L'industria siderurgica europea | Il nuovo regolamento UE sulla protezione del 2026: non un mercato equo, ma una lotta per la sopravvivenza

Tariffe del 50% e quote severe: il piano radicale dell'Europa contro l'acciaio a basso costo

Cambio di rotta radicale a Bruxelles: cosa significa per l'economia il nuovo regolamento UE sull'acciaio

Le importazioni a basso costo fortemente sovvenzionate dall'Asia, le aggressive politiche commerciali statunitensi e una persistente crisi strutturale hanno spinto la produzione interna a minimi storici. Quasi una tonnellata su tre di acciaio utilizzata nell'UE proviene ormai da paesi terzi, mentre gli altiforni europei sono fermi. Per scongiurare l'imminente collasso e garantire i giganteschi investimenti nell'"acciaio verde" del futuro, l'Europa sta radicalmente cambiando la sua politica commerciale. Con un nuovo e drastico regolamento protezionistico dell'UE, la cui entrata in vigore è prevista per luglio 2026, l'Unione Europea adotta una linea dura: quote di importazione dimezzate, dazi punitivi del 50% e l'innovativa clausola "fusione e colata" mirano a porre fine alle attuali pratiche di elusione. Ma questo intervento senza precedenti sarà sufficiente a salvare il mercato, o porterà i costi per le industrie manifatturiere a livelli pericolosi? Questa analisi completa fa luce sul contesto, sui meccanismi rigorosi e sulle conseguenze geopolitiche del nuovo quadro normativo, che è molto più di una semplice legge doganale: è una questione di sopravvivenza per l'industria europea.

L'industria siderurgica europea è sull'orlo del collasso e Bruxelles sta tirando il freno d'emergenza

Il 13 aprile 2026, mesi di difficili negoziati a Bruxelles si sono conclusi con un risultato che cambia radicalmente la politica commerciale europea: la Commissione europea, il Parlamento e il Consiglio hanno raggiunto un accordo, nell'ambito della procedura trilaterale, su un nuovo strumento di salvaguardia per il mercato siderurgico europeo. Il testo concordato sarà ora sottoposto al Parlamento europeo e al Consiglio per l'adozione formale ed entrerà in vigore il 1° luglio 2026, esattamente alla scadenza delle attuali misure di salvaguardia, dopo otto anni nell'ambito dell'Organizzazione mondiale del commercio (OMC). Quella che a prima vista appare come una misura tecnica e regolamentare è, in realtà, la più severa correzione di rotta in materia di politica commerciale che l'Europa abbia mai imposto alla sua industria siderurgica.

L'accordo non è una decisione amministrativa astratta di Bruxelles. È la risposta a una crisi strutturale che si sta aggravando da anni: sovrapproduzione globale, importazioni a basso costo massicciamente sovvenzionate dall'Asia, un declino storico della produzione interna e una disputa commerciale transatlantica che esercita ulteriore pressione sul già fragile mercato europeo. Questo rapporto analizza il contesto, i meccanismi e le implicazioni strategiche del nuovo regolamento UE sulla protezione dell'acciaio e spiega perché, con questa misura, l'Europa sta definendo la rotta per la politica industriale del prossimo decennio.

La gravità della crisi: quando i minimi storici diventano la norma

L'industria siderurgica europea, e in particolare quella tedesca, è impantanata in una persistente crisi strutturale, la cui portata ha finora ricevuto scarsa attenzione nel dibattito pubblico. La produzione tedesca di acciaio grezzo è crollata a soli 34,1 milioni di tonnellate nel 2025, il dato più basso dalla crisi finanziaria del 2009, quando la produzione si attestò a 32,7 milioni di tonnellate. Ancora più preoccupante del dato assoluto è la costanza di questa situazione: si è trattato del quarto anno consecutivo in cui la produzione è rimasta significativamente al di sotto della soglia dei 40 milioni di tonnellate, limite che l'industria definisce come soglia minima per un utilizzo economicamente sostenibile della capacità produttiva. Dal 2018, tale soglia è stata superata per ben sei volte. L'industria siderurgica rimane quindi strutturalmente a un livello recessivo.

Particolarmente allarmante è il calo del tasso di utilizzo della capacità produttiva al di sotto della soglia critica del 70%. In economia, un tasso di utilizzo inferiore a tale soglia è considerato critico: i costi fissi non sono più coperti adeguatamente, i cicli di investimento collassano e si innesca una spirale negativa di margini in calo, tagli occupazionali e delocalizzazione della produzione. La produzione totale di acciaio grezzo nell'UE è scesa a circa 125,8 milioni di tonnellate nel 2025, raggiungendo un minimo storico. Allo stesso tempo, le importazioni di acciaio nell'UE, compresi i semilavorati, sono aumentate del 14%, mentre le importazioni di prodotti finiti sono cresciute del 9%. Nel terzo trimestre del 2025, la quota di importazioni sul consumo di acciaio nell'UE ha raggiunto il livello record del 29%: ora, quasi una tonnellata su tre di acciaio utilizzata nell'UE proviene da un paese extra-UE.

Questo sviluppo non è un risultato casuale del mercato, bensì la conseguenza di distorsioni strutturali su scala globale. Le esportazioni di acciaio cinesi hanno superato i 100 milioni di tonnellate alla fine di novembre 2025, con un incremento del 6,7% rispetto all'anno precedente. La Cina domina la produzione mondiale di acciaio grezzo con quasi il 55%, mentre la Germania contribuisce solo per circa il 2%. L'OCSE stima una sovraccapacità globale nel mercato siderurgico pari a 620 milioni di tonnellate e prevede un ulteriore aumento a 721 milioni di tonnellate entro il 2027, equivalente a quattro volte la capacità siderurgica totale dell'UE. L'eccesso di offerta globale di acciaio non è quindi un fenomeno ciclico temporaneo, ma un problema strutturale con ripercussioni a lungo termine per la base industriale europea.

Pressioni geopolitiche esterne: America, Asia e il problema della deviazione

Oltre alle debolezze della domanda interna dell'economia dell'UE, esiste un pericoloso fattore di pressione esterna: la politica commerciale aggressiva degli Stati Uniti sotto la presidenza di Donald Trump. Dall'11 marzo 2025, gli Stati Uniti hanno imposto un dazio del 25% su tutte le importazioni di acciaio e alluminio, una misura protezionistica che colpisce direttamente l'UE e ha spinto Bruxelles ad annunciare contromisure proporzionate. Trump ha poi addirittura annunciato un ulteriore raddoppio al 50%, che la Federazione siderurgica tedesca ha definito una nuova escalation nel conflitto commerciale transatlantico.

Il danno reale per l'Europa, tuttavia, non risiede tanto nelle perdite dirette di esportazione quanto nel cosiddetto effetto di deviazione commerciale. I fornitori tradizionali di acciaio, come India, Turchia, Vietnam e Corea del Sud, che in precedenza esportavano quantità significative negli Stati Uniti, stanno perdendo l'accesso al mercato statunitense a causa dei dazi americani e sono costretti a vendere queste quantità altrove. Il mercato europeo sta diventando lo sbocco preferenziale per questi volumi di acciaio deviati. Di conseguenza, il deficit commerciale dell'UE nel settore siderurgico si è ampliato fino a circa 2 milioni di tonnellate al mese, di cui 1,2 milioni di tonnellate sono prodotti finiti. La conseguente pressione sui prezzi per i produttori europei è considerevole ed è ulteriormente aggravata dalla già debole economia interna.

Inoltre, il mercato immobiliare interno cinese – tradizionalmente il principale motore della domanda di acciaio – rimane in un prolungato periodo di stagnazione. La produzione cinese di acciaio grezzo è scesa sotto 1 miliardo di tonnellate nel 2025 per la prima volta da anni. Questo declino strutturale della domanda interna sta costringendo i produttori siderurgici cinesi a utilizzare la propria capacità produttiva attraverso strategie di esportazione ancora più aggressive. Nel dicembre 2025, la Cina ha risposto annunciando un sistema di licenze per l'esportazione di circa 300 prodotti siderurgici specifici a partire da gennaio 2026 – una misura diplomaticamente mascherata da controllo delle esportazioni, intesa a contrastare la crescente pressione internazionale, ma che in pratica non affronta in modo efficace la sovrapproduzione strutturale. Secondo la World Steel Association, la domanda globale di acciaio dovrebbe crescere solo marginalmente dello 0,3% raggiungendo 1,724 miliardi di tonnellate nel 2026, prima di un aumento più consistente del 2,2% previsto per il 2027 – cifre che non indicano un allentamento significativo dell'eccesso di offerta globale nel prossimo futuro.

Il punto cardine dell'accordo: la riduzione delle quote e il raddoppio delle tariffe

Il nuovo strumento di salvaguardia dell'UE, concordato da Commissione, Parlamento e Consiglio nel corso dei negoziati trilaterali, si basa su un sistema rivisto di contingenti tariffari (QTR). Il parametro chiave: il volume delle importazioni esenti da dazi è limitato a 18,3 milioni di tonnellate all'anno, una riduzione di circa il 47% rispetto ai contingenti in vigore nel 2024. Qualsiasi importazione superiore a tale soglia sarà soggetta a un dazio del 50%, il doppio rispetto alla precedente aliquota del 25%.

Questo duplice effetto – una drastica riduzione delle franchigie doganali combinata con un massiccio aumento delle tariffe esterne – è economicamente vantaggioso. La riduzione delle franchigie doganali ha un impatto diretto sull'offerta: solo una quantità ben definita può essere importata in franchigia, il che smorza strutturalmente la pressione sui prezzi derivante dalle importazioni di massa a basso costo. Allo stesso tempo, la tariffa del 50% applicata al di fuori della quota funge da forte deterrente, annullando in gran parte la redditività economica delle importazioni in eccesso. A titolo di confronto, anche gli Stati Uniti applicano una tariffa del 25% sulle importazioni di acciaio dal 2025, destinata ad aumentare ulteriormente. La nuova aliquota del 50% introdotta dall'Europa si colloca quindi a un livello di protezione standard a livello internazionale per i settori strategicamente importanti.

L'accordo stabilisce inoltre che la distribuzione delle quote sarà calcolata in base alla quota di importazione di ciascuna categoria di prodotto tra il 2022 e il 2024. Ciò rende la distribuzione più orientata al mercato e riflette la struttura della domanda effettiva più recente, anziché sancire diritti storici. La copertura si applica a tutti i paesi di origine ad eccezione degli Stati SEE (Spazio economico europeo), concentrandosi quindi chiaramente sulle importazioni provenienti da paesi terzi. Entro sei mesi dall'entrata in vigore del regolamento, la Commissione esaminerà se estenderne l'ambito di applicazione per includere ulteriori prodotti siderurgici, tra cui tubi, prodotti per tubazioni, alcuni tipi di filo e barre forgiate. Tale revisione è importante perché le strategie di elusione tendono a sfruttare prodotti non coperti dal regolamento.

La clausola di fusione e colata: la determinazione dell'origine come chiave di efficacia

Una delle modifiche più innovative e, al contempo, più discusse al regolamento è la cosiddetta clausola "fusione e colata". Essa definisce il paese di origine di un prodotto siderurgico come il paese in cui l'acciaio è stato prodotto per la prima volta allo stato liquido in un forno e successivamente colato nella sua forma solida. Questa definizione può sembrare un'ovvietà tecnica, ma non lo è. Tradizionalmente, l'origine delle merci veniva determinata secondo le regole di origine non preferenziale, che consideravano una cosiddetta lavorazione o trattamento sufficiente come fase originaria. Questo creava deliberatamente delle scappatoie per eludere le norme.

Il classico schema di elusione funziona nel seguente modo: il nastro di acciaio laminato a caldo cinese, prodotto con sussidi statali ed esportato a prezzi di dumping, viene ulteriormente lavorato in acciaio laminato a freddo o rivestito in paesi terzi come la Turchia o il Vietnam. Poiché la fase cruciale della lavorazione – laminazione o rivestimento – avviene in un paese al di fuori delle elevate tariffe dell'UE, il prodotto poteva in precedenza essere dichiarato di origine turca o vietnamita, evitando così i dazi cinesi. La nuova regola "fusione e colata" interrompe questo meccanismo: l'origine sarà d'ora in poi il luogo in cui l'acciaio è stato originariamente fuso, indipendentemente da qualsiasi successiva lavorazione. I trasformatori turchi o vietnamiti che utilizzano acciaio laminato cinese come materia prima perderanno quindi il loro vantaggio commerciale.

L'attuazione pratica della verifica dell'origine avverrà tramite certificati di collaudo degli impianti di produzione, documenti già utilizzati per documentare le proprietà chimiche e meccaniche dei materiali e che quindi non rappresentano una novità burocratica. Ciononostante, gli importatori e i trasformatori di acciaio, come quelli dell'associazione EURANIMI, mettono in guardia contro le distorsioni del mercato e le significative difficoltà di conformità. La clausola incide in particolare sulle catene di approvvigionamento basate su materie prime cinesi a basso costo e costringe queste aziende a riorganizzarsi strategicamente. Per avvocati ed esperti doganali, la norma rappresenta una nuova categoria: funziona come un meccanismo di tracciabilità limitato esclusivamente a questa normativa, senza modificare le regole generali non preferenziali di origine del Codice doganale dell'Unione. La precisa distinzione tra i due insiemi di regole richiederà probabilmente una considerevole interpretazione nella pratica.

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Meccanismi di trasferimento flessibili: un equilibrio tra protezione e stabilità della catena di approvvigionamento

Un aspetto del nuovo regolamento che finora ha ricevuto poca attenzione nel dibattito pubblico è la regola differenziata per il riporto delle quote di importazione non utilizzate da un trimestre all'altro. Nel primo anno di applicazione, i volumi delle quote non utilizzate per tutte le categorie di prodotti possono essere riportati al trimestre successivo. Tali volumi non utilizzati rimangono disponibili per 20 giorni lavorativi nel trimestre successivo. Questa disposizione flessibile non è un parametro tecnico di poco conto: è cruciale per determinare se lo strumento di protezione rimanga concretamente gestibile per i consumatori industriali.

A partire dal secondo anno di applicazione, la Commissione europea deciderà, sulla base di criteri definiti, se tali riporti trimestrali siano ancora consentiti per specifiche categorie di prodotti. Questo approccio differenziato ha un senso economico: non tutti i prodotti siderurgici sono soggetti alle stesse fluttuazioni stagionali, parametri di stoccaggio o dinamiche della catena di approvvigionamento. Una rigida regolamentazione trimestrale senza possibilità di riporto potrebbe portare a carenze artificiali di prodotti stagionali, con gravi ripercussioni sui settori a valle, dall'automotive all'edilizia. Al contrario, una regola di riporto eccessivamente permissiva potrebbe portare all'accumulo di quote e al loro utilizzo per speculazioni sulle quantità, vanificando così l'effetto protettivo.

Il regolamento include quindi un meccanismo di apprendimento: la Commissione si riserva il diritto di apportare modifiche in base agli effettivi sviluppi del mercato, senza dover ripetere ogni volta l'intero iter legislativo. Si tratta di un regolamento tecnicamente valido, ma anche di una porta d'accesso alle pressioni politiche da parte delle industrie a valle, che trarrebbero vantaggio da quote di importazione più favorevoli. L'equilibrio tra la tutela dell'industria siderurgica e gli interessi dei settori di trasformazione dell'acciaio – ingegneria meccanica, automobilistica, edilizia e imballaggio – rimane pertanto un terreno di scontro politico.

CBAM e protezione dell'acciaio: perché un solo meccanismo non è sufficiente

Parallelamente alla nuova normativa sulla protezione dell'acciaio, il Meccanismo di adeguamento del carbonio alle frontiere (CBAM) è entrato nella sua fase ordinaria il 1° gennaio 2026. Il CBAM obbliga gli importatori di determinati beni ad alta intensità di carbonio – tra cui acciaio, alluminio, cemento, fertilizzanti ed elettricità – a dichiarare e acquistare i relativi certificati CBAM che riflettono i costi della CO2 nel paese di produzione. L'obiettivo è impedire che la produzione ad alta intensità energetica si trasferisca in paesi con standard climatici meno rigorosi – il cosiddetto fenomeno della "fuga di carbonio".

La logica economica di CBAM è convincente: l'acciaio europeo ha un'impronta di carbonio significativamente inferiore rispetto all'acciaio asiatico. In Germania, la produzione di una tonnellata di acciaio genera circa 1,5 tonnellate di CO2, mentre in Cina ne genera 1,8. Inoltre, l'industria siderurgica tedesca ha ridotto le proprie emissioni di CO2 di circa il 20% negli ultimi 20 anni. L'acciaio inossidabile di produzione europea si comporta particolarmente bene nelle analisi del ciclo di vita: le sue emissioni di CO2 durante la fase di produzione sono inferiori del 31% rispetto a quelle dell'alluminio, poiché è in gran parte realizzato con materiali secondari riciclati. Quando questo vantaggio viene estrapolato al bilancio climatico globale, la tutela della capacità produttiva siderurgica europea non è in contrasto con la protezione del clima, ma rappresenta piuttosto un'azione coerente con le politiche climatiche.

Tuttavia, l'esperienza pratica dimostra che il CBAM da solo non è sufficiente. Dall'inizio del 2026, i prezzi dell'acciaio sono aumentati solo marginalmente, contrariamente ad alcune aspettative. Una ragione è che i produttori siderurgici europei, in un mercato ristretto, non sono in grado di trasferire completamente agli importatori i costi aggiuntivi derivanti dal CBAM. Un'altra ragione è che il meccanismo sta producendo i suoi effetti solo gradualmente. Alla fine del 2025, la Federazione siderurgica tedesca ha criticato esplicitamente il pacchetto CBAM rivisto dalla Commissione per non aver colmato in modo coerente le lacune esistenti e per essere quindi ben lontano da quanto urgentemente necessario. Il nuovo regolamento di protezione dell'acciaio dovrebbe pertanto essere inteso non come una misura parallela, ma come un complemento necessario al CBAM: entrambi gli strumenti affrontano diverse dimensioni del problema della distorsione della concorrenza – il CBAM la dimensione climatica, il regolamento di protezione l'eccessiva offerta quantitativa sul mercato UE.

Decarbonizzazione sotto pressione: la trasformazione dell'acciaio necessita di stabilità

Oltre alle sue dimensioni in materia di politica commerciale e della concorrenza, il nuovo regolamento presenta una terza dimensione, spesso sottovalutata: rappresenta un prerequisito fondamentale in termini di politica industriale per la transizione verso l'acciaio verde. L'Europa si è prefissata ambiziosi obiettivi climatici: la Germania punta alla neutralità climatica entro il 2045, il che richiede la completa decarbonizzazione della produzione siderurgica. Attualmente l'acciaio viene prodotto prevalentemente utilizzando il carbone; il passaggio a processi basati sull'idrogeno o sull'elettrificazione richiede ingenti investimenti in tecnologia degli impianti, infrastrutture e sicurezza dell'approvvigionamento.

Nel marzo 2025, la Commissione europea ha lanciato un piano d'azione globale per l'industria siderurgica e metallurgica, che include una Banca per la decarbonizzazione industriale con un obiettivo di finanziamento di 100 miliardi di euro, finanziato da fondi per l'innovazione e da ulteriori entrate derivanti dal sistema ETS (Emission Trading Scheme). Nonostante tutte le sfide, ThyssenKrupp Steel, la più grande azienda siderurgica europea, rimane impegnata nel suo obiettivo di acciaio verde. Tra il 2026 e il 2027, la Commissione stanzierà 150 milioni di euro dal fondo per l'innovazione per un'asta pilota volta a decarbonizzare i processi industriali.

Tuttavia, questi investimenti per la trasformazione richiedono una solida base economica. Un produttore di acciaio che opera a meno del 70% della sua capacità e che lotta contro un'ondata di importazioni a basso costo sovvenzionate, nonostante i volumi di produzione storicamente bassi, non può investire miliardi in forni a riduzione diretta o ad arco elettrico ecocompatibili. L'OCSE ha esplicitamente avvertito nel 2025 che il 40% della nuova capacità siderurgica globale prevista tra il 2025 e il 2027 si baserà su processi ad altoforno ad ossigeno ad alta intensità di emissioni, minando così gli investimenti in tecnologie a basse emissioni di carbonio. Lo sviluppo di una capacità siderurgica globale a basso costo e l'obiettivo europeo di una transizione verso l'acciaio sono quindi in diretto conflitto. Senza prezzi di mercato sufficienti e condizioni di vendita stabili, la decarbonizzazione del settore rimane una promessa politica che l'economia reale non può mantenere.

Conflitti di interesse e controargomentazioni critiche

La nuova normativa protezionistica non è esente da controversie. I settori che utilizzano l'acciaio come fattore produttivo – automobilistico, meccanico, edile e degli imballaggi – sono direttamente minacciati dall'aumento dei costi delle materie prime. L'aumento dei prezzi dell'acciaio, dovuto alla riduzione delle quote di importazione e al dazio esterno del 50%, può avere ripercussioni significative lungo tutta la catena del valore. Nella loro comunicazione relativa all'accordo trilaterale, le Camere di Commercio e Industria (IHK) hanno esplicitamente sottolineato che la misura deve rimanere sufficientemente flessibile per le industrie a valle. Laddove i prodotti finali europei – automobili, macchinari ed elettrodomestici – competono a livello globale, l'aumento dei prezzi dell'acciaio potrebbe avere un impatto negativo sulla competitività delle esportazioni.

Questa obiezione non va sottovalutata, ma la sua assolutezza va messa in discussione. In primo luogo, la franchigia doganale di 18,3 milioni di tonnellate all'anno rappresenta un volume di importazione considerevole, che copre ampiamente le legittime esigenze commerciali. Non si tratta di un divieto di importazione, bensì di un limite quantitativo con un chiaro effetto segnaletico sui prezzi al di là della quota. In secondo luogo, l'alternativa – un mercato completamente privo di protezione dopo la scadenza delle attuali misure di salvaguardia – non avrebbe portato a prezzi dell'acciaio più bassi nel medio termine, bensì a una riduzione accelerata della capacità produttiva in Europa. Un'UE deindustrializzata e dipendente dalle importazioni sarebbe più costosa e meno sicura nel lungo periodo. In terzo luogo, il meccanismo di riporto delle quote e la capacità della Commissione di adeguare le quote per specifiche categorie di prodotti offrono una flessibilità sufficiente per evitare gravi carenze di approvvigionamento.

Sono stati sollevati dubbi anche in merito alla compatibilità della misura con le norme dell'OMC. Le precedenti misure di salvaguardia si basavano esplicitamente sull'Accordo di salvaguardia dell'OMC ed erano limitate a otto anni. Il nuovo regolamento utilizza un quadro giuridico diverso – non reagisce a un improvviso aumento delle importazioni, bensì alle sovraccapacità strutturali – ed è concepito per essere più permanente. L'interpretazione giuridica della sua conformità alle norme dell'OMC e della possibilità che possa sollevare contestazioni dinanzi all'Organo d'appello rimane controversa tra gli esperti. L'UE sta quindi chiaramente optando per un cambiamento sistemico, passando da misure reattive dell'OMC a un quadro di salvaguardia strutturale permanente, guidato più da considerazioni di politica commerciale estera che da specifiche norme dell'OMC.

Contesto strategico: l'Europa sceglie la via del commercio equo e solidale

L'accordo trilaterale del 13 aprile 2026 è più di un semplice compromesso politico settoriale: segna un cambiamento paradigmatico nella posizione dell'Europa sul libero scambio. L'Europa non ha mai abbandonato il libero scambio, ma sta cambiando le condizioni in base alle quali lo accetta. Il libero scambio – come ormai principio guida evidente della politica commerciale di Bruxelles – presuppone che tutti gli operatori di mercato competano ad armi pari. Laddove sussidi statali, dumping e pratiche elusive minano questa condizione fondamentale, le contromisure di politica commerciale non sono il protezionismo, bensì il ripristino di una concorrenza leale.

Questa posizione acquista notevole plausibilità nel contesto geopolitico del 2026. Con un presidente statunitense che strumentalizza i dazi sull'acciaio e sull'alluminio, una Cina che mantiene la sua sovrapproduzione attraverso politiche di sussidi sistematiche e una crescente frammentazione del quadro normativo globale nell'ambito dell'OMC, una fede ingenua nel libero scambio non è più un'opzione strategica. L'UE deve proteggere la sua base industriale, non da ultimo perché l'acciaio non è solo una merce economica, ma una materia prima di importanza strategica: per l'industria della difesa, le infrastrutture, la transizione energetica e le capacità di difesa dell'Europa. Un piano d'azione europeo per l'acciaio che mira a mobilitare 100 miliardi di euro per la decarbonizzazione necessita di un'industria dinamica come fondamento.

La Federazione tedesca dell'acciaio ha accolto con favore l'accordo trilaterale, definendolo un passo fondamentale per consolidare la posizione della Germania come polo siderurgico e industriale. Allo stesso tempo, ha sottolineato che la regolamentazione è solo l'inizio: la revisione dopo sei mesi, la potenziale estensione ad altre categorie di prodotti, l'ulteriore sviluppo del CBAM (Certified Chemical Analysis and Mapping, analisi e mappatura chimica certificata) e il chiarimento degli standard di verifica della fusione e della colata sono tutte questioni ancora aperte che determineranno l'efficacia pratica del nuovo quadro normativo. Le imprese sono sottoposte da anni a un'enorme pressione a causa degli effetti della sovraccapacità globale: una singola regolamentazione non può risolvere questa crisi strutturale, ma può spezzarne il circolo vizioso.

Crisi strutturale o nuovo inizio?

Secondo le previsioni della World Steel Association, la domanda globale di acciaio dovrebbe crescere solo marginalmente dello 0,3%, raggiungendo 1,724 miliardi di tonnellate nel 2026, e non aumenterà in modo significativo fino al 2027, con una crescita del 2,2%. La sovraccapacità strutturale rimarrà quindi il problema dominante per gli anni a venire. Sebbene gli sforzi della Cina per limitare la produzione di acciaio grezzo siano evidenti – la produzione totale è scesa sotto 1 miliardo di tonnellate nel 2025 per la prima volta dal 2019 – gli incentivi strutturali alla sovrapproduzione sono profondamente radicati nel sistema economico cinese. Finché il mercato immobiliare cinese non si riprenderà in modo sostenibile e l'industria siderurgica, sostenuta dallo Stato, non ridurrà seriamente la propria capacità produttiva, la pressione sulle esportazioni verso l'Europa rimarrà di natura strutturale.

Per l'Europa, questo significa: il nuovo regolamento protezionistico crea una salvaguardia necessaria, ma non sufficiente. È necessaria perché, senza quote e dazi, una pressione incontrollata sulle importazioni destabilizzerebbe ulteriormente l'industria siderurgica europea, già in difficoltà. È insufficiente perché i fattori competitivi reali – prezzi dell'energia, finanziamenti per la trasformazione, disponibilità di manodopera qualificata e tempi di approvazione per gli investimenti in tecnologie verdi – non possono essere affrontati solo con la politica commerciale. L'industria siderurgica europea necessita di un mix coerente di politiche: protezione commerciale, politica climatica, promozione industriale e politica energetica devono lavorare insieme affinché la trasformazione verso l'acciaio verde "Made in Europe" abbia successo.

Il 2026 rappresenta dunque un bivio nella politica industriale. Se la regolamentazione verrà attuata in modo rapido ed efficace, se le lacune del CBAM verranno colmate e se si garantiranno i finanziamenti necessari per la trasformazione, l'accordo trilogo potrebbe segnare l'inizio di un'autentica rinascita industriale per l'industria siderurgica europea. In caso contrario, rimarrà un gesto simbolico: costoso per gli importatori, insufficiente per i produttori e inefficace contro le pressioni strutturali del mercato siderurgico globale.

Konrad Wolfenstein

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