Haben wir den Höhepunkt der Smartphone-Ära überschritten? – Have We Passed the Peak of the Smartphone Era?

Veröffentlicht am: 15. Februar 2019 / Update vom: 15. Februar 2019 – Verfasser: Konrad Wolfenstein

Nach neuesten Schätzungen des Marktforschungsunternehmens IDC beliefen sich die weltweiten Smartphone-Lieferungen im vierten Quartal 2018 auf 375 Millionen Einheiten und markierten damit das fünfte Quartal in Folge mit einem negativen Wachstum für den Smartphone-Markt. Für das gesamte Jahr 2018 sank der Smartphone-Lieferumfang um 4,1 Prozent auf 1,4 Milliarden Einheiten und ist damit das schlechteste Jahr aller Zeiten in Bezug auf das Wachstum.

Da die Smartphone-Penetration in vielen Regionen Sättigungswerte erreicht hat und echte Innovationen für den Durchschnittsnutzer immer seltener und weniger offensichtlich werden, war es nur eine Frage der Zeit, bis der Markt diesen Punkt erreicht hat, nämlich die Frage, ob es von hier aus nur noch bergab gehen wird. Oder mit anderen Worten: Haben wir den Höhepunkt der Smartphone-Ära schon überschritten?

“Weltweit ist der Smartphone-Markt im Moment ein Chaos”, sagt Ryan Reith, Vice President bei IDC, und nennt längere Austauschzyklen, hohe Penetrationsraten und Frustration der Verbraucher bei steigenden Preisen als einige der Faktoren, die zur aktuellen Schwäche des Marktes beitragen. Diese Schwäche wird sich voraussichtlich bis 2019 fortsetzen, da die Anbieter nach wie vor mit schwierigen Bedingungen konfrontiert sind, insbesondere in China, dem weltweit größten Smartphone-Markt. Die bevorstehende Ankunft von 5G-Geräten gibt der Branche einen Hoffnungsschimmer, aber die teurere Hardware könnte die Preise noch weiter in die Höhe treiben und den positiven Effekt der Ankunft von 5G möglicherweise begrenzen.

According to latest estimates from market research firm IDC, global smartphone shipments amounted to 375 million units in the fourth quarter of 2018, marking the fifth straight quarter of negative growth for the smartphone market. For the entirety of 2018, smartphone shipments declined by 4.1 percent to 1.4 billion units, making it the worst year ever in terms of shipment growth.

With smartphone penetration reaching saturation levels in many regions and real innovations becoming rarer and less obvious to the average user, it was only a matter of time before the market reached this point, the question being whether things will only go downhill from here. Or in other words: have we passed the peak of the smartphone era yet?

“Globally the smartphone market is a mess right now,” Ryan Reith, vice president at IDC, says, citing longer replacement cycles, high penetration levels and consumer frustration with rising prices as some of the factors contributing to the market’s current weakness. That weakness will likely carry on through 2019, as vendors continue to face challenging conditions, especially in China, the world’s largest smartphone market. The imminent arrival of 5G devices does provide a glimmer of hope for the industry, but the more expensive hardware could drive up prices even further, potentially limiting the positive effect of 5G’s arrival.

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