Slutningen på den transatlantiske illusion: Hvordan Amerika brugte Europa i årtier

Afpresning, told, tilbagetrækning af tropper: Hvorfor Europas brud med USA nu er uundgåeligt

Efter Trump- og Merz-skandalen: Tyskland betaler nu prisen for sin udenrigspolitiske naivitet

I årtier blev det transatlantiske venskab betragtet som det urokkelige fundament for tysk og europæisk sikkerhedspolitik – men denne fortælling viser sig i stigende grad at være en bekvem illusion. Senest med de massive geopolitiske og økonomiske omvæltninger under den amerikanske præsident Donald Trump har Washington vist sit sande ansigt: Europa er ikke en ligeværdig partner, men en strategisk ressource, der ubetinget er underordnet amerikanske magtinteresser. Fra vilkårlige troppetilbagetrækninger og ublu toldsatser på tyske biler til instrumentaliseringen af ​​allierede i Ukraine-krigen – USA agerer som en hegemon, der kræver loyalitet, men ikke længere tilbyder pålidelig beskyttelse. Stillet over for svindende eksportoverskud og massiv teknologisk og militær afhængighed står Tyskland ved et historisk vendepunkt. Det smertefulde, men uundgåelige brud med amerikansk hegemoni kan være den presserende nødvendige drivkraft til endelig at opbygge ægte strategisk autonomi. Det er tid til at erkende denne bitre virkelighed og sætte kursen mod et suverænt Europa.

Relateret til dette:

• Monroe-doktrinen: Fra 1823 til Trump-æraen – En økonomisk analyse af amerikansk hegemonisk politik

Fra beskyttende gestus til krigsbuffer

I årtier blev forholdet mellem USA og Forbundsrepublikken Tyskland betragtet som fundamentet for det vestlige værdifællesskab. Politikere af alle slags påkaldte sig det transatlantiske venskab, institutioner som Atlantik-Brücke e. V. fremmede dialogen mellem eliterne i begge lande, og NATO blev fremstillet som symbolet på en fælles sikkerhedsarkitektur baseret på gensidig tillid og fælles værdier. Denne fortælling var altid belejlig – og den var altid en halv sandhed.

En upartisk analyse af geometrien i amerikansk sikkerhedspolitik under den kolde krig fører til en tankevækkende konklusion: Tyskland og Vesteuropa var primært strategiske bufferzoner, ikke allierede med behov for beskyttelse. Logikken i NATO's forsvarskoncept fastslog, at i tilfælde af en konflikt ville den blive udkæmpet på europæisk jord, mens det amerikanske kontinent forblev uden for rækkevidde. Amerikanske militærbaser i Tyskland – senest med omkring 38.000 soldater fordelt over Rheinland-Pfalz, Bayern, Hessen og Baden-Württemberg – tjente primært som forposter for amerikansk magtprojektion, ikke som et altruistisk beskyttende skjold for tyske civile. Ramstein Air Base håndterede amerikanske militæroperationer i Afghanistan og Irak, mens hovedkvarteret i Stuttgart koordinerede amerikanske styrker i Europa og Afrika. Tyskland var ikke et beskyttet territorium – det var et foretrukket operationsområde.

Samtykkenetværket

At denne virkelighed kunne undertrykkes så længe, ​​havde en institutionel årsag: den systematiske dyrkning af transatlantiske elitenetværk. Atlantik-Brücke e. V., grundlagt i 1952 og i dag støttet af repræsentanter for alle etablerede politiske partier, erhvervslivet og fagforeninger, fungerede ifølge historikeren Anne Zetsche som et centralt led, der forbandt forskellige sociale grupper med den transatlantiske konsensus. Dens funktion handlede mindre om at dyrke venskaber end om at strukturere den offentlige mening: den udviskede linjerne mellem offentlige og private interesser og skabte derved et miljø, hvor den selvindlysende karakter af Tysklands vestlige orientering fremstod som en kvasi-naturlig kendsgerning. Resultatet var en udenrigspolitisk kultur, hvor Tysklands medlemskab af NATO og dets tætte bånd til USA næsten aldrig blev sat alvorligt spørgsmålstegn ved - bortset fra Tysklands afvisning af Irak-krigen i 2003, som viste sig at være undtagelsen.

Denne struktur var ikke neutral. Den skabte en systematisk bias til fordel for amerikanske interesser og gjorde det vanskeligt at identificere den sande asymmetri i forholdet. Enhver, der kritiserede Tysklands alliance med Vesten, blev betragtet som naiv, venstreorienteret radikal eller farlig. Alligevel ville et upartisk kig på amerikansk udenrigspolitik i de seneste årtier - fra Vietnam til Nicaragua til Irak - for længst have afsløret et land, hvis geopolitiske handlinger primært er drevet af nationale magtinteresser, ikke universelle værdier.

Ukraine-debaklen som et spejlbillede af virkeligheden

Få begivenheder i nyere tid har afsløret karakteren af ​​amerikansk alliancepolitik mere hensynsløst end USA's håndtering af Ukraine siden 2022. I årevis har USA strategisk opbygget Ukraine, forsynet landet med våben, opmuntret det til NATO-medlemskab og derved systematisk provokeret Rusland – en strategi, som selv kritiske amerikanske sikkerhedseksperter beskriver som en global strategisk fejl. Efterhånden som krigen eskalerede, blev Ukraine en stedfortræder for amerikanske geopolitiske interesser: landet kæmpede og døde, mens Washington leverede våben, men ikke risikerede sine egne soldater. Da Trump vendte tilbage til Det Hvide Hus, blev selv våbenhjælpen midlertidigt suspenderet, og retorikken skiftede brat fra solidaritet til en vilje til at forhandle på bekostning af ukrainsk territorium.

Det, denne adfærd afslører, er strukturelt, ikke personligt: ​​USA agerer som en geostrategisk aktør, der instrumentaliserer sine allierede, så længe det tjener sit formål, og forlader dem, så snart de strategiske beregninger ændrer sig. Ukraine-erfaringen er ikke en isoleret hændelse i denne forstand, men snarere et særligt synligt mønster af en udenrigspolitik, der konsekvent har fungeret i overensstemmelse med princippet om national interesse i årtier. Denne erkendelse bør tjene som en lektie for Tyskland og Europa – en lektie, der dog først nu langsomt internaliseres under presset fra Trumps brutalt åbne politik.

Tilbagetrækning af soldater som et politisk redskab

De seneste begivenheder i foråret 2026 har taget erosionen af ​​de transatlantiske forbindelser til et nyt niveau. Efter det offentlige skænderi mellem den amerikanske præsident Donald Trump og den tyske kansler Friedrich Merz om Iran-Irak-krigen beordrede den amerikanske forsvarsminister Pete Hegseth tilbagetrækningen af ​​cirka 5.000 amerikanske tropper fra Tyskland – med en implementeringsperiode på seks til tolv måneder. Blot en dag senere fordoblede Trump sin rabat og annoncerede, at antallet ville være "langt mere end 5.000". Budskabet var umiskendeligt: ​​militær tilstedeværelse er ikke et udtryk for solidaritet, men en forhandlingschip.

Selv republikanere i den amerikanske kongres kritiserede beslutningen – ikke af solidaritet med Tyskland, men fordi nogle lovgivere frygtede, at et sådant signal kunne øge Ruslands villighed til at eskalere militæraktioner. Den geopolitiske debat i Washington drejer sig således udelukkende om amerikanske interesser. Tyskland nævnes ikke som en beskyttelsesværdig allieret, men i bedste fald som en strategisk placering – og selv denne status synes at være til debat. Trump udelader bekvemt det faktum, at dele af det amerikanske militær er stationeret i Tyskland, fordi ingen anden base i verden koster amerikanske skatteydere mere, og fordi den danner grundlag for amerikanske operationer fra Afrika til Centralasien.

En splittelse i deres egen lejr: Når republikanerne vender sig mod deres præsident

Det, der afslører det fulde omfang af denne beslutning, er ikke blot den europæiske forargelse – men også modstanden indefra Trumps eget parti. Blot én dag efter Pentagons bekendtgørelse udsendte senator Roger Wicker fra Mississippi og repræsentant Mike Rogers fra Alabama – formænd for henholdsvis Senatets og Repræsentanternes Hus' væbnede styrker og dermed to af de mest indflydelsesrige republikanske sikkerhedspolitiske eksperter i landet – en fælles erklæring, hvor de åbent konfronterede deres præsident. "Vi er dybt bekymrede over beslutningen om at trække en amerikansk brigade tilbage fra Tyskland," udtalte de utvetydigt. Tyskland havde reageret på Trumps krav om øgede forsvarsudgifter, og amerikanske styrker fik problemfri adgang til tyske baser til igangværende operationer – og opfyldte dermed Tysklands allianceforpligtelser.

Wicker og Rogers advarede yderligere om, at enhver væsentlig ændring af den amerikanske troppetilstedeværelse i Europa skulle koordineres med Kongressen og allierede – en indirekte, men klar irettesættelse af præsidenten, der havde truffet beslutningen ensidigt og uden konsultation. Deres centrale argument var strategisk: En for tidlig tilbagetrækning ville underminere NATO's afskrækkelse og sende et forkert signal til Vladimir Putin, hvis fuldskala invasion af Ukraine nu gik ind i sit femte år. Det faktum, at Trump samtidig overvejede at aflyse den planlagte udsendelse af Tomahawk-krydsermissiler i Tyskland – en aftale indgået under Biden og Scholz – forstærkede yderligere disse bekymringer.

Dette interne partioprør er ikke en tilfældig fejltagelse. Det afspejler en dyb kløft i amerikansk sikkerhedspolitik mellem dem, der ser USA's globale lederrolle som en central amerikansk interesse, og en præsident, der behandler internationale forpligtelser som generende udgifter. For Tyskland og Europa har denne splittelse dobbelt betydning: For det første viser den, at Trumps kurs ikke behøver at være det sidste ord i amerikansk udenrigspolitik – og for det andet demonstrerer den, hvor skrøbelig og personlighedsafhængig alliancerammen, der engang blev rost som stabil, faktisk er. Et sikkerhedspartnerskab, der kan fryses med et tweet, fortjener ikke navnet.

Vores globale branche- og økonomiske ekspertise inden for forretningsudvikling, salg og marketing - Billede: Xpert.Digital

Branchefokusområder: B2B, digitalisering (fra AI til XR), maskinteknik, logistik, vedvarende energi og industri

Mere information her:

• Ekspert Business Hub

Et tematisk knudepunkt, der tilbyder indsigt og ekspertise:

• Vidensplatform, der dækker globale og regionale økonomier, innovation og branchespecifikke tendenser
• En samling af analyser, indsigter og baggrundsinformation fra vores vigtigste fokusområder
• Et sted for ekspertise og information om aktuelle udviklinger inden for erhvervsliv og teknologi
• Et knudepunkt for virksomheder, der søger information om markeder, digitalisering og brancheinnovationer

Told som våben: Forræderiet mod handelsaftalen

Parallelt med den militære tilbagetrækning eskalerede Trump handelskonfrontationen med Europa på en ny måde. Allerede i august 2025 blev Trump og EU-Kommissionens præsident, Ursula von der Leyen, enige om en rammeaftale om en told på 15 procent på de fleste EU-varer, der importeres til USA – inklusive eksplicit biler og bildele. Til gengæld forpligtede EU sig til at fjerne told på amerikanske industrivarer og lette markedsadgangen for amerikanske landbrugsprodukter. Det var en omhyggeligt forhandlet balance, som begge sider kunne have brugt som grundlag for et stabilt handelsforhold.

Næsten ni måneder senere annoncerede Trump på sin platform TruthSocial, at han ville hæve tolden på europæiske biler og lastbiler til 25 procent fra den følgende uge med den påstand, at EU havde overtrådt den eksisterende aftale. Han specificerede ikke, hvad dette påståede kontraktbrud indebar. Dette er ikke længere handelspolitik – det er politisk afpresning med økonomiske midler. For den tyske bilindustri, som allerede oplevede et fald på 17,5 procent i eksporten af ​​motorkøretøjer og reservedele til motorkøretøjer til USA i 2025, repræsenterer endnu en toldstigning en yderligere strukturel byrde, der bringer tusindvis af arbejdspladser i fare.

Relateret til dette:

• Middelklassen i råstofdilemmaet: Mellem strukturel afhængighed og strategisk selvhævdelse

Tysklands økonomiske sårbarhed

Tallene er tankevækkende. Fra januar til november 2025 eksporterede Tyskland varer til en værdi af cirka 135,8 milliarder euro til USA – et fald på 9,4 procent sammenlignet med samme periode året før. Det tyske handelsoverskud med USA faldt til 48,9 milliarder euro, det laveste tal siden pandemiåret 2021. Germany Trade & Invest forventer et fald på otte til ni procent i den tyske eksport til USA for hele 2025 og et yderligere fald på omkring fem procent i 2026. Trods disse fald forblev USA det land, som Tyskland opnåede det højeste globale handelsoverskud med i de første elleve måneder af 2025 – hvilket fremhæver den strukturelle afhængighed, selvom den gradvist aftager.

Den tyske økonomi som helhed er i en skrøbelig fase. Efter to års recession forudser Bundesbank en vækst på kun 0,6 procent for 2026, mens DIW Berlin er en smule mere optimistisk med 1,3 procent – ​​dog er to tredjedele af denne opsving baseret på gældsfinansierede offentlige udgifter, især til forsvar og infrastruktur. Den tyske regering planlægger at bruge over 108 milliarder euro alene på forsvar i 2026. Tyskland genopruster – og betaler dermed indirekte for et forsvar, som det nu efter årtier skal bevise over for sig selv, at det kan fungere uden amerikansk bistand.

Relateret til dette:

• Eksporterer EU enorme mængder varer til USA? Billedet ændrer sig fuldstændigt, så snart man medregner amerikanske tjenesteydelser

Hvad "Amerika først" egentlig betyder

Trumps nye nationale sikkerhedsstrategi, der blev offentliggjort i slutningen af ​​2025, danner den ideologiske ramme for denne politik. Europa beskrives som et kontinent i økonomisk tilbagegang, der lider under "civilisationsudslettelse". Tidligere sikkerhedsstrategier, hævdes det, forsømte centrale amerikanske nationale interesser og overlod forsvaret af andre lande til amerikanske skatteydere. Dokumentet gør det utvetydigt klart: USA forfølger udelukkende nationale interesser, og europæiske allierede evalueres ud fra deres nytteværdi i forhold til dette mål. De, der opfylder amerikanske forventninger, som Israel, Polen eller de baltiske stater, modtager "særlig fordel" - dem, der ikke formår at indhente det forsømte, mister beskyttelse.

Denne logik er ikke ny – den formuleres nu blot ret åbent. Hvad der tidligere var skjult bag diplomatiske formler og institutionelle netværk, udtaler Trump nu åbent. Dette er i det mindste mere ærligt end hykleriet fra tidligere administrationer, der købte europæisk loyalitet med løfter om evig solidaritet, mens de førte krige i Afghanistan, Irak og Syrien, der kastede Europa ud i flygtningekriser. Europæiske reaktioner på Trumps strategi svingede mellem indigneret afvisning og underdanig forsoning – EU's højtstående repræsentant Kaja Kallas understregede, at USA "stadig var vores største allierede". Denne impulsive deeskalering afslører i sig selv et problem: Europas manglende evne til at reagere fra en styrkeposition.

Strategisk autonomi: Ønsketænkning eller nødvendighed?

Det tyske institut for internationale og sikkerhedsmæssige anliggender (SWP) konkluderede i sin analyse: "På intet andet område er Europas afhængighed af USA så udtalt og ensidig som inden for forsvar." Denne afhængighed rækker langt ud over militæret: Europa halter strukturelt bagefter USA inden for kritiske teknologier som halvledere, kunstig intelligens og cloud computing, hvilket skaber økonomiske og sikkerhedsmæssige risici. Draghi-rapporten anslår, at Europa har brug for yderligere 750 til 800 milliarder euro i årlige investeringer for at lukke dette hul.

Begrebet "strategisk autonomi" har cirkuleret i Bruxelles i årevis uden nogen væsentlig politisk handling efter det. Den tankevækkende vurdering fra tænketanken "Der Pragmaticus" i slutningen af ​​2025 var: "I virkeligheden er Europa i 2025 mere strategisk afhængig af Washington end nogensinde før." Denne diagnose er brutal, men præcis. Årtiers forsømmelse af sin egen forsvarsindustri, fragmenterede europæiske indkøbsmarkeder, mangel på fælles kommandostrukturer og den politiske uvilje til ægte suverænitetsoverdragelser på europæisk niveau har skabt en situation, hvor Europas uafhængighedserklæring fra Washington er mere et fromt håb end en realistisk mulighed.

Vejen til uafhængighed: Smertefuld, men uundgåelig

Tilbagetrækningen af ​​amerikanske tropper, opsigelsen af ​​handelsaftaler og de verbale ydmygelser fra Trump-administrationen er smertefulde – men paradoksalt nok kunne de være den drivkraft, Europa havde brug for. Enhver, der er afhængig af en mæcen, der foragter dem, har kun ét rationelt berettiget svar: at opbygge sin egen handlekraft. I det lange løb medfører dette betydelige omkostninger. Det betyder en europæisk forsvarsunion med fælles strukturer, der rækker ud over NATO. Det betyder at diversificere handelsforbindelserne, opbygge teknologisk uafhængighed og styrke det europæiske indre marked som fundament for økonomisk modstandsdygtighed. Det betyder også at omkalibrere strategiske relationer med andre verdensmagter – uden at reproducere naive afhængigheder.

Tyskland bærer et særligt ansvar i denne henseende og står samtidig over for en historisk mulighed. Med den særlige fond på over 500 milliarder euro og de massivt øgede forsvarsbudgetter har den tyske regering taget et første skridt – men dette skridt forbliver reaktivt og kortsynet, så længe det ikke ledsages af en sammenhængende strategi for europæisk suverænitet. Opbygningen af ​​egne kapaciteter vil tage år, hvis ikke årtier, og vil efterlade økonomiske ar. Alternativet – fortsat afhængighed af en hegemon, der nu åbent udtrykker sin foragt for sine allierede – er dog ikke længere en politisk eller moralsk berettiget mulighed.

Den transatlantiske illusion blev ikke bare knust i dag. Den har aldrig været så stabil, som den så ud til. Det, der sker nu, er simpelthen, at facaden smuldrer – og at Europa er tvunget til at se den usminkede sandhed i øjnene. Det er ubehageligt. Men det er også en befrielse.

☑️ Vores forretningssprog er engelsk eller tysk

☑️ NYT: Korrespondance på dit modersmål!

Konrad Wolfenstein

Jeg og mit team er glade for at stå til rådighed for dig som din personlige rådgiver.

Du kan kontakte mig ved at udfylde kontaktformularen her blot ringe til mig på +49 7348 4088 965. Min e-mailadresse er [email protected]:eller

Jeg glæder mig til vores fælles projekt.

☑️ SMV-support inden for strategi, rådgivning, planlægning og implementering

☑️ Oprettelse eller omlægning af den digitale strategi og digitalisering

☑️ Udvidelse og optimering af internationale salgsprocesser

☑️ Globale og digitale B2B-handelsplatforme

☑️ Pioner inden for forretningsudvikling / marketing / PR / messer

Den nærmest interne løsning: Hvordan Xpert.Digital lukker operationelle huller i B2B-marketing og -salg – Smart Content-Driven Business - Billede: Xpert.Digital

Xpert.Digital er et datadrevet B2B-industricenter ledet af Konrad Wolfenstein . Virksomheden fungerer som en ekstern, nærmest intern løsning for industrielle partnere og lukker operationelle huller i marketing, indhold og salg – uden at kræve yderligere ressourcer fra klientsiden.

Mere information her:

• Den nærmest interne løsning: Hvordan Xpert.Digital lukker operationelle huller i B2B-marketing og -salg – Smart Content-Driven Business