Bei den Automatisierungstechniken geht es um die Fähigkeiten, Maschinen und Systeme zu entwerfen, zu erstellen, zu entwickeln und zu verwalten, z. B. Fabrikautomatisierung, Prozessautomatisierung und Lagerautomatisierung (z. B. Pufferlager).
Die Automatisierungstechnik ist die Integration von Standard-Engineering-Elementen. Automatische Steuerung von verschiedenen Steuerungssystemen für den Betrieb verschiedener Systeme oder Maschinen, um menschliche Anstrengungen sowie Zeit zu reduzieren und die Genauigkeit zu erhöhen. Automatisierungstechniker entwerfen und warten elektromechanische Geräte und Systeme bis hin zu Hochgeschwindigkeitsrobotern und speicherprogrammierbaren Steuerungen.
Automatisierung beschreibt eine breite Palette von Technologien, die menschliche Eingriffe in Prozesse reduzieren. Menschliche Eingriffe werden reduziert, indem Entscheidungskriterien, Teilprozessbeziehungen und damit verbundene Handlungen vorher festgelegt werden – und diese Festlegungen in Maschinen umgesetzt werden.
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Größte Unternehmen der Automatisierungstechnik weltweit nach Umsatz
Die Statistik zeigt die größten Unternehmen der Automatisierungsbranche weltweit gemessen am Umsatz im Jahr 2019. Mit einem Umsatz von rund 12,3 Milliarden US-Dollar erreichte das US-amerikanische Unternehmen Emerson Platz zwei im weltweiten Ranking der größten Unternehmen aus dem Bereich Automatisierungstechnik.
Industrielle Automatisierung – Wichtigste Unternehmen weltweit nach Umsatz 2019
- Siemens (Deutschland) – 13.625 Millionen US-Dollar
- Emerson (USA) – 12.255 Millionen US-Dollar
- ABB (Schweiz) – 11.222 Millionen US-Dollar
- Schneider Electric (Frankreich) – 7.052 Millionen US-Dollar
- Rockwell Automation (USA) – 6.737 Millionen US-Dollar
- Fortive (Danaher) (USA) – 4.428 Millionen US-Dollar
- Mitsubishi Electric (Japan) – 3.979 Millionen US-Dollar
- Honeywell (USA) – 3.756 Millionen US-Dollar
- Yokogawa Electric (Japan) – 3.427 Millionen US-Dollar
- Ametek EIG (USA) – 3.323 Millionen US-Dollar
- Omron (Japan) – 3.236 Millionen US-Dollar
- Endress+Hauser (Schweiz) – 3.113 Millionen US-Dollar
- Phoenix Contact (Deutschland) – 2.912 Millionen US-Dollar
- Spectris (Vereinigtes Königreich) – 2.085 Millionen US-Dollar
- Sick AG (Deutschland) – 2.013 Millionen US-Dollar
Die Automatisierung wird durch verschiedene Mittel erreicht, einschließlich mechanischer, hydraulischer, pneumatischer, elektrischer, elektronischer Geräte und Computer, meist in Kombination. Komplizierte Systeme, wie z. B. moderne Fabriken, Flugzeuge und Schiffe, verwenden typischerweise alle diese kombinierten Techniken. Zu den Vorteilen der Automatisierung gehören die Einsparung von Arbeitskräften, die Reduzierung von Abfall, die Einsparung von Stromkosten, die Einsparung von Materialkosten und die Verbesserung von Qualität, Genauigkeit und Präzision.
Der am häufigsten genannte Vorteil der Automatisierung in der Industrie ist, dass sie mit einer schnelleren Produktion und günstigeren Arbeitskosten verbunden ist. Ein weiterer Vorteil ist, dass sie harte, körperliche oder monotone Arbeit ersetzt. Außerdem können Aufgaben, die in gefährlichen Umgebungen stattfinden oder die anderweitig jenseits menschlicher Fähigkeiten liegen, von Maschinen erledigt werden, da Maschinen auch unter extremen Temperaturen oder in Atmosphären arbeiten können, die radioaktiv oder giftig sind. Außerdem können sie mit einfachen Qualitätskontrollen gewartet werden. Zur Zeit können jedoch nicht alle Aufgaben automatisiert werden, und einige Aufgaben sind teurer zu automatisieren als andere. Die anfänglichen Kosten für die Installation der Maschinen in den Fabriken sind hoch, und wenn ein System nicht gewartet wird, kann dies zum Verlust des Produkts selbst führen.
Was sind die Vorteile der Automatisierung?
- Erhöhter Durchsatz oder Produktivität
- Verbesserte Qualität
- Erhöhte Vorhersagbarkeit
- Verbesserte Robustheit (Konsistenz), von Prozessen oder Produkten
- Erhöhte Konsistenz des Outputs
- Geringere direkte Personalkosten und Ausgaben
- Reduzierte Zykluszeit
- Erhöhte Genauigkeit
- Entlastung des Menschen von monotonen, sich wiederholenden Arbeiten
- Erhöhte menschliche Freiheit, andere Dinge zu tun
Der große Hauptnachteil der Automatisierung sind die hohen Anfangskosten.
Automatisierung beschreibt in erster Linie Maschinen, die menschliches Handeln ersetzen, wird aber auch lose mit Mechanisierung, also Maschinen, die menschliche Arbeit ersetzen, in Verbindung gebracht. Gekoppelt mit der Mechanisierung, der Erweiterung der menschlichen Fähigkeiten in Bezug auf Größe, Kraft, Geschwindigkeit, Ausdauer, Sehweite & Schärfe, Hörfrequenz & Präzision, elektromagnetisches Fühlen & Wirken, etc. ergeben sich folgende Vorteile:
- Entlastung des Menschen von gefährlichen Arbeitsbelastungen und berufsbedingten Verletzungen
- Entlastung des Menschen von gefährlichen Umgebungen
Industrial Automation Engineering – Industrielle Automatisierung
Die Automatisierung, also der Einsatz von Technologien, die einen Prozess oder ein System ohne menschliches Zutun automatisch ablaufen lassen, hat eine lange Geschichte. Die ersten Aufzeichnungen über einfache Automatisierung stammen aus dem antiken Griechenland, und die Bemühungen, Aufgaben in der Fertigungsindustrie zu automatisieren, lassen sich bis ins 17. Jahrhundert zurückverfolgen. In den 1940er Jahren wurde der Begriff Automatisierung jedoch zum ersten Mal verwendet, um den Trend zur Automatisierung von Prozessen in der Automobilbranche zu beschreiben. Heutzutage hat der Mensch Zugang zu Technologien wie nie zuvor, was es uns ermöglicht, verschiedene Aufgaben in einer zunehmenden Anzahl von Branchen zu automatisieren.
Das Internet der Dinge und die industrielle Automatisierung
Die industrielle Automatisierung, siehe auch Intralogistik 4.0, umfasst eine Reihe von Technologien, die sich gegenseitig ergänzen. Auf der einen Seite gibt es Technologien, die das Design und die Herstellung eines Produkts mithilfe eines Computers ermöglichen, sowie Maschinen, die an der Fertigung, Montage und Verpackung des Produkts beteiligt sind. Auf der anderen Seite braucht es neben Lösungen, die es ermöglichen, all diese Geräte miteinander zu verbinden und zu kommunizieren, auch eine Infrastruktur (auch das industrielle Internet der Dinge genannt). Sobald die Geräte verbunden sind, können sie als System überwacht und gesteuert werden, und die Daten, die die Geräte abrufen, können am Rand des Netzwerks oder in der Cloud gesammelt und analysiert werden, was eine Verbesserung der Effizienz von Produktion und Wartung ermöglicht.
Roboter als Option zur Automatisierung von physischen Aufgaben
In einer automatisierten Fertigungsanlage sind es Maschinen, die Aufgaben übernehmen, die früher von menschlichen Arbeitern ausgeführt wurden. Die Maschinen können einfach sein, wie z. B. CNC-Maschinen oder Palettierer, die für eine bestimmte Aufgabe entwickelt wurden, oder komplizierter, wie z. B. Roboter, die für die Ausführung verschiedener Aufgaben programmiert werden können.
Die Aufgaben, die Roboter erledigen, sind in der Regel langweilig, schmutzig, gefährlich oder schwierig (zusammenfassend als die 4 Ds der Robotisierung bezeichnet) und daher besser für Maschinen geeignet. Nicht alle Arbeitnehmer begrüßen jedoch die steigende Anzahl von Robotern an den Arbeitsplätzen. Verständlicherweise haben sie Angst, durch Roboter ersetzt zu werden. Es stimmt zwar, dass einige gering qualifizierte Arbeiter ihre Arbeitsplätze an Roboter verlieren werden, aber die Einführung von Robotern kann zur Schaffung neuer Arbeitsplätze führen. Die drei Länder mit den meisten Robotern pro 10.000 Beschäftigten in der Fertigungsindustrie – Singapur, Südkorea und Japan – haben eine der niedrigsten Arbeitslosenquoten in der APAC-Region. Obwohl die Fähigkeiten von Robotern zunehmen, können sie immer noch nicht alles tun, was Menschen können. Der Weg in die Zukunft könnte daher darin bestehen, die Stärken von Robotern und Menschen zu kombinieren und Arbeitsbereiche zu schaffen, in denen sie zusammenarbeiten können. Während kollaborative Roboter immer noch nur einen kleinen Teil aller Roboter ausmachen, wird erwartet, dass ihr Anteil mindestens bis 2022 weiter wachsen wird.
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