Kui Adolf Erik Nordenskiöld sõitis 1878. aastal Jaapanisse Göteborgist, oli ta esimene inimene, kes valis selle reisi jaoks vaevalise tee üle põhjapoolse armee. Sel ajal kestis ekspeditsioon üle aasta ja oli väga riskantne.
Eelmise nädala alguses hakkas laev uuesti Kirdekäiku sõitma, seekord on see Taani laevandusettevõtte Maerski konteinerlaev, see startib Wladiwostockis, laadib Lõuna -Korea Busani elektroonikatooteid ja jõuab oma sihtkohta 9. septembril. 14 000 kilomeetrit, peamiselt tingitud icy temperatuuride tõttu, katteks juttu. See on 6000 kilomeetrit väiksem kui praegu eelistatud marsruut üle Malakka tänava ja Suessi kanali.
Projekt ei ole aga majanduslikult mõttekas – vähemalt mitte veel. Kuigi Kirdeväila säästab kuni 14 päeva reisiaega, märkimisväärset kogust laeva diislikütust ja Suessi kanali läbimise tasusid, nõuab see Venemaa tuumajäämurdjate eskorti, mis tõstab reisi maksumust hüppeliselt. Lisaks on läbisõit praegu võimalik vaid paar kuud aastas ja eeldatavasti ei ole polaarjää sulamine veel kümne aasta jooksul piisavalt arenenud, et kaubavedu läbi põhja muutuks majanduslikult tasuvaks.