Crisi sistemica vs. frustrazione costante: i parallelismi spaventosi tra USA e Germania

Lo shock di Trump e il crollo di Merz: perché gli Stati Uniti e la Germania stanno vacillando allo stesso tempo

È il febbraio 2026 e il clima politico su entrambe le sponde dell'Atlantico è caratterizzato da una profonda disillusione. Poco prima del prestigioso discorso sullo stato dell'Unione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, un sondaggio rivela un dato allarmante: il 57% degli americani considera la propria nazione in una situazione di debolezza. Nonostante la solida crescita macroeconomica, le notevoli impennate inflazionistiche dovute ai dazi aggressivi, la drastica ristrutturazione del governo nell'ambito dell'iniziativa "DOGE" di Elon Musk e le crescenti preoccupazioni circa i fondamenti della democrazia stanno spingendo il paese verso una crisi senza precedenti. La fiducia nelle istituzioni tradizionali e nella separazione dei poteri si sta erodendo rapidamente, persino all'interno del Partito Repubblicano.

Ma questa massiccia perdita di fiducia non è un fenomeno puramente americano. Uno sguardo alla Germania rivela parallelismi sorprendenti e allarmanti: anche qui, i tassi di approvazione del governo di coalizione di centro-destra/centro-sinistra guidato dal Cancelliere Friedrich Merz stanno precipitando ai minimi storici. Mentre gli Stati Uniti sono alle prese con una vera e propria crisi sistemica e istituzionale, in cui lo stesso potere esecutivo sta attaccando le fondamenta della separazione dei poteri, la Germania soffre di una paralizzante crisi di performance e di una persistente stagnazione. Questo articolo esamina l'anatomia di una doppia frustrazione nazionale e mostra perché due delle più importanti democrazie del mondo stanno attualmente combattendo contro la strisciante erosione della fiducia pubblica, prima che questa frustrazione esploda definitivamente alle prossime elezioni.

Quando la popolazione perde fiducia, non è in gioco solo un sondaggio

Nel febbraio 2026, gli Stati Uniti d'America hanno vissuto un momento straordinario di riflessione politica. Poche ore prima dell'attesissimo discorso sullo stato dell'Unione del presidente Donald Trump, il 24 febbraio 2026, un sondaggio su larga scala condotto da NPR, PBS News e Marist Institute ha dipinto un quadro preoccupante: il 57% dei cittadini statunitensi intervistati ha descritto lo stato della nazione come non forte o addirittura non forte affatto. Non si trattava di mero rumore statistico, ma di un risultato concreto, alimentato da concreti sconvolgimenti economici, politici e sociali. Contemporaneamente, un sondaggio condotto da Washington Post, ABC News e Ipsos ha rivelato un tasso di disapprovazione del 60% per la performance complessiva di Trump in carica, con il 47% che esprimeva una forte disapprovazione. Il giudizio è stato ancora più drammatico quando si è trattato di specifiche aree politiche: solo il 32% degli intervistati ha approvato la gestione dell'inflazione da parte di Trump e solo il 34% la sua politica tariffaria.

Questi dati sono più di una semplice istantanea. Si fondono in una narrazione di erosione istituzionale che si estende ben oltre la politica di partito e, nella sua profondità, mostra chiari parallelismi con il clima tedesco, sebbene cause e contesti divergano notevolmente.

Anatomia di una disillusione nazionale: cosa motiva specificamente il 57%

Il 57% che giudica debole lo stato dell'Unione è composto da diversi strati di insoddisfazione che si rafforzano a vicenda. La dimensione economica è la più evidente. Sebbene l'economia statunitense sia cresciuta a un tasso annualizzato del 4,3% nel terzo trimestre del 2025 e Goldman Sachs preveda una crescita del PIL del 2,5% per il 2026, questa crescita non sta raggiungendo molti cittadini. I prezzi al consumo sono aumentati del 2,7% nel 2025 rispetto all'anno precedente, con i dazi imposti da Trump che hanno contribuito per circa 0,7 punti percentuali all'inflazione, secondo i calcoli degli economisti. Senza gli effetti dei dazi, il tasso di inflazione si sarebbe attestato intorno al 2,2%, significativamente più vicino all'obiettivo della Federal Reserve.

La politica tariffaria, elemento centrale dell'agenda economica di Trump, ha generato un totale di 287 miliardi di dollari di entrate tariffarie nel 2025. Mentre inizialmente le imprese hanno assorbito circa l'80% dei costi tariffari, JPMorgan prevede che questa quota potrebbe scendere ad appena il 20% entro il 2026, innescando probabilmente un notevole aumento dei prezzi dei beni di consumo, in particolare alimentari e prodotti a basso margine. I prezzi dei beni importati sono già aumentati di circa il 5,4% tra marzo e settembre 2025, mentre i beni nazionali hanno registrato un aumento del 3% rispetto alla tendenza precedente. Le famiglie a basso reddito sono particolarmente colpite, poiché acquistano in modo sproporzionato prodotti più economici, sui quali l'onere tariffario viene trasferito in modo più pesante.

A complicare ulteriormente la situazione, si verificò una svolta storica: il 20 febbraio 2026, appena quattro giorni prima del discorso sullo stato dell'Unione, la Corte Suprema, con un voto di sei a tre, dichiarò incostituzionali le ingenti tariffe di emergenza imposte da Trump ai sensi dell'International Emergency Economic Powers Act. Il Presidente della Corte Suprema John Roberts dichiarò che i Padri Fondatori non avevano concesso alcuna autorità fiscale al potere esecutivo e che il presidente avrebbe dovuto dimostrare una chiara autorizzazione del Congresso a imporre tariffe così estese. Trump rispose immediatamente con una nuova tariffa globale del 10% basata su una diversa base giuridica, il Trade Act del 1974, destinata a rimanere in vigore per 150 giorni. Ma il danno politico era già stato fatto.

L’erosione della fiducia istituzionale: controlli ed equilibri sotto pressione

Tuttavia, la sola insoddisfazione economica non basta a spiegare la profondità del malessere. Ciò che rende il sondaggio Marist particolarmente allarmante è il rapido calo della fiducia nel funzionamento delle istituzioni democratiche. Il 68% degli intervistati ritiene che il sistema di pesi e contrappesi tra presidente, Congresso e magistratura non funzioni bene, con un aumento di dodici punti percentuali rispetto all'anno precedente. Da dicembre 2024, poco prima del ritorno di Trump alla Casa Bianca, la percentuale di scettici è addirittura raddoppiata.

È interessante notare che questa perdita di fiducia colpisce tutti gli schieramenti politici. I Democratici, ovviamente, sono in testa con un calo di 45 punti percentuali, seguiti dagli Indipendenti con 34 punti, ma anche i Repubblicani hanno visto un calo di 19 punti percentuali nella fiducia nei sistemi di pesi e contrappesi. Questa tendenza si riflette in percezioni più ampie: il 78% di tutti gli intervistati vede una seria minaccia alla democrazia, una cifra condivisa da almeno sei intervistati su dieci, indipendentemente dal partito, incluso il 61% dei Repubblicani.

Già alla fine del 2025, sulla rivista Foreign Affairs, alcuni politologi di Harvard e dell'Università di Toronto sostenevano che sotto Trump gli Stati Uniti erano scivolati in uno stato di autoritarismo competitivo, in cui si svolgono le elezioni, ma il partito al governo usa il suo potere per mettere a tacere l'opposizione e distorcere il panorama politico a proprio favore. Che si condivida o meno questa tesi, essa dimostra la profondità della preoccupazione accademica.

Il fattore DOGE: lo smantellamento dello Stato come programma governativo

Un catalizzatore concreto della perdita di fiducia è il ridimensionamento sistematico della burocrazia federale sotto l'egida del Dipartimento per l'Efficienza del Governo, o DOGE, di fatto guidato da Elon Musk. Da quando Trump è entrato in carica nel gennaio 2025, oltre 352.000 dipendenti federali hanno lasciato la pubblica amministrazione. Al netto delle nuove assunzioni, la riduzione netta della forza lavoro federale è stata di circa 242.000 unità, con un calo di circa il 10%. L'Agenzia statunitense per lo Sviluppo Internazionale (USAID), l'Ufficio per la Protezione dei Consumatori e i Servizi Umani, il Dipartimento dell'Istruzione e il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani sono stati particolarmente colpiti.

Ulteriori tagli sono previsti per il 2026. Il Dipartimento per gli Affari dei Veterani intende eliminare fino a 35.000 posizioni nel settore sanitario, a seguito della perdita di quasi 30.000 dipendenti nel 2025. Il costo umano di questa politica è sostanziale. Gli ex dipendenti federali segnalano circostanze caotiche, difficili e devastanti, tra cui la ricerca di un lavoro e difficoltà finanziarie. Circa un terzo dei dipendenti federali inseriti in un programma di ricollocazione ha dovuto trasferirsi in un altro stato e il 10% di questi si è trasferito all'interno del Paese.

Le ondate di proteste che stanno travolgendo il Paese documentano l'entità della polarizzazione sociale. Nel 2025, si sono registrate oltre 10.700 proteste, con un aumento del 133% rispetto alle 4.588 proteste dello stesso periodo del primo mandato di Trump nel 2017. Queste manifestazioni si sono svolte non solo nelle aree metropolitane progressiste, ma per la prima volta anche in tutto il Paese, nelle regioni conservatrici e rurali.

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La faglia politica: una nazione, due realtà

La divisione più profonda nei dati dei sondaggi segue le linee di partito. Mentre il 79% dei Democratici e il 68% degli indipendenti considerano lo stato del Paese debole, solo il 23% dei Repubblicani condivide questa opinione. Al contrario, il 77% dei Repubblicani ritiene che gli Stati Uniti siano su solide basi. La polarizzazione è evidente anche alla domanda se la situazione del Paese sia peggiore rispetto a un anno fa: il 90% dei Democratici e il 68% degli indipendenti concordano, mentre l'82% dei Repubblicani non è d'accordo.

Oltre all'affiliazione politica, emergono ulteriori linee di divisione. Il livello di istruzione gioca un ruolo centrale: il 69% degli intervistati con una laurea descrive la situazione del Paese come debole, mentre quelli senza titolo accademico sono divisi esattamente al 50%. Le donne valutano la situazione in modo dodici punti percentuali più negativo rispetto agli uomini, con il 63% rispetto al 51%. Tra i gruppi più pessimisti sulla situazione ci sono le persone over 60 e le donne che vivono in piccole città e periferie.

Anche all'interno dello stesso schieramento di Trump, si stanno aprendo delle crepe. Secondo un sondaggio della CNN, il suo indice di gradimento tra i repubblicani è sceso all'82%, con un calo di otto punti rispetto all'anno precedente. La percentuale di coloro che approvano fortemente la sua performance è addirittura scesa dal 63% al 48% nel sondaggio del Washington Post. Tra gli indipendenti, il tasso di gradimento di Trump ha raggiunto un nuovo minimo nel sondaggio della CNN.

Germania a confronto: cause diverse, malessere simile

Alla domanda se i tedeschi valutino la propria situazione in modo altrettanto negativo, si può rispondere con un certo sì. Il livello di insoddisfazione è relativamente alto, ma deriva da fonti diverse.

Nel sondaggio ARD-DeutschlandTrend di febbraio 2026, solo il 21% degli intervistati si è dichiarato soddisfatto dell'operato del governo di coalizione CDU/CSU-SPD guidato dal Cancelliere Friedrich Merz, mentre l'insoddisfazione si è attestata intorno al 78%. Un sondaggio YouGov, sempre di febbraio 2026, ha rilevato solo il 22% di soddisfazione e il 75% di insoddisfazione, il livello più basso dall'insediamento di Merz. Secondo il Trendbarometer di RTL/ntv, lo stesso Merz ha raggiunto il minimo storico con un indice di soddisfazione del 23%. Un sondaggio INSA commissionato dal quotidiano Bild ha rilevato che circa due terzi dei tedeschi erano insoddisfatti dell'operato del Cancelliere e del governo. Il 35% ha addirittura valutato l'operato di Merz peggiore di quello del suo predecessore, Olaf Scholz.

Le cause, tuttavia, non sono da ricercare tanto in una crisi democratica quanto in un prolungato periodo di debolezza economica. L'economia tedesca è cresciuta solo dello 0,2% nel 2025, dopo due anni consecutivi di contrazione. La Bundesbank prevede una crescita di appena lo 0,6% per il 2026, mentre l'istituto Ifo prevede lo 0,8%. Un sondaggio della Foundation for Future Studies ha rivelato che il 78% dei tedeschi è pessimista riguardo all'andamento economico. Lo studio sui consumatori condotto da EY mostra che il 49% degli intervistati prevede un peggioramento della situazione economica, mentre solo il 16% è ottimista.

Secondo la Fondazione Körber, tre quarti dei tedeschi (76%) valutano la situazione economica come meno che buona o cattiva. Il 62% dubita che la Germania possa gestire le imminenti sfide della trasformazione, dodici punti percentuali in più rispetto al 2023. L'indice del clima di fiducia dei consumatori (GfK/NIM) si attesta a meno 24,1 punti a febbraio 2026, un leggero miglioramento ma comunque a un livello storicamente basso. L'esperto di NIM Rolf Bürkl ha avvertito che le tensioni geopolitiche e l'escalation dei conflitti commerciali potrebbero rapidamente invertire la tendenza.

Comprensione della democrazia in confronto: fondamentalmente diversa

Una differenza significativa emerge quando si parla di democrazia. Negli Stati Uniti, il 78% vede una seria minaccia per la democrazia e il 68% ritiene che la separazione dei poteri sia disfunzionale. In Germania, il sostegno fondamentale all'idea di democrazia si attesta al 98% e il 60% è soddisfatto del suo funzionamento. Allo stesso tempo, tuttavia, il 71% valuta negativamente lo sviluppo della democrazia negli ultimi dieci anni e la Fondazione Körber ha stabilito che entro il 2025 il 53% dei tedeschi avrà poca o nessuna fiducia nella democrazia.

La differenza cruciale risiede nell'obiettivo delle critiche. Negli Stati Uniti, le preoccupazioni si concentrano sull'erosione delle istituzioni democratiche da parte dello stesso potere esecutivo, sulla rimozione di controlli ed equilibri indipendenti, sulla ristrutturazione dell'apparato statale e sui conflitti con la magistratura. In Germania, la frustrazione è rivolta principalmente all'efficacia della politica e alla sua incapacità di agire di fronte alle sfide economiche e sociali. Secondo un sondaggio Forsa, il 54% dei tedeschi non si fida della competenza politica di nessun singolo partito politico. Si tratta quindi più di una crisi di performance che di una crisi sistemica.

Le preoccupazioni dei tedeschi ruotano principalmente attorno ad aspetti tangibili della loro vita. L'88% teme conflitti e guerre internazionali, l'82% è preoccupato per l'aumento del costo della vita e il timore di un calo della prosperità influenza significativamente la percezione di molti cittadini. La soddisfazione per le capacità del governo di gestire le crisi è crollata dal 65% nel 2020 ad appena il 23%.

Due democrazie, un problema strutturale

Un confronto tra il sentiment politico ed economico negli Stati Uniti e in Germania a febbraio 2026 rivela un problema strutturale simile in entrambe le democrazie. La soddisfazione nei confronti del governo è bassa in entrambi i paesi: negli Stati Uniti, il consenso per il presidente Trump si attesta al 39%, mentre in Germania solo il 21-22% è soddisfatto del governo. Anche la situazione generale della nazione è percepita negativamente dalla maggioranza. In Germania, il 76% percepisce la situazione economica come scarsa, mentre negli Stati Uniti il ​​57% giudica il paese "non forte".

La preoccupazione per la democrazia stessa è profondamente radicata. Un'ampia maggioranza (78%) degli americani la considera minacciata, e in Germania il 53% nutre scarsa fiducia in essa. Tuttavia, le opinioni divergono sulla separazione dei poteri: mentre il 68% dei cittadini statunitensi ritiene che il sistema di pesi e contrappesi sia disfunzionale, il 60% dei tedeschi ritiene che la democrazia in generale funzioni.

Dal punto di vista economico, le persone sono pessimiste riguardo al futuro. Negli Stati Uniti, il 48% afferma che la propria situazione è peggiorata da quando Trump è entrato in carica, e in Germania il 49% prevede un ulteriore declino economico. Ciò si riflette nelle diverse previsioni di crescita del PIL per il 2026, che vanno dal 2,1% al 2,5% per gli Stati Uniti, ma solo dallo 0,6% all'1,0% per la Germania. Anche la fiducia nella competenza politica è stata scossa: il 64% degli americani ritiene che Trump sia fuori dalla realtà, e in Germania il 54% dei cittadini non si fida più della competenza di nessun partito politico.

Il confronto rivela una simmetria paradossale. Negli Stati Uniti, l'economia è in forte crescita, ma l'instabilità politica e la perdita di fiducia nelle istituzioni stanno generando un senso di debolezza nazionale. In Germania, l'economia è stagnante da anni, ma le istituzioni democratiche funzionano fondamentalmente, sebbene la fiducia nella capacità dei politici di risolvere i problemi si stia erodendo massicciamente. Entrambi i paesi condividono il fenomeno per cui la popolazione percepisce i politici come sempre più distanti dalla realtà, incapaci di agire e incapaci di affrontare le sfide del nostro tempo.

Ma mentre negli Stati Uniti il ​​dibattito ruota attorno a una crisi strutturale della democrazia, con punti di riferimento concreti come la perdita di potere delle agenzie federali, i conflitti con la Corte Suprema e la persecuzione degli oppositori politici, il dibattito tedesco rimane principalmente incentrato sulla performance economica e sullo stallo delle riforme. Il fatto che il 71% dei tedeschi giudichi comunque negativamente gli sviluppi democratici dell'ultimo decennio e che gli atteggiamenti populisti rafforzino palesemente questo scetticismo non deve, tuttavia, essere liquidato come un problema di poco conto. In entrambi i casi, l'erosione non inizia con un crollo drammatico, ma con una graduale perdita di fiducia, riflessa nei sondaggi d'opinione molto prima di concretizzarsi nei risultati elettorali.

Konrad Wolfenstein

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