Neijuan, el arma secreta de China, y qué medidas pueden tomar América Latina, Estados Unidos y Europa para contrarrestarla con sus economías

Cuando el crecimiento se convierte en una trampa: el exceso de producción de China está cambiando la dinámica del poder global

El equilibrio global se tambalea: cuando la fuerza de China se convierte en una amenaza – El peligroso juego con las gigantescas sobrecapacidades de China

Durante décadas, la economía mundial se benefició del motor de crecimiento chino. Pero la dinámica ha cambiado radicalmente: la antigua avidez por materias primas y tecnología occidental se ha transformado en una agresiva ofensiva exportadora, inundando los mercados globales con productos que ya no encuentran compradores en el país. Detrás de este desequilibrio estructural se esconde un fenómeno conocido en China como "Neijuan", que literalmente significa "movimiento hacia adentro".

Lo que originalmente comenzó como un término sociológico para la competencia despiadada pero estancada dentro de la sociedad china es ahora la descripción más precisa de una economía atrapada en una espiral de sobreproducción subvencionada por el Estado y guerras de precios desastrosas. Ya sean coches eléctricos, baterías o paneles solares, China produce mucho más de lo que demanda global y exporta su deflación al mundo.

Pero el resto del mundo ya no se queda de brazos cruzados. El siguiente artículo ofrece un análisis profundo de cómo los centros de poder geopolítico están reaccionando de forma diferente a este desafío. Descubra cómo EE. UU. contraataca con un retorno a una política industrial de línea dura y la relocalización, por qué Europa intenta el difícil equilibrio entre reducir el riesgo sin perder a su importante socio comercial, y qué papel estratégico clave desempeña América Latina en el tira y afloja entre las grandes potencias. Una evaluación de una economía global en una encrucijada.

Adecuado para:

• China y el Neijuan de la sobreinversión sistemática: el capitalismo de Estado como acelerador del crecimiento y trampa estructural

La paradoja de la expansión autodestructiva

El orden económico global se encuentra bajo presión que, paradójicamente, proviene de la mayor fortaleza de China. Mientras que las economías occidentales llevan décadas advirtiendo sobre la reducción de sus bases industriales y la migración de su capacidad de producción, la segunda economía más grande del mundo se enfrenta al problema opuesto. China produce más de lo que el mundo puede absorber, y lo hace a precios que desafían toda lógica económica convencional. Este fenómeno tiene un nombre que se ha vuelto ampliamente conocido más allá del ámbito académico: Neijuan.

El término Neijuan, traducido literalmente como "rodar hacia adentro", describe un estado de competencia destructiva sin progreso productivo. Originalmente acuñado por el antropólogo estadounidense Clifford Geertz en la década de 1960 para describir el estancamiento de los procesos de desarrollo en la agricultura indonesia, la expresión ha resurgido en China y ahora refleja una profunda crisis social y económica. Desde aproximadamente 2020, Neijuan ha descrito la sensación de toda una generación que, a pesar de un enorme esfuerzo, no progresa porque todos los demás hacen el mismo esfuerzo. Se manifiesta en la infame cultura laboral 996, donde la gente trabaja de 9:00 a 21:00, seis días a la semana, con una presión educativa extrema y una competencia despiadada en el mercado inmobiliario.

Si bien el Neijuan describió originalmente un fenómeno social de la sociedad china, ha evolucionado hasta convertirse en un concepto de política económica que capta con precisión los desequilibrios estructurales de la economía china. En un contexto industrial, el Neijuan se refiere a la sobreinversión sistemática que conduce a un exceso de capacidad masivo, desencadena guerras de precios devastadoras y, en última instancia, desestabiliza toda la cadena de valor global. Reconociendo la urgencia de este problema, el gobierno chino priorizó la lucha contra la competencia involutiva en la Conferencia Central Económica y Laboral de diciembre de 2024. El primer ministro Li Qiang advirtió sobre la creciente espiral involutiva de la economía global en Davos, en junio de 2025.

Las cifras hablan por sí solas. China controla actualmente aproximadamente el 80 % de la producción mundial de paneles solares, el 75 % de las baterías de iones de litio y el 70 % de los vehículos eléctricos. En el caso de componentes críticos como el polisilicio, la cuota de mercado china alcanza el 94 %, y en el de las obleas, el 96 %. Este dominio no se debe únicamente a ventajas comparativas o a una innovación superior, sino a una política industrial orquestada por el Estado que genera sistemáticamente un exceso de capacidad. La industria solar produce aproximadamente el doble de la demanda mundial. En el sector de las baterías, la capacidad de producción china de dos teravatios-hora supera la demanda mundial en un 60 %, mientras que la capacidad prevista de seis teravatios-hora sería suficiente para satisfacer la demanda mundial hasta 2035.

La base estructural de la sobreproducción

El modelo económico chino, bajo la presidencia de Xi Jinping, ha evolucionado radicalmente de un sistema impulsado por el consumo a uno orientado a la producción. Este reajuste crea sistemáticamente las condiciones para la sobreinversión, el exceso de capacidad y la sobreproducción. Mientras que la inversión en el sector manufacturero registra tasas de crecimiento de dos dígitos año tras año, el crecimiento del consumo se estanca. El resultado es un desequilibrio estructural en el que la demanda interna no puede absorber la producción nacional, y el excedente resultante se expande hacia los mercados globales.

Los mecanismos que subyacen a esta sobreproducción son multifacéticos y están profundamente arraigados en el sistema económico híbrido de China. Los subsidios gubernamentales, la competencia entre provincias por los objetivos de crecimiento y la protección de las empresas estatales crean poderosos incentivos para una expansión continua, independientemente de las señales de la demanda. Según estimaciones del Fondo Monetario Internacional, el apoyo industrial alcanzó aproximadamente el 4,4 % del PIB en 2023, siendo los subsidios directos en efectivo los que representaron la mayor parte (2,0 %), seguidos de las exenciones fiscales (1,5 %), los terrenos subvencionados (0,5 %) y los préstamos a bajo interés (0,4 %).

Los gobiernos locales compiten ferozmente para atraer inversión e impulsar sus cifras de PIB, lo que genera una multiplicación de la capacidad de producción mucho más allá de las demandas racionales del mercado. Esta competencia resulta en una duplicación sistemática de la inversión entre provincias. Industrias como el acero, el cemento y la fabricación de paneles solares tienen plantas casi idénticas en múltiples regiones, cada una con la esperanza de captar cuotas de mercado que en realidad no existen en esa medida. Las empresas estatales reciben apoyo gubernamental continuo, lo que impide la consolidación natural del mercado y permite que las operaciones no rentables continúen indefinidamente. Estas llamadas empresas zombi perpetúan ciclos de sobrecapacidad debido a las preocupaciones sobre la estabilidad política y social.

Los efectos se manifiestan como una deflación persistente a nivel de productores. El índice de precios al productor de China cayó por trigésimo noveno mes consecutivo en diciembre de 2025, esta vez un 1,9 % interanual, tras una disminución del 2,2 % en noviembre. Para todo el año 2025, los precios al productor se contrajeron un 2,6 %. En los doce sectores cubiertos por la iniciativa "Hecho en China 2025", la inflación promedio de los precios al productor es del -2,2 %, mientras que el crecimiento del valor agregado real, del 6,9 %, es significativamente superior al promedio nacional del 5,4 %. No solo se ven particularmente afectadas las industrias tradicionales como la química, los minerales no metálicos, el grafito y el vidrio, sino también los sectores de alta tecnología como la maquinaria eléctrica (el 29 % de las empresas reportaron pérdidas), los equipos de comunicaciones y computadoras (el 34 %) y los productos médicos y farmacéuticos (el 32 %).

Las ondas de choque globales del Neijuan chino

Los efectos del exceso de capacidad de China no se limitan a la economía nacional, sino que se están extendiendo cada vez más a los mercados globales. Con un superávit comercial de casi 1,2 billones de dólares estadounidenses proyectado para 2025, China está demostrando su capacidad para exportar sistemáticamente el exceso de producción. Este impulso exportador se está produciendo a precios que, en muchos casos, son inferiores a los de coste, lo que ejerce una enorme presión sobre los competidores internacionales y exacerba las disputas comerciales.

Las cifras de América Latina ilustran esta dinámica. Entre enero y mayo de 2025, las exportaciones chinas a la región aumentaron un 10 %, alcanzando los 109.300 millones de dólares. El aumento fue especialmente drástico en Argentina, donde las exportaciones chinas se dispararon un 90 %, alcanzando los 5.200 millones de dólares, mientras que en Brasil se registró un aumento del 15 %, alcanzando los 39.100 millones de dólares. Esta expansión es estratégica y específica. China está diversificando sus mercados de exportación, alejándose de economías desarrolladas como Estados Unidos, y profundizando sistemáticamente sus vínculos comerciales con los mercados emergentes de rápido crecimiento de América Latina. La flexibilidad cambiaria desempeña un papel crucial en este proceso. En países como Argentina, que sufren una escasez crónica de dólares, China ha ampliado las líneas de swap de divisas que permiten el comercio en yuanes, lo que aumenta significativamente la competitividad de las exportaciones chinas.

Las reacciones de los socios comerciales son cada vez más restrictivas. En 2024, la Unión Europea impuso derechos compensatorios de hasta el 45,3 % a los vehículos eléctricos fabricados en China tras la conclusión de una investigación sobre la distorsión de la competencia por parte de los subsidios chinos. Pekín respondió imponiendo aranceles de hasta el 42,7 % a ciertos productos lácteos de la UE y aranceles de hasta el 34,9 % al brandy importado de la UE. En un informe de 173 páginas publicado en julio de 2024, la Organización Mundial del Comercio acusó a China de falta de transparencia en materia de subsidios estatales, en particular en el sector fotovoltaico. Muchos miembros expresaron su escepticismo sobre la exhaustividad de los informes chinos sobre subsidios y temieron que estos distorsionaran los mercados globales y promovieran el exceso de capacidad.

China rechaza firmemente estas acusaciones, argumentando que los gobiernos occidentales también subvencionan considerablemente sus industrias. La Ley de Reducción de la Inflación de Estados Unidos, por ejemplo, destina 369 000 millones de dólares a tecnologías respetuosas con el medio ambiente. Además, China sostiene que su ventaja competitiva se basa principalmente en la feroz competencia en su mayor mercado interno, lo que impulsa la innovación y la producción eficiente. El Instituto Kiel para la Economía Mundial reconoce que las ventajas en costes no se deben únicamente a los subsidios, sino también a políticas industriales coherentes, costes energéticos y laborales favorables, y acceso a materias primas.

La respuesta estadounidense: política industrial y relocalización

Estados Unidos ha respondido al desafío que plantea el exceso de capacidad china con un cambio de paradigma integral en su política económica. Tras décadas de moderación orientada al mercado, la administración Biden marca el regreso a una política industrial proactiva, que combina elementos defensivos y ofensivos. Este reajuste se manifiesta en varias iniciativas legislativas importantes destinadas a fortalecer la base manufacturera nacional, asegurar las cadenas de suministro críticas y mantener el liderazgo tecnológico.

La Ley CHIPS y Ciencia constituye el eje central de esta estrategia. Con un volumen total aproximado de 280 000 millones de dólares, incluyendo 52 700 millones de dólares destinados directamente a la industria de semiconductores, la ley busca expandir masivamente la investigación y la fabricación de semiconductores a nivel nacional. En concreto, el paquete incluye 39 000 millones de dólares en subsidios para la fabricación de chips en suelo estadounidense, un crédito fiscal del 25 % para la inversión en equipos de fabricación y 13 000 millones de dólares para la investigación y la formación de personal en semiconductores. Para marzo de 2024, los analistas estimaron que la ley había impulsado entre 25 y 50 proyectos potenciales, con una inversión total proyectada de entre 160 000 y 200 000 millones de dólares y la creación de entre 25 000 y 45 000 nuevos empleos. A principios de 2026, el Departamento de Comercio había otorgado más de 32 000 millones de dólares en subsidios de la Ley CHIPS y casi 29 000 millones de dólares en préstamos a 17 empresas en 16 estados, lo que llevó a las empresas beneficiarias a anunciar inversiones adicionales por valor de casi 400 000 millones de dólares.

La Ley de Reducción de la Inflación complementa estos esfuerzos en tecnologías de energía limpia, asignando $369 mil millones a tecnologías respetuosas con el medio ambiente. Los créditos fiscales y subsidios apoyan tanto a productores como a consumidores. El Crédito Fiscal para Vehículos Limpios fortalece la industria estadounidense de vehículos eléctricos al reducir el costo de los vehículos eléctricos e híbridos enchufables fabricados en Estados Unidos. La ampliación de los Créditos Fiscales para la Energía en el Hogar apoya a las industrias estadounidenses de electrodomésticos y materiales de construcción al fomentar auditorías energéticas en el hogar, renovaciones energéticamente eficientes y la instalación de sistemas y electrodomésticos de energía renovable que cumplan con el estándar Energy Star.

El movimiento de repatriación está mostrando éxitos mensurables, aunque no exento de desafíos. La Iniciativa de Repatriación proyectó que casi 240.000 empleos manufactureros regresarían a Estados Unidos para 2025, aunque esto representa una disminución de alrededor del 7 % en comparación con 2024. Desde 2010, se han anunciado más de dos millones de empleos para la repatriación o la inversión extranjera directa. Estas entradas se han visto impulsadas principalmente por el aumento de los riesgos geopolíticos, las vulnerabilidades de la cadena de suministro y el creciente apoyo bipartidista a la competitividad estadounidense.

Sin embargo, la estrategia de relocalización enfrenta desafíos estructurales significativos. El más grave es la escasez de trabajadores calificados. Un estudio de Deloitte y el Manufacturing Institute proyecta que 2.1 millones de empleos manufactureros podrían quedar vacantes para 2030 debido a la falta de personal calificado. El costo de estos empleos faltantes podría alcanzar un billón de dólares estadounidenses solo en 2030. En el sector de semiconductores, la situación podría ser aún más dramática. Un pronóstico para 2023 de la Semiconductor Industry Association y Oxford Economics predice que el 58 por ciento de los puestos requeridos para fabricación y diseño de semiconductores en EE. UU. podrían quedar vacantes para 2030, con la escasez más aguda entre los técnicos calificados. Algunos ya ven esta escasez contribuyendo a los retrasos en la producción, como en la fábrica de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company en Arizona.

La manufactura contemporánea exige experiencia en áreas como el mecanizado, la robótica y la automatización. Sin embargo, las percepciones anticuadas que presentan la manufactura como un sector de baja tecnología y mal remunerado desalientan a las generaciones más jóvenes a seguir carreras en este campo y agravan la brecha de habilidades. Para cerrar esta brecha, es crucial redefinir la narrativa que rodea a la manufactura. Los entornos de manufactura modernos son limpios, tecnológicamente avanzados y ofrecen oportunidades profesionales gratificantes sin necesidad de un título universitario de cuatro años. La integración de la IA y la automatización está creando nuevas oportunidades laborales, como técnicos en robótica y analistas de sistemas, que requieren una combinación de habilidades técnicas y cognitivas. Invertir en capacitación para desarrollar estas competencias es esencial para garantizar que la fuerza laboral evolucione al ritmo de los avances tecnológicos.

Además de fortalecer su industria nacional, Estados Unidos sigue una estrategia de aislamiento tecnológico de China, especialmente en el sector de semiconductores. En octubre de 2022, el gobierno de Biden impuso controles a las exportaciones que restringían la venta de chips de IA a China, así como la tecnología para fabricarlos. En enero de 2025, el Departamento de Comercio anunció una propuesta de norma sobre la proliferación de la IA que implementaba un sistema de tres niveles para acceder a hardware avanzado de IA y limitaba la cantidad de chips avanzados que podían recibir los países extranjeros. El gobierno de Trump posteriormente derogó estas normas, pero al mismo tiempo endureció los controles en otras áreas.

Los efectos de estos controles a las exportaciones son complejos y potencialmente contraproducentes. Los controles a las exportaciones de semiconductores a China reducen los ingresos de los fabricantes estadounidenses de chips, disminuyen su capacidad de inversión en investigación y desarrollo, y disminuyen el empleo en la industria. Un estudio de BCG estima que la disociación tecnológica entre la industria estadounidense de semiconductores y China provocaría una caída de 12 000 millones de dólares (30 %) en la inversión en I+D. A largo plazo, la oferta faltante de semiconductores que, de otro modo, las empresas estadounidenses suministrarían al mercado chino sería absorbida por competidores extranjeros, en particular la industria china de semiconductores. Esto proporcionaría a las empresas de estos países mayores ingresos para reinvertir en I+D, acelerando su capacidad de innovación. Las empresas chinas y de otros países podrían entonces cerrar progresivamente la brecha tecnológica con Estados Unidos.

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El acto de equilibrio de Europa: reducir el riesgo sin desacoplar

La Unión Europea se encuentra en una compleja situación intermedia entre la interdependencia económica con China y la autonomía estratégica. Con un volumen comercial bilateral de aproximadamente 730 000 millones de euros en 2024, China es un socio económico indispensable, pero el desequilibrio estructural, con un déficit de la UE de 305 800 millones de euros ese mismo año, genera una creciente preocupación. La estrategia de la UE para reducir el riesgo busca reducir las dependencias críticas sin renunciar por completo a los beneficios económicos de la relación comercial.

La Estrategia Europea de Seguridad Económica constituye la base conceptual de este reajuste. Establece una estructura tripartita que comprende una superestructura estratégica, una política de competencia y unos instrumentos defensivos. Como superestructura estratégica, la estrategia se centra claramente en aumentar la resiliencia económica y proteger la seguridad económica europea. Construye un sistema dual de objetivos basado en los "beneficios económicos" y la "seguridad económica", equilibrando la eficiencia y la seguridad mediante el fortalecimiento de la resiliencia de la cadena de suministro y la protección de la soberanía tecnológica. La lógica de gobernanza sigue el modelo de "identificación y mitigación de riesgos", identificando cuatro riesgos principales, tres prioridades y once medidas de mitigación de riesgos a los que se enfrenta la UE.

La Ley de Materias Primas Críticas traduce esta estrategia en objetivos concretos. Para 2030, la UE se propone alcanzar los siguientes objetivos: al menos el 10 % del consumo anual de la UE provenga de la extracción, al menos el 40 % del procesamiento, al menos el 25 % del reciclaje y no más del 65 % del consumo anual de un solo tercer país. El reglamento establece una lista de materias primas estratégicas de máxima importancia para las tecnologías estratégicas en los sectores verde, digital, de defensa y aeroespacial. En marzo de 2025, la Comisión Europea anunció la lista de 47 proyectos clasificados como estratégicos en virtud de la Ley de Materias Primas Críticas, que recibirán un apoyo sustancial para la obtención de permisos, financiación y plazos acelerados.

La Ley de Industria de Cero Emisiones Netas complementa estos esfuerzos en el ámbito de las tecnologías limpias. Su objetivo es que la capacidad total de fabricación estratégica de la Unión para tecnologías de cero emisiones netas alcance o supere al menos el 40 % de la demanda anual para 2030. Esto pretende acelerar el progreso hacia los objetivos climáticos y energéticos de la UE para 2030 y la transición hacia la neutralidad climática para 2050. La Ley también simplifica el marco regulatorio para la fabricación de estas tecnologías, contribuyendo a aumentar la competitividad de la industria de las tecnologías de cero emisiones netas en Europa. Los proyectos estratégicos de cero emisiones netas se benefician de procedimientos de autorización especialmente rápidos para mejorar la planificación y la seguridad de la inversión.

La Iniciativa Europea de Semiconductores, la Ley Europea de Chips, destina más de 43 000 millones de euros a duplicar la cuota de mercado mundial de Europa en la producción de chips hasta el 20 % para 2030 y a apoyar a fábricas en Alemania, Francia e Italia. Esta iniciativa forma parte de un esfuerzo más amplio para lograr la soberanía tecnológica en áreas críticas y reducir la dependencia de los proveedores asiáticos, en particular de China y Taiwán.

En materia de política comercial, la UE ha perfeccionado sus instrumentos. Los derechos compensatorios sobre los vehículos eléctricos chinos, con tasas específicas para cada empresa que resultan en aranceles totales de hasta el 45,3 %, envían una señal clara. El instrumento anticoerción proporciona a la UE herramientas para combatir la coerción económica. La Comisión también está estudiando cómo acelerar las medidas comerciales, ya que los derechos antidumping y las subvenciones actualmente solo se imponen tras exhaustivas investigaciones que duran un año.

La reestructuración de la cadena de suministro se está llevando a cabo a través de múltiples canales. Las encuestas empresariales muestran que algunos fabricantes de la UE están deslocalizando insumos críticos de China a la UE para aumentar la resiliencia de la cadena de suministro y mitigar el riesgo de interrupciones. Al mismo tiempo, la UE está creando una "zona de amortiguación estratégica" frente a China al trasladar su cadena industrial al Sudeste Asiático y otras regiones circundantes. Según la Encuesta de Confianza Empresarial 2024 de la Cámara de Comercio China-UE, la participación de China como destino de inversión preferente ha alcanzado un mínimo histórico, mientras que la ASEAN fue la principal beneficiaria por segundo año consecutivo. Europa es ahora el segundo destino alternativo más importante para las inversiones redireccionadas o potencialmente redireccionadas, con un 19 %.

Sin embargo, la estrategia de reducción de riesgos se enfrenta a limitaciones estructurales. La seguridad económica y el desarrollo son difíciles de conciliar. La estrategia de la UE para reducir los riesgos con respecto a China consiste esencialmente en un equilibrio entre las pérdidas económicas y las ganancias en materia de seguridad. Sin embargo, para la UE, unas medidas de seguridad excesivas obstaculizarían su crecimiento y desarrollo económico. Los costes de reestructuración de las cadenas de suministro son considerables, y la fragmentación del mercado único, junto con las diferentes agendas nacionales, impiden un enfoque unificado. La dependencia de las empresas tecnológicas y los sistemas de armas estadounidenses limita la independencia práctica de Europa, mientras que sus industrias de defensa y alta tecnología siguen estando muy fragmentadas.

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La cuerda floja estratégica de América Latina

América Latina se encuentra en una encrucijada económica. Por un lado, la reorganización de las cadenas de suministro globales mediante la deslocalización cercana y la deslocalización amistosa ofrece una oportunidad histórica para consolidar la región como un centro de producción y superar su dependencia crónica de las exportaciones de materias primas. Por otro lado, China está intensificando sistemáticamente su participación a través de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, inversiones masivas en infraestructura y líneas de crédito comercial, creando nuevas dependencias. La pregunta crucial para los responsables políticos latinoamericanos es: ¿cómo pueden aprovechar la demanda china de materias primas y financiación de infraestructura sin volverse estratégicamente dependientes de ellos a largo plazo, ya que esto podría socavar sus propios objetivos de desarrollo?

La Iniciativa de la Franja y la Ruta ha demostrado ser un catalizador para la participación china en la región. En 2017, Panamá se convirtió en el primer país latinoamericano en firmar un Memorando de Entendimiento para impulsar conjuntamente la construcción de la Iniciativa de la Franja y la Ruta. Para abril de 2023, 21 de los 33 países independientes de América Latina y el Caribe habían firmado acuerdos de cooperación con China para el desarrollo conjunto de la Iniciativa de la Franja y la Ruta. Los proyectos abarcan transporte, electricidad, tecnología de las comunicaciones, energía y desarrollo urbano. Entre 2005 y 2020, China invirtió más de 94 000 millones de dólares estadounidenses en 138 proyectos de infraestructura, finalizados o en curso, en América Latina, generando más de 600 000 empleos locales.

El proyecto emblemático es el Puerto de Chancay en Perú, uno de los hitos de la Iniciativa de la Franja y la Ruta en América Latina. Una vez finalizado, se convertirá en un importante centro y puerta de entrada al Pacífico para la región latinoamericana. El puerto podría redirigir el comercio entre América Latina y Asia, evitando el Océano Atlántico y el Canal de Panamá. En Argentina, el proyecto de rehabilitación del ferrocarril de carga Belgrano alcanzó un avance del 94,63 % a finales de marzo de 2023. Gracias a este proyecto, la capacidad de transporte anual del ferrocarril Belgrano aumentó de 760.000 toneladas en 2013 a 2,65 millones de toneladas en 2023, impulsando el desarrollo económico y el empleo en las provincias del interior argentino.

En materia de financiamiento e inversión bilateral, China intensificó significativamente su compromiso económico con América Latina en 2025, anunciando una serie de importantes inversiones y líneas de crédito destinadas a fortalecer el desarrollo de infraestructura, energía y tecnología en la región. En la cuarta reunión ministerial del Foro China-CELAC, celebrada en Pekín en mayo de 2025, el presidente Xi Jinping anunció que China otorgaría 66 000 millones de yuanes (aproximadamente 9180 millones de dólares estadounidenses) en préstamos a los Estados miembros de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños. El volumen comercial entre China y América Latina superó los 500 000 millones de dólares estadounidenses en 2024.

Al mismo tiempo, el movimiento de nearshoring ofrece importantes oportunidades. El Banco Interamericano de Desarrollo estima que la nearshoring en América Latina y el Caribe podría generar cerca de US$78 mil millones en exportaciones anuales adicionales de bienes y servicios a mediano plazo. En 2022, la estrategia de producción de nearshoring impulsó un aumento del 51 % en las inversiones destinadas a América Latina. Para muchos inversionistas, reubicarse en estos mercados promete menores costos logísticos y un mayor alcance de clientes, ya que ofrecen acceso a proveedores locales competitivos, una mano de obra calificada y una base de consumidores de 660 millones de personas en países de ingresos medios y altos.

México se beneficia principalmente de su ubicación estratégica en la frontera con Estados Unidos y del tratado comercial T-MEC. El gobierno mexicano ha introducido incentivos fiscales para las industrias manufactureras con alta orientación exportadora, como la automotriz y las autopartes, la farmacéutica y el equipo médico, los productos eléctricos y electrónicos, el equipo aeroespacial y la agricultura. Esta política permite a las empresas deducir entre el 56% y el 89% de sus pagos anuales de impuestos, además de una deducción adicional del 25% por gastos de capacitación de empleados durante un período de tres años. Los programas IMMEX y de maquiladoras apoyan la manufactura cerca de Estados Unidos.

Brasil, la segunda economía más grande de la región, se beneficia de un sólido mercado interno y de su membresía en el Mercosur como un importante centro de nearshoring para los fabricantes de automóviles que buscan proximidad con Norteamérica. Su liderazgo en biocombustibles y la expansión de los sectores de energías renovables se alinea con la transición global hacia tecnologías más ecológicas y consolida la posición de Brasil como un importante exportador de energía. El gobierno brasileño anunció incentivos fiscales para 2024, incluyendo una reducción de los aranceles de importación para los fabricantes de automóviles que importen piezas o componentes e inviertan al menos el 2 % del costo total en proyectos de investigación, desarrollo e innovación dentro de esa cadena de suministro.

Argentina ha creado el Régimen de Incentivo a Grandes Inversiones (RIGI), un programa de incentivos que ofrece estabilidad y previsibilidad a largo plazo para proyectos superiores a US$200 millones. El RIGI ofrece a los inversores garantías legales de 30 años y se centra en sectores estratégicos como la silvicultura industrial, el turismo, la infraestructura, la minería, la tecnología, el acero, la energía y el petróleo y el gas. Los incentivos incluyen tasas impositivas corporativas reducidas, depreciación acelerada, créditos fiscales al valor agregado y exenciones de aranceles de importación y exportación. Desde su implementación, se aprobaron siete proyectos por un valor superior a US$13.000 millones en el primer año.

Sin embargo, la región enfrenta importantes desafíos estructurales que limitan su capacidad para aprovechar al máximo el potencial del nearshoring. La brecha de innovación es grave. Los países latinoamericanos invierten sistemáticamente menos en investigación y desarrollo. Esta falta de inversión en I+D y propiedad intelectual obstaculiza la capacidad de Argentina para comercializar la investigación, atraer inversión extranjera y posicionarse como un actor competitivo en las redes globales de innovación. Los esfuerzos por modernizar el régimen de propiedad intelectual de Argentina se han topado con la resistencia de las empresas farmacéuticas locales que se benefician de normas restrictivas de patentabilidad.

Los déficits de infraestructura siguen siendo un cuello de botella crítico. Según el Banco Interamericano de Desarrollo, cada dólar asignado a la promoción de nueva inversión extranjera directa podría generar casi 42 dólares adicionales en capital extranjero directo a largo plazo. El banco subraya la necesidad de seguir mejorando la infraestructura en toda la región, incluso en economías más desarrolladas como Brasil, México y Argentina. Las debilidades institucionales, como los marcos regulatorios, la burocracia y las deficiencias en la protección de la propiedad intelectual, socavan el atractivo de la región para la inversión manufacturera de alto valor.

El desafío estratégico para América Latina es aprovechar el financiamiento chino para infraestructura y la demanda de materias primas sin depender unilateralmente de China, lo cual socavaría su propio desarrollo industrial. El presidente brasileño Lula lanzó una dura advertencia en el foro China-CELAC: «Es crucial reconocer que el destino de América Latina no depende de nadie más. No depende del presidente Xi Jinping, de Estados Unidos ni de la Unión Europea, sino únicamente de nuestro deseo de ser grandes, en lugar de quedarnos pequeños». Esta declaración refleja la necesidad de que la región persiga su propia agenda en lugar de convertirse en un simple peón en la competencia entre grandes potencias entre China, Estados Unidos y Europa.

Consecuencias sistemáticas e imperativos estratégicos

La reacción global al Neijuan de China revela diferencias fundamentales en las filosofías de política económica y las prioridades estratégicas. Mientras Estados Unidos busca una combinación de política industrial, relocalización y aislamiento tecnológico, Europa intenta encontrar el equilibrio entre la reducción de riesgos y el mantenimiento de los vínculos económicos. América Latina se debate entre aprovechar la inversión china y posicionarse como una alternativa de nearshoring para las empresas occidentales.

Para Estados Unidos, el principal desafío reside en lograr un equilibrio entre el proteccionismo y mantener el liderazgo en innovación. Si bien las inversiones en CHIPS e IRA son sustanciales, su éxito depende fundamentalmente de la capacidad para abordar la escasez estructural de personal cualificado. Para 2030, 2,1 millones de empleos en el sector manufacturero podrían quedar vacantes, con un coste potencial de un billón de dólares estadounidenses solo este año. Esto requiere una reforma fundamental del sistema educativo, centrada en la educación STEM, la formación profesional y técnica, y modelos de aprendizaje que adapten programas exitosos de Alemania y otros países.

Los controles de exportación en el sector de semiconductores ilustran la complejidad de la disociación tecnológica. Si bien es posible obtener mejoras de seguridad a corto plazo, existe el riesgo de desventajas competitivas a largo plazo. La reducción de los ingresos provenientes del mercado chino debilita la capacidad de inversión de las empresas estadounidenses en investigación y desarrollo, lo que podría minar su capacidad innovadora a medio plazo. China está respondiendo con inversiones masivas en el desarrollo nacional de semiconductores, lo que podría llevar a una recuperación o incluso a una superación a largo plazo. La cuidadosa calibración de estos controles será crucial para equilibrar los intereses de seguridad con la vitalidad económica.

Europa se enfrenta al reto de reducir riesgos sin una desvinculación completa. Con un volumen comercial bilateral de 730 000 millones de euros, la UE no puede permitirse una separación completa de China. El objetivo del 40 % de capacidad de fabricación nacional en tecnologías críticas es ambicioso, pero requiere una inversión masiva y la coordinación entre industrias nacionales fragmentadas. Los 47 proyectos estratégicos designados en virtud de la Ley de Materias Primas Críticas son un comienzo, pero su implementación se ve obstaculizada por la complejidad regulatoria, las limitaciones de financiación y la escasez de mano de obra cualificada.

Diversificar las cadenas de suministro hacia el Sudeste Asiático, África y Latinoamérica reduce la dependencia de China, pero genera nuevas vulnerabilidades. La coordinación con los aliados es esencial, pero la creciente inestabilidad en las relaciones transatlánticas bajo los cambios de administración estadounidense dificulta una estrategia coherente. La UE debe invertir recursos estratégicos para mantener la estabilidad de la alianza transatlántica, fortaleciendo al mismo tiempo sus relaciones con las potencias emergentes y las organizaciones regionales.

Para América Latina, la mayor oportunidad reside en su posicionamiento estratégico como alternativa para encontrar socios, combinando la proximidad geográfica con EE. UU. con ventajas de costo, afinidad cultural y alineación horaria. La región podría generar US$78 mil millones adicionales en exportaciones anuales. Sin embargo, esto requiere una inversión significativa en capacidad de innovación, educación STEM e infraestructura de investigación y desarrollo. Es necesario fortalecer los marcos institucionales, reducir la burocracia y mejorar la protección de la propiedad intelectual.

El equilibrio entre la inversión china en infraestructura y las alianzas diversificadas es delicado. Si bien los 9000 millones de dólares en líneas de crédito denominadas en yuanes resultan atractivos, la región debería evitar una dependencia excesiva que debilite su posición negociadora. Desarrollar sus propias cadenas de valor en áreas como la electromovilidad, las energías renovables y la manufactura avanzada podría transformar a la región de un simple proveedor de materias primas a una parte integral de las cadenas globales de suministro de alta tecnología.

El Neijuan de China es más que un fenómeno económico. Refleja las limitaciones de un modelo de crecimiento impulsado por el Estado que prioriza la producción sobre el consumo, la inversión sobre la demanda y la cuota de mercado sobre la rentabilidad. Sus repercusiones globales están obligando a los principales bloques económicos a realinear sus estrategias. Mientras Estados Unidos exhibe su poderío industrial, Europa erige un baluarte regulatorio y América Latina navega entre Oriente y Occidente, la pregunta fundamental sigue sin respuesta: ¿Puede un sistema comercial global fragmentado garantizar la prosperidad y la estabilidad a largo plazo, o la creciente balcanización de la economía mundial conducirá inevitablemente a una menor eficiencia, mayores costos y un aumento de las tensiones geopolíticas?

La respuesta determinará el destino del orden económico global en el siglo XXI. El Neijuan no es el arma secreta de China, sino un síntoma estructural de un sistema que está llegando a sus límites. La reacción de Estados Unidos, Europa y Latinoamérica no solo determinará su propio futuro económico, sino que también moldeará la arquitectura de las relaciones comerciales globales para las generaciones venideras.

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Konrad Wolfenstein

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