Meyer Burgers insolvens och slutet för den europeiska solcellsindustrin – 645 förlorade jobb – Kreativ bild: Xpert.Digital
Tekniskt sett tre år framåt – och ändå konkurs: Den tragiska historien om solcellstillverkaren Meyer Burger
### Från solpionjär till konkurs: Meyer Burgers bittra slut ### Tekniskt sett tre år framåt – och ändå konkurs: Solcellstillverkaren Meyer Burgers tragiska historia ###
Tillverkad i Europa: Ingen chans? Hur Kina krossade den tyska solenergiförhoppningen Meyer Burger
Solcellsmodultillverkaren Meyer Burgers konkurs i september 2024 är mer än bara en företagskonkurs; det är ett förebud om nedgången för en hel framtidsinriktad europeisk industri. Med den schweiziska teknikledarens bortgång går inte bara 645 jobb förlorade i Tyskland och Schweiz, utan hoppet om en oberoende, Europabaserad solcellsindustri lider också ett allvarligt bakslag.
Den främsta orsaken till misslyckandet var en ojämn kamp: Meyer Burger, vars toppmoderna solmoduler hade ett bevisat tekniskt försprång på flera år, kunde inte motstå den massiva prispressen från statligt subventionerade billiga importer från Kina. Kinesiska moduler översvämmade den europeiska marknaden till dumppriser som till och med låg under produktionskostnaderna i Kina – en aggressiv strategi för att erövra marknaden.
Meyer Burgers kollaps är symptomatiskt för en kris som har gripit tag i hela kontinenten. Medan Kina kontrollerar över 95 % av den globala solenergiproduktionen har Europas andel krympt till försvinnande små 3 %. Detta väcker existentiella frågor om Europas strategiska beroende, försörjningstrygghet och den europeiska industripolitikens effektivitet. Medan USA, med inflationslagen, skyddade sin inhemska produktion, agerade Europa tveksamt och inkonsekvent. Meyer Burger-fallet är således en krönika av misslyckanden på många nivåer – tekniskt briljanta, men ekonomiskt och politiskt övergivna. Det fungerar som en skarp varning för de konsekvenser som en missriktad industripolitik kan få för Europas framtid.
Relaterat till detta:
Varför misslyckades Meyer Burger?
Den schweiziska solcellsmodultillverkaren Meyer Burgers konkurs i september 2024 markerar slutet på en anmärkningsvärd företagshistoria. Företaget grundades 1953 av Hans Meyer och Erich Burger som tillverkare av precisionsmaskiner för klocktillverkningsindustrin och utvecklades under årtiondena till en teknikledare inom solcellssektorn.
Den främsta orsaken till misslyckandet var den massiva prispressen från billig kinesisk import. Som företaget uppgav ledde dumpningspriserna från Kina till en ohållbar ekonomisk situation. Kinesiska solmoduler såldes i Europa för så lite som 0,06 euro per watt, medan de erbjöds på den kinesiska hemmamarknaden för 0,10 euro per watt – en tydlig indikation på dumpning.
Krisen förvärrades dramatiskt i november 2024 när Meyer Burgers största kund, det amerikanska företaget DE Shaw Renewable Investments (DESRI), sa upp ett långsiktigt leveransavtal för upp till 5 gigawatt solmoduler. Detta avtal var hörnstenen i Meyer Burgers expansion till USA och skulle vara slutfört mellan 2024 och 2029.
Vad var Meyer Burgers teknologiska utmärkande drag?
Meyer Burger hade etablerat sig som en teknikledare inom solcellsindustrin, särskilt genom utvecklingen av heterojunction SmartWire-tekniken. Denna patentskyddade teknik möjliggjorde solcellsmoduler med betydligt högre effektivitet än konventionell PERC-teknik.
SmartWire Connection Technology (SWCT) ersatte konventionella silverbaserade samlingsskenor med tunna koppartrådar, vilket resulterade i upp till 2 000 kontaktpunkter per solcell och en ökning av effekten med 5 procent. Fraunhofer Institute for Solar Energy Systems bekräftade 2020 att Meyer Burger hade ett treårigt teknologiskt försprång gentemot andra tillverkare.
Heterojunction-tekniken kännetecknades av särskilt låga temperaturkoefficienter, vilket ledde till högre utbyten i starkt solljus. Dessutom var modulerna mer stabila i diffust ljus och uppnådde tillförlitlig prestanda även under molniga himmelstemperaturer.
Hur utvecklades företaget fram till konkursen?
Efter årtionden av att ha verkat som tillverkare av anläggningar för solcellsindustrin beslutade Meyer Burger år 2020 att själva börja producera solceller och moduler. Företaget tog över de tidigare Sovello-fabrikerna i Bitterfeld-Wolfen och SolarWorld i Freiberg.
Produktionen startade i Tyskland 2021 med målet att skapa ett europeiskt alternativ till kinesiska produkter. Samtidigt expanderade företaget till USA, där de byggde en fabrik i Goodyear, Arizona, som tog sin verksamhet i bruk 2024.
Trots sin tekniska överlägsenhet hamnade Meyer Burger under betydande ekonomisk press redan 2023. År 2024 redovisade företaget en rörelseförlust på 210,4 miljoner schweiziska franc på en försäljning på endast 70 miljoner schweiziska franc. I slutet av maj 2024 ansökte Meyer Burger om konkurs för sina tyska dotterbolag, följt av en liknande ansökan i USA i slutet av juni.
Vilken påverkan kommer nedläggningen att ha på de anställda?
Nedläggningen av Meyer Burger fick dramatiska konsekvenser för arbetskraften. I Tyskland förlorade cirka 600 anställda sina jobb – cirka 300 i Bitterfeld-Wolfen (Sachsen-Anhalt) och 200 i Hohenstein-Ernstthal (Sachsen). I Schweiz uppsagdes de återstående 45 anställda.
Redan våren 2024 hade alla 282 anställda vid Goodyear-fabriken i Arizona, USA, sagts upp. Sökandet efter investerare misslyckades, vilket lämnade konkursförvaltarna Lucas Flöther och Reinhard Klose med inget annat alternativ än att stänga fabriken.
De drabbade regionerna i östra Tyskland förlorade inte bara jobb, utan också viktig teknisk kunskap. Meyer Burger hade investerat kraftigt i sina tyska anläggningar och utbildat yrkesarbetare där.
Vad innebär detta för den europeiska solcellsindustrin?
Meyer Burgers kollaps är symptomatisk för krisen inom hela den europeiska solcellsindustrin. Europa producerar nu bara cirka 3 procent av världens solcellsmoduler, medan Kina kontrollerar över 95 procent av den globala produktionskapaciteten.
Andra tyska tillverkare kämpar också för sin överlevnad. Solarwatt upphörde med produktionen i Dresden 2024 och flyttade tillverkningen till Asien. Företaget motiverade detta med att det var ekonomiskt omöjligt att producera i Tyskland under rådande förhållanden.
European Solar Manufacturing Council (ESMC) varnar för ett existentiellt hot mot den europeiska solcellsindustrin. Utan omedelbara åtgärder kan Europa förlora sin återstående solcellstillverkningsbas helt och bli ännu mer beroende av kinesisk import.
Hur reagerar USA på denna utveckling?
USA har följt en annan strategi med Inflation Reduction Act (IRA) från 2022. Lagen erbjuder omfattande skatteincitament för inhemsk solenergiproduktion, inklusive en investeringsskatteavdrag på 30 procent och ytterligare bonusar för amerikansktillverkade komponenter.
45X Advanced Manufacturing Production Tax Credit stöder direkt tillverkare baserat på produktionsvolym – 4 cent per watt för solceller och 12 dollar per kvadratmeter för wafers. Dessa incitament har lett till en dramatisk boom inom amerikansk soltillverkning: Produktionskapaciteten har fyrdubblats sedan 2022 till över 50 gigawatt.
Meyer Burger hade ursprungligen hoppats kunna dra nytta av dessa amerikanska incitament, men uppsägningen av DESRI-kontraktet omintetgjorde dessa planer. Ironiskt nog sålde Meyer Burger slutligen sina produktionsanläggningar i Arizona till den indiska tillverkaren Waaree Solar Americas.
Nytt: Patent från USA – installera solcellsparker upp till 30 % billigare och 40 % snabbare och enklare – med förklarande videor!
Nytt: Patent från USA – Installera solcellsparker upp till 30 % billigare och 40 % snabbare och enklare – med förklarande videor! - Bild: Xpert.Digital
Kärnan i denna tekniska utveckling är det avsiktliga avvikandet från konventionell klämmontering, som har varit standard i årtionden. Det nya, mer tids- och kostnadseffektiva monteringssystemet åtgärdar detta med ett fundamentalt annorlunda, mer intelligent koncept. Istället för att klämma fast modulerna på specifika punkter sätts de in i en kontinuerlig, specialformad stödskena och hålls säkert på plats. Denna design säkerställer att alla krafter – oavsett om det är statiska belastningar från snö eller dynamiska belastningar från vind – fördelas jämnt över hela modulramens längd.
Mer information här:
Netto-Zero Industry Act – Europas sista livlina för solenergi?
Vad gör Europa för att skydda sin solcellsindustri?
Europa försöker motverka denna trend med Net Zero Industry Act (NZIA), som trädde i kraft i juni 2024. Lagen sätter målet att täcka minst 40 procent av Europas efterfrågan på nettonollteknik genom inhemsk produktion senast 2030.
NZIA tillåter medlemsstaterna att beakta icke-prisrelaterade kriterier såsom hållbarhet och motståndskraft i offentliga upphandlingar, och tolererar prisskillnader på upp till 20 procent i offentlig upphandling. Minst 30 procent av anbuden bör tillämpa dessa kriterier.
Flera medlemsstater har redan infört nationella stödprogram: Frankrike med Pacte solaire, Spanien med PERTE-finansiering, Italien med Piano Transizione 5.0 och Österrike med en Made-in-EU-bonus.
Relaterat till detta:
Hur stark dominerar Kina världsmarknaden?
Kinas dominans inom solcellssektorn är överväldigande. Landet kontrollerar över 80 procent av den globala solcellstillverkningen och har byggt upp denna position genom årtionden av strategiska investeringar. Redan 2022 kom 87 procent av de solcellssystem som importerades till Tyskland från Kina.
År 2024 exporterade Kina totalt 236 gigawatt solcellsmoduler, en ökning med 13 procent jämfört med föregående år. Bara under 2023 installerade Kina 253 gigawatt solcellskapacitet, vilket motsvarar 60 procent av den globala totalen.
Den kinesiska strategin bygger på massiva statliga subventioner, vilket gör det möjligt för dem att erbjuda solmoduler till priser som inte ens kinesiska tillverkare kan tjäna på. Dessa förlustbringande verksamheter kompenseras av statligt stöd och tjänar syftet att långsiktigt erövra marknaden.
Vilken roll spelade politiska beslut?
De politiska reaktionerna i Europa var otillräckliga och ofta motsägelsefulla. Medan över 400 europeiska företag, inklusive tillverkare av solpaneler, motsatte sig handelsskyddsåtgärder 2023, krävde andra enträget strafftullar mot kinesisk dumpning.
Tyskland spelade en särskilt problematisk roll genom att sänka EU:s tullar på kinesiska solpaneler redan 2013. Denna politik med billig import accelererade avsevärt nedgången för den europeiska solcellsindustrin.
USA blockerade dock i stort sett kinesiska tillverkare från att få tillgång till den amerikanska marknaden, vilket ledde till att kinesisk överkapacitet omdirigerades till Europa. Detta intensifierade ytterligare prispressen på europeiska tillverkare.
Vilka är de långsiktiga konsekvenserna för Europa?
Förlusten av europeisk solcellstillverkning har långtgående strategiska konsekvenser. Europa kommer att bli ännu mer beroende av kinesiska leveranskedjor i en tid då de geopolitiska spänningarna ökar. Detta beroende äventyrar inte bara försörjningstryggheten utan även uppnåendet av de europeiska klimatmålen.
Europeiska unionen siktar på en massiv utbyggnad av solkapaciteten till 2030, men utan inhemsk produktion kommer denna utbyggnad att vara helt beroende av kinesisk import. Detta skapar strategiska sårbarheter och gör Europa mottagligt för utpressning.
Förlusten av tekniskt kunnande är potentiellt ännu allvarligare. Företag som Meyer Burger har byggt upp expertis under årtionden, vilken nu går förlorad. Dessa färdigheter är svåra att återuppbygga och kommer att kräva betydande investeringar.
Kan de återstående europeiska tillverkarna överleva?
De få återstående aktiva europeiska solcellstillverkarna står inför enorma utmaningar. Företag som REC Group, som fortfarande producerar heterojunction-moduler, är utsatta för samma prispress som Meyer Burger.
Vissa tillverkare försöker rädda sig genom specialisering. Det holländska företaget Solarge tillverkar lättare solcellsmoduler för tak som inte klarar högre viktbelastningar. Men även denna nischstrategi erbjuder endast begränsat skydd mot kinesisk konkurrens.
European Solar Manufacturing Council uppskattar att utan omedelbara åtgärder kan den europeiska solindustrin kollapsa helt inom några månader. Detta skulle innebära slutet för en en gång ledande europeisk tekniksektor.
Vilken roll spelar kvalitet och teknik?
Trots prisskillnaderna är kvaliteten på kinesiska solmoduler ganska jämförbar med europeiska produkter. Detta gör det ännu svårare för europeiska tillverkare att rättfärdiga sina högre priser.
Meyer Burger hade försökt att differentiera sig genom premiumkvalitet och innovativ teknik. Heterojunction SmartWire-tekniken erbjöd visserligen prestandafördelar, men dessa var inte tillräckliga för att kompensera för kostnadsnackdelarna.
Ironin är att många av de tekniker som används av kinesiska tillverkare idag ursprungligen utvecklades av europeiska företag som Meyer Burger. Europa har förlorat sina tekniska innovationer till Kina och konkurrerar nu med sina egna uppfinningar.
Vad kunde ha gjorts annorlunda?
I efterhand är det tydligt att Europa gjorde strategiska misstag. Det för tidiga hävandet av antidumpningstullar 2013 var ett avgörande misstag. Istället borde Europa ha skyddat sin solcellsindustri mer konsekvent och samtidigt stärkt sin konkurrenskraft.
Tidigare och mer beslutsamt genomförande av Netto-Zero Industry Act hade kunnat rädda företag som Meyer Burger. EU:s åtgärder kom för sent och var för försiktiga för att motverka kinesiska statliga subventioner.
USA visar med sin inflationsreduceringslag att en beslutsam industripolitik kan vara ganska effektiv. Europa borde ha skapat liknande incitament tidigare för att stärka sin solindustri.
Vad händer härnäst?
Den europeiska solindustrins framtid beror på snabba och beslutsamma politiska åtgärder. EU måste konsekvent genomföra Net Zero Industry Act och gå längre än nuvarande planer. En europeisk cleantech-fond skulle kunna mobilisera de nödvändiga investeringarna.
Samtidigt behöver europeiska företag utveckla nya affärsmodeller. Vissa företag samarbetar redan med kinesiska partners för att gemensamt bygga fabriker i Europa. Denna strategi är kontroversiell, men skulle kunna bevara jobb och expertis i Europa.
Faran är att Europa ytterligare ökar sitt beroende av Kina istället för att skapa verkliga alternativ. Meyer Burger-debaclet borde fungera som en väckarklocka innan det är för sent.
Vilka lärdomar kan andra branscher dra?
Nedgången för Meyer Burger och den europeiska solcellsindustrin är en varnande berättelse om farorna med illojal internationell konkurrens. Andra sektorer, såsom elfordonsindustrin och batteriproduktion, står inför liknande utmaningar.
Vikten av en sammanhängande industripolitik illustreras tydligt av exemplet med solenergi. Medan USA och Kina agerar strategiskt, reagerar Europa ofta för sent och på ett oorganiserat sätt. Detta leder till förlust av hela industrier och strategisk autonomi.
Meyer Burgers konkurs visar också att teknisk överlägsenhet ensam inte räcker om ramvillkoren är de rätta. Innovation måste stödjas av lämpliga politiska och marknadsmässiga instrument för att kunna konkurrera mot subventionerad konkurrens.
Meyer Burger-fallet markerar slutet på en era inom den europeiska solenergiindustrin. Det som började som en framgångssaga för schweizisk precisionsteknik slutade som ett offer för global handelspolitik och kinesiska statliga subventioner. Lärdomarna från detta misslyckande kan vara avgörande för att avgöra om Europa kan behålla sin industriella bas inom andra framtida teknologier.
Titta, den här lilla detaljen sparar upp till 40 % installationstid och minskar kostnaderna med upp till 30 %. Den kommer från USA och är patenterad.
NYTT: Installationsklara solcellssystem! Denna patenterade innovation accelererar ditt solcellsbyggprojekt avsevärt
Kärnan i ModuRack innovation ligger i avvikelsen från konventionell klämfäste. Istället för klämmor sätts modulerna in och hålls på plats av en kontinuerlig stödskena.
Mer information här:
Din partner för affärsutveckling inom solceller och byggbranschen
Från industriella solcellstak till solcellsparker och större solcellsparkeringsplatser
☑️ Vårt affärsspråk är engelska eller tyska
☑️ NYTT: Korrespondens på ditt modersmål!
Konrad Wolfenstein
Jag och mitt team står gärna till er förfogande som er personliga rådgivare.
Du kan kontakta mig genom att fylla i kontaktformuläret här wolfenstein@xpert.digital:eller helt enkelt ringa mig på +49 7348 4088 965. Min e-postadress är
Jag ser fram emot vårt gemensamma projekt.
