Delvis sygeorlov er på vej – en regering på grænsen af ​​offentlig støtte

Når en koalition regerer mod sin egen befolkning – og alligevel ikke har andet valg

Rekordhøje gælds- og pensionsstigninger: Merz-regeringens risikable milliardplan

Den tyske regering under kansler Friedrich Merz er under enormt pres. Med meningsmålingstallene på et historisk lavt niveau og en befolkning, der i stigende grad mister troen på koalitionens evne til at regere, forsøger regeringen nu et afgørende træk. På en virkelig afgørende dag for finanspolitikken blev der truffet vidtrækkende beslutninger, der vil forme millioner af borgeres dagligdag og pengepunge: En hård sundhedsreform vil medføre højere egenbetalinger og nedskæringer i ydelser, mens dilemmaet omkring sygeforsikringsbidrag forbliver uløst. Samtidig kan omkring 23 millioner pensionister se frem til en stigning på over fire procent – ​​finansieret på baggrund af et budgetforslag for 2027 baseret på svimlende rekordhøje gældsniveauer. Et dybdegående dyk ned i en politisk pakke af foranstaltninger fanget mellem nødvendig konsolidering, ophedede debatter om sygeorlov og det risikable styrt i ny gæld.

Sundhed, gæld, økonomi: Tysklands skæbnesvangre dag inden for finanspolitik

Centrum-højre/centrum-venstre koalitionsregeringen har et alvorligt troværdighedsproblem. Ifølge ARD-DeutschlandTrend-målingen fra april 2026 er kun 15 procent af tyskerne tilfredse med koalitionens præstation – det laveste tal siden den tiltrådte. ZDF Politbarometer fra samme måned nåede frem til lignende konklusioner: kun 27 procent sagde, at de generelt var tilfredse, mens 63 procent gav regeringen en dumpekarakter. Endnu mere afslørende er sammenligningen: Kort efter regeringsdannelsen i foråret 2025 var tilfredsheden stadig på 38 procent ifølge YouGov – i dag er 75 procent af borgerne utilfredse. I dette politiske klima forsøger Merz-regeringen at vende denne tendens med netop to af sine største og mest smertefulde reformprojekter: sundhedsreformen og budgettet for 2027.

Kansler Friedrich Merz og hans vicekansler og finansminister Lars Klingbeil mister personlig støtte. Merz' støttescore er faldet til blot 21 procent – ​​et fald på otte procentpoint – mens Klingbeils er på 18 procent, et fald på 15 procentpoint. Disse tal er ikke blot et personligt problem for de to ledende politikere, men et strukturelt signal: Offentligheden tvivler på, at de vedtagne foranstaltninger vil forbedre deres liv. Dette gør spørgsmålet endnu mere presserende: Kan dagens kabinetsbeslutninger vende denne tendens – eller vil de forværre den?.

Det smuldrende fundament for sundhedssystemet

Kernen i sundhedsreformen er ikke ideologisk, men blot regnskabsmæssig. Udgifterne til de lovpligtige sygeforsikringsfonde er steget betydeligt hurtigere end deres indtægter i de seneste år. Alene i 2025 steg udgifterne med 7,8 procent, mens indtægterne kun voksede med 5,3 procent. Medicinske behandlinger blev 9,7 milliarder euro dyrere i samme år; ambulant medicinsk behandling steg med 8,6 procent, og medicin med 5,9 procent. Uden modforanstaltninger står den lovpligtige sygeforsikring over for et strukturelt underskud på omkring 40 milliarder euro inden 2030 – og underskuddet kan allerede overstige 15 milliarder euro inden 2026. Siden begyndelsen af ​​2026 har den gennemsnitlige supplerende bidragssats været 3,13 procent ifølge den nationale sammenslutning af lovpligtige sygeforsikringsfonde – et rekordhøjt niveau, der sammen med den generelle bidragssats på 14,6 procent driver den samlede byrde for arbejdstagere og arbejdsgivere til historiske højder.

Forbundssundhedsminister Nina Warken (CDU) udpegede en ekspertkommission, som efter seks måneders arbejde fremlagde 66 anbefalinger til handling. Denne kommission beregnede, at en fuld implementering kunne lette byrden for sygeforsikringsfondene med cirka 42,3 milliarder euro alene i 2027 – og at en kumulativ effekt på mere end 60 milliarder euro ville være opnåelig i 2030. Regeringen er nu blevet enige om en betydeligt mere selektiv implementering af disse anbefalinger. Warken antager selv, at den vedtagne reform vil lukke det nuværende underskud i sygeforsikringsfondene, som beløber sig til omkring 15 milliarder euro.

Hvad forsikrede specifikt kan forvente i fremtiden

Reformen træder i kraft på flere områder samtidigt. Egenbetaling for medicin stiger fra minimum fem euro til minimum 7,50 euro og fra maksimum ti euro til maksimum 15 euro; derudover indføres en årlig justering. Homøopatiske midler vil ikke længere være dækket af den lovpligtige sygeforsikring. Gratis familieforsikring vil blive afskaffet for mange ægtefæller, selvom der gælder undtagelser for forældre til børn under syv år. Der indføres en obligatorisk second opinion for planlagte, dyre operationer. Medarbejdere vil kunne få delvis sygeorlov i 25, 50 eller 75 procent af deres ugentlige arbejdstid, hvilket er tænkt som et forretningsrelateret værktøj til at reducere de økonomiske tab forårsaget af fravær. Desuden stiger loftet for bidragsvurderingen med 300 euro i 2027.

Sundhedsudbydere vil også blive holdt mere ansvarlige. Refusioner til læger, hospitaler og medicinalvirksomheder vil kun få lov til at stige så hurtigt som sygeforsikringernes indtægter – en klausul, der reelt sætter et udgiftsloft. Denne symmetriske fordeling af byrden er politisk klog, da den beskytter reformen mod beskyldninger om udelukkende at bebyrde de forsikrede. Ikke desto mindre er byrden for forbrugerne mærkbar. Ændringen i omkostningsgrænsen for egenbetalinger rammer uforholdsmæssigt kronisk syge personer, der har brug for regelmæssig medicin.

Reformens blinde plet: Borgernes indkomstproblem

Trods alle reformbestræbelser er der stadig en grundlæggende designfejl i systemet, som de nuværende foranstaltninger ikke afhjælper. Staten betaler et månedligt fast beløb på 144 euro til sundhedsfonden for hver modtager af grundlæggende indkomststøtte. Sygeforsikringsforeninger og eksperter anslår dog de faktiske omkostninger til lægehjælp for disse personer til 310 til 350 euro om måneden. Det resulterende månedlige finansieringsgab på cirka 180 til 210 euro pr. person svarer til et årligt systemunderskud på omkring 12 milliarder euro, som krydssubsidieres af bidrag fra dem med lovpligtig sundhedsforsikring.

Lederen af ​​Techniker Krankenkasse (TK), Jens Baas, identificerer tydeligt denne ubalance: Det koster i alt omkring 20 milliarder euro årligt at forsikre personer, der ikke arbejder – et reelt statsligt ansvar. Forbundsregeringen dækker dog kun omkring en tredjedel af dette, cirka 8 milliarder euro; de resterende 12 milliarder euro bæres af dem med lovpligtig sygeforsikring. Landesforeningen for lovpligtige sygeforsikringskasser (GKV-Spitzenverband) anlagde derfor sag mod forbundsregeringen i slutningen af ​​2025 ved Nordrhein-Westfalens delstatssocialdomstol. Forbundsrådet (Bundesrat) opfordrede også i en resolution forbundsregeringen til at sikre, at det faste bidrag for modtagere af borgerydelser dækker alle omkostninger. Sundhedsminister Warken indrømmede selv, at denne ubalance i systemet er et problem, og at hun ville have foretrukket større føderal deltagelse – men den stramme budgetsituation tillader ikke dette.

Vores ekspertise i EU og Tyskland inden for forretningsudvikling, salg og marketing - Billede: Xpert.Digital

Branchefokusområder: B2B, digitalisering (fra AI til XR), maskinteknik, logistik, vedvarende energi og industri

Mere information her:

• Ekspert Business Hub

Et tematisk knudepunkt, der tilbyder indsigt og ekspertise:

• Vidensplatform, der dækker globale og regionale økonomier, innovation og branchespecifikke tendenser
• En samling af analyser, indsigter og baggrundsinformation fra vores vigtigste fokusområder
• Et sted for ekspertise og information om aktuelle udviklinger inden for erhvervsliv og teknologi
• Et knudepunkt for virksomheder, der søger information om markeder, digitalisering og brancheinnovationer

Pensionerne stiger – men virkeligheden er mere kompliceret

Regeringen godkendte også pensionsjusteringen med virkning fra 1. juli 2026: Den lovpligtige pension stiger med 4,24 procent. Den nuværende pensionsværdi stiger dermed fra 40,79 euro til 42,52 euro pr. indtjeningspoint. Dette repræsenterer en mærkbar forbedring for cirka 23 millioner pensionister; for en standardpension efter 45 års indbetalinger svarer dette til en månedlig stigning på omkring 77,85 euro. Forbundsrådet skal stadig godkende foranstaltningen, hvilket betragtes som en formalitet.

Pensionsjusteringen er baseret på den lønrelaterede pensionsformel i henhold til § 68 i den tyske sociallov, bog VI (SGB VI), og følger den relevante lønudvikling, som det tyske statistikkontor kvantificerer til 4,25 procent. Nominelt set overstiger pensionsstigningen således inflationen. Mens det tyske arbejds- og socialministerium (BMAS) forudser en inflationsrate på cirka 2,1 procent for 2026, peger andre kilder på et højere prispres – især på grund af øgede energipriser som følge af geopolitiske omvæltninger. På papiret resulterer dette i en reel stigning i købekraften, men i mange pensionisters levede virkelighed opsluger de stigende energi- og fødevarepriser i de foregående år en betydelig del af denne stigning.

Budgettet for 2027: Gæld som en økonomisk politisk strategi

Dagens anden store beslutning var budgetudkastet for 2027. Kabinettet godkendte finansministeriets udkast, som forudser samlede udgifter på 543,3 milliarder euro og ny låntagning på næsten 197 milliarder euro – bestående af 110,8 milliarder euro i nye lån i kernebudgettet samt yderligere gæld fra særlige fonde til infrastruktur og de væbnede styrker. Dette repræsenterer det næsthøjeste gældsniveau i Forbundsrepublikkens historie. Alene rentebetalingerne på eksisterende gæld beløber sig til 42,7 milliarder euro i 2027 – penge, der ikke vil gå til hospitaler, skoler eller infrastruktur, men blot vil blive brugt til at betjene eksisterende gæld.

I 2030 forventes de årlige føderale udgifter at stige til omkring 625 milliarder euro. Ny gæld på over 850 milliarder euro er budgetteret for hele lovgivningsperioden fra 2025 til 2029. Disse tal modsiger direkte de grundlæggende principper for sund finanspolitik og underminerer ethvert koncept om mellemfristet gældskonsolidering. Den største enkeltstående budgetbevilling går til Arbejdsministeriet under Bärbel Bas, efterfulgt af massivt øgede forsvarsudgifter. Christian Haase, chefbudgetekspert for CDU/CSU-parlamentariske gruppe, advarer eksplicit om, at forsvarsbudgettet, med yderligere 20 milliarder euro årligt, er ved at komme ud af kontrol, og at Tyskland er på vej mod ukontrolleret gæld.

Mellem investeringskrise og gældsspiral: Den økonomiske politiske logik

Budgettet for 2027 afspejler det grundlæggende dilemma i den tyske økonomiske politik: Tyskland er fanget i en investeringskrise og skal samtidig finansiere sin velfærdsstat, forsvar og infrastruktur – uden den nødvendige vækst til at dække disse omkostninger fra de løbende indtægter. De seneste års økonomiske svaghed, strukturelle produktivitetsproblemer og demografiske forandringer har skabt en situation, hvor den offentlige sektor er nødt til at låne store mængder for at opretholde sin handlekraft. Økonomer påpeger dog, at gældsfinansierede forbrugsudgifter – såsom sociale ydelser og pensionsudbetalinger – ikke har en bæredygtig økonomisk effekt, medmindre de ledsages af strukturelle reformer på udbudssiden.

Det er særligt bekymrende, at omkring 20 milliarder euro af de planlagte udgifter skal spares gennem strukturreformer – konkrete forslag til disse forventes først at blive udarbejdet i begyndelsen af ​​juli. Det betyder, at en betydelig del af budgetforslaget er baseret på spareplaner, der endnu ikke er defineret. Dette er risikabelt set fra et finanspolitisk perspektiv, da sådanne kortsigtede finansieringsforanstaltninger tidligere regelmæssigt har ført til enten yderligere låntagning eller kortsigtede udgiftsnedskæringer på følsomme områder. Det overordnede billede er et budget, der kombinerer politisk nødvendige udgifter med økonomisk optimisme – og dermed undervurderer risiciene ved rentebetalinger i et langsigtet lavvækstmiljø.

Sygefravær og arbejdsmoral: Den forkerte debat på det rette tidspunkt

Kansler Merz har gentagne gange i de seneste uger taget fat på det høje sygefravær i Tyskland, hvilket har udløst en debat, der har forårsaget mere politisk skade, end den har hjulpet. Ifølge ham har Tyskland i gennemsnit omkring 20 sygedage om året – han satte offentligt spørgsmålstegn ved, om Tyskland virkelig må være så syg en nation, at det har et af de højeste sygefraværsrater i Europa. Det statistisk pålidelige tal er 14,5 sygedage pr. medarbejder pr. år, selvom dette ikke fuldt ud inkluderer kortvarig sygefravær på en eller to dage. Merz anser telefonisk sygefravær for at være en væsentlig drivkraft for denne tendens; hans lejr har længe presset på for at afskaffe det eller i det mindste begrænse det.

Reaktionerne på denne debat viser, hvor politisk risikable moraliserende fortolkninger af komplekse problemstillinger kan være. Den tyske fagforeningsorganisation (DGB) beskyldte Merz for at udtrykke mangel på tillid til millioner af ansatte. Sundhedsøkonomer påpegede, at sygefraværsprocenten i Tyskland har været stort set uændret i årevis, og at strukturelle faktorer som overarbejde, mangel på kvalificeret arbejdskraft og psykiske problemer er de virkelige årsager. Koalitionen lod i sidste ende løngennemførelsen under sygdom og ventetider urørt og indførte i stedet delvis sygeorlov som et fleksibelt instrument – ​​et pragmatisk kompromis, der i det mindste har til formål at lette tilbagevenden til arbejdet uden at sætte medarbejderne under pres.

En skæbnesvanger dag med usikker udgang

Den 29. april 2026 markerer en regerings forsøg på at genvinde tabt tillid gennem en tostrenget tilgang med en reform af velfærdsstaten og en gældspolitik. Sundhedsreformen er strukturelt nødvendig, økonomisk berettiget og i vid udstrækning teknisk forsvarlig – men den formår ikke at løse kerneproblemet med den lovpligtige sundhedsforsikrings underfinansiering på grund af utilstrækkelige borgernes indkomstbidrag, hvilket efterlader en tikkende bombe i systemet. Budgettet for 2027 udskyder spørgsmålet om de tyske offentlige finansers bæredygtighed – og pålægger dermed en rentebyrde, der vil begrænse fremtidige regeringer alvorligt. Pensionsforhøjelsen på 4,24 procent er retfærdig og juridisk påbudt, men den forværrer det demografisk drevne omkostningspres på pensionssystemet.

Det, koalitionen besluttede i dag, er ikke et afgørende gennembrud, men snarere en besværlig knokling gennem en kronisk strukturel krise. Spørgsmålet om, hvorvidt Tyskland kan føre en ærlig debat om grænserne for sin økonomiske kapacitet uden at ty til populistisk moralisering eller blind gældsopbygning, er stadig åbent. Meningsmålinger tyder på, at offentligheden stadig venter på et svar på dette spørgsmål.