Evenement van EPP SME Defence en SME Europe met Riho Terras over het thema "De toekomst van de Europese defensie en het mkb"

Wanneer en waar vond de bijeenkomst van deskundigen over de toekomst van de Europese defensie plaats, en wie waren de organisatoren?

Op dinsdag 10 februari vond er een belangrijke bijeenkomst van experts plaats in het Europees Parlement in Straatsburg. Deze bijeenkomst werd georganiseerd door EPP SME Defence en SME Europe. De bijeenkomst werd voorgezeten en gemodereerd door Europarlementariër Riho Terras, die niet alleen voorzitter is van het EPP SME Defence Initiative, maar ook vicevoorzitter van de Subcommissie Veiligheid en Defensie (SEDE) van het Europees Parlement. Het centrale thema van de bijeenkomst was "De toekomst van de Europese defensie en het mkb", met de nadruk op de strategische integratie van kleine en middelgrote ondernemingen (mkb's) in de Europese veiligheidsstructuur.

Welke politieke en financiële context schetste Riho Terras aan het begin van de discussie?

Riho Terras opende de discussie door de urgentie van het onderwerp te plaatsen in de directe context van de lopende onderhandelingen over het meerjarig financieel kader (MFK) voor de periode 2028-2034. Hij benadrukte nadrukkelijk dat de toekomstige financieringsinstrumenten van de Europese Unie moeten worden ontworpen om een ​​veerkrachtige en concurrerende Europese defensie-industrie te versterken. Volgens Terras is het aanstaande financiële kader een cruciaal instrument om de koers uit te zetten voor de veiligheid van Europa op de lange termijn. Hij onderstreepte dat financiële middelen strategisch moeten worden ingezet, niet louter om de status quo te handhaven, maar om daadwerkelijke veerkracht op te bouwen.

Welke specifieke prioriteiten noemde Terras met betrekking tot het mkb en innovatie?

Het Europarlementslid benadrukte het cruciale belang van de ondersteuning van kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's), het stimuleren van innovatie en het opschalen van de productiecapaciteit. Hij legde met name de nadruk op de noodzaak om de administratieve hindernissen in de defensiesector drastisch te verminderen. Hij merkte op dat de huidige Europese Commissie in de eerste vijftien maanden al vooruitgang had geboekt op het gebied van defensie en concurrentievermogen, en noemde het SAFE-initiatief en de eerste inspanningen om de bureaucratie te verminderen als voorbeelden. Terras benadrukte ook de historische betekenis van de voor het eerst aangestelde speciale commissaris voor Defensie en Ruimtevaart. Dit, zo zei hij, was een essentiële stap om nauwere samenwerking tussen de lidstaten te bevorderen en het industriële potentieel van Europa beter te ontsluiten. Ten slotte pleitte hij voor een duidelijke definitie van de rol van kmo's naast de grote hoofdaannemers (de zogenaamde PRIMEs) en voor een eerlijke en effectieve toepassing van flexibiliteit in de defensiefinanciering.

Perspectief vanuit de industrie en praktijkervaring: Hoe beschreef Markus Becker de huidige rol van het mkb in de Europese defensie?

Markus Becker, voorzitter van de werkgroep Defensie van SME Connect, bracht het industriële perspectief in de discussie in en benadrukte de concrete rol die mkb-bedrijven al spelen in de Europese defensie. Hij putte uit de ervaring van zijn eigen bedrijf met het leveren van geavanceerde logistieke en infrastructuuroplossingen. Becker benadrukte dat mkb-bedrijven geen theoretische reserve vormen, maar actieve spelers zijn die op een hoog operationeel niveau opereren. Hij onderbouwde deze bewering met recente opdrachten voor de Europese strijdkrachten, waaronder reacties op NAVO-verzoeken en projecten met partners zoals het Zwitserse leger. Deze voorbeelden bewezen dat mkb-bedrijven over cruciale defensiecapaciteiten beschikken.

Welke belangrijke obstakels heeft het bedrijfsleven geïdentificeerd voor een grotere betrokkenheid van het mkb?

Ondanks hun bewezen capaciteiten staan ​​mkb-bedrijven volgens Becker voor aanzienlijke uitdagingen. Hij benadrukte dat deze bedrijven weliswaar over de nodige technische expertise en innovatiekracht beschikken, maar gehinderd worden door complexe administratieve en regelgevende obstakels. Deze bureaucratische lasten maken het voor kleinere spelers vaak moeilijk om hun volledige potentieel te benutten of snel in te spelen op nieuwe eisen. De discrepantie tussen de operationele excellentie van mkb-bedrijven en de administratieve lasten waarmee ze te maken hebben, werd aangemerkt als een van de kernproblemen die dringend om politieke oplossingen vragen.

Uitdagingen voor startups en technologiebedrijven: Wie vertegenwoordigde de belangen van defensie-startups en hoe is deze sector gestructureerd?

Fritz von Stülpnagel, CEO van DefenceTech Europe, vertegenwoordigde de belangen van jonge technologiebedrijven. Hij presenteerde zijn organisatie als een pan-Europese vereniging die is opgericht om defensie-startups een eigen stem te geven op EU-niveau. In zijn analyse merkte hij op dat veel defensietechnologie-startups zich weliswaar richten op software en technologieën voor tweeërlei gebruik, maar dat er ook een groeiend aantal bedrijven is dat hardwareoplossingen ontwikkelt. Deze diversificatie laat zien dat innovatie in de defensiesector niet langer alleen wordt gedreven door grote wapenfabrikanten, maar steeds vaker door wendbare startups.

Welke specifieke problemen met betrekking tot toeleveringsketens en financiering behandelde von Stülpnagel?

Een belangrijk punt in de presentatie van von Stülpnagel was de constatering dat de toeleveringsketens in de defensietechnologiesector nog niet volledig Europees zijn. Hij benadrukte echter dat deze toeleveringsketens geleidelijk worden versterkt door startups, wat kan bijdragen aan de strategische autonomie van Europa. Een cruciaal obstakel voor de groei van deze innovaties is de toegang tot particulier kapitaal. Von Stülpnagel legde uit dat particuliere investeringen essentieel zijn voor het opschalen van innovaties. In dit verband wees hij op de aanhoudende uitdagingen met betrekking tot ESG-criteria (Environmental, Social, Governance). Defensiebedrijven worden vaak gemeden door investeerders en banken vanwege strikte ESG-interpretaties, wat hun vermogen om kapitaal aan te trekken aanzienlijk belemmert.

Wat werd er gezegd over militaire mobiliteit en douaneprocedures?

Naast de financiële aspecten wees von Stülpnagel ook op logistieke problemen. Hij uitte zijn bezorgdheid over het gebrek aan militaire mobiliteit voor industriële goederen. Met name de complexe douaneprocedures vormen nog steeds een aanzienlijk obstakel. Deze bureaucratische hindernissen belemmeren startups om hun producten snel te leveren, wat ook een negatieve invloed heeft op de steun aan Oekraïne. Het onvermogen om materieel en technologie snel over de grens te vervoeren werd aangemerkt als een zwakte die het reactievermogen van de Europese defensie-industrie in een crisis vermindert.

Centrum voor Veiligheid en Defensie - Afbeelding: Xpert.Digital

Het Veiligheids- en Defensiecentrum biedt deskundig advies en actuele informatie om bedrijven en organisaties effectief te ondersteunen bij het versterken van hun rol in het Europees veiligheids- en defensiebeleid. In nauwe samenwerking met de werkgroep Defensie van het MKB-netwerk bevordert het centrum met name kleine en middelgrote ondernemingen (mkb's) die hun innovatievermogen en concurrentievermogen in de defensiesector verder willen ontwikkelen. Als centraal aanspreekpunt vormt het centrum zo een cruciale brug tussen het mkb en de Europese defensiestrategie.

Dit is hiermee gerelateerd:

• De werkgroep 'SME Connect Defence' – Versterking van het mkb in de Europese defensiesector

De strategie van de Europese Commissie: welke prioriteiten heeft Simonas Šatūnas voor de Europese Commissie geschetst?

Simonas Šatūnas, stafchef van de EU-commissaris voor Defensie en Ruimtevaart, schetste de defensieprioriteiten van de Commissie. Deze zijn gericht op concurrentievermogen, coördinatie en industriële schaalvergroting. Šatūnas gaf een nuchtere analyse van de huidige situatie: ondanks de toegenomen defensie-uitgaven in de lidstaten kampt Europa nog steeds met een aanzienlijk capaciteitstekort. Dit tekort is het gevolg van jarenlange onderinvestering en een gefragmenteerd inkoopbeleid, waarbij nationale belangen vaak voorrang kregen boven collectieve efficiëntie.

Wat houdt het doel in om niet alleen meer, maar ook "beter" geld uit te geven?

Volgens Šatūnas is het uitgesproken doel van de Commissie niet alleen het verhogen van de budgetten, maar ook het efficiënter inzetten van middelen – met andere woorden, "beter besteden". Dit moet worden bereikt door de bevordering van gezamenlijke aanbestedingsprojecten, langetermijnplanning en het gecoördineerde gebruik van instrumenten zoals het SAFE-initiatief en het voorgestelde Europees Concurrentiefonds. Het idee is om synergieën te creëren en dubbele structuren te vermijden, zodat er voor elke geïnvesteerde euro meer militaire capaciteit wordt verkregen.

Welke rol ziet de Commissie weggelegd voor het mkb en welke nieuwe instrumenten zijn er gepland?

Šatūnas benadrukte dat het mkb een cruciaal onderdeel vormt van het defensie-ecosysteem. Hij erkende echter dat deze bedrijven vaak moeite hebben met de overgang van innovatie naar industriële schaalvergroting en marktintroductie. Om dit probleem aan te pakken, presenteerde hij verschillende nieuwe en toekomstige instrumenten die zijn ontworpen om innovatieve mkb-bedrijven sneller en flexibeler te ondersteunen. Deze omvatten gerichte financieringsmechanismen en programma's die samenwerking en technologietesten direct in Oekraïne faciliteren. Hij concludeerde met de suggestie dat financiering op EU-niveau moet fungeren als een hefboom om nationale inspanningen op elkaar af te stemmen en de samenwerking te intensiveren, in plaats van simpelweg de nationale defensie-uitgaven te vervangen.

Analyse van de discrepantie tussen ambitie en realiteit: Welke zorgen werden geuit met betrekking tot politieke ambities in vergelijking met de industriële realisatie ervan?

Tijdens de bijeenkomst van de experts kwam de wijdverspreide bezorgdheid naar voren over de kloof tussen de politieke ambities van de EU en de daadwerkelijke industriële realisatie daarvan. De deelnemers benadrukten dat het gebrek aan langetermijncontracten en voorspelbare vraag particuliere investeringen in capaciteitsopbouw ontmoedigt. Zonder planningszekerheid aarzelen bedrijven om te investeren in dure productiefaciliteiten en personeel, wat op zijn beurt de schaalvergroting van de Europese defensie-industrie belemmert.

Welke administratieve lasten werden met name door mkb-bedrijven benadrukt?

Het mkb klaagt over de zware administratieve lasten. Deze omvatten met name exportcontroles, douanevoorschriften, ESG-vereisten en toegang tot financiering. Deze factoren leggen beslag op middelen die eigenlijk in onderzoek, ontwikkeling en productie zouden moeten worden geïnvesteerd. De complexiteit van deze regelgeving blijkt vaak een belemmering voor kleinere bedrijven die niet beschikken over grote juridische en compliance-afdelingen zoals de grote defensiebedrijven.

Hoe werd de kwestie van afhankelijkheid en strategische autonomie besproken?

Een ander belangrijk onderwerp was de afhankelijkheid van Europa van niet-Europese leveranciers voor cruciale componenten. Dit werd algemeen erkend als een kwetsbaarheid. Tegelijkertijd waren de deelnemers het erover eens dat volledige autonomie onrealistisch was. De focus zou in plaats daarvan moeten liggen op het verminderen van cruciale afhankelijkheden en het diversifiëren van toeleveringsketens, zonder de pretentie te hebben alles in eigen land te kunnen produceren. Militaire mobiliteit voor defensiegerelateerde industriële goederen werd opnieuw aangemerkt als een belangrijk, onopgelost probleem dat de industriële integratie binnen Europa belemmert.

Welke lessen werden er geleerd uit de oorlog in Oekraïne?

Het debat spitste zich sterk toe op Oekraïne als een concreet voorbeeld dat de noodzaak van snelheid, flexibiliteit en continue innovatie illustreert. De ervaringen tijdens het conflict in Oekraïne tonen aan dat rigide inkoopprocessen en langdurige ontwikkelingscycli nadelig zijn in moderne oorlogsvoering. Het vermogen om zich snel aan te passen en de productie snel op te schalen werd essentieel geacht voor de toekomstige vormgeving van het Europese defensiebeleid.

Welke conclusie trok Riho Terras in zijn slotwoord?

In zijn slotwoord riep Riho Terras op tot pragmatische oplossingen. Hij drong aan op een aanpak die de urgentie van de veiligheidssituatie, de daadwerkelijke veiligheidsbehoeften en de industriële realiteit in evenwicht brengt. Terras bevestigde de inzet van EPP SME Defence om ervoor te zorgen dat de perspectieven van het mkb worden meegenomen in het EU-defensiebeleid. Hij benadrukte dat mooie woorden niet volstaan ​​en moeten worden gevolgd door concrete actie.

Wat zijn de belangrijkste vereisten voor de versterking van de Europese defensie-industrie?

De rondetafelconferentie concludeerde dat het versterken van de Europese defensie-industrie meer vereist dan alleen hogere budgetten. Bovenal zijn voorspelbaarheid, coördinatie en realistische regelgevingskaders nodig. Het mkb werd consequent aangemerkt als essentieel voor veerkracht en innovatie, maar werd onvoldoende ondersteund door de huidige systemen. Er was overeenstemming over het feit dat EU-instrumenten eenvoudiger, sneller en beter afgestemd op operationele behoeften moeten zijn.

Waarom is voortdurende dialoog tussen het Parlement, de Commissie en het bedrijfsleven noodzakelijk?

De deelnemers waren het erover eens dat de lessen die in Oekraïne zijn geleerd centraal moeten staan ​​bij het vormgeven van toekomstig beleid, met name wat betreft snelle schaalbaarheid en aanpasbaarheid. Voortdurende, intensieve dialoog tussen het Europees Parlement, de Commissie en het bedrijfsleven werd essentieel geacht om deze doelen te bereiken. Alleen door nauwe coördinatie tussen alle belanghebbenden kunnen bureaucratische obstakels worden weggenomen en een echte defensie-unie, gebouwd op een sterke industriële basis, tot stand komen.

Konrad Wolfenstein

Ik sta graag tot uw beschikking als uw persoonlijke adviseur.

contact met mij opnemen via wolfenstein ∂ xpert.digital

U kunt me bereiken op +49 89 89 674 804 (München) .

LinkedIn