Rafforzamento militare degli Stati Uniti al di fuori dell'Iran, designazione della Guardia Rivoluzionaria da parte dell'UE come organizzazione terroristica e ulteriori sanzioni: analisi e conseguenze

Una polveriera sul punto di esplodere: l'Iran a una svolta storica

All'inizio del 2026, il mondo osserva il Medio Oriente con il fiato sospeso. La Repubblica Islamica dell'Iran è al centro di una tempesta perfetta di collasso interno ed estrema pressione esterna, di un'intensità senza precedenti dalla rivoluzione del 1979. Quella che era iniziata come una crisi valutaria e una disperazione economica si è trasformata nel giro di pochi giorni in una sanguinosa rivolta popolare, a cui il regime sta rispondendo con una brutalità inimmaginabile: decine di migliaia di morti e una violenta ondata di repressione segnano la leadership di Teheran nel tentativo di aggrapparsi al potere a qualsiasi costo.

Ma a differenza delle crisi precedenti, questa volta il regime si trova ad affrontare anche un andirivieni geopolitico. Mentre i tradizionali alleati dell'"asse della resistenza" – da Hamas a Hezbollah – sono notevolmente indeboliti, una formidabile minaccia militare si sta formando nel Golfo Persico. Gli Stati Uniti, sotto la presidenza di Donald Trump, hanno reso inequivocabilmente chiaro, con una massiccia presenza navale e bombardieri strategici, che il tempo della pazienza è finito. Questo rafforzamento militare è affiancato da un cambiamento storico in Europa: designando la Guardia Rivoluzionaria come organizzazione terroristica, l'UE sta inviando un segnale di determinazione atteso da tempo.

La seguente analisi mette in luce le molteplici dimensioni di questa escalation: dall'abisso economico e dai massacri nell'entroterra alle opzioni militari di Washington e ai possibili scenari per il futuro di una regione sull'orlo di una guerra di grandi dimensioni o di uno sconvolgimento storico.

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Qual è la situazione attuale in Iran e perché la situazione sta peggiorando in questo momento?

All'inizio del 2026, la Repubblica Islamica dell'Iran si è trovata nella sua più grave crisi di politica interna ed estera dalla sua fondazione nel 1979. Alla fine di dicembre 2025, la valuta iraniana, il rial, è crollata drasticamente nel giro di pochi giorni, il tasso di inflazione ha raggiunto oltre il 42% e la disperazione economica ha inizialmente spinto i commercianti del Gran Bazar di Teheran a scendere in piazza. Nel giro di pochi giorni, queste proteste, inizialmente motivate da ragioni economiche, si sono trasformate in manifestazioni a livello nazionale che hanno sfidato l'intero sistema politico in almeno 70 città.

La leadership iraniana ha risposto con una brutalità senza precedenti. Secondo resoconti coerenti di organizzazioni internazionali per i diritti umani, migliaia di manifestanti e civili non coinvolti sono stati uccisi dalle forze di sicurezza tra l'8 e il 10 gennaio 2026. Il portale iraniano in esilio Iran International riporta oltre 36.000 morti, mentre la rivista statunitense TIME parla di 30.000 vittime in soli due giorni. Human Rights Watch ha documentato prove di sistematiche uccisioni di massa in cui i manifestanti sono stati deliberatamente colpiti alla testa e al torso. L'organizzazione indipendente per i diritti umani HRANA ha finora verificato oltre 6.100 morti e sta indagando su altri 17.000 casi.

Questi massacri, tra i più sanguinosi della storia moderna iraniana, si sono svolti in un'oscurità digitale pressoché totale: il governo iraniano ha imposto blocchi completi di internet e telefoni, ha chiuso università, uffici governativi e banche, apparentemente a causa del freddo e della carenza di energia, ma in realtà per reprimere le proteste. Decine di migliaia di persone sono state arrestate, molte rapite senza lasciare traccia, e ai feriti è stato negato l'accesso alle cure mediche o sono stati arrestati direttamente negli ospedali.

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In cosa consiste esattamente il rafforzamento militare degli Stati Uniti e quali obiettivi persegue Washington?

Nel gennaio 2026, gli Stati Uniti hanno stabilito la loro più grande presenza militare in Medio Oriente da decenni. La portaerei USS Abraham Lincoln, insieme all'intera flotta di scorta di incrociatori lanciamissili e cacciatorpediniere, è arrivata nella regione. Il Segretario di Stato americano Marco Rubio ha confermato che tra i 30.000 e i 40.000 soldati americani erano di stanza in otto o nove strutture nella regione. Inoltre, diversi bombardieri stealth B-2, già utilizzati nell'Operazione Midnight Hammer contro gli impianti nucleari iraniani nel giugno 2025, sono stati ridispiegati.

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump parla di una "imponente armata" più grande di quella inviata in Venezuela. Oltre alla USS Abraham Lincoln, un altro gruppo di portaerei verrà schierato nella regione. Il Comando Centrale degli Stati Uniti (Centcom) ha annunciato esercitazioni aeree di diversi giorni e il comandante del Centcom ha incontrato personalmente il capo delle forze armate israeliane per consultazioni dirette su possibili operazioni militari coordinate.

Gli obiettivi militari di questo accumulo di truppe senza precedenti sono molteplici. Secondo il Wall Street Journal e Axios, Trump sta valutando diverse opzioni, che vanno da attacchi limitati alle strutture delle Guardie Rivoluzionarie ad attacchi su vasta scala contro il programma nucleare iraniano e la tecnologia dei missili balistici. La CNN riporta che, in caso di azione militare, Trump starebbe valutando un "attacco forte e decisivo" volto a costringere Teheran ad accettare le condizioni statunitensi per un nuovo accordo nucleare.

Il 28 gennaio 2026, Trump stesso lanciò un ultimatum: "Speriamo che l'Iran si sieda rapidamente al tavolo delle trattative e raggiunga un accordo equo e giusto: NIENTE ARMI NUCLEARI. Il tempo stringe. Il prossimo attacco sarà molto peggiore". Questa minaccia si riferisce esplicitamente all'Operazione Midnight Hammer del giugno 2025, in cui le forze statunitensi danneggiarono gravemente gli impianti nucleari iraniani con bombe anti-bunker.

Cosa significa esattamente la classificazione della Guardia Rivoluzionaria come organizzazione terroristica da parte dell'UE?

Il 29 gennaio 2026, i ministri degli Esteri dell'UE hanno deciso all'unanimità a Bruxelles di classificare il Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Iraniane (IRGC) come organizzazione terroristica. Ciò pone questa unità militare d'élite, che risponde direttamente alla Guida Suprema, l'Ayatollah Ali Khamenei, sullo stesso piano di al-Qaeda, dello Stato Islamico (IS) e di Hamas.

Questo passo è storicamente senza precedenti: per la prima volta, l'Unione Europea ha classificato una parte centrale di un apparato statale come organizzazione terroristica. La Guardia Rivoluzionaria comprende quasi 200.000 combattenti in vari rami delle forze armate e non è solo il principale pilastro militare del regime, ma anche, con le sue numerose imprese, il principale attore economico del paese. Include la milizia Basij, un'unità paramilitare utilizzata per monitorare la società e reprimere l'opposizione, e che ha svolto un ruolo chiave nella brutale repressione delle recenti proteste.

La base giuridica per questo inserimento nell'elenco è una sentenza del 2023 della Corte d'Appello di Düsseldorf, che ha stabilito che un'agenzia statale iraniana aveva commissionato un tentativo di incendio doloso contro una sinagoga a Bochum. Il servizio legale del Consiglio dell'UE ha confermato che questa sentenza era motivo sufficiente per l'inserimento nell'elenco UE delle organizzazioni terroristiche, poiché i criteri UE richiedono una decisione giudiziaria o un ordine di divieto in almeno uno Stato membro.

Le conseguenze pratiche sono di vasta portata: tutti i beni della Guardia Rivoluzionaria nell'UE devono essere congelati. Ai cittadini e alle aziende dell'UE è vietato fornire all'organizzazione o ai suoi membri risorse finanziarie o economiche. Le persone interessate saranno soggette a divieti d'ingresso nell'UE. Inoltre, l'elenco delle merci che non potranno più essere esportate dall'UE all'Iran verrà ampliato.

Parallelamente alla designazione della Guardia Rivoluzionaria come organizzazione terroristica, i ministri degli Esteri dell'UE hanno deciso sanzioni contro altri 31 attori iraniani, tra cui il Ministro degli Interni Eskandar Momeni, il Procuratore Generale Mohammad Movahedi-Azad e il capo della polizia di sicurezza, Seyed Majid Feiz Jafari. In totale, l'UE ha imposto sanzioni a oltre 700 organizzazioni, aziende e individui iraniani.

Il simbolismo politico di questa decisione è enorme. Il Ministro degli Esteri tedesco Johann Wadephul ha descritto la Guardia Rivoluzionaria come "scagnozzi del regime iraniano" con "le mani sporche di sangue". L'Alto Rappresentante dell'UE Kaja Kallas ha sottolineato: "Chi si comporta come terrorista dovrebbe essere trattato come terrorista". Il Cancelliere Friedrich Merz ha definito la classificazione un "chiaro segnale" che l'UE è al fianco dei manifestanti pacifici in Iran.

Tuttavia, l'effetto pratico è limitato, poiché la Guardia Rivoluzionaria è soggetta a sanzioni globali da parte dell'UE da oltre un decennio, tra cui il congelamento dei beni e il divieto di finanziamento. Queste sanzioni sono state imposte principalmente per impedire all'Iran di proliferare armi di distruzione di massa. La designazione come organizzazione terroristica è quindi principalmente politica e simbolica, e trasmette un messaggio inequivocabile di solidarietà alla popolazione civile iraniana.

Quali sono le conseguenze economiche delle sanzioni per l'Iran?

L'economia iraniana attraversa da anni una grave crisi strutturale, aggravata dalle sanzioni internazionali. Il prodotto interno lordo (PIL) si è ridotto da circa 600 miliardi di dollari nel 2010 a una stima di 356-437 miliardi di dollari nel 2025. Il Fondo Monetario Internazionale (FMI) prevede una crescita del PIL reale di appena lo 0,3% per il 2025, a cui si aggiunge un tasso di inflazione drammatico del 43,3%: un mix tossico che distrugge sia il potere d'acquisto che gli investimenti.

Il tasso di inflazione ha raggiunto un picco del 48,6% nell'ottobre 2025 ed era ancora al 42,2% a dicembre. Il rial iraniano è crollato drasticamente alla fine di dicembre 2025, perdendo enormemente valore in brevissimo tempo. Questa crisi valutaria è stata l'innesco immediato delle proteste di massa, poiché i commercianti non riuscivano più a calcolare i prezzi e la popolazione si è trovata a fronteggiare un costo della vita alle stelle.

Paradossalmente, nonostante le sanzioni internazionali, l'Iran ha esportato quantità record di petrolio greggio nel 2025, principalmente verso la Cina, che rappresenta tra l'85 e il 90% delle esportazioni petrolifere iraniane. Queste spedizioni vengono trasportate tramite una sofisticata flotta ombra e spesso vengono consegnate a piccole raffinerie indipendenti nella provincia cinese dello Shandong, che operano al di fuori delle principali imprese statali cinesi. Le esportazioni si sono mantenute a circa 1,5-1,7 milioni di barili al giorno.

Ciononostante, i ricavi effettivi del regime iraniano derivanti dal settore petrolifero sono crollati drasticamente. Le stime suggeriscono che l'Iran abbia esportato circa 30 miliardi di dollari di petrolio greggio nel 2025, ma ne abbia trattenuto solo circa 20 miliardi di dollari come profitto. Il motivo: una rete di intermediari e acquirenti sta sfruttando la precaria situazione dell'Iran, chiedendo sconti e commissioni sempre maggiori per la gestione del petrolio sanzionato. Gli operatori del commercio petrolifero iraniano chiedono commissioni più elevate e gli acquirenti sfruttano le sanzioni per acquistare petrolio a prezzi notevolmente ridotti.

Le nuove sanzioni dell'UE a partire da gennaio 2026 aggravano ulteriormente la situazione. Il congelamento dei beni, i divieti di finanziamento e le restrizioni rafforzate alle esportazioni colpiscono l'Iran in un momento in cui i suoi proventi in valuta estera sono già diminuiti e il Paese ne ha disperatamente bisogno per finanziare le importazioni e sostenere la sua valuta drammaticamente indebolita.

L'amministrazione statunitense sotto Trump ha perseguito una strategia di "Massima Pressione 2.0" e ha aumentato significativamente la citazione dei principali attori delle esportazioni di petrolio iraniano, tra cui raffinerie in Cina e aziende in India, Turchia ed Emirati Arabi Uniti. Inoltre, Trump ha imposto dazi del 25% sui paesi che commerciano con l'Iran.

Le conseguenze economiche per la popolazione iraniana sono devastanti. Il tasso di disoccupazione ufficiale si aggira intorno al 9%, ma è probabile che sia molto più alto. La classe media, un tempo prospera, si è ampiamente impoverita. I consumi privati, che rappresentano ben oltre la metà del PIL, sono stati sottoposti a una forte pressione a causa dell'inflazione dilagante. La crisi idrica e il drastico aumento dei prezzi dei prodotti alimentari stanno aggravando la situazione umanitaria.

Secondo la leadership iraniana, la crisi economica è dovuta esclusivamente alle sanzioni internazionali. Le principali motivazioni addotte per queste sanzioni sono i programmi nucleari e missilistici della Repubblica Islamica, le gravi violazioni dei diritti umani, la destabilizzazione regionale e il finanziamento del terrorismo. Altre cause chiave della crisi economica, come la corruzione, l'inefficienza e la cattiva gestione del governo, vengono sistematicamente ignorate dalla leadership di Teheran.

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Qual è la situazione degli alleati regionali dell'Iran?

Il cosiddetto "asse della resistenza", la rete di alleati iraniani e milizie per procura nella regione, è stato drasticamente indebolito. Ciò rappresenta una perdita fondamentale di potere per Teheran, che per decenni ha proiettato la sua influenza regionale attraverso questi alleati.

Hamas a Gaza è stata massicciamente decimata dalla guerra contro Israele dal 7 ottobre 2023, sebbene non completamente eliminata. Leader chiave come Ismail Haniyeh e Yahya Sinwar sono stati uccisi. L'organizzazione ha perso in gran parte la sua potenza militare e non è più in grado di fungere da efficace rappresentante dell'Iran.

Hezbollah in Libano, tradizionalmente l'alleato più potente e meglio equipaggiato dell'Iran, sta affrontando una crisi esistenziale. La guerra contro Israele alla fine del 2024 ha inferto all'organizzazione un duro colpo: quasi tutta la sua leadership, incluso il suo leader di lunga data Hassan Nasrallah, è stata uccisa. Le sue infrastrutture sono in rovina e le sue capacità militari sono gravemente ridotte. Il politologo Mustafa Kamel as-Sayyed dell'Università del Cairo afferma: "Hezbollah è estremamente indebolito". Maha Yahya della Carnegie Institution di Beirut aggiunge: "Hezbollah ha attualmente bisogno di ridefinirsi. È in una crisi esistenziale".

Durante l'attuale crisi iraniana, Hezbollah si è mostrato visibilmente riservato. Mentre il nuovo Segretario Generale, Naim Qassem, ha dichiarato che un attacco all'Iran potrebbe incendiare l'intera regione e che uccidere Khamenei sarebbe "un omicidio per la stabilità della regione", non è chiaro se la milizia sia effettivamente ancora in grado di combattere o se questa reticenza sia motivata da ragioni strategiche.

I ribelli Houthi yemeniti, tuttavia, stanno dimostrando apertamente la loro prontezza alla battaglia e minacciano nuovi attacchi alle navi nel Mar Rosso. Hanno pubblicato un video intitolato "Presto", a dimostrazione della loro disponibilità a sostenere il regime iraniano in caso di escalation. Durante la guerra tra Hamas e Israele, gli Houthi hanno bombardato oltre 100 navi e attaccato lo Stato ebraico con missili balistici e droni.

Anche le brigate irachene di Hezbollah hanno espresso il loro parere. Il Segretario Generale delle Brigate irachene di Hezbollah, in un discorso drammatico, ha chiesto preparativi di guerra per sostenere il regime iraniano in caso di escalation. Il leader del Kataeb, Abu Hussein al-Hamidawi, ha promesso che una guerra contro l'Iran "non sarà una passeggiata" e ha esortato i suoi seguaci a "raggiungere il livello di un attacco suicida".

La caduta del regime di Assad in Siria nel 2025 ha inferto un altro duro colpo all'Iran. La Siria era una tappa fondamentale della rotta di rifornimento sciita Iran-Iraq-Siria-Libano, attraverso la quale armi e supporto militare venivano trasportati a Hezbollah. Con la caduta di Assad, questo ponte terrestre è stato reciso.

Gli esperti concordano: la capacità dell'Iran di proiettare la propria potenza è fortemente limitata. Il commentatore politico libanese Ronnie Chatah afferma: "È improbabile che la reattività di Hezbollah sia la stessa di prima della guerra. Non esiste più lo stesso fronte forte. E questo spingerà l'Iran verso la diplomazia, perché le sue opzioni nella regione sono limitate".

Quali opzioni diplomatiche restano e quali sono le prospettive di negoziazione?

La situazione diplomatica è estremamente tesa e le opzioni negoziali appaiono limitate. Trump ha lanciato un ultimatum all'Iran, chiedendogli di sedersi al tavolo delle trattative e negoziare un accordo che escluda categoricamente le armi nucleari iraniane. Washington chiede inoltre all'Iran di abbandonare completamente l'arricchimento dell'uranio interno e di trasferire le sue scorte di uranio altamente arricchito a paesi terzi. Particolarmente esplosivo è il fatto che gli Stati Uniti chiedano anche una limitazione o addirittura la completa abolizione del programma missilistico iraniano.

Quest'ultima richiesta rappresenta una linea rossa per Teheran. L'Iran considera inaccettabile la richiesta di limitazioni missilistiche, soprattutto perché Israele non è soggetto a restrizioni comparabili, e gli attacchi aerei israeliani contro gli impianti nucleari iraniani nel giugno 2025 non hanno fatto che aumentare la sfiducia. Il responsabile nucleare iraniano, Mohamed Eslami, ha respinto le richieste di Trump, affermando che l'Iran, come gli Stati Uniti, ha il diritto di utilizzare tecnologie nucleari avanzate: "Respingiamo pertanto le richieste americane di qualsiasi restrizione al nostro programma nucleare".

Il Ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi ha chiaramente espresso le condizioni del suo Paese: "La diplomazia e le minacce militari non sono né efficaci né utili. Se gli Stati Uniti vogliono negoziare, devono mettere da parte minacce e richieste illogiche". Ha sottolineato che l'Iran non ha ancora ricevuto una proposta concreta per i negoziati diplomatici dagli Stati Uniti.

Nonostante questi fronti irrigiditi, l'attività diplomatica è in corso. Il presidente turco Recep Tayyip Erdogan si sta posizionando come mediatore e, in una telefonata con Trump, ha proposto una conference call diretta tra Trump e il presidente iraniano Masoud Pezeshkian. Il ministro degli Esteri turco Hakan Fidan si è recato a Teheran, mentre il ministro degli Esteri iraniano Araghchi è a Istanbul, nel tentativo di scongiurare la guerra all'ultimo minuto. Si dice che Trump sia stato piuttosto ricettivo alla proposta di mediazione di Erdogan.

È interessante notare che lo stesso Trump ha dichiarato in un'intervista ad Axios di credere che l'Iran volesse un accordo: "Vogliono raggiungere un accordo. Lo so. Ci hanno chiamato più volte. Vogliono parlare". Il 29 gennaio 2026, Trump ha dichiarato di aver già avuto colloqui con Teheran e di aver pianificato di tenerne altri, e di sperare di non dover utilizzare il gruppo d'attacco di portaerei schierato.

Questi segnali contrastanti indicano una classica scommessa negoziale: la massima pressione militare combinata con una porta diplomatica stretta. Il Segretario di Stato americano Marco Rubio ha valutato la leadership iraniana come più debole che mai e alle prese con il collasso economico. Da questa posizione indebolita, Washington spera che Teheran sia disposta a fare concessioni sostanziali.

Tuttavia, sussistono notevoli dubbi sul successo di questa strategia. L'esperto iraniano Cornelius Adebahr del Consiglio tedesco per le relazioni estere sostiene che non corrisponde alla logica prevalente a Teheran mostrare la volontà di negoziare in questo momento sotto una forte pressione. Persino alti funzionari israeliani sono scettici. Un esperto di sicurezza israeliano ha dichiarato a Reuters: "Se si vuole rovesciare il regime, bisogna usare truppe di terra. Anche se gli Stati Uniti dovessero uccidere Khamenei, un nuovo leader lo sostituirà".

I colloqui tra Stati Uniti e Iran, iniziati in Oman nell'aprile 2025, furono sospesi dopo gli attacchi israeliani del giugno 2025. All'epoca, i colloqui si concentrarono inizialmente solo su questioni procedurali ed entrambe le parti volevano evitare la guerra. Tuttavia, l'attuale escalation ha vanificato questi fragili tentativi di riconciliazione.

Quale ruolo gioca l'Europa e come si posiziona la Germania?

L'Unione Europea svolge un ruolo ambivalente in questa crisi, caratterizzato da esitazione e limitata capacità di azione. Sebbene l'UE abbia inviato un segnale chiaro designando la Guardia Rivoluzionaria come organizzazione terroristica e imponendo nuove sanzioni, la sua effettiva capacità di influenzare gli sviluppi sul campo rimane limitata.

In un notevole discorso del 28 gennaio 2026, il nuovo Alto Rappresentante dell'UE per gli Affari Esteri e la Politica di Sicurezza, Kaja Kallas, ha affrontato i cambiamenti fondamentali nelle relazioni transatlantiche. Ha dichiarato che i cambiamenti erano "strutturali e non temporanei" e ha ammonito: "Nessuna grande potenza nella storia ha mai esternalizzato la propria sopravvivenza ed è sopravvissuta". L'Europa deve adattarsi alla nuova realtà in cui non è più il centro di gravità primario di Washington.

Kallas ha dipinto un quadro desolante della situazione globale: la Russia come una "grave minaccia alla sicurezza", la Cina come una "sfida a lungo termine" e il Medio Oriente come una regione "completamente imprevedibile". Ha avvertito: "Il pericolo di un ritorno completo a una politica di forza coercitiva, a sfere di influenza e a un mondo in cui la forza fa la legge è molto reale".

Tuttavia, la politica pratica dell'UE nei confronti dell'Iran è in ritardo rispetto alla sua retorica. Dopo anni di dibattiti e resistenze, principalmente da parte della Francia, la Guardia Rivoluzionaria è stata designata come organizzazione terroristica solo alla fine di gennaio 2026. Persino gli attacchi militari israeliani e statunitensi contro gli impianti nucleari iraniani nel giugno 2025 hanno fatto ben poco per cambiare l'approccio attendista di Bruxelles. La Presidente della Commissione Europea, Ursula von der Leyen, è stata duramente criticata per il suo motto "aspettare e vedere".

Sorprendentemente, il volume degli scambi commerciali tra UE e Iran ammontava ancora a 4,3 miliardi di euro nel 2024, il secondo anno dopo la repressione delle proteste del 2022. Secondo l'agenzia statistica dell'UE Eurostat, la Germania è il principale partner commerciale della Repubblica Islamica tra i 27 Stati membri. La dichiarazione congiunta del 2016 tra l'allora Alto Rappresentante dell'UE Federica Mogherini e il Ministro degli Esteri iraniano Javad Zarif sulla costruzione di relazioni di cooperazione non è mai stata ufficialmente revocata.

La Germania, sotto la guida del cancelliere Friedrich Merz (CDU), ha assunto una posizione decisamente più dura. Durante una visita in India a metà gennaio 2026, Merz dichiarò: "Se un regime può aggrapparsi al potere solo attraverso la violenza, allora è di fatto finito. Presumo che stiamo attualmente assistendo agli ultimi giorni e settimane di questo regime". Queste dichiarazioni hanno spinto il Ministero degli Esteri iraniano a convocare l'ambasciatore tedesco, Axel Dittmann, e ad accusare Merz di "irresponsabile ingerenza negli affari interni dell'Iran".

Il Ministro degli Esteri tedesco Johann Wadephul ha chiesto sanzioni più severe e ha annunciato che Germania e Stati Uniti collaboreranno per garantire che i paesi del G7 rilascino una dichiarazione congiunta. Dopo un incontro con il Segretario di Stato americano Marco Rubio a Washington, Wadephul ha sottolineato che la comunità internazionale deve esprimere chiaramente la propria solidarietà al popolo iraniano.

Merz ha descritto l'inserimento della Guardia Rivoluzionaria nell'elenco come un "chiaro segnale" che l'UE sostiene i manifestanti pacifici in Iran. Wadephul ha definito l'inserimento "urgentemente necessario" a causa degli eventi in Iran e ha descritto la leadership politica come un "regime ingiusto".

Il 16 gennaio 2026, il Bundestag tedesco ha discusso una mozione del gruppo parlamentare del Partito della Sinistra sulla "Solidarietà con il popolo iraniano". La mozione invita il governo federale a rafforzare le aspirazioni democratiche della società civile, ad ampliare gli aiuti umanitari, ad astenersi dalle deportazioni in Iran e a istituire programmi di protezione per i membri dell'opposizione iraniana.

I critici, tuttavia, sottolineano la mancanza di misure concrete. Mentre Merz prevedeva l'imminente fine della Repubblica Islamica, non ha rivelato quali contributi specifici intendesse apportare. Come ha osservato il quotidiano ebraico Allgemeine, gli europei rimangono in gran parte "spettatori esitanti" in questa crisi.

Quali sono le conseguenze a medio termine per la stabilità regionale in Medio Oriente?

Gli sviluppi in Iran hanno il potenziale di cambiare radicalmente l'ordine geopolitico in tutto il Medio Oriente. L'indebolimento dell'"Asse della Resistenza" e il possibile crollo o una radicale trasformazione del regime iraniano creano un vuoto di potere che presenta sia rischi che opportunità.

Dal 7 ottobre 2023, le operazioni militari israeliane hanno contribuito in modo significativo a indebolire la sfera d'influenza dell'Iran. Lo smantellamento della leadership di Hamas, il sostanziale indebolimento di Hezbollah e l'interruzione della rotta di rifornimento sciita in seguito alla caduta del regime di Assad in Siria hanno drasticamente ridotto la proiezione di potenza dell'Iran. Inoltre, gli attacchi militari israeliani del giugno 2025 hanno aperto nuove vie operative, come nello spazio aereo siriano, consentendo attacchi strategici contro il programma nucleare iraniano.

Questo indebolimento dell'Iran non è solo nell'interesse di Israele, ma anche in quello degli stati a maggioranza sunnita della regione, che si sono sentiti sotto pressione dall'espansionismo iraniano. Arabia Saudita, Giordania, Emirati Arabi Uniti e Qatar accoglieranno probabilmente con sollievo questo cambiamento. Gli stati del Golfo hanno iniziato a cercare sicurezza altrove, avendo capito che gli Stati Uniti non sono più un garante affidabile per la sicurezza regionale.

Particolarmente degno di nota è il riposizionamento degli Emirati Arabi Uniti e dell'Arabia Saudita. Dopo l'attacco israeliano al Qatar nel settembre 2025, che aveva preso di mira specificamente la leadership di Hamas a Doha, Israele ha oltrepassato una linea rossa: se gli Stati Uniti non fossero riusciti a impedire un attacco israeliano contro un alleato, il loro ruolo di garante della sicurezza regionale sarebbe di fatto fallito. Gli Stati del Golfo sono ora sempre più alla ricerca di partner alternativi per la sicurezza, con l'India che svolge un ruolo sempre più importante.

La Turchia sta rafforzando notevolmente la sua posizione geopolitica, non da ultimo attraverso il suo crescente ruolo in Siria e i suoi sforzi di mediazione nella crisi iraniana. Il presidente Erdogan sta sfruttando la situazione per affermarsi come attore indispensabile sulla scena mondiale.

Sono ipotizzabili diversi scenari per la stabilità della regione. Lo scenario ottimistico, sostenuto da alcuni analisti, vede l'attuale crisi come un impulso a lungo termine per le riforme politiche e sociali. Se l'Iran fosse costretto a ridimensionare le sue ambizioni di politica estera, sul piano interno si potrebbe aprire un margine di cambiamento. Un ritorno agli approcci riformisti del 2015 e una maggiore apertura, anche in materia di diritti umani, diritti delle donne e libertà religiosa, sarebbero possibili conseguenze.

Lo scenario pessimistico preannuncia caos e frammentazione. Gli esperti temono uno sviluppo simile a quello in Siria, con fazioni rivali, province e una scissione del Paese. Il rischio più grave non è il rovesciamento del regime, ma il caos che ne consegue. Sebbene l'86enne Khamenei si sia ritirato dalla governance quotidiana, mantiene l'autorità suprema su guerra, successione e strategia nucleare. La sua incapacità minaccia un'aspra lotta di potere tra varie fazioni all'interno dell'élite.

Un altro rischio enorme è un'ondata di rifugiati diretti in Europa. L'esperto di Medio Oriente Ragıp Soylu ha lanciato un duro avvertimento: se l'Iran "esplodesse", 90 milioni di persone non solo rimarrebbero nella regione e in Turchia, ma migrerebbero sicuramente verso l'Europa. La Turchia svolgerebbe un ruolo chiave come paese di transito in questo scenario, conferendo a Erdoğan un considerevole potere negoziale con l'UE.

Lo Stretto di Hormuz, attraverso il quale transita oltre il 25% del petrolio trasportato via mare a livello mondiale e circa il 20% del gas naturale liquefatto (GNL) a livello globale, rappresenta un altro potenziale rischio. Un blocco da parte dell'Iran o delle milizie paramilitari iraniane potrebbe, secondo le stime di banche d'investimento come JPMorgan, far salire vertiginosamente il prezzo del petrolio fino a 120 dollari al barile e causare un drastico aumento dei prezzi del gas in Europa.

La Russia sarebbe significativamente indebolita da un cambiamento in Iran. Dal punto di vista del Cremlino, quasi ogni possibile sviluppo politico in Iran è problematico. Un cambio di leadership o un rivolgimento sistemico a Teheran porterebbero probabilmente alla ricostruzione delle relazioni con l'Europa e al ritorno del Paese sui mercati globali. L'aumento delle esportazioni di petrolio e gas iraniano farebbe scendere i prezzi e limiterebbe la capacità della Russia di sfruttare la scarsità energetica come leva. Un cambiamento in Iran minerebbe una delle poche partnership strategiche rimaste alla Russia, sotto sanzioni e isolamento.

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Adatto a:

• La difesa del gruppo di lavoro della PMI Connect - rafforzando le PMI nella difesa europea

Quali scenari a lungo termine sono ipotizzabili per il futuro dell'Iran?

Il futuro del sistema politico iraniano si trova a una svolta storica. Sono ipotizzabili diversi percorsi di sviluppo fondamentalmente diversi, la cui probabilità dipende da fattori interni ed esterni.

Il primo scenario prevede il mantenimento dello status quo con riforme graduali. In questo caso, il regime reprimerebbe le proteste in corso, come ha fatto durante le manifestazioni di massa del 2009, 2019 e 2022, per poi attuare riforme limitate per ridurre la pressione. La Repubblica Islamica ha ripetutamente dimostrato in passato di possedere notevoli capacità repressive. La Guardia Rivoluzionaria, la milizia Basij e la polizia di sicurezza formano un apparato repressivo completo.

Tuttavia, questa volta le condizioni sono diverse. La crisi economica è così profonda che le riforme di facciata difficilmente saranno sufficienti. La popolazione, soprattutto i giovani, ha quasi completamente perso fiducia nella riformabilità del sistema. Slogan come "Morte al dittatore" e "Repubblica islamica: non la vogliamo!" risuonano per le strade. Questa persistente reazione sociale rappresenta il principale ostacolo al successo duraturo del sistema.

Il secondo scenario è una transizione ordinata all'interno del sistema. La Guida Suprema, l'Ayatollah Ali Khamenei, oggi 86enne, ha annunciato la sua visione per il futuro nel 2019 con la "Seconda Fase della Rivoluzione". Al centro c'è un cambio di élite volto a garantire la transizione dall'era Khamenei a quella post-Khamenei. Khamenei mira a trasformare la "Repubblica Islamica" in uno "Stato Islamico", abolendo di fatto le restanti caratteristiche repubblicane del sistema politico.

Per questa transizione, il regime ha sistematicamente creato nuove, giovani e radicali forze fedeli a Khamenei. Tuttavia, è attualmente discutibile se l'auspicata transizione verso l'era post-Khamenei possa avere successo. Oltre alle potenziali lotte di potere all'interno delle élite politiche, è soprattutto la persistente resistenza sociale a rappresentare il maggiore ostacolo al suo successo.

Il terzo scenario è un brusco cambio di regime, attraverso una rivolta popolare o un intervento militare. L'esperta iraniana Azadeh Zamirirad dell'Istituto tedesco per gli affari internazionali e la sicurezza (SWP) spiega: "Un cambio di regime è quantomeno una possibilità". La situazione è "estremamente tesa", anche perché gli attacchi israeliani hanno di fatto messo fuori uso le difese aeree iraniane.

Il Cancelliere Merz ritiene che il regime sia sull'orlo del collasso, affermando: "Sono convinto che stiamo assistendo agli ultimi giorni e settimane di questo regime". Tuttavia, questa valutazione non è condivisa da tutti gli esperti. Persino fonti di sicurezza israeliane avvertono che i soli attacchi aerei non possono portare a un cambio di regime e che sarebbero necessarie truppe di terra. Inoltre, anche se Khamenei venisse ucciso, un nuovo leader lo sostituirebbe semplicemente.

Il quarto scenario è quello della frammentazione e del caos. È lo scenario più temuto da molti osservatori. L'Iran potrebbe trasformarsi in una "Siria precoce", con fazioni e province rivali. Il rischio più grave non è il rovesciamento del regime, ma il caos che ne consegue. L'Iran è uno stato multietnico con significative tensioni etniche tra persiani, azeri, curdi, beluci e arabi. Un crollo del potere centrale potrebbe scatenare queste tensioni e portare a movimenti secessionisti.

Il quinto scenario è una trasformazione democratica. È lo scenario più ottimistico, auspicato da una parte dell'opposizione iraniana e da alcuni politici occidentali. In questo caso, un processo di transizione democratica inizierebbe dopo la caduta del regime dei mullah, possibilmente guidato da forze laiche o riformiste. Una monarchia costituzionale o una repubblica laica sarebbero forme di governo ipotizzabili.

Tuttavia, sussistono notevoli dubbi sulla capacità della società iraniana, dopo decenni di regime autoritario e con profonde divisioni etniche, religiose e sociali, di gestire una pacifica transizione democratica. Mancano istituzioni democratiche funzionanti, lo stato di diritto e l'esperienza di una politica pluralistica. L'opposizione è frammentata e priva di una guida unitaria o di un programma politico coerente.

Gli analisti realistici prevedono che il futuro dell'Iran sarà una combinazione di diversi di questi scenari: un periodo di instabilità prolungata con riforme graduali, lotte di potere interne e forse una frammentazione regionale, prima che emerga un nuovo ordine più stabile, sia esso autoritario-riformista o democratico.

Come si svilupperanno le relazioni internazionali e l'ordine globale?

La crisi iraniana segna una svolta nelle relazioni internazionali e nell'architettura del potere globale. Illustra il passaggio in corso da un ordine mondiale unipolare, dominato dagli Stati Uniti, a una costellazione multipolare con complessi centri di potere regionali.

Le relazioni transatlantiche stanno attraversando una trasformazione fondamentale. L'Alto Rappresentante dell'UE Kaja Kallas lo ha affermato in modo inequivocabile: i cambiamenti sono "strutturali e non temporanei". L'Europa non è più il centro di gravità primario di Washington, e questo cambiamento è iniziato ancor prima dell'attuale amministrazione Trump. Secondo Kallas, il pericolo di un ritorno completo a una politica di coercizione, a sfere di influenza e a un mondo in cui la ragione è la più forte è molto concreto.

Questa valutazione è confermata dalla gestione concreta della crisi iraniana. Gli Stati Uniti stanno agendo in modo ampiamente unilaterale, senza un coordinamento sostanziale con i partner europei. Washington sta incontrando rappresentanti di alto rango di Israele e Arabia Saudita per colloqui sull'Iran e sta probabilmente pianificando opzioni militari senza coinvolgere seriamente l'Europa. L'UE si sta limitando a decisioni in materia di sanzioni e dichiarazioni diplomatiche, ma non ha alcuna influenza percepibile sugli sviluppi effettivi.

La Germania e l'UE hanno iniziato a trarre le conseguenze da questa nuova realtà. L'UE ha fissato il 2030 come scadenza comune per raggiungere la "piena prontezza difensiva" e respingere un potenziale attacco russo contro uno Stato membro. Sono state avviate diverse iniziative multimiliardarie per aumentare rapidamente la spesa per la difesa, promuovere l'industria nazionale e ridurre la dipendenza dalle armi statunitensi.

La Cina svolge un ruolo ambivalente nella crisi iraniana. Pechino è il partner commerciale più importante dell'Iran e il suo principale cliente energetico, importando quantità record di petrolio greggio. L'accordo di 25 anni tra Cina e Iran prevede investimenti a lungo termine in petrolio, gas e prodotti petrolchimici fino a 400 miliardi di dollari. Un crollo iraniano porterebbe la Cina a perdite sia economiche che geopolitiche, poiché perderebbe una fonte energetica vitale e un partner strategico in Medio Oriente.

Allo stesso tempo, la Cina non ha alcun interesse in un Iran dotato di armi nucleari, che potrebbe destabilizzare la regione e potenzialmente indurre altri stati a sviluppare le proprie armi nucleari. La strategia di Pechino è quindi caratterizzata da un duplice approccio: conciliare la sicurezza energetica immediata con l'opportunismo geopolitico a lungo termine.

La Russia sarebbe significativamente indebolita da un cambiamento in Iran. Il partenariato strategico tra Mosca e Teheran è una delle poche alleanze rimaste alla Russia in un'epoca di isolamento internazionale. L'Iran fornisce droni per la guerra in Ucraina e i due Paesi coordinano le loro politiche in Medio Oriente. Un Iran riformato o orientato verso l'Occidente porrebbe fine a questa cooperazione e indebolirebbe la posizione della Russia sia in Medio Oriente che nel conflitto ucraino.

La Russia ha effettuato diversi voli di trasporto verso l'Iran durante la prima settimana di gennaio 2026, presumibilmente per consegnare armi e munizioni, e ha anche trasportato ingenti quantità di oro iraniano. Queste attività dimostrano i disperati tentativi di Mosca di stabilizzare il regime iraniano.

I cambiamenti di potere regionali in Medio Oriente sono fondamentali. L'indebolimento dell'Iran e dei suoi alleati crea spazio per potenze sunnite come Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti e Turchia. Questi stati stanno diversificando le loro partnership in materia di sicurezza e allineandosi sempre più con le potenze asiatiche, in particolare l'India. Il vertice previsto per il 2026 tra l'UE e i paesi del Consiglio di cooperazione del Golfo in Arabia Saudita rivelerà quali nuove strade di cooperazione saranno possibili in ambito commerciale ed energetico.

Grazie ai suoi successi militari, Israele non solo ha ridotto la minaccia iraniana, ma ha anche creato nuove realtà. L'eliminazione di fatto delle difese aeree iraniane e il raggiungimento della superiorità aerea su ampie zone dell'Iran forniscono a Gerusalemme capacità operative senza precedenti. Ciò altera radicalmente l'equilibrio strategico dell'intero Medio Oriente.

Per l'ordine globale, la crisi iraniana rappresenta un ulteriore indebolimento delle istituzioni multilaterali e delle norme internazionali. Le Nazioni Unite non svolgono praticamente alcun ruolo nella crisi. Il programma nucleare iraniano, che originariamente avrebbe dovuto essere regolamentato dal Piano d'azione congiunto globale (JCPOA) del 2015, è fuori controllo dopo il ritiro unilaterale degli Stati Uniti nel 2018. L'Agenzia internazionale per l'energia atomica (AIEA) è sistematicamente ostacolata nel suo operato dall'Iran.

Gli analisti prevedono che il 2026 sarà un anno cruciale nella riorganizzazione globale, un momento in cui potere, mercati e alleanze saranno riallineati. La crisi iraniana funge da catalizzatore chiave in questo processo. Esemplifica come il vecchio ordine internazionale basato sulle regole sia sottoposto a un'enorme pressione e venga sostituito da un nuovo ordine plasmato da politiche di potenza e sfere di influenza regionali.

I prossimi anni diranno se questa transizione procederà in modo relativamente ordinato o sfocerà in un caos generalizzato. Molto dipenderà da come verrà risolta la crisi iraniana, o se si intensificherà e innescherà un conflitto regionale ancora più ampio. La comunità internazionale si trova ad affrontare la sfida di valutare i vantaggi militari o geopolitici a breve termine rispetto alla stabilità regionale a lungo termine.

Konrad Wolfenstein

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