Angreb på små virksomheder? Den føderale Fair Wages Act, og hvem drager egentlig fordel af de nye regler for føderale kontrakter

Velmenende, katastrofalt udført, knapt bemærket og massivt undervurderet: Hvordan den føderale regering chikanerer økonomien med en ny lov

Lov om fair løn var ment som en social bedrift, der sikrede mere retfærdige lønninger i Tyskland – men for mange virksomheder viser den sig i stigende grad at være et bureaukratisk mareridt. Enhver, der ønsker at udføre offentlige kontrakter på føderalt niveau i fremtiden, skal garantere strenge kollektivt overenskomstførte arbejdsvilkår. Det, der er en leg for store virksomheder, truer med at blive en uoverstigelig hindring for små og mellemstore virksomheder (SMV'er) og startups. Mens politikere taler om den som en vigtig sikkerhedsforanstaltning for medarbejderne, slår brancheforeninger alarm: uforholdsmæssigt store administrative byrder, absurde dokumentationskrav og et truende kludetæppe af regler kan yderligere svække Tysklands allerede kæmpende økonomi. Lad os se nærmere på en lov, der har en dyb indvirkning på den tyske økonomis struktur – og i sidste ende kan opnå præcis det modsatte af sit tilsigtede formål.

Ingen flere offentlige kontrakter uden en kollektiv overenskomst? Dette truer nu små virksomheder og nystartede virksomheder – indkøbskaos er uundgåeligt

Den 26. februar 2026 vedtog den tyske Forbundsdag en lov, der har fået overraskende lidt opmærksomhed i den offentlige debat i betragtning af dens potentielle indvirkning på Tysklands økonomiske konkurrenceevne. Den tyske lov om overholdelse af kollektive forhandlinger (Federal Collective Bargaining Compliance Act) vil fremover forpligte virksomheder, der udfører føderale offentlige kontrakter, til at overholde kollektivt aftalte arbejdsvilkår. Hvad der ved første øjekast ser ud til at være en social præstation, viser sig ved nærmere eftersyn at være et reguleringsinstrument, hvis bivirkninger kan modvirke de erklærede mål. Loven gælder for kontrakter med en nettoværdi på €50.000 eller mere og påvirker alle nye føderale udbudsprocedurer efter dens ikrafttræden. En højere tærskel på €100.000 gælder for startups, og kontrakter med de tyske væbnede styrker er helt undtaget.

Vedtagelsen af ​​loven markerer den foreløbige kulmination af en lang politisk strid. SPD havde presset på for projektet i årevis, mens CDU/CSU i første omgang forsøgte at bløde det op under koalitionsforhandlingerne og i sidste ende accepterede kompromiser. Resultatet er et sæt regler, der hverken fuldt ud tilfredsstiller dets fortalere eller imødekommer dets kritikere. Fagforeninger kritiserer adskillige smuthuller, mens erhvervsorganisationer advarer om yderligere belastning af Tysklands allerede svækkede økonomiske position.

Udhulingen af ​​kollektive overenskomster som det oprindelige problem

For at forstå motivationen bag loven om overholdelse af kollektive overenskomster er det værd at se på udviklingen af ​​​​dækningen af ​​​​kollektive overenskomster i Tyskland. Tallene tegner et dramatisk billede af tilbagegang. I 1996 arbejdede omkring 80 procent af alle ansatte stadig i virksomheder, der var dækket af kollektive overenskomster. Dette tal er faldet støt siden da. I 2010 var andelen stadig på 61 procent, og i 2022 på 51 procent. De seneste data fra Instituttet for Beskæftigelsesforskning viser, at i 2024 vil kun 41 procent af alle ansatte arbejde i virksomheder med branchedækkende kollektive overenskomster, med yderligere otte procent i virksomheder med virksomhedsspecifikke aftaler. Andelen af ​​​​virksomheder, der selv er dækket af kollektive overenskomster, faldt fra 33 procent i 1998 til sølle 17 procent i 2024.

Denne udvikling har reelle konsekvenser for millioner af arbejdstagere. Medarbejdere uden en kollektiv overenskomst tjener i gennemsnit elleve procent mindre og arbejder længere timer end deres kolleger, der er dækket af sådanne overenskomster. I løbet af et år svarer dette til cirka 2.000 euro mindre indkomst. EU's mindstelønsdirektiv sigter mod en dækning af kollektive overenskomster på 80 procent, og Tyskland er med sin nuværende dækningsgrad på omkring 49 procent (kombination af branche- og virksomhedsoverenskomster) langt fra at opnå dette. Den faldende dækningsgrad for kollektive overenskomster kan i høj grad tilskrives nedgangen i den private sektor, da den stort set er forblevet stabil i den offentlige sektor.

Årsagerne til denne langsigtede tendens er mangesidede. Det strukturelle skift mod en service- og digital økonomi spiller en central rolle. I mindre servicevirksomheder og nye digitale forretningsområder er arbejdsstyrken betydeligt mindre organiseret i fagforeninger end i den traditionelle industri. Nystiftede virksomheder er betydeligt mindre tilbøjelige til at være bundet af kollektive overenskomster end etablerede virksomheder. Derudover er der et generationsskifte i virksomhedskulturen, hvor fleksible lønmodeller og individuelle aftaler har fået større betydning.

Lovens mekanismer og anvendelsesområde

Loven om overholdelse af kollektive overenskomster forpligter virksomheder, der byder på føderale kontrakter, til at overholde kollektivt aftalte arbejdsvilkår i kontraktens løbetid. Dette omfatter løn, arbejdstid, hvileperioder og ferierettigheder. De relevante arbejdsvilkår er dem, der er fastsat i den repræsentative kollektive overenskomst for den respektive branche, hvis valg bestemmes af det føderale ministerium for arbejde og sociale anliggender. Selv virksomheder, der ikke er bundet af kollektive overenskomster, skal afgive en såkaldt forpligtelse til at overholde kollektivt aftalte standarder inden for kontraktens anvendelsesområde. Denne forpligtelse omfatter eksplicit alle anvendte underleverandører, hvilket yderligere øger den administrative byrde.

Overtrædelser kan resultere i kontraktlige sanktioner, ophævelse af kontrakten eller udelukkelse fra fremtidige udbud. Overvågningen vil blive udført gennem stikprøvekontroller af offentlige ordregivende myndigheder. Den tyske regering understreger, at dokumentationskravene vil blive strømlinet gennem en certificeringsproces. De specifikke implementeringsbestemmelser for denne proces er dog stadig ikke på plads.

Lovens anvendelsesområde er begrænset af flere kompromiser. Leveringskontrakter er undtaget, selvom de overstiger tærsklen på €50.000. Fritagelsen for de tyske væbnede styrker gælder indtil mindst 2032. Kontrakter tildelt af stater og kommuner påvirkes ikke. Næsten alle tyske delstater, med undtagelse af Bayern og Sachsen, har dog allerede deres egne love om overholdelse af kollektive overenskomster for statslige kontrakter.

Branchefokusområder: B2B, digitalisering (fra AI til XR), maskinteknik, logistik, vedvarende energi og industri

Mere information her:

• Ekspert Business Hub

Et tematisk knudepunkt, der tilbyder indsigt og ekspertise:

• Vidensplatform, der dækker globale og regionale økonomier, innovation og branchespecifikke tendenser
• En samling af analyser, indsigter og baggrundsinformation fra vores vigtigste fokusområder
• Et sted for ekspertise og information om aktuelle udviklinger inden for erhvervsliv og teknologi
• Et knudepunkt for virksomheder, der søger information om markeder, digitalisering og brancheinnovationer

Middelklassens økonomiske dilemma

Den tyske forening for små og mellemstore virksomheder (BVMW) ser loven som en betydelig risiko for fortrængning af mindre udbydere. Logikken bag den er forståelig. Små og mellemstore virksomheder har typisk en højere andel af lønomkostninger i deres samlede omkostninger end store virksomheder. Forpligtelsen til at tilbyde kollektivt overenskomstførte arbejdsvilkår påvirker dem derfor uforholdsmæssigt meget. Selv hvis en mellemstor virksomhed betaler rimelige lønninger, der kun ligger en smule under det kollektivt overenskomstførte niveau, skal den nu gennemføre den fulde tilpasning af den kollektivt overenskomstførte løn for at kunne deltage i det føderale indkøbsmarked.

Det tyske industri- og handelskammer (DIHK) argumenterer for, at loven skaber komplekse problemer med ansvar og lønregnskab. Chefjurist Stephan Wernicke opsummerer kort og præcist kritikken: Den tilsigtede beskyttelse af medarbejderne opnås på bekostning af uforholdsmæssigt store ulemper for virksomhederne. I sidste ende skader dette alle parter, selv staten selv, fordi mellemstore virksomheder er mindre tilbøjelige til at byde på offentlige kontrakter. Loven er i sidste ende en konkurrencemæssig ulempe.

Oliver Zander, administrerende direktør for arbejdsgiverforeningen Gesamtmetall, bruger endnu hårdere sprog. Han beskriver loven om overholdelse af kollektive overenskomster som organiseret uansvarlighed og beskylder koalitionen for at modsige sine egne løfter om at reducere bureaukratiet med denne lovgivning. Zander drager paralleller til loven om due diligence i forsyningskæden, som han siger allerede har drevet utallige mellemstore virksomheder til randen af ​​fortvivlelse. Han argumenterer for, at den nye lov medfører en moralsk skjult mistillid til virksomheder, absurde bureaukratiske procedurer, overdrevne rapporteringskrav og nye regulerende myndigheder.

Startups mellem innovation og regulering

Loven om overholdelse af kollektive overenskomster udgør en særlig udfordring for unge virksomheder. Startups opererer ofte med fleksible lønmodeller, der kombinerer grundløn, aktieoptioner og præstationsrelaterede bonusser. Med god grund er de sjældent bundet af kollektive overenskomster, da rigide strukturer er vanskelige at forene med den dynamiske vækst og de hurtigt skiftende behov hos unge virksomheder.

Den øgede grænse på €100.000 for startups afbøder kun marginalt effekten. Så snart en ung teknologivirksomhed ønsker at erhverve en større føderal kontrakt, skal den indføre lønskalaer, der er designet til etablerede industrivirksomheder. Dette kan betyde, at en softwarestartup, der ønsker at udvikle en digital løsning til et føderalt agentur, pludselig skal overholde lønstrukturerne i IT-overenskomsten, selvom dens forretningsmodel er baseret på en helt anden omkostningsstruktur.

Konsekvensen er forudsigelig: Innovative unge virksomheder vil i stigende grad undgå det føderale indkøbsmarked, mens store IT-virksomheder og konsulentfirmaer, der allerede er bundet af kollektive overenskomster, yderligere vil udvide deres markedsandele. Især inden for digitalisering af den offentlige forvaltning, hvor der er et presserende behov for agile startups, kan loven derfor vise sig at være kontraproduktiv.

Det kludetæppe af udbudslovgivning

Et andet strukturelt problem opstår som følge af den føderale fragmentering. Da den føderale lov om lønoverholdelse udelukkende gælder for føderale indkøb, skabes der et yderligere regulatorisk kludetæppe. Mellemstore virksomheder, der byder på offentlige kontrakter på føderalt, statsligt og lokalt niveau, vil i fremtiden skulle overholde forskellige lønoverholdelsesregler. Afhængigt af staten gælder der forskellige tærskler, undtagelser og dokumentationskrav. Bayern og Sachsen har slet ingen sådanne regler.

Dette kludetæppe af regler skaber ikke blot yderligere administrative byrder, men også juridisk usikkerhed. En byggevirksomhed fra Baden-Württemberg, der samtidig udfører en føderal kontrakt, en statslig kontrakt og en kommunal kontrakt, skal muligvis overholde tre forskellige kollektive overenskomster. Dette kan være håndterbart for store virksomheder med specialiserede juridiske afdelinger. For en mellemstor håndværksvirksomhed bliver det en udfordring.

Den makroøkonomiske kontekst

Fair Wages Act kommer på et tidspunkt med betydelig økonomisk belastning for Tyskland. Industrien mister tusindvis af job hver måned, den internationale konkurrenceevne er under pres, og energiomkostningerne fortsætter med at belaste virksomhederne. Mens andre industrialiserede nationer, såsom USA under præsident Trump, skaber reguleringsmæssige lettelser for virksomheder, samtidig med at de beskytter deres markeder med toldsatser, er Tyskland afhængig af yderligere regulering med Fair Wages Act.

Den særlige infrastrukturfond vil generere adskillige offentlige kontrakter i de kommende år. Bygge- og anlægsbranchen registrerede allerede en reel stigning i ordrer på 6,8 procent i 2025 sammenlignet med året før med et nominelt volumen på 113 milliarder euro. Alle virksomheder i den primære bygge- og anlægssektor genererede en omsætning på cirka 172 milliarder euro i 2025. Især i dette miljø med massive offentlige investeringer opstår spørgsmålet, om Fair Wages Act vil øge omkostningerne ved udbudsprocedurer og begrænse puljen af ​​tilbudsgivere.

AfD fordømte loven i Forbundsdagen som et angreb på autonomien i de kollektive forhandlinger og advarede om yderligere bureaukrati for små og mellemstore virksomheder. Venstrepartiet mente, at loven var fyldt med smuthuller, da undtagelserne for leverancer og de tyske væbnede styrker ville udelukke en tredjedel af de føderale kontrakter. Selv fagforeningerne ser loven kun som et første skridt. IG Metall kritiserede, at kriteriet for kollektive forhandlinger ikke spiller nogen rolle, netop hvor der foretages massive investeringer, nemlig i leverancer og indkøb til forsvaret.

Hvem drager egentlig fordel af det i sidste ende?

Den tankevækkende analyse afslører en lov, der sandsynligvis ikke vil nå sine erklærede mål i væsentlig grad. Øget dækning af kollektive forhandlinger gennem lovgivning om offentlige udbud er en indirekte løftestang med begrænset effekt, da andelen af ​​føderale kontrakter i det samlede økonomiske kontraktvolumen er forholdsvis lille. De reelle modtagere kan være store virksomheder og selskaber, der allerede er bundet af kollektive overenskomster, og hvis compliance-afdelinger nemt kan håndtere den ekstra bureaukratiske byrde.

Taberne er allerede tydelige: mindre, mellemstore virksomheder, der ikke kan eller vil bære den administrative byrde, og startups, hvis forretningsmodeller er vanskelige at forene med rigide lønstrukturer. Den tyske økonomi har brug for mere fleksibilitet, ikke mindre. Den har brug for mindre bureaukrati, ikke mere. Og den har brug for en stat, der stoler på sine virksomheder i stedet for at bebyrde dem med stadigt stigende dokumentationskrav. Lønoverholdelsesloven leverer det modsatte. Den er fortsat et signal fra et politisk system, der i stigende grad mister synet på forskellen mellem gode intentioner og god udførelse.

Xpert.Digital besidder dybdegående viden på tværs af forskellige brancher. Dette giver os mulighed for at udvikle skræddersyede strategier, der er præcist afstemt med kravene og udfordringerne i dit specifikke markedssegment. Ved løbende at analysere markedstendenser og overvåge brancheudviklingen kan vi handle proaktivt og tilbyde innovative løsninger. Kombinationen af ​​erfaring og ekspertise skaber merværdi og giver vores kunder en afgørende konkurrencefordel.

Mere information her:

• Drag fordel af Xpert.Digital's 5 ekspertiseområder i én pakke – fra kun €500/måned