La próxima tendencia del comercio electrónico: hacer pedidos de comestibles en línea (Fuente: Rewe)
Entrega vs. Click & Collect
Tener que ir al supermercado después de un largo día de trabajo a comprar pizza o pasta para cenar no es precisamente una perspectiva atractiva para muchos. Claro que ahora las cosas son diferentes, ya que comprar alimentos en línea es algo común en muchos lugares. Mientras que Inglaterra y Francia presentan altas tasas de crecimiento, otros países europeos aún están en la fase inicial. Esto incluye a Alemania, por ahora, donde comprar alimentos en línea, a pesar de un aumento significativo, sigue siendo un fenómeno de nicho. Sin embargo, esto podría cambiar rápidamente, ya que muchos minoristas de alimentos ahora recurren a soluciones de tiendas en línea para hacer frente a la creciente competencia del comercio electrónico.
Los clientes valoran estos esfuerzos. Según estudios, más del 60 % de los consumidores considera cómodo comprar artículos de uso diario en línea. Además de un sitio web intuitivo y precios competitivos, la fluidez de los procesos intralogísticos es uno de los factores clave para el éxito de una tienda de comestibles en línea. Pero ¿qué ocurre con la entrega de los productos?
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Transportar alimentos en camión no sólo tiene ventajas
En Alemania, minoristas como Rewe y Edeka dependen principalmente del transporte por carretera para sus productos. Para los clientes, esto tiene la ventaja de recibir sus pedidos directamente en casa, ahorrándoles un viaje al supermercado. Sin embargo, también les plantea uno de los principales problemas de la entrega en el comercio electrónico: la recepción del paquete, que el destinatario debe recibir en su domicilio a menos que haya especificado una dirección alternativa. A diferencia de los paquetes convencionales, las entregas de supermercado no se pueden dejar simplemente en el quiosco de la esquina, ya que es muy improbable que haya un lugar adecuado para almacenar temporalmente productos sensibles a la temperatura, como lácteos o alimentos congelados. Para evitar esto, una fecha de entrega precisa es esencial tanto para los minoristas como para los consumidores. Esto, a su vez, crea desafíos logísticos adicionales para el remitente, además de los costes de transporte ya incurridos. En este caso, son principalmente los gastos de personal (conductores) y vehículos (camiones, combustible) los que complican los cálculos del minorista. Porque una cosa es segura: si el recargo por transporte en el pedido online es demasiado alto, el cliente abandonará la compra. Dados los bajos márgenes de beneficio que predominan en el sector minorista de alimentación alemán, esto supone un dilema para los minoristas. Al mismo tiempo, es también una de las razones por las que la compra de alimentos en línea aún no ha despegado, y por la que un gigante como Amazon con su servicio de entrega Fresh en Alemania.
Sin embargo, existe una alternativa que libera al menos parcialmente a comerciantes y consumidores de los costes de transporte y de los problemas de entrega: Click & Collect, es decir, realizar el pedido online y recogerlo posteriormente en la tienda, siguiendo el modelo del clásico sistema drive-in.
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Autocine: ¿la alternativa?
El principio del drive-in es sencillo y comparable al concepto conocido de las cadenas de hamburguesas: los pedidos se realizan online, se recogen en coche en una estación preseleccionada, donde la bolsa (refrigerada) simplemente se entrega al conductor sin que este tenga que entrar en la tienda.
Estos supermercados con servicio para recoger en coche son un sistema que está ganando cada vez más popularidad. En Francia, por ejemplo, más de 2000 supermercados con este sistema ya ofrecen sus productos online, que los clientes recogen en el establecimiento, ya preparados. La cadena de supermercados estadounidense Walmart, ampliando significativamente su servicio Click & Collect en 2016 (inicialmente solo en EE. UU.).
Las cajas terminadas se almacenan temporalmente hasta que el cliente recoge la mercancía. Dado que un pedido suele incluir productos de diferente calidad y vida útil, su almacenamiento requiere requisitos especiales. Es fundamental garantizar la disponibilidad de almacenamiento refrigerado o incluso ultracongelado para cada artículo.
Dependiendo de la altura del techo del almacén, los equipos de almacenamiento utilizados, algunos de los cuales están climatizados, pueden ser sistemas de almacenamiento de carrusel horizontal o vertical. Las estanterías se pueden combinar con estos sistemas según sea necesario y el espacio lo permita.
Los procesos intralogísticos del supermercado con servicio al coche se controlan mediante un software de gestión de almacenes. En cuanto el software recibe un pedido, este se dirige a las distintas zonas de almacenamiento. En las zonas con sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación, el personal retira y recibe los productos en la ventanilla de servicio según el principio de mercancía a persona, donde se empaquetan en el contenedor de pedidos. Para evitar errores o repeticiones en la preparación de pedidos, los empleados confirman cada artículo mediante un lector de código de barras. El procesamiento de pedidos se puede agilizar aún más mediante el uso de herramientas de preparación por lotes o multiusuario.
Una vez procesado el pedido, los productos se almacenan temporalmente en una caja o bolsa, mientras que los artículos sensibles a la temperatura se guardan en una zona refrigerada o una unidad de almacenamiento con climatización integrada. En cuanto el cliente llega al supermercado con su coche, simplemente escanea el código del recibo en una de las dos estaciones de estacionamiento. Un empleado retira la mercancía del almacén temporal y la lleva al coche. Una vez cargada la compra, el cliente puede marcharse sin bajarse del vehículo.
Conclusión
Si la estación de autoservicio se encuentra en la ruta habitual del cliente o cerca de ella, el sistema prácticamente no le supone ninguna pérdida de tiempo. Y a diferencia de la entrega con conductor, cuyo horario no siempre es predecible, el cliente puede decidir cuándo recoger la mercancía. Sin duda, el éxito de un sistema de este tipo depende de la amplia disponibilidad de estaciones de autoservicio, ya que los clientes no estarían dispuestos a desviarse de su camino para obtener este servicio. Sin embargo, el éxito en Francia demuestra el potencial de este concepto.
Para el minorista, además de las inversiones (únicas) en el almacén provisional y la solución de autoservicio in situ, deben tenerse en cuenta los costes laborales de los empleados que participan en la entrega de mercancías. Sin embargo, esto elimina los costes de la infraestructura logística necesaria para transportar la mercancía al cliente. En última instancia, los cálculos individuales tanto del minorista como del cliente determinarán qué solución consideran más ventajosa.
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