escaleert. In plaats daarvan zouden Duitsland en de EU diplomatieke oplossingen moeten nastreven en allianties moeten smeden met andere handelspartners. Nauwere samenwerking met landen als China of India zou de invloed van de VS kunnen helpen verminderen.

Vraag: Wat zijn de langetermijneffecten van dergelijke protectionistische maatregelen?

Op de lange termijn zouden de Trump-tarieven de Duitse industrie kunnen veranderen in een katalysator voor innovatie en transformatie. Onze bedrijven zijn altijd het sterkst geweest onder druk. De huidige situatie zou het volgende kunnen inhouden:

• De transformatie naar meer duurzaamheid versnellen.

• Versterk de focus op hoogwaardige producten waar wereldwijd vraag naar is.

• Vergroot ons concurrentievoordeel op het gebied van digitalisering en automatisering.

We mogen echter niet vergeten dat protectionisme ook het mondiale handelssysteem destabiliseert. Hier moeten politiek en bedrijfsleven samenwerken om duidelijke grenzen te stellen.

Vraag: Welke lessen moet de Duitse industrie op de lange termijn uit deze situatie trekken?

De belangrijkste les is dat je niet afhankelijk kunt worden van één markt, hoe groot of lucratief die ook is. Bovendien zouden bedrijven meer moeten investeren in onderzoek en ontwikkeling om technologisch toonaangevend te blijven. Tot slot moet Duitsland aantrekkelijker worden, bijvoorbeeld door betere voorwaarden te creëren voor innovatie en investeringen.

Vraag: Is er nog een laatste advies voor Duitse bedrijven?

Flexibiliteit is cruciaal. Het vermogen om zich snel aan te passen aan nieuwe omstandigheden is bepalend voor succes of falen. Bedrijven moeten niet alleen reageren op risico's, maar proactief kansen zoeken – via nieuwe markten, technologieën of partnerschappen. Ondanks de uitdagingen die potentiële Trump-tarieven met zich meebrengen, heeft de Duitse industrie vele strategische opties tot haar beschikking. Een slimme mix van innovatie, diversificatie en internationale samenwerking is cruciaal.

Geschikt hiervoor:

• Globalisering Nieuw nagedacht: de Amerikaanse expert vroeg-focus over uitbreiding in de Amerikaanse marktproductie in de VS?
• Het tekort aan de Amerikaanse handelsbalans: een uitdaging voor de wereldeconomie