“Kami bukanlah orang gagal”: Curhatan viral seorang karyawan Varta mengungkap drama baterai yang sebenarnya

Pengurangan utang secara radikal dan tekanan dari China: Perjuangan bertahan hidup perusahaan tradisional Varta

"Mesin pemeras investor": Apa yang diungkapkan oleh kejatuhan dramatis Varta tentang Jerman sebagai lokasi industri

Sebuah unggahan LinkedIn yang penuh semangat menjadi viral, dan tepat sasaran bagi seluruh industri: Sementara para politisi bermimpi tentang kedaulatan teknologi Eropa, perusahaan baterai Jerman yang sudah lama berdiri, Varta, berjuang untuk kelangsungan hidupnya. Kasus ini—yang ditandai dengan serangan siber yang menghancurkan, restrukturisasi utang radikal yang merugikan pemegang saham kecil, dan tekanan harga yang sangat besar dari pesaing Asia yang disubsidi besar-besaran—secara dramatis menggambarkan kondisi ekonomi Eropa yang terpecah-pecah. Di antara teknologi kelas dunia, masuknya Porsche sebagai investor penyelamat, dan realitas ekonomi yang keras dari sebuah industri di mana bahkan proyek-proyek bernilai miliaran dolar yang sangat dipuji seperti Northvolt pun gagal, sebuah drama industri yang belum pernah terjadi sebelumnya terungkap. Pesan yang jujur ​​dari ruang mesin Varta lebih dari sekadar pembelaan atas karya mereka sendiri; ini adalah seruan mendesak bagi manajemen, politisi, dan publik.

Ketika sebuah unggahan LinkedIn menghasilkan lebih banyak interaksi daripada laporan triwulanan mana pun, itu menunjukkan sesuatu tentang keadaan kebijakan industri Jerman. Sebuah unggahan dari seorang karyawan Varta, yang dengan berani mencantumkan kemampuan perusahaan sambil sekaligus mengecam tuduhan kegagalan manajemen, menyentuh titik sensitif. Hal itu mencerminkan konflik yang lebih dalam antara kompetensi teknologi dan kelayakan ekonomi yang melanda seluruh industri baterai Eropa.

Sebuah peringatan dari Swabia

Günter Gerold, seorang karyawan Varta, mempublikasikan sebuah unggahan viral yang mencantumkan serangkaian pencapaian teknis yang mengesankan dalam bahasa yang lugas, bahkan hampir menantang: produksi satu miliar sel alat bantu dengar setiap tahun, kapasitas tambahan untuk produk konsumen, dukungan bertahun-tahun untuk kebutuhan Apple yang menuntut, pengembangan sel berkinerja tinggi untuk Porsche, dan pendirian fasilitas produksi dalam waktu singkat. Daftar ini semakin diperkuat oleh penguasaan perusahaan terhadap beragam kimia sel, dari perak oksida dan hidrogen hingga nikel-metal hidrida dan natrium, serta kepatuhannya terhadap standar otomotif yang ketat seperti IATF dan TISAX. Daftar ini bukan sekadar retorika pemasaran, melainkan mencerminkan luasnya teknologi sebenarnya dari sebuah perusahaan yang telah memproduksi baterai selama lebih dari satu abad dan memegang posisi global terkemuka di pasar khusus seperti baterai alat bantu dengar.

Namun, pesan intinya tidak ditujukan kepada pelanggan, melainkan kepada para kritikus di dalam negeri: Jangan menuduh kami gagal dalam manajemen jika Anda tidak memahami kompleksitas operasionalnya, dan jangan menuntut keuntungan di industri yang tidak menghasilkan keuntungan di tempat lain di dunia, bahkan di Tiongkok sekalipun. Pernyataan ini patut diperhatikan karena mengadopsi sikap defensif yang dikomunikasikan oleh para pekerja, bukan dewan direksi. Hal ini mengungkapkan para pekerja yang merasa diperlakukan tidak adil oleh kritik publik sementara pada saat yang sama sedang mengalami perubahan struktural besar-besaran.

Informasi selengkapnya di sini:

• LinkedIn: Jangan menuduh Varta gagal dalam manajemen jika Anda tidak tahu persis apa yang terjadi di sana

Sebuah perusahaan yang terjebak di antara serangan siber dan pengurangan modal

Untuk memahami urgensi pembelaan ini, kita harus mempertimbangkan rangkaian peristiwa pada tahun 2024. Pada malam tanggal 12 Februari 2024, Varta AG menjadi korban serangan siber serius yang melumpuhkan kelima lokasi produksi di Jerman, Rumania, dan Indonesia, serta kantor administrasinya. Karena alasan keamanan, semua sistem TI harus diputus dari internet sebagai tindakan pencegahan, yang mengakibatkan penghentian produksi total. Produksi baru dapat dimulai kembali secara bertahap sekitar empat minggu kemudian. Analisis forensik mengungkapkan bahwa kelompok peretas terorganisir dengan niat kriminal yang signifikan telah melanggar standar keamanan perusahaan yang seharusnya kuat. Kerugian finansial akibat insiden ini secara langsung berdampak pada hasil keuangan perusahaan dan semakin memperumit upaya restrukturisasi yang sedang berlangsung.

Bersamaan dengan serangan siber tersebut, Varta sudah bergulat dengan krisis keuangan yang mengancam eksistensinya. Pada 21 Juli 2024, dewan direksi mengumumkan niatnya untuk memulai proses restrukturisasi berdasarkan Undang-Undang Stabilisasi dan Restrukturisasi Perusahaan (StaRUG). Rencana tersebut membayangkan pengurangan radikal modal perusahaan menjadi nol euro, ditambah dengan keluarnya pemegang saham yang ada secara penuh dan tanpa kompensasi serta penghapusan saham dari bursa saham. Bagi pemegang saham minoritas, ini berarti kerugian total, yang ditentang keras oleh Asosiasi Perlindungan Investor Jerman (DSK) dan menyerukan penolakan rencana tersebut, karena pemegang saham mayoritas, Michael Tojner, adalah satu-satunya pemegang saham yang tersisa yang diizinkan untuk berpartisipasi dalam peningkatan modal selanjutnya. Terlepas dari tuntutan hukum dari banyak pemegang saham minoritas, Pengadilan Distrik Stuttgart mengesahkan rencana restrukturisasi tersebut pada 11 Desember 2024, setelah kelompok kreditur memberikan persetujuan mereka dengan mayoritas yang dibutuhkan. Pengurangan utang yang disepakati menurunkan beban keuangan grup dari sekitar €485 juta menjadi sekitar €230 juta. Pada Januari 2025, Pengadilan Regional Stuttgart juga secara definitif menolak banding dari sejumlah pemegang saham terhadap keputusan ini, sehingga membuka jalan hukum untuk penataan ulang.

Porsche sebagai investor utama dan sinyal bagi pasar

Elemen kunci dari penataan ulang ini menyangkut bisnis sel berkinerja tinggi untuk industri otomotif. Sejak musim semi 2024, Porsche memulai pembangunan fasilitas produksi tambahan di Nördlingen untuk sel booster, yang digunakan dalam sistem penggerak hibrida performa tinggi Porsche 911 Carrera GTS. Pada 9 Oktober 2024, Varta dan Porsche menandatangani perjanjian agar Porsche mengakuisisi saham mayoritas di V4Drive Battery GmbH, anak perusahaan yang sepenuhnya dimiliki oleh Varta yang menyumbangkan seluruh unit bisnisnya untuk sel lithium-ion format besar, termasuk lokasi operasionalnya. Porsche sendiri juga mengisyaratkan kesediaannya untuk berpartisipasi dalam restrukturisasi keuangan Varta AG secara keseluruhan dengan investasi sekitar €30 juta. Kemitraan ini signifikan secara ekonomi karena menunjukkan bahwa setidaknya satu pelanggan premium yang menuntut teknologi tinggi terus menaruh kepercayaan pada keahlian sel Jerman, bahkan ketika grup secara keseluruhan berada di ambang kehancuran.

Pada akhir tahun 2025, Varta akhirnya mempresentasikan hasil kinerja untuk tahun transisi 2024 yang sarat dengan restrukturisasi. Pendapatan turun menjadi €793,2 juta dari €820,3 juta pada tahun sebelumnya, sementara EBITDA anjlok dari €25,5 juta menjadi minus €3,5 juta. EBITDA yang disesuaikan, yang oleh Varta sendiri digambarkan sebagai indikator kinerja utama, turun dari €50,4 juta menjadi €30,6 juta, dengan perusahaan mengaitkan penurunan ini terutama pada dampak keuangan dari restrukturisasi operasional dan efek sekali pakai dari serangan siber. CEO Michael Ostermann menggambarkan tahun tersebut sebagai titik balik, di mana keberhasilan penyelesaian proses StaRUG (Undang-Undang Jerman tentang Kerangka Stabilisasi dan Restrukturisasi untuk Bisnis) telah meletakkan dasar bagi profitabilitas di masa depan.

Mengapa tidak ada yang menghasilkan uang dari sel baterai?

Pernyataan dalam artikel tersebut, bahwa industri sel baterai tidak menguntungkan di mana pun di dunia, bahkan di China sekalipun, dapat dibuktikan dengan perkembangan pasar selama dua tahun terakhir. Industri sel baterai Eropa mengalami serangkaian kemunduran serius pada tahun 2024 dan 2025. Konsorsium ACC yang terdiri dari Stellantis, Mercedes, dan TotalEnergies menunda pembangunan gigafactory yang direncanakan di Kaiserslautern, tempat baterai untuk 600.000 kendaraan listrik per tahun awalnya akan diproduksi, dan juga menghentikan pekerjaan persiapan di lokasi Termoli di Italia. Nasib Northvolt, produsen Swedia yang pernah dipuji sebagai juara Eropa, jauh lebih dramatis. Meskipun mendapat pesanan pelanggan senilai lebih dari US$50 miliar dan dukungan dari investor seperti Volkswagen, Northvolt gagal menguasai proses teknis pembuatan sel baterai hingga tingkat kualitas dan kuantitas yang memadai. Pada tahun 2023, biaya personel dan jaminan sosial melebihi pendapatan dari kontrak pelanggan lebih dari tiga kali lipat. Menyusul hilangnya kontrak senilai miliaran dolar dari BMW pada Juni 2024 dan pengumuman PHK terhadap seperlima tenaga kerja, Northvolt mengajukan perlindungan kebangkrutan Bab 11 di AS pada November 2024 dan akhirnya mengajukan kebangkrutan reguler di Swedia pada Maret 2025. Konsekuensinya juga sangat berdampak pada wajib pajak Jerman dan Eropa, karena pemerintah Jerman menanggung risiko beberapa ratus juta euro melalui subsidi dan jaminan pinjaman. Pada Agustus 2025, perusahaan AS Lyten akhirnya mengakuisisi lokasi yang tersisa, termasuk pabrik yang sedang dibangun di Heide, Schleswig-Holstein.

Serangkaian kegagalan ini bukanlah kebetulan, melainkan menunjukkan distorsi pasar struktural. Menurut data dari Badan Energi Internasional, Tiongkok mendominasi sekitar 85 persen produksi sel baterai global. Produsen Tiongkok seperti CATL dan BYD mendapat keuntungan dari skala ekonomi yang sangat besar, subsidi pemerintah, rantai pasokan terintegrasi vertikal untuk bahan baku seperti litium dan kobalt, dan pengalaman puluhan tahun dalam produksi massal industri. Di sisi lain, pesaing Eropa dan Amerika biasanya harus membangun kapasitas produksi mereka dari awal sambil secara bersamaan harus menghadapi penurunan tajam harga sel, yang menurut para ahli baterai seperti Martin Winter, diperkirakan akan membuat tahun-tahun sulit bagi produsen sel yang baru memasuki pasar. Dengan latar belakang ini, tuntutan profitabilitas jangka pendek dari perusahaan menengah seperti Varta tampaknya merupakan harapan yang bertentangan dengan realitas ekonomi seluruh industri.

Keahlian kami di Uni Eropa dan Jerman dalam pengembangan bisnis, penjualan, dan pemasaran - Gambar: Xpert.Digital

Bidang fokus industri: B2B, digitalisasi (dari AI hingga XR), teknik mesin, logistik, energi terbarukan, dan industri

Informasi selengkapnya di sini:

• Pusat Bisnis Pakar

Pusat tematik yang menawarkan wawasan dan keahlian:

• Platform pengetahuan yang mencakup ekonomi global dan regional, inovasi, dan tren spesifik industri
• Kumpulan analisis, wawasan, dan informasi latar belakang dari area fokus utama kami
• Sebuah tempat untuk mendapatkan keahlian dan informasi tentang perkembangan terkini di bidang bisnis dan teknologi
• Sebuah pusat informasi bagi perusahaan yang mencari informasi tentang pasar, digitalisasi, dan inovasi industri

Antara keunggulan operasional dan kerentanan struktural

Tantangan analitis sebenarnya terletak pada pengakuan dua kebenaran yang tampaknya kontradiktif secara bersamaan. Di satu sisi, Varta tidak diragukan lagi memiliki kemampuan teknis dan organisasi yang luar biasa. Menguasai beragam kimia sel untuk aplikasi yang beragam seperti alat bantu dengar, elektronik konsumen, perangkat medis, dan aplikasi otomotif berkinerja tinggi membutuhkan tingkat keahlian proses dan material yang langka. Bertahun-tahun berkolaborasi dengan Apple, yang melibatkan panggilan koordinasi harian, dan kepatuhan terhadap standar otomotif seperti IATF 16949 dan standar keselamatan TISAX menunjukkan kualitas dan kemampuan pengiriman kelas dunia. Peningkatan produksi yang memecahkan rekor untuk Porsche dan penanganan persyaratan seputar paspor baterai digital dan pelaporan emisi CO₂ lebih lanjut menunjukkan perusahaan yang beroperasi di garis depan teknologi dan regulasi.

Di sisi lain, kompetensi operasional tidak dapat mengimbangi kelemahan ekonomi struktural jika kondisi pasar pada dasarnya tidak menguntungkan. Bidang yang sangat khusus yaitu baterai alat bantu dengar dan baterai kancing, di mana Varta secara tradisional kuat, menawarkan margin yang stabil, tetapi merupakan pasar khusus dengan potensi pertumbuhan yang terbatas. Namun, bisnis yang lebih menguntungkan, tetapi juga lebih padat modal, yaitu sel lithium-ion format besar untuk kendaraan listrik dan sistem penyimpanan energi, bersaing langsung dengan skala ekonomi produsen Asia. Oleh karena itu, pemisahan unit bisnis ini ke dalam V4Drive Battery GmbH, yang dikendalikan bersama dengan Porsche, dapat dilihat sebagai langkah strategis yang cerdas yang mengurangi kebutuhan modal produksi sel massal dari bisnis inti dengan margin lebih rendah, sekaligus meredam ambisi strategis sebelumnya untuk membentuk grup baterai Jerman yang terintegrasi.

Peran investor keuangan dalam proses restrukturisasi

Hal lain yang patut diperhatikan adalah pernyataan tajam artikel tersebut tentang investor yang "menyalakan mesin pemerahan mereka." Frasa ini kemungkinan merujuk pada kondisi yang disepakati dalam StaRUG (Undang-Undang Jerman tentang Kerangka Stabilisasi dan Restrukturisasi untuk Bisnis) bagi penyedia utang dan ekuitas baru, yang, sebagai imbalan atas penyediaan modal baru, menerima hak kendali yang luas dan persyaratan yang menguntungkan. Struktur seperti itu umum terjadi dalam restrukturisasi perusahaan yang mengalami kesulitan keuangan, karena investor baru, mengingat risiko yang tinggi, menuntut pengembalian dan perlindungan yang tinggi pula. Namun, dari perspektif karyawan, hal ini seringkali menciptakan kesan bahwa pelaku keuangan mendapat keuntungan dari krisis, sementara aset operasional dan lapangan kerja perusahaan menanggung risiko sebenarnya. Persepsi ini bukan tanpa dasar ekonomi, karena prosedur restrukturisasi seperti StaRUG sengaja dirancang untuk mengamankan kelangsungan perusahaan dengan mengalihkan beban keuangan dari kreditor kepada pemilik yang ada, sementara investor baru dapat memperoleh keuntungan yang tidak proporsional dari pemulihan di masa depan.

Pada saat yang sama, perlu dicatat bahwa tanpa kesediaan para investor ini untuk menyediakan modal, kebangkrutan biasa dengan konsekuensi yang jauh lebih serius bagi lapangan kerja dan lokasi produksi akan segera terjadi, seperti yang ditunjukkan secara jelas oleh contoh Northvolt, di mana, meskipun menerima miliaran subsidi, perusahaan tersebut akhirnya dibubarkan sepenuhnya dan dijual kepada investor Amerika. Dalam hal ini, meskipun kritik terhadap para investor dapat dimengerti, hal itu hanya sebagian mengatasi akar permasalahan, karena tanpa modal baru, melanjutkan perusahaan dalam bentuknya yang sekarang hampir tidak realistis.

Kritik terhadap manajemen berdasarkan angka-angka perusahaan

Pembelaan terhadap tuduhan kegagalan manajemen yang disajikan dalam artikel tersebut memerlukan penilaian yang lebih bernuansa. Pada dasarnya benar bahwa sebuah perusahaan yang dipaksa untuk menghadapi serangan siber serius, prosedur StaRUG (Undang-Undang Jerman tentang Kerangka Stabilisasi dan Restrukturisasi untuk Bisnis) yang komprehensif, dan restrukturisasi grup perusahaannya hanya dalam beberapa bulan berada di bawah tekanan luar biasa, yang sulit dinilai dari luar. Namun, pada saat yang sama, perlu dicatat bahwa kesulitan keuangan yang akhirnya menyebabkan prosedur StaRUG telah terlihat selama bertahun-tahun dan berakar pada keputusan strategis yang dibuat pada tahun-tahun sebelumnya, seperti ekspansi padat modal ke bisnis sel format besar untuk elektromobilitas pada saat permintaan kendaraan listrik di Eropa sudah kehilangan momentum. Sejak musim semi 2023, Varta telah mencapai kesepakatan restrukturisasi komprehensif awal dengan bank-banknya, yang menunjukkan bahwa masalah keuangan telah ada jauh sebelum serangan siber dan pemberitahuan StaRUG yang mendesak pada musim panas 2024.

Pertanyaan apakah ini merupakan kasus kegagalan manajemen dalam arti sempit atau serangkaian guncangan eksternal yang tidak menguntungkan dalam lingkungan pasar yang menantang secara struktural tidak dapat dijawab secara pasti. Kombinasi keduanya lebih mungkin terjadi: Kesalahan penilaian strategis terhadap perkembangan pasar di bidang sel baterai kendaraan listrik bertepatan dengan krisis eksternal berupa serangan siber, yang semakin memperumit proses restrukturisasi yang sedang berlangsung tanpa secara fundamental menyebabkannya. Tuntutan yang diajukan dalam artikel ini untuk tidak mencampuradukkan komitmen operasional tenaga kerja dengan kesalahan penilaian strategis oleh manajemen perusahaan sepenuhnya dibenarkan, karena kedua tingkatan tersebut harus dibedakan dengan jelas dalam debat publik.

Simbolisme bagi kebijakan industri Jerman

Kasus Varta menggambarkan dilema yang lebih besar yang dihadapi kebijakan industri Jerman dan Eropa di bidang teknologi baterai. Di satu sisi, produksi sel baterai domestik dianggap sangat penting secara strategis untuk transisi energi, elektromobilitas, dan kedaulatan teknologi terhadap Tiongkok. Di sisi lain, contoh Varta, Northvolt, dan ACC menunjukkan bahwa pengembangan kapasitas manufaktur sel yang kompetitif di Eropa menghadapi hambatan struktural yang sangat mengakar yang tidak dapat diatasi hanya dengan keahlian teknis atau kemauan politik. Biaya modal yang sangat besar untuk membangun pabrik raksasa modern, harga energi yang terus-menerus tinggi di Jerman (secara eksplisit disebutkan sebagai beban dalam artikel), dan tekanan harga yang kuat dari pesaing Tiongkok yang disubsidi menciptakan kombinasi yang hampir mustahil untuk ditembus oleh pendatang baru di pasar.

Dengan latar belakang ini, nada bersemangat dalam unggahan LinkedIn tersebut tampak kurang sebagai pembelaan diri yang naif dan lebih sebagai ekspresi frustrasi yang beralasan dari tenaga kerja yang memberikan kinerja teknis luar biasa tetapi sebagian besar menerima kritik publik daripada pengakuan. Pada saat yang sama, frustrasi ini tidak membebaskan manajemen dari tanggung jawabnya untuk membuat keputusan strategis jangka panjang yang berkelanjutan yang menerjemahkan keunggulan operasional menjadi stabilitas keuangan. Untuk tahun-tahun mendatang, akan sangat penting apakah kemitraan dengan Porsche di bidang sel berkinerja tinggi, serta bisnis inti, yang telah secara signifikan mengurangi utang setelah restrukturisasi, akan cukup untuk secara permanen mengangkat Varta keluar dari kerugian, sementara para pesaing dari Timur Jauh terus memperluas keunggulan biaya mereka.

Solusi semi-internal: Bagaimana Xpert.Digital menutup kesenjangan operasional dalam pemasaran dan penjualan B2B – Bisnis Cerdas Berbasis Konten - Gambar: Xpert.Digital

Xpert.Digital adalah pusat industri B2B berbasis data yang dipimpin oleh Konrad Wolfenstein . Perusahaan ini bertindak sebagai solusi eksternal, yang hampir bersifat internal, bagi mitra industri, menutup kesenjangan operasional dalam pemasaran, konten, dan penjualan – tanpa memerlukan sumber daya tambahan di pihak klien.

Informasi selengkapnya di sini:

• Solusi semi-internal: Bagaimana Xpert.Digital menutup kesenjangan operasional dalam pemasaran dan penjualan B2B – Bisnis Cerdas Berbasis Konten

☑️ Bahasa bisnis kami adalah bahasa Inggris atau Jerman

☑️ BARU: Korespondensi dalam bahasa ibu Anda!

Konrad Wolfenstein

Saya dan tim saya dengan senang hati siap membantu Anda sebagai penasihat pribadi Anda.

Anda dapat menghubungi saya dengan mengisi formulir kontak di sini [email protected]:atau cukup hubungi saya di +49 7348 4088 965. Alamat email saya adalah

Saya sangat menantikan proyek bersama kita.

☑️ Dukungan UKM dalam strategi, konsultasi, perencanaan, dan implementasi

☑️ Pembuatan atau penyesuaian kembali strategi digital dan digitalisasi

☑️ Perluasan dan optimalisasi proses penjualan internasional

☑️ Platform perdagangan B2B global & digital

☑️ Pelopor Pengembangan Bisnis / Pemasaran / Humas / Pameran Dagang