Tysklands digitale skat: Skatteplan for Google, Meta, Amazon & Co. provokerer Trump – Er vi nu truet af en handelskrig?

Kamp om fortolkningsmagt: Derfor ønsker regeringen nu at få Big Tech til at betale

Tyskland planlægger et vidtrækkende skridt til at regulere tech-giganter: indførelsen af ​​en digital afgift på 10 procent for virksomheder som Google, Meta og Amazon. Initiativet, der er initieret af kulturminister Wolfram Weimer, har til formål at begrænse platformenes voksende markedsstyrke, øge skattemæssig retfærdighed og specifikt styrke Tysklands mediesektor. Konceptet er modelleret efter det østrigske system, som allerede har genereret indtægter med succes, men med en dobbelt så høj afgiftssats er det hensigten at være betydeligt strengere.

Forslaget skaber imidlertid betydelig kontrovers og udløser en mangesidet debat. Der er betydelig modstand ikke kun inden for den tyske regering, primært fra Økonomiministeriet, men også internationalt. Især USA under Donald Trump har allerede truet med alvorlige modforanstaltninger, hvis Tyskland skulle forsøge en sådan ensidig national tilgang, hvilket giver næring til bekymringer om en eskalerende handelskonflikt. Diskussionen berører således centrale spørgsmål om digital suverænitet, fair konkurrence og transatlantiske relationer og rejser det afgørende spørgsmål: Kan Tyskland sejre i sin kamp mod Big Tech og USA, eller er projektet dømt til at mislykkes fra starten?

Hvad er den planlagte digitale skat, og hvem står bag den?

Den tyske forbundsregering planlægger at indføre en såkaldt digital afgift for store tech-virksomheder som Google, Meta og Amazon. I spidsen for initiativet står kulturminister Wolfram Weimer, en uafhængig politiker, der har til hensigt at præsentere en konkret skitse i efteråret 2025. Weimer foreslår at strukturere betalingen som en afgift snarere end en skat, hvilket har forskellige juridiske og politiske implikationer.

Kulturministeren retfærdiggør sit initiativ med Big Tech-platformenes voksende markedsstyrke. "Vi kan ikke tillade Big Tech-platforme at få magten til at definere information, og at vi mister den demokratiske kontrol over den," sagde Weimer til Editorial Network Germany. Han ser den digitale afgift som et instrument til at begrænse virksomheders dominerende positioner i informationsformidlingen og samtidig styrke Tysklands medielandskab.

Konceptet er baseret på den østrigske model, men går videre. Mens Østrig har opkrævet en digital skat på fem procent på online reklametjenester siden 2020, planlægger Tyskland en afgift på ti procent. Denne afgift skal fokusere på platformoperatører med milliardomsætning, der bruger medieindhold – herunder ikke kun journalistisk, men også kulturelt indhold.

Hvilke erfaringer findes der allerede med lignende skatter i Europa?

Østrig fungerer som et vigtigt benchmark for Tysklands planer. Nabolandet indførte en digital skat den 1. januar 2020, som forpligter store onlineplatforme til at betale fem procent af deres annonceindtægter. Østrigs erfaringer viser en stabil og i nogle tilfælde hurtig vækst i skatteindtægterne. I 2024 opkrævede det østrigske finansministerium 124,1 millioner euro fra den digitale skat, hvilket repræsenterer en stigning på 20 procent i forhold til året før.

Disse tal illustrerer den betydelige mængde digitale reklameindtægter. De 124,1 millioner euro i digitale skatteindtægter repræsenterer en udstrømning af reklamepenge fra Østrig til internationale onlineplatforme på cirka 2,48 milliarder euro. Samtidig stagnerer skatteindtægterne fra den traditionelle reklameafgift og har en nedadgående tendens, hvilket understreger de strukturelle ændringer på reklamemarkedet.

Frankrig var pioner i at indføre en national digital skat allerede i 2019, omend med en lavere skattesats på tre procent. Den franske digitale skat var eksplicit rettet mod de såkaldte "GAFA"-virksomheder Google, Amazon, Facebook og Apple og dækkede tre hovedområder: online reklameindtægter, salg af brugerdata og fremme af forretningsrelationer via digitale platforme. På tidspunktet for indførelsen forventede den franske økonomiminister årlige indtægter på 500 til 600 millioner euro.

Italien og Spanien indførte også digitale skatter, omend med forskellige tilgange og skattesatser. Siden 2020 har Italien opkrævet en skat på tre procent på indtægter fra reklamer på digitale platforme, mens Spanien indførte en digital skat på to procent i maj 2021 for store digitale virksomheder med en årlig omsætning på over 750 millioner euro.

Hvordan reagerer de forskellige politiske aktører på Weimers forslag?

De politiske reaktioner på Weimers planer om digital afgift er blandede, selv inden for regeringskoalitionen. Weimer hævder selv bred støtte fra CDU/CSU, SPD og De Grønne, men virkeligheden tegner et mere nuanceret billede.

Den tyske økonomiminister Katherina Reiche fra CDU afviser kategorisk en digital skat for amerikanske teknologivirksomheder. "Vi bør tale om færre, ikke flere, handelsbarrierer," udtalte Reiche til RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND). Hun argumenterer for, at konkurrencevilkårene for tyske og europæiske digitale virksomheder samtidig skal forbedres, så de har en chance i den internationale konkurrence. Økonomiministeriet understreger, at Reiches afvisning blev formuleret i forbindelse med de igangværende forhandlinger mellem EU-Kommissionen og den amerikanske administration.

Jens Spahn, leder af CDU/CSU's parlamentariske gruppe, udtrykte også forbehold, men ikke direkte afvisning. "Amazon og andre virksomheder driver mange forretninger her, men betaler lidt skat. Det er ikke fair. Spørgsmålet om, hvorvidt vi indfører en skat, er stadig åbent," udtalte CDU-politikeren til Stern magazine. Spahn understregede dog, at resultatet også afhænger af forhandlingerne med USA: "En eskaleringsspiral gavner ingen. Den vil efter al sandsynlighed primært skade Europa.".

Der er uenighed inden for CDU. Mens Nordrhein-Westfalens finansminister, Marcus Optendrenk, advarer om risici og anser en digital skat for at være kontraproduktiv, viser andre CDU-politikere mere åbenhed. Næstformanden for CDU/CSU-parlamentariske gruppe, Anja Weisgerber, støtter forslaget som en midlertidig løsning på vejen mod et EU-dækkende skattedirektiv.

SPD hilser generelt Weimers initiativ velkommen. Martin Rabanus, SPD's parlamentariske gruppes mediepolitiske talsmand, udtalte, at SPD glæder sig over, at kulturministeren "nu hurtigt implementerer indførelsen af ​​en afgift for onlineplatforme, som fastsat i koalitionsaftalen." Afgiften ville også skabe det nødvendige budgetmæssige råderum til at investere specifikt i at udvide og styrke Tysklands mediesektor.

De Grønne udtrykte også deres generelle støtte, men kritiserede timingen og opfordrede til en fælles europæisk tilgang. Viceformand for parlamentsgruppen, Konstantin von Notz, sagde, at de hilste det velkommen, at CDU/CSU havde anerkendt behovet for en digital skat, men at en fælles europæisk tilgang, især i lyset af USA, var vigtigere end nogensinde.

Hvilken rolle spiller handelskonflikten med USA?

Handelskonflikten med USA under præsident Donald Trump udgør en central udfordring for Tysklands planer om en digital skat. Trump har gentagne gange truet med gengældelsesforanstaltninger, hvis lande indfører digitale skatter mod amerikanske virksomheder. "Digitale skatter er alle designet til at skade eller diskriminere mod amerikansk teknologi," skrev Trump på sin platform Truth Social. Han truede med betydelige yderligere toldsatser på eksport fra de respektive lande til USA og eksportrestriktioner på amerikansk teknologi og chips.

Bekymringer om en eskalering er berettigede, som eksemplet fra Canada viser. I juni 2025 trak den canadiske regering en planlagt digital skat på tre procent tilbage, efter at Trump havde truet med handelssanktioner. Denne skat ville have været tilbagevirkende kraft og ville have resulteret i en regning på to milliarder dollars for amerikanske virksomheder inden udgangen af ​​juni. Canadas omvendelse illustrerer det enorme pres, USA kan udøve.

Weimer er selv klar over problemet. Da han blev spurgt, hvad der ville ske, hvis Trump hævede toldsatserne, sagde han: "Det er muligt, at jeg bliver nødt til at give efter. Desværre er Europa ikke stærkt nok til at nå de resultater, vi ønsker, på lige fod med amerikanerne." Denne udtalelse illustrerer dilemmaet omkring europæiske digitale skatteplaner i sammenhæng med amerikansk markedsmagt.

Europa-Kommissionen forhandler i øjeblikket handelsspørgsmål med Trump-administrationen, og potentielle foranstaltninger mod den amerikanske servicesektor er også en del af forhandlingspakken. En planlagt "gensidig handelsaftale" mellem USA og EU kan endda suspendere håndhævelsen af ​​Digital Markets Act for amerikanske virksomheder som Alphabet, Meta eller Apple.

Hvad ville den specifikke effekt af den digitale skat være?

Den planlagte tyske digitale afgift vil fungere efter den østrigske model, men med en højere sats. Den vil påvirke virksomheder, der overstiger visse omsætningsgrænser både globalt og i Tyskland. I Østrig er denne grænse 750 millioner euro i global omsætning og 25 millioner euro i nationale onlineannonceringsindtægter. Tyskland planlægger sandsynligvis lignende kriterier.

Grundlaget for beregningen ville være det gebyr, som onlineannonceringsudbydere modtager fra kunder, hvorved udgifter til indledende tjenester leveret af andre onlineannonceringsudbydere kunne fratrækkes. Afgiften ville være udformet som et selvopgjort gebyr, der betales månedligt.

Weimer argumenterer for, at erfaringer i Østrig viser, at slutkunderne ikke ville bemærke nogen væsentlige prisændringer som følge af en sådan afgift. Ikke desto mindre er det omstridt, om omkostningerne i sidste ende vil blive overført til brugerne. Google havde allerede i 2020 annonceret, at de ville overdrage den østrigske digitale afgift til deres annonceringskunder som et gebyr på fem procent.

Indtægterne fra den digitale afgift har til formål at styrke Tysklands mediesektor. Weimer specificerer ikke konkrete tal, men henviser kun til et "betydeligt beløb". Baseret på de østrigske erfaringer og størrelsen af ​​den tyske økonomi kan indtægterne meget vel nå op i milliarder.

Vores globale branche- og økonomiske ekspertise inden for forretningsudvikling, salg og marketing - Billede: Xpert.Digital

Branchefokusområder: B2B, digitalisering (fra AI til XR), maskinteknik, logistik, vedvarende energi og industri

Mere information her:

• Ekspert Business Hub

Et tematisk knudepunkt, der tilbyder indsigt og ekspertise:

• Vidensplatform, der dækker globale og regionale økonomier, innovation og branchespecifikke tendenser
• En samling af analyser, indsigter og baggrundsinformation fra vores vigtigste fokusområder
• Et sted for ekspertise og information om aktuelle udviklinger inden for erhvervsliv og teknologi
• Et knudepunkt for virksomheder, der søger information om markeder, digitalisering og brancheinnovationer

Hvilke tekniske og juridiske udfordringer er der?

Implementering af en digital afgift indebærer betydelige tekniske og juridiske kompleksiteter. Et centralt problem er at definere, hvilke tjenester der er underlagt afgift. Online reklametjenester defineres som annoncer placeret på en digital grænseflade, især i form af bannerannoncer, søgemaskineannoncering og lignende reklametjenester.

Den geografiske allokering af tjenester udgør en yderligere udfordring. En reklametjeneste anses for at være leveret indenlandsk, hvis den modtages på enheden tilhørende en bruger med en indenlandsk IP-adresse og er rettet mod indenlandske brugere med hensyn til indhold og design. Leveringsstedet kan bestemmes ud fra IP-adressen eller ved hjælp af andre geolokaliseringsteknologier.

De juridiske udfordringer ligger i at skelne den fra eksisterende skattesystemer. Digitalafgiften er beregnet til at blive opkrævet sideløbende med den almindelige beskatning, hvilket kan føre til dobbeltbeskatning. Derudover er der risiko for følgeskader for virksomheder, der ikke primært er blandt de store tech-virksomheder, men som alligevel kan blive påvirket af afgiften.

Selvansættelsesskatten kræver, at berørte virksomheder foretager månedlige betalinger senest den 15. i den anden måned efter den måned, hvor skatteforpligtelsen opstår. En elektronisk årsopgørelse skal indsendes senest den 31. marts det følgende år. Denne administrative byrde kan vise sig at være særligt problematisk for mindre virksomheder.

Hvorfor ser Weimer Google som særligt problematisk?

Weimers argument fokuserer i høj grad på Google og dets rolle som informationsformidler. Han kræver, at Google er underlagt tysk presselovgivning og det dertilhørende ansvar. Google hævder, at det ikke er et mediefirma og derfor ikke er underlagt medie- og presselovgivningens logik. Weimer er uenig: "Hvis du modtager information og klassifikationer inden for få sekunder via en Google-søgning, har du at gøre med et medie.".

Som et konkret eksempel på Googles definitionsmagt nævnte Weimer den amerikanske præsident Donald Trumps idé om at kalde Den Mexicanske Golf for Den Amerikanske Golf. "Et par dage senere blev Trumps ønske til virkelighed, fordi Google blot omskriver verdenskortet efter sin vilje," kritiserede kulturministeren. Virksomheden udøver global definitionsmagt gennem Google Maps. "Når politisk og mediemæssig magt bliver så sammenflettet, er vi fortabte.".

Dette argument viser, at Weimer ikke kun er optaget af finanspolitiske aspekter, men også af grundlæggende spørgsmål om magten til at forme den offentlige mening og demokratisk kontrol. Store platforme som Google har kopieret al viden på internettet og har med kunstig intelligens skabt en ny form for viden. Weimer ser denne udvikling som en trussel mod den demokratiske orden.

Hvordan positionerer den tyske mediebranche sig?

Den tyske mediebranche støtter generelt Weimers planer om en digital afgift. Tysklands magasinudgivere øger presset på den føderale regering for endelig at indføre en digital afgift for store amerikanske tech-virksomheder og bruge provenuet til at lette byrden på indenlandske forlag.

Bestyrelsesformanden for Association of Free Press (MVFP), Philipp Welte, argumenterer for, at provenuet fra den afgift, som Google og Meta pålægger, kan bruges til at reducere momsen på presseudbud fra tyske medievirksomheder. "Værdiskabelsen i verdens mest magtfulde virksomheder er baseret på vores digitale infrastruktur og vores indhold af høj kvalitet," forklarede Welte.

Burda-chefen, der også er leder af magasinudgivernes forening MVFP, hilste planen velkommen som længe ventet. "En betydelig del af den digitale værdiskabelse på de europæiske mediemarkeder ender i USA," sagde Welte. "En håndfuld amerikanske teknologivirksomheder og deres kloner, skabt af det kinesiske diktatur, kvæler det frie internet.".

Mediebranchen ser den digitale afgift ikke kun som et finansieringsmiddel, men også som et instrument til at genoprette fair konkurrence. Welte understregede: "Disse virksomheders gigantiske markedsstyrke er et strukturelt og regulatorisk problem for den europæiske digitale økonomi og udgør i stigende grad en trussel mod den kulturelle og politiske stabilitet i vores demokrati.".

Hvilke internationale udviklinger påvirker den tyske debat?

Den internationale dimension af digital beskatning præger i høj grad den tyske debat. Forhandlinger om en global løsning til beskatning af den digitale økonomi har været i gang på OECD-niveau i årevis, men disse har endnu ikke resulteret i en omfattende aftale.

EU som helhed har indtil videre ikke været i stand til at blive enige om en fælles digital skat, selvom Europa-Kommissionen fremlagde et tilsvarende direktivudkast allerede i 2018. Forsøget på at skabe bred enighed om en ensartet EU-skat mislykkedes efter tre års intensive forhandlinger. En fælles europæisk digital skat er fortsat urealistisk for nuværende, da den ville kræve fælles godkendelse fra alle 27 EU-medlemslande.

Flere EU-medlemsstater iværksatte derfor ensidige nationale foranstaltninger. Udover Østrig, Frankrig, Italien og Spanien planlagde andre lande også lignende tiltag. Denne fragmenterede tilgang skaber dog juridisk usikkerhed og kan føre til konkurrenceforvridninger i EU.

USA reagerer stadig mere aggressivt på nationale digitale skatter. Trump argumenterer for, at sådanne skatter diskriminerer amerikanske tech-giganter som Amazon, Alphabet og Meta. USA indfører i stigende grad eksportrestriktioner på teknologier, herunder højtydende kunstig intelligens-chips, der anses for afgørende for national eller økonomisk sikkerhed.

Hvordan kunne en europæisk løsning se ud?

I betragtning af udfordringerne ved at gå alene på nationalt plan vokser behovet for en koordineret europæisk indsats. Center for European Policy Studies, bestilt af De Europæiske Grønne, har præsenteret en analyse af, hvordan en EU-dækkende digital skat kunne se ud. Ifølge analysen ville en afgift på fem procent på indtægter fra digitale reklametjenester og platformtjenester generere 37,5 milliarder euro i skatteindtægter i 2026.

En sådan EU-dækkende løsning ville have flere fordele: Den ville undgå konkurrenceforvridning mellem medlemslandene, skabe et ensartet retsgrundlag og muliggøre en stærkere forhandlingsposition over for USA. Samtidig kunne den bruges som en modforanstaltning mod amerikanske toldsatser.

Den politiske virkelighed viser imidlertid, at en sådan løsning er vanskelig at implementere. EU-medlemsstaternes forskellige økonomiske interesser, enstemmighedsreglen i skattespørgsmål og modstanden fra nogle lande, der ønsker at positionere sig som digitale knudepunkter, komplicerer det betydeligt at nå til enighed.

Ikke desto mindre er der stemmer, der anser en europæisk løsning for uundværlig. Andreas Audretsch, næstformand for De Grønnes parlamentariske gruppe, beskrev en digital skat, ideelt set på europæisk niveau, som længe ventet "for at begrænse magten hos de teknologiske oligarker, der bringer vores demokrati og sociale markedsøkonomi i fare.".

Hvilke økonomiske argumenter taler for og imod den digitale skat?

De økonomiske argumenter for en digital skat fokuserer på spørgsmål om skattemæssig retfærdighed og konkurrencemæssig retfærdighed. Fortalere hævder, at de store digitale virksomheder har opnået profitmarginer på omkring 50 procent i årevis, hvilket er et klart tegn på overdreven markedsstyrke. Overskuddet for de fem største tech-virksomheder alene - Microsoft, Alphabet, Meta, Amazon og Apple - beløb sig til næsten 400 milliarder euro efter skat i 2024.

Samtidig opnår disse virksomheder en yderligere urimelig konkurrencefordel gennem aggressiv skatteundgåelse. Især de største og mest profitable virksomheder betaler de laveste skattesatser, fordi det er særligt nemt for dem at flytte overskud til skattely. Det anslås, at de store digitale virksomheder kun betaler omkring tre procent skat af overskud genereret i Tyskland.

Kritikere af den digitale skat advarer om forskellige negative virkninger. Marcus Optendrenk, finansminister i Nordrhein-Westfalen, argumenterer: "Tysklands økonomiske konkurrenceevne lider under uforholdsmæssigt høje skatte- og afgiftsbyrder. Overvejelsen af ​​at indføre en ny digital skat nu skaber usikkerhed og fører i sidste ende til øgede byrder for virksomheder og forbrugere.".

Et andet argument fra modstandere er risikoen for at eskalere handelskonflikten med USA. Digitale skatter, som formodentlig primært vil påvirke amerikanske virksomheder, kan genoplive skatte- og toldkonflikten med USA. Unilaterale nationale handlinger øger risikoen for nye handelskonflikter.

Hvad er fremtidsudsigterne?

Fremtiden for Tysklands digitale skat afhænger af flere faktorer. Weimer har til hensigt at fremlægge et konkret rammedokument inden efteråret 2025, men der er betydelig politisk modstand i regeringen. Økonomiminister Reiches negative holdning og tilbageholdenheden hos CDU/CSU's gruppeleder, Spahn, tyder på, at vejen til implementering kan være fyldt med vanskeligheder.

Den afgørende faktor vil være, hvordan handelsforhandlingerne mellem EU og USA udvikler sig. Hvis Trump holder stik af med sine trusler og reagerer på en tysk digital skat med toldsatser, kan det betyde enden på planerne. Weimer har selv allerede indikeret, at han muligvis bliver nødt til at "trække sig tilbage".

Som et alternativ til en ensidig tysk løsning kunne der opstå en koordineret europæisk reaktion. Diskussionen om digitale skatter som modforanstaltning til amerikanske toldsatser vinder momentum. En sådan udvikling ville give Tyskland en stærkere forhandlingsposition.

Teknologisk udvikling vil også spille en rolle. Med fremkomsten af ​​kunstig intelligens og nye digitale forretningsmodeller vil diskussionen om passende beskatning af digital værdiskabelse intensiveres yderligere. De tilgange, der diskuteres i dag, kan allerede være forældede i morgen.

I sidste ende eksemplificerer den tyske debat om digital beskatning bredere spørgsmål om reguleringen af ​​den digitale økonomi, balancen mellem national suverænitet og internationalt samarbejde samt fremtiden for demokratisk kontrol over magtfulde teknologivirksomheder. De kommende måneder vil vise, om Tyskland tager initiativet eller bøjer sig for internationale realiteter.

☑️ Vores forretningssprog er engelsk eller tysk

☑️ NYT: Korrespondance på dit modersmål!

Konrad Wolfenstein

Jeg og mit team er glade for at stå til rådighed for dig som din personlige rådgiver.

Du kan kontakte mig ved at udfylde kontaktformularen her eller blot ringe til mig på +49 89 89 674 804 ( München) . Min e-mailadresse er: [email protected]

Jeg glæder mig til vores fælles projekt.

☑️ SMV-support inden for strategi, rådgivning, planlægning og implementering

☑️ Oprettelse eller omlægning af den digitale strategi og digitalisering

☑️ Udvidelse og optimering af internationale salgsprocesser

☑️ Globale og digitale B2B-handelsplatforme

☑️ Pioner inden for forretningsudvikling / marketing / PR / messer

Fra lokalt til globalt: SMV'er erobrer verdensmarkedet med en smart strategi - Billede: Xpert.Digital

I en tid, hvor en virksomheds digitale tilstedeværelse bestemmer dens succes, ligger udfordringen i at skabe en autentisk, personlig og vidtrækkende tilstedeværelse. Xpert.Digital tilbyder en innovativ løsning, der positionerer sig som krydsfeltet mellem et branchecenter, en blog og en brandambassadør. Den kombinerer fordelene ved kommunikations- og salgskanaler i en enkelt platform og muliggør publicering på 18 forskellige sprog. Samarbejde med partnerportaler og muligheden for at udgive artikler på Google News og en pressedistributionsliste med cirka 8.000 journalister og læsere maksimerer indholdets rækkevidde og synlighed. Dette repræsenterer en afgørende faktor i eksternt salg og marketing (SMarketing).

Mere information her:

• Autentisk. Individuel. Global: Xpert.Digital-strategien for din virksomhed