First Solar – Statistiken und Fakten

First Solar – Semiconductor manufacturing company – Bild: IgorGolovniov|Shutterstock.com

First Solar, Inc. ist ein international tätiges Unternehmen aus der Photovoltaikbranche mit Hauptsitz in den USA. First Solar ist ein Hersteller von kostengünstigen Dünnschicht-Solarmodulen, Entwickler von großen Solarparks und Anbieter von Betriebs- und Wartungsdienstleistungen. Das in den Vereinigten Staaten ansässige Unternehmen ist aus Solar Cells, Inc. hervorgegangen und wurde 1999 in First Solar umbenannt. Es begann 2002 mit der Herstellung kommerzieller Produkte und wurde in den Jahren 2010 zu einem der größten Solarhersteller und zum größten Solarunternehmer der Welt.

Im 2014 installierte First Solar in den USA mit einem Zubau von 1.023 Megawatt vor der M.A. Mortenson Company mit einem Zubau von 512,9 Megawatt und vor SolarCity mit 502 Megawatt, Photovoltaikanlagen mit mehr Solarstromleistung als jedes andere Unternehmen.

Im Jahr 2018 belegte First Solar den sechsten Platz in einer Liste der größten Unternehmen der Solarbranche. Neben dem kanadisch-chinesischen Unternehmen Canadian Solar war es das einzige Unternehmen unter den zehn führenden Unternehmen mit Hauptsitz außerhalb Asiens. In seinem Geschäftsjahr 2019 verzeichnete First Solar einen Betriebsverlust von 161,79 Milliarden US-Dollar. Es war das vierte Jahr seit 2007, in dem das Unternehmen einen jährlichen Betriebsverlust verzeichnete. Die Ungewissheit über das Auslaufen staatlicher Subventionen, Steueranreize und anderer finanzieller Unterstützung für die Einführung erneuerbarer Energien prägt die Leistung von First Solar in hohem Maße. Dies gilt insbesondere für große Märkte wie die Vereinigten Staaten und Indien, die zu den Hauptabsatzgebieten von First Solar gehören. Dennoch wurde das Unternehmen im Juli 2020 mit einem Wert von über fünf Milliarden US-Dollar bewertet und ist damit gemessen an der Marktkapitalisierung eines der führenden Solarunternehmen.

First Solar stellt in erster Linie Photovoltaikmodule auf Cadmiumtellurid-Basis her und hat neue Technologien entwickelt, die mehrere Solar-Effizienzrekorde gebrochen haben. Das Unternehmen investiert weiterhin stark in Forschung und Entwicklung, um die Effizienz der Dünnschichtmodul-Technologien des Unternehmens weiter zu steigern. Cadmiumtellurid-Solarzellen sind eine Art Dünnschicht-Solarzelle und werden von First Solar unter Verwendung von 30 verschiedenen Arten von Rohmaterialien hergestellt. Um seinen Abfall-Fußabdruck zu reduzieren, hat das Unternehmen als erstes Unternehmen der Branche ein Modulrücknahme- und Recyclingprogramm eingeführt.

First Solar konnte als erste Solarfirma die eigenen Produktionskosten auf unter 1 USD pro Watt reduzieren.

Das Unternehmen ging aus dem Verkauf von Solar Cell Inc. (SCI) an True North Partners – ein Unternehmen der Walton-Familie, die Wal-Mart gegründet hat – hervor.

In Deutschland war die Firma hauptsächlich an zwei Standorten vertreten: In Frankfurt (Oder) war der Sitz der Produktionsstätte der First Solar Manufacturing GmbH, mit Burghard von Westerholt als Geschäftsführer und Werksleiter der dortigen Produktionsstätte, die nach Ankündigung vom April 2012 allerdings zum Ende des Jahres 2012 geschlossen wurden. In Mainz war der Sitz der europäischen Vertriebsgesellschaft First Solar GmbH, mit ihrem Geschäftsführer Christopher Burghardt. Zusammen mit anderen Standorten in Europa fielen so noch einmal rund 150 Arbeitsplätze weg. An den zwei deutschen Standorten beschäftigte das Unternehmen mehr als 1400 Mitarbeiter.