Handelsavtal mellan USA och Indien: Tullsänkning och strategisk omställning

Det geopolitiska pusslet – Indien mellan Bryssel och Washington

Inom bara en vecka har den globala handelsarkitekturen förändrats dramatiskt, och Indien står i centrum för denna omvälvning. Den 2 februari 2026 tillkännagav USA:s president Donald Trump ett monumentalt handelsavtal med New Delhi, som inte bara omfattar massiva tullsänkningar utan även indiska inköpsåtaganden värda över 500 miljarder dollar. Detta genombrott kom inte i isolering: det följde bara sex dagar efter det historiska undertecknandet av frihandelsavtalet mellan Europeiska unionen och Indien den 27 januari 2026.

Det faktum att dessa två enorma avtal – som båda hade legat på is i åratal – slutfördes nästan samtidigt väcker frågan: Är detta en ren slump eller en del av en mycket komplex geopolitisk strategi?

Experter ser detta som en mästerlig positionering av Indiens premiärminister Narendra Modi. Medan EU sökte en överenskommelse med Indien för att diversifiera sina leveranskedjor bort från Kina och för att skydda sig mot Trumps protektionistiska "America First"-politik, använde Indien tydligen denna framgång som hävstång i förhandlingarna med Washington. Budskapet till Vita huset var tydligt: ​​Indien har alternativ. Trump svarade i sin tur med sin vanliga blandning av maximal press (strafftullar på upp till 50 procent) och erbjudandet om en "Great Deal" för att befria Indien från Rysslands ekonomiska strypgrepp och dess strategiska närhet till Kina.

Kopplingen mellan handels- och energipolitik är särskilt explosiv: Medan EU-avtalet främst fokuserar på regleringsstandarder och sänkningar av industritullar, tvingar det amerikanska avtalet Indien att radikalt överge sin satsning på rysk olja. Indien försöker därmed den riskabla, men potentiellt mycket lönsamma, balansgången att bli en oumbärlig partner för både européerna och den amerikanska administrationen.

Här diskuterar vi detaljerna kring det amerikansk-indiska genombrottet, de dolda klausulerna om rysk olja och frågan om varför ”omvägen” via Bryssel i slutändan kan ha banat väg till Washington för Indien.

Relaterat till detta:

• Alla avtal är moder: EU:s frihandelsavtal med Indien är på plats, men ratificeringen, liksom med Mercosur, är inte säker

Vilket avtal slöts mellan USA och Indien?

Den 2 februari 2026 tillkännagav USA:s president Donald Trump ett större handelsavtal med Indien, som nåddes efter ett telefonsamtal med Indiens premiärminister Narendra Modi. Avtalet föreskriver att USA ska sänka sina ömsesidiga tullar på indiska varor från 25 procent till 18 procent. Denna sänkning träder i kraft omedelbart och avslutar en period av betydande handelsspänningar mellan världens två största demokratier.

I gengäld åtog sig Indien långtgående eftergifter. Premiärminister Modi lovade att gradvis minska indiska importtullar och icke-tariffära handelshinder för amerikanska produkter till noll. Dessutom tillkännagav Indien planer på att köpa amerikanska varor till ett värde av mer än 500 miljarder dollar. Dessa inköp ska täcka olika strategiska sektorer, inklusive energi, teknik, jordbruksprodukter, kol och andra viktiga råvaror.

Vilken roll spelar rysk olja i detta avtal?

En viktig och särskilt kontroversiell aspekt av avtalet gäller Indiens oljeimport från Ryssland. Trump uppgav att Modi hade lovat att sluta köpa rysk olja och istället förlita sig mer på amerikansk olja och potentiellt venezuelansk olja. Den amerikanske presidenten kopplade direkt detta löfte till Ukrainakonflikten och hävdade att det skulle bidra till att avsluta kriget där.

Detta åtagande är av betydande geopolitisk betydelse, eftersom Indien har blivit en av de största konsumenterna av rysk olja sedan början av Rysslands anfallskrig mot Ukraina. Medan Indien knappt importerade någon olja från Ryssland före 2022, importerade landet år 2024 cirka 1,9 miljoner fat per dag från Ryssland. Detta motsvarade mer än en tredjedel av Indiens totala oljeefterfrågan. Indien gynnades av prisrabatter på cirka 5 procent jämfört med världsmarknadspriset.

Det bör dock noteras att premiärminister Modi inte uttryckligen bekräftade frågan om rysk oljeimport i sitt uttalande om avtalet. Han uttryckte endast entusiasm för tullsänkningen och betonade vikten av partnerskapet med USA, utan att ta upp det påstådda åtagandet gällande ryska oljeinköp.

Hur kom detta handelsavtal till?

Avtalet markerar en betydande vändpunkt i de bilaterala relationerna, som har varit under avsevärda påfrestningar de senaste månaderna. I augusti 2025 införde president Trump initialt ytterligare 25 procents tull på indiska varor, utöver en befintlig ömsesidig tull på samma belopp. Hälften av denna straffåtgärd var uttryckligen riktad mot Indiens inköp av rysk olja, vilket USA ansåg bidrog till att finansiera det ryska kriget mot Ukraina.

Trump hotade till och med att fördubbla tullarna till så mycket som 50 procent om Indien inte ändrade sin ståndpunkt. Faktum är att tullarna tillfälligt höjdes till 50 procent, vilket massivt hotade Indiens årliga export till USA, värd cirka 85 miljarder dollar. Dessa tullar var bland de högsta i världen och utgjorde ett allvarligt hot mot Indiens snabbt växande ekonomi.

Genombrottet i förhandlingarna kom efter intensiva diplomatiska ansträngningar. Den nyutnämnda amerikanska ambassadören i Indien, Sergio Gor, spelade en nyckelroll. Strax före Trumps tillkännagivande antydde Gor på den sociala medieplattformen X att viktiga nyheter var nära förestående. Indiens handelsminister Rajesh Agarwal bekräftade också att de svåra frågorna i förhandlingarna hade åtgärdats och att det hade gjorts betydande framsteg i tullfrågan.

Vilken är avtalets ekonomiska betydelse?

Handelsavtalet mellan USA och Indien kommer vid en tidpunkt då bilaterala ekonomiska relationer redan har stor betydelse. USA är Indiens största handelspartner. År 2024 uppgick den totala varuhandeln mellan de två länderna till cirka 128,9 miljarder dollar. USA exporterade varor till ett värde av 41,5 miljarder dollar till Indien, medan USA:s import från Indien uppgick till totalt 87,3 miljarder dollar.

Indien har ett handelsöverskott på cirka 28 miljarder dollar med USA, vilket gör landet till ett av få länder med vilka det upprätthåller en positiv handelsbalans. Denna asymmetri var en viktig orsak till Trumps aggressiva tullpolitik, eftersom han i grunden ser handelsunderskott som en nackdel för USA.

Ambassadör Sergio Gor kommenterade avtalet som början på en ny era i relationerna mellan de två länderna. Han betonade vikten av dialogen på hög nivå och den personliga relationen mellan Trump och Modi för det genombrott som uppnåtts. Trump själv har upprepade gånger hänvisat till Modi som en av sina största vänner och en mäktig och respekterad ledare.

Vilka strategiska överväganden ligger till grund för avtalet?

Handelsavtalet är inte bara ett ekonomiskt arrangemang, utan har betydande geopolitiska dimensioner. USA ser Indien som en avgörande strategisk partner i Indo-Stillahavsregionen, särskilt som en motvikt till Kina. Säkerhetssamarbetet inom ramen för QUAD-initiativet, som inkluderar USA, Indien, Japan och Australien, understryker denna strategiska betydelse.

För USA är det av central betydelse att knyta Indien närmare till sig självt samtidigt som man begränsar sitt beroende av Ryssland och sitt närmande till Kina. Kravet att stoppa den ryska oljeimporten är därför inte bara ekonomiskt, utan framför allt strategiskt, och syftar till att minska Rysslands oljeintäkter och undergräva Indiens neutralitet i Ukrainakonflikten.

Ur Indiens perspektiv möjliggör avtalet en fortsättning på landets ekonomiska tillväxt utan att hämmas av oöverkomligt höga amerikanska tullar. Samtidigt försöker Indien upprätthålla sin traditionella utrikespolitiska balansgång och odlar goda relationer med både västerländska demokratier samt Ryssland och Kina. Denna position av strategisk autonomi är av grundläggande betydelse för Indien, vilket skulle kunna förklara Modis försiktiga bekräftelse av åtaganden gällande rysk oljeimport.

Vår globala bransch- och ekonomiexpertis inom affärsutveckling, försäljning och marknadsföring - Bild: Xpert.Digital

Branschfokusområden: B2B, digitalisering (från AI till XR), maskinteknik, logistik, förnybar energi och industri

Mer information här:

• Expertföretagsnav

Ett tematiskt nav som erbjuder insikter och expertis:

• Kunskapsplattform som täcker globala och regionala ekonomier, innovation och branschspecifika trender
• En samling analyser, insikter och bakgrundsinformation från våra viktigaste fokusområden
• En plats för expertis och information om aktuell utveckling inom näringsliv och teknologi
• En knutpunkt för företag som söker information om marknader, digitalisering och branschinnovationer

Vilka produkter och sektorer är särskilt drabbade?

Tullsänkningen från 25 till 18 procent påverkar en mängd olika indiska exportvaror till USA. Indiens huvudsakliga exportvaror inkluderar petroleumprodukter, polerade diamanter, läkemedel, smycken och frysta räkor. Dessa industrier kommer att direkt dra nytta av tullsänkningen och kan förbättra sin konkurrenskraft på den amerikanska marknaden.

På importsidan har Indien åtagit sig att köpa betydande mängder amerikanska produkter. Särskilt inom energisektorn planerar Indien att importera mer flytande naturgas (LNG) och råolja från USA. Importen av teknikprodukter, jordbruksvaror och industriprodukter kommer också att öka. De aviserade köpen, värderade till över 500 miljarder dollar, representerar en enorm volym, även om de förväntas spridas över flera år.

Den indiska läkemedelsindustrin, som spelar en betydande roll globalt och förser USA med generiska läkemedel, kommer sannolikt att gynnas särskilt av stabila handelsrelationer. De indiska IT- och tjänstesektorerna, som är nära sammanflätade med den amerikanska marknaden, kommer också att gynnas av minskade handelshinder, även om det nuvarande avtalet främst gäller handel med varor.

Relaterat till detta:

• Trumps tullar tar ut sin rätt: Amerikanska företag ansöker om konkurs i massor

Hur skiljer sig detta avtal från andra handelsavtal?

Avtalet mellan USA och Indien är intressant nog tidsmässigt kopplat till frihandelsavtalet mellan Europeiska unionen och Indien, vars förhandlingar avslutades framgångsrikt den 27 januari 2026. Efter 18 års förhandlingar, med vissa avbrott, enades EU och Indien om ett omfattande frihandelsavtal som föreskriver tullsänkningar eller fullständigt avskaffande av tullar på 96,6 procent av EU:s varuexport till Indien.

Bedömare ser avtalet mellan EU och Indien som ett geopolitiskt betydelsefullt steg, ett steg som också accelererades av Trumps aggressiva handelspolitik. Utan hotet från Trump hade avtalet mellan EU och Indien kanske inte nåtts, eller åtminstone inte vid denna tidpunkt. Båda sidor kände sig tvungna att diversifiera sina handelsrelationer och bli mindre beroende av USA.

Jämfört med det omfattande frihandelsavtalet mellan EU och Indien är avtalet mellan USA och Indien mindre detaljerat. Det är mer ett politiskt ramavtal med specifika tullsänkningar och inköpsåtaganden, medan EU-avtalet innehåller exakta tidslinjer för gradvisa tullsänkningar inom olika sektorer. Till exempel ska indiska importtullar på motorfordon gradvis minskas från 110 procent till så lågt som 10 procent, medan tullar på bildelar ska avskaffas helt efter fem till tio år.

Vilka utmaningar finns i implementeringen?

Trots de positiva tillkännagivandena kvarstår betydande frågor kring avtalets praktiska genomförande. Den största osäkerheten gäller Indiens påstådda åtagande att helt stoppa importen av rysk olja. Med tanke på att Indien köper mer än en tredjedel av sin olja från Ryssland och drar nytta av betydande prissänkningar, skulle ett fullständigt stopp för denna import innebära en enorm ekonomisk och logistisk utmaning.

Ryska tjänstemän har redan uttryckt tvivel om Indiens vilja att faktiskt stoppa oljeimporten. Rysslands biträdande handelsrepresentant i Indien, Evgeny Griva, uppgav i augusti 2025 att Indiens import av rysk råolja sannolikt skulle ligga kvar på nuvarande nivåer. Han påpekade att Ryssland säljer olja till Indien med en rabatt på cirka 5 procent, vilket lämnar Indien med få alternativ.

Ett annat problem är frågan om hur de aviserade indiska köpen av amerikanska varor till ett värde av över 500 miljarder dollar ska struktureras konkret. Det är fortfarande oklart under vilken period dessa köp kommer att sträcka sig och om de kommer att vara ett komplement till befintliga handelsflöden eller helt enkelt ersätta dem. Frågan om finansiering av sådana stora köp är också fortfarande olöst.

Slutligen återstår det att se om det indiska parlamentet kommer att vidta de nödvändiga åtgärderna för att ratificera och genomföra avtalet. Indiens tullstruktur är komplex och mångfacetterad, och en minskning till noll procent skulle kräva betydande lagstiftningsändringar. Dessutom måste icke-tariffära handelshinder såsom tekniska standarder, certifieringskrav och importkvoter åtgärdas.

Vilken inverkan kommer avtalet att ha på aktiemarknaderna?

Tillkännagivandet av handelsavtalet mottogs positivt av finansmarknaderna. Aktier i stora indiska företag noterade i USA steg avsevärt efter nyheten. Detta återspeglar förväntningen att indiska företag kommer att dra nytta av sänkta tullar och kunna expandera sin exportverksamhet till USA.

Premiärminister Modi reagerade entusiastiskt på tullsänkningen och betonade att produkter med etiketten "Made in India" nu skulle omfattas av en reducerad tull på 18 procent. Han tackade Trump å Indiens 1,4 miljarder invånares vägnar för detta beslut och underströk avtalets betydelse för den indiska ekonomin.

Avtalet innebär också betydande möjligheter för amerikanska företag. Indien är världens tredje största konsumentmarknad och den snabbast växande stora ekonomin och är en attraktiv målmarknad. Åtagandet att minska handelshinder och köpa stora mängder amerikanska produkter kan öppna upp betydande nya försäljningsmöjligheter för amerikanska exportörer inom energi-, jordbruks- och tekniksektorerna.

Hur bedömer experterna avtalet?

Handelsexperter har blandade åsikter om avtalet. Jacques Shore, en handelsspecialist, beskrev avtalet som mycket betydelsefullt och strategiskt för USA, särskilt med tanke på Indiens tidigare massiva inköp av rysk olja. Avtalet ses som ett försök att knyta Indien närmare väst samtidigt som det gör det svårare för Ryssland att finansiera sina krig.

Kritiker påpekar dock att president Trumps karaktärisering av ömsesidiga tullar är ett tveksamt koncept. Medan Trump presenterar dessa tullar som kompensation för påstådda obalanser och nackdelar i internationell handel, menar många ekonomer att handelsunderskott inte är i sig skadliga och att tullar främst belastar inhemska konsumenter.

Rick Rossow från Center for Strategic and International Studies medger att Trump har rätt i sin kritik av indisk protektionism. Indien upprätthåller visserligen ett komplext system av importtullar och icke-tariffära handelshinder som gör utländska produkter dyrare och skyddar indiska tillverkare. Trumps språk är dock för hårt och hans påtryckningstaktik för aggressiv, vilket anstränger de diplomatiska förbindelserna.

Vilken betydelse har avtalet för den globala handelsordningen?

Handelsavtalet mellan USA och Indien är symptomatiskt för en fundamental förändring i den globala handelsordningen. Medan den multilaterala Världshandelsorganisationen (WTO) i allt högre grad förlorar mark, förlitar sig USA under Trump i allt högre grad på bilaterala avtal där landet kan utnyttja sin ekonomiska makt. Denna strategi gör det möjligt för USA att säkra specifika eftergifter som skulle vara svårare att uppnå i multilaterala förhandlingar.

För Indien utgör avtalet en del av dess strategi att diversifiera handelsrelationerna och samarbeta med flera stora ekonomiska block samtidigt. Utöver avtalet med USA har Indien även ingått ett frihandelsavtal med EU och upprätthåller intensiva ekonomiska relationer med Kina, även om dessa är politiskt komplexa. Denna mångfacetterade strategi syftar till att säkerställa Indien maximal handlingsfrihet.

Avtalet understryker också den ökande sammanflätningen av handel, geopolitik och säkerhetspolitik. Frågan om rysk oljeimport är i första hand inte en handelspolitisk fråga, utan en säkerhetspolitisk fråga kopplad till konflikten i Ukraina. Att Trump gör denna fråga till central punkt i ett handelsavtal visar i vilken utsträckning ekonomisk politik nu används som ett instrument för geopolitisk strategi.

Vad händer härnäst för relationerna mellan USA och Indien?

Trots avtalet är den långsiktiga utvecklingen av relationerna mellan USA och Indien fortfarande förenad med osäkerhet. Även om båda sidor har ett grundläggande intresse av ett nära samarbete kvarstår strukturella skillnader. Utöver handelspolitiken finns det spänningar kring irreguljär migration, där indier utgör den tredje största gruppen papperslösa invandrare i USA.

Indiens utrikespolitiska balansgång mellan olika stormakter är fortfarande en utmaning. Medan USA vill positionera Indien som en motvikt till Kina, strävar Indien också efter att förbättra relationerna med Kina. Premiärminister Modi tillkännagav till exempel ett besök i Kina, hans första på sju år, vilket möttes med oro i Washington.

I båda huvudstäderna råder dock en utbredd övertygelse om att partnerskapet mellan USA och Indien kommer att bli bland de avgörande relationerna under 2000-talet. Gemensamma intressen inom områden som teknologi, försvar och säkerhet i Indo-Stillahavsregionen är så starka att båda sidor har ett grundläggande intresse av fungerande relationer. Det nuvarande handelsavtalet kan ses som ett viktigt steg i denna riktning, även om dess praktiska genomförande fortfarande kommer att innebära utmaningar.