Världsordningen i fritt fall: Den explosiva balansräkningen för denna vecka från 19 till 23 januari 2026

När frihandelsdrömmar möter protektionistiska verkligheter

Den tredje veckan i januari 2026 avslöjade med sällsynt tydlighet skiljelinjerna i en världsordning i förändring. Medan den globala eliten debatterade samarbete i Davos, Schweiz, målade händelserna under dessa fem dagar upp en bild av ökande geopolitisk fragmentering, ekonomisk osäkerhet och humanitära kriser. Utöver det ständigt närvarande mediefokuset på Davos visade 19 viktiga händelser på fem kontinenter att ordningen efter kalla kriget inte bara urholkas utan aktivt nedmonteras.

• Grönlandskrisen och tullchock: Trump och NATO-alliansen
• Kinas 5-procentsillusion: Varför den ekonomiska jätten verkligen vacklar
• Kärnkraftsomvandlingen efter Fukushima: Japan startar om världens största kärnkraftverk
• Amerikanska specialstyrkor i Caracas: Nicolás Maduro störtades våldsamt
• Dödlig infrastruktur: Vad som förbinder katastroferna i Spanien och Pakistan

Den transatlantiska paradoxen: EU-Mercosur och Grönlands utpressning

Den 17 januari 2026 undertecknade Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen frihandelsavtalet mellan Europeiska unionen och de sydamerikanska Mercosur-länderna Argentina, Brasilien, Paraguay och Uruguay i Asunción, Paraguays huvudstad. Efter ett kvarts sekel av förhandlingar markerade detta ögonblick ett historiskt genombrott: Avtalet skapar ett frihandelsområde som omfattar 780 miljoner människor och avskaffar tullar på 93 procent av alla handelsvaror. Europeiska fordons-, maskin- och kemiföretag får tillgång till en marknad med betydande tillväxtpotential, medan sydamerikanska jordbruksexportörer får bättre tillgång till europeiska konsumenter.

Den ekonomiska logiken verkar övertygande. Med en beräknad handelsvolym på över 120 miljarder euro årligen och förväntade välfärdsvinster genom komparativa kostnadsfördelar, förkroppsligar avtalet perfekt principerna för klassisk frihandel. Tysklands exportinriktade ekonomi, som redan uppnådde rekordöverskott 2025, hoppas på ytterligare avsättningsmarknader under en period av strukturell tillväxtsvaghet. Italiens utrikesminister Antonio Tajani talade om enorma fördelar för ekonomisk utveckling, medan även det traditionellt protektionistiska Frankrike förblev isolerat med sitt motstånd.

Men inom 72 timmar avslöjade den geopolitiska verkligheten hur bräcklig denna handelsoffensiv var. Den 19 januari tillkännagav USA:s president Donald Trump att han skulle införa massiva tullar på europeiska länder om Danmark vägrade att avstå Grönland till USA. Detta exempellösa hot mot NATO-allierade ifrågasatte inte bara grundläggande principer i internationell rätt utan riktade sig också direkt mot själva kärnan i de transatlantiska ekonomiska relationerna. Danmarks premiärminister Mette Frederiksen varnade otvetydigt för att en amerikansk attack mot en NATO-medlem skulle innebära slutet för alliansen och störta den internationella ordningen.

Paradoxen kunde knappast vara skarpare: Medan EU försöker säkra sin globala konkurrenskraft och minska sitt beroende av Kina genom handelsavtal, hotar dess viktigaste säkerhetspartner den ekonomiska grunden för denna strategi. Trumps ramavtal med Natos generalsekreterare Mark Rutte om Grönlandsfrågan, som tillkännagavs i Davos den 21 januari, och det därmed sammanhängande tillbakadragandet av tullhoten, avslöjade den nya metoden: Transaktionell diplomati ersätter den regelbaserade ordningen. Den tillfälliga deeskaleringen döljer inte den grundläggande förändringen. Europas handelsstrategi verkar i en miljö där även dess närmaste allierade anser ekonomisk utpressning vara ett legitimt instrument i utrikespolitiken.

Kinas tillväxtillusioner och exportmodellens begränsningar

De kinesiska ekonomiska uppgifterna för fjärde kvartalet 2025, som släpptes den 19 januari, illustrerade de strukturella utmaningar som världens näst största ekonomi står inför med anmärkningsvärd tydlighet. Bruttonationalprodukten växte endast med 4,5 procent jämfört med föregående år under det sista kvartalet, den svagaste ökningen på tre år och betydligt lägre än siffran på 4,8 procent för tredje kvartalet. Den inhemska konsumtionen var särskilt alarmerande: Detaljhandelsförsäljningen ökade med endast 0,9 procent i december, den långsammaste tillväxttakten på tre år, medan investeringarna i anläggningstillgångar för året som helhet minskade med 3,8 procent.

Kina uppnådde dock sitt regeringsmål på 5,0 procents årlig tillväxt exakt. Denna skenbara framgång baserades dock nästan uteslutande på rekordhög export. Handelsöverskottet steg till 1,2 biljoner dollar år 2025, drivet av aggressiv prisdumpning och statligt subventionerad överproduktion, särskilt av elfordon, solpaneler och industrimaskiner. Strategin fungerade så länge andra marknader absorberade dessa varor. Men sårbarheten hos denna modell blev omedelbart uppenbar när Trump intensifierade den protektionistiska retoriken och hotade Europa med antidumpningsåtgärder.

Kinas strukturella problem kan inte lösas genom exportoffensiver. Fastighetskrisen, som började 2021 med Evergrandes kollaps, fortsätter oförminskat. Fastighetsinvesteringarna sjönk med 17,2 procent 2025, medan deflationstrycket urholkar konsumenternas förtroende. Arbetslösheten låg stilla på 5,1 procent, även om den faktiska andelen undersysselsatta är betydligt högre, särskilt bland universitetsutexaminerade. Kinas befolkning krympte för fjärde året i rad, vilket ytterligare ansträngde den långsiktiga efterfrågan.

Analytiker på OCBC i Singapore noterade att tillväxtutsikterna inte fundamentalt hade förbättrats. Det som stödde ekonomin var den utländska sektorn med en undervärderad valuta, medan den inhemska efterfrågan förblev dämpad. Saxos chefstrateg, Charu Chanana, varnade för att Kina visserligen hade nått en tillväxt på 5 procent, men saknade brett stöd. Avmattningen under fjärde kvartalet var ett varningstecken som tydde på att 2026 skulle börja med avtagande momentum snarare än förnyad dynamik. Reuters opinionsundersökningar förutspår en tillväxt på endast 4,5 procent för 2026, med övervägande nedåtrisker.

De ekonomisk-politiska konsekvenserna är betydande. Kinas ledarskap under president Xi Jinping tillkännagav en mer proaktiv finanspolitik i december, men konkreta åtgärder förblev vaga. Centralregeringen är ovillig att öka skulderna avsevärt, medan lokala myndigheter redan stönar under skuldberg. Samtidigt försämras den geopolitiska miljön. Trumps hot om 60-procentiga tullar på kinesiska varor och den accelererade frikopplingen av kritiska leveranskedjor från västerländska industrialiserade länder begränsar manöverutrymmet. Den kinesiska tillväxtmodellen, som har möjliggjort fyra decennier av välståndsökningar, når sina systemiska gränser.

Infrastrukturfel och naturkatastrofer: Den dödliga kostnaden för försummad motståndskraft

Två katastrofer med en sammanlagd dödssiffra på över 110 under samma vecka avslöjade de ödesdigra konsekvenserna av systematisk försummelse av säkerhetsstandarder och klimatanpassning. På kvällen den 18 januari kolliderade två tåg på höghastighetslinjen mellan Madrid och Sevilla nära staden Adamuz. Den privata operatören Iryo och det statligt ägda Renfe förlorade 45 personer, och ytterligare 150 skadades, varav några allvarligt. Preliminära undersökningar tydde på en trasig räls vid en svets, medan lokförare på andra linjer hade rapporterat ojämnheter i spåren. Spaniens järnvägsnätsoperatör Adif sänkte därefter maxhastigheten på en sträcka av huvudlinjen Madrid-Barcelona från 300 till 160 kilometer i timmen.

Tågolyckan väcker grundläggande frågor om liberaliseringen av kritisk infrastruktur. Iryo-tåget, en konkurrent till de berömda AVE-tågen, var praktiskt taget nytt, mindre än fyra år gammalt. Spåren hade nyligen renoverats, vilket transportminister Oscar Puente betonade. Ändå slutade systemet. Kollisionen markerar den värsta järnvägskatastrofen sedan tragedin i Santiago de Compostela 2013, då 79 personer dog på grund av för hög hastighet. Medan mänskliga fel var det främsta problemet då, pekar Adamuz på systematiska brister i underhållet. Spanien har investerat kraftigt i höghastighetsjärnvägar under de senaste två decennierna för att främja ekonomisk utveckling. Frågan väcks nu om denna utbyggnad skedde på bekostnad av tillräcklig kvalitetssäkring.

Bara en dag tidigare, den 17 januari, utbröt en förödande brand i Karachi, Pakistans största stad, i Gul Plaza, ett köpcentrum med 1 200 butiker spridda över 8 000 kvadratmeter. Minst 67 personer dog, och 15 andra saknas och förmodas döda. Branden tros ha startat i en konstgjord blomsterbutik där barn lekte med tändstickor. Katastrofen eskalerade eftersom nästan alla 16 nödutgångar var låsta, en vanlig praxis efter klockan 22 för att förhindra stöld. Bristfällig ventilation och blockerade gångar förhindrade flykt. Överlevande beskrev scener av panik, mörk rök och desperata försök att bryta upp dörrar.

Dokument som Reuters tagit del av visade att Gul Plaza hade brutit mot byggreglerna i över ett decennium. En bedömning för två år sedan klassificerade situationen som kritisk. Karachis räddningsteam dokumenterade brister i flera kategorier av brandsäkerhet i slutet av 2023 och början av 2024. Ledningen ignorerade systematiskt dessa varningar. Brandmännen anlände sent, och enligt vittnen fick den första brandbilen snabbt slut på vatten. Tjänstemän förnekade detta påstående men kunde inte förklara varför det tog över 24 timmar att få branden under kontroll.

Båda tragedierna illustrerar ett globalt mönster: trycket att minimera kostnaderna på liberaliserade marknader krockar med kraven på säkerhet och underhåll. I Spanien kan konkurrensen mellan privata och offentliga leverantörer ha lett till besparingar i infrastrukturinvesteringar. I Pakistan förhindrar kronisk underfinansiering av offentliga tillsynsorgan tillämpningen av befintliga standarder. Resultatet är undvikbara katastrofer vars dödstal vida överväger de ekonomiska vinsterna med avregleringen.

Klimatkrisen i konkreta termer: Sydafrikas översvämningskatastrof och kostnaden för passivitet

Medan diplomatiska eliter diskuterade hållbarhetsmål i Davos, kämpade hundratusentals i södra Afrika för sin överlevnad. Skyfall sedan mitten av december hade försatt Moçambique, Sydafrika och Zimbabwe i undantagstillstånd. Den 23 januari hade över 150 människor dött, och uppskattningsvis 600 000 hade drabbats direkt, majoriteten i Moçambiques Gazaprovins. I Sydafrika utlyste president Cyril Ramaphosa ett nationellt nödläge den 18 januari efter att provinserna Limpopo och Mpumalanga fått cirka 400 millimeter regn inom en vecka.

De meteorologiska orsakerna var tydliga: En tropisk depression i Moçambiquekanalen intensifierades av ovanligt höga havstemperaturer, samtidigt som oöverträffade regn i inlandet fick floder att svämma över sina bräddar. Den kombinerade effekten översvämmade all infrastruktur. I Moçambique översvämmades hela stadsdelar i Xai-Xai. En kvinna var tvungen att föda barn på ett tak när översvämningsvattnet omslöt hennes hem. Dammar i Zimbabwe och Sydafrika var tvungna att öppna sina slussportar, vilket utlöste ytterligare översvämningsvågor nedströms.

De humanitära konsekvenserna var förödande. Över 1 000 hus i Limpopo förstördes; guvernör Phophi Ramathuba talade om byggnader som bokstavligen spolats bort. I Zimbabwe rapporterade den nationella katastrofhanteringsmyndigheten 70 dödsfall sedan början av året, över 1 000 förstörda hus och skadade skolor, vägar och broar. För Moçambique, där 70 procent av befolkningen lever av självhushållsjordbruk, kom katastrofen vid värsta tänkbara tidpunkt. Översvämningarna i januari förstörde majs- och risgrödor bara veckor före skörd. En hungersnöd hotar.

President Daniel Chapo ställde in sitt deltagande i World Economic Forum för att samordna krishanteringen. Sydafrikas försvarsstyrkor satte in sök- och räddningsstyrkor, inklusive helikoptrar, i Moçambique. Trots detta var det internationella biståndet fortfarande otillräckligt. Världsbanken hade rankat Moçambique som ett av de tio länder som var mest sårbara för klimatförändringar år 2024, men finansieringen för anpassning var marginell. De utlovade 100 miljarder dollarna i årligt klimatbistånd från rika nationer till utvecklingsländer mobiliserades aldrig helt.

De ekonomiska kostnaderna överstiger vida de direkta skadorna. Infrastruktur som tog årtionden att bygga ligger i ruiner. Den viktigaste transportleden som förbinder Maputo med resten av Moçambique har delvis förstörts. Leveranskedjorna är störda. Kolerautbrott från förorenat vatten har redan dödat dussintals. Återuppbyggnaden kommer att kosta miljarder, resurser som dessa länder inte har. Södra Afrika upplever i realtid vad klimatmodeller har förutspått i åratal: Ökande extrema väderhändelser överväldigar anpassningsförmågan i fattigare regioner och orsakar humanitära kriser som utlöser migration och förvärrar regional instabilitet.

Teknologisk självförsörjning eller kärnkraftsåtergång? Japans energidilemma

Sent på kvällen den 21 januari, klockan 19:02, återstartade operatören Tokyo Electric Power Company Holdings reaktorenhet 6 vid kärnkraftverket Kashiwazaki-Kariwa. Detta ögonblick markerade den första reaktiveringen av en TEPCO-reaktor sedan Fukushima-katastrofen i mars 2011, som dödade över 18 000 människor och krossade det globala förtroendet för kärnkraft. Med en total kapacitet på 8,2 gigawatt är Kashiwazaki-Kariwa världens största kärnkraftverk. När alla sju reaktorer är tillbaka i drift skulle anläggningen kunna leverera el till miljontals hem och förbättra Japans elreservmarginal med cirka två procentenheter.

Beslutet att återaktivera kärnkraften drevs inte av teknisk hybris, utan av en stark energipolitisk nödvändighet. Japan importerade nästan alla sina fossila bränslen och betalade rekordsummor för flytande naturgas, kol och olja år 2025. Energihandelsbalansen visade ett underskott på över 80 miljarder dollar. Samtidigt åtog sig regeringen att minska utsläppen av växthusgaser med 46 procent till 2030 jämfört med 2013. Förnybara energikällor växte, men år 2025 täckte de bara cirka 25 procent av elbehovet. Gapet mellan klimatmål och försörjningstrygghet kunde bara överbryggas med kärnkraft.

Premiärminister Sanae Takaichi, som innehaft sin post sedan oktober 2026 och är Japans första kvinnliga regeringschef, stöder aktivt byggandet av nya reaktorer. Hennes regering planerar att delvis finansiera dem genom ett nytt offentligt finansieringsinitiativ. Takaichi menar att energisäkerhet är nationell säkerhet, särskilt med tanke på de geopolitiska spänningarna med Kina och Nordkorea. USA:s president Trump har uppmanat Japan att öka försvarsutgifterna, vilket skapar ytterligare finanspolitiskt tryck. En dyr energiförsörjning försvagar den ekonomiska grunden för upprustning.

Men återaktiveringen gick allt annat än smidigt. Återstarten, som ursprungligen var planerad till den 20 januari, fick skjutas upp med en dag efter att ett larmsystem slutade fungera under uppstartsprocedurerna. Detta underströk de fortsatta tekniska utmaningarna efter 15 års inaktivitet. Dessutom möter kärnkraften stort motstånd från allmänheten. En namninsamling mot återaktiveringen samlade in 40 000 underskrifter, med hänvisning till den seismiska risken i Niigata-regionen. Kashiwazaki-Kariwa ligger i ett jordbävningsbenäget område. Minnet av Fukushima är fortfarande färskt, även om TEPCO försäkrar att de har genomfört omfattande säkerhetsuppgraderingar.

Den globala dimensionen av Japans dilemma är betydande. Som världens tredje största ekonomi påverkar Japans energipolitik de internationella marknaderna. Ökat beroende av kärnkraft skulle kunna minska efterfrågan på flytande naturgas och dämpa priserna, vilket gynnar europeiska konsumenter. Omvänt importerar Japan massiva mängder stenkol från Australien och Indonesien. Att minska denna import skulle påverka dessa marknader. På lång sikt signalerar Japans beslut att även högt utvecklade demokratier med stark miljökänslighet kämpar för att snabbt ersätta fossila bränslen utan att tillgripa kärnkraft. Den globala energiomställningen står inför strukturella flaskhalsar som ideologiska debatter ensamma inte kan lösa.

Vår globala bransch- och ekonomiexpertis inom affärsutveckling, försäljning och marknadsföring - Bild: Xpert.Digital

Branschfokusområden: B2B, digitalisering (från AI till XR), maskinteknik, logistik, förnybar energi och industri

Mer om detta här:

• Expertföretagsnav

Ett tematiskt nav som erbjuder insikter och expertis:

• Kunskapsplattform som täcker globala och regionala ekonomier, innovation och branschspecifika trender
• En samling analyser, insikter och bakgrundsinformation från våra viktigaste fokusområden
• En plats för expertis och information om aktuell utveckling inom näringsliv och teknologi
• En knutpunkt för företag som söker information om marknader, digitalisering och branschinnovationer

Militär eskalering som norm: Venezuela, Iran och den nya interventionsdoktrinen

Den andra Trump-administrationens första utrikespolitiska åtgärd var inte ett diplomatiskt initiativ, utan en militär attack som bröt mot internationell rätt. Natten den 2-3 januari 2026 inledde amerikanska styrkor Operation Absolute Resolve mot Venezuela. Stridsflygplan och bombplan undertryckte luftförsvarssystem, medan Delta Force-enheter, med hjälp av helikoptrar från 160:e specialoperationsregementet, invaderade Caracas och kidnappade president Nicolás Maduro och hans fru, Cilia Flores, från deras förläggning i Fort Tiuna. Mer än 80 personer dog i attackerna, inklusive 23 medlemmar av den venezuelanska militären. Maduro fördes till New York och åtalades i federal domstol för narkotikahandel och terrorism.

Trump rättfärdigade attacken som en brottsbekämpande åtgärd med militärt stöd, för vilken presidenten hade inneboende konstitutionell auktoritet. Denna tolkning ignorerar grundläggande principer i internationell rätt. FN-stadgan förbjuder användning av våld mot en stats territoriella integritet eller politiska oberoende, förutom i självförsvar eller med säkerhetsrådets godkännande. Inget av dessa var tillämpligt. Kongressen informerades inte i förväg med hänvisning till säkerhetsproblem. Kritiker, inklusive Washington Office on Latin America, beskrev interventionen som ett brott mot internationell rätt utan ett legitimt anspråk på självförsvar.

Operationen sände en otvetydig signal: USA är berett att ensidigt använda militär makt för att uppnå inrikespolitiska mål, utan hänsyn till diplomatiska normer. Senator Lindsey Graham twittrade efter operationen att om han vore Irans ledare skulle han gå till moskén för att be. Implikationen var tydlig. Trump hade redan den 2 januari hotat att USA skulle ingripa om Iran våldsamt dödade fredliga demonstranter. Den 4 januari varnade han för att Iran skulle drabbas mycket hårt om säkerhetsstyrkorna fortsatte att döda demonstranter.

Protesterna i Iran, utlösta av stigande priser och en valuta som hade sjunkit till historiskt låga nivåer, har pågått sedan slutet av december 2025. Den USA-baserade organisationen Iran Human Rights har verifierat 2 435 dödsfall bland demonstranter och 153 regeringstjänstemän. Den 14 januari införde USA sanktioner mot fem iranska tjänstemän, inklusive sekreteraren för Högsta rådet för nationell säkerhet, som de anklagade för att ha orkestrerat tillslaget. Finansminister Scott Bessent varnade i ett videomeddelande att USA visste att iranska ledare frenetiskt överförde stulna medel till banker världen över, som råttor från ett sjunkande skepp. De skulle åtalas.

Den parallella mobiliseringen av hangarfartyget USS Abraham Lincoln och eskortfartyg mot Mellanöstern underströk den militära komponenten. Trump klargjorde att alla alternativ fanns tillgängliga. Retoriken och truppplaceringen antydde att ett scenario liknande Venezuelas var möjligt även för Iran. Irans utrikesminister Abbas Araghchi anklagade Trump för att uppmuntra terrorister att attackera demonstranter och säkerhetsstyrkor och anklagade Washington för att provocera fram utländsk intervention.

Den nya interventionsdoktrinen vilar på tre pelare: För det första, inget föregående samråd med kongressen eller allierade. För det andra, beroende av vagt definierade inneboende presidentbefogenheter. För det tredje, kommunikation främst via sociala medier, inte diplomatiska kanaler. Denna metod undergräver systematiskt multilaterala institutioner och etablerade processer för krisdeeskalering. Konsekvenserna för internationell stabilitet är betydande. Om världens mäktigaste militär ingriper ensidigt, vilken norm hindrar andra stater från att göra detsamma? Rysslands invasion av Ukraina 2022 fördömdes globalt. Kinas potentiella militära aktion mot Taiwan skulle framkalla liknande reaktioner. Ändå visade den amerikanska operationen i Venezuela att även etablerade demokratier är villiga att bortse från internationell rätt när den tjänar politiska intressen.

Auktoritär konsolidering och demokratiskt förfall: val utan valmöjligheter

Parlamentsval, nominellt demokratiska men i verkligheten befästande av auktoritärt styre, ägde rum på tre kontinenter under den tredje veckan i januari. I Myanmar höll militärjuntan den andra fasen av sina stegvisa val den 11 januari. Unionens solidaritets- och utvecklingsparti, allmänt erkänt som militärens civila front, vann 86 av de 100 tillgängliga platserna. Aung San Suu Kyis Nationella demokratiförbundet, som hade vunnit en jordskredsseger 2020, upplöstes för att de vägrade registrera sig för militärvalen. Många andra antijuntapartier led samma öde.

Det rapporterade valdeltagandet på 52 procent i den första fasen den 28 december var tvivelaktigt. Oberoende observatörer nekades tillträde. Beväpnade oppositionsgrupper attackerade vallokaler och regeringsbyggnader i flera distrikt. Ungefär 65 av de 330 kommunerna uteslöts från att rösta eftersom militären saknade kontroll där. Richard Horsey från Crisis Group uppgav att USDP var på väg mot en jordskredsseger, vilket knappast var förvånande med tanke på dess betydande fördelar, inklusive elimineringen av allvarliga konkurrenter och lagstiftning mot rösträtt.

Juntan hävdade att valet åtnjöt allmänhetens stöd och genomfördes utan tvång. Militärens talesperson Zaw Min Tun förklarade att det inte bara var en seger för regeringen utan även för folket, en milstolpe för dem som längtar efter demokrati och fred. Denna retorik stod i skarp kontrast till verkligheten i ett land som slitits sönder av våld sedan kuppen i februari 2021. Över 3,6 miljoner människor har fördrivits och tusentals har dödats. Suu Kyi sitter i fängelse. Militären lovar att sammankalla ett parlament i mars efter den sista omgången av röstningen den 25 januari och att bilda en ny regering i april. Men ingen utanför Myanmar erkänner denna fars som legitim.

Parlaments- och kommunalval hölls också i Benin den 11 januari, en månad efter att säkerhetsstyrkorna avvärjt ett kuppförsök. President Patrice Talons koalition, bestående av Progressive Union Renewal och Republican Bloc, vann alla 109 platser i nationalförsamlingen. Oppositionspartiet Demokraterna fick 16,14 procent av rösterna men misslyckades med att klara 20-procentsgränsen i alla 24 valdistrikt. Som ett resultat uteslöts oppositionen helt från parlamentet. Valdeltagandet var ynka 36,73 procent, en indikator på utbredd apati eller frustration.

Talon, som hade regerat sedan 2016, hade gradvis förändrat valsystemet till sin fördel. Att höja spärrgränsen till 20 procent för icke-koalitionspartier visade sig vara ett praktiskt taget oöverstigligt hinder. Observatörer talade om en konsolidering av auktoritär kontroll under täckmantel av demokratiska förfaranden. Valkommissionens ordförande Sacca Lafia försäkrade allmänheten att alla nödvändiga åtgärder hade vidtagits för att garantera en fri, transparent och säker valprocess. Inga politiska ambitioner, hävdade han, kunde rättfärdiga våld eller hota den nationella enheten. Men verkligheten var ett val utan ett verkligt val.

Dessa mönster upprepades i varierande grad världen över. Även i mer etablerade demokratier var tecken på erosion tydliga. Japans premiärminister Sanae Takaichi upplöste parlamentets underhus den 23 januari, bara tre månader efter att ha tillträtt, för att utlysa nyval den 8 februari. Med ett stöd på cirka 70 procent hoppades hon kunna återfå en majoritet för sitt Liberaldemokratiska parti. Men beslutet försenade antagandet av en välbehövlig budget för att ta itu med ekonomiska problem. Oppositionspartierna anklagade henne för att prioritera personlig popularitet framför nationella intressen.

Rättsliga strider och den fjärde statsmaktens gränser

Den 20 januari inleddes en rättegång vid High Court i London som sträcker sig långt bortom de enskilda kärandenas personliga klagomål. Prins Harry, hertig av Sussex, stämmer tillsammans med sex andra framstående personer, inklusive Elton John och hans make David Furnish, samt Liz Hurley, utgivaren Associated Newspapers för systematisk olaglig informationsinsamling under en period av två decennier. Anklagelserna inkluderar telefonhackning, användning av privatdetektiver för övervakning och intrång i digital kommunikation för att generera sensationella artiklar för Daily Mail och Mail on Sunday.

Kärandena hävdar att det förekom en tydlig, systematisk och ihållande användning av olaglig informationsinsamling, vilket godkändes eller auktoriserades av redaktionen. I skriftliga uttalanden hävdade deras advokater att flera högre journalister var inblandade i beställning av eller medverkan i olagliga metoder som ödelade många människors liv. Associated Newspapers förnekar bestämt alla anklagelser. Advokat Anthony White uppgav att journalisterna hade lämnat omfattande redogörelser för sin källinsamling. Kändisarna hade läckande sociala kretsar, och det fanns inga bevis för ett mönster av tjänstefel.

Detta fall är Harrys tredje stora rättsliga strid mot brittiska tabloidutgivare. I december 2023 vann han 15 stämningar mot Mirror Group Newspapers för olaglig informationsinsamling och tilldömdes cirka 280 000 dollar i skadestånd. I januari 2025 förlikades News Group Newspapers, utgivare av The Sun, med Harry om en betydande betalning och en ursäkt, och erkände därmed för första gången tjänstefel på The Sun. Det aktuella fallet mot Daily Mail är dock mer komplext, eftersom tidningen aldrig har varit föremål för en polisutredning och ingen journalist har erkänt felaktigheter.

Kritiker anklagar Harry för att ha gripit efter halmstrån. I Mirror-fallet beslutade domaren år 2025 att generiska bevis om användningen av samma privatdetektiver av olika publikationer var otillräckliga för att bevisa felaktigheter vid en annan tidning. White hävdade att kärandena grep efter halmstrån och försökte koppla ihop dem på ett sätt som saknade analytiskt stöd. Ändå upptogs fallet eftersom domstolen fann att nya bevis hade framkommit och att kärandena inte hade vetat vid den aktuella tidpunkten hur information erhölls i hemlighet.

Rättegången kommer att pågå i över två månader, och Harry förväntas vittna den 21 januari. Medieuppmärksamhet är enorm, inte minst för att Harry har brutit mot den långvariga kungliga doktrinen "klaga aldrig, förklara aldrig". Hans beslut att infinna sig i domstol personligen gör honom till den första medlemmen av kungafamiljen på över ett sekel att vittna i ett sådant fall. Insatserna är höga för den brittiska pressen. Om Harry vinner kan det utlösa ytterligare stämningar och i grunden utmana tabloidjournalistikens affärsmodell.

Den bredare betydelsen ligger i frågan om huruvida demokratiska samhällen har effektiva mekanismer för att bestraffa maktmissbruk av mäktiga medieföretag. I årtionden verkade brittiska tabloider nästintill ostraffade, skyddade av politiska kopplingar och hotet om negativ bevakning. Först efter News of the Worlds telefonhackningsskandal 2011, som ledde till tidningens stängning, inleddes åtal. Men strukturella reformer förblev marginella. Leveson-utredningen rekommenderade oberoende presreglering, vilket aldrig genomfördes fullt ut. Harrys stämningar är försök att genom civilrättsliga processer genomdriva det som var politiskt ogenomförbart. Huruvida denna strategi lyckas kommer att få långtgående konsekvenser för den fjärde maktens ansvarsskyldighet.

Teknologi, kontroll och fragmenteringen av informationsutrymmet

Utöver de synliga händelserna skedde en mindre uppenbar men inte mindre betydande utveckling denna vecka: den ökande fragmenteringen av det globala informationsutrymmet. Medan västerländska demokratier debatterade desinformation och polarisering, demonstrerade auktoritära regimer effektiviteten av digital kontroll. Den iranska regeringen införde en nästan total internetavstängning den 10 januari för att förhindra samordning av protester. Meddelandetjänster, sociala medier och till och med virtuella privata nätverk blockerades till stor del. Nya Zeeland stängde tillfälligt sin ambassad i Teheran och evakuerade diplomater till Ankara, med hänvisning till den försämrade säkerhetssituationen och internetavstängningen som skäl.

Kina finslipade ytterligare sin censurinfrastruktur. Under publiceringen av nedslående ekonomisk data raderades kritiska kommentarer på Weibo och WeChat inom några minuter. Algoritmer identifierade nyckelord som recession, arbetslöshet och bostadskris och blockerade inlägg i förebyggande syfte. Användare som försökte använda VPN riskerade straff. Kommunistpartiet kontrollerar fullständigt berättelsen. Officiella medier betonade att ekonomin hade uppnått 5 procents tillväxt och upprätthållit en stabil, progressiv trend. Alternativa tolkningar existerade inte inom den digitala sfären.

I demokratiska länder var situationen mer ambivalent. Elon Musks plattform X, tidigare Twitter, spelade en central roll i spridningen av Trumps budskap. Grönlandskrisen utspelade sig främst via TruthSocial och X, inte genom diplomatiska kanaler. Denna förskjutning av utrikespolitiken till sociala medier undergräver etablerade mekanismer för krisnedtrappning. Diplomater kan inte längre förlita sig på diskreta samtal när den amerikanska presidenten publicerar sina krav offentligt och oåterkalleligt på sociala medier. Varje tillbakadragande tolkas som svaghet, vilket gör kompromisser svårare.

Samtidigt fortsatte traditionella medier att uppleva minskande räckvidd. Yngre generationer får främst sin information från TikTok, Instagram och YouTube. Informationens kvalitet varierar. Algoritmer prioriterar engagemang framför noggrannhet, vilket leder till spridning av sensationslystnad och desinformation. Fragmenteringen av informationslandskapet innebär att olika befolkningsgrupper lever i parallella verkligheter med fundamentalt olika uppfattningar om fakta. Detta hindrar demokratisk överläggning och politiskt konsensusbyggande avsevärt.

Strukturell förändring i en fragmenterad ordning

Händelserna den 19–23 januari 2026 var inte isolerade händelser, utan snarare symptom på djupare strukturella förändringar. Den liberala internationella ordningen, som etablerades efter andra världskriget och globaliserades efter kalla kriget, urholkas synbart. Regelbaserat samarbete ger vika för transaktionell maktpolitik. Multilaterala institutioner som FN, Världshandelsorganisationen och Internationella brottmålsdomstolen förlorar legitimitet och effektivitet.

EU-Mercosur-avtalet symboliserade ett försök att säkra geopolitiskt inflytande genom ekonomisk integration. Men den samtidiga amerikanska utpressningen gällande Grönland visade att även nära allierade kommer att använda ekonomiska vapen när det tjänar deras intressen. Kinas ekonomiska data avslöjade begränsningarna hos auktoritära tillväxtmodeller som bygger på export och statlig intervention medan den inhemska konsumtionen stagnerar. Klimatkatastrofen i södra Afrika avslöjade det internationella samfundets oförmåga att tillhandahålla klimatfinansiering och stärka anpassningskapaciteten, trots årtionden av erkänt behov.

Infrastrukturkatastrofer i Spanien och Pakistan underströk hur kostnadstryck och avregleringar undergräver säkerhetsstandarder. Japans återaktivering av kärnkraft återspeglade dilemmat att navigera mellan klimatmål, energitrygghet och kärnkraftsrisker. De militära interventionerna i Venezuela och den hotande eskaleringen mot Iran markerade en återgång till ensidig våldsanvändning. Valfarsen i Myanmar och Benin, liksom Harrys rättsliga strider mot mediekonglomerat, illustrerade försvagningen av rättsstatsprincipen och demokratiska mekanismer.

Dessa utvecklingar är inte tillfälligt sammanfallande i tiden. De är ett resultat av systemiska faktorer: växande geopolitisk konkurrens mellan USA, Kina och regionala makter; urholkning av multilaterala normer; ökande ekonomisk ojämlikhet inom och mellan stater; de eskalerande kostnaderna för klimatförändringarna; och fragmenteringen av det globala informationsutrymmet. Varje enskild händelse kan vara förklarlig, men tillsammans målar de upp en bild av en världsordning i förändring, vars slutresultat är oklart.

För beslutsfattare inom politik, näringsliv och civilsamhälle innebär detta att strategier baserade på stabilitet och förutsägbarhet blir alltmer föråldrade. Riskhantering måste baseras på antagandet att chocker kommer att bli mer frekventa och allvarliga. Leveranskedjor måste göras mer motståndskraftiga, även om detta medför högre kostnader. Energisystem kräver diversifiering och redundans. Internationellt samarbete måste byggas på mer flexibla, smågruppsbaserade format när multilaterala institutioner blockeras.

☑️ Vårt affärsspråk är engelska eller tyska

☑️ NYTT: Korrespondens på ditt modersmål!

Konrad Wolfenstein

Jag och mitt team står gärna till er förfogande som er personliga rådgivare.

Du kan kontakta mig genom att fylla i kontaktformuläret här eller helt enkelt ringa mig på +49 89 89 674 804 ( München) . Min e-postadress är: [email protected]

Jag ser fram emot vårt gemensamma projekt.

☑ SME -stöd i strategi, rådgivning, planering och implementering

☑ skapande eller omjustering av den digitala strategin och digitaliseringen

☑ Expansion och optimering av de internationella försäljningsprocesserna

☑ Globala och digitala B2B -handelsplattformar

☑️ Pionjär inom affärsutveckling / marknadsföring / PR / mässor

Dra nytta av Xpert.Digitals omfattande, femfaldiga expertis i ett heltäckande tjänstepaket | FoU, XR, PR och optimering av digital synlighet - Bild: Xpert.Digital

Xpert.Digital har djup kunskap i olika branscher. Detta gör att vi kan utveckla skräddarsydda strategier som är anpassade efter kraven och utmaningarna för ditt specifika marknadssegment. Genom att kontinuerligt analysera marknadstrender och bedriva branschutveckling kan vi agera med framsyn och erbjuda innovativa lösningar. Med kombinationen av erfarenhet och kunskap genererar vi mervärde och ger våra kunder en avgörande konkurrensfördel.

Mer om detta här:

• Använd 5 -Fold -kompetensen hos Xpert.digital i ett paket - från 500 €/månad